Notas

y Colombia
Gustavo Forero Quintero*

sobre el concepto de raza en Amrica Latina

Profesor asistente del rea de Literatura de la Facultad de Comunicaciones de la Universidad de Antioquia. Doctor por la Universidad de Salamanca, y Magster en Historia de la Literatura, de la Universidad de la Sorbona, Pars IV. Dirige el Grupo de investigacin Estudios Literarios (categora A en Colciencias) y en l la lnea de investigacin Novela de crmenes

la reflexin en torno al tema de la raza tiene hoy gran importancia dentro del marco de las conmemoraciones bicentenarias, pues adems de que permite evaluar la fundacin misma de las historias nacionales de Amrica Latina sugiere una crtica a las ideas vigentes en su cultura. El prejuicio de la superioridad de la raza blanca persiste en el imaginario colectivo y, ms an, posee efectos inusitados cuando se le relaciona con el campo de la economa: Por cada blanco en prisin por drogas hay cuatro latinos y siete negros. Sin embargo, los estudios muestran que el consumo de drogas es igual en todas las razas, afirm hace poco de manera sintomtica Tony Papas, un ex convicto por crmenes de droga en Estados Unidos.1 En este caso, como en otros de distinta naturaleza, la divisin entre blancos y negros, as como la propia nominacin latino, demuestra hasta qu punto la cuestin de las diferencias tnicas se mantiene vigente y se presta incluso para explicar temas tan variados como el negocio de las drogas, el origen tnico y la libertad.

Daniel Pacheco, S se puede legalizar la droga, El Espectador, domingo 22 de noviembre de 2009, p. 13. Sobre Papas, precisa el artculo: Papas, un gringo de origen puertorriqueo, pas seis aos en la crcel luego de haber sido encontrado con cocana en Nueva York. Fue juzgado bajo las severas leyes Rockefeller y recibi una condena de mnimo quince aos. Luego de convertirse en un clebre artista en prisin, recibi un perdn por el gobernador de su estado y ahora es activista para mostrar que las leyes contra las drogas son en realidad leyes contra los negros y los latinos.

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En este sentido, luego de numerosas revisiones de contenido, en su vigsima segunda versin el Diccionario de la Real Academia Espaola (2009) lleg a definir el concepto de raza a partir de acepciones como Casta o calidad del origen o linaje y Cada uno de los grupos en que se subdividen algunas especies biolgicas. A pesar de que en principio la definicin misma no podra aplicarse para clasificar a los seres humanos la acepcin de raza adjetivada con humana es, segn la misma fuente, humanidad (gnero humano), estos supuestos ceden su lugar a prejuicios que persisten en torno a las razas, en detrimento de algunos grupos tnicos de regiones y pases determinados. As, no obstante la definicin oficial, en la realidad no ha sido ni es lo mismo el Norte que el Sur y mucho menos ser blanco que negro o latino. Desde muy temprano en la colonizacin de Amrica, la raza de las personas determin un sistema de estratificacin social, de divisin del trabajo y, en los peores casos, de explotacin humana, que debera escandalizar a cualquier hombre justo, como aquel al que se refera Henry David Thoreau en su texto Desobediencia civil. En efecto, desde ese proceso histrico y econmico denominado la Conquista, los indgenas carecieron del derecho de ser titulares de la propiedad de sus tierras, millares de negros procedentes de frica pudieron ser vendidos como objetos en los mercados espaoles o internacionales, y los judos o los rabes fueron rechazados por la Corona espaola con el argumento de que ponan en peligro la unidad religiosa o la fe de las colonias. Asimismo, a pesar de la democrtica idea de nacin que incluye algo como el origen o tradicin comn2 elemento que puede ser tomado desde ciertas perspectivas como un eufemismo contemporneo para referirse a la raza,

en la actualidad el hecho de la divisin misma de las etnias parece vincularse cada vez de manera ms estrecha con el problema de la titularidad de los medios de produccin, sobre todo la tierra, o la situacin de los mercados internacionales y el desplome de la economa financiera. De este modo, si para la poca de independencia de las colonias hispanoamericanas y, por tanto, en tiempos de la fundacin misma de los Estados latinoamericanos, la idea de nacin inclua la unidad de raza (adems de la unidad de gobierno, la de territorio y de lengua), hoy por hoy, aunque no se incluya textualmente en la definicin de lo que significa raza o nacin, las distinciones entre razas humanas se mantienen al momento de establecer las pautas para polticas territoriales y laborales, las rutas internacionales o el mercado de drogas en Colombia. Ser indgena, negro, blanco o latino tiene sus consecuencias, tanto como poseer un pasaporte colombiano, ingls, estadounidense o congoleo. Por lo anterior, durante las conmemoraciones bicentenarias la persistencia cultural de juicios preconcebidos sobre un color o una nacionalidad exige una reflexin profunda acerca de la evolucin del significado mismo de la nocin de raza. Aunque no se puede llegar a determinismos injustos, como el hecho de que slo existe el racismo frente al negro o que todo europeo es blanco y los negocios son de los blancos, el caso es que las diferencias se mantienen en todo el mundo, en perjuicio de unos y en beneficio de otros. Para el caso de Amrica Latina, y en particular de Colombia, el estudio de su cultura tnica conformada a partir de la Colonia, pasando por la Independencia y entendiendo lo que puede significar la raza en nuestro tiempo,

Una de las acepciones del concepto de nacin se vincula an con el Conjunto de personas de un mismo origen y que generalmente hablan un mismo idioma y tienen una tradicin comn, DRAE (2009). As se crearon repblicas como Estados Unidos, Argentina o Colombia, con base en lo que se consideraba una etnia comn, y esto en funcin de exclusividad frente a otras etnias.

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puede resultar de gran trascendencia y surtir efectos ante las polmicas que sobre el tema todava se puedan derivar.

Un da de la raza o el duelo indgena

En 1915, por iniciativa del presidente de la Unin Ibero-Americana, el espaol Faustino Rodrguez-San Pedro, se estableci el da 12 de octubre como Fiesta de la Raza. De este modo se zanjaban dos cuestiones: el llamado Descubrimiento, que empezaba a discutirse como tal, y cierta leyenda negra en contra de Espaa por la conquista cruel con que haba dominado los territorios americanos. No obstante estos propsitos, en 1958 se cambi ostensiblemente su sentido y empez a conmemorarse en Espaa el Da de la Hispanidad y, posteriormente, la Fiesta Nacional de Espaa, olvidndose la celebracin inicial que buscaba hermanar los pueblos que compartan una misma lengua. La antigua fiesta multinacional se hizo celebracin de una identidad nacional que intentaba fortalecerse. Desde entonces la conmemoracin originaria fue adoptada, no obstante, por los pases hispanoamericanos, como el Da de la Raza y, con algunos cambios, se celebra cada ao ese mtico 12 de octubre, fecha en la que el almirante italiano Cristbal Coln lleg al continente. Entre otros, se celebra en Mxico por sugerencia de Jos Vasconcelos (que alude a lo que l llamaba raza iberoamericana, con un significado de mestizaje y sincretismo cultural); en Argentina, por Decreto Presidencial de Hiplito Yrigoyen; en Venezuela, desde 1921, por Decreto Presidencial de Juan Vicente Gmez (aunque el Presidente Hugo Chvez lo transform en Da de la Resistencia Indgena, en el 2002); en Chile, por Decreto Presidencial del 16 de agosto de 1923 (aunque en 2000, por la Ley 19.668, recibi el nombre de Da del Descubrimiento de Dos Mundos); en Uruguay, donde se denomina Da de las Amricas; en Costa Rica, aunque oficialmente en 1968 se cre el Da del Descubrimiento y la Raza y desde 1994 se transform oficialmente en el Da de las Culturas; en Estados Unidos como el Da de Coln, y en Colombia, tambin como Da de la Raza y fiesta cvica, por disposicin legal que as lo acogi. Este da tiene como antecedente, sin duda, el llamado descubrimiento de Amrica, pero tambin lo que algunas comunidades indgenas de Ecuador o Bolivia han denominado el duelo por lo que los espaoles

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hicieron en Amrica durante la Conquista. Nuestros antepasados estaban preparados para enfrentar cualquier situacin de emergencia, en especial de carcter alimenticio. La invasin (espaola) nos trae hambre, miseria y enfermedades. [] Hoy, 12 de octubre, (es) un da de luto, no es un da de festejo, dice Evo Morales, pues para l la fecha debe servir tambin para repasar la historia y seguir proyectndola.3

En Quito, la dirigente indgena y asamblesta Lourdes Tibn coincidi con Morales al decir que la fecha es un da de duelo nacional para los indgenas ecuatorianos. En: Da de la raza: luto, fiesta o reclamos para evocar un da, El Ecuatoriano Noticias, 13 de octubre de 2009 [en lnea], disponible en: http://www.elecuatoriano.com/noticias/?p=639, consultado el 8 de diciembre de 2009.

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Sobre el teln de fondo de la raza, desde distintos puntos de vista se puede, en efecto, repasar la historia y establecer su proyeccin contempornea.

La raza y la Colonia
En 1552, Gins de Seplveda (Pozoblanco, provincia de Crdoba, Espaa, 1490-1573) estableca la necesidad del sometimiento de los indios y la legitimidad de la conquista de Amrica con el fin de infundir una cultura superior, que era la blanca y la cristiana. De este modo, el reconocido humanista parta de las jerarquas del mundo occidental derivadas de la raza, pues
[] las guerras que se han hecho por los espaoles contra los indios fueron justas de parte de la causa y de la auctoridad que hay para movellas, y que lo mismo se pueden y deben, generalmente, contra ellos hacer. [] los indios son obligados a se someter para ser regidos de los espaoles, como menos entendidos, a los ms prudentes, y si no quieren, [] les pueden hacer la guerra (Alcina, 1985: 165).

favor de los portugueses en las exploraciones del frica Occidental. As, de nuevo la soberana de la Corona espaola se apoy en la pretendida falta de capacidad de los nativos para ser titulares de la propiedad de las grandes extensiones territoriales de Amrica, as como el poder de los comerciantes de esclavos encontr sustento en la necesidad de la mano de obra en Europa y luego en Amrica. Esta pretensin seudocientfica de definir o clasificar colores o texturas de los seres humanos con el fin de dotar a Espaa o a Portugal de una seguridad jurdica en trminos de propiedad y territorio llevara a justificar en su momento algo tan extremo e injustamente olvidado como el desastre demogrfico de la Amrica lusoespaola (Konetzke, 1972: 94): el genocidio indgena del siglo xvi, provocado principalmente como consecuencia de la explotacin de los recursos mineros de la tierra, que se consider desde entonces propiedad de los espaoles. La extraccin del oro y los metales preciosos de Amrica provoc la muerte de al menos quince millones de personas (muchas ms que las del genocidio semita, la shoah, que, se afirma, dej algo ms de seis millones de judos muertos a manos de los nazis; el genocidio armenio, , que desde 1915 hasta 1917 sufri este pueblo y que dej ms o menos un milln y medio de personas muertas durante el Imperio Otomano, o la limpieza tnica de la que fueron vctimas cientos de miles de musulmanes en Bosnia a manos del ejrcito serbio). Adems, con la misma lgica de la racionalizacin de una situacin de hecho, se permiti desde muy temprano en el Occidente moderno la esclavitud del negro en Amrica, que se extendi hasta bien avanzado el siglo xix, cuando se haca ms barata la mano de obra asalariada que mantener contingentes de esclavos. De este modo, las exigencias econmicas de una metrpoli vida de poder fundamentaron las economas a escala del siglo xvi y de siglos posteriores, al punto que an se habla de grandes propietarios de ingenios azucareros, algodoneros y madereros, o de tierras ganaderas tanto en Brasil,

De este modo, segn el historiador alemn Richard Konetzke, para Gins de Seplveda,
La misin civilizadora del hombre blanco en las tierras de ultramar le da derecho a instaurar una dominacin sobre los pueblos primitivos. [] Los europeos deban subyugar a los hombres del Nuevo Mundo, pertenecientes a estadios culturales inferiores. El humanista espaol aada a ello la tesis de que los valerosos y cultivados espaoles constituan un pueblo elegido y superior, apto para tener entre sus manos el destino del mundo. Los espaoles ejercan con pleno derecho la soberana sobre los brbaros de Amrica (Konetzke, 1972: 30).

Por su parte, cuando el problema de la propiedad de los territorios conquistados puso en peligro el poder de hecho de los espaoles, el conocido valenciano Rodrigo de Borgia, a la postre Papa Alejandro VI (Jtiva, Valencia, 1431 Roma, 1503), otorg la plena y libre y omnmoda potestad, autoridad y jurisdiccin de las islas y pases adquiridos por los espaoles en el ocano a los Reyes Catlicos, tal como lo haba hecho el Papa Nicols V (Sarzana, 1397 - Roma, 1455) a

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Hait y Per como en Colombia; y persiste, con la aquiescencia o impotencia de los regmenes democrticos, la esclavitud de indgenas o campesinos en pases latinoamericanos.4 De tal manera hipcrita, desde el siglo xvi el uso de los discursos en torno a la diferencia del color de la piel o los rasgos morfolgicos se asoci con un fin econmico, social o poltico ms que con una realidad objetiva. As, la necesidad de clasificar en trminos de superioridad e inferioridad a seres humanos para obtener utilidades se convirti en un comn denominador. La teora de la inferioridad, incapacidad, carencia moral, falta de espritu y otras sandeces, que nunca los defensores de la esclavitud pudieron acuar como verdaderas en tres y medio siglos de colonizacin, envenenaba el ms atroz racismo, dice en el ocaso del siglo xx el escritor colombiano Manuel Zapata Olivella (1989: 40). La idea es apenas una evidencia: en el panorama de la Colonia, de nada valieron los discursos bienintencionados del dominico Bartolom de Las Casas (Sevilla, 1484 - Madrid, 1566), que denunci las matanzas y los estragos de gentes inocentes (Alcina, 1985: 63), o del padre jesuita Pedro Claver Corber (Verd, Catalua, 1580 Cartagena de Indias, 1654), Esclavo de los negros para siempre, que anunciaban la buena nueva de que todos los hombres eran hijos de Dios y, por lo mismo, iguales en derechos, incluido el de la propiedad. Como seala el argentino Sergio Bag en su texto de 1952 sobre la Colonia:

Es un hecho que, desde muy temprano, se produce[n] en toda la Amrica colonial una diferenciacin en clases sociales y una divisin del trabajo estrechamente relacionadas con las diferenciaciones tnicas. Los individuos que integran los grupos sociales ms poderosos son de piel blanca, aunque muchos hay tan blancos como ellos que no alcanzan a ingresar en esos crculos privilegiados. Los de piel ms oscura y los indios puros quedan, por regla, relegados a la categora social ltima. Entre los dos extremos, fluctan los que son producto de las mezclas tnicas, si bien muchos de ellos se incorporan a los grupos inferiores (53).

En este contexto, la clasificacin de pardos, castas cruzadas, mestizos, mulatos,5 indios, negros y zambos da cuenta de una necesidad poltica de controlar a los individuos y, ms an, la propiedad sobre la tierra, por lo ms evidente a simple vista: el color. A rengln seguido, agrega Bag: Este proceso se repite con insistencia en las sociedades coloniales de todos los tiempos, pero, aunque parezca lo contrario, se trata de una estratificacin tnica que es consecuencia y no origen de la diferenciacin en clases sociales (53-54). Desde esta ptica, son motivos econmicos, sociales y polticos los que promueven esta estratificacin tnica. En la sociedad colonial, es ella una proyeccin de la divisin en clases sociales (55). El principal inters agrega Julio Csar Pinto Soria era controlar y estratificar a la poblacin segn los intereses, valores y jerarquas de la sociedad de castas de la Espaa de la poca, reafirmando la segregacin racial como principio rector de la sociedad colonial (2006).

Al respecto se puede mencionar, a modo de ejemplo, un reportaje publicado por Radio Nederland el 4 de diciembre de 2009, en el que se sealaba la liberacin por parte de la polica de la Ciudad de Mxico de ms de cien personas retenidas como esclavas en una fbrica ilegal; http://www.rnw.nl/es/espa%C3%B1ol/article/desmantelada-f%C3%A1bricacon-esclavos-en-m%C3%A9xico. Acceso: 25 de julio de 2010. Este hecho no es aislado: tambin se habla de esclavitud contempornea en frica, en Oriente o aun en Europa. Organismos de defensa de los Derechos Humanos discuten reiteradamente casos de trfico de personas (una forma indiscutible de esclavitud contempornea) y se desarrollan proyectos para combatirlos. ste es el caso de la Unesco y La Ruta del Esclavo, proyecto creado en 1994; o el Proyecto para combatir la trata de personas en frica, en desarrollo desde 2004. Vase ttp://portal.unesco.org/culture/es/ ev.php-URL_ID=25659&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html y http://portal.unesco.org/shs/en/ ev.php-URL_ID=4011&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html, acceso: 25 de julio de 2010. [] su origen en la unin de blanco y negro era considerado tan monstruoso que se le comparaba a la naturaleza del mulo, de donde viene el nombre de mulato, segn Lynch, 1991: 30.

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No obstante la imposibilidad objetiva de demostrar la superioridad de una raza, esa funesta lgica que hace a los hombres distintos por el color se mantuvo hasta hoy en da.

De este modo, no obstante la imposibilidad objetiva de demostrar la superioridad de una raza, esa funesta lgica que hace a los hombres distintos por el color se mantuvo hasta hoy en da. As puede afirmarse si se verifican las ambivalencias mismas de los discursos contemporneos de los historiadores en torno al tema de la raza durante la Colonia americana. El propio Konetzke afirma que luego de la ltima glaciacin, hace aproximadamente veinticinco mil aos (1972: 3), la Amrica europea, o bien la Amrica a la que se hicieron los europeos, hasta cierto punto se caracteriza por el predominio de una raza:
En lo esencial, los indios pertenecen a una raza caucaso-mongoloide. A menudo aparecen rasgos de tipo humano europeo. Los espaoles observaron que en muchas comarcas a los indgenas, por el aspecto de su cara y su piel blanca, poda tomrseles por europeos. Comprobaron con asombro que en los trpicos americanos no existan negros. Este apartamiento respecto del tipo de poblacin negroide seguramente facilit el cruzamiento de indios y blancos. Los indios de ningn modo constituyen un tipo racial uniforme. La heterogeneidad de las oleadas migratorias, y tambin el aislamiento de la poblacin en un espacio amplsimo y carente de caminos, explican las diferencias que en aspecto exterior presentan los aborgenes americanos (4).

y las ideas preconcebidas de la diferencia entre las razas que aqu perviven se pueden rastrear en una fundamentacin de la historiografa del continente americano. Ya en la Colonia, como vimos en Gins de Seplveda, la idea reiterada de la superioridad del hombre puramente blanco lleg a no tener ms argumento que la necesidad de civilizacin de unos colectivos humanos brbaros que no tenan iguales derechos que los blancos o no podan acceder a ciertas prerrogativas como la fe o la educacin. Por su parte, adems de que el argumento de Konetzke de que existan cruzamientos raciales y poblaciones mestizas (75) se podra aplicar a la generalidad de los pueblos del planeta, l y varios historiadores contemporneos persisten de manera inexplicable en el prejuicio de la diferencia de razas al hablar del continente americano. En tal sentido, es ilustrativo este juicio del mismo historiador en su tratado:
Aun dejando de lado la gran cantidad de mestizos europeos-indios, circunstancias especiales favorecieron la dominancia del patrimonio hereditario europeo. En las zonas templadas de Amrica, los mestizos en los que prevalecan las caractersticas del hombre europeo tenan mayores posibilidades de sobrevivir y reproducirse, y a travs de sucesivas generaciones legaron a la poblacin de esas regiones un aspecto de blancos mucho ms marcado de lo que la considerable aportacin de sangre india hara esperar. De este modo, en Chile las condiciones climticas ambientales promovieron un emblanquecimiento progresivo de los mestizos. En las llanuras del Ro de la Plata y Paraguay, las caractersticas raciales de los indios se perdan entre los mestizos en dos o tres generaciones, de tal manera que el tipo humano europeo se manifestaba de nuevo en su pureza (81).

Aunque, desde el punto de vista antropolgico, luego de una glaciacin como la mencionada por el autor la de hace veinticinco mil aos, lgicamente toda la humanidad habra terminado por ser fruto de distintas mezclas, la persistencia del tema de la uniformidad racial en lo esencial

As, ni la era de glaciacin ni la necesaria mestizacin de todos los hombres del mundo por mezclas de siglos impiden que Konetzke, el gran historiador de la Amrica de la Colonia, hable finalmente de la pureza del tipo humano europeo que se manifiesta de nuevo, en contraposicin al hecho del mestizaje que l mismo reconoce en numerosos artculos como caracterstica de estos pueblos (con sus ms encomiables intenciones de

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explicar la singularidad de Amrica a partir de la reiterada y aparentemente democrtica teora del mestizaje6). En este sentido, habla del emblanquecimiento como una de las tendencias hispanoamericanas de definicin de las etnias y un proceso mediante el cual se podra dar cuenta de la evolucin racial en el continente. Desde tal punto de vista, Konetzke advierte de manera precisa que muchos criollos intentaron por diversos medios acceder a la raza blanca (como si esto fuera posible). En tal contexto, fue tan importante la pureza y la necesidad generalizada de emblanquecimiento que desde el siglo xvi la corona espaola intent capitalizarse con esta ambicin e ide mecanismos para vender certificados de sangre limpia o declaraciones de blancura (1972: 78). Al respecto, tambin John Lynch, el historiador ingls, seala que: Mediante la ley del 10 de febrero de 1795 se ofreci a los pardos dispensa de la situacin social de infame: algunos solicitantes afortunados fueron autorizados a recibir educacin, casarse con blancos (as), tener cargos pblicos y recibir las rdenes sagradas (1991: 30-31). Este proceso de emblanquecimiento sera sealado por otros historiadores posteriores como es el caso de Jacques Dadesky (2001) o Teun van Dijk (2003) y permitira construir un imaginario reiterativo en torno a la voluntad latinoamericana de emblanquecerse, que an hoy perdura. As, con respecto a Choc, departamento de Colombia, el historiador Sergio Mosquera advierte:
Muchos hombres blancos vieron en las mujeres de piel negra un objeto sexual con quienes podan tener uniones ilegtimas, pasajeras, muy pocas veces estables. Ellas fueron las vctimas de los desenfrenados apetitos sexuales y de una sociedad que las empujaba a buscar hijos con un superior racial para mejorar la raza. En trminos generales, la sociedad chocoana soport y acept en ciertos niveles la movilidad socioeconmica, pero fue intransigente con la movilidad tnica ascendente a travs del matrimonio (2004: 97).

En general, la necesidad de asimilarse a la etnia dominante implicaba (y an implica), en el mejor de los casos, ascender econmicamente y acceder a espacios sociales que de otra manera les eran negados a los antiguos pardos. As, obtener la categora de blanco permita ser titular de derechos, incluido el de la propiedad.7 La contradiccin entre el ser y el deber ser racial es planteada por Lynch de esta manera: [Los americanos] odiaban a los superblancos espaoles y tambin queran ardientemente ser considerados blancos (1991: 29). Tal ambivalencia que sin duda perdura en el inconsciente colectivo de Amrica Latina hasta nuestros das tena en el tema de la propiedad, como en el de los dems espacios econmicos en general, las ms singulares representaciones: mientras las mujeres indgenas no podan asistir a la escuela y granjearse as un futuro estable, en Hispanoamrica, el gobierno hizo erigir

Al respecto, puede verse Konetzke, Richard, Sobre el problema racial en la Amrica Espaola, Revista de Estudios Polticos, Madrid, nm. 113-114, 1960, p. 183. Asimismo, puede verse el texto El mestizaje y su importancia en el desarrollo de la poblacin hispanoamericana durante la poca colonial (Conclusin), Revista de Indias, Ao VII, nm. 24, abr.-jun. 1946, p. 229, en el que este mismo autor seala que La estructuracin de la sociedad colonial es la consecuencia de las condiciones de existencia que son propias de los conquistadores y pobladores europeos en el sector poltico y econmico. stos, como clase dominante, pretenden todas las preeminencias y ventajas y se consideran como el pueblo superior frente a los pueblos inferiores indgenas. De este modo, las diferencias de razas llegan a ser lmites en la jerarqua social. Pinto Soria (2006).
El derecho del mayorazgo unido a la declaracin de la limpieza de sangre poda asegurar la titularidad de grandes extensiones de tierras que de otra manera se perderan en el albur de la muerte de un padre. Ser mestizo era mejor entonces que ser mulato y, en todo caso, era menos malo ser zambo que negro. En la primera categora se poda ser propietario de la tierra del padre blanco que haba fallecido.

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colegios para las mestizas, en los que se les iniciaba en todas las virtudes de una buena ama de casa (Konetzke, 1972: 82). Por su parte, mientras a los rabes y judos se les impeda venir a Amrica, a los blancos de sangre limpia se les otorgaban solares en las ciudades que fundaran en nombre del rey, que a su vez los protega. Asimismo, en virtud de acomodaticias Reales Cdulas del Imperio se lleg a sustentar el hecho de que la esclavitud era compatible con la humanidad y los ideales eclesisticos (72) y con esta lgica religiosa se fortalecan los ncleos econmicos de las grandes haciendas y de los ingenios azucareros. Para el caso del Choc, el blanqueamiento pudo ser una estrategia utilizada por las mujeres negras esclavizadas para filtrar la libertad de sus hijos. Adems, aquellos (as) mulatos (as) por tener una parte humana, blanca, eran considerados en el aprecio social superiores a la gente negra (Mosquera, 2004: 110). De este modo, se entiende la necesidad de ciertos colectivos de seres humanos de acceder a la blancura y, en ltimas, a la titularidad de derechos, situacin que se mantuvo hasta la Independencia y mucho despus de ella.

Para el siglo xix, la unidad de raza haca parte de la retrica de los hroes, incluido Simn Bolvar, pues concretaba de acuerdo con sus argumentos el sueo de una Amrica unida como la que luego impulsaran los intelectuales o los polticos del siglo xx.
to, numerosos pensadores insistieron en hablar de la mezcla de razas en Amrica como fundamento de su identidad y como si se diera noticia de un fenmeno singular al continente. Incluso, queriendo desconocer en un momento dado el contenido etnogrfico del evento, el mito del mestizaje (cfr. Forero Quintero, 2006) surgi y lleg a consolidarse en los albores del siglo xix como uno de los discursos aglutinantes para la definicin de la Amrica espaola o portuguesa, con los efectos sociales del caso y con la intencin poltica y extra-etnogrfica de establecer un origen racial y cultural para el concepto de nacin (o aun de la gran nacin americana que se buscaba consolidar). En tal sentido, para el siglo xix, la unidad de raza haca parte de la retrica de los hroes, incluido Simn Bolvar, pues concretaba de acuerdo con sus argumentos el sueo de una Amrica unida como la que luego impulsaran los intelectuales o los polticos del siglo xx. Al respecto, en el Discurso ante el Congreso de Angostura, Bolvar advierte:
Nosotros ni aun conservamos los vestigios de lo que fue en otro tiempo; no somos europeos, no somos indios, sino una especie media entre los aborgenes y los espaoles. Americanos por nacimiento, y europeos por derechos, nos hallamos en el conflicto de disputar a los naturales los ttulos de posesin y de mantenernos en el pas que nos vio nacer contra la oposicin de los invasores; as, nuestro caso es el ms extraordinario y complicado. Todava hay ms; nuestra suerte ha sido siempre puramente pasiva, nuestra existencia poltica ha sido siempre nula, y nos hallbamos en tanta ms dificultad para alcanzar la libertad, cuanto que estbamos colocados en un grado inferior al de la

La cuestin del mestizaje y la independencia

En ese contexto de la Colonia, los mestizos tenan prelacin social sobre otras castas (Romero, 1999: 149). Por su condicin de clase intermedia podan acercarse, en efecto, tanto a los de abajo, cada vez menos blancos, como a los de arriba, que eran definitivamente blancos europeos, con los beneficios que tal movilidad podra procurarles: la confianza de los primeros y la consideracin de los segundos. De ah surgi, en remplazo parcial del sueo de emblanquecimiento, la reflexin en torno al tema del mestizaje al momento de la independencia de las antiguas colonias, y se plante la relacin que habra de perpetuarse hasta hoy entre ese mestizaje natural y el origen de la idea de nacin en Amrica. En efecto, de manera idealizada como lo hace Konetzke y como se ha sealado en este tex-

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servidumbre, porque no solamente se nos haba robado la libertad, sino tambin la tirana activa y domstica. [...] estbamos abstrados, ausentes del universo, en cuanto era relativo a la ciencia del gobierno.8

En su origen, el discurso relativo a esa especie media permita sustentar la unidad territorial propia de la identidad poltica, pues, como seala John Lynch, hasta donde haba una nacin era una nacin criolla (1991: 35), y el criollo era bsicamente el que encarnaba el proceso del mestizaje en Amrica. De tal manera, la idea de unidad poltica se sum entonces a la de una nueva raza que haca su presencia mesinica en la humanidad. Este hecho, que se debi presentar con el soplo romntico propio de un periodo de nacimiento de repblicas modernas derivadas de teoras filantrpicas de intelectuales franceses o ingleses, en la Amrica naciente no haca ms que continuar una tradicin: la de la reconquista espaola heredada por los criollos, que tuvo entre sus fines polticos lavar un pasado vergonzoso, es decir (retomando el trmino), blanquear, bien fuera del ancestro moro o judo y luego otros, a la nacin que se buscaba conformar. Y como en el caso espaol que contaba con el moro, para la poca de independencias de las repblicas americanas exista an el enigma indgena, que, si bien se poda asimilar tambin de modo romntico, supona innumerables problemas para efectos de la titularidad del territorio en el que ya estaban posicionados los criollos. Adems, por si eso fuera poco, este problema se extenda a la comunidad afro-descendiente, que, si bien vena de fuera, tampoco pareca ni deba tener cabida en la reparticin del territorio nacional. De este modo, como en el siglo xvi, de nuevo el inters por la raza no respondi realmente a una realidad etnogrfica demostrable (como se pretenda): su intencin fue, como la de Gins de Seplveda o Alejandro VI, sanear ttulos de propiedad sobre la tierra y otorgarle as legitimidad al territorio del Estado que vena configurndose. Los espaoles eran tan puros como los indgenas, es decir, no lo eran, como no lo fueron ni lo seran otros grupos humanos de los ms variados orgenes, como los judos o los alemanes de los aos cuarenta, o los serbios del ochenta del siglo xx. Lo que haba por detrs de la definicin de la famosa especie media era la necesidad de dotar a la nacin de un fundamento tnico y, a la postre, econmico que le permitiera a un pueblo constituirse como Estado (podra decirse, como sucede hoy por hoy con Israel o con la Unin Estatal de Serbia y Montenegro). As lo confirma el hecho de que en Colombia, en
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1890, la Ley 89 haya establecido la manera como deben ser gobernados los salvajes, que vayan reducindose a la vida civilizada, y que por mucho tiempo esta normativa racista hubiera sido asimilada por los mismos pueblos indgenas como arma jurdica para la defensa de sus derechos (Gross, 1991: 220). En principio, los criollos que haban luchado por su independencia tenan ms derechos que las etnias que no se haban identificado con un proyecto preciso de nacin, y la civilizacin supona estos discursos grandilocuentes de civilizacin, gobierno o Estado. Desde este punto de vista, la consolidacin de la teora del mestizaje no se hizo esperar: poco a poco se mitific el con-

Bolvar habla de instituciones apropiadas para Amrica Latina y no copiadas de modelos forneos. Cfr. Simn Bolvar (1819 y 1998).

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cepto, e incluso se le quiso descargar de aquello que lo vinculara tanto con la teora de la raza como con el fundamento econmico de la propiedad de la tierra, que todava, mirado desde el punto de vista de los criollos, posea rasgos de usurpacin. Desde la primera perspectiva se opt por hablar, como lo haba hecho Bolvar en 1819, de la identidad latinoamericana; desde la segunda, se prefiri callar. En el primer sentido son encomiables las reflexiones de Leopoldo Zea, que alude al tema de la identidad latinoamericana y propone una nueva definicin de ella, que se oponga a los discursos relativos a la inferioridad, tanto por su origen hispano como por lo indgena, lo africano y la mestizacin. Desde esta perspectiva, Zea puntualiza, en relacin con la identidad mestiza:
An tenemos vivo, entre otros problemas, el indgena y, con l, un tipo de explotacin primitivo en comparacin con el realizado por la burguesa sobre el proletariado. Pero hay ms, al lado de la explotacin del imperialismo, tanto europeo como norteamericano, y la realizada por las burguesas locales de esta Amrica, tenemos, an, en varios pueblos de Hispanoamrica, el mismo tipo de explotacin que se impusiera desde la Conquista sobre los pueblos dominados desde ya cuatro siglos (1972, s.p.).

Ms tarde, tratando de superar esa tesis de matriz nica y de sangre espaola que se mezcla con la sangre india, Alfonso Reyes establece la relacin entre mestizaje e inteligencia en Notas sobre la inteligencia americana (1936):
Hablar de civilizacin americana sera, en el caso, inoportuno; ello nos conducira hacia las regiones arqueolgicas que caen fuera de nuestro asunto. Hablar de cultura americana sera algo equvoco; ello nos hara pensar solamente en una rama del rbol de Europa trasplantada al suelo americano. En cambio, podemos hablar de la inteligencia americana, su visin de la vida y su accin en la vida. Esto nos permitir definir, aunque sea provisionalmente, el matiz de Amrica. [...] las poblaciones americanas se reclutan, principalmente, entre los antiguos elementos autctonos, las masas ibricas de conquistadores, misioneros y colonos, y las ulteriores aportaciones de inmigrantes europeos en general. Hay choques de sangres, problemas de mestizaje, esfuerzos de adaptacin y absorcin. Segn las regiones, domina el tinte indio, el ibrico, el gris del mestizo, el blanco de la inmigracin europea general, y aun las vastas manchas del africano trado en otros siglos a nuestro suelo por las antiguas administraciones coloniales. La gama admite todos los tonos. La laboriosa entraa de Amrica va poco a poco mezclando esta sustancia heterognea, y hoy por hoy, existe ya una humanidad americana caracterstica, existe un espritu americano. El actor o personaje, para nuestro argumento, viene aqu a ser la inteligencia (s.p.).

En cuanto a la sntesis mestiza, el peruano Jos Carlos Maritegui, en La unidad de la Amrica Indo-espaola (1924), seala:
Los pueblos de Amrica espaola se mueven en una misma direccin. La solidaridad de sus destinos histricos no es una ilusin de la literatura americanista. Estos pueblos, realmente, no slo son hermanos en la retrica sino tambin en la historia. Proceden de una matriz nica. La conquista espaola, destruyendo las culturas y las agrupaciones autctonas, uniform la fisonoma tnica, poltica y moral de la Amrica Hispana. Los mtodos de colonizacin de los espaoles solidarizaron la suerte de sus colonias. Los conquistadores impusieron a las poblaciones indgenas su religin y su feudalidad. La sangre espaola se mezcl con la sangre india. Se crearon, as, ncleos de poblacin criolla, grmenes de futuras nacionalidades. Luego, idnticas ideas y emociones agitaron a las colonias contra Espaa. El proceso de formacin de los pueblos indo-espaoles tuvo, en suma, una trayectoria uniforme (2007, s.p.).

Desde esta perspectiva, Alfonso Reyes intenta superar la connotacin racial del choque de sangre y dar a la identidad mestiza un valor intelectual. Aunque difcilmente logra lo primero, en un lenguaje hegeliano habla de espritu americano como inteligencia particular del continente. La elaboracin conceptual en torno al tema del mestizaje y su relacin con la raza tiene en la obra de Jos Vasconcelos una evolucin muy significativa. Para el mexicano, Latinoamrica misma representaba, en 1925, una sntesis cultural convocada a cumplir un papel histrico, una verdadera Misin de la raza iberoamericana. El mestizo era la raza csmica, y en tal virtud poda servir de faro para otras naciones. No obstante, la Segunda Guerra europea le provocara nuevas reflexiones sobre el tema, al punto que, en 1948, en su prlogo

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para la segunda edicin de La raza csmica. Misin de la raza iberoamericana, relativiza esta tesis y expone:
Las distintas razas del mundo tienden a mezclarse cada vez ms, hasta formar un nuevo tipo humano, compuesto con la seleccin de cada uno de los pueblos existentes. Se public por primera vez tal presagio en la poca en que prevaleca en el mundo cientfico la doctrina darwinista de la seleccin natural que salva a los aptos, condena a los dbiles; doctrina que, llevada al terreno social por Gobineau, dio origen a la teora del ario puro, defendida por los ingleses, llevada a imposicin aberrante por el nazismo. [...] Asociaciones internacionales [...], como la Unesco, proclaman la necesidad de abolir toda discriminacin racial y de educar a todos los hombres en la igualdad, lo que no es otra cosa que la vieja doctrina catlica que afirm la actitud del indio para los sacramentos y por lo mismo su derecho de casarse con blanca o con amarilla. Vuelve, pues, la doctrina poltica reinante a reconocer la legitimidad de los mestizajes y con ello sienta las bases de una fusin interracial reconocida por el derecho (En lnea).

gena del poeta Jos Joaqun Prez. No se trata de una raza, claro est, ni siquiera de una particular mezcla racial, sino del resultado de muchas generaciones de hombres de distinto origen que han vivido juntos y bajo las mismas condiciones. El resultado, como dice Ricardo Rojas, no de un etnhos, sino de un ethos. Ya Bolvar haba reparado en ello: Nosotros somos dijo un pequeo gnero humano. Y al emplear la primera persona del plural, pensaba, como sola, en toda la Amrica hispnica (1945: 45).

Apoyndose en toda una tradicin, y ms all del concepto de raza, Henrquez Urea habla as de ethos como caracterstica del continente; esto es, del resultado cultural del vnculo entre muchas generaciones de hombres de distinto origen en Amrica Latina. En esa direccin, y ya aludiendo al campo de la economa, el escritor mexicano Carlos Fuentes habla de nuestra herencia cultural: Pocas culturas del mundo dice poseen la continuidad de la cultura creada en Indoafroiberoamrica. Y sta es, precisamente, la razn por la cual la falta de una continuidad comparable en la vida poltica y econmica nos hiere tan profundamente (1992: 337). Fuentes plantea directamente la relacin entre la identidad y la unidad econmica y poltica. Exige la continuidad entre ambas como consecuencia de la continuidad cultural de imperios: del Romano al Espaol, del Inca al Hispanoamericano. La sntesis parece evidente, lo mismo que la prosperidad econmica y poltica que debe surgir de ella. En Colombia, frente a una tradicin de autores como Luis Lpez de Mesa9 y Emilia Pardo Umaa,10 que abiertamente proclamaban la supe-

De este modo, Vasconcelos transforma su tesis de la superioridad de una raza csmica, mestiza. La aclaracin de que las distintas razas del mundo tienden a mezclarse cada vez supone el mestizaje como caracterstica general de todas las culturas. Por su parte, negando el contenido racial del concepto de mestizaje, tambin Pedro Henrquez Urea resume el fenmeno del sincretismo en Latinoamrica en 1945, al afirmar:
Con todo, lo que haba sido al principio una sociedad heterognea de la Amrica hispnica produjo, con el tiempo, un nuevo tipo de hombre, un tipo predominante, aunque todava no general: el homen novo del socilogo Euclides da Cunha, el nuevo ind-

Para este autor, la cultura est determinada por la biologa, la geografa y la raza, y con tal argumento se opone a la penetracin de judos en el territorio nacional. Impulsa la inmigracin de europeos con destino a Antioquia, entre otras zonas del pas, donde l crea que la mezcla racial traera excelentes resultados. Ver: http://www.lablaa.org/blaavirtual/ biografias/lopemesa.htm Acceso: 25 de junio de 2010. El italiano de los alrededores de Siena, de Ass, de Padua, de cualquier regin de Italia, vive pobremente y labora mucho. Es inteligente y tiene ese fino sentido del arte que nunca podr dejar; las familias son acogedoras y la raza es linda. Nosotros no podemos continuar buscando dizque para traer nueva sangre, a la gente ms fea del mundo. No podemos, porque el colombiano, que es inteligente, que tiene un extraordinario sentido de adaptacin, que estudia los medios y logra hacerse a ellos, gracias a esa invaluable herencia indgena que nos dejaron los chibchas, tiene en su contra que es horrible. Chiquitn, morenucho, no de msculos cortos sino de msculos de tibia, horrible. En Los inmigrantes, El Tiempo, 12 de octubre de 1950.

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rioridad de una raza, es Germn Espinosa quien indaga ms en el concepto de mestizaje, y seala:
Sostengo que la nica identidad posible para un latinoamericano es la identidad mestiza. [...] Nosotros tenemos que buscarnos en el mestizaje. Somos la cultura de culturas, somos la sntesis del mundo. [...] No estamos hablando de razas. Estamos hablando de cultura. [...] Yo no miro al mestizo como a una especie de superhombre ni mucho menos. S, Amrica Latina como la sntesis del mundo. Borges lo dice mucho mejor. Dice algo como Felizmente no nos debemos a una sola tradicin, podemos aspirar a todas. se es el detalle, exactamente. Nosotros podemos incorporar a nuestra cultura, todas, absolutamente todas las culturas del mundo. La china, la japonesa, si queremos, porque de alguna manera estamos tocados por esas culturas (entrevista a Germn Espinosa; cfr. Forero Quintero, 2006: 307).

convergencia de elementos africanos, de las otras naciones de Europa y la creciente incorporacin de tradiciones del resto del mundo. Nuestra Amrica es menos una homogeneidad geogrfica que una conjuncin histrica y cultural, pero el destino comn de sus habitantes termin convirtindola en un mundo al que es preciso pensar y abarcar en conjunto (2005: 11-12).

En efecto, con frecuencia Espinosa expresa su juicio respecto de la conciencia del mestizaje y su relacin con una unidad continental.11 Por su parte, su contemporneo Manuel Zapata Olivella sostiene, en su novela Chang, el gran putas, que vendr la gran nave en donde se confundirn todas las sangres (1992: 112), y hace alusin constante al mestizaje de todos los habitantes del Nuevo Mundo; y, ltimamente, William Ospina habla de una Amrica Mestiza, como el nombre ms conveniente para el continente, porque
[] al menos procura definirla por su diversidad y por sus mixturas, no por la predominancia de alguno de sus elementos. Y habra que entender por mestiza no slo la mezcla de elementos tnicos y culturales ibricos e indgenas, sino la mltiple

En estos casos, deliberadamente se intenta separar el concepto de mestizaje del de raza, a pesar de la definicin misma de mestizo, que en principio lo incluye. En efecto, el Diccionario de la Real Academia Espaola establece como primera acepcin de mestizo la alusin a una persona cuyos padres son de distinta raza: Aplcase a la persona nacida de padre y madre de raza distinta, y con especialidad al hijo de hombre blanco e india, o de indio y mujer blanca;12 y slo la tercera acepcin de la palabra hace alusin a la mezcla cultural: Aplcase a la cultura, hechos espirituales, etc., provenientes de la mezcla de culturas distintas. Como sucede con la palabra raza, la palabra mestizaje sufre de esta manera una serie de transformaciones que esconden valores y polticas externas a la lengua misma y que permiten las situaciones de dominio que se han venido denunciando. Adicionalmente, por si fuera poco, la palabra se amalgama o tiende a diluirse en la palabra latino como sustituto de latinoamericano (trmino usado con frecuencia en este sentido en Estados Unidos o en la Europa del siglo xxi), aunque esta acepcin an no tiene carta de nacimiento en el DRAE.13

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Puede hacerse referencia, particularmente, a la entrevista de L. A. Pinzn y al texto Mestizaje cultural: fortuna y vicisitudes, publicado en Magazn Dominical de El Espectador, 1990, 362, pp. 14-17, donde se pretende abrir el debate antropolgico sobre el mestizaje.
Resulta curiosa la contradiccin entre la definicin de raza a la que hemos hecho alusin arriba y esta definicin, puesto que si con la palabra no se puede aludir a las razas humanas, mal podra hablarse de padre y madre de raza distinta. El DRAE alude an a esta nominacin como al Natural del Lacio [] Perteneciente o relativo a los pueblos del Lacio, o a las ciudades con derecho latino, o Perteneciente o relativo a la lengua latina (2009). Llama la atencin el comentario que se incluye en la definicin de este trmino en Wikipedia, sobre todo si se tiene en cuenta que sta es una enciclopedia libre de construccin colectiva: En Amrica Latina existe una amplia variedad de etnias y culturas, por lo que la utilizacin de raza latina (como es habitual en Estados Unidos) resulta fcticamente inapropiada. As pues, la generalizacin del trmino latino como sustituto de latinoamericano puede generar confusin a nivel acadmico y de identidad, y el actual empleo de cualquiera de estos dos trminos a nivel popular conllevar a una cierta imposicin. Ver http:// es.wikipedia.org/wiki/Latino, consultada el 25 de junio de 2010.

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En sntesis, se pueden encontrar los antecedentes del uso excesivo del concepto de mestizaje en la clasificacin colonial de razas que perdur hasta bien entrada la constitucin de los estados republicanos, o en la prelacin del mestizo sobre otras clases, como se ha mencionado antes. Las llamadas sociedades espontneas (Romero, 1999: 138) aluden a ese mestizaje original y su preeminencia se debi a que, desde muy pronto, las reivindicaciones criollas se identificaron con esos supuestos mestizos que haban alcanzado prelacin social sobre otras castas (149). En otros documentos he sealado la falacia que esta teora del mestizaje ha representado, si se considera que el hecho hace parte de una especificidad etnogrfica y cultural de Amrica Latina (Forero Quintero, 2008). La nominacin y clasificacin daba y da respuesta an a la necesidad de crear un imaginario nacional en torno a una etnia que poda y podra ser titular ms que otras de los derechos del territorio del Estado y, en particular, de la propiedad de la tierra. Sin embargo, desde mi punto de vista metadiscursos como el de la raza en Amrica Latina, o ste del mestizaje, en realidad buscan mitificar el origen de una etnia en perjuicio eventual de otras con el fin de otorgarle principalmente a ella su carcter de titular de los derechos sobre ese territorio. Desde esta perspectiva, como seala Benedict Anderson (1993), se puede decir que la idea de nacin y para el caso de Amrica Latina, la nacin mestiza a la que se han referido los distintos autores corresponde a la manera como las clases dominantes intentan imponer una representacin del pueblo al conjunto de clases y minoras tnicas, es decir, al conjunto de la poblacin que gracias a este trabajo proselitista y al trabajo de los medios de comunicacin se siente identificada con ella. O, dicho de otro modo, las lites dominantes imponen o intentan imponer sus imaginarios, sus visiones, sus divisiones de un mundo que, de esta manera, llega a manifestarse como natural ocultando su carcter arbitrario al pretender que esa representacin o esas repre-

sentaciones aparezcan como sin historia (Botero Villegas, 2000: 33). Este efecto simblico del mito del mestizaje se mantuvo en el siglo xx y segn lo expuesto se mantiene hasta la actualidad, lo que puede verificarse para el caso de Colombia en un momento de conmemoraciones bicentenarias.

La raza y la Constitucin colombiana

En 1991, la Constitucin Poltica de Colombia estableci que el Estado reconoce y protege la diversidad tnica y cultural de la Nacin colombiana (art. 7) y otorg la categora de entidad territorial a los territorios indgenas (art. 286), con autonoma para la gestin de sus intereses (art. 287) y con el derecho de administrar los recursos y establecer los tributos necesarios para el cumplimiento de sus funciones y participar en las rentas nacionales. Se mantienen los resguardos, que son de propiedad colectiva y no enajenable y, en general, se advierte que los bienes de uso pblico, los parques naturales, las tierras comunales de grupos tnicos, las tierras de Resguardos, el Patrimonio arqueolgico de la Nacin y los dems bienes que determine la ley, son inalienables, imprescriptibles e inembargables (art. 63). En caso de un territorio indgena que comprenda el territorio de dos o ms departamentos, su administracin se har por los consejos indgenas en coordinacin con los gobernadores de los respectivos departamentos (art. 329). Por su parte, tambin sobre la base del carcter pluritnico de la nacin, se dispone la proteccin a los trabajadores agrarios para mejorar su calidad de vida (art. 64) y, con base en los principios constitucionales, la Ley 70 de 1993 desarrolla el reconocimiento del derecho a la propiedad colectiva de las comunidades negras, derecho de promocin a la identidad cultural, y mecanismos de participacin comunitaria. En general, esta normativa relativa a indgenas y afrodescendientes se sujeta adems a la Convencin 169 de 1989, que suscribi Colombia, de acuerdo

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con la Ley 21 de 1991, para conformar lo que la Corte Constitucional ha denominado un Bloque de constitucionalidad, que se podra hacer valer incluso por la accin de tutela para la proteccin de los Derechos Fundamentales (art. 86). Pese a lo anterior, como lo seala Frank Semper, periodista y doctor en jurisprudencia de la Universidad J. W. Goethe en Frncfort,
En Colombia, [] la cuestin indgena desempea un papel secundario en general. En buena medida ello guarda relacin con el hecho de que la participacin de los sectores indgenas en el total de la poblacin no supera el 2%. De all que la Asamblea Constituyente no tuvo mayores problemas en concederle amplios derechos []. La proclama de los derechos indgenas es un aspecto; su implementacin y concrecin, otro. [] Su realidad es todo menos satisfactoria y se ve caracterizada por continuas y graves lesiones a los derechos humanos (2006: 763).

En efecto, la pretensin del constituyente de 1991 de reconocer los derechos de las minoras responda a una necesidad tangible de estas comunidades, pero el discurso dominante segua siendo el de un presunto 98% de la poblacin. De este modo, ese bloque constitucional que enorgulleci a las minoras tnicas, como la Ley 89 de 1890, result ser apenas un pao de agua tibia frente al desplazamiento forzado, la usurpacin de la pro-

piedad de la tierra14 o la explotacin monoplica de los recursos mineros. De este modo, si en el pasado se pens en legalizar los ttulos de las antiguas invasiones y ocupaciones indebidas de tierras, tanto como en justificar los derechos sobre los recursos naturales de pueblos originarios que an se encontraban en ellas, ahora surge la cuestin de la titularidad de las tierras abandonadas e invadidas y la proyeccin misma de una constante histrica de legitimacin terica. As, la referencia a Gins de Seplveda, Alejandro VI o Simn Bolvar resulta de nuevo necesaria: como en la Colonia o durante el proceso de la independencia, se debe discutir otra vez el tema de esa propiedad de la tierraincluido el subsuelo y, de esta manera, lo que significa a gran escala el territorio nacional. Otra vez la tierra de los pueblos indgenas y las comunidades afrodescendientes de Colombia15 (como la de los Mapuches en Chile16) est siendo usurpada o bien explotada por los grupos econmicos dominantes. De ah que, por ejemplo, Amnista Internacional advierta reiteradamente, para el caso de Colombia, que un gran porcentaje de la riqueza de los paramilitares y de los empresarios y polticos que los apoyan proviene de apropiarse de las tierras de los campesinos desplazados por la violencia. A pesar del Auto 008 del 2009 de la Corte Constitucional, que conmina al Gobierno a elaborar una poltica

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A este respecto, puede consultarse, entre otros, el informe de la Agencia de la ONU para los refugiados en Colombia, presentado en San Jos de Costa Rica el 17 de mayo de 2006: Colombia, desplazamiento indgena y poltica pblica; paradoja del reconocimiento, http://www.acnur.org/biblioteca/pdf/4553.pdf, acceso: 25 de junio de 2010. Hay estimaciones que sugieren que [] se han robado entre cuatro y cinco millones de hectreas de tierra de propiedad de campesinos, o que era propiedad colectiva de pueblos indgenas y comunidades afrodescendientes. En: Paras se apropiaron de la tierra de los desplazados, dice Amnista Internacional. El Tiempo, 16 de julio de 2009 [en lnea], disponible en: http://www.eltiempo.com/colombia/politica/ARTICULOWEB-PLANTILLA_NOTA_INTERIOR-5641388.html. Acceso: 25 de junio de 2010. En el siglo xix, como parte del plan de Pacificacin de La Araucana, el Estado de Chile, con ayuda del Ejrcito, busca la expansin sobre territorios mapuches. Luego, una Comisin Radicadora facilit la ocupacin ilegal de particulares de los predios. Durante la dictadura de Augusto Pinochet se termin con la propiedad colectiva. Despus, con la Corporacin Nacional de Desarrollo Indgena (Conadi) comienza un nuevo periodo de reparaciones, con la devolucin de miles de hectreas a sus comunidades originales. Ver. http://www.rnw. nl/es/espa%C3%B1ol/article/mapuches-y-sus-tierras-un-problema-ancestral, acceso: 25 de junio de 2010.

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construido con el propsito de sustentar un cambio en las relaciones econmicas y forjar la propia legitimidad del Estado sobre bases reales. Lo mismo que sucede con otra proyeccin econmica de la historia de las razas: la economa financiera mundial, como se expone a continuacin.

La gente blanca y el sistema financiero mundial

Con todas estas vicisitudes relativas a las razas, y ms an en funcin de la economa, resulta simblico que en abril de 2009, con ocasin de la visita al Brasil del primer ministro britnico, Gordon Brown, el presidente Lula da Silva haya afirmado: La crisis financiera mundial fue causada por comportamientos irracionales de gente blanca de ojos azules, que antes pareca saberlo todo y ahora no sabe nada17. De lo que se plante en 1992 en el quinto centenario del descubrimiento como encuentro de dos mundos, a crisis financiera mundial causada por comportamientos irracionales de gente blanca en el encuentro de los dos presidentes de 2009, ha pasado un largo trecho: como en la leyenda negra el prejuicio en torno a la gente blanca ha tenido una vertiginosa evolucin y la polmica sobre las caractersticas superiores de una raza se encuentra a la orden del da. Lejos del eufemismo de 1992, que esconda socarronamente aquella vieja leyenda negra (es decir, la que ve en Espaa el origen de los males latinoamericanos), en la oracin del presidente Lula se invierte el prejuicio y la causa etnogrfica del problema financiero ilustra una subversin de la vieja mistificacin de la etnia blanca. La mencin de la palabra gente en vez de raza, la sustitucin de la racionalidad caracterstica tradicional de la gente blanca por la locura y la animadversin presente en la oracin en contra de la etnia de ojos azules generaran numerosos comentarios, que pueden llegar al racismo y la ridiculez. No es para menos, dada la cualidad del emisor presidente de una repblica latinoamericana y la categora del receptor primer ministro britnico. La percepcin oficial de Brasil parte de la base de que existe una crisis financiera mundial, de que existen comportamientos irracionales de la etnia blanca que la determinan y de que hay una relacin de causaefecto entre esos comportamientos irracionales y la situacin econmica. Aunque sea difcil probar cualquiera de estas aseveraciones,18

Sin ttulo, Betty Castro, 2005 Grabado en linleo (una tinta), 22x30 / 35x50 cm

de restitucin de tierras (Paras se apropiaron de la tierra de los desplazados, dice Amnista Internacional, El Tiempo, 16 de julio de 2009) el despojo contina. De nuevo, como en el pasado, nos encontramos ante la disyuntiva de establecer un argumento que legitime esas situaciones de hecho o bien sustente la real inalienabilidad, la imprescriptibilidad y la inembargabilidad de las tierras de los grupos tnicos de las que habla la Constitucin. En estos casos el concepto de raza vuelve a tener vigencia, no en virtud de un inters demaggico, como se ha querido argir a menudo, sino como algo

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Ver: Los ojos azules de Lula Da Silva causan revuelo en todo el mundo, La Tercera, 4 de abril de 2009 [en lnea], disponible en http://latercera.com/contenido/678_116295_9.shtml, acceso: 25 de junio de 2010.

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tales sobrentendidos tienen un objetivo cultural que sobrepasa la cuestin econmica: sumir en el campo de la locura el supuesto orden financiero y plantear una progresin antropolgica en virtud de la cual existe una enajenacin mental de una gente blanca que ha involucionado hasta el punto que si antes pareca saberlo todo, ahora no sabe nada. De esta manera, la inversin del discurso de la supuesta superioridad de la raza blanca busca operar de forma radical. No obstante, como consecuencia de esto, ms que comprobar la hiptesis econmica y la audaz explicacin etnogrfica de la lgica financiera, la sugerencia de Lula puede ser la de reflexionar en torno a la forma de concebir la historia econmica y la idea vigente de raza por encima de la palabra etnia, que ha pretendido suplantarla, sobre todo por las consecuencias que el hecho tiene para nuestra cultura y, en particular, en lo que se podra llamar la psicologa colectiva. En general, desde el

llamado descubrimiento y, luego, durante el proceso de independencia de los pases latinoamericanos, el prejuicio de la superioridad de la raza blanca como aquella llamada a dirigir los destinos de la humanidad se cre o reafirm una y otra vez en perjuicio de otros grupos tnicos. Como seala ngel Rama (1984), fue justamente el grupo letrado el encargado de crear y reconstruir ese imaginario, reproduciendo o demeritando prejuicios en pro o en contra de un orden social o poltico o de una raza. Desde la perspectiva de una historia de la cultura, la sustentacin antropolgica no existe como tal, en s misma, sino que el concepto de una raza u otra depende de la lectura misma de los hechos que realizan quienes los relatan y tienen ese poder letrado. Con este poder, actualmente es necesario volver a plantear las bases sobre las que se pueda construir la reflexin en torno a las etnias, sobre todo con el anhelo de defender los derechos de propiedad de los pueblos subyugados y consolidar la idea de territorios nacionales autnomos.

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Es importante mencionar en este punto la tradicin de estos estudios en Brasil: textos como Razas y clases en Brasil (1966) y Esclavitud y racismo (1978), de Octavio Ianni, revelan la singular atencin al tema de la raza en funcin del poder poltico.

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Vida Cotidiana

Bibliografa
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Todos Somos Historia

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En esta misma obra

Sangre blanca bien escogida. Sobre la ilusin de la igualdad racial en Colombia, de Johman Carvajal Godoy, tomo x, pp. xxx. Los subalternos y la ciudadana no formal, 1781-1948, de Absaln Jimnez B., tomo x, pp. xxx. Mestizaje, prcticas mgicas y demonizacin en el Nuevo Reino de Granada, Diana L. Ceballos Gmez, tomo x, pp. xxx. Oficiantes del bienestar humano. Curanderos negros en el Pacfico colonial, de Jaime Andrs Peralta Agudelo, tomo x, pp. xxx.

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