Algo sobre la auto-ubicacin antropolgica Hasta donde he podido informarme, la auto-ubicacin es una propuesta metodolgica1 desarrollada en lo que actualmente

se conoce como la antropologa reflexiva, que: pone de relieve el proceso de estudio cambiando los mtodos de registro y recoleccin de datos en el terreno para permitir que las voces de las personas estudiadas hablen por s mismas y sean escuchadas. Se ha convertido en el autoescrutinio del antroplogo. (Wyn y Piero, 2004: 150)2 Bsicamente puede hacerse caso de la siguiente definicin de Goffman como el equivalente autorizado del concepto de la auto-ubicacin antropolgica: Cuando un individuo llega a la presencia de otros, estos tratan por lo comn de adquirir informacin acerca de l o de poner en juego la que ya poseen. Les interesar su status socioeconmico general, su concepto de s mismo, la actitud que tiene hacia ellos, su competencia, su integridad, etc. Aunque parte de esta informacin parece ser buscada casi como un fin en s, hay por lo general razones muy prcticas para adquirirla. La informacin acerca del individuo ayuda a definir la situacin, permitiendo a los otros saber de antemano lo que l espera de ello y lo que ellos pueden esperar de l. As informados, los otros sabrn cmo actuar a fin de obtener de l una respuesta determinada. (Goffman, 1959/1989: 13) Entonces, puede decirse que la auto-ubicacin antropolgica es como una declaratoria de intenciones (in)personales que se hace en el inicio (aunque ya no tanto en el proceso mismo) de una determinada investigacin. De mi parte debo decir que, en su momento, intent realizar este ejercicio de posicionamiento, aunque luego acab descartndolo de mi tesis de grado, debido a la imposibilidad que su aplicacin demostr en la prctica. Quin puede mantenerse intacto en el posicionamiento de intereses propios o ajenos (p. e., los del sujeto de investigacin, como mnimo) cuando el proceso de conocimiento cientfico est en funcionamiento? Quiero decir que muchas veces la auto-ubicacin antropolgica no es un posicionamiento absoluto que se realice en un instante fijado de antemano, sino que se trata de un ejercicio social (entindase flexible) que se define continuamente en el tiempo y espacio inmediato, y, a veces, repitindose como un incmodo protocolo de consentimientos burocrticos entre los agentes (investigador y sujeto de estudio) del proceso cientfico. Adems, desde una perspectiva estrictamente epistemolgica, la auto-ubicacin antropolgica puede contener situaciones paradjicas para el investigador, si es que ste ltimo (subryese todo esto) tambin forma parte de los mismos aspectos cognoscitivos que deben ser tenidos en cuenta en la investigacin Para ilustrar esta paradoja, Devereux podra sernos de alguna utilidad: Dice Epimnides, el cretense: Todos los cretenses son mentirosos, y con ello da a entender que mienten siempre. Vista superficialmente, esta declaracin pone en marcha una serie interminable de autocontradicciones que forman bola de nieve: siendo Epimnides cretense, miente necesariamente al decir que todos los cretenses son unos mentirosos. Entonces, todos los cretenses entre ellos el mismo Epimnides no son mentirosos. Entonces, Epimnides deca la verdad al decir que todos los cretenses son mentirosos. Pero en
1

Una interesante lectura de estos aspectos metodolgicos puede hallarse en el captulo dedicado a la tica antropolgica (consentimiento informado, privacidad, perjuicio, explotacin, consecuencias para una investigacin futura), en HAMMERSLEY Martyn y ATKINSON Paul, Etnografa. Mtodos de investigacin, 2da edicin (revisada y ampliada), Paids Bsica, Barcelona-Espaa, 1983/1994. 2 Para aclarar: yo, la hablante, puedo hablar simultneamente (o en diferentes momentos) a nivel personal, o como la autora de algn asunto (la directora de un proyecto) o en representacin de alguna institucin o de alguien (ILCA, la UMSA, LA Embajada Britnica, su Majestad). Se podra desconstruir igualmente la nocin clsica del oyente o destinatario clsico, puesto que el receptor de un mensaje podra representarse a s mismo o pertenecer a diferentes grupos (o clases) determinados, y cada posicin podra orientar su recepcin del mensaje y su respuesta al locutor original () En resumen, los estudios sobre la autoridad etnogrfica demuestran que ninguna voz en los dilogos etnogrficos surge de una posicin neutral; todas las que participan estn ubicadas en el enredo de las relaciones de poder. No es ninguna solucin ocultar estas posiciones de poder y autoridad en la redaccin de nuestros documentos de trabajo. (Arnold, 2006/2010: 89-90)

este caso, miente de todos modos y as sucesivamente, ad infinitum. Russell3 resolvi estas autocontradicciones demostrando que un enunciado acerca de todos los enunciados no es aplicable a s mismo, ya que no pertenece al tipo lgico que pertenecen todos lo dems enunciados. Ciertamente, cuando Epimnides, el cretense, hace un enunciado acerca de los enunciados de los cretenses no est funcionando como espcimen cretense, en relacin con el contexto; hace de autoantroplogo, que estudia las prcticas de su propio grupo. En cualquier otra situacin, todo lo que diga este cretense en particular podr ser y acaso tenga incluso que ser mentira. Pero en este contexto particular, no es lgicamente necesario que Epimnides mienta. Y a la inversa, su veracidad en esta situacin concreta no tiene por qu necesariamente menoscabar su notoriedad de campen de los mentirosos de Creta ni la de Creta como tierra de mentirosos habituales. (Acentos son del autor; Devereux, 1977: 51-52) En sntesis: Qu puede conocer objetivamente un aymara entre aymaras? Qu puede conocer otro (p. e., un antroplogo) que no lo sea entre ellos? Dnde se establecen las fronteras epistemolgicas de la auto-ubicacin antropolgica? En el ejercicio de la autoubicacin antropolgica, qu es lo que realmente busca posicionarse como intereses comunes o particulares? Quizs, Michel Foucault puede darnos algunas luces sobre estos juegos del poder, mientras que Bruno Latour como ltimo grito revivido de la moda acadmica puede hacerlo en el mbito del laboratorio cientfico. Bibliografa consultada ARNOLD Y. Denise, Metodologas en las ciencias sociales en la Bolivia postcolonial: Reflexiones sobre el anlisis de los datos en su contexto en Mario Yapu (coordinador), Pautas metodolgicas para investigaciones cualitativas y cuantitativas en ciencias sociales y humanas, 3ra edicin, U-PIEB, La Paz- Bolivia, 2006/2010. DEVEREUX George, Reciprocidades entre observador y sujeto en De la ansiedad al mtodo en las ciencias del comportamiento, Siglo XXI, Mxico D. F., 1977. GOFFMAN Irving, La presentacin de la persona en la vida cotidiana, Amorrortu, Buenos Aires-Argentina, 1959/1989. HAMMERSLEY Martyn y ATKINSON Paul, Etnografa. Mtodos de investigacin, 2da edicin (revisada y ampliada), Paids Bsica, Barcelona-Espaa, 1983/1994. RUSSELL Bertrand, El axioma del infinito y los tipos lgicos en Introduccin a la filosofa matemtica, Losada, Buenos Aires-Argentina, 1945. WYN Merryl y PIERO, Antropologa para principiantes, Era Naciente, Buenos AiresArgentina, 2004.

La demostracin de esta famosa paradoja russelliana ha sido expuesta de la siguiente manera: La clase comprensiva que consideramos, y que es la que contiene todas las cosas, debe contener a ella misma como si fuera una de sus elementos. En otras palabras, si hay algo que es el todo, este todo es algo que es un elemento de la clase todo. Pero normalmente una clase no es un elemento de si misma. El gnero humano, por ejemplo, no es un hombre. Formemos ahora el conjunto de todas las clases que no son elementos de ellas mismas. Suponiendo que tenemos esta clase, ella es o no elemento de si misma? Si lo es, ella es una de aquellas clases que no son elementos de ella misma, es decir, no es un elemento de si misma. Si no lo es, no es una de las clases que no son elementos de si mismas, es decir, es un elemento de si misma. As, de las dos hiptesis la de que es y la de que no es un elemento de si misma cada una implica su contradictoria. Hay contradiccin. (Russell, 1945: 194)