PEUGEOT

Florian Petrescu, Relly Petrescu

Peugeot este un brand important francez, de automobile, parte a PSA Peugeot Citron, i un foarte mare productor european de autovehicule. Familia Peugeot a lui Valentigney, Montbliard, Franche-Comt, Frana, a nceput activitatea de producie n secolul al 18-lea. Compania Peugeot a fost fondat n anul 1810 cnd familia s-a lansat n afaceri ca productor de cafea mcinat i biciclete. n 1842, au adugat producia de piper i rnie de sare. Familia Peugeot originar din Sochaux (Frana) i-a pstrat permanent n regiune o mare fabric de producie aparinnd firmei ct i un muzeu auto.

n 20 noiembrie 1858, Emile Peugeot a creat pentru firm i nregistrat marca cu chipul unui leu.

Totui, leul a mai fost aplicat nc muli ani doar pe bicicletele Peugeot, deoarece primul automobil Peugeot va apare abia n anul 1891. Datorit unor nenelegeri n cadrul familiei, Armand Peugeot, n anul 1896 fondeaz Societatea de Automobile Peugeot. Producia de biciclete i automobile a continuat la un loc pn n anul 1926, cnd a avut loc separarea n dou companii independente (una de biciclete i alta de automobile).

Armand Peugeot a devenit interesat de automobile dup ntlnirea cu Gottlieb Daimler i ali productori auto germani, fiind astfel convins de viabilitatea automobilului. Primul automobil Peugeot pe trei roi, a fost o locomotiv main proiectat de Lon Serpollet, i produs n anul 1889; doar patru exemplare au ieit pe porile fabricii, deoarece puterea aburului a fost prea grea i prea voluminoas pentru oselele de la vremea respectiv, automobilul cu aburi cu motorizarea de tip locomotiv nemaincadrndu-se n peisajul sfritului de secol 19 astfel nct productorul i-a dat seama c ori trece pe motoare termice cu ardere intern, ori renun la automobile i produce eventual locomotive.

Un an mai trziu, dup ntlnirea cu Gottlieb Daimler i Emile Levassor, aburul a fost abandonat definitiv de firma Peugeot n favoarea unui automobil cu patru roi, cu un motor termic cu ardere intern, pe benzin, construit de Panhard sub licen Daimler. Maina a fost mult mai sofisticat dect multe modele similare ale timpului. Ea a intrat n producia de serie n 1891 consfinind primele automobile Peugeot. n anii urmtori au nceput s apar tot felul de noi modele Peugeot. Producia cretea cu serii din ce n ce mai mari; astfel modelul 1892 a beneficiat de douzeci i nou automobile, modelul 1894 s-a produs n serie de patruzeci de buci, modelul 1895 a fost multiplicat de

aptezeci i dou de ori, n 1898 s-au produs 156 buci, pentru ca anul urmtor (1899) s se ating o producie record pentru vremea aceea de 300 de uniti.

Peugeot a devenit primul productor de automobile care i-a nzestrat modelele cu roi cu anvelope din cauciuc (cei drept mai degrab solide dect pneumatice) fapt ce constituia o adevrat revoluie auto la acea vreme. Peugeot a fost, de asemenea, un pionier n cursele cu motor, intrnd n anul 1894 la Paris-Rouen Rally cu cinci autoturisme (ctignd locurile doi, trei i cinci; practic au ratat doar premiul unu i patru). n 1895 la Paris-Bordeaux, Peugeot a participat cu trei maini pierznd din nou locul unu, dar reuind s lanseze n curse anvelopele pneumatice Michelin. n 1896 au aprut primele motoare Peugeot proprii, care nu se mai bazau pe modelele Daimler. Proiectat de Rigoulot, primul motor oficial Peugeot a fost un HP 8 (6.0 kW) Twin orizontal montat la spate automobilului. Acest tip de motor a servit ca baza pentru o copie aproape exact produs de Rochet-Schneider. Mai multe mbuntiri au urmat: motorul s-a mutat n fa pe tipul 48 i a fost n curnd sub capot, volanul a fost adaptat astfel nct ncepuse s semene cu automobilele moderne deprtndu-se de modelele vechi cunoscute (astfel ncet-ncet s-a creat maina modern).

n 1896, Armand Peugeot s-a rupt de la Les Fils de Peugeot Frres, pentru a forma propria companie, Socit Anonyme des Automobiles Peugeot, construind o nou fabric la Audincourt, care s se concentreze n ntregime pe autoturisme. Practic aceasta va crete i va rmne firma Peugeot cunoscut i astzi. n 1899 Lematre a ctigat pentru Peugeot Raliul Nice-Castellane-Nisa, la categoria special (cursa) de 5850 cc, 20 CP (14,9 kW).

La Salonul de la Paris 1901, Peugeot a debutat cu un mic arbore-motor 652 CC, 5 CP (3,7 kW), cu un cilindru, poreclit Bebe i a rsturnat astfel imaginea conservatoare, devenind un lider de stil. Dup raliul Paris-Viena, de 50 CP (37,3 kW) 11322 cc unde nu reuete s termine cu dou maini similare, Peugeot renun la curse. Peugeot a adugat o motocicleta de serie n 1903, i motociclete au fost construite sub numele de Peugeot de atunci. n 1903, Peugeot a produs jumtate din mainile construite n Frana, oferind HP 5 (4 kW) Bebe, un 6.5 CP (4.8 kW) cu patru locuri, si un HP 8 (6.0 kW) i 12 CP (8.9 kW ) care semna cu modele contemporane Mercedes. Salonul auto din 1907 a prilejuit firmei Peugeot prilejul expunerii primului Peugeot cu ase cilindri, i a marcat aderarea lui Tony Huber ca un constructor de motoare peugeot, consacrat oficial. n 1910, linia Peugeot a inclus un model CC 1149 n doi cilindri i ase modele de patru cilindri, ntre 2 i 6 litri. n plus, a deschis o nou fabric n acelai an, la Sochaux, care mai trziu n 1928 avea s devin principala uzin Peugeot. Un nume mult mai cunoscut, Ettore Bugatti, a proiectat iniial pentru Peugeot, noul 850 CC, cu patru cilindri Bebe din 1912. Acest fapt a determinat revenirea lui Peugeot (chiar din acel an, 1912) la cursele de maini, cu o echip nou, format din trei piloi, toi fiind i ingineri auto (specific perioadei de pionierat, exemplificat de Enzo Ferrari, printre altele): Jules Goux (francez absolvent al Arts et Mtiers, Paris), Paolo Zuccarelli (un italian de la fosta firm Hispano-Suiza), i Georges Boillot, controlai de instructorul elveian de 26 de ani inginerul Ernest Henry, menit parc pentru a face o realitate din toate ideile lor. (renumitul constructor Bugatti de mai trziu, sa lansat tot la Peugeot).

Compania a ales pentru curse voiturette (supranumit maina de lumin), i a hotrt penetrarea firmei i la raliurile de mare traseu, alegnd s ncerce Grandes preuves (Grand Touring). Ei au fcut acest lucru cu un tur de for de inginerie, care a nceput cu un DOHC de 7,6 litri cu patru cilindri (110x200 mm), cu patru supape pe cilindru, care s-a dovedit mai rapid dect alte maini de tipul su, i care a i ctigat n 1912, cu pilotul francez Georges Boillot, Marele Premiu, cu recordul de vitez medie de atunci de 68.45 mph (110.2 kilometri pe or), n ciuda faptului c a avut unele defeciuni tehnice n timpul cursei (a pierdut treapta a treia). n mai 1913 (un an mai trziu), pilotul Jules Goux a luat premiul unu la Indianapolis, i a ctigat la o medie de vitez de 75.92 mph (122.2 kilometri pe or), reuind nregistrarea unor viteze maxime de 93,5 mph (150.5 kilometri pe or). n 1914, Georges Boillot stabilete cu un Peugeot avnd un motor de 3-litri un nou record de vitez, pe Indy tur, de 99,5 mph (160.1 kilometri pe or).

Tot n 1913 Grand Prix-ul francez, a fost ctigat de o main Peugeot L5 (echipat cu un motor de 5655 cc, avnd un arbore cotit nou ballbearing, o distribuie bazat n premier pe arbori cu came, i o lubrifiere cu carter meninut uscat, echipri noi ce mai trziu aveau s devin standard pentru mainile de curse); pilotul ctigtor era Georges Boillot; din pcate ns, acel Grand Prix a fost umbrit de un eveniment trist, un renumit pilot Zuccarelli fiind ucis n timpul testelor pe drumurile publice; Georges Boillot a ctigat cu uurin cursa, fcndu-l pe Peugeot, primul dublu ctigtor al unui astfel de eveniment. Un an mai trziu, n 1914 pilotul francez Georges Boillot, de la Peugeot a fost depit (surclasat) de Mercedes, n ciuda noii inovaii utilizate de Peugeot (frn pe toate cele patru roi), n vreme ce Mercedes utilizase vechiul sistem de frnare (numai pe spate). Anul 1914 s-a dovedid unul ghinionist pentru

Peugeot care a pierdut i turul de la Indy. Peugeot a fost mai norocos anul urmtor n 1915, ctignd GP (Grand Prix-ul) francez i Cupa Vanderbilt.

n timpul Primului Rzboi Mondial, Peugeot s-a transformat n mare msur devenind un important productor de arme i vehicule militare, trecnd rapid de la biciclete la tancuri, blindate i vehicule grele.

Postbelic, producia de maini a fost reluat serios. Au fost reluate i cursele, cu Boillot (1919) ntr-un 2.5-litri (150ci) proiectat iniial ca vehicul militar n Primul Razboi Mondial, maina atingnd viteze de 200,000 km/h (120,000 mi) la raliul dotat cu cupa Florios, dar Boillot va ctiga un impresionant loc unu (cel mai bun din cariera lui) pentru echipa Peugeot abia la raliul din 1925.

Pentru prima dat n 1922 i 1925 la cupa Florios, prima oar n 1923 i apoi n 1925, Peugeot a introdus o distribuie variabil cu cinci supape pe cilindru, cu triplu arbore cu came (trei arbori cu came) pentru Grand Prix, conceput de Marcel Gremillon (trebuie precizat c motorul a fost totui un eec).

Peugeot a continuat apoi cu un 6 litri de 25 CP (19 kW), cu ase valve (supape) pe cilindru (de data aceasta motorul a reprezentat o nou reuit Peugeot). Istoria mecanismelor cu supape, cu distribuie variabil cu mai multe supape pe cilindru a fost scris (conceput) practic de firma Peugeot. n timpul anilor 1920-1927, Peugeot s-a extins, prelund i firma defunctului Bellanger (1926) ct i compania De Dion (n 1927). Nou pentru anul 1929 a fost introducerea modelului Peugeot 201, cea mai ieftin main de pe piaa francez. Modelul 201, ieftin i popular, a reprezentat un adevrat succes aducnd companiei ctiguri substaniale, dar el nu a mai putut salva firma de crahul din 1933 (firma a supravieuit datorit altor modele, mai mari).

n 1933, ncercarea de revigorare a companiei s-a fcut prin lansarea noii game, de modele mai mari avnd stil aerodinamic. Anul urmtor (n 1934) Peugeot a introdus gama 402 BL Eclipse Decapotabil, prima decapotabil cu un hardtop (capot) retractabil() - o idee, urmat mai trziu de Skyliner Ford abia n anii 1950 i renviat n epoca modern de ctre Mitsubishi 3000GT Spyder, n 1995. Mai recent, muli productori au oferit hardtop retractabil, inclusiv Peugeot cu 206 CC. Trei modele interesante au fost Peugeot 202, Peugeot 302 i Peugeot 402. Aceste maini au avut forme rotunjite, moderne, dinamice, cu faruri joase, mascate (sub barele de protecie).

Peugeot sufer totui un recul datorat crizei financiare interbelice, i chiar o ntrerupere a activitii, pe care o reia abia dup cel de-al doilea rzboi mondial, n anul 1946. n 1946, compania a repornit producia de maini cu modelul 202, livrnd 14000 de exemplare. n 1947, Peugeot a introdus Peugeot 203, cu arcuri elicoidale, i frne hidraulice. Modelul 203 s-a vndut n multe exemplare, rmnnd n producie pn n anul 1960.

Peugeot a preluat o parte din Hotchkiss, n 1950, apoi a introdus un model popular n 1955: e vorba de modelul 403. Cu un motor de 1.5 litri, a fost vndut ntr-un milion de exemplare pn la sfritul ciclului de producie (n 1962). Compania Peugeot a nceput s vnd maini n Statele Unite din 1958, iar n 1960 a introdus modelul Peugeot 404, care a folosit un 1618 cc (99 cu in), versiune a motorului de 403, nclinat 45. Modelul 404 s-a dovedit suficient de robust pentru a ctiga Raliul Safari, din Africa de Est, n patru din cele ase curse, ntre anii 1963 i 1968. Au urmat succese dup succese, cu modele ale lui de Pininfarina, cum ar fi 504, unul dintre modelele cele mai distinctive ale concernului Peugeot. Ca muli productori europeni, colaborarea cu alte firme a crescut; Peugeot a lucrat cu Renault din 1966 i cu Volvo din 1972. Mai multe modele Peugeot au fost asamblate n Australia, ncepnd cu 203 n 1953. Acestea au fost urmate apoi de 403, 404 i 504. Modelele australiene se termin cu 505 la nceputul anilor 1980. n 1974 Peugeot a cumprat o cot de 30% din Citron, i apoi a preluat-o complet n 1975. Public s-a vorbit de o anumit fuziune, sau de o colaborare ntre cele dou firme franuzeti, (deoarece guvernul francez a dat sume mari de bani pentru noua companie rezultat, dup ce Citron a avut probleme financiare, din cauza dezvoltrii a prea multe modele noi, radicale pentru resursele sale financiare. Unele dintre ele, n special SM Citron i societatea Comotor motor rotativ s-au dovedit neprofitabile. Altele, CX Citron i Citron GS, de

exemplu, s-au dovedit de succes pe pia). Realitatea a fost c firma Citron a fost nghiit complet de Peugeot, devenind din concern o simpl divizie a concernului Peugeot. La fel cum VW a nghiit Audi, Seat, Skoda, Porsche, sau Fiat a preluat toate celelalte firme auto italieneti, ori Ford a preluat Mazda i Aston-Martin (iniial Ford mai preluase i firmele Jaguar i Land Rover, care au fost vndute apoi concernului indian Tata Motors; Ford i anexase deasemenea i concernul suedez Volvo pe care l-a vndut mai apoi firmei chineze Zhejiang Geely Holding Group), etc.

Compania-mam a devenit concernul PSA (Peugeot Socit Anonyme), un grup, care urmrete s pstreze identitile separate att pentru Peugeot ct i pentru Citroen, marcnd schimbul de inginerie i de resurse tehnologice. Peugeot a controlat pentru scurt timp numele de curse Maserati, pn n mai 1975. Grupul a preluat apoi divizia europeana Simca, a concernului american Chrysler (al treilea din USA dup GM i Ford, ntr-un moment de criz, n care s-au cltinat toate cele trei concerne americane, Chrysler riscnd chiar s se prbueasc la momentul respectiv; Ford aa cum am artat mai nainte a mai aruncat peste bord de curnd din ceea ce i se prea un balast, dar n realitate erau nite firme tradiionale puternice; probabil chinezii vor aprecia firma Volvo la adevarata sa valoare), n 1978. Recent toat divizia Simca a lui Chrysler (deci i partea american) a fost cumprat de Peugeot.

n 1983, Peugeot a lansat varianta popular de succes Peugeot 205, care este creditat n mare msur pentru refacerea averii companiei. Ca parte a companiei Peugeot, divizia chinez Guangzhou Automobile Company (GPAC), se altur afacerii de risc a fabricrii n mas a modelelor Peugeot 504 i 505, care au fost construite masiv n China, ntre anii 1985 - 1997.

n 1986, compania Peugeot a renunat la marca Talbot, cnd a ncetat producia de Horizon Simca, bazat pe modelele Alpine i Solara. Modelul numit Talbot Arizona a devenit 309. Numele Talbot a supravieuit un pic mai mult pe vehiculele comerciale pn n 1992, nainte de a fi abandonat complet. Abandonarea nu a reprezentat o rzbunare pe modelele cumprate de la americani, pentru faptul c acetia sabotaser permanent vnzrile Peugeot n USA i Canada, ci a reprezentat mai degrab o politic realist de a nu mai produce un model de origine USA care nu a mai fost dorit nici mcar la el acas (de unde provenise). Vnzrile masive planificate de Peugeot n SUA i Canada au dat gre i n cele din urm au devenit nerentabile i abandonate. Vnzrile totale au sczut la 4261 de uniti n 1990 i 2240 pn n iulie 1991, fapt care a determinat compania Peugeot s nceteze operaiunile din SUA i Canada, dup 33 de ani de tradiie. De atunci i pn n prezent nu au mai existat planuri de ntoarcere n SUA sau pe piaa canadian. La 18 aprilie 2006, grupul PSA Peugeot-Citron a anunat nchiderea i a instalaiei de fabricaie Ryton din Coventry, Anglia. Acest anun a dus la pierderea a 2.300 de locuri de

munc directe din fabricaie, precum i aproximativ 5.000 de locuri de munc n lanul de aprovizionare. Fabrica a produs ultimul su Peugeot 206 la 12 decembrie 2006 i n cele din urm s-a nchis la 1 ianuarie 2007.

Peugeot i-a propus obiectivul ambiios de a vinde 4 milioane de uniti anual, pn la sfritul deceniului 2001-1010, dar deja n 2008, vnzrile sale au rmas sub cifra de 2 milioane anual fiind ajutate foarte mult de vnzrile din Asia (n special China). La mijlocul anului 2009, datorit recesiunii (crizei financiare) vnzrile nu au mai crescut, ba chiar au mai suferit un nou recul datorat pierderilor de exploatare a vehiculelor deja vndute. Christian Streiff a fost nlocuit cu Philippe Varin (CEO) i Jean-Pierre Ploue (eful de design), a fost transferat de la postul su de la Citroen. Pn n 2010, Peugeot planificase urmrirea de noi piee, n special n China, Rusia i America de Sud i n 2011 a decis s reintre pe piaa indian, dup o pauz de 14 ani, cu o nou fabric la Sanand-Gujarat, India.

Cu circa 2 milioane autovehicule produse i vndute anual, cu divizii multiple n Asia i Europa, Peugeot (care practic cuprinde acum i Citroen) rmne un mare concern auto

mondial, unul din cei mai mari productori auto europeni, fiind totodat i o firm istoric (tradiional), mereu inovativ, mereu n expansiune.