Innovacin en la Recuperacin de Bases Lubricantes Usadas con Mtods Arcillosos

L. Padrino
P. Martn P. Torres

pmartin@usb.ve

La presente conferencia se refiere a un proceso para la remocin de contaminantes en aceites lubricantes usados industriales y de motores de combustin interna, por medio de un tratamiento con arcilla a temperatura elevada, pero por debajo de la temperatura de cracking, y remocin posterior de la arcilla contaminada por filtracin y centrifugacin.

Los aceites lubricantes usados son un producto de gran contaminacin ambiental debido a su gran produccin ya que gran cantidades de productos puedan contaminar debido a su propiedad de formar una capa molecular sobre superficies acuosas.

Los contaminantes usuales de los aceites lubricantes son principalmente metales y carbn, este ultimo elemento proviene principalmente de la combustin de la gasolina en los motores de explosin, por lo que es muy importante en los lubricantes usados provenientes del mercado automotor.

Varias tcnicas han sido usadas para descontaminar aceites usados principalmente destilacin y tratamiento con reactivos qumicos para precipitar los coagulantes, principalmente cido sulfrico y otros solventes, los cuales son tambin contaminantes que producen problemas en el entorno.

Los tratamientos con arcilla a alta temperatura tienen el problema de que la separacin posterior se hace difcil porque los poros de los fieltro (telas, celulosa, sintticos u otros) del filtro prensa, se tapan debido principalmente al holln, carbn coloidal, y compuestos orgnicos.

Los sistemas de destilacin requieren de fuertes inversiones y en general el costo de reciclaje es caro. Esto tambin se puede decir de los otros tratamientos usados con acido sulfrico, sulfatos, fosfatos y otros qumicos, los cuales son difciles de extraer posteriormente. Por ejemplo en la separacin de cido sulfrico con arcillas hay el inconveniente de la gran produccin de lodo, adems de los grandes volmenes de acido corrosivo y gran perdida de los aceites originales usados. Hay que tomar en cuenta que el precalentamiento de las mezclas no debe exceder temperaturas de 250 a 300 C, s se quiere evitar el cracking de los aceites lubricantes. Otros sistemas algo ms econmicos, utilizan catalizadores inorgnicos mezclados con arcillas en sistemas de alimentacin continua.

El objetivo del presente trabajo consiste en demostrar que no es necesario el uso de solventes ni destilacin para lograr una muy buena recuperacin de las bases lubricantes.

La presente innovacin muestra como una adecuada combinacin de arcillas mezcladas en los lubricantes a recuperar y solventes a temperaturas adecuadas permiten que prcticamente todas las impurezas se incorporen a las arcillas a travs de procesos de filtracin, y a veces centrifugacin, van a permitir la separacin de las arcillas de los aceites lubricantes logrando bases lubricantes recuperadas libres de impurezas y lista para ser utilizadas en la produccin de nuevos aceites lubricantes despus de la adicin de loa aditivos adecuados.

En la bsqueda de un tratamiento para reciclaje de los aceites lubricantes usados que fuera econmico y adecuado para inversiones no tan altas, un hecho apareci inmediatamente a ser considerado. Era necesario separar el tratamiento de los aceites industriales con contaminantes principalmente acuosos y metlicos de aquellos con contaminantes orgnicos y holln como son los provenientes los motores de combustin interna.

En este sentido la descripcin del presente trabajo se puede separar en dos cuerpos: recuperacin de aceites lubricantes industriales usados, y recuperacin de aceites provenientes de motores de combustin interna como: aceites lubricantes usados de motores de explosin y diesel, transmisiones automticas y en general, todos aquellos aceites procedentes de gasolineras o estaciones de servicio para vehculos automotores.

Dentro de lo planteado anteriormente, el primer cuerpo del presente trabajo es apropiado slo para aceites industriales usados y comprende:
a) un reactor donde se mezclan los aceites lubricantes usados a tratar con arcillas y se calientan a temperaturas de 80C a 200C durante un cierto tiempo en un sistema tipo batch, con temperaturas a usar no excesivamente altas, de manera de evitar o minimizar el cracking de los aceites lubricantes en la mezcla. b) Mantenimiento de la mezcla arcilla-lubricante usado por un tiempo de residencia en el reactor, seguido por un sistema de filtros tipo prensa en donde la arcilla queda adherida a los paos filtrantes, y el aceite filtrado pasa libre de impurezas. Este sistema se muestra en la Figura 1

ACEITE LUBRICANTE USADO

MEZCLADOR/ AGITADOR ARCILLA

FILTRO PRENSA

REACTOR

CAMISA DE CALENTAMIENTO

BOMBA
PLACAS CON PAOS DE FILTRADO

ARCILLA CONTAMINADA ADHERIDA A LOS PAOS ACEITE LUBRICANTE RECUPERADO

La En la Figura 2, el proceso es similar al indicado en la Figura1, pero ahora se intercala entre el reactor y el filtro prensa, un sistema centrifugo. La razn de este sistema centrfugo, es que en los aceites usados provenientes de los motores de explosin, un contaminante importante es el holln, formado por partculas muy finas de carbn u otros compuestos orgnicos, como los aditivos de los lubricantes.

Estos contaminantes tienen el problema de que al llevarlos directamente a los filtros prensa, tapan los poros en los fieltros de filtrado (telas, celulosa, sintticos, etc.), parando o disminuyendo muy fuertemente el flujo de filtrado. Es por estas razones, que previo al filtrado se necesita una operacin de centrifugacin, que remueve la mayora de la arcilla contaminada con holln y permite una operacin de filtrado posterior sin problemas.

ACEITE LUBRICANTE USADO

MEZCLADOR / AGITADOR ARCILLA

CENTRIFUGA INDUSTRIAL REACTOR

FILTRO PRENSA

CAMISA DE CALENTAMIENTO

BOMBA
ARCILLA CONTAMINADA PLACAS CON PAOS DE FILTRADO ARCILLA CONTAMINADA ADHERIDA A LOS PAOS ACEITE LUBRICANTE RECUPERADO

Proceso de Recuperacin de Aceites Industriales

(Ejemplo Industrial-Planta) Materiales 1800 litros de aceite para engranajes industriales proveniente de la Empresa Carbonorca C.A. Caractersticas iniciales del aceite crudo usado.1. Color: Marrn Opaco no translucido.

2. Presencia de Agua libre y/o en emulsin: (10-50% v/v).

3. Presencia de partculas slidas suspendidas (> 1000 mg/Kg, 0-30 % v/v) 4. pH: >7 (Adim) 5. Aromaticos: < 1 mg/Kg. 6. Solventes: 0- 10 % v/v.

Sistema de Adsorbentes Arcillas activadas con caractersticas acidas, con pH (5% slidos diluido en H2O) igual a 2,5-3,0, densidad de 336416 g/l, y tamao de partcula, segn pruebas de tamiz (Estndar Tyler), partculas con menos de 150 m, 100%, y partculas con menos de 45 m, de 73-76%.

Descripcin de Procedimiento
1) Prefiltracin: El aceite industrial usado pasa desde los tanques de almacenamiento por un equipo de filtracin mvil para eliminar partculas grandes que pudieran estar presentes en el aceite que viene del generador. Se utilizan Filtros mangas de polister entre 10- 100 micrones. 2) Carga del reactor: Se utilizan bombas mviles para el proceso de carga de un batch de 1800 lt. 3) Destilacin flash: Se calienta el aceite mediante un enchaquetado con recirculacin de aceite trmico a un caldern, para la eliminacin del agua presente y parte de solventes. Se alcanzan temperaturas que oscilan entre 105115 C. medidas y controladas mediante equipos instalados en el reactor (termocuplas, controladores de cierre de vlvulas). Tiempo de calentamiento promedio 2 horas

4) Proceso de Adsorcin: Una vez alcanzada la crepitacin se procede a la adicin de los elementos adsorbentes que se ha determinado previamente como dosificar a nivel de pruebas en laboratorio. La adicin de estos elementos varia entre (0,5- 2 % v/v) para un batch de 1800 litros.

5) Proceso de Filtracin: Una vez alcanzado el periodo de mezcla Absorbente-Aceite se procede al proceso de filtrado el cual utiliza un filtro prensa de placas verticales provisto de una serie de paos de tejido de algodn 100% entre 10- 40 micrones y un juego de papel filtro 100 % celulosa entre 8-20 micrones.

Realizada la remocin de contaminantes se procede a:

1) Pasar la base recuperada al tanque de observacin (previo chequeo de partculas slidas). Este tanque (tanque de observacin) realizara una funcin preventiva, en cuanto a localizar en este cualquier posible contaminacin de partculas slidas o altos niveles de metales en caso de que el proceso de remocin sea ineficiente 2) Realizacin de una caracterizacin metlica por mtodo de absorcin atmica para verificar si esta apto para transformarse en lubricante.

3) Cumplidos los dos puntos anteriores se procede a tomar la viscosidad e ndice de viscosidad con la finalidad de determinar su destino en los tanques de planta de lubricantes, para donde se enva por sistema de bombeo que esta conectado a una serie de tuberas y vlvulas, en donde esta base recuperada pasa a travs de un postfiltro que garantiza que no contenga algn tipo de residuo o partcula slida.

Cuadro N1 Propiedades iniciales del aceite usado antes del Proceso.

Parmetro
Cadmio y compuestos Cromo y sus compuestos Cobre compuestos solubles (sales y cidos) Nquel y sus compuestos (sales y xidos) Plomo y sus compuestos (sales y xidos) Vanadio en sus compuestos (xidos y sales)

Unidad*
mg/Kg mg/Kg mg/Kg

Valor
<0,10 14,4 22,1

Mtodo
ASTM D 5185 ASTM D 5185 ASTM D 5185

mg/Kg

3,51

ASTM D 5185

mg/Kg

534,9

ASTM D 5185

mg/Kg

8,9

ASTM D 5185

Parmetro PCBs Sedimentos R2-Cl** Viscosidad cinemtica a 100 C Densidad Flash Point Azufre tota

Unidad* ppm ml/L ppm cSt

Valor <0,10 <0,10 800 18,6

Mtodo HGPC ASTM D 473 9077

g/cm3 C % p/p 195 0,60

ASTM D 1298 NVC 372 ASTM D 1552

Cuadro N2 Propiedades finales del aceite recuperado (base lubricante) despus del Proceso
Parmetro Unidad Especificacin Valor Obtenido Mtodo

Punto de inflamacin Mtodo de Copa abierta Viscosidad cinemtica a 100C ndice de Viscosidad Calcio

210 - 260

219

Norma Covenin 372

cSt

15-19

17.4

Norma Covenin 424 Norma Covenin 889

90
ppm < 0.01 0.005

Norma Covenin 2044

Parmetro

Unidad

Especificacin

Valor Obtenido 0.009 0.02 Negativa 0.8703

Mtodo

Magnesio Zinc Crepitacin Gravedad Especifica a 15.6 C Contenido Arcilla

ppm ppm

< 0.014 < 0.1 S/N

Norma Covenin2044 Norma Covenin2044 Norma Covenin Norma Covenin

g/ml

0.8685

S/N

Negativa

Mtodo EC-B05

Conclusiones
Los test de laboratorios han demostrado que con el proceso descrito en esta memoria, se logra una remocin de contaminantes metlicos y orgnicos de aceites lubricantes usados industriales y aceites provenientes de motores de combustin interna, en niveles tales que las bases lubricantes recuperadas pueden ser usadas de nuevo con confianza, en aceites de motor, transmisiones automticas, u otros usos que sean requeridos. Nuestro sistema presenta simplicidad y economa con respecto a otros sistemas, y la calidad de los aceites recuperados es similar.