EL JAZZ

Conceptos previos El jazz es un gnero musical nacido entre los msicos afroamericanos descendientes de antiguos esclavos, que sumaron a su propia tradicin, caracterizada por un fuerte protagonismo del ritmo y la improvisacin, algunos elementos de la msica europea (armona, forma, instrumentos, etc.). El jazz est considerado como la ms importante contribucin de la cultura afroamericana a la msica del siglo XX. Del jazz surgirn las bases musicales para el rock y, en mayor o menor medida, ha influido en el resto de los estilos musicales. Las races. Por lo tanto, El jazz es el fruto del encuentro de la tradicin musical africana y la europea, en Estados Unidos, a raz de la llegada de los esclavos negros desde principios del siglo XVII, quienes conservaban el recuerdo imborrable de las danzas y cantos de su Africa natal. La msica era fundamental para el africano. Y la msica iba a ayudarle a soportar la angustia de la esclavitud. En el siglo XIX, la religin cristiana fue impuesta a muchos de estos esclavos, Los negros africanos, poseedores de un gran sentido religioso, aceptaron con facilidad el cristianismo. Pero, acostumbrados como estaban a iniciar sus ritos religiosos con canciones y bailes, pronto empezaron a introducir palmas y movimientos rtmicos en las reuniones de los campamentos del Sur, a finales del siglo XIX. Las voces negras, desgarradas y de un timbre muy peculiar, cantaban melodas realmente conmovedoras. De manera espontnea, los negros de las comunidades protestantes fueron hilvanando himnos religiosos: los espirituales. Con el paso del tiempo esos salmos teidos de tradicin africana daran lugar a lo que se conoce como GOSPELL, canto religioso que adopta formas diversas: la prdica del pastor, los grupos vocales y gran nmero de solistas especialmente femeninas. A estos temas de oracin y splica se agregaron las canciones de trabajo. El esclavo se dio cuenta de que era mucho ms fcil trabajar cantando. Los peones, los estibadores, los presos. los obreros portuarios y del ferrocarril cantaban. Un gua improvisaba y los dems respondan con murmullos o gritos

La msica religiosa conviva, por tanto, con la profana: canciones de plantacin, baladas, y otras formas de expresin popular, tanto africanas como europeas, que alimentaran uno de los grandes pilares de la msica afroamericana, el BLUES. Si nos atenemos a criterios musicales el blues es una estructura de doce compases, que utiliza las llamadas blue notes, alteraciones de la tercera y sptima notas de la escala, pero el blues es mucho ms, es ms acertada la definicin de los propios cantantes de blues: Blues is a feeling, es una sensacin, un sentimiento. Los negros, abolida la esclavitud, llegaron a las ciudades para trabajar en ellas. Y con los negros, sus canciones: los blues y los espirituales. En Nueva Orlens, los antiguos esclavos descubrieron las tiendas de instrumentos musicales y la posibilidad, al fin, de comprar lo que vean. Antes haban tenido que fabricarse sus propios instrumentos con calabazas, huesos, ralladores, El problema estaba en que el ex esclavo no tena ni idea de lo que era una partitura, ni solfeo, ni notas. Solo senta la msica y era capaz de improvisar. El problema de la ignorancia musical tena difcil solucin. Pero el negro tuvo una idea: tocar como cantaba. Por otro lado surge en Saint Louis hacia 1870 un estilo pianstico, que sin llegar a ser jazz se acerca mucho por su carcter dinmico y saltarn, es el RAGTIME, su caracterstica principal es la superposicin de un ritmo regular tocado por la mano izquierda y un ritmo sincopado que va haciendo la mano derecha, a veces tambin utiliza las blue notes. Su origen parece ser que est en las danzas que bailaban los esclavos parodiando a sus amos. su msico ms representativo fue Scott Joplin. El nacimiento del jazz se pierde en esa confluencia de formas y estilos musicales de la cultura afroamericana que se produce a finales del siglo XIX: gospell, el blues, el ragtime, las marchas militares, la msica de baile europea....Toda esta mezcla crear el transfondo sobre el que Jerry Roll Morton se permitira autoproclamarse inventor del jazz. 2. Caractersticas

el

la improvisacin: la improvisacin es uno de los elementos esenciales del jazz. Improvisar es componer la msica al tiempo que se interpreta, pero no parten de cero, se improvisa sobre melodas, armonas y ritmos que se conocen de antemano. As, en una pieza, los instrumentos meldicos (trompeta, clarinete, saxofn, etc.) interpretan la meloda completa, sobre el acompaamiento rtmico y armnico que realizan la batera, el contrabajo, el piano, etc. A continuacin los instrumentos meldicos comienzan a improvisar sobre dicho acompaamiento que les sirve de gua.

Al improvisar se crean nuevas melodas, bien adornando las existentes, creando lneas meldicas nuevas, etc. Los temas que se van tocando, constituyen a la vez la base para nuevas improvisaciones. Un aspecto bsico a tener en cuenta, es que cada improvisacin es personal, subjetiva, y por lo tanto una forma libre de expresin del msico. El ritmo: el jazz se caracteriza por su riqueza y complejidad rtmica, basada en la polirrtmia (diferentes ritmos que se interpretan al mismo tiempo), en los contratiempos y sobre todo en el uso de la sncopa que es la acentuacin de los tiempos dbiles del comps. La utilizacin de las notas blue: que consiste en interpretar un semitono ms grave las notas tercera, quinta y sptima de una escala diatnica (en la escala de Do mayor, las notas blue seran, mi bemol, sol bemol, si bemol). La instrumentacin del jazz se caracteriza por: la forma peculiar de interpretar en los instrumentos imitando el canto vocal, la revalorizacin de los instrumentos de vientometal, la incorporacin del saxofn y el uso de las sordinas. 3. Instrumentos El jazz es una msica de raz africana con elementos occidentales, esto se refleja en los instrumentos se utiliza. Fundamentalmente se dividen en dos clases: los que marcan el ritmo (rtmicos) y los que tocan la meloda (meloda). En la

seccin rtmica, cuya funcin es indicar el tempo, los ritmos y los acordes bsicos, estn los siguientes: .

-Batera. Se empez a utilizar muy tempranamente pero como un instrumento secundario, que acompaaba a los solistas. Pronto se convirti en uno de los ms importantes de cualquier formacin. Contrabajo. El Contrabajo que se incorpora en 1911, usando la tcnica del pizzicato (tocar no con el arco sino con los dedos), aos ms tarde se convertir en uno de los instrumentos bsicos de la seccin rtmica. -En cuanto a la seccin meldica Los instrumentos ms importantes son los siguientes: . El piano. La historia del jazz se inicia con el ragitime, que era un estilo totalmente pianstico. El piano se ha empleado siempre excepto en las bandas de los aos veinte que recorran las calles. . La trompeta: Uno de los instrumentos rey del jazz, al menos hasta los aos cuarenta, cuando su importancia fue desplazada por el saxofn. (Antes de la trompeta se utiliz un instrumento similar, la corneta). . El saxofn: Otro de los instrumentos meldicos del jazz, aunque se utilizaba en las primeras bandas, se puso de moda en los aos treinta, pasando a convertirse en el principal instrumento solista a partir de la revolucin de Charlie Parker, con el be-bop. . El clarinete, usado desde las primeras bandas y uno de los instrumentos destacados en la era del Swing. . El banjo: Era el instrumento ms popular de la msica norteamericana, se utiliz hasta los aos veinte, cuando fue desplazado por la guitarra.

4. Agrupaciones Las agrupaciones instrumentales en jazz son muy variadas, pueden ir desde un instrumento solista a grandes bandas de hasta 50 msicos. Las ms comunes son: . De un solo instrumento: Principalmente para piano, suelen ser conciertos de interpretes que han alcanzado gran perfeccin tcnica. Los primeros conciertos solistas aparecen a principio del siglo XX con los msicos de ragitime. - TRIO. Formado generalmente por dos instrumentos rtmicos (batera y contrabajo) y uno meldico, que suele ser el piano o la guitarra. Esta agrupacin se puso de moda a partir de los aos 40 con el inicio del jazz moderno. - CUARTETO. Es quizs la agrupacin ms caracterstica, consiste en aadir a la anterior un instrumento de viento, trompeta o saxofn. En un QUINTETO habr dos instrumentos de viento. - BIG BAND. Las ms comunes cuentan con una seccin de ritmo (piano, contrabajo, batera y guitarra) y otra de viento de viento (saxofones, trompetas y trombones).

La poca ms importante de este tipo de agrupaciones fue en los aos 30 o era swing. . Agrupaciones de fusin: son las contemporneas que introducen instrumentos de otros estilos musicales, como la percusin latina, instrumentos del rock, etc. 5. Evolucin y estilos. Nueva Orlens: el nacimiento del jazz. El jazz acabar tomando forma en una ciudad, Nueva Orlens, entre 1890 y 1910. Nueva Orlens fue una de las ciudades ms cosmopolitas y musicales del pas, importante puerto de mar, recibi la afluencia de europeos aristcratas, creando una ciudad con un gran nivel cultural, al mismo tiempo tuvo una importante poblacin negra que procedente de las Antillas (con una msica llena de ritmos caribeos), esclavos procedentes de los campos del sur con sus canciones de trabajo y los espirituales. Tambin exista una comunidad de gente prspera, los criollos de color, que se identificaban con sus antecesores europeos y con una formacin musical refinada y clsica. Tras la guerra de secesin en 1865, la esclavitud fue abolida, y las ciudades se convirtieron en centros de destino para los negros en busca de nuevas oportunidades, al mismo tiempo, supuso la desintegracin de numerosas bandas militares y con ello, la abundancia de instrumentos baratos lo cual permiti a los msicos negros adquirirlos y formar sus propias bandas con las que tocaban sus versiones de las marchas europeas en desfiles, funerales,bodas, etc.. En 1890 dos nuevos estilos llegan a la ciudad, por un lado el ragitime, creado por los pianistas negros del Este, lleno de ritmos enrgicos y sncopas, y por otro el blues trado por una fuerte corriente de refugiados del delta del Missisipi. En 1894, la ley de segregacin racial, oblig a los criollos de color, que hasta entonces vivan en barrios de blancos, a trasladarse al barrio de los negros, hecho que provoc que msicos de cultura europea se mezclaran con msicos negros autodidactas que realizaban una msica ms basta y violenta, derivada de los espirituales, del blues y del ragitime. La incorporacin de los criollos deriv en un refinamiento tcnico.

El estilo de msica que surgi en torno a 1900 en Nueva Orlens, sera conocido como Jazz tradicional, Jazz Clsico o estilo de Nueva Orlens (aunque el trmino jazz no se utiliz hasta que una banda de msicos blancos la Original Dixieland Jazz Band grab en 1917 el primer disco de Jazz en la ciudad de Chicago). Recogi elementos del ragitime, del blues, de los espirituales y de la msica de las bandas de metal, y se caracterizaba por: el nmero reducido de instrumentos, la improvisacin colectiva (no hay solistas), la textura polifnica, en la que las diferentes instrumentos se van contraponiendo, respondiendo, imitando y contestando unos a otros. el exotismo de su sonido que se explica no solo por los instrumentos empleados, sino tambin por la forma de tocarlos imitando el canto, se basaba en ritmos fuertes de cuatro pulsaciones por comps, con fuertes acentos sobre las partes primera y tercera. Nueva York y Chicago en los aos veinte. Pronto los grupos de jazz comenzaron a emigrar a otras ciudades de Estados Unidos, como Nueva York o Chicago, y en 1917 esa emigracin fue masiva. En los primeros aos veinte el jazz encontr refugio en los locales de los traficantes de alcohol. Ya en 1923 las orquestas comenzaron a grabar discos que anunciaban el jazz (a posteriori llamado tradicional) que tendra en Louis Armstrong a su ms popular representante. consigui que el jazz diera un salto enorme en su evolucin al imponer la expresin personal del solista frente a la improvisacin colectiva entretejida que caracteriza el estilo de Nueva Orleans. Junto a ese florecimiento de los solistas, los aos veinte conoceran el inicio del esplendor de las grandes orquestas, como la de Duke Ellington Los aos de la Depresin. Aunque El crac econmico de 1929 afect gravemente a numerosos msicos sin embargo las orquestas ya establecidas siguieron conociendo un auge imparable al que se sumara, entre otras, la de Count Basie, considerada por muchos la mejor orquesta de jazz de todos los tiempos. De estas orquestas surgirn numerosos solistas de enorme personalidad. Una importante consecuencia de la depresin econmica americana fue el desplazamiento a Europa de muchos artistas en busca de trabajo. Aqu el panorama que encontraron fue muy diferente al que conocan, pues si en un primer momento sus actuaciones se limitaban a los salones de grandes y vetustos hoteles, que vean en el jazz un signo de modernidad, pronto pasaran a las salas de concierto arropados por una aficin que vea en ellos a los padres de una nueva msica.
La era del swing. En la segunda mitad de los aos treinta el jazz alcanz uno de sus grandes momentos de florecimiento. Es el estilo que se conoce como mainstream (literalmente se traduce por corriente principal), poca intermedia entre el jazz tradicional y el jazz moderno.

Las orquestas seguan siendo el marco ideal para el lucimiento de los solistas ; Fue el momento de la aparicin de dos grandes cantantes, Billie Holiday y Ella Fitzgerald, quienes, junto a Sarah Vaughan, reinarn hasta nuestros das como diosas entre las voces del jazz. El jazz tras la segunda guerra mundial. La influencia de la guerra en la vida de los msicos y sobre todo las ansias de innovacin de los ms jvenes contribuiran a una

profunda renovacin del jazz. uU nuevo estilo, el bebop, trata de volver a los orgenes, de reinterpretar y reescribir la tradicin mediante la exploracin de nuevas armonas, la ampliacin de los registros sonoros y explotar todas las posibilidades de los ritmos y los tempos a la vez. Los aos cincuenta: bebop, coul y rhythm and blues. En la relativamente breve historia del jazz, apenas un siglo, los cambios se han producido siempre a caballo sobre movimientos existentes, que no han desaparecido, sino que slo han cedido la primera pgina de la actualidad sin llegar a extinguirse. Lo que en principio parecan "modas" son en realidad estilos, que se han afirmado con el paso del tiempo y estn obligados a convivir en el amplio espacio de la msica afroameriana. Esta situacin se hace patente en los aos cincuenta. Por un lado algunos msicos blancos, rehuyeron el lado ms explosivo del bebop sin renunciar a los progresos que ste supona y adoptaron el cool jazz ,un estilo de jazz ms suave, con ritmos mas tranquilos armonas ms refinadas,sonoridades ms suaves (usaba la gran mayora de las veces todo tipo de sordinas para conseguir esos sonidos ms lricos e intimistas) su mximo exponente fue el trompetista formado en el swing y ms tarde en el bop, Miles Davis (1926-1991). Por otra parte el bebop prosegua su evolucin, enriquecindose da a da con nuevos hallazgos que sentaran las bases del jazz moderno. Mientras tanto el rhythm and blues, la forma ms popular de la msica afroamericana, haba alcanzado un desarrollo imparable gracias a figuras como Ray Charles, En el terreno estrictamente del jazz, algunos msicos surgidos del bebop comenzaron a cultivar el funk, impregnado de resonancias del blues y del gospell, Los aos sesenta: el free jazz y el soul. el final de los aos sesenta fue una poca de increble proliferacin de estilos y de gneros y el aficionado al jazz dispona de un amplsimo abanico de ofertas, desde el tradicionalismo de Armstrong a la vanguardia de Cecil Taylor o de Charles Mingus, pasando por las orquestas de Count Basie y Duque Ellington, el blues de B.B. King, el soul o el rhythm and blues La primera casa discogrfica dirigida por un hombre de color, la Tamla Motown, fue responsable del lanzamiento de numerosas estrellas del rhythm and blues y el soul como Marvin Gaye, Aretha Franklin, y sobre todo James Brown, apodado Godfather of soul (el padrino del soul). El pop britnico de los Rolling Stone o Erik Clapton descubra el blues y lo divulgaba entre el pblico europeo a travs de sus propias versiones, a menudo bastante alejadas del original, pero que sirvieron para dar a conocer a algunos de los grandes maestros del blues. As mientras una parte de la msica afroamericana alcanzaba una dimensin como nunca se haba conocido, el jazz vera el advenimiento del free jazz, una radical alteracin de los principios musicales que haban regido anteriormente la improvisacin. conect al jazz con los movimientos de vanguardia, propugnara la libertad rtmica, armnica (atonalidad) y meldica. y sobre todo libertad creativa.

Los aos setenta y el espritu de fusin. Algunos msicos como Jimi Hendrix y otros se haban aventurado en el mundo del rock con una msica elctrica de marcado acento afroamericano y haban conseguido un xito notable. El rock, la msica progresiva, el

pop y otras etiquetas semejantes vendan, el jazz no poda quedarse fuera y as a aparece el concepto de fusin, en el que caba un poco de todo,

En los aos setenta murieron algunas de las grandes figuras del jazz de todos los tiempos como Armstrong o Ellington y algunos profetizaron la desaparicin del jazz porque los histricos desaparecan y los jvenes parecan preferir ganar ms dinero gracias al rock. Los aos setenta no significaron, ni mucho menos, el declive del jazz y de la msica afroamericana en general, sino una nueva etapa de transicin. no slo el jazz, el blues o el rhythm and blues proseguan su camino, sino que no cesaban de surgir nuevas formas y nuevos msicos, con una espectacular evolucin de los sonidos, nuevos instrumentos y un rpido progreso de las tcnicas Vuelta a los orgenes y nuevas perspectivas. Los aos ochenta significaron en cierta manera un proceso de clarificacin, El jazz reciba apoyo institucional: incluso en Espaa el gobierno subvencionaba giras y conciertos, en Francia se condecoraba a los msicos . El jazz segua siendo minoritario pero tena un pblico consolidado. Comenzaba a despuntar una nueva generacin de msicos que segua caminos diferentes, los unos tras la pista de vanguardia y los otros por el camino del regreso a los orgenes. Los aos noventa han confirmado esas numerosas corrientes dispersas. El jazz no tan solo no ha muerto sino que quiz est ms presente que nunca en la actualidad musical. El auge del rap, la recuperacin del bebop, el "revival" del soul, los xitos comerciales del funk y sus derivados, la aparicin de nuevas bandas del ms puro estilo Nueva Orleans, la actualidad del blues o incluso el xito en las discotecas del "acid jazz" son sntomas de la buena salud de esta msica cuando ya ronda el siglo de existencia bajo el nombre de "jazz".

Louis Armstrong - Dinah - his Harlem Hot Band 1933

Miles Davies Desde mediados de los setenta hasta hay en da, no se puede sealar una tendencia que domine sobre las dems, en realidad existe una multiplicidad de estilos como nunca se haba visto en la historia del jazz: revival de viejos estilos, jazz fusin que combina elementos del rock, con armona bop, solos con estructura jazzisticas, y algunos logros del Free jazz, jazz tnico que combina elementos e instrumentos de otros estilos y culturas musicales, etc.