Cajas de cambio
Introducción
La caja de cambios es un elemento de transmisión que se interpone entre el motor y las ruedaspara modificar el numero de revoluciones de las mismas e invertir el sentido de giro cuando lasnecesidades de la marcha así lo requieran. Actúa, por tanto, como transformador de velocidady convertidor mecánico de par.Si un motor de explosión transmitiera directamente el par a las ruedas, probablemente seriasuficiente para que el vehículo se moviese en terreno llano. Pero al subir una pendiente, el par resistente aumentaría, entonces el motor no tendría suficiente fuerza para continuar a la mismavelocidad, disminuyendo esta gradualmente, el motor perdería potencia y llegaría a pararse;para evitar esto y poder superar el par resistente, es necesario colocar un órgano que permitahacer variar el par motor, según las necesidades de la marcha. En resumen, con la caja decambios se "disminuye" o "aumenta" la velocidad del vehículo y de igual forma se "aumenta" o"disminuye" la fuerza del vehículo.Como el par motor se transmite a las ruedas y origina en ellas una fuerza de impulsión quevence las resistencia que se opone al movimiento, la potencia transmitida (Wf) debe ser igual,en todo momento, a la potencia absorbida en llanta; es decir:
C
m
.- par desarrollado por el motor
C
r
.- par resistente en las ruedas
n
.- número de revoluciones en el motor
n1
.- número de revoluciones en las ruedasSi no existiera la caja de cambios el número de revoluciones del motor (n) se transmitiríaíntegramente a la ruedas (n = n1), con lo cual el par a desarrollar por el motor (C
m
) sería igualal par resistente en las ruedas (C
r
).Según esto si en algún momento el par resistente (Cr) aumentara, habría que aumentar igualmente la potencia del motor para mantener la igualdad Cr = Cm. En tal caso, se deberíacontar con un motor de una potencia exagerada, capaz de absorber en cualquier circunstancialos diferentes regímenes de carga que se originan en la ruedas durante un desplazamiento.La caja de cambios, por tanto, se dispone en los vehículos para obtener, por medio deengranajes, el par motor necesario en las diferentes condiciones de marcha, aumentado el par de salida a cambio de reducir el número de revoluciones en las ruedas. Con la caja de cambiosse logra mantener, dentro de unas condiciones óptimas, la potencia desarrollada por el motor.
Relación de transmisión
(Rc)Según la formula expresada anteriormente, los pares de transmisión son inversamenteproporcionales al numero de revoluciones: