Es un material de restauracin utilizado en odontologa, que resulta de la aleacin del mercurio con otros metales, como plata, estao,

cobre, zinc u oro.

Acta como una la aleacin utilizada para obturar las cavidades que aparecen como consecuencia de las caries y as restablecer la funcin masticatoria y devolver estabilidad mediante la reposicin con este material de los tejidos perdidos. La amalgama se colocar en alguna de las cavidades de Black segn el tipo de lesin que haya que obturar.

Despus de largas pruebas de ensayos y errores, la composicin de las aleaciones de amalgama, fue aproximadamente de 69% de plata, 26% de estao, y 5% de cobre, sta fue mezclada con la misma cantidad de mercurio en peso.

El desarrollo de las amalgamas de alto contenido de cobre demostr un superior desempeo clnico y mejores propiedades fsicas. Debido a la eliminacin qumica de la fase gamma 2. Errneamente se atribuy esto a un endurecimiento por dispersin, fenmeno fsico en el cual pequeas partes de un material desigual hacen ms resistente la red espacial de un cristal metlico.

Las amalgamas de bajo contenido de cobre se deforman por lo menos en un 3%, mientras que las de alto contenido de cobre muestran alrededor de 1% en corrimiento. Pequeas partculas de zinc fueron adheridas tradicionalmente a las aleaciones de amalgama para reducir la oxidacin durante el mezclado de los metales. Sin embargo, las amalgamas de bajo contenido de cobre de este tipo las cuales fueron contaminadas con humedad durante la condensacin sufren una expansin retardada.

Las partculas de aleacin de amalgama varan en forma, la cual afecta la velocidad de cristalizacin y condensacin de la amalgama resultante. En la formulacin original de las amalgamas de alto contenido de cobre, las partculas de bajo contenido fueron de limadura mientras que las partculas eutcticas fueron esfricas, las dos diferentes formas de las partculas tienen diferentes composiciones qumicas.

Hay una pequea diferencia en la composicin de partculas de limadura y esfrica de las aleaciones mixtas ms recientemente desarrolladas, y stas parece desempearse clnicamente igual que la composicin dual de las aleaciones mixtas.

La introduccin de humedad en la amalgama durante la condensacin, aunque produce poca expansin retardada en los materiales actuales, tiene desfavorables efectos en las propiedades de la amalgama. La resistencia temprana es reducida a un 40%, predisponiendo las restauraciones a la fractura, mientras que las restauraciones existentes se corroen fcilmente, y el margen de la restauracin se fractura. La fractura en volumen de la amalgama es la falla ms comn de la amalgama pude ser debido a la contaminacin de la amalgama, sobreoclusin de la restauracin, o un error en la preparacin de la cavidad.

Los adhesivos dentinarios se adhieren a metales, incluyendo la amalgama, y tienen el potencial de adherir la amalgama a la estructura dental. Los adhesivos dentinarios empleados debajo de una amalgama deben ser qumicamente curados y la amalgama debe de ser condensada antes de que la resina polimerize para obtener adhesin. Los principales beneficios de la amalgama adhesiva son disminucin de la sensibilidad posoperatoria y aumento de la retencin en restauraciones extensas, El uso de estos productos ciertamente complica la simplicidad relativa y la alta efectividad de la interfase diente amalgama, y su uso debera ser restringido a reconstrucciones de muones y restauraciones con alta sensibilidad.

Existe por otra parte, slo una pequea cantidad de mercurio que podra afectar a la salud del paciente, en comparacin con las grandes cantidades de mercurio encontrada en la mayora de la gente en el ambiente y las fuentes dietticas.