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ANUAL
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EDACCIÓN
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IENTÍFICA
Manual de Redacción Científica
José A. Mari Mutt
(
Departamento de Biología, Universidad de Puerto RicoMayagüez, Puerto Rico
Temario
Doing an experiment is not more important than writing
. --E. G. Boring
Conceptos Generales
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Faltas Comunes en la Redacción Científica
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Partes del Artículo Científico
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Preparación del Manuscrito
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Publicación del Artículo
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Investigación y Publicación
Without publication science is dead.
-- Gerard Piel
La investigación y la publicación del artículo científico son dos actividades íntimamente relacionadas. Algunosestudiantes creen
erróneamente
que los proyectos de investigación terminan cuando se obtienen los resultados,cuando éstos se analizan, cuando se entrega el informe del trabajo o cuando la investigación se presenta en uncongreso nacional o internacional. Sin embargo, la investigación formal y seria termina
cuando se publican losresultados en una revista científica
. Sólo entonces la investigación pasará a formar parte del conocimiento científico. Algunos investigadores consideran que los resúmenes (
abstracts
) publicados en las actas de congresos sonpublicaciones válidas. Sin embargo, estos resúmenes no contienen la información necesaria para que otrosinvestigadores repitan el trabajo y no se sometieron al proceso riguroso de revisión por pares (
peer review
) quecaracteriza a las revistas científicas. La ausencia de dicha revisión y su dudosa disponibilidad a largo plazo tambiéndescalifican como publicaciones a los informes de proyectos subvencionados por agencias públicas o privadas y a las"publicaciones" internas de tales organizaciones. Esta literatura, llamada comúnmente literatura gris, tampoco estádisponible para los servicios bibliográficos que recopilan y resumen la información científica.Las tesis de maestría y las disertaciones doctorales pueden conseguirse a través de préstamos entre bibliotecas,mediante compra si la universidad publica sus tesis con ProQuest (UMI) o a veces libremente a través del Internet. Sinembargo, se recomienda publicar los resultados más importantes en una revista científica porque las tesis han tenidotradicionalmente una distribución limitada y muchos científicos no las consideran publicaciones formales.Preguntas para análisis:
1.Un profesor te informa que él investiga para satisfacer su curiosidad y que por lo tanto no tiene necesidad de publicar losresultados de sus investigaciones. ¿Cómo se perjudica el profesor y cómo se perjudican sus estudiantes y la institución dondetrabaja?2.¿Hace investigación un profesor que consigue fondos externos y supervisa exitosamente a estudiantes graduados, pero quenunca publica los resultados de estas investigaciones?
Definición de Artículo Científico
The greatest invention of the nineteenth century was the invention of the method of invention
. --A. N. Whitehead
El artículo científico es un informe escrito que comunica por
primera vez
los resultados de una investigación. Losartículos científicos publicados en más de 50 000 revistas científicas componen la literatura primaria de la ciencia. Loslibros y los artículos de síntesis (
review articles
) que resumen el conocimiento de un tema forman la literatura secundariade la ciencia. Los artículos primarios y los secundarios son publicaciones científicas, pero sólo los primeros son artículoscientíficos.Hay dos tipos de artículo científico: el artículo formal y la nota investigativa. Ambos tienen la misma estructura básica,pero las notas generalmente no tienen resumen, el texto no está dividido en secciones con subtítulos, son más cortas,se imprimen con una letra más pequeña y la investigación que informan es "menos importante". Algunos trabajos sesometen como artículos y se publican como notas o viceversa.El artículo científico tiene seis secciones principales, aunque no se usen subtítulos para demarcarlas:
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Resumen
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Abstract
)- resume el contenido del artículo
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Introducción
- informa el propósito y la importancia del trabajo
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Materiales y Métodos
- explica cómo se hizo la investigación
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Resultados
- presenta los datos experimentales
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Discusión
- explica los resultados y los compara con el conocimiento previo del tema
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Literatura Citada
- enumera las referencias citadas en el texto
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Los artículos descriptivos se apartan a menudo de este formato. Ejemplos: descripciones de especies, listas deespecies, revisiones taxonómicas, trabajos de morfología o de anatomía comparada, descripciones de formacionesgeológicas.Preguntas para análisis:
1.Distingue entre literatura primaria, secundaria y gris (literatura gris se menciona en la sección anterior del Manual).2.¿En cuál de las categorías mencionadas en la pregunta anterior colocarías las tesis de grado, las tesis de maestría y las disertacionesdoctorales?3.Distingue entre artículo científico y publicación científica.
Redacción Literaria y Redacción Científica
For what good science tries to eliminate, good art seeks to provoke--mystery, which is lethal to the one, and vital to the other.
--John Fowles
La redacción literaria tiene muchos y diversos propósitos; por ejemplo, los poetas expresan sus sentimientos, loscuentistas nos entretienen con sus historias y los ensayistas analizan temas para expresar sus puntos de vista. Paraalcanzar sus metas, estos autores usan metáforas, eufemismos, suspenso, vocabulario florido y otros recursos literarios.La redacción científica, sin embargo, tiene un solo propósito:
informar el resultado de una investigación
. Tu meta noes alegrar, entristecer, enfurecer, divertir, ni impresionar al lector. Tu
única
meta es comunicar el resultado de unainvestigación.Para escribir un buen artículo científico no tienes que nacer con un don o con una habilidad creativa especial. Laredacción científica es una
destreza
que puedes aprender y dominar si reunes estos cuatro requisitos:1.
Dominar el idioma
- tienes que saber escribir oraciones lógicas y párrafos bien organizados. También tienes que usar con destreza los signos de puntuación para producir oraciones precisas, claras y concisas. Si no te expresas claramentetendrás muchos contratiempos con los árbitros, los editores y los lectores de tus artículos.2.
Enfocarse en el trabajo
- debes establecer un plan de trabajo con fechas para comenzar y terminar el artículo.Separa bloques de tiempo para escribir
y escribe
durante los mismos; no rehuyas la tarea porque no sientes deseos deescribir ni busques excusas para posponer el trabajo. Oblígate a cumplir con tus metas y termina el trabajo segúnpautado.3.
Dedicarle tiempo a la revisión del manuscrito
- dedícale a la redacción y corrección del artículo científico el mismoesfuerzo que le dedicaste a la planificación y ejecución de los experimentos. Los artículos efectivos no se escriben enuno o dos días; por el contrario, son producto de una ejecución y revisión cuidadosa y constante.4.
Etender y aplicar los principios fundamentales de la redacción científica-
precisión, claridad y brevedad sediscuten en la próxima sección del Manual.Espero que ningún usuario de esta obra reciba comentarios como estos hechos por árbitros molestos:
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It is not the job of the reviewer or editor to write the paper for these authors.
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I am returning this manuscript unreviewed due to its serious problems with the English. I am asked toreview many grants and proposals and must focus my limited time on papers that are well written to begin with.
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I simply do not have the time to rewrite this paper for the authors.
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The author's writing is atrocious. Someone must sit with him and explain what is and what is notacceptable writing.
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The above comments may seem picky, but the authors should consider that the several points (plusmore in the rest of the short manuscript) make a lot of work for the Editor, they make the reader think that the workis just as sloppy as the text, and if published, they make the journal seem second rate.3
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