Comentarios a la presentación del libro“La Comunicación antes de Colón”

Quetzaltenango, 26 de octubre de 2009

Eduardo Gularte Cosenza, Centro de Comunicación para el Desarrollo (CECODE)

Luis Ramiro Beltrán: Cronista de la comunicación de todos los tiemposen América Latina

“Los tlahcuilos (en náhuatl), los ajtz’ib (en maya) o simplemente escribanos-pintores eran personajes superiores, sabios sacerdotes escribas. Cumplían, pues, funciones de alta valía:eran al mismo tiempo literatos, narradores, historiadores y, por supuesto, cronistas de sutiempo” (2009:161). Estas palabras registradas en la obra “La Comunicación antes de Colón” aplican de maneraexacta al impulsor de esta iniciativa que hoy tenemos el honor de conocer en la ciudad delos k’iche’s, Xelajú: el Dr. Luis Ramiro Beltrán se ha convertido en ese ajtz’ib, el cronistade la comunicación de todos los tiempos en América Latina.Ya sea desde sus aportes hace varias décadas en la construcción de una comunicaciónalternativa, así como el registro y sistematización de las experiencias de la comunicaciónasociada al desarrollo en su texto “La comunicación para el desarrollo en Latinoamérica:Un recuento de medio siglo” (2005). Gracias a él y a otros autores como Daniel Prieto, Francisco Gutiérrez, Alfonso Gumucio,Mario Kaplún y Paulo Freire, podemos hablar de una propuesta propia de comunicacióndesde nuestros pueblos.

La comunicación no es nada nuevo en América Latina

Y es gracias a su más reciente obra “La Comunicación antes de Colón” que hoy podemosincluso, afirmar que la historia de la comunicación en nuestro continente no es nueva, novino de los europeos, tampoco es algo que asumimos de los países poderosos, lacomunicación es algo tan originario de nuestros pueblos, como lo es el maíz. Siempre fue parte de nuestra vida diaria. Si bien, hasta hoy, los libros y los cursos que se estudian en las universidades para formar acomunicadoras y comunicadores, nos cuentan la historia de la comunicación desde losgriegos, los romanos, la edad media, el renacimiento, el surgimiento de la imprenta, elnacimiento de la prensa, el telégrafo, la radio, el cine, la televisión o la internet. Hoy en día,nos damos cuenta que esos textos se han quedado cortos, son obras incompletas sobre todo,si lo analizamos desde nuestra condición de latinoamericanos y latinoamericanas. 1

¿Acaso en Mesoamérica no existían formas de comunicación? De igual manera en losAndes precolombinos.

Hace falta trascender esa visión centrada en lo occidental

La comunicación que nos llegó de Europa… Podemos retomar lo que narra EduardoGaleano, en su libro “Patas Arriba. La Escuela del Mundo Al Revés” cuando habla delarribo de los españoles a tierras americanas, quienes para tomar posesión de las tierras delos pueblos indígenas, les leían, en latín, un decreto llamado Jus Comunicationis. Con lalectura de este decreto, ellos daban por realizada la comunicación. Lo que en realidad eraun despojo unilateral de los territorios de los pueblos originarios. Podríamos preguntarnos¿cuánto ha cambiado esta comunicación que nos trajeron los europeos hoy en día? Y precisamente cuando se trata de uso de los territorios de los pueblos indígenas. Si nos quedáramos con la existencia de aquella comunicación, no podríamos explicar la plena vigencia de las culturas vivas de nuestro continente hoy en día. No podemos pensar que la comunicación es algo que se trajo junto con los barcos, misioneros y enfermedadesen 1492… Nos indica la obra coordinada por el Dr. Beltrán que: “Tal visión etnocéntrica no sóloniega, entonces, las prácticas comunicacionales precolombinas, sino que, además, lasreduce a formas rudimentarias carentes de significación investigativa y, a la vez, sustenta lacreencia de que, para América, la cultura y la civilización habría comenzado sólo con elarribo de los conquistadores en 1492 (2009:20). El libro “La Comunicación antes de Colón” busca recuperar este valioso aporte. Y aunque,tal como lo explica el texto inicial, fue un trabajo arduo el localizar y sistematizar estudiosy experiencias sobre el tema, el trabajo del equipo que acompañó en esta aventura al Dr.Beltrán logró, en coordinación con muchas más personas, consolidar en este documento“los tipos y las formas propias de comunicación de las culturas nativas de América Latina,en las regiones mesoamericana y andina, en su situación previa a la llegada de CristóbalColón (Período Precolombino)”.

Es un documento que nos permite analizar nuestra situación actual enGuatemala

Quizá el no hablar de los aportes desde la comunicación de los pueblos indígenas, tambiénresponde a una estrategia vigente hasta el día de hoy en Guatemala, la de la invisivilizaciónde los mayas, xinkas y garífunas. La invisivilización está asociada al no reconocimiento delos aportes de estos pueblos, o al menosprecio de los mismos. Lo cual está asociado a una práctica cotidiana desde el Estado y desde los ciudadanos y ciudadanas de discriminaciónétnica y racismo hacia estos pueblos. Esto lo revelaba ya en el año 2006 el “Diagnóstico delRacismo en Guatemala”, estudio realizado por la Vicepresidencia de la República. Por ejemplo, el Diagnóstico del Racismo señala que desde hace décadas, en Guatemala seha venido construyendo una visión distorsionada de los indígenas y basta revisar los diarios2

de 1928 a 1944 cuando se empezó a hacer grandes descubrimientos de la civilización maya,como el de Tikal. Y se empezó a valorar la cultura maya, pero como algo del pasado,desvinculado totalmente de los mayas contemporáneos. Es necesario recordar que muchas de las formas de comunicación que se presentan en ellibro, muchas de ellas desde los mayas, aún tienen vigencia y forman parte de lareivindicación de los pueblos a su derecho a existir y a mantener su cultura. A pesar detodo. Y es que no podemos olvidar tampoco que incluso muchas formas de comunicación,colocadas en soportes materiales como códices, libros, cerámicas, etc. fueron destruidas por algunos misioneros, al considerarlos como manifestaciones del demonio.

No existen, y no existirían hoy en día, culturas sin comunicación

El texto coordinado por el Dr. Beltrán nos plantea la pregunta en el capítulo 2: ¿si es posible entender la comunicación sin la cultura? ¿O la cultura sin comunicación? La comunicación es una capacidad humana, especialmente porque está dotada de sentido,de significados, se manifiesta por medio de lenguajes, compartidos con otros sereshumanos, de ahí que, como se indica en el texto: “la cultura puede ser y está siendo leída enclave comunicacional (simbólica, semiótica) sino que la comunicación a su vez ha sidoredescubierta como esencialmente cultural” (2009:37). Indican los autores que “la comunicación está en el principio de la historia… no puedehaber vida social fuera de la comunicación”. El libro entonces, nos presenta las formas de comunicación en las culturas precolombinasde Mesoamérica y de la región de los Andes. En la primera región destacan los Olmecas,Zapotecas, Mayas y Aztecas. En la segunda, existen varias, pero destacan la Viscachami,Ayampitinense, Quiula-Quila, Lauricocha, Pacaicasa, etc. En el libro, los autores hacen una descripción de las mismas y sus formas de comunicación.

La comunicación antes de Colón en Guatemala

Quiero hacer especial mención del capítulo 4, donde se presentan los tipos y formas decomunicación en Mesoamérica, región a la cual pertenece Guatemala.Y es que la región es una de las más ricas en comunicación en el continente, y lo siguesiendo a pesar del sometimiento y la exclusión hacia los pueblos indígenas. Destaco dosformas de comunicación que me llaman la atención por su plena vigencia hoy en día: 3