-UN da, quiz no hoy, pero s tarde o temprano, nos encontrar y nos matar de un modo terrible e inimaginable, si no logramos

que crea en los programas que estamos a punto de presentar avis a mi equipo creativo cuando, tiritando, tomamos asiento en la glacial sala de reuniones, a la espera de que la Dama Dragn atravesara la puerta con su acostumbrado rugido. Supona que, si lograba ponerlas a todas con el pulso a cien antes de que la Dama Dragn hiciera su aparicin, para cuando llegara de verdad a nadie le dara un ataque al corazn. Y la razn era, sobre todo, que si tal cosa suceda entonces, no habra tiempo de administrar RCP, ni siquiera de llamar a una ambulancia. En Lesbian-TV o L-TV para abreviar, no haba tiempo para nada que no fuera trabajar. A veces te daba tiempo a picar algo para comer. A veces incluso encontrabas un momento para ir al bao. Otras veces, podas hasta echar un vistazo por las ventanas del edificio restaurado de cuatro pisos, original de 1803, hecho de ladrillo rojo y con postigos negros, que daba al puerto de Boston. Para lo que no haba tiempo era para enfermedades o lesiones; no haba tiempo para asuntos personales e indudablemente tampoco para sufrir un ataque cardaco. Nada ms secarse la tinta de nuestros contratos por dos aos, Debbe Lee, la seora Estaisaquparatrabajarall25% para m, tambin conocida por sus enemigos y empleados como la Dama Dragn, nos haba anunciado que O eso o estis muertas. Y si mors, arrastraremos vuestro cadver an caliente al ascensor, le daremos al botn de bajada y meteremos en vuestro despacho a una sustituta vivita y coleando antes de que acabe el da. Si no ganramos tanto dinero una cantidad que no estaba nada mal para los estndares de los guionistas de televisin y las prestaciones no fueran tan buenas desde el seguro mdico y dental a una generosa cuenta de gastos y un pequeo porcentaje de los beneficios que obtuviera la cadena a partir del segundo ao tras su lanzamiento, estaba segura de que nadie en su sano juicio querra trabajar para la Dama Dragn. Era toda una experiencia; para ponerlo en trminos legales, aquello podra definirse sin temor a equivocarse como acoso moral en el entorno laboral. Ni siquiera David E. Kelley querra trabajar para la Dama Dragn. Y estoy segura de que Chris Crter suplicara que lo abdujeran los extraterrestres o se sometera de buena gana a un tacto rectal diario con tal de escapar de ella. Muy bien. El caso es que tenamos el estmago revuelto constantemente, como si tuviramos lava dentro, y nos dola la cabeza como si nos pasramos el da con la oreja pegada a los altavoces de una discoteca de msica tecno. Bsicamente, el personal de L-TV no tena vida fuera del 55 de Waters Edge Way. Tenamos tres mquinas expendedoras en la sala del caf: una estaba repleta de barritas de caramelo, otra tena bebidas con cafena (incluidas tres lideras de cola Jolt) y la otra vena provista de aspirinas, ibuprofeno, analgsicos, anticidos, cuchillas de afeitar, horcas con el lazo hecho y pistolas cargadas. -Adivinis qu mquina haba que reponer ms a menudo?

-Os preguntaris, por qu seguamos all, da tras da?, por qu no echbamos nuestros contratos al fuego y huamos para salvar la vida, lejos de aquella casa del terror diseada por Debbe Lee para torturar a guionistas de televisin? Porque, joder, tenamos potencial para hacernos ricas! Despus de todo, la joven cadena por cable HBO arrasaba ao tras ao en los Emmys. Incluso la modesta Fox Inda xitos de los que alardear. Alguien ha odo hablar de Sensacin de vivir? O de Los Simpson? Mierda, sabamos que nos haban dado una oportunidad nica de revolucionar el panorama televisivo. Psanos la pala, Dama Dragn, queramos gritarle al unsono, Estamos listas para hacernos de oro en la televisin!. -Pensadlo, podris decir que estuvisteis en el lanzamiento de la nueva HBO nos haba dicho Debbe . Podrais estar en la gala de los Emmys, recibiendo un premio tras otro por las series que hayan salido de vuestra mente. Series que habris dado a luz: series que sern como vuestras hijas. Si de algo no haba duda, era que Debbe Lee saba cmo tocarle la fibra sensible a su equipo creativo. Ahora bien, aquello no era ninguna sorpresa. Despus de todo, aquella mujer haba ido saltando de cadena en cadena hasta recorrerse todas las letras del alfabeto y lo saba todo del sector, desde la ABC a la Z. Ella sola haba sacado adelante series premiadas que haban durado aos en antena en las principales cadenas. Fly Boys, PDQ 900, Cuando todo se vino abajo, Bribones y Presin Avenue eran nicamente algunos ejemplos. Haca tiempo que haba superado a Oprah Winfrey en poder financiero e influencia televisiva. Debbe Lee era uno de esos raros sujetos con una personalidad triple A; podra iniciar una revuelta en un monasterio, una orga en una maternidad o hacerle soltar tacos a un sacerdote en el sermn del domingo. Es decir, no precisamente santo, oremos o amn. Lo que nos haba dicho Debbe Lee para convencernos de que nuestro pequeo ejrcito de mujeres era la repanocha era, sencillamente, que tenamos potencial para alcanzar el mayor sueo de cualquier guionista de televisin. Los atletas amateurs suean con el oro olmpico. Los actores y actrices anhelan el Oscar. Los senadores quieren llegar a presidente. Los escritores quieren el Premio Nacional de Literatura y los fotgrafos de prensa se mueren por un Pullitzer. Lo que un guionista de televisin ansia sobre todas las cosas es el exclusivo control creativo de una serie. Total, no sencillamente escribir las lneas que vayan a recitarse en el captulo de la semana, sino concebir el argumento, crear y dar forma a los personajes, decidir el escenario, desencadenar los conflictos, encender las pasiones y otorgarle su raison dtre. Puede que Debbe Lee fuera nuestra Zeus el dios de toda la creacin, pero nosotras ramos diosas menores con el poder de insuflar vida al mundo de la fantasa televisiva. -Decan que nadie podra superar nunca a la CBS, la ABC v la NBC nos haba dicho la Dama Dragn, durante la salida en grupo a Provincetown que habamos hecho el primer fin de semana. Y ya veis, qu saban ellos? Ahora ellos dicen que slo un pequeo porcentaje de la poblacin que ve la televisin ver L-TV continuaba. Joder, lo que no se esperan es que vayamos a ponerlos en evidencia con nuestro estilo nico de programacin. Fijaos en la HBO. Tiene emisiones deportivas. Nosotras tambin las tendremos: hemos negociado para obtener los derechos en exclusiva de la liga NCAA de deportes universitarios femeninos, desde los partidos de baloncesto antes de la Locura de Marzo, al lacrosse, el hockey sobre hierba, el rugby y el softball. Lo que queris. En cualquier lugar

donde una mujer est practicando un deporte y haya un marcador, os aseguro que all estaremos. La HBO hace sus propias pelculas. Nosotras tambin: de todo, desde pelculas biogrficas y accin y aventuras a romance o ciencia ficcin. Nuestra primera pelcula, como Indas sabis, es Gladiadoras cadas, que est inspirada en las vidas de las mujeres gladiadoras que lucharon en el Londres romano. El rodaje ya ha empezado. La dirige Mel Gibson y el proyecto cuenta con ngela Basset, Meg Ryan y Neve Campbell. La HBO produce sus propias series. Hay alguien que no conozca Los Soprano o Sexo en Nueva York? Bien, pues nosotras tambin lo haremos, para eso estis aqu. Sois el cerebro que hay detrs de las prximas series de xito sobre las que los estadounidenses hablarn ante la mquina de caf de la oficina y comentarn en los magazines de radio cada maana. Seremos la nueva televisin de referencia cada noche de la semana. Como la HBO, haremos nuestros propios documentales. Y exactamente igual que la HBO se queda con las pelculas de Hollywood, nosotras ofreceremos pelculas independientes slidas. Y Playboy After Dark parecer un programa de Barrio Ssamo en una cadena familiar comparado con el porno que sacaremos despus del prime-time. Que alguien se atreva a decirme que buena parte de la poblacin masculina no querr ver mujeres haciendo el amor con otras mujeres! As que, qu es la HBO, eh? nos haba preguntado Debbe, mientras nos miraba a todas y a cada una de nosotras con sus ojos negros como el carbn. Todas nuestras miradas estaban fijas en ella. Os lo voy a decir: lo es todo. Y eso es lo que nosotras seremos tambin. Vamos a convertir L-TV en mucho ms que Lesbian-TV Ser Lder- TV La lder; la televisin a batir. Vamos a abrir nuevos caminos y pronto todas las cadenas estarn corriendo a trompicones para ponerse a nuestra altura. El discurso que la Dama Dragn en aquella ocasin haba sido brillante y nos haba inspirado a todas para aceptar el reto de revolucionar la televisin. Al abandonar el retiro en Provincetown caminbamos con la cabeza alta y nos pavonebamos al andar. Sin embargo, all sentadas alrededor de la barnizada mesa de reuniones ovalada de madera de arce, mientras suframos las glidas temperaturas que tanto parecan gustarle a la Dama Dragn y que hacan que incluso la escritora con ms capas de ropa se hiciera un ovillo tembloroso, no nos sentamos muy confiadas precisamente. Habamos pasado los meses siguientes al fin de semana en Provincetown estrujndonos los sesos y jugando a lanzar ideas de series de televisin al aire. Es Te quiero, Lucy, con el sarcasmo y la mordacidad de Maude y el conjunto genial de Seinfeld. Es JAG ms NTPD Blue ms Ley y orden. Es Urgencias, con un toque de M*A*S*H. Es como si metieras a The Monkees en una especie de Isla de Gilligan. Pensad en Los ngeles de Charlie, luego en Xena: la princesa guerrera y ahora pensad en Sexo en Nueva York. Es una Ally McBeal gorda. Todas las ideas que se nos haban ido ocurriendo sonaban a algo que ya estuviera hecho. Y as era. Tras los primeros meses, se haban sucedido semanas de silencio y caras largas en las sesiones de

brainstorming que antes haban sido animadas y bulliciosas. Nos pasbamos el rato mirando a la nada, sumidas en nuestros propios pensamientos que se reducan a: Mierda, todo se ha hecho antes. Al final, cuando ya no podamos soportar la visin, el olor o la presencia de las dems y empezbamos a echar por tierra automticamente cualquier idea que se pusiera milite la mesa, le dije a mi equipo que no apareciera por la oficina durante una semana. - Lo digo en serio les dije. Salid de aqu, alejaos de estas oficinas llenas de mal karma y salid a la calle. Idos de viaje, apuntaos a un cursillo. Seguid a alguien durante todo un da. Sencillamente, haced algo diferente. Abrid los ojos, mirad a vuestro alrededor. Fijaos en la gente; fijaos en sus vidas. Y entonces encontrad el drama, la aventura. EI humor. Encontrad las relaciones. Y no volvis hasta que tengis algo slido, algo bueno. Algo que ofrecer que sea diferente. Algo que sea grande. Entonces seal la puerta de la sala de reuniones y nadie dud a la hora de obedecer el gesto. Como si acabara de dar el pistoletazo de salida en una clasificatoria olmpica de atletismo, las escritoras se pusieron en marcha de golpe y prcticamente pasaron las unas por encima de las otras con las prisas por salir de la sala y del edificio como alma que lleva el diablo. Como ratas que huyen de un barco que se hunde, pens yo. Entonces me imagin el Titanic, levantando su enorme trasero en el aire antes de sumergirse lentamente en las glidas aguas del Atlntico Norte. La Dama Dragn entr cuando yo estaba sentada sola en la sala de reuniones. Lo que acabo de ver es una huelga masiva o las has despedido a todas? Es rejuvenecimiento creativo le contest yo. An no hemos ni empezado la primera temporada y vas a decirme que tus escritoras necesitan rejuvenecimiento creativo? C.J., se supone que eso pasa cuando nuestras series han triunfado y las lneas argumentales se han exprimido hasta el agotamiento. No son lo bastante buenas? Ah, s son lo bastante buenas, Debbe. Slo tienen que abrir un poco la mente. Tena entendido que ya saban hacerlo, no estn aqu por eso? O es que nos pasamos meses revisando pilas de currculos de gente que no est cualificada ni para regular el trfico? Hemos contratado a las mejores guionistas, las ms creativas, Debbe le contest, tratando de que no se me notara la irritacin en la voz, para no atizar el fuego de sus afiladas rplicas. Lo sabes. Pero queras periodistas premiadas; queras publicistas con desparpajo y candidatas al Premio Nacional de Literatura. Lo que me dijiste especficamente que no queras era guionistas profesionales que ya tuvieran una trayectoria en la industria, porque te pareca que estaran encorsetadas en escribir para series para un pblico hetero. Esto es un escenario nuevo para ellas. Entonces vamos a despedirlas a todas y contratemos guionistas profesionales. Total, ya que se han ido todas del edificio... No la interrump. Slo necesitan un poco de tiempo para... C.J., el tiempo no es algo que la gente necesite. El tiempo es algo que la gente tiene. Por eso se dice que la gente pierde el tiempo. No pierdes algo que necesitas: o haces algo til con lo que tienes o lo

desperdicias, que es lo que parece que tu gente est haciendo. Qu van a hacer ahora? Pasear por Boston comindose un cucurucho de helado? Pararse a ver los pinginos del acuario? Entrar en una sesin de tarde en el cine? Pillar cacho? Sea lo que sea lo que estn haciendo, estoy convencida de que no es lo ms eficiente que pueden hacer con el dinero que les estoy pagando. Confa en m, Debbe. Volvern llenas de ideas. Debbe tom aire entre dientes perfectamente alineados y enarc las finsimas cejas depiladas. Espero que esas ideas sean mejores que una serie que... mmm, cmo lo describan en el lavabo cuando las escuch por casualidad? Una serie que tiene un personaje como Sandra Bernhard? -Y qu estabas haciendo t en el lavabo de empleadas? le pregunt. Crea que tenas un lavabo del tamao de una sala de baile al lado de tu despacho. Se me conoce por frecuentar lavabos concurridos dijo Debbe, dibujando una sonrisa sutil con los carnosos labios. Se encuentran muchas cosas... interesantes... all. Deberas probarlo alguna vez, C.J. Podra acabar con esa sequa que te has impuesto. Deja mi vida privada al margen de la conversacin, Debbe le advert. Debbe ech la cabeza hacia atrs y su larga melena lisa color azabache le cay como una cascada por la espalda. Slo era una sugerencia, mi querida C.J. Me preocupa que la sequa te deje seca del todo. Empieza entre las piernas, sabes? Y al final las neuronas se te empiezan a resecar hasta que todo lo que te sale de la cabeza es amargura y remordimiento. Puse los ojos en blanco. Ahrrame el dramatismo. Debbe apoy las manos en la mesa y se inclin hacia m. Me asalt la fragancia de su caro perfume. Seguro que lo haba hecho traer de Pars; probablemente haba viajado desde Pars hasta Boston en un asiento de primera clase o puede que hubiera sido el nico pasajero de un Learjet que haba obtenido permiso prioritario para aterrizar en Logan por delante del Air Forc One. Te ahorrar el dramatismo cuando tus guionistas me den el drama que quiero, C.J. Y la comedia. Y unas cuantas series con potencial para triunfar. Y respecto a la sugerencia de un personaje tipo Sandra Bernhard, es imposible. Por mucho que nos gustase que fuera as, Sandra Bernhard no puede clonarse. Y por favor, no quiero a otra Ellen. No, no quiero. A no ser que ella y Helen Hunt se hagan pareja y podamos tener El show de Ellen y Helen. Pese a que estaba de un humor de perros y de que apenas podra deslizar un papel entre Debbe y yo de lo cerca que estbamos, esboc una sonrisa. Oh, bien. Est bien saber que todava puedo decir algo que te haga hacer algo ms que fruncir el ceo. Tienes tus momentos, Debbe. Antes tenamos nuestros momentos, C.J. Algunos eran muy agradables, si no recuerdo mal. Cabece.

No vayas por ah. A ti no te pasa? Clav los pies en la moqueta y alej mi silla de Debbe para poner distancia entre nuestros cuerpos. No desde que empezaste a tomar asquerosas pastillas con tus vitaminas diarias y descubr que te metas en la cama regularmente con... No fui del todo buena contigo, verdad? me cort ella. No, pero eso ya lo sabes. Ya hemos tenido antes esta conversacin y las reposiciones me ponen enferma. Debbe dio un paso atrs y se cruz de brazos. Era un gesto que haba perfeccionado a lo largo de los aos y que le acentuaba la curva de los generosos pechos, de modo que todo el mundo pudiera contemplarlos. Tuve que hacer un esfuerzo para seguir mirndola a los ojos. Daba igual lo que sintiera por Debbe y el tiempo que hubiera pasado desde que habamos compartido cama entre sbanas de satn: siempre me derreta como la mantequilla ante la visin de su escote. Es slo que a veces todava me atrae... lo buena chica que eres dijo. Tu moralidad. Tu manera de vivir haciendo siempre lo correcto. Eres como Karen no-s- qu en California. Krystle Carrington en Dinasta. Jo en... Debbe, deja de compararme con personajes de televisin, por favor. Sabes que me pone de los nervios. Bueno, lo que me pone de los nervios a m, querida C.J., es no ver a nadie en este despacho en horas de trabajo haciendo lo que les pago por hacer. Odio malgastar el dinero, a no ser que sea en m y en lo que quiero. As que lo nico que espero, por el bien de tu carrera en L-TV es que tus Chicas Exploradoras vuelvan de vender galletitas de puerta en puerta con un buen resultado. Espero que lo que les ensees entonces me deje patidifusa. Y espero que las series que traigis me ayuden a olvidar que tu grupito de escritoras creativas de primera lnea haba llegado a pensar en una tontera, como clonar a Sandra Bernhard. Tenemos que lograrlo, pens, mientras tamborileaba con los dedos sobre la mesa de juntas. Nuestra primera presentacin formal a Debbe de haca un mes haba degenerado hasta el punto de que Debbe haba tirado su bagel de Finagle y los tubos de crema de queso de Bread & Circus sobre nuestros storyboards. Estos acabaron sobre la moqueta, mientras ella chillaba que tenamos que estar en la UCI y CLNICAM ENTE MUERTAS para haber tenido SEMEJANTES IDEAS DE MIERDA. La segunda reunin iba a tener lugar a menos de dos semanas de la fecha lmite para tomar decisiones de programacin definitivas. Entonces tendramos que contratar actrices, productoras, directoras, diseadoras artsticas y dems personal a toda prisa, para empezar a crear la primera temporada de la programacin de Lesbian-TV de finales de septiembre hasta principios de mayo. Ya tenamos una batera de programas a bordo para las franjas matinales y de sobremesa: los programas de cocina habituales, gimnasia y entrevistas. Sin embargo, donde tenamos que dar la campanada, segn la Dama Dragn, era en la programacin del prime- time, la franja de mxima audiencia. Si no sois capaces de lograr que los vagos culogordos que se pasan el da sentados en sus casas

mano sobre mano sientan la necesidad de apretar dos simples botones para cambiar de canal y ver el nuestro nos haba dicho, deberais recoger vuestras cosas, ir a la parada de tranva ms cercana y poner la mano en el ral electrificado. Eso sera interesante concluy. Y luego aadi: De hecho, podramos filmarlo y conseguir mejores audiencias que con la mierda que acabis de ensearme. La Dama Dragn haba echado sapos y culebras por la boca aquel da, lo recordaba bien. Nadie en la sala de reuniones se haba quedado sin su dosis de veneno para el ego. Ojal la Dama Dragn ardiera en el infierno haba farfullado Meri Wiggins en cuanto Debbe sali de la sala dando un portazo. Equipo de limpieza al pasillo tres murmur Taylor Shoemaker, mientras recoga un storyboard del suelo, vea el grumo de crema de queso que tena y lo dejaba caer de nuevo. El infierno es demasiado bueno para esa zorra replic Chantelle Colby. Para ella sera como un picnic de verano. Llamarla zorra es demasiado suave intervino Mara Hernndez. Cuando yo me comporto como una zorra soy mucho mejor que ella. Es una vbora venenosa sise Taylor. A continuacin se tom un par de anticidos y los engull con un trago de Dr. Pepper. En mi pas empez Samata Naroff, hay maneras de ocuparse de la gente, sobre todo quien no gustan a los polticos. Hacemos que blam! Desaparezcan. Si le hiciramos eso a la Dama Dragn, sera ms puf! Y desapareci apunt Meri con una sonrisa. Por qu puf? pregunt Samata, con expresin interrogativa. Ya sabes, como Puff, el dragn mgico explic Taylor. Cuando era pequea, siempre lloraba con esa cancin dijo Mara. Debbe Lee no es Puff, el dragn mgico opin Chantelle. Es Godzilla. Pero Godzilla no era dragn, no es as? pregunt Samata. Godzilla era... Un Zilla sper Gordo repuso Meri con una sonrisa y una carcajada. Vale, dejadlo ya haba intervenido yo, antes de que las dems guionistas tuvieran oportunidad de aportar sus propios comentarios y juegos de palabras a cual ms terrible y la cosa se fuera de madre. Debbe es la jefa y lo que diga va a misa. Recordad que es ella la que firma vuestra nmina. S, pero sigue firmando como Debbe Lee, en lugar de Dama Dragn musit Taylor. En serio, para quin trabajamos en realidad? Para una mujer o para un reptil gigante? Los dragones son reptiles? pregunt Samata. Crea que son de sangre caliente. Bueno, si hay algo seguro es que ella no tiene la sangre caliente dijo Mara. No es ms que una frgida... Silencio todo el mundo la cort, echando un vistazo alrededor de la sala. Estamos perdiendo el tiempo. Volvamos a la pizarra. Nadie, ni siquiera yo, llamaba a Debbe Lee Dama Dragn a la cara, aunque sospecho que ella

presenta que le haban puesto algn mote desagradable. Despus de todo, no logras la aprobacin para lanzar un canal de televisin por cable controvertido, con millones de dlares de patrocinadores y varias grandes empresas pelendose por comprar minutos de publicidad, siendo una persona agradable. Ni siendo discreta. O la mejor amiga de alguien. Mientras que los grandes xitos de Debbe hacan que los veteranos de la salvaje industria de la televisin menearan la cabeza con asombro por cmo haba sido capaz de conseguir tantos socios dispuestos tan deprisa, como por arte de magia, yo no poda sino estar de acuerdo con mis guionistas en un punto: no se pareca en nada a Puff, el dragn mgico. Debbe Lee era el tipo de persona que interrumpira un funeral para vender nmeros de una rifa... y sacara beneficios. Sin embargo, no se le poda vender una serie de xito como Todo el mundo quiere a Raymond a gente como la Dama Dragn. Como nos haba dicho una vez: Me importa una mierda Raymond. Preferira ver Nadie aguanta a Raymond y luego or a la gente destrozndola semana tras semana. Pero yo no soy la nica que se siente as. Los estadounidenses enganchados a la televisin prefieren ver a un gay prepotente y con sobrepeso paseando desnudo por la playa de una isla tropical o a un camionero llamando rata o serpiente a alguien, o a gente que miente, engaa, roba, asesina, viola y traiciona a otras personas antes de ver a Lassie rescatar a Timmy del pozo. Confiad en m. Lo hicimos. Aquel da, la presentacin de la programacin del prime-time de L-TV para Debbe Dama Dragn Lee era nuestra segunda y ltima oportunidad de vender nuestras almas y salvar el culo. Y es que cuando firmas para trabajar para la Dama Dragn, no hay strike tres, eliminado. Hay que darle a la bola cada vez, llenar las bases y empezar a anotar entradas pero ya. O eso o, sencillamente, te quedas fuera del partido. DOS cosas os voy a decir, antes de que me enseis lo que tenis anunci Debbe, nada ms entrar en la sala con su apurada asistente pisndole los talones. La asistente, una rubia pechugona de ojos azules con aspecto de sueca que al parecer haba reemplazado a la veinteaera latina de largas piernas (que haban pillado tinos das antes con una cmara de seguridad, hacindole un lap-dance a una empleada del departamento contable fuera de horas de oficina), cargaba a duras penas con una pila de libretas negras de vinilo, una docena de cintas de vdeo, un telfono mvil y un ordenador porttil. Cuando se volvi para cerrar la puerta de la sala con el hombro, se le cay al suelo una de las cintas. Samata se levant enseguida y fue a recoger la cinta del suelo. Sintate, Saffron! le ladr Debbe. Samata se incorpor con la cinta en la mano y se volvi para mirar a Debbe. Me llamo Samata. Mi ayudante no necesita una ayudante le dijo Debbe.

Esa est ciertamente tu opinin. Pero parece que necesita que le eche una mano y pens que podra serle de ayuda. Debbe enarc una ceja y le dedic a Samata una sonrisa irnica. Samantha, estoy segura de que a Abba le encantara que le echaras una mano... en alguna parte. Pero vas a tener que hacerlo en tu tiempo libre. Recuerda lo que le ha pasado a Lucia. Ahora sintate. Samata le dedic una media sonrisa a la ayudante de Debbe y le pas la cinta. Abba, no es as? La rubia neg con la cabeza. No, me llamo Britta repuso. Contempl la cinta de vdeo y luego la maraa de cosas que llevaba ya en brazos. Todo en un equilibrio precario. Britta murmur Samata, deslizando cuidadosamente la cinta encima de la montaa de cosas que sostena la aludida. Yo soy Samata. Gracias, Sa... Seoras, no estamos aqu para intercambiar nmeros de telfono y quedar para comer las interrumpi Debbe. Simba, deja ya de hacerle ojitos a Abba y sienta el culo en la silla. Samata repiti ella entre dientes al volver a su sitio. Taylor se inclin hacia ella, por encima del brazo de su silla. -Djalo le susurr. Luego por la noche ya mezclamos el cemento y la tiramos al mar. Le lanc una mirada de advertencia a Taylor. Ya has puesto orden en el gallinero, C.J.P? pregunt Debbe, abriendo una de las libretas que Britta le haba dado para hojearla. Asent. No te oigo dijo ella, sin levantar la vista. Inspir. Si. -Bien. Porque la siguiente a la que oiga murmurar podr seguir murmurando todo lo que quiera desde la cola del paro clav los ojos en Taylor. O en la cola de Home Depot, mientras espera para comprar un saco de cemento. Taylor se puso como un tomate y baj la mirada enseguida al papel que tena delante. No pensis ni por un minuto, mejor dicho, ni por un segundo, que no veo todo, oigo todo y s todo lo que pasa aqu, seoras. As que os sugiero muy especialmente que... -Estamos listas, Debbe la interrump. Debbe se qued callada un momento, tamborileando con las uas pintadas de rojo sobre la mesa.

Entonces mir a Britta. Prepralo le dijo. A continuacin, pase lenta y deliberadamente hasta colocarse en la parte delantera de la sala. Lo primero de lo que voy a hablaros es de la programacin fuera de prime-time, que ya est en la parrilla de MTV Os har un resumen rpido. Lo segundo es que si no sois capaces de haberme vendido vuestras ideas a los treinta segundos de abrir la boca, es intil. Tan intil como vosotras y vuestra carrera en L-TV Lo repetir otra vez. Treinta segundos. Nada ms. Ni estis iniciando vuestro alegato en un juicio criminal ni me estis contando un cuento para que me vaya a la cama. Est claro? Si alguna de mis guionistas no lo tena claro, lo ltimo que hara sera admitirlo. Y as, mientras todas y cada una de las personas que haba en la sala, excepto Debbe Lee, apretaba los dientes para evitar que le castaetearan tanto de miedo como por el hecho de que estaban entrando en las primeras fases de la hipotermia, Britta apag las luces y puls un botn en el mando del vdeo. Ah vamos susurr Meri tapndose la boca con la mano. Nos concentramos en la enorme televisin que haba preparada en un extremo de la mesa. La versin de Joan Jett del tema de El show de Mary Tyler Moore son a todo volumen en la sala, mientras el logo arco iris de Lesbian-TV apareca en pantalla con el lema Mira cmo lo hacen las mujeres. A continuacin vino un montaje picado de clips de la programacin de da de L-TV nos dej a algunas boquiabiertas y provoc ovaciones espontneas. Nos quedamos todas hechizadas, con los ojos pegados a la pantalla, mientras marcbamos el ritmo de la msica con los pies o menebamos las piernas. L-TV lo tena todo. Lo digo en serio, todo. Tenamos todo lo que cualquier espectador poda encontrar en los dems canales de televisin durante el da. Tenamos culebrones. La serie que provoc los silbidos y vtores ms sonoros fue Provincetown, un serial en donde salan mujeres ligeras de ropa retozando en la playa, mujeres bailando sensualmente en una discoteca abarrotada o mujeres que abran la puerta de sus dormitorios y se encontraban a sus amantes con otras mujeres o, a veces, con un hombre. As que te has cambiado de equipo? preguntaba una mujer que acababa de encontrar a su amante en la cama con un to clavadito a Brad Pitt. La mujer entre las sbanas revueltas le lami los dedos a su compaero y luego le gui la mano bajo el raso de color prpura que los cubra. Juego en los dos equipos respondi. As se marcan ms puntos. - Como si te faltaran trofeos. -Detecto una nota de rencor en tu voz? O quiz sean celos? Por qu no vienes con nosotros, Cecilia? Hazlo y se te abrirn todas las puertas en la compaa. Pero si no lo haces, ya puedes decirle adis a esta casa, a tu trabajo y a tus amigos. Porque no pienso callarme ese secreto que tanto intentas ocultar. La msica del rgano sube... - Qu secreto? ... Y se detiene.

Oh, no te haba dicho que tu hermano vino a visitarme ayer? Me lo cont todo sobre la sobredosis de medicamentos que le diste a tu hermana el da que fue a montar a caballo... y nunca regres. El fragmento finalizaba tras sendos primeros planos de los personajes, con las correspondientes expresiones de conmocin, arrogancia y hambre de sexo. La cita empalmaba con ms clips de seriales igual de traicioneros, despechados y llenos de gente guapsima y malvada, antes de pasar a un par de fragmentos de programas de cocina y un espacio de artesana. S, s que no creis que sea posible hacer una corona con arroz salvaje, pero ya veris! exclamaba una mujer de nombre de pila ngel, cuyo programa se llamaba Arte angelical. Siguieron otros clips: un programa de jardinera, Al jardn con Gerry; programas de gimnasia con kickboxing, fitness, autodefensa y levantamiento de pesas; programas educativos y, finalmente, una serie de magazines centrados en temas de inters, como poltica gay y lesbiana, sexo y relaciones y asuntos ticos y legales. L-TV tena su propio programa de bricolaje, llamado La hora del martillo, presentado por una mujer musculosa, tatuada y con el pelo de punta, que iba vestida con tejanos, un cinturn de herramientas y una camiseta que anunciaba Llevo un pedal. Dejad que os diga, seoras y caballeros gays. No es difcil montar vosotros mismos los armarios de la cocina. En La hora del martillo os ensear cmo. Para qu pagar para que otros nos hagan el trabajo? Lo nico que harn ser poneros la cocina patas arriba y pegaros un buen sablazo. Adems, la mayora son ms feos que el culo de un mono, as que, chicos, ni siquiera vais a poder alegraros la vista. Demonios, pagaris tanto por el montaje como por los armarios mismos. Si os sale el dinero por las orejas, adelante, pagad y seguid bebiendo pia colada junto a la piscina. Pero si no tenis piscina y estis hartos de dejaros los cuartos, estoy aqu para ayudaros. Todo lo que necesitaris es cinta mtrica, tornillos, destornillador y un par de brazos fuertes que os ayuden. As que, a darle al martillo! L-TV tena incluso una red de teletienda que ofreca artculos de temtica gay, desde banderitas arco iris o joyas de oro con piedras de colores para formar el arco iris hasta artculos para el hogar, el entretenimiento y una amplia variedad de juguetes erticos. Cunto pagara por este dildo de doble uso, con estimulador clitoral por vibracin, capaz de darle placer a dos personas a la vez? Sin manos! Y recuerde, con su pedido recibir una docena de pilas AA y lo ltimo en tapones anales, GRATIS. Lo ha odo bien, GRATIS! Con garanta total de devolucin de L-TV... Antes de las noticias de la tarde, para las que L-TV conectara con el servicio nacional e internacional de noticias de la CNN, haba un programa de cotilleo y de crtica de cine de Hollywood de una hora de duracin, que presentaban dos lesbianas y un gay, titulado Parlez trois. Hola, soy Lance Luces. Soy Candy Cmara. Y yo Amanda Accin. Aqu, Luces, Cmara y Accin, para traerles lo ltimo de Hollywood.

En el programa de hoy, veremos cmo Sylvester Stallone hace tanto el pavo en su ltima pelcula que tendran que haberla servido en Accin de Gracias en lugar de estrenarla durante el verano. Repasaremos esa enorme patochada y les explicaremos por qu el Potro Italiano debera haber salido del ring de la actuacin antes de que finalizara la saga de Rocky. Qu nos has trado, Candy? Lance, tengo que preguntarlo: qu pasa con el nuevo peinado de Jennifer Aniston? No le queda supermachorro? Va dicindole a la gente que es para la nueva pelcula que est rodando, pero todos sabemos que la carrera cinematogrfica de Aniston ha sido... bueno, brad-pattica. Por otro lado, tercer ingreso de Cameron Daz en rehabilitacin: con esta ir la vencida? Lo ltimo sobre el divorcio de John Travolta. Y qu hay de cierto en los rumores de que Deborah Harry va a casarse con Jim Carrey? Va para ti, Amanda. Candy, si Deborah conserva su apellido de soltera, se conocer a la pareja como los HarryCarreys? Lo siento, tena que decirlo. Hoy, por si alguna vez os habis preguntado cmo sobreviven las estrellas a meses de rodaje fuera del pas, lejos de la familia y los amigos, vamos a compartir con todos vosotros algunos de sus consejos de supervivencia en el plat. Todo esto y ms... en Parlez trois. La cinta termin y, cuando Britta encendi las luces de la sala, empezamos a lanzar vtores de voz en grito. Basta! bram Debbe. Se cruz de brazos y, automticamente, varios pares de ojos se fueron a su escote. Se hizo el silencio en la habitacin. Esto no era ningn espectculo que os haya puesto para pasar el rato gru. No estoy aqu para entreteneros, pero he hecho algo muy bueno por todas y cada una de vosotras. Os he dado todas las noches de la semana en prime-time, con un marco de introduccin extraordinario. Ahora la pregunta que tenis que haceros es: podris cumplir vuestra parte del trato y darme una serie de mxima audiencia que mantenga la atencin de los espectadores en L-TV? Debbe ech un vistazo circular por la sala. Hernndez, ensame lo que tienes. Pues, Debbe, yo he... Para! la interrumpi Debbe con brusquedad. Jess, no han sido ni tres segundos murmur Meri. Estoy perdida. Aunque Mara asa los papeles que tena sobre la mesa como si le fuera la vida en ello, se notaba que le temblaban las manos. Esto es una presentacin, no una charlita en el bar dijo Debbe. Levntate, ponte delante de todas y presntame tu idea, por favor. Mara se levant de la silla de un bote y recogi sus papeles con torpeza, mientras Debbe cruzaba las piernas y exhalaba un hondo suspiro. Finalmente, Mara se dirigi a la parte delantera de la sala. Mi idea, bueno, sera para...

Para! la cort Debbe una vez ms. Pero t qu quieres? Invitarme a salir? Mara neg con la cabeza. Cmo coo se llama la serie? La serie se llama... Jess. Qu os pasa? Ya no estis en el colegio. No hace falta que respondis a una pregunta con una frase Completa. Yo pregunto, vosotras respondis. Ding, ding. Slo eso. Tienes una serie para m? S. Cmo se llama? Tal, tal. Qu es? Una comedia? Un drama? Un puto concurso? Debbe, es una comedia sobre dos mujeres que trabajan en bares competidores en Seattle. Lo que mantiene el inters de semana en semana es que las camareras y sus clientes compiten en un acontecimiento diferente cada vez, desde lo ms habitual, como un partido de softball, a lo ms inusual, como ver quin roba el animal ms peligroso del zoo. Debbe ech un vistazo a su reloj de pulsera. Ding, ding. Treinta segundos, as que venga, Hernndez. Mara asinti e inspir hondo. Gran familia feliz es una serie estilo tele realidad- docudrama en donde se junta a una comunidad experimental de cien personas diversas durante un ao. Slo hay veinte casas para que puedan vivir, de manera que ya desde el principio cinco extraos tienen que ponerse de acuerdo para vivir juntos de un modo que les resulte cmodo. Durante el primer mes en la comunidad, todos tienen los mismos recursos para sobrevivir. Adems, a cada casa se le dan provisiones extra de cosas que las dems acabarn necesitando. Por ejemplo, en una casa habr excedente de material mdico. Otra casa tendr excedente de productos bsicos, como caf, t, azcar, harina o arroz. A partir del primer mes, se cortar todo contacto con el mundo exterior y en la comunidad tendrn que aprender a sobrevivir todos juntos, adems de sacar adelante sus unidades familiares de cinco personas. La serie pretende descubrir si la gente puede o no puede dejar a un lado sus diferencias, los prejuicios y las manas para trabajar juntos por el bien de la comunidad. El objetivo es que todo el mundo viva como una gran familia feliz. Mara termin su presentacin y contuvo el aliento, mirando a Debbe. Luz verde aprob esta. Buen trabajo, Hernndez. Mara asinti y sonri. Ahora sintate le orden. No voy a darte ningn premio. T qu tienes, Wiggins? Meri se puso en pie de inmediato y se puso delante de todas. Trgicos desenlaces es una serie biogrfica que explora las muertes trgicas de mujeres clebres. Pero la serie tendr un giro diferente, porque se har una reconstruccin de los ltimos momentos trgicos de estas mujeres, con todo lujo de detalles. Veremos cmo se estrella el avin de Patsy Cline con detalles vividos, hasta el momento en que se da contra la montaa. Mostraremos el accidente fatal de la princesa Diana. Veremos todos los detalles morbosos del asesinato de Sharon Tate a manos de Charles Manson. Ensearemos la sobredosis de Billie Holiday. Y Karen Carpenter... Meri, t no eras la comediante del grupo de guionistas? la interrumpi Debbe. Meri se encogi de hombros.

Supongo, a veces. El programa que describes es bastante truculento. Meri suspir. S, bueno. Solo pens que a la gente... -Le encantara complet Debbe. A la gente le encantan los finales trgicos. Cunto ms fatalistas, mejor. Y me gusta la idea de la reconstruccin. Espero que planees que haya mucha sangre y gritos y lgrimas. Has pensando en hacer un captulo con las vctimas del estrangulador de Boston? Y la mujer que haca de ta Bea en El Show de Andy Griffith? Creo que se mat ponindose una bolsa de plstico en la cabeza. Y luego est todo el universo de las tragedias de la literatura: Virginia Woolf, que se llen los bolsillos de piedras para hundirse en el ocano como una roca; Sylvia Plath, que meti la cabeza en el horno; Zelda Fitzgerald, que bebi hasta matarse... Por supuesto, podra... empez Meri. Debbe levant la mano y asinti. Luz verde mir a su alrededor. De esto se trata, seoras. Muy bien, Shoemaker. Ensame lo que tienes. Taylor se levant y fue al frente de la sala. La serie se llama Ahora s, ahora no. Se centra en las relaciones de la comunidad lsbica y en cmo nuestras antiguas parejas suelen quedarse en el mismo crculo social. Cmo a veces se convierten en amigas y puede que parejas de nuevo. Cmo hay relaciones a corto plazo, otras... -Para! intervino Debbe. Shoemaker, has dejado el Paxil? Taylor pestae y mir a Debbe. Disculpa? No se me ocurre nada ms aburrido que el programa que propones. Sufres de depresin? Ansiedad tal vez? Bueno, eh... a lo mejor no lo estoy explicando muy bien. Vers, muchas rela... No quiero que me expliques tu vida, Shoemaker. Quiero saber qu premisa tiene el programa. Bueno, es lo que intento decirte... No lo suficientemente rpido. Vale, pues... eh... Deprisa! Ms deprisa! la interrumpi Debbe. Contempl a Taylor manoseando sus tarjetas con manos temblorosas. Rpido! Rpido! Va la urgi Debbe, dando una palmada.

Cerr los ojos. Qu coo haces, C.J.? Apart los labios del pecho de Debbe y la mir. Te estoy haciendo el amor. Cmo? A cmara lenta? Llevas como tres o cuatro minutos con lo de la teta. Y qu hay de malo? Ya me has besado, me has mordisqueado el cuello y me has manoseado los pechos. Ya vale. Quiero correrme, C.J. Quiero correrme ya! Crea que era eso lo que estaba haciendo. No lo bastante rpido. As. Me agarr la cabeza y me la meti entre sus piernas con brusquedad. Saqu la lengua y empec a lamerla poco a poco. Debbe me hundi el rostro en su humedad con fuerza, hasta cortarme la respiracin. Fuerte, C.J. Fuerte y rpido. Rpido, rpido, rpido. Vamos, va... El tiempo vuela, Shoemaker dijo Debbe. Yo pestae y volv a prestarle atencin a la reunin. Olvdate de cmo se llamara la serie esa. Tienes algo ms? Si me permites intervenir dijo Samata. Debbe se volvi hacia ella. Oh, Cassandra al rescate de nuevo. Apuesto a que vas a la perrera cada semana y te llevas a casa a un perro perdido, verdad? Mi nombre es Samanta. Sa-man-ta pronunci Samanta lentamente, mientras se levantaba y se diriga al frente de la sala. He odo la presentacin de Taylor y su idea est buena. Se ha olvidado de decirte algo muy importante. Ahora s, ahora no sigue a varias parejas por altibajos de sus relaciones. Algunas personas son agradables; otras, no. Algunas parejas parecen la una para la otra, mientras que otras no pese al amor, o la lujuria, que sienten por la otra. Hay parejas que acuden a terapia, etc. Sin embargo, la faceta ms interesante del programa de Taylor est que la audiencia puede decidir por las parejas si han de seguir juntas. Por ejemplo, si tienen algn secreto o alguna aventura y la audiencia quiere que lo discutan. La audiencia formar o romper las parejas. Cuntas de nosotras no hemos querido decirles a los personajes de televisin Deja de hacer eso! o No sigas con ella, es una guarra y mereces mejor!? La gente tendr la oportunidad de hacer precisamente eso. Si no te gusta el nombre del programa, Debbe, obviamente puede cambiarse. Pero la idea del programa es bastante original. Debbe permaneci sentada en su silla, mirando a Taylor y Samata. As que esa era tu idea, Taylor? Como la ha explicado Samata, esa era tu idea original? Taylor carraspe.

Bueno, eh... a veces es difcil determinar de dnde sali la semilla original de una idea creativa. Trabajamos todas juntas como equipo de guionistas y... Debbe alz la mano. Bonito rescate, Sa-man-ta. Lo he dicho bien? Samanta asinti. Acaba de salvar tu blanco culito, Shoemaker dijo Debbe. Ahora sintate. Samanta, qu me has trado? Asesinato, Debbe dijo Samanta con una sonrisa. Nada ms y nada menos. La serie se llama La granja de cuerpos. Disfruto mucho de la novelista Agatha Christie y su obra y me he inspirado considerablemente en su libro Diez negritos. Imagina una vieja granja en el medio de la nada, con hectreas y hectreas de tierra. Diez personas son enviadas a la casa y la que sobreviva se lleva, digamos, una gran suma de dinero. Los asesinatos no son reales, por supuesto, pero la planificacin de los asesinatos s lo es y los participantes forman alianzas que tambin son reales. Se deja a su eleccin cmo cometer los asesinatos, pero slo la audiencia ver quin es asesinado y quin es su asesino. Si otro participante descubre a alguien en un intento de cometer asesinato, se considerar que el asesino habr muerto. Debbe asinti. Me encanta. El asesinato vende, todas lo sabemos. Luz verde. Y t, Chantelle? Podrs impresionarme? Eso espero, Debbe contest Chantelle, mientras se pona de pie y delante de todas. La serie se llama No olvides nunca. Va de una mujer mentalmente inestable, al menos todos sabemos que lo es. Cada semana, trata de huir de la polica, que quiere arrestarla por un crimen del que fue acusada por culpa de su estado mental y de los psiquiatras que quieren internarla. Es una mujer a la que quieres y temes al mismo tiempo, porque nunca ests segura de lo que ser capaz de hacer. Pero la clave es que, viaje donde viaje, logra ganarse la confianza de la gente, justo antes de empezar a actuar obsesivamente, como una posesa excntrica y peligrosa. Poco a poco, a medida que avanza la serie vemos retazos del crimen del que la acusan y descubrimos que est buscando a la gente que asesin en realidad a su amante y a su hijo. Debbe asinti. Un poco como El fugitivo y Atraccin fatal juntas. Chantelle seal a Debbe con el dedo. Exacto. No olvides nunca, me gusta dijo Debbe. Tenemos a una actriz fuerte en mente para el papel protagonista? Ahora mismo estamos haciendo castings contest Chantelle. Nicolette Sheridan y Mariel Hemingway parecen buenas candidatas y puede que sus nombres ayuden en cartel. Pero tambin estamos mirando entre candidatas desconocidas. Debbe se puso en pie.

As se hace, gente. Parece que tenemos una buena parrilla de prime-time y que todas habis conservado vuestros empleos. Enhorabuena! Ahora todo el mundo al trabajo. TRES bebidas suelen ser mi lmite, sobre todo de lunes a jueves. Pero estbamos como en una nube despus de que Debbe Lee nos hubiera aprobado las ideas a todas y, como cada guionista quera pagar una ronda, todo pareca indicar que estaba slo a medio camino de alcanzar lo que sera mi nuevo lmite de noches alcohlicas en das laborables. Vale, ahora os voy a decir lo que me ha gustado ms del da anunci Meri. Chup una rodaja de limn, le arranc la pulpa con los dientes y tir la piel al montn que bamos dejando entre todas en el centro de la mesa. Llevaba un rato sumida en mis pensamientos sobre la jornada, pero su voz me devolvi a la mesa que compartamos, en un rincn oscuro apartado de la barra, el escenario, la pista de baile y la zona principal de mesas y sillas del Alleys McBeal, un pub de lesbianas que haba a unas cuantas manzanas de la oficina. Haba algunos grupos de clientas ms, diseminadas por las mesas, y una corta hilera de bebedoras se tomaban sus cervezas en la barra mientras vean el partido de los Red Sox en televisin. Meri se limpi la boca con el dorso de la mano y frunci los labios. Lo que ms me ha gustado, C.J., ha sido cuando has llamado a la Dama Dragn para que volviera a la sala de reuniones y le has dicho: Eh, Debbe, tenemos otro programa para ti. Muy cierto coincidi Chantelle, asintiendo. A continuacin se bebi su margarita en dos tragos y puso el vaso boca abajo sobre la mesa. Por qu haces eso? le pregunt Mara, mientras coga una servilleta y la pona alrededor del vaso de Chantelle. Chantelle se encogi de hombros. Porque puedo? De todos modos, la cara que se le qued a Debbe Lee era del palo Me hablas a m? Quin iba a saber que nuestra valiente lder tena un programa que presentar?. Es una idea fabulosa. Fabulosa afirm Taylor, echndose hacia atrs en la silla. Y ha sido genial cmo la has presentado. Dices, as en tono despreocupado: Crea que queras seis programas de prime-time, Debbe. Has dado luz verde a cinco, para las noches de lunes a viernes, pero qu pasa con el domingo por la noche? Tenemos que competir con las otras cadenas con algo potente. Algo tan bueno como El abogado o Expediente X. Me qued mirando a Taylor. Te has aprendido mi discurso de memoria? Creo que eso es lo que he dicho, palabra por palabra. Meri me tir una servilleta arrugada desde la otra punta de la mesa y sonri.

Y creas que no te prestbamos atencin, eh C.J.? Escuchamos cada slaba que sale de tu boca! Eres la mejor, C.J. aadi Taylor. Eres la mejor jefa que he tenido nunca. Muy cierto convino Chantelle. Estis todas borrachas dije yo. Muy cierto se hizo eco Chantelle. Cuntas veces dices esa frase al da, Chantelle? le pregunt Mara. Chantelle se encogi de hombros. Muchas, seguramente. Y la digo porque puedo. Reljate, ta. Adems, estbamos hablando de C.J. y su nuevo programa para el domingo por la noche en L-TV Muy cierto, Chantelle ri Meri, que seguidamente le sac la lengua a Mara. Samata alz su vaso de cctel. Y as pues, es un honor presentar... anunci, mientras Meri golpeaba la mesa con los dedos como si fuera un redoble de tambores. Muy bien, Meri. Y as pues, es un honor presentarle, Dama Dragn, una nueva serie para I.T.V titulada Seora Presidenta. -Yo dira que no dije eso la inform. -El ala oeste de la Casa Blanca ms El Presidente y Miss Wade exclam Mara. Una senadora viuda de New Hampshire se presenta a la Casa Blanca y gana. Entonces hulle del armario durante la presidencia. Mara sonri y me dio una palmadita en la mano. Menudo bombazo, C.J.! Muy cier... fue a decir Chantelle, pero se detuvo cuando Mara se volvi en la silla para fulminarla con la mirada. Y el hecho de que hayas conseguido que Stockard Channing firme para interpretar a la primera mujer presidente... empez Taylor. La primera presidente mujer y lesbianala correg. Muy cierto! exclam Chantelle. Chantelle, ests empezando a sacarme de quicio le dijo Mara. Muy cierto le sonri Chantelle. Por qu no te...? Oye, Mara, no te acuerdas del ttulo de tu programa? apunt Meri. No se llamaba Gran familia feliz?, as como todo lo contrario que t ahora entre tu familia del trabajo? Exacto salt Chantelle. Muy cierto. Resulta irnico, no os parece? pregunt Samanta. Somos una extensin de nuestros programas

o son nuestros programas un reflejo de lo que nos gustara tener en la vida pero no tenemos? Quiere decir eso que te gustara asesinar a alguien algn da? inquiri Taylor, que a lo mejor en nuestro prximo retiro en una granja al norte del estado de Nueva York nos asesinars sistemticamente en mitad de la noche? Meri se puso las manos a modo de bocina. Atencin. Dra. Narof. Por favor, dirjase a la enfermera de L-TV para una consulta psiquitrica. Urgente. Lo que dice Samanta es interesante dije. A lo mejor aspiro a convertirme en Presidenta de los Estados Unidos. Mara se volvi hacia Chantelle. Y verdad que tu serie era sobre una mujer obsesivo- compulsiva, que no es capaz de olvidar? Como alguien que dijera muy cierto una y otra y otra vez. Chantelle asinti. Muy cierto. Mara mir fijamente a Chantelle y de repente estall en carcajadas. Vale, ahora me pareces divertida. Y ah est, seoras: Mara Hernndez, Quintehametidounpaloporelculo anunci Meri. al fin de vuelta de la tierra de

Me has trado una camiseta de recuerdo, Mara? pregunt Samanta. Qu graciosa, Samanta ri Meri. Hasta las asesinas potenciales pueden tener sentido del humor afirm Samata, enarcando una ceja para Meri. Meri tambin le levant la ceja a Samanta. Tengo que recordarte que mi serie se llama Trgicos desenlaces? He de aadir algo ms? C.J., el hecho de haber conseguido a Stockard Channing de protagonista en tu serie ha sido la guinda del pastel intervino Taylor. Debbe no saba si cabrearse porque hubieras interrumpido su salida triunfal de la sala o estar encantada con la idea. Quin iba a imaginar que haba sido fan de Stockard Channing en la poca de Grease? Supongo que tuve suerte dije yo, y apur mi margarita. Me encanta Rizzo en esa pelcula exclam Mara. Estaba para mojar pan! Elijo a Olivia Newton-John en mallas de cuero ajustadas con los ojos cerrados opin Meri, con voz melosa. Yo quera mojarla a ella!

Taylor se ech a rer. La cara de Debbe Lee se ha ido poniendo de todos los colores cuando le has contado tu serie y has anunciado que Stockard Channing haba firmado el contrato. Ha sido como ver a Jim Carrey haciendo muecas. No saba qu decir. Y Britta se ha quedado plantada en el umbral de la sala, sin saber si sala o entraba. Es bonita, verdad? dijo Samanta. La Dama Dragn? pregunt Meri, con las cejas levantadas. Se refiere a la sueca aclar Taylor. Se llama Britta la corrigi Samanta. Bueno, es muy rubia respondi Mara. Rubia y blanca y... bueno, rubia. Y muy blanca, s coincidi Chantelle. Meri suspir. Es una muequita rubia de ojos azules. Te entra bien por la vista, ya me entendis. Muy cierto estuvo de acuerdo Samanta. Es como una flor de primavera que florece temprana entre la nieve hizo una pausa. Podra pedir otra bebida como esta, por favor? pidi, sealando su vaso vaco con un hipido. Esta ronda la pago yo, creo dijo Taylor. Mir hacia la barra y le hizo seas a una camarera que estaba apoyada en el mostrador sin hacer nada. Seis margaritas, no? Yo de momento sigo con mi ginger aledijo Mara. Ah, venga ya, Mara, sultate un poco la anim Meri, pasando el dedo por el borde de la copa cubierto de sal y llevndoselo a la boca. Mara sonri. Estoy divirtindome. Ahora s seal Chantelle. Tu gemela malvada, Skippy, estaba aqu hace un rato. Pero es lo nico que has bebido en toda la noche le dijo Meri. Por qu no te tomas ni que sea una copa con nosotras? Alguien tiene que asegurarse de que todas llegamos bien a casa repuso Mara. Bueno, pues la prxima vez yo ser la que conduzca -le dijo Meri. Cuidaremos de las dems por turnos, de acuerdo? Taylor asinti. En eso he estado pensando, Meri. Llevamos juntas como equipo... cunto, seis meses? Y nuestra jefa es un monstruo. No t, C.J., ya s que t eres nuestra jefa, pero t no eres un monstruo, eres genial. Pero ya sabis quin quiero decir. Todas sabis quin quiero decir.

Cuatro cabezas asintieron al unsono. Yo debo abstenerme de votar dije. Lo s contest Taylor. Pero a lo que voy es a que tenemos que mantenernos unidas. Tenemos que ser fuertes como grupo, entendis? Es la nica manera de sobrevivir a la temporada que se avecina. Tenemos que llevarnos bien, pase lo que pase. No podemos volvernos las unas contra las otras. Todas las miradas se volvieron hacia Mara. -Qu? pregunt esta, que enseguida mir su vaso vaco de ginger ale. Se lo dir a Skippy farfull, antes de levantar la vista. Estoy con vosotras, chicas. De verdad, os lo prometo. Slo es que a veces me entra el mal humor. No quera pagarlo con nadie. No quera pagarlo contigo, Chantelle. Chantelle levant la palma y Mara le choc la mano con delicadeza. Lleg la camarera con una bandeja de bebidas y empez a sustituir los vasos vacos. Taylor le dej un billete de veinte en la bandeja y luego le meti uno de cinco en el delantal. Por la unidad brind Chantelle, alzando la copa de cctel. Cinco margaritas y un vaso alto de ginger ale chocaron en el aire. Luego todas bebimos, cogimos una raja de limn del plato que nos haba dejado la camarera y mordimos la pulpa a la vez, masticamos y tragamos, para finalmente echar la cscara a la mesa. Sabis? Este trabajo no podra haberme llegado en mejor momento dijo Taylor, apoyndose sobre los codos en la mesa. Me acababan de dejar. Y como segua viviendo en casa de mi ex y ella, por supuesto, quera que su nueva amante se trasladara all, tambin estaba a punto de quedarme en la calle. Ni qu decir tiene que haba vendido mi casa de antes para vivir juntas y me haba trasladado de Chicago a Nueva York para estar con ella. Y all estaba yo: mientras ella parloteaba sobre lo genial que era su nueva amante, yo me preguntaba adonde coo iba a ir. Debera quedarme en Nueva York o volver a Chicago? Entonces o hablar de L-TV y envi el currculum. Trasladarme no era ningn problema, pero estos ltimos meses han sido como volver a empezar, sabis? Todos mis amigos viven en Chicago. Los amigos que haba hecho en Nueva York eran amigos de la pareja. As que este trabajo y todas vosotras... No te nos irs a poner a llorar, eh, Taylor? la interrumpi Meri. Si la chica quiere llorar que llore dijo Chantelle. Yo la entiendo. No te reprimas, ta. Yo he llorado muchas noches desde que estoy aqu confes Samata. Aunque ya hace aos. Mi familia ha vuelto a Egipto, sabis? Y muchas veces es muy duro para m. Cuando daba clases en la Universidad de Columbia no era tan difcil, porque siempre haba sitios adonde ir que estn llenos de gente. Pero en esta ciudad y con un trabajo tan exigente, a veces cuando vuelvo a mi apartamento est muy vaco. A m me asusta ese vaco dijo Mara. Quin ha dicho que yo iba a llorar? pregunt Taylor.

Bueno, te estabas poniendo superseria coment Meri. -Acabo de decir que haba sido una poca dura, Meri replic Taylor. T nunca has tenido una ruptura chunga? Meri se frot la barbilla. -Me complace anunciar que todas mis rupturas han sido chungas. Todas y cada una de ellas. He tenido... Meri hizo una pausa, dej el vaso en la mesa y empez a contar los dedos hasta llegar a diez . He tenido diez rupturas chungas en mis relaciones. S, s, diez. Y yo no fui la que rompi con ninguna de esas mujeres, sino que todas me dejaron a m. Pero no vale la pena retorcerse las manos y gimotear cuando alguien te deja. Alguien te echa sin miramientos. Alguien te engaa o te dice: Es que queremos cosas diferentes. O la mejor: Seamos amigas, vale?. Eso qu significa? Que no lo ramos al principio o que un lo hemos sido mientras ramos amantes? Sea como sea, de qu sirve ponerte triste por eso? Para qu, si puedes enfadarte? Yo, cuando me tratan as, me enfado. S, tambin est bien enfadarse asinti Samata. Yo tengo dos amantes desde que estoy en Estados Unidos, La primera era... cmo lo decs?, un trabajo de una noche? Nos quedamos mirando a Samata. -Eh? pregunt Chantelle. -La conociste en un trabajo? aventur Meri. No Samata neg con la cabeza. Era que nos acostamos y luego... Adis muy buenas? apunt Taylor. Un rollo de una noche? ofreci Mara. Samata le dio una palmada en el brazo. S, eso es! Ah, bueno, si yo tambin contara esos... murmur Meri, que mir al cielo y empez a levantar los dedos. Jess, Meri! exclam Taylor, pero con cuntas mujeres te has acostado t? Meri suspir. Bueno, de eso se trata. Una cosa es que me preguntes con cuntas mujeres he salido. Pero si me preguntas con cuntas me he acostado, pues... Debes de ser una mujer muy satisfecha, s? pregunt Samata. No necesariamente respondi Mara. Solo porque una persona haya tenido muchas amantes no significa que est tan bien como ella cree. Todas nos volvimos hacia Mara, que se encogi de hombros. Qu queris que os diga? Soy latina. Me pierden las mujeres zalameras. Y creedme, hay mucha

zalamera suelta. Muchas que se visten bien y que slo quieren impresionar a los dems, ya sabis a qu me refiero. Chantelle dej escapar un gruido sordo. S a qu te refieres con lo de las zalameras, nena. Te comen la oreja en un bar con su aliento caliente y se te aprietan para rozarse contigo, slo un poco, justo en el escote. Te flojean las rodillas y te entran escalofros... I got chills, theyre multiplying! cant Taylor de repente, citando la cancin de Grease, antes de beberse la copa de un trago. And lm losing control intervine. Because the power youre supplyinaadi Chantelle. Its electrifying! gritamos todas juntas. Luego nos echamos a rer. Meri levant los diez dedos de la mano. Jess dijo, antes de apurar su cctel. -As que ha habido veinte mujeres en tu vida, Meri -dijo Taylor pasndole el brazo a su compaera por los hombros No hay nada de qu avergonzarse. Meri hundi el rostro entre las manos. Multiplcalo por dos, Taylor. Taylor levant las cejas y apart el brazo. -Jess, Meri, eres una guarra! -Has dormido con cuarenta mujeres? exclam Chantelle, lo bastante alto para atraer la atencin de otras clientas del bar. Quin eres? Wilma Chamberlain? -Ay, Dios! dijo Meri, y dej caer la cabeza sobre la mesa. Quiero decir que eso tendra sentido si tuvieras, no s, sesenta tacos y hubieras salido del armario a los doce -empez Taylor. -Taylor, me parece que no ests ayudndola dije. -Lo que quiero decir, C.J., es que slo tiene treinta y dos aos y pongamos que saliera del armario a los diecisis y luego, ah s, has dicho que tambin has tenido novias, verdad, Meri? Meri gru. Cunto ha durado la relacin ms larga que has tenido? pregunt Mara. -Siete musit Meri sin levantar la cabeza. -Meses?pregunt Taylor.

-Aos, idiota replic Meri, alzando la cabeza de la mesa. -Y le fuiste fiel? quiso saber Chantelle. Siempre y para siempre. -Te lo pregunto en serio, Meri dijo Taylor. Meri le lanz una mirada incendiaria. -Y yo te estoy contestando en serio. Aunque no te lo creas, he sido mongama en todas mis relaciones. Mis amantes han echado canas al aire, pero yo no. Pues s que te sacas los clavos pronto dijo Mara. Meri asinti con la cabeza. S, lo hago. Supongo que no me gusta mucho dormir sola. A m me pasa lo mismo afirm Samata. Pero siempre acabo sola en la cama. Taylor cogi su copa, se la acab y se frot la palma de las manos. Vale, entonces veamos: quitando siete aos de la ecuacin que planteaba al principio, saldra que has estado con... unas cuatro o cinco mujeres al ao. Pero ha dicho que tiene ms relaciones seal Samata. Taylor asinti. Correcto. Lo cual aumenta el nmero de mujeres con las que ha dormido por ao todava ms. Meri les dedic a todas una sonrisa de oreja a oreja. Joder, qu buena soy, eh? Seguro que aqu nadie ha estado con tantas mujeres, verdad que no? A lo mejor entre todas llegamos a cuarenta sugiri Samata. Y entonces, por qu coo estoy soltera? exclam Meri, dejando caer la cabeza en la mesa de nuevo. A lo mejor porque ests con demasiadas mujeres apunt Samata. Quiz debes intentar estar con menos mujeres. Meri levant la cabeza. Y cmo voy a restar mujeres con las que ya he estado? Lo que digo es que a lo mejor no es buena idea ir por ah dicindole a la gente: He estado con cuarenta mujeres. Meri puso los ojos en blanco. Samata, no voy por ah dicindole eso a las mujeres. Asmelo, Meri, eres una guarra anunci Taylor con total naturalidad. No soy ninguna guarra! grit Meri, que de nuevo atrajo la atencin de las dientas del bar.

Acaso no queremos encontrar el amor? pregunt Mara. Quiero decir, que nos quieran no es lo que buscis todas? Un amor que dure... para siempre? Chantelle suspir. Estoy contigo, ta. Yo tambin convino Taylor. Y t, Miss Mquina de Amar? -Que te jodan, Taylor! exclam Meri. -Ni de coa! Quiero ser especial contest Taylor. Tendrs que buscarte a otra en el grupo que quiera joder contigo. No me parece que eso sea muy buena idea dije yo. A m tampoco secund Chantelle. Si ests con cuarenta mujeres, Meri, entonces a lo mejor es que eres buena amante, s? pregunt Samata. Meri suspir. Oh, s, Samata. Soy la Doctora Placer. Por eso ninguna amante me dura. En mi opinin, el sexo no es nada sin amor dijo Mara, mientras chupaba un cubito de hielo. Cuando haces el amor con alguien a quien quieres... nadie, por muy buena que sea en la cama... No te ofendas, Meri... Sabis? Tampoco soy tan buena como me estis poniendo puntualiz Meri. Bueno, seguramente no ests tan torpe como yo -dijo Samata. Verdad que es humillante, s? Estar en el Sol mientras ests en la cama. Miramos a Samata. Creo que quieres decir estar en la Luna, ta le dijo Chantelle. Cmo es que tus guiones estn tan bien escritos, Samata, y luego ests en la Luna en las conversaciones? le pregunt Taylor. Samata se encogi de hombros. Supongo que cuando escribo veo lo que digo, pero cuando hablo, me sale como me sale. A m me parece encantador dijo Meri. Cuidado, Samata murmur Taylor. Est preparando el terreno para que seas la nmero cuarenta y uno. No es verdad! protest Meri. Luego hizo seas a la barra. Sabis, en realidad quera decir algo importante Mara recuper la palabra. Con lo de que el

sexo sin amor no es nada. Asent. Estoy de acuerdo. Yo tambin afirm Chantelle. Yo me apunto dijo Taylor. Yo tambin estoy asinti Samata. Y yo tambin dijo Meri. As que, Meri, la Reina del Colchn, a cuntas mujeres con las que te has acostado has querido? quiso saber Taylor. Pues no creo que sea asunto tuyo a cuntas... Disclpame, Miss Comechochos, pero eres t quin ha sacado el tema! Chantelle levant las manos. Ya basta, las dos. Taylor, creo que deberas dejar a Meri en paz. Hace un momento hablabas de la solidaridad entre nosotras. A quin diablos le importa con cuntas mujeres haya dormido? De todas maneras, si me permites un comentario, creo que todava ests cabreada con tu ex y lo ests pagando con Meri. Apuesto a que tu ex tuvo carretadas de amantes y te las restregaba por la cara. Tengo razn? Taylor observ a Chantelle. -Atencin, Dra. Chantelle Colby, acuda a psiquiatra por... -Cllate, Meri! salt Taylor, sin apartar los ojos de Chantelle. Chantelle le agit el dedo en la cara. -No me mires como si fueras a arrancarme la cabeza de un mordisco, Shoemaker. Quieres que el grupo permanezca unido, pues s sincera con nosotras, ta. -Y t qu sabrs? murmur Taylor. -Lo tomar como un sdijo Chantelle, que alarg la mano y cogi la de Taylor. Todas hemos pasado por eso, juro por Dios que as es. Todas somos mujeres inteligentes que hemos tomado decisiones estpidas, verdad? -Yo tengo un doctorado dijo Samata. Pero evidentemente no es sobre amor. Ni sobre hacer el amor. La camarera lleg con las bebidas y Mara cogi enseguida uno de los margaritas de la bandeja y se lo bebi de un trago. A continuacin volvi a dejar la copa vaca en la bandeja, cogi otra y se la acerc a los labios. -Con calma la advert. Traer otras dos dijo la camarera, mientras dejaba las dems bebidas en la mesa y se llevaba las vacas. -Es una imbcil dijo Mara.

Dej el segundo cctel en la mesa, cogi una raja de pitn, se la meti en la boca y la mastic. -Quin? pregunt Taylor. Mara trag saliva, se llev el segundo margarita a los labios, pero en el ltimo momento me lo pas. -No dejes que me lo beba, C.J. me dijo. Le cog la bebida y se la cambi por el vaso de ginger ale que nos haba trado la camarera. Mara me sonri, dio un sorbo y dej escapar el aire en un hondo suspiro. Bueno, gente. Querais que confesara? Pues confesar. Primero es en plan eres la nica y verdadera. Luego, pues bueno, decide que quiere volver con su ex. Y luego vuelves a ser la nica y verdadera cuando la ex la deja de nuevo. Y luego promete que dejar de beber; jura que encontrar un trabajo. Entretanto, t la mantienes y le dejas hacer lo que quiera, porque si dices algo, pues la discusin es segura y te fastidias el fin de semana porque te lo pasas llorando y preguntndote qu hars y si ella volver a casa o no. Mara ech un vistazo a su alrededor. luego me pregunto si ella piensa alguna vez: Dnde estar Mara?, Cundo volver a casa?. Esta noche, por ejemplo. Le importa algo dnde estoy o con quin? Si voy a volver a casa o...? Hablas de una ex o de alguien con quien ests ahora? Mara nos sonri con tristeza. Ahora s, ahora no. Ayer s. A saber cmo ser hoy. ahora encima... Mara se interrumpi y contempl el vaso vaco de margarita que tena delante . No debera haberme tomado eso. Cario, ests bien? le pregunt Chantelle. Mara suspir. Vamos a mantenernos unidas, vale? La verdad es que os necesito, chicas. Os necesito mucho, mucho. Todas nos necesitamos las unas a las otras me mostr de acuerdo. Pero no slo en el trabajo dijo Samata. Creo que est bueno que seamos amigas tambin. Por la amistad dijo Meri, alzando la copa vaca de margarita. -Por la amistad coreamos todas. Entonces, C.J. empez Taylor, volvindose hacia mi-, t qu historia de amor tienes para contar? Historia de amor? le pregunt. Luego hice una L. El amor significa no tener que decir nunca lo siento. -No, no gru Chantelle, agitando el dedo ante mi cara -. No vas a librarte tan fcilmente, ta. Ya lo has odo todo sobre nuestras frustrantes vidas sin amor. Te toca. -Cuando lo dices as, Chantelle, hace que me sienta mejor conmigo misma dijo Meri.

-Entonces a lo mejor deberamos cambiar de tema -propuse. -Lo haremos dijo Mara. Despus de que nos cuentes tus desamores, C.J. -No hay mucho que contar respond. -Bueno, pero t sabes ms de nuestras vidas sentimentales de lo que nosotras sabemos sobre la tuya dijo Meri T sabes que yo soy soltera... Y una guarra apunt Taylor. -Y sabes que Taylor an est cabreada porque la dejaron intervino Meri sin pensarlo dos veces . Sabes, Taylor? Las mujeres enfadadas no atraen amantes. Taylor la fulmin con la mirada. -Bien. Eso significa que t no me entrars en un futuro prximo. -Y yo soy soltera y muy sola, eso seguro las cort Samata. -dem dijo Chantelle. Pero cuando vuelvo a casa no me encuentro con un apartamento vaco, sino con mi hermana, sus hijos y el novio de la semana. Creo que pertenece a algn club. Os parecer que no debera sentirme nula en una casa tan llena de gente, pero dara lo que fuera por que en casa me esperase alguien que me recibiera con un abrazo, un beso y un Cmo te ha ido el da?. Y t? le pregunt a Mara. Mara se pas la lengua por los dientes e inspir profundamente. Soy una mujer soltera que vive en pareja, si es que eso tiene algn sentido. Y se llama...? la anim Meri. Jesse respondi Mara. Y he decidido que esta ser la ltima oportunidad que le dar para que arregle las cosas conmigo. Bien hecho le dijo Taylor. Mara neg con la cabeza. Ha roto demasiadas promesas. Han sido demasiadas mentiras. Ha hecho aicos mi confianza demasiadas veces. Yo soy... yo me entrego del todo en una relacin. Quiero construir un futuro con alguien que sea lo bastante fuerte para aguantar en lo bueno y en lo malo. As que esta ltima vez, cuando la dej volver y decidimos... digamos que es su ltima oportunidad conmigo. Y pase lo que pase con Jesse, ahora s que puedo seguir adelante sin ella. Si tengo que hacerlo. Todas permanecimos sentadas en silencio durante varios segundos. Que alguien diga algo, por favor pidi Mara. Fue Chantelle la que rompi el silencio. Si eso es lo que quieres, ta, entonces espero que te vaya bien. Pero aunque Jesse no sepa tratarte bien o darte lo que quieres, no estars sola. Nos tienes a todas nosotras.

Mara le sonri a Chantelle. Gracias. Y ahora es tu turno para hacer la gran confesin dijo Samata, mirndome a m. Yo mir a mi alrededor. Vale. Eh... me llamo C.J. Jansen y estoy soltera. -Bienvenida, C.J. salud Meri. Y cunto tiempo hace que te has unido al club de los corazones solitarios? -Pues ya hace algunos aos, Meri contest. Tras una serie de relaciones que no fueron demasiado bien, conoc a la mujer de mis sueos. Me enamor perdidamente de ella, pero al parecer era la nica en la relacin que se senta as. As que la relacin termin. Fin de la historia. Ahora, bueno... al principio fue duro. Quiero decir que intent recuperarla por todos los medios. Cre que si dejaba pasar un poco de tiempo y le daba espacio, volvera y se dara cuenta de que era la mejor persona del mundo para ella. As que la esper, durante mucho tiempo. Me acostumbr a estar sola. No est tan mal, de verdad. Creo que... bueno... creo que lo mejor ser que me calle. -Sigue la anim Mara. Quiero saber lo que crees. -Yo tambin dijo Taylor. Cog una rodaja de limn del plato y me qued mirndola. Creo que puede que slo haya una persona de la que estemos destinados a enamorarnos en la vida. As que, si las cosas no funcionan con esa persona, te toca decidir si quieres estar con otra persona o con otras personas por no estar sola o... Ests enamorada de tu trabajo, C.J. la cort Taylor. Asmelo. No es que hayas tomado ninguna gran decisin sobre si volvers a encontrar el amor verdadero o no. Creo que slo quieres convencerte a ti misma de que nunca pasar. O puede que te asuste escaldarte de nuevo. Por lo que sea, has salido del mercado. Desde que te Conozco te has pasado trabajando las veinticuatro horas del da. Una vez ms, interesante observacin de la Doctora Shoemaker repuso Meri, mientras se rascaba la barbilla con la mano. Puede que tengas razn, Taylor le dije yo. A lo mejor tendras que salir ms y conocer a otras mujeres sugiri Mara. Quin sabe? Puede que encuentres a otra persona y la quieras tanto o ms que a como-se-llame. Asent. Puede que t tambin tengas razn, Mara. De todas maneras conclu, frotndome las manos, esta es mi historia de amor. Chica conoce a chica, chica pierde a chica, chica se enamora de su trabajo dijo Meri. Es la historia de siempre. Sonre. Lo de siempre, veis? Mi historia de amor es bastante aburrida. Quin paga la prxima ronda?

CUATRO minutos pasaban de las tres de la maana. Al menos esa era la hora que rezaba el despertador, con sus nmeros verde-aliengena, en la oscuridad de mi dormitorio. A m alrededor pasaban cosas extraas: cada vez que levantaba la cabeza de la almohada oa el estruendo de una fbrica con la cadena de montaje a pleno rendimiento, como si estuvieran construyendo una ristra interminable de coches, encajando puerta tras puerta en la carrocera y luego cerrndolas de un portazo. O puede que me equivocara. A lo mejor lo que construan eran tanques y estos salan ensamblados de los enormes almacenes rugiendo a lodo volumen, recorran la pista de despegue del aeropuerto y, una vez all, levantaban el morro en el aire y suban lenta y ruidosamente a la bodega de aviones enormes que los llevaran a tierras lejanas para luchar por la libertad. Slo que no viva cerca de ninguna fabrica ni de ningn aeropuerto. Viva en una casa estilo costero del Cabo, en Lincoln, con dos habitaciones, garaje y 2.000 m2 de jardn, rodeado de zona forestal protegida. No obstante, ah estaba el ruido de nuevo. Los martillazos, golpes y porrazos metlicos. Gem y hund la cabeza en la almohada. El ruido de las olas rompindose en la orilla me inund el cerebro. Fbricas en funcionamiento; olas que rompen en la orilla... No le vea ningn sentido. Intent darme la vuelta para tumbarme de espaldas, pero no pude. Haba alguien en mi cama, acurrucada detrs de m. Hola murmur ese alguien. Hola contest yo. Qu hora es? Pasan de las tres dije. Quin eres? Meri. Meri? Meri Wiggins? Eh, quin eres t? C.J. C.J.? C.J.! exclam Meri, que se apart de m y se sent enseguida. Ay, Dios mo! Mi cabeza! Y la ma. Creo que bebimos demasia... Voy a vomitar. Ah, no, en mi cama ni lo suees salt yo. Nada ms levantarme, los ruidos de la fbrica volvieron a resonar en mi cabeza. Apart la colcha, plant los pies en el suelo y dej escapar un sonoro gruido.

De verdad que voy a vomitar de un momento a otro! Agarr a Meri del brazo y la saqu de la cama. -Por aqu. Meri me sigui, tambalendose, hasta el bao. Ests...? Djame orden, mientras caa de rodillas ante la taza del vter, levantaba la tapa y tosa. Sal del bao a toda prisa y cerr la puerta. Me fij en las sbanas revueltas y di un paso hacia la cama, pero cuando o las arcadas de Meri desde el bao y not que mi estmago empatizaba con ella, cambi de rumbo. Sal del dormitorio y recorr el pasillo. En el descansillo de las escaleras encend la luz, pero los ojos me escocan terriblemente y apagu el interruptor de inmediato. Al cabo de varios segundos dej de ver lucirnagas en mi campo de Visin y fui capaz de bajar las escaleras con cuidado para ir a la cocina. Estuve un rato trasteando a oscuras, hasta que logr localizar los filtros del caf, las tazas y las cucharas. Vaci un paquete de granos de caf en el molinillo, accion la manivela y el sonido me arranc un gemido. Enseguida me inclin sobre el fregadero y vomit ruidosa y dolorosamente. Luego me enjuagu la boca con manos temblorosas, me lav la cara con agua fra y vomit otra vez. Al final me fallaron las rodillas y me tumb en el suelo de la cocina con la cara contra el fro suelo de linleo. -Necesito caf! grit Meri desde el piso de arriba. Y aspirinas! Y una puta cabeza nueva! Yo alc el rostro. Dos de tres! le grit, antes de volver a apoyar la cabeza en el suelo. Al final de la semana, seguro. Media hora ms tarde, Meri y yo estbamos sentadas frente a frente en la mesa de la cocina. Ya bamos por la segunda taza de caf cargado y por fin ramos capaces de tolerar el mnimo de luz que arrojaba la lmpara de araa del techo. En la mesa haba un plato de tostadas secas, pero ninguna de las dos las haba tocado. Meri dej la taza en la mesa y se ech hacia delante en la silla. C.J., ests segura de que no... esto... no hicimos nada anoche? Asent. Mranos. Llevamos la misma ropa que llevbamos en el bar, salvo por los zapatos y los calcetines. Pero a lo mejor yo intent... Me encog de hombros. A lo mejor, pero lo que soy yo no me acuerdo de una mierda. Pero estbamos en tu cama y... Me parece que sencillamente camos redondas, Meri. No hay nada malo en que dos amigas duerman

en la misma cama. Porque no es que no me atraigas, C.J. Es decir, me atraes. Creo que eres... Meri... Es que acabo de recordar algo. El qu? Bueno, creo que no es la primera vez que lo he hecho con ropa. Estando borracha. Y en su momento no crea que lo hubiera... hecho. Pero luego creo que s, o sea, me acordaba. Creo. Meri, mrame. C.J., si me he pasado de la raya, yo... Mrame. C.J... Meri, no ha pasado nada. Entendido? Yo lo sabra, creme. Lo sabra. Lo sabras? Asent. S. No te acuerdas? Anoche en el bar os dije que haca mucho tiempo, as que sabra si la sequa hubiera terminado de repente. Meri me mir fijamente durante unos segundos y finalmente sonri aliviada y se arrellan en la silla. S, supongo que lo sabras. Me ha entrado el pnico, C.J. Crea que me haba pasado de la raya contigo. O sea, eres mi jefa y acabbamos de hablar de permanecer unidas. No me parece que estar unidas signifique enrollarnos entre nosotras, as que he pensado Ay, Dios mo, ya he vuelto a las andadas, en la cama sin recordar ni qu ni con quin coo.... Lo s, Meri la interrump. Tranquilzate, vale? No hay nada de qu preocuparse. Confa en m, un da nos reiremos de esto. Te refieres a un da del ao que viene, cuando no tenga la cabeza a punto de explotar y se me hayan pasado las nuseas. Sonre. Si, cuando llegue ese da saldremos a tomar una copa y nos echaremos unas risas con esto. Meri puso los ojos en blanco. Una copa, ja. Cuntos pueteros margaritas nos bebimos anoche? Me encog de hombros. No lo s, pero va a ser lo ltimo que pida durante un tiempo. Brindo por eso dijo ella, alzando la taza hacia m antes de beber un sorbo de caf. Ahora, podemos intentar entender cmo llegamos hasta aqu anoche? Condujiste t?

Cabece. No, lo he comprobado. Mi coche no est en el garaje, ni en la entrada. Debe de seguir en el trabajo. Entonces, quin? Debe de haber sido Mara. Es la nica que no bebi. O a lo mejor llamamos a un taxi. Desde Boston a Lincoln? Eso es mucho dinero, no te parece? Me encog de hombros. Entonces habr sido Mara. Todava llevo mucho dinero en el monedero. Supongo que s tendremos que llamar a un taxi para ir a trabajar hoy. Trabajar? No podemos llamar y decir que estamos enfermas? No creo que sea una buena idea. Todas tenemos mucho trabajo que hacer. No falta mucho para el lanzamiento de la nueva temporada. Y estoy segura de que Debbe se pondr en pie de guerra si una sola de nosotras no va a trabajar despus de la reunin de ayer. Meri se mir, vestida an con la misma ropa arrugada. No puedo ir a trabajar as. Todava tienes tiempo de llamar a un taxi e ir a casa a cambiarte. No son ni las cinco. Hasta te dara tiempo a dormir un par de horas. Entrar a trabajar un poco ms tarde, como a las diez, no estara tan mal. Meri asinti. Podra hacerlo. O tambin podras dejarme duchar aqu, prestarme ropa y coger un taxi las dos juntas. Tambin podramos hacer eso, s. Pues hagmoslo. Estaba de pie delante del espejo del bao, cubierto de vaho, secndome el pelo en ropa interior mientras Meri se duchaba. Dios, qu bien grit Meri desde detrs de la cortina. Cunto tiempo ms vas a pasarte ah dentro? le pregunt al apagar el secador. Us una toalla para limpiar un rea circular del espejo. Las langostas tardan menos en cocerse. Qu da es hoy? Meri, sal de ah inmediatamente. Tenemos que ir saliendo. S, jefa! Meri cerr el grifo, abri la cortina de la ducha y extendi las manos. Toalla? Le tir una toalla limpia y Meri se la pas por los brazos. Bonito cuerpo, jefa.

Ech un vistazo en su direccin, pero apart la vista enseguida. Puedes mirar, C.J. No hay nada malo en slo mirar. Supongo que no le dije, mientras me pona espuma en el pelo y luego me secaba las manos. Cmo que supones? Venga, echa un vistazo, jefa. Tengo un cuerpo la mar de bonito. Seguro que s le dije. Puse dentfrico en el cepillo y empec a lavarme los dientes enrgicamente . Slo... es... que hace... mucho... sin contacto... ya... no... me interesa. Escup en el lavamanos y me llev agua a la boca con el hueco de la mano para enjuagarme. Que ya no te interesa? exclam Meri. Cmo puede no interesarte? O sea, mrate. Tienes un cuerpo fantstico y te quedan ms de dos dcadas para la menopausia. Te quedan muchos orgasmos dentro, amiga ma. Venga, mrame. Estoy aqu en pelota picada, esperando a que me eches una miradita. A lo mejor ver a una mujer desnuda en tu ducha te enciende los motores otra vez. Tienes que empezar a usar menos el cerebro y pensar ms en tu cuerpo. De verdad que no necesito mirar, Meri le dije, mientras me aplicaba la base de maquillaje. Y si realmente quisiera ver a una mujer desnuda, cosa que en verdad no tengo ningn deseo de hacer, cogera un Playboy. Oh, s. Seguro que el Playboy sirve para calentarte la cama. Ya te lo dije anoche en el bar. No me interesa liarme con nadie otra vez. Lo que dijiste anoche, si no me falla la memoria, es que no queras volver a enamorarte. Pero eso no significa que nunca puedas volver a sentirte satisfecha sexualmente. En serio, jefa. Ests muy buena. No pretendo estar buena le dije, ponindome crema en los brazos. Me da completamente igual cmo me vean los dems. De verdad? Entonces, por qu te has pasado los ltimos minutos arreglndote el pelo, ponindote crema y maquillndote? Es mi rutina matinal, Meri. No lo hago para atraer a nadie. Vale, de acuerdo. S, te creo. Piensa lo que quieras, pero sentirme atrada por alguien o que alguien se sienta atrada por m es lo ltimo que tengo en mente. Vale, vale. Ya basta de hablar de tu celibato. Y qu hay de m, aqu desnuda? Me est empezando a entrar fro y tengo los pezones... (s, seguro que te acuerdas de lo que son) tengo los pezones duros. Venga, mrame y dame una opinin sincera sobre mi cuerpo. Oh, por amor de Dios, Meri, est bien espet. Entonces me gir y le di un repaso rpido. S, tienes un cuerpo bonito. Ests satisfecha? Satisfacerme te llevara ms tiempo que echarme un vistazo, C.J.

-No vayas por ah, Meri. -Venga. Quiero que me mires, que me mires de verdad. Tmate tu tiempo. Mrame bien mirada. -Eres una cabrona muy persistente, Meri. Va. Me volv hacia ella. Se me fueron los ojos a sus pechos y me qued mirndoselos durante varios segundos. Luego pase la mirada hasta su obligo y finalmente contempl su mata rubia de vello pbico. Carraspe y tom aire entre dientes. Muy bien, vale. Bonito. Muy bonito. No me extraa que hayas tenido tantas amantes. S! exclam Meri. S que tienes libido, jefa! -sonri, y a continuacin sacudi los hombros para que se le bambolearan los pechos. Yo re. Si no triunfas como guionista, Meri, siempre puedes trabajar de bailarina de striptease en algn club. Dira que lo hice una vez me dijo, mientras se secaba el resto del cuerpo. Desnuda del todo, no. Slo en top-less. Un verano conoc a una chica monsima en el desfile del Orgullo y fuimos a un club para hombres despus. Haca un calor de mil demonios all dentro y todos los hombres se haban quitado la camiseta, as que me dije qu coo?, y las dos nos quitamos las nuestras. Estoy de acuerdo con Taylor. Eres una guarra. Las dos sois unas guarras dijo una voz. Meri y yo nos volvimos y descubrimos a Mara, apoyada en el marco de la puerta del bao. Hola, Mara la salud Meri, y le tir la toalla hmeda. Quieres unirte a nosotras? Mara me mir a los ojos y mene la cabeza. Estoy muy decepcionada contigo, C.J. Cruc los brazos y me apoy en el mrmol del lavabo. No tienes ningn motivo para sentirte decepcionada, Mara. No ha pasado nada. Creme, no ha pasado nada. No ha pasado nada repiti Meri. Slo hemos dormido juntas. Aj. No, no hay aj que valga dijo Meri, con los brazos en jarras. No y punto. No ha pasado nada. Cmo has entrado, de todas maneras? le pregunt a Mara. Tienes la puerta principal abierta de par en par, C.J. Podra entrar cualquiera.

Incluida t apunt Meri, mientras sala de la ducha. Oye, Mara, qu te parece mi cuerpo serrano? Impresionante, eh? Mara ech la cabeza hacia atrs y se puso una mano en la cadera. Los pendientes de aro plateados que llevaba relampaguearon bajo su largo cabello oscuro y ondulado. Podras tener los pechos ms grandes y firmes, Meri. Tienes que fortalecer los msculos de los brazos. Te falta trabajar las abdominales y... Mala, mala, mala la cort Meri. Bueno, chica, no esperars que te infle todava ms el ego sexual le solt Mara, agitando el dedo en ademn negativo. Luego se volvi hacia m. Bueno, cunto vais a tardar? Yo me voy ya. Si vens conmigo llegaris a tiempo a la reunin. Qu reunin? quise saber yo. La reunin que ha convocado la Dama Dragn sobre la que te ha llamado, como al resto de nosotras. Dej un mensaje en mi contestador. Seguramente t tambin tienes uno. Pero imagino que no habrs encontrado el momento de comprobar los mensajes desde que os dej aqu anoche. Obviamente habis estado ocupadas con otras cosas. Como desmayarnos y vomitar repuso Meri, mientras se pasaba los dedos por el pelo hmedo. A qu hora es la reunin? pregunt. Mara mir su reloj de pulsera. Exactamente dentro de veintiocho minutos. Veintiocho? repet. Solt el secador en el armario de debajo del mrmol y sal del bao, pasando junto a Mara. Meri, tenemos que vestirnos. Y si llegamos tarde grit Mara, siguindome al dormitorio, dira que las palabras exactas de Debbe fueron: No esperis ninguna carta de recomendacin de mi parte. Joder! Djame algo de ropa, jefa dijo Meri. Y tambin ropa interior. Yo dira que C.J. no lleva tangas Mara se sorbi la nariz, se sent en el borde de la cama y se ech hacia atrs, apoyada sobre los brazos. Bxers o braguitas, C.J.? pregunt Meri. Bikinis contest yo. Servir dijo Meri. Tic-tac, seoritas dijo Mara, ponindose en pie. Os espero en el coche. Llegas justo en tiempo, gracias a Dios, C.J. dijo Samata cuando llegu al despacho a toda prisa

varios minutos despus, con Meri y Mara pisndome los talones. La Dama Dragn lleva un rato paseando de arriba abajo por el pasillo amenazadoramente y te hemos estado cubriendo. Le he dicho a Britta que estabas arreglando unos detalles de ltima hora en la planificacin de tu programa y por eso estamos todas esperndote. No, la verdadera razn de que estemos aqu atrincheradas es que somos unas pueteras gallinas y no queremos enfrentarnos a la Dama Dragn solas apunt Taylor. S. Hemos pensado que la unin hace la fuerza aadi Chantelle. Gracias les dije. Dej el maletn en el suelo. Qu retraso llevamos? Veintitrs minutos y sumando contest Mara. Meri puso los ojos en blanco. Dejars ya de llevar la cuenta, Hernndez? No has hecho otra cosa en todo el camino: Llegamos dos minutos tarde. Ahora tres minutos tarde. Ahora cuatro minutos tarde. Qu ms da cuntos minutos tarde hayamos llegado? Tarde es tarde y punto. Entonces llegamos tarde espet Mara. Tenis una pinta horrible, vosotras dos coment Taylor al pasarme una taza de caf. Hizo un gesto de cabeza hacia Meri. Meri le sonri. Gracias, T. Eres tan encantadora como te recordaba de anoche, con un pedo de campeonato, vomitando en la acera al salir del bar. No ms caf le dije a Taylor, y me coloqu detrs de mi mesa. Ah, como si t fueras una reina de la belleza, Taylor le dijo Chantelle, cogindole el caf. T no tienes mi pelo, Chantelle. El pelo liso y lacio no me va replic esta. Vale, chicas, se acab las interrump. Antes de nada dejadme escuchar los mensajes. C.J., no tenemos tiempo la advirti Mara. Por supuesto, t lo sabes todo del tiempo rezong Meri. Creo que debemos ser ms silenciosas opin Samata, sealndome con un gesto de cabeza. Apret el botn de mensajes que parpadeaba en el telfono, marqu los nmeros de mi contrasea y escuch. Debbe inform al grupo, con el auricular en la mano. Dnde ests, bla bla bla. Puls un nmero del teclado y escuch. Debbe. Dnde coo ests, bla bla bla. Esto no puede ser bueno murmur Taylor. Puls otro nmero y escuch. Empec a tomar notas en un bloc de papel. Varios segundos despus, colgu el telfono. No os lo vais a creer les dije, aguantando el bloc debajo del brazo. Pero hay tres actrices de

primera lnea Interesadas en interpretar a la amante de la Presidenta en Si tiara Presidenta. Quines son? pregunt Chantelle. Sally Field, para empezar. Nos gusta. Nos gusta mucho aprob Taylor. Marlo Thomas. -No es ninguna jovencita seal Mara. Stockard Channing tampoco contest yo. -Pero apoya muchas causas femeninas dijo Chantelle Desde siempre. Creo que sera capaz de atraer a Hincha audiencia. -Quin es la tercera? pregunt Samata. Sonre. Meryl Streep. Anda ya! exclam Meri. Y escuchad esto continu. Segn su agente, si le damos el papel querr que su salario sea donado a alguna asociacin benfica, como la que investiga el cncer de mama o el de Madres contra la Conduccin bajo los Efectos del Alcohol. Es una mujer con clase dijo Mara. Lo mismo digo coincidi Chantelle. Bueno, pues son las mejores noticias que podan darme hoy dije yo, y las mir a todas. Ciertamente no somos el equipo de guionistas ms atractivo, pero nos las apaaremos. Vamos a la sala de reuniones a ver qu quiere Debbe. Conduje a mis escritoras a la sala de reuniones del piso inferior, abr la puerta y encend las luces. Vi a Debbe por el rabillo del ojo, sentada en una silla en la cabecera de la enorme mesa, tamborileando con las uas lacadas de rojo sobre la superficie barnizada. Britta estaba sentada a su lado, con los ojos muy abiertos y una expresin de miedo en el rostro. Fren en seco. Vaya, vaya, vaya. Por fin puede empezar la jornada, ahora que la jefa del equipo de guionistas de LTV nos ha honrado con su presencia gru Debbe. Pero quines son este variopinto grupo de...? Qu son? Vagabundas que te has encontrado en la calle? Ah, espera. Algunas me suenan. Las habr visto en alguna parte antes? Ahhh, s. Ahora me viene a la cabeza. Son las escritoras que trabajan para ti, verdad, C.J.? Trabajo, trabajo y ms trabajo. Parece que habis pasado una noche dura. Imagino que habris estado trabajando en vuestros programas hasta la madrugada, tengo razn? O puede que os juntarais todas para daros jabn mutuamente. Las guionistas permanecieron como estatuas detrs de m, sin atreverse a dar un paso adelante para tomar asiento.

Debbe se levant lentamente y ech la silla hacia atrs con las piernas. La silla vol hasta la pared que tena detrs e impact con un golpe sordo. Tienes idea de lo harta que estoy de ti? Y de esta panda de idiotas que llamas equipo creativo? Cuando convoco una puetera reunin, espero que os presentis a tiempo. Cuando digo a las seis, quiero decir a las seis. No... Qu hora es, sueca? Son las seis... eh... y cuarenta respondi Britta. Las seis eh cuarenta no son las seis en punto dijo Debbe, mientras se me acercaba muy despacio . Las seis eh cuarenta son... eh... cuarenta minutos tarde. Debbe me gan la espalda y pase detrs de m, abriendo un hueco entre las escritoras y yo, antes de llegar a la puerta de la sala de reuniones y cerrarla de una patada con su zapato negro de piel con tacn de aguja. Sentaos, queris? le dijo al equipo. Entonces me cogi del brazo izquierdo y me lo apret con fuerza. Habis montado algn tipo de fiesta sin m, C.J.? Ya sabes que no me gusta que pasen cosas sin que yo me entere. Salimos a tomar algo despus del trabajo le dije. Di un tirn para que me soltara el brazo, le di la espalda y saqu una silla. Tomar algo despus del trabajo y luego qu? pregunt Debbe, que se coloc detrs de m y me puso las manos sobre los hombros. Apret con fuerza y esta vez no pude zafarme de ella. Parece que todas nos hemos duchado en grupo esta maana. Debbe observ al grupo con sus oscuros y almendrados ojos. Tan poco os pago que no os da para comprar un secador? Cuento tres cabezas mojadas en este grupo, aunque no alcanzo a saber qu le pasa a tu pelo, Chantelle. Y qu tal si no llevaras la camisa arrugada, Shoemaker? Samantha, ese estilo de vestuario funcionaba en los sesenta, ta, paz dijo, mientras haca la seal de la victoria con los dedos. Mi nombre es Samata. Bueno, pues a m no me gusta, as que te llamar como me d la gana replic Debbe, que seguidamente dirigi su atencin a Mara. Hernndez, ests engordando un poco, pachona? Y Chantelle, nuestro clon afroamericano de Toni Morrison, no podras llevar un collar de cuentas y parecer todava ms tnica? Y qu decir sobre Meri Culo- inquieto, nuestra sexo manaca empedernida? Para esto queras vernos nada ms salir el sol? la interrump. Para insultarnos? Habra dicho que... As es cmo respondo cuando llegis tarde a una reunin que convoco nada ms salir el sol espet Debbe, y se inclin para acercarme la cara al odo derecho. Y nunca, nunca vuelvas a interrumpirme, C.J. Nunca intentes dejarme mal o ponerme en evidencia o pensar que podras llevar este canal mejor que yo. Trabajas para m, C.J., y tu gran bombazo de serie. Debbe chasque la lengua en mi oreja y levant la mirada hacia el resto del equipo. Seguro que os pareci que C.J. era muy especial

por haber tenido esa idea, no es as? Seora Presidenta? Seguro que os pareci que me haba puesto en m sitio, eh? Bueno, pues no suelo tomarme muy bien que la gente robe ideas y eso es exactamente lo que hizo vuestra inteligente jefa. Intent atribuirse una idea que ella y yo habamos discutido hace meses. Debbe, de qu coo ests hablando? le pregunt. Veris prosigui Debbe, apartndome los frreos dedos de los hombros para ponerse a pasear tras las sillas de cada guionista. C.J. y yo fuimos amantes. S, es cierto, doncella Meri, que trataste de llevarme a la cama una vez. Lo fuimos. Seguro que ella no os lo haba dicho, verdad? Claro, quin iba a querer admitir que si est en el puesto de poder en el que est es porque logr el trabajo acostndose con alguien? -Debbe? la interrumpi Britta con voz suave. -No ves que estoy hablando, Greta? Tu vuelo sale dentro de una hora y todava tienes que ir al aeropuerto. Ah, s. El verdadero motivo de esta reunin. Supongo que tendra que volver al tema que nos ocupa. Debbe se cruz de brazos y nos sonri. Con lo bien que me lo estaba pasando. T no, C.J.? Afloj poco a poco los dedos con los que aferraba el bolgrafo y lo dej con cuidado en la mesa. Levant la cabeza y mir a Debbe a los ojos. S, Debbe. Siempre es genial recordar viejos tiempos contigo y conocer tu punto de vista sobre nuestra relacin de cinco aos. Siempre me conmueve lo profundos que son tus sentimientos y me alegro mucho de que hayas decidido compartirlos con todo el grupo. Debbe junt las manos y sonri anchamente. Qu actuacin tan, tan dramtica. De Oscar, CJ. repuso, desdeosa. Qu trgico. Muy trgico, no os parece? A lo mejor podras incluir el monlogo de C.J. en tu serie Trgicos desenlaces, Meri. La sala permaneci en silencio durante varios segundos. Bien, pues. Debbe volvi a romper el hielo con una Sonrisa radiante que mostraba sus perfectos dientes brillantes. S, dentro de nada me voy a Nueva York para hacer mi ronda de magazines. Es el empujn publicitario definitivo, chicas. El comienzo oficial de la locura meditica por L-TV Y podis estar seguras de que mencionaremos cada una de vuestras series. Preparaos para coger impulso, para ver cmo nuestro nuevo canal por cable y toda su oferta sale anunciada en todos los medios disponibles. Y preparaos para sentir ms presin de la que hayis imaginado nunca. Es triunfar o morir, pequeas. Debbe dej de sonrer y dio un golpe sbito en la mesa con la palma de la mano, provocando un estremecimiento general. As que ya podis poneros las pilas y pulir vuestros programas para que estn perfectos. No voy a aceptar menos del cien, del ciento diez por ciento, de todas vosotras. Si no lo logris, si os quedis cortas, estis fuera. Presin, presin, presin. As se llama el juego. Alcanzar los objetivos y hacerlo bien, Bien y hasta el final. Ahora ya tenis vuestras series, as que buscad estrellas. Grandes nombres si es posible. Nombres como Sally Field, por ejemplo. O Meryl Streep. Mir a Debbe fijamente. Ella se dio cuenta y me sostuvo la mirada. Qu te parecen esos nombres, C.J.?

Creo que no es la primera vez que los oigo hoy. Ah, no? Y dnde los has odo? En tu contestador automtico, quiz? Curioso como s todo lo que pasa aqu dentro, verdad? Seguro que creas que entraras en la reunin cuando te diera la gana y dejaras caer esos nombres por sorpresa, igual que hiciste con la serie que pasaste por tuya. Bien, quin es la sorprendida ahora? Has escuchado mis mensajes? le pregunt. Debbe me sonri y me gui un ojo. Sin secretos, C.J. As es como no se me escapa nada. Debbe se meti entre las sillas de Chantelle y Taylor y les puso los brazos sobre los hombros. No hay secretos para m, seoras, y no va a haberlos jams en L-TV Debbe se ech la brillante melena negra hacia atrs y se ri. Es potico, verdad? Se dirigi a la puerta de la sala de reuniones con paso firme y cogi el pomo. Entonces se detuvo y se volvi hacia nosotras, No os equivoquis, panda de perdedoras. Conozco todos vuestros cdigos de acceso y todas vuestras contraseas. Leo vuestros correos electrnicos regularmente y escucho los mensajes en vuestro contestador. S que me apodis la Dama Dragn. Y casi que me gusta. Demuestra que tengo fuerza y poder y que se me debe temer. Pero nunca jams lo usis en mi presencia. Y tambin lo s todo sobre vuestra vida privada. Oh, pero algunas tenemos secretos muy grandes. Verdad, Mara? Mara y Debbe se miraron. Yo s algo que ellas no saben canturre Debbe con vocecilla infantil. Mara apart la mirada y Debbe sonri, antes de volverse hacia Britta y chasquear los dedos. Venga, sueca. Nos vamos. Britta se levant al punto de la silla, recogi su ingente cantidad de libretas y fue con Debbe a la puerta. Debbe alarg el brazo hacia Britta, le puso la mano en la nuca y la atrajo para s; durante varios segundos la bes en los labios con fuerza, y cuando la solt se relami y mir a Samata. Qu te parece, Egipto? He besado a tu novia. Delante de ti. am, am Entonces Debbe me mir a m. Espabila, C.J., o tu equipo y t acabaris en la basura. Debbe abri la puerta, le hizo un gesto a Britta para que saliera primero y, cuando esta obedeci, le dio una palmada en el trasero. Aish, tienes un culito prieto que est para comrselo dijo Debbe con una risita, antes de mirarnos de nuevo. Adis a todas nos dijo, agitando la mano. Ah, y que pasis un buen da. CINCO cosas tena apuntadas en mi bloc de notas y querra discutirlas ahora que las cosas se han calmado anunci Samata al poco de que Debbe se marchara de la sala y de que todas nos arrellanramos en nuestras sillas, respirramos hondo y nos relajramos visiblemente.

Yo slo quiero preguntar una cosa la interrumpi Chantelle, volvindose hacia m. En qu cono pensabas lindote con esa... esa... repugnante racista malvada y venenosa... ? Era buena en la cama? quiso saber Meri. No siempre fue as respond. Buena en la cama? pregunt Meri. Por qu siempre tienes que pensar en lo mismo, Meri? la ri Taylor. Qu otra razn habra para salir con Debbe? arguyo Meri. Es asquerosamente rica? sugiri Mara. Chantelle asinti. Muy cierto. La pobreza tiene sus desventajas en una relacin. El dinero es la primera causa de... Puedes ser pobre y rica en el amor opin Samata, interrumpiendo a su compaera. Y a veces es mucho mejor. En mi familia no haba ricos, como los que tienen ms dinero en mi pas pero haba tres generaciones viviendo bajo el mismo techo en la casa de mi familia. No temamos mucho en forma de posesiones materiales. No como aqu en Amrica, donde tantas cosas significan tanto y os dicen que hay que tenerlas. Pero para nosotros no era mal. O sea, no nos sentamos mal, porque tenamos mucha felicidad y risas y amor. No puedes comprar esas cosas con dinero. Mara asinti. En mi familia tambin era as cuando era pequea. Puede que sea algo cultural. Hablas de Egipto, Sam, y yo pienso en mi familia de Puerto Rico. , Es posible que tengas razn sobre eso concedi Samata. En Estados Unidos todo se trata de dlares y centavos. Y tampoco es que siempre tenga sentido, sonri Meri. Lo que quiero decir es que Debbe no ha sido siempre el tipo de persona que es ahora continu yo . Cuando la conoc no era rica. Era muy dulce conmigo y muy fiel. Era romntica, cariosa. Al principio. Y no lo son todas? resopl Taylor. Era una persona generosa y de buen corazn prosegu. O al menos eso crea entonces. Cmo cambi? pregunt Mara. Me encog de hombros. Pues ni idea, ya veis. No s si fue por lo que le pas en su ltimo trabajo en televisin o sencillamente que dej de quererme. Pero cuando dej la cadena, todo fue diferente. Con el tiempo me di cuenta de que haba cierta dureza, algo cortante y amargo en su interior. No hablbamos de nada, empezamos a tener conversaciones superficiales y nada ms. Ya sabis cmo van esas cosas: Qu tal la

chuleta? Qu has hecho hoy? He odo que va a llover. Has sacado la basura? Entonces empez a pasar cada vez ms tiempo fuera de casa. Por las noches. A veces durante toda la noche. Me despertaba sola en la cama y me preguntaba dnde estara, si estara bien, qu hara yo si no volva a casa. Siempre que me enfrentaba a ella por cmo me trataba o por cmo se comportaba, era como darme cabezazos contra una pared de granito. Por cmo lo dices, fue el principio del fin, C.J. apunt Meri. No exactamente, porque cuando empez a hablar de volver a la televisin y se le ocurri la idea de L-TV las cosas nos fueron mejor. Durante un tiempo. Hicimos un bonito viaje a Europa y fue como una segunda luna de miel. V olva a actuar como si estuviera muy enamorada de m y recuperamos parte de la pasin y de la intimidad que habamos perdido. Jess, C.J. Es como orte hablar de mi ex dijo Taylor. Al principio estamos bien. Luego estamos mal. Luego volvemos a estar bien. Luego estamos... No, creo que habla de la ma refut Chantelle. Creo que todas hemos pasado por lo mismo sugiri Mara. Lo mismito asinti Meri. T no deberas decir eso por cincuenta veces? - -pregunt Taylor. Por favor, callaos todas las cort Samata favor, contina con tu historia, C.J. No hay mucho ms que contar, Sam, porque entonces s que fue el principio del fin. Nos montamos en el avin de regreso y, nada ms entrar en el espacio areo de Estados Unidos, Debbe volvi a ser la mujer que haba sido antes de irnos. Bruta, maleducada, materialista, egosta, sarcstica, malvada. Despus de eso empez a traerse amantes a casa. Menuda zorra! exclam Chantelle. Yo me quedaba en la cama de invitados y la oa hacerle el amor a otra. Senta que me estrujaban el corazn como si fuera una esponja. Tard en marcharme, porque cada vez que pasaba crea que sera la ltima vez. Eso era lo que ella me deca. Conozco la sensacin, C.J. dijo Mara. Igualmente Taylor aadi. Y entonces... empec. De repente no me sala la voz. Pestae unas cuantas veces y dej escapar un suspiro... no pensaba... no crea que an me hiciera dao les dije. Lo siento. Por qu te disculpas? me pregunt Mara, cogindome la mano. Le sonre y le solt la mano despacio. De todas maneras dije, mientras me pasaba un dedo bajo los ojos, eso es agua pasada. As que... Samata, haba cosas que queras discutir? S, por favor, las tengo contest Samata. Y esa es una de las cosas que deseaba averiguar. Tu

relacin con Debbe. No dijiste nada anoche para identificar a tu antigua novia y ahora entiendo tu reticencia a hablar de amor pasado. No es que quisiera ocultroslo, chicas. Es slo que cre que a lo mejor respondais diferente conmigo si creais que estaba ligada a Debbe emocionalmente. Y no es verdad lo que ha dicho sobre que consegu el trabajo acostndome con ella. Eso no me lo he credo ni por un segundo, chica asegur Chantelle. Sonre y levant un dedo. Pero, esperad! Lo que s que me consigui el trabajo es que quisiera follarse a otras. Cuando por fin un da me pregunt qu le costara... cmo lo dijo? Que salgas de mi vida de una puta vez, s, dira que fueron sus palabras exactas, yo en broma le contest: Qu tal una casa en Lincoln, un Lexus con todos los equipamientos y el puesto de directora creativa en L-TV? sonre. Dos de tres no est nada mal. Meri se ech a rer. Bien hecho, jefa! Qu pas con el Lexus? quiso saber Chantelle. Se qued sin dinero. Entre dejarse los ahorros de su vida en L-TV y en librarse de m, Debbe Lee est arruinada. Ahora? Est arruinada ahora? pregunt Taylor. Asent. Oh, s. Y cmo nos est pagando nuestro buenos sueldos? pregunt Samata. Encomendndose a todos los santos respond. De hecho, con dinero prestado, Sam. Eso es algo en lo que el sistema de prstamos estadounidense es muy bueno: mantener a sus prestatarios endeudados perpetuamente. Y Debbe est endeudada hasta las cejas. Su preciosa mansin al lado del mar, esta cadena, sus coches, su casa de verano en Florida, sus empleados, su joyera y su vestuario de marca. Estamos hablando de cerca de un milln de dlares. Si L-TV fracasa, Debbe Lee estar en bancarrota. Pasar de ser vista como una de las mujeres ms ricas del mundo a convertirse en la pequea vendedora de fsforos. Vaya, pues es una tentacin muy grande, verdad? pregunt Meri. Si todas dejamos el trabajo ahora y la Dama Dragn no tiene pasta para contratar a otras escritoras y prepararlo todo para la temporada. Ja, ja. Est pillada! Por tentador que parezca la interrumpi Mara, creo que sera echarnos piedras sobre nuestro propio tejado. No s las dems, pero yo no puedo permitirme perder este empleo. No es slo el sueldo, tambin necesito las prestaciones. Seguro mdico, dental... Sabis que tenemos unos incentivos

buensimos. As que no puedo permitirme hacer nada que sabotee el xito de L-TV Ni yo aadi Chantelle. Y tampoco quiero. Si L-TV triunfa, os dais cuenta de cmo aumentara nuestro cach si decidiramos marcharnos? Puede que Debbe Lee sea una persona podrida, pero es una ejecutiva muy hbil. Yo prefiero agarrarme a sus faldones antes que acabar en la tintorera. Taylor asinti. Yo tambin tengo prstamos que devolver. Y si no lo hago, ser la primera en ponerme a vender cerillas. Estoy de acuerdo con Chantelle dijo Mara. Si sacamos esto adelante y logramos que L-TV triunfe como todas queremos, a largo plazo nos beneficiaremos. Pase lo que pase, bueno o malo, se queda en nuestro currculum. Puede que trabajar aqu sea un infierno, pero tenemos series geniales que van a ser un xito total. No podemos dejarlas colgadas. Hablando de series les dije. Quiero que sepis que no le rob la idea de Seora Presidenta a Debbe. Esa serie es idea ma al cien por cien. Nunca haba hablado con ella de la premisa de la serie; ni siquiera se me haba ocurrido antes de que cancelaran El ala oeste de la Casa Blanca la temporada pasada. Fue entonces cuando empec a darle vueltas a la idea de una serie basada en una mujer presidenta tamborile con los nudillos en la mesa. Yo no robo ideas. No lo he hecho nunca y nunca lo har. Eres una mujer de honor, C.J. dijo Samata. He sabido que Debbe Lee estaba diciendo una mentira en el momento en que pronunci las palabras. Todas sabemos que la serie es tuya, C.J. aadi Taylor. En el instante en que Debbe te acus, se puso en evidencia. Qued como una mujer barata y mezquina. Que es lo que es apunt Chantelle. Eres una jefa fantstica, C.J. opin Meri. Porque tienes principios. Tratas muy bien a la gente que trabaja para ti. Eres justa y honesta. Como te dije anoche, eres la mejor jefa que he tenido. Lo dices porque an no has bajado de las nubes o porque lo piensas de verdad? le pregunt Chantelle. Qu quieres decir con eso? exigi saber Meri. Chantelle extendi los brazos con las palmas hacia fuera y se encogi de hombros. Eh, que no he sido la nica que os ha visto llegar juntas esta maana con pinta de... bueno... Esa tambin es una de las cosas de mi lista sobre las que quera hablar dijo SamataMe parece que no puede haber sexo entre nosotras porque quedamos en eso anoche, estoy en lo cierto? Mir fijamente a Chantelle. De verdad crees que Meri y yo...? Realmente piensas...? Alguna de vosotras cree que me acostara con alguien que trabaja para m? Bueno, no respondi Mara. Pero, en realidad, s.

Lo que quieres decir es que no es una tentacin que siempre va a estar presente entre lesbianas? Taylor tom la palabra. Acabamos acostndonos con nuestras amigas porque nuestros crculos son muy pequeos. Las dos os emborrachasteis un poco anoche y dijiste que haca mucho tiempo que t no... Tambin dije que creo que slo se supone que puedas enamorarte una vez espet. Yo no voy por ah acostndome con cualquiera. Pero Meri s contraatac Taylor. Y con el alcohol... Nunca debera haber abierto la boca sobre mis ex amantes gimi Meri. Slo porque me haya acostado con muchas personas en el pasado no significa que no pueda cambiar. Que no pueda ser una persona diferente. Es decir, no suele pasar que pueda compartir cama con alguien y no hacer nada. Compartisteis cama! exclam Taylor. No ha pasado nada! grit. Jess, qu clase de persona creis que soy? Creo que estamos todas un poco asustadas, nada ms explic Samata. Este trabajo es difcil, s? As que encontramos solaz en la compaa de las dems, en la experiencia compartida. Mantener nuestras relaciones con las dems a nivel de amistad, trabajando tan cerca e ntimamente, nos va a costar un mucho trabajo. Si nos aliamos entre nosotras de un modo que sea ms... Si empezamos a follar entre nosotras el grupo se desmoronar la cort Taylor . Creo que es lo que intentas decir, no es as? Correcto, Taylor asinti Samata. No tenis nada de qu preocuparos en ese sentido respond. Conmigo no. Tampoco vosotras deberais liaros. Entre vosotras, digo. Estoy de acuerdo dijo Chantelle. Pero s lo que quiere decir Taylor, con lo de que la tentacin va a estar ah. Sencillamente, no podemos ceder a ella seal Mara. Pero est bien, verdad, si nos liamos con otra en L-TV que no sea del equipo? pregunt Samata. Vuestras vidas privadas son asunto vuestro le dije al grupo. Pero os aconsejara que vayis con cuidado si queris liaros con alguien de aqu. Debbe parece estar al tanto de todo lo que pasa... Porque ha estado leyendo nuestro correo y oyendo nuestros mensajes! la interrumpi Mara. Eso s que me cabrea. Puede hacerlo? Es decir, no tenemos derecho a tener intimidad? Negu con la cabeza. En horas de trabajo, usando los telfonos y la cuenta de correo de la empresa, no le contest. Aunque parezca un abuso, mientras estis aqu puede inspeccionarse todo lo que hagis y digis. Pensad en todos los casos de acoso laboral, chicas. Hay muchas barbaridades que pasan o que podran pasar y Debbe tiene que protegernos, lo que significa...

Pero no lo hace para protegernos, C.J. protest Chantelle. Lo hace para controlarnos. Para manipularnos. Se alz un coro unnime de apoyo entre las dems. Yo asent. Lo s, lo s. Pero no olvidis que estis en su jardn. Sois sus empleadas. Y por esa razn, vuestra privacidad va a verse comprometida. Y ella ha invadido tu intimidad, verdad, Mara? pregunt Samata. Cuando Debbe ha dicho, creo que lo recuerdo pero deja que miro mis notas, que haba un gran secreto que nos escondas, a qu se refera? Mara se mordi el labio y apart la vista de Samata. Hay algo que quieras contarnos, Mara? le pregunt Taylor, Algo que debamos saber? aadi Meri. Por lo menos dinos si ests bien intervino Chantelle. Mara se pas los dedos por el largo cabello y luego se los desenred. S, s, estoy bien. Slo tengo miedo de que, ahora que Debbe lo sabe, encontrar la manera de usarlo en mi contra. Y ya es bastante duro para m tal como estn las cosas. No s qu debera decir. No tienes que decir nada le dije. No queremos entrometernos. Creo que sencillamente estamos preocupadas. Lo s repuso Mara. S que estis preocupadas, chicas. Yo tambin lo estara, espero. Pero la Dama Dragn no lo est. Encontrar el modo de convertirlo en un problema y no va a aflojar conmigo, lo s. Va a ser... Bueno... De todas maneras al final os enterarais, aunque yo no os lo diga. No es que intentase ocultroslo, pero quera decroslo a todas... Quera decir algo cuando... Bueno. Supongo que al final os lo tendr que contar. Tampoco es que sea algo que puede esconderse. De qu se trata? pregunt Meri. Mara suspir. Estoy embarazada. Oh, Dios mo! exclam Samata. Nacer un beb. Todava no, Sam contest Mara. Pero s, nacer un beb. voy a tener un hijo. Enarqu las cejas. Pero eso es algo bueno, no? Mara se encogi de hombros y esboz una sonrisa triste. Se supona que sera algo muy, muy bueno. Pero Jesse... Bueno... Jesse siempre ser Jesse. Pensamos... Nos haca tanta ilusin... Llevbamos mucho tiempo desendolo. Lo intentbamos, pero no funcionaba. Lo intentamos una y otra vez. Era muy frustrante. Y muy caro! Las cosas empezaron a ir mal

entre nosotras. No os imaginis la de veces que hemos roto y nos hemos reconciliado por este motivo. O al menos yo crea que ese era el motivo. La primera vez que Jesse me dej... Bueno, ella me dijo que lo que ms deseaba era formar una familia conmigo. Tener nios y criarlos en un hogar lleno de amor y felicidad. Jesse creci con dos padres alcohlicos y no tuvo demasiado amor ni felicidad. Pero Jesse tambin es alcohlica y no parece capaz de dejar de beber durante mucho tiempo. O conservar un empleo. O mantenerse alejada de una ex que le rompi el corazn y que ahora disfruta jugando con ella como si fuera un yoy. Tampoco parece capaz de encontrar el amor y la felicidad en su interior. Jesse es... Bueno... En el fondo es una buena persona, pero no es la persona ms fcil a la que entregar tu corazn. El caso es que la ltima vez que volvi, ahora ya hace meses, dijo que quera arreglar las cosas de verdad y formar una familia juntas, as que volvimos a intentarlo. Y as fue: me qued embarazada. Y ahora... ahora Jesse se ha marchado. Hace semanas que se fue, anoche os ment. No va a volver. Se acab. Hemos terminado. Y t vas a tener un beb Meri dijo. El hijo que ella quera. Yo tambin lo quera, Meri. Y lo quiero ahora. Por eso no bebiste nada en el bar adivin Taylor. Y por eso me pediste que te frenara cuando estabas a punto de beberte el segundo margarita apunt. Mara asinti. Y por eso has estado tan borde conmigo ltimamente, Mara? inquiri Chantelle. Por estar embarazada? No. Es que t me pones de los nervios, Chantelle le solt Mara. A continuacin se ech a rer. S, a veces estoy muy cansada y me pongo de mal humor. Cuando ests embarazada se te descontrolan las emociones. Te parece que es bueno que ests trabajando? le pregunt. Oh, por amor de Dios, C.J. Estoy embarazada, no invlida. Las mujeres llevan aos hacindolo, sabas? Eso significa que parirs en el bosque y volvers al trabajo el mismo da? pregunt Meri. Creo que tenemos un buen seguro de baja por maternidad, verdad? pregunt, rascndome la cabeza. Aunque la verdad es que nunca me he fijado mucho en esa parte del seguro mdico. Yo s me fij contest Mara. Y es bastante estndar. Seguidamente volvi su atencin hacia Meri. Podra ponerme a entrenar para una maratn ahora mismo y no me pasara nada. Seguramente tambin podra parir en el bosque y volver al trabajo con un nio colgando del pezn. Pero creo que me decantar por el hospital y la anestesia. Bueno, es un alivio le dije. Me alegro de que no seas una de esas embarazadas que creen que todo tiene que ser natural y se empean en dar a luz en una baera, rodeadas de indias entonando

cnticos. Durante un tiempo s que consider contratar a una partera inform Mara. Meri mene la cabeza. Yo no lo hara, sobre todo despus de leer aquel best seller, Las parteras. Nunca se sabe lo que puede pasar. Mara se ri. Yo tambin lo le, pero despus de haber decidido no usar a una partera. Me ayud a sentirme mejor con la decisin. Entonces ests bien? le pregunt. Mara asinti. Estoy bien, C.J. Sencillamente, cuando ests embarazada es como subir a la montaa rusa. Y a veces me canso mucho, mucho. As que vas a tener al nio sola? pregunt Samata. Es una buena pregunta repuso Mara. Antes de conocer a Jesse, nunca me haba planteado tener un hijo. Habra sido feliz slo con estar con ella y envejecer juntas. No haba ningn reloj biolgico que hiciera tic-tac dentro de m cuando cumpl los treinta. Creo que la mayora de lesbianas saben desconectar el reloj contest Meri. Y substituirlo por cables que aumentan la necesidad de tener gatos aport Chantelle. Por favor, Mara, contina. Bueno, cuantas ms ganas tena Jesse de criar a un nio, ms ganas fueron entrndome a m. Decidimos que yo tendra al nio, sencillamente porque tena mejor disposicin gentica que Jesse. Pero cuanto ms me costaba quedarme embarazada, y me cost mucho, ms lo desebamos las dos. Entonces, cuando Jesse se fue al quedarme embarazada... Debi de ser como si te dieran un puetazo en la cara exclam Meri. Mara asinti. Vaya si lo fue. Tuve que tomar una decisin muy difcil: tener el nio y convertirme en madre soltera o abortar. Pas mucho tiempo pensando en lo que deba hacer. No fue slo una decisin basada en las emociones. Me puse a hacer nmeros para ver si poda hacerlo sola de verdad. Ir justa, eso seguro, y pronto tendr que empezar a hacer grandes cambios en mi estilo de vida. Pero quiero estar embarazada. Quiero tener este beb. Eso s, mentira si dijera que no estoy asustada. Estoy asustada. Estoy sola y embarazada. No ests sola, Mara le dijo Taylor, pasando el brazo por el respaldo de la silla de su compaera . Nos tienes a nosotras. A todas nosotras. Estaremos a tu lado. Vamos a estar unidas, te acuerdas? Yo s mucho de nios se ofreci Chantelle. Mi hermana lleva aos teniendo uno tras otro. Me levanto muchas veces a medianoche para ayudarla a darles el bibern. Y soy una cambia-paales

impresionante. Mi cuada es enfermera en el Beth Israel sugiri Meri. Le puedo pedir toda la informacin mdica que quieras. Organizaremos una fiesta para el beb fantstica y te compraremos todo lo que necesites propuso Taylor. Te haremos de canguro por turnos ofreci Samata. Y puedes cogerte los das que te hagan falta si tienes cita con el mdico y ese tipo de cosas Le dije yo. Mara sonri. Gracias, chicas. Era exactamente lo que necesitaba or. Bueno, alguien ms tiene algn profundo y oscuro secreto que compartir con el grupo? pregunt Meri. Yo no tengo ningn secreto de verdad respondi Samata. Pero tengo informacin que me gustara compartir y consejo que querra pediros. Larga la anim Chantelle, que al darse cuenta de la expresin de incomprensin de Samata aadi : Quiere decir que adelante, que lo digas, Sam. Samanta neg con la cabeza. Este idioma an me desconcierta. Largo es algo que mide mucho, s? Y hace poco descubr que en una pelcula de Hollywood lo usaban con el sentido de marcharse. Largo de aqu. Es un uso correcto de la palabra? Asent. As es. Vale, pues largo. Ayer, antes de ir al bar, le pregunt a la adorable Britta por correo electrnico si quera venir con nosotras o, si no poda, quizs querra ser mi invitada en otra ocasin para tomar una copa o cenar. Anoche no se present y fui muy decepcionada. Pero cuando he abierto mi correo esta maana, me ha llenado de alegra ver que me haba contestado. Deca que le encantara cenar conmigo esta semana. Quiz el viernes, ha propuesto. Bien hecho, Sam! la aplaudi Meri. Me parece genial asinti Mara. Adnde la llevars a cenar? le pregunt Taylor. Antes tienes que averiguar qu tipo de comida le gusta hizo notar Chantelle. A lo mejor detesta el pescado o es vegetariana. Una sueca que deteste el pescado? Meri solt una risita. Creo que tampoco tiene mucha pinta de vegetariana.

Solo porque sea sueca no quiere decir que slo coma comida sueca les hizo ver Taylor. Qu comida sueca hay? pregunt. Todas se quedaron calladas unos segundos. Muchas gracias, C.J., por preguntarnos algo tan complejo Samata rompi el silencio. Pues es ahora que al fin puedo poner baza. Albndigas! exclam Meri. Los suecos comen albndigas. Albndigas suecas. Chantelle puso los ojos en blanco. Y dnde coo hay un restaurante de albndigas suecas? Si os dais cuenta, no hay restaurantes suecos apunt Taylor. O sea, hay italianos, vietnamitas, chinos y japoneses. Alemanes, mexicanos y franceses. A lo mejor los suecos no tienen buena comida. En verdad este no es el tema que quiero abordardijo Samata. Si tenis paciencia y me dejis acabar, por favor. Mi propsito al sacar este tema es preguntarme sobre Debbe besando a Britta antes de salir de la sala hoy. Veo eso y creo que quiz Britta no sabe que la estoy invitando a una cita. A lo mejor quiere ser amiga. Bien cierto, no quiero pisar el mismo terreno que Debbe Lee, si Britta es su novia. Samata, lo que has visto entre Debbe y Britta no era un beso le dijo Mara. Pero sus labios... Mara neg con la cabeza. Confa en m, Sam Eso no ha sido un beso. Eso era una demostracin de control. Y poder aadi Meri. Lo ha hecho para hacerte dao. Debbe habr mirado o t correo o el de Britta antes de la reunin dijo Chantelle. Pero sus labios... Sam, yo podra acercarme ahora mismo y poner mis labios sobre los tuyos le dije. Eso sera un beso de verdad? me encog de hombros. Segn la definicin de beso, probablemente s. Mis labios tocaran los tuyos. Y como te tengo mucho cario, habra cierto sentimiento en el beso. Despus de todo, las amigas se besan entre ellas a todas horas. Los familiares se besan entre ellos. Pero t te refieres a un beso que venga desde ms hondo, desde el corazn. Es diferente. S! exclam Samata, y me dedic una sonrisa radiante. Es ese beso lo que quiero decir. Es ese beso, pregunto, el de Debbe y Britta esta maana? No! gritaron todas a la vez. As pues, no tengo que suponer que Britta tiene una relacin con Debbe. Para nada. Meri resopl. No te fijaste en la postura de Britta durante el beso? Estaba

arqueando la espalda para alejarse de Debbe. Creo que si no hubiera tenido las manos ocupadas la habra empujado para apartarla. O le habra soltado un buen derechazo sonri Taylor. Chantelle levant una ceja. Crees que Debbe no se dio cuenta de que Britta se echaba hacia atrs, Sam? Saba que Britta estaba en una posicin vulnerable. Era su manera maliciosa de hacer dao desde su posicin de poder. No creo que a Britta le hiciera mucha gracia tampoco. Seguro que podra denunciar a Debbe por acoso sexual seal Mara. Yo cabece en ademn negativo. No, en un tribunal no se aguantara ni un minuto. Fijaos en algunos de los programas de sexo que emitimos en L-TV Fijaos en que tanto Debbe como Britta son lesbianas. Pensis que alguien iba a creerse que aqu el ambiente no est ya cargado sexualmente y que lo que ha pasado no era ms que una extensin natural de la tensin sexual? Cierto coincidi Taylor. Entonces, no ha sido un beso de verdad? insisti Samata. Meri mene la cabeza. Si hubiera sido un beso de verdad entre dos personas que realmente se sienten atradas la una por la otra, Sam, Britta habra tirado todo lo que llevaba en brazos en el momento en que sus labios se tocaron. Habra rodeado a Debbe con sus brazos y la habra abrazado todo el tiempo que pudiera. El beso de Debbe la habra tumbado de espaldas... Si el beso hubiera sido una expresin verdadera y sincera de pasin... la interrumpi Mara. Y Britta sintiera lo mismo por ella aadi Chantelle. Samata dio una palmada sobre la mesa. S! Ese es el beso verdadero del que hablo. Y decs que eso no era en el beso de hoy? No! core el grupo como respuesta. A lo mejor es el beso que puedes compartir t con Britta suger. Pero te aseguro que no ha sido el beso al que Debbe la ha forzado. Eso es bien, eso es bien dijo Samata. Entonces, miro mi lista de cinco cosas y creo que ya las hemos abordado todas. La relacin pasada de C.J. con Debbe, explicada. La serie de C.J. es suya. Meri y su noche juntas: no ha pasado nada. El secreto de Mara, revelado. Y el beso de Britta, entendido. He acabado. Esa eran las cinco cosas que deseaba discutir. Mir a todas mis escritoras. As pues, si esto era todo lo que haba que discutir, hemos acabado. Nos encontraremos aqu dentro de una hora para ver cmo le va a Debbe en la televisin nacional.

Acababa de ponerme con la enorme pila de papeleo que tena en el escritorio cuando Mara llam a la puerta abierta de mi despacho con los nudillos. Tienes un momento, C.J.? Claro, qu pasa? Mara entr en mi despacho y cerr la puerta tras ella. Quera decirte que siento no haberte contado antes que estaba embarazada. Le indiqu una silla frente a la mesa y Mara tom asiento. No tienes de qu disculparte, Mara. Debbe no tena ningn derecho a ponerte en evidencia delante de todas. Bueno, ya. Sencillamente estaba siendo ella misma. Sonre. Ni ms ni menos. Las dos nos miramos la una a la otra unos segundos. An no se te nota le dije. Mara sonri. Lo notaras si te enseara la barriga. Se puso de pie, se levant la camiseta y se puso de lado. Ves? Ah, s. Mira qu barriga ms redondita, eh? Pues s que tienes un bollito en el horno, verdad que s? Mara se pas la palma de las manos sobre el vientre con delicadeza, se baj la camiseta y volvi a sentarse. Es tan emocionante, C.J. Es una pasada. Notar que crece una vida dentro de ti. Saber que algn da podr abrazar a la personita que poco a poco se est formado aqu dentro. Ver crecer a mi nio. S que parece una pasada. Y te encuentras bien de salud? Mara asinti. S, pero quera pedirte unos das libres. No es por nada mdico. Es que tengo que buscar un sitio ms barato para vivir. Luego, cuando nazca el nio, puedo buscar un sitio ms grande, pero para ahora mismo, necesito guardar mis muebles en un trastero y buscar habitaciones en alquiler. He encontrado unas cuantas en el peridico por un precio razonable y quiero quedar para verlas todas el mismo da. La semana que viene, si no hay problema. Claro, no pasa nada. Pero el trastero no te va a salir muy caro a largo plazo? He calculado lo que puedo gastarme en alquiler y en trastero. Ser menos de lo que pago de alquiler por el apartamento donde vivo ahora. Bueno, eso est bien. De acuerdo. Mara se puso en pie. Entonces ya te dir el da que me cojo.

Vale, pero... Bueno, eh, no s si te interesar. El qu? Esto... estaban reformando el stano de mi casa para ser un apartamento independiente cuando la compr. Ahora mismo tiene un bao completo, una cocina parcial, un dormitorio pequeo y una salita de estar donde he guardado muchas de mis cosas. Puedo sacarlas y seguramente t podras dejar las tuyas y ahorrarte el trastero. Podramos quedar en un precio, si eso te hace sentir mejor. Pero no lo estoy usando y no me hace falta el dinero. Me ests pidiendo que me vaya a vivir contigo? Mujer, no conmigo. Tiene una entrada independiente. Pero s, estaras en mi casa. A lo mejor podras ahorrarte un poco ms de dinero si compartimos coche para venir a trabajar durante la semana. No lo s, C.J. Quiero decir que es una oferta muy amable. Pero ya has visto cmo ha reaccionado el equipo con lo de que Meri hubiera pasado la noche en tu casa. Qu pensarn si creen que vivo contigo? No viviras conmigo. Estaras alquilando un apartamento independiente dentro de mi propiedad. No lo s, C.J. Seguramente no sera buena idea. Las dems podran pensar que recibo un trato especial por tu parte si hago algo as. Y me consta que a lo largo del embarazo ya voy a tener que pedirte favores especiales. Me encog de hombros. Bueno, slo he pensado que poda comentrtelo. Est disponible para que te instales cuando quieras. Yo no uso el stano para nada, salvo para hacer pesas ah abajo unos cuantos das a la semana. T pinsatelo. De acuerdo dijo Mara, mientras se diriga a la puerta. Me lo pensar. Nos vemos dentro de un rato en la reunin. Pasan SEIS minutos de las ocho de la maana anunciaba Katie Couric, mirando a cmara. Qu se ha hecho esa mujer en el pelo? pregunt Chantelle mientras tombamos asiento en la sala de reuniones poco despus de la hora indicada. Me gustaba cuando lo llevaba corto coment Meri. Ah est la mismsima Dama Dragn dijo Mara, cuando el plano se abri y revel a Debbe Lee, sentada en la butaca frente a Katie. Se la ve ms pequea ahora, no es verdad? pregunt Samata. Es del tamao de una Barbie. La Barbie Zorra ri Taylor. Prximamente en su juguetera aadi Chantelle. Con una sonrisa de desprecio, la Barbie Zorra viene con muchos accesorios como, por ejemplo, un ltigo brome Mara.

Taylor sac el ndice y el pulgar con la mano levantada. Cmo era aquel juego que hacan en aquel programa, Los chicos del pasillo? pregunt, mientras juntaba los dedos. Estoy estrujndote la cabeza... Silencio orden. Primero fue Friends, el duradero xito de la. NBC sobre seis amigos heterosexuales, solteros, de veintitantos que compartan la vida y el amor continuaba Katie, mirando a cmara. Despus vino Sexo en Nueva York, una serie de la HBO sobre cuatro mujeres heterosexuales en busca de su prncipe azul en Manhattan. Luego lleg la serie de Showtime, Queer as Folk, sobre cinco hombres homosexuales y sus historias de sexo, amor y amistad. Ahora hay una nueva serie o, debera decir, una nueva cadena, en el barrio. Sus siglas son L-TY de Lesbian Televisin, y hoy tenemos el placer de contar con la presencia de Debbe Lee, la presidenta y directora general de L-TV Buenos das, Debbe.

Buenos das, Katie. Debbe empez Katie. La cmara se desplaz para encuadrarlas a ambas. Cuntanos algo de tu canal y de algunos de los programas que ofreceris este otoo. Bueno, Katie repuso Debbe, cruzndose de piernas y reclinndose en la butaca tapizada del estudio. L-TV es una nueva cadena por cable que ofrece programas hechos por, para y sobre lesbianas, sus amigos y familias. Daremos todo tipo de programas, desde cocina a magazines, seriales, sitcoms y dramas que competirn con las dems cadenas por cable durante el prime-time. Interesante coment Katie. Pero por lo que tengo entendido, Debbe, L-TV ofrecer varios programas que los padres podran considerar ofensivos para sus hijos. Programas parecidos al canal de Playboy por cable, donde habr desnudos y escenas de sexo. Tal igual que la HBO y Showtime, aunque vuestros programas especificarn la edad recomendada antes de emitirse, sin duda habr programas que contendrn violencia y lenguaje obsceno que algunos considerarn ofensivo, as como escenas de sexo explcito entre mujeres que... Y hombressonri Debbe. S, Katie, tendremos de todo. Pero no te parece que L-TV va a tener una audiencia muy limitada, dado que est enfocada a las lesbianas y las estadsticas ms recientes muestran que slo un diez por ciento de la poblacin total de los Estados Unidos son hombres y mujeres homosexuales? Oh, Katie, habr un porcentaje mucho mayor de la poblacin estadounidense que ver L-TV y nuestras series de referencia asegur Debbe con total tranquilidad, mientras apoyaba el brazo en la silla. Ya hemos vendido varios programas en el extranjero y te puedo asegurar que nuestro canal atraer a un buen nmero de telespectadores varones y heterosexuales. Pero eso ser ms debido al factor del morbo, no es as? Por otra parte, si vuestros programas atraen a los hombres, no sera como fracasar en el objetivo general de L-TY es decir, dirigirse a lesbianas y, como t has dicho, a sus familias y amigos de un modo positivo...? El objetivo general de L-TV es ofrecer programas nuevos a los telespectadores la interrumpi Debbe. As de sencillo. No me importa la inclinacin sexual de los que nos vean, mientras nos vean. Y nos vern, no me cabe duda. De hecho, varias empresas de televisin por cable ya han informado a nuestro departamento de marketing que van a aadir L-TV en sus packs estrella. Creo que hay compaas que lo llamarn el PackArcoris ri Debbe. Sabas que los colores del arco iris son un smbolo gay, verdad, Katie? S, Debbe, pero no te parece que...? Os habis fijado en que Katie empieza todas las preguntas con la palabra pero? observ Meri. Est resultando bastante negativa. Qu? Habas credo que estara encantada con L-TV? opin Chantelle. Recuerda que ella tambin tiene hijos. Ahora mismo est actuando como madre y no creo que vaya a haber muchos padres, al menos heterosexuales, que crean que L-TV es una buena idea. Entonces es venta difcil, s? pregunt Samata. Pues la verdad es que s respond. Pero en Estados Unidos la polmica y ser polmico paga las

facturas. La gente empezar a manifestar su desacuerdo con L-TV y eso generar ms inters. Acordaos hace aos de Anita Bryant y sus declaraciones sobre la homosexualidad dijo Meri. Las empresas de zumo de naranja de Florida sufrieron un duro revs. Y qu fue de Anita Bryant? pregunt Chantelle. Se li con otra ta? sugiri Taylor. As que vamos a usar la vieja tctica de la publicidad negativa para vender L- TV , no es as? me pregunt Mara. La publicidad vende le dije. Mala o buena, vende. Pinsalo. John Rocker despotrica contra los homosexuales y las minoras tnicas y el siguiente partido de bisbol en el que juega vende todas las entradas. El escndalo Lewinsky de la administracin Clinton llena titulares y hace correr ros de tinta durante meses. Cuanto ms escandaloso, cuanto ms extravagante... Cuanto ms te pongas en contra a la Dra. Laura, los derechos religiosos y a Rush Limbaugh me cort Taylor, ms gente querr averiguar de qu va el tema. Me apuesto lo que sea a que en nuestra primera semana de emisin los ratings estarn por las nubes. Exacto me mostr de acuerdo. Y entonces la audiencia se quedar enganchada a L-TV por la calidad de nuestros programas. Quin iba a querer ver un programa soso y aburrido de otro canal despus de haber visto nuestra oferta? Una cosa es segura, no podras sacar todos esos programas de prime-time que comentas sin contar con muchsima ayuda, Debbedeca Katie. S, Katie, la ayuda es buena y yo tengo a gente muy, pero que muy buena ayudndome en L-TV. Ah estdijo Taylor. El momento de lucirnos. Hblanos del resto del equipo en L-TV DebbeSi bien cada uno de los espacios de L-TV ha sido obra ma, exclusivamente empez Debbe, tengo un maravilloso equipo de escritoras en plantilla que escribirn los guiones de nuestras series de xito. Por supuesto estn nuestros departamentos de marketing y publicidad, el departamento legal y un buen nmero de personal de apoyo que se asegurarn de que mi visin de L-TV llegue a los telespectadores estadounidenses deje huella. Debbe, te deseo mucho xito en tu cadena. Estar pendiente de las audiencias para ver cmo les va a tus series este otoo. Mari, devolvemos la conexin. Gracias, Katie. La seccin de hoy sobre salud masculina se centra en uno de los productos lderes... Apaga eso! grit Meri. Taylor cogi el mando y le dio al botn de apagar. Luego tir el mando encima de la mesa y este rebot una vez antes de deslizarse y caer al suelo. Lo he escrito correctamente? pregunt Samata con un bloc de notas en la mano y un bolgrafo en la otra-, Lo que ha dicho es Si bien cada uno de los espacios de L-TV ha sido obra ma,

exclusivamente? No olvides apuntar que tiene escritoras en plantilla: esas somos nosotras, las escritoras en plantilla, que escribiremos los guiones sise Meri. Ser cabrona! maldijo Chantelle. Es una maldita hija de... Mara levant la mano para hacer callar a Chantelle. Olvdate de nosotras, Chantelle. C.J.? Ni siquiera te ha mencionado a ti. Estir los brazos y la espalda, antes de relajar los msculos. Suspir. Oh? S, supongo que tienes razn. Ni siquiera me ha mencionado a m. Y se ha atribuido todo el mrito por nuestros programas, C.J.! exclam Meri . Las series no son suyas; nunca lo han sido. Nosotras las ideamos. Despus de mucho trabajo... S, Meri, tu serie es tuya... En teora dije, meneando la cabeza. Igual que las de todas. Pero ahora son de Debbe. Son propiedad de L-TV y eso significa que puede hacer con ellas lo que quiera. Pero atriburselas? pregunt Mara. Eso es pasarse mucho. O sea, directamente, es una mentira como una casa. Lo s asent. No s qu puedo deciros. Bueno, pues hasta aqu hemos llegado. Lo dejo grit Meri, que se levant de la silla y sali de la sala hecha una furia. No me lo puedo creermurmur Chantelle. Joder, no me lo puedo creer. Yo... eh... supongo que debera repasar mi currculumdijo Taylor, ponindose en pie. Actualizarlo. Enviarlo. Ver qu hay por ah. Lo siento, C.J., pero esto es totalmente absurdo. Estas series son tan nuestras como... como pueda serlo esta silla dijo, mientras empujaba su silla contra la mesa y se marchaba. Ahora qu, C.J.? me pregunt Mara. T tambin te marchas? quise saber yo. Mara neg con la cabeza. Ya te lo dije antes: necesito este trabajo. No puedo permitirme perder el seguro mdico. Si me voy y busco otro trabajo, no me harn seguro mdico hasta dentro de unos meses. No puedo correr ese riesgo. Asent. Yo tambin me quedo, C.J. dijo Samata. Me gustara ver cmo funciona L- TV y quiz si esto me abrir alguna puerta en el futuro en otro sitio. Adems, debo deciros que le envo a mi familia en Egipto una buena porcin de mi paga. Dependen de eso y no debo defraudarlos. Chantelle me mir a los ojos. Odio esta situacin, C.J. De verdad que la odio. Pero tambin soy esclava de la nmina. Mi hermana

no es capaz de poner comida sobre la mesa y mantener el telfono y las luces funcionando. As que voy a tener que aguantarme y seguir trabajando en m... en la serie. Asent. Muy bien. Ver si puedo convencer a Meri y a Taylor de que no abandonen el barco todava. Iba a proponer que nos quedramos aqu para ver el resto de los magazines donde saldr Debbe, pero no creo que vaya a cambiar de cancin. Ni yo farfull Chantelle, que recogi sus cosas y se march de la sala. Debo ir a hacer algunas llamadas sobre la localizacin de La granja de cuerpos dijo Samata, levantndose a su vez. Por favor me disculpas, CJ. Gracias, Samata. Mara y yo nos quedamos en la sala sin decir nada. Pasaron varios minutos. -Qu vas a hacer, C.J.? pregunt Mara, rompiendo el silencio al fin. Qu voy a hacer? -repet yo, mientras volteaba el bolgrafo sobre la mesa. C.J.? Levant la mirada y vi a Britta en el umbral de la sala de reuniones. Acaba de llamar Debbe para decir que est de camino a la entrevista con Regis Philbin. Quieres que llame a las dems guionistas para que vuelvan a ver el programa? No, Britta. Creo que ya hemos visto a Debbe suficiente por hoy. Britta enarc las cejas. No la vais a ver? Pero me dio instrucciones precisas de que... Seguro que lo hizo, Britta la interrump. Por qu no nos lo grabas? Ahora mismo estamos un poco ocupadas como para pasarnos la maana viendo la televisin. Pero Debbe dijo que me despedira si no... No va a despedirte, Britta. Y si lo hace, te contratar yo, de acuerdo? Pero... No te preocupes, Britta. Y no dejes que te intimide. Slo es una persona, vale? Y esto no es ms que un trabajo. Aqu no salvamos vidas, no hacemos operaciones en el cerebro ni trasplantes de corazn ni vamos a encontrar la cura del cncer. Tmate este trabajo con perspectiva y sus rabietas igual, y os llevaris bien. Si dejas que te pisotee, te tirar a la basura. Tienes que plantarle cara. Es la nica manera de que te permita estar a su lado. A esa mujer le encanta pelear. Lo adora, creme, lo s. Bien dicho, C.J. dijo Mara. Britta junt las manos ante ella y trag saliva. Nunca me haban tratado as en ningn trabajo, C.J. Debbe Lee es... no es una persona agradable. Y

me dio tanta vergenza... No, me horroriz cuando me agarr y me bes delante de todas. No te preocupes, Britta le dijo Mara. Debbe se avergonz a s misma al hacerlo, no a ti. Es una persona horrible, no os parece? Asent. S, lo es. Pero todas las dems son buena gente. Cntrate en las dems y te lo pasars mucho mejor trabajando. Las cosas... bueno, con suerte las cosas no sern siempre as. Britta sonri. A lo mejor intento que me despida slo para poder trabajar contigo, C.J. Seguramente debera haber ido a tomar algo con vosotras anoche, pero Debbe me tuvo aqu hasta tarde y... La prxima vez le dije. Ya te vendrs la prxima vez, Britta. Gracias, C.J. Voy a poner el vdeo en la sala de juntas privada de Debbe. Britta se march y Mara y yo dejamos que el silencio volviera a envolvernos. Ahora qu, C.J.? pregunt Mara. Seguimos como si no hubiera pasado nada? O nos sentamos con Debbe cuando vuelva y le exponemos cmo nos sentimos para que no nos lo vuelva a hacer? Tamborile con los dedos sobre la mesa con parsimonia, mientras reflexionaba sobre las preguntas de Mara unos segundos. Creo que debera sentarme con Debbe, pero no creo que las guionistas tengis que estar aqu cuando lo haga contest al fin. Parecera que nos hemos aliado contra ella y Debbe afronta las crticas contra su persona esquivndolas tan rpida y efectivamente como puede. Lo cual podra significar saltarle a la yugular a todo el mundo slo por despecho. No quiero hacer nada que ponga en peligro tu empleo ni el de las dems. Mara neg con la cabeza. No s, C.J. A lo mejor no deberas haberle pedido a Debbe que te hiciera directora creativa. Primero tuviste que aguantar que te tratara fatal en vuestra relacin y ahora tienes que seguir vindola a diario y seguir soportando sus neuras, slo que con otro cargo. Solt una carcajada seca. Parece que an salga con ella, verdad? Bueno, se dice que pasas ms tiempo con tus compaeros de trabajo que con tu pareja. Me acuerdo... uf, no te puedes creer lo celosa que se pona Jesse cuando teniamos las primeras reuniones despus de que me contrataseis. Siempre ests trabajando. Siempre ests con tus compaeras haciendo algo, deca. Hasta me acusaba de tener aventuras con la gente del equipo. Slo el viaje de fin de semana a Provincetown me cost pasarme un da entero discutiendo. Oh, s, seguro que te has pasado todo el tiempo trabajando, me dijo, como si no hubierais ido a alguna discoteca o a tomar el sol en la playa. Asent. Sabes? Hasta que sal con Debbe, nunca haba estado en una relacin en la que discutiera tanto.

Pero como nunca haba estado tan locamente enamorada de las mujeres con las que haba salido hasta entonces, durante mucho tiempo cre que las peleas eran parte del pack. Que si tus emociones positivas volaban tan alto por una persona, era razonable que las negativas estuvieran igual de sobrecargadas. Mara asinti. Yo senta exactamente lo mismo. Hasta que conoc a Jesse, mis amantes me haban hecho sentir satisfecha, tranquila y segura. Siempre me haban estabilizado emocionalmente, pero tambin tena la impresin de que faltaba algo. Eran buenas conmigo y lo pasbamos bien pero... entonces, una noche mi mirada se cruz con la de Jesse en un Festival Latino y el corazn me dio un vuelco. Cuidado con los vuelcos al corazn. Cuidado siempre con los vuelcos al corazn. Eh, eso nunca lo piensas cuando te da el vuelco. Slo despus. Cuando el corazn se ha desbocado. Me ech a rer. Sabes? Mis amigas ya me dijeron que Debbe me rompera el corazn. Saban que me pona los cuernos cuando estaba conmigo. Pero acaso las escuch? Mara se tap la oreja con la mano. Qu? Que mi novia me engaa? Mi novia es una fracasada? No os oigo! Sonre. Lo s. Los consejos de las amigas caen en saco roto cuando el corazn te palpita demasiado fuerte en los odos. Mara sonri y se frot la tripa. Y mis amigas me han dicho que querer tener a este beb yo sola no es lo ms inteligente que he llegado a hacer. Preferiran que lo tuvieses con Jesse? No. Se alegran de que haya sacado a Jesse de mi vida, pero preferiran que lo tuviera con alguien que me quisiera y que lo criara a mi lado. Bueno, a lo mejor pasa. Mara cabece. No, no pasar. Quin va a querer estar con una mujer embarazada? Me imaginas en un bar? O te imaginas el anuncio de contactos que escribira? Lesbiana hispanoamericana busca compaera para toda la vida que la ayude a criar beb. Olvdate de largos paseos por la playa, cine y noches tranquilas frente a la chimenea. Esperar poco

sexo y nada de sueo. Le sonre a Mara. Y qu tiene de malo? Mara se ri. Vale, pues me voy derecha a publicarlo. De todos modos, C.J., no estoy buscando a mi siguiente ex pareja, ya me entiendes. Ahora mismo, tener una relacin me importa menos que tener buena salud y que mi nio est sano. Asent. S, eso tiene que ser lo principal para ti. Lo s. La prxima vez que me enamore, estoy segura de que ser cuando mire a mi beb a los ojos. Sonre. Eso es muy bonito. Mara me devolvi la sonrisa. Aqu tienes, C.J. anunci Meri, que irrumpi en la sala y estamp una hoja de papel en la mesa, delante de m. Os lo digo con quince das de aviso. Mi sonrisa se desvaneci y suspir. Meri, por qu no te sientas un minuto? Tenemos que hablar de esto. Por mucho que hablemos no voy a cambiar de opinin, C.J. Mi decisin es definitiva. No te ofendas, no tiene nada que ver contigo, pero me largo. No me ofendo, Meri, pero me temo que dejar L-TV no es tan fcil como crees. Ah, no? Pues ya vers lo rpido que recojo mis cosas. Meri, no pagues tu enfado con Debbe con C.J. la cort Mara. No lo pago contigo, C.J. Pero le ests gritando seal Mara. T no te metas, vale? Y ahora la pagas conmigo protest Mara. Tranquilzate, Meri le dije. Por qu no te sientas y dejas que te explique? Explicarme el qu? No hay nada que explicar, C.J. Debbe est podrida por dentro y yo me quiero ir. Ya s que quieres irte contest. Y seguro que no eres la nica. Pero ya vers lo rpido que Debbe te lleva a los tribunales por incumplimiento de contrato. Cuando haya acabado contigo, no te

quedar ni una caja donde guardar las cosas. Ni nada que guardar. Mara se puso de pie. Creo que ser mejor que os deje hablar a solas. Luego hablamos, C.J. Cuando volv a mi despacho despus de hablar con Meri, mi ayudante se quit los cascos que se pona para transcribir y se levant al punto, con un puado de papelitos de color rosa con mensajes telefnicos. C.J., el telfono lleva todo el da sonando resopl mientras rodeaba la mesa . He estado intentando acabar de pasar al ordenador el contrato que queras que preparase para la seora Channing, pero las llamadas de reporteros no dejan de interrumpirme. Qu reporteros, Janice? Oh, del Boston Globe, Los ngeles Times, New York Times... Te los he apuntado todos asegur, agitando los papelitos en mi cara. Quieren que les hagas algn comentario sobre ciertas cosas que Debbe ha dicho en la entrevista del programa Today. Qu cosas? Bueno, saben que t eres la directora creativa y quieren saber qu te ha parecido lo que ha dicho Debbe. Sea lo que sea. No lo s, yo no he visto el programa. No s qu est pasando y... levant la mano no lo quiero saber. Te lo dije una vez y te lo vuelvo a decir. Soy del sindicato y trabajo unas horas concretas. No me meto en la poltica de la empresa. Ya he pasado por eso. Me divorci de mi marido, les pagu la universidad a mis dos hijos y estoy impaciente por retirarme de esta carrera de ratas para pasarme el resto de mi vida dedicada a la jardinera, mientras el cuerpo aguante. As que, como te deca, he estado intentando acabar el contrato que queras y s que corre prisa, as que estoy intentando por todos los medios que... Jan, solo psame a todas las personas que se han puesto en contacto conmigo le dije, devolvindole las notas. Pero, C.J., tenemos que hacer que la seora Channing firme... Empieza por el Globela cort. Ahora mismo esto tiene prioridad. Tengo que devolver todas las llamadas lo antes posible. Luego puedes volver a ponerte con el contrato. Vale, pero no creo que tengamos mucho... Psame la primera llamada en cuanto puedas la interrump de nuevo. Y cuando acabe de devolver las llamadas, ponte en contacto con el agente de Meryl Streep. Vamos a tener que redactar otro contrato. Y s le dije por encima del hombro, mientras me diriga a mi mesa, s que te vas a las cinco en punto. Haz lo que puedas, es lo nico que te pido. Cerr la puerta del despacho, apret los puos durante unos segundos, y luego los afloj. Quieres jugar duro, Dama Dragn. Deseo concedido. Aquella tarde, las guionistas estaban esperndome cuando entr en la sala de reuniones. Genial, me alegro de que estis todas aqu les dije. Me dirig a la cabecera de la mesa y sostuve

un papel en alto. En primer lugar, no acepto tu dimisin, Meri. Romp el papel en pedazos y los dej caer sobre la mesa. Firmaste un contrato y ests obligada a quedarte hasta que el contrato termine. Francamente, no vale la pena pelear por eso, as que te quedas. Taylor, te aconsejara que tambin te quedaras, por las mismas razones. Y en lo que respecta a cmo Debbe ha ninguneado completamente a la savia de L-TY es decir, a nosotras, acostumbraos. Lo habis visto una y otra vez y seguiris vindolo. Lo que no os esperabais era que sacara su arrogancia en pblico y, aunque puede que os sintis degradadas, infravaloradas y alguna otra palabra que acabe enadas que no me venga a la cabeza ahora mismo, yo no pienso lo mismo de vosotras. Y eso es lo nico que importa. Trabajis para m y dependis de m. Yo soy la que tiene que rendirle cuentas a Debbe. Apoy las palmas en la mesa y me inclin hacia las guionistas. He dejado que las cosas fueran como van demasiado tiempo. Pero se acab. Pronto descubriris que es mejor que me dejis a m pelear por vosotras, porque lo har. No dejis que Debbe os afecte, porque si se lo permits os har pedazos y habr ganado. Eso es lo que quiere. Siempre quiere ganar. Siempre. As que, si os marchis porque os molesta que no os d los elogios y las palmaditas en la espalda en pblico que creis que necesitis de Debbe, se asegurar de que estis en deuda con ella. Para empezar, le deberis el dinero equivalente a la duracin de vuestro contrato. Y luego tendris que renunciar al derecho de atribuiros la creacin de vuestras series. Oh, y olvidaos de conseguir otro empleo, porque Debbe ir siempre un paso por delante de vosotras. Se asegurar de que no tengis ninguna oferta, vayis adonde vayis. Me apart de la mesa y empec a pasear alrededor de la sala. As que no seis estpidas. No os pongis a la defensiva. No seis voltiles. No seis vengativas. No os enfadis. Recordis aquel verso de la cancin de West Sute Story? S que quieres explotar. S que te quieres vengar. Pero, calma. Calma. Yo ya he tomado medidas. Os enteraris pronto, porque me disgusta tanto como a vosotras que nos quiten el mrito por nuestro trabajo. As que calma. Seguid trabajando en vuestras series. Al final de la semana que viene quiero un informe sobre mi mesa de cada una de vosotras sobre el estatus de los programas. Eso incluye actores contratados, guiones escritos, programas de produccin detallados, etc. No pueden dominarnos las emociones. Haced el trabajo para el que se os contrat y que lo dems nos resbale. Yo os proteger. Podis estar seguras. Yo os proteger. SIETE peridicos y siete titulares en las pginas de entretenimiento me ponen de vuelta y media, C.J. grit Debbe, dando un puetazo en la gruesa pila de peridicos que cubra su elegante mesa de mrmol negro. El golpe se vio reforzado por sus pulseras de oro, oro blanco y diamantes. Esto es lo que me encuentro al volver a casa despus de trabajar duro para promocionar L-TV en los medios nacionales para asegurar las carreras, los futuros de tu personal? Te haces idea de cuntas putas horas he perdido en los aeropuertos por culpa de vuelos que se retrasan o se cancelan? Joder, no es que sea ingeniera aeronutica, slo es aterrizar un avin! Pones a un pjaro bobo a los mandos y le dices: Vas aqu. Vas aqu. Vas aqu.... Debbe hizo una pausa e inspir entre dientes. Pero me estoy yendo del tema. Sabes cunta coordinacin cronometrada al minuto, cunto trabajo duro le ha llevado a nuestro departamento de publicidad organizar este viaje? Cunto han tenido que apretar, convencer, suplicar para que me dieran tiempo en esos programas? Joder, ni los agentes de prensa de Mel Gibson y Julia Roberts juntos habran logrado tanta publicidad para sus nuevas pelculas. Fue un no parar, C.J. No

parar. No hubo tiempo para spas, para relajarme. No tuve tiempo para m. Debbe se interrumpi un momento, apoy los codos en la mesa y se inclin hacia delante, sobre la butaca tapizada que ocupaba yo al otro lado de la mesa. Se te ha comido la lengua el gato, C.J.? No tienes nada que decirme? Sabes? No he volado de costa a costa para estar en un total de diez programas en tres das, para volver y descubrir que mi pequea, mi sueo, mi L-TV ha sido apualada por la espalda por su propia directora creativa. Debbe repiquete en los peridicos con las uas y me mir con los ojos entornados. Qu coo te pasa? En qu estabas pensando? Se te ha ido la olla otra vez y te ha parecido que todo en el mundo gira alrededor tuyo? Tienes la regla? Te has vuelto loca? Intentas vengarte de m por el pasado? Debbe fij su mirada feroz en m, esper unos segundos y luego se levant y dio una patada en la rica moqueta del despacho con sus tacones de aguja. Maldita seas, C.J.! Joder, joder, joder! Qu quieres de m? Te he dado todo lo que me pediste cuando rompimos, salvo el Lexus. No me pareca que merecieras nada de eso, nunca le he dado nada a alguien que quisiera echar de mi cama, pero aun as fui bastante amable, bastante generosa y cumpl tus deseos. No iba a darle la espalda a alguien que claramente estaba tan emocionalmente necesitada, alguien cuya vida estaba hundida. Lo nuestro no funcion. Y qu? Cest la vie, sabes? Pero t tenas que tener la casita con valla blanca de tus sueos y ser felices para siempre, verdad? Verdad? Debbe apret y afloj los puos lentamente mientras me fulminaba con la mirada. Vale, de acuerdo. Todo eso era cosa pasada. As que te di todo lo que queras, excepto el coche de lujo. Y entonces cre que las cosas nos iban bien aqu a las dos. Pareca que habamos logrado dejar a un lado nuestras diferencias y centrarnos en el presente. Eso crea, hasta que me encuentro con esto dijo, indicando los peridicos con un gesto teatral. Call un momento y luego agit un dedo en el aire muy despacio . C. J., si ests cabreada porque te quedaste sin el Lexus en nuestra gran despedida, te encargar el puetero Lexus. Te lo comprar, me oyes? De qu color lo quieres? Qu modelo? Dime ya lo que quieres! Debbe me observ unos instantes, antes de poner los brazos en jarras y exhalar un profundo suspiro. Qu? No vas a decir nada? Vas a quedarte ah sentada mientras yo te tiro la caballera por encima? Pues muy bien. Lo har. Igualmente lo que pueda decir yo tendr mucho ms sentido que las excusas que fueras a usar para explicar esta... esta soberana estupidez! Esta clase de publicidad nos matar, C.J. Nos matar! Lo ltimo que necesitamos... Es mucha prensa? la interrump yo, Pero, Debbe, querida, no me dijiste que la sal de cualquier lanzamiento es cunto revuelo eres capaz de crear? No me dijiste que la publicidad negativa era tan buena, o incluso mejor, que los elogios, porque cuanto ms polmico era un producto, mejor? Vaya, sabe hablar dijo Debbe, que rode el escritorio lentamente, se cruz de brazos y se apoy

en la mesa a pocos centmetros de m. De eso se trata? De involucrarte en la estrategia publicitaria del programa para levantar revuelo? De verdad intentas ayudar a L-TV en lugar de hacerme dao a m o a la cadena? La observ fijamente y me encog de hombros. Qu crees que estoy haciendo? Debbe consider la pregunta y finalmente me sonri. Oh, no, querida C.J. Tienes algo ms escondido en la manga. Permanec callada mientras Debbe daba golpecitos en el suelo con el pie. Muy bien, C.J. S de qu va esto. De verdad, lo s. No mencion a las escritoras, no dije sus nombres ni cant un aleluya en su honor. Es eso, verdad? Tu pandilla de guionistas lesbianas se ofendi y te fueron a lloriquear. Oh, qu desgraciadas somos! Nadie nos valora! Y claro, C.J., la jefa samaritana que odia ver a la gente infeliz y que adopta a cualquier pajarillo desvalido que se encuentra en el suelo con un ala rota, acudi al rescate. C. J., en algn momento en tu vida tendrs que darte cuenta de que no puedes hacer feliz a todo el mundo. No puedes curar todas las rodillas peladas, ni enjuagarles las lgrimas a todos. No puedes arreglar un corazn roto. Sencillamente no tienes ese poder. Eh? contest. Lo que yo creo es que si t tienes el poder de causar tanta infelicidad, Debbe, todas las rodillas peladas, las lgrimas y los corazones rotos, entonces yo tengo el poder de deshacer el dao que les haces a los dems. Y sabes perfectamente lo que has hecho. T cometiste la verdadera estupidez: te atribuiste las series de tus guionistas. En la televisin nacional. Y te aseguraste de que vieran tus declaraciones cuando te adueaste de sus creaciones. Sabas lo que hacas y lo que no logro entender es por qu querras hacer algo tan poco profesional y potencialmente daino para L-TV tan cerca de la fecha crtica del lanzamiento. Has corrido un riesgo tremendo. Has estado a punto de perder a dos escritoras. Si no fuera por m, ahora mismo la produccin de dos de tus series estara en la cuerda floja. Debbe levant las cejas, ech la cabeza hacia atrs y se ech a rer juntando las manos. Eres encantadora, C.J.! En momentos como este me pones tan cachonda que me entran ganas de tumbarte en el suelo y follarte duro, porque por fin lo pillas! Al fin se te enciende la lucecita, como si dijramos. Me qued mirando a Debbe. Biendijo, mientras se daba la vuelta y empezaba a hojear los peridicos que tena en la mesa. Cul es tu titular preferido, C.J.? A m me ha gustado... a ver murmur, se chup un dedo y pas las pginas... Ah s, el de Los ngeles Times estaba bien: No se andan con chiquitas. Pelea de gatas en el nuevo canal lsbico por cable. Hay un par de peridicos alternativos que tambin tenan buenos titulares. Aqu hay uno: Araazos en Lesbian TV. Mmm, me gustan los araazos. Y cul era el otro? Debbe se ri y sostuvo un peridico en alto. Las tortilleras se cascan los huevos. Debbe me mir. Ayudaste a escribir alguno de estos titulares, C.J.? Porque son magnficos. Verdaderamente seran uno de tus mejores trabajos.

Frunc el ceo. Qu has querido decir con que se me ha encendido la lucecita? Debbe dej los peridicos, se fij en que las yemas de los dedos se le haban manchado de tinta y apret cuidadosamente el botn del intercomunicador con el dedo ndice. Britta? Ven y trae el jabn de manos. Ya. Debbe dej de pulsar el intercomunicador y se volvi hacia m. Hablas en serio, C.J.? An no lo entiendes? Hizo una pausa y abri los brazos. O quiz puedas... Ah, Britta, mi ayudante pechugona salud cuando la aludida abri la puerta del despacho. S buena y frtame el jabn en las manos. Parece que me he manchado con esos periodicuchos, por culpa del duro trabajo de C.J. Debbe extendi las manos hacia Britta y esta abri la botella de jabn y le ech unas gotas en las palmas. Ahora frota, Britta. Britta se apart de Debbe. Puedes hacerlo t sola. Pero por qu iba a querer hacer tal cosa cuando te tengo a ti para ayudarme? Y por qu t ibas a querer negarte? De hecho, si me frotas el jabn, te pagar cien dlares. Tal que as. Por qu? Por unos segundos de tu tiempo. Cien dlares son mucho dinero en tu miserable vida, verdad, Britta? Cien dlares te ayudaran a pagar esas deudas tan incmodas que has contrado sin que yo me entere. Uy! Se supona que no tena que decir nada de tu aficin a apostar a los caballos, no es as? Vers, C.J. me dijo Debbe, que gir la cabeza hacia m mientras mantena las manos extendidas hacia Britta. Conoc a la adorable Britta a finales del verano pasado en el hipdromo de Saratoga Springs. Britta, no estabas all de camarera y te dedicabas a apostar y a hacer chanchullos? Y qu ms hacas cuando te ayud a escapar de la polica aquel da en las pistas? Britta me ech una mirada fugaz y luego peg los ojos al suelo, dio un paso hacia Debbe y empez a frotarle las manos. As, muy bien sonri Debbe, y volvi a mirarme. S, nuestra hermosa Britta, con su aspecto de modelo, estaba a punto de ser arrestada por los policas malos. Hasta que intervine yo. Ciertamente fue un da ganador para m. Gan miles de dlares en las carreras en menos de una hora, menuda racha!, y luego tuve ocasin de desempear el papel de caballero andante y rescatar a la preciosa dama en apuros. Despus de hacerle de prncipe y de darle a los policas dinero suficiente para que miraran a otro lado, la hermosa princesa Britta me dijo cunto dinero deba. Dios, C.J., le deba un buen pico a unos tipos bastante poco recomendables. Un pico. Me qued anonadada. Anonadada! O sea, es sorprendente cunto dinero puede llegarse a deber cuando eres adicta a las apuestas. Creo que con lo que haba perdido aqu nuestra sueca de Saratoga a esas alturas habra suficiente para construir una residencia nueva en Harvard. Y sabas que hay gente que sera capaz de hacer cualquier cosa por seguir jugando? Por perseguir el sueo escurridizo de ganar ms dinero del que eres capaz de imaginar. Verdad, Britta? Debbe se inclin sobre Britta y le susurr algo al odo que no llegu a or, pero que hizo que Britta se envarase de golpe y se apartara de Debbe. Esta le sonri a ella y despus a m.

As que les pagu a esos tipos tan pocos recomendables que le queran hacer cosas malas a Britta prosigui Debbe. Arregl sus cuentas pendientes con ellos, por una suma que seguramente habra acabado con una ejecucin lenta y dolorosa y con su cuerpo desnudo hallado ms adelante por algn excursionista en medio del bosque, medio devorado por los animales salvajes. Y entonces, despus de unas cuantas noches de sexo espectacular, en las que Britta me pag por mi generosidad dejndome hacerle todo lo que quise y hacindome todo lo que le ped, le ofrec un puesto como mi asistente aqu. Por supuesto, la pobrecilla tiene que ir a reuniones de Jugadores Annimos tres noches por semana por contrato. Por esa razn no pudo salir contigo y tus escritoras el viernes, verdad, cielo? Tenas que ir a ponerte de pie delante de un hatajo de fracasadas como t y decirles: Hola, me llamo Britta y soy adicta a las apuestas. Pero le ha dado un giro a su vida, C.J. De verdad que s. No son maravillosas las cosas que puedo hacer por los dems? Britta es mi proyecto humanitario del ao. Igual que t lo fuiste una vez, C.J. Eso me convierte en una persona muy generosa. Y t que creas que no tena corazn. Debbe estrech las manos de Britta entre las suyas y la atrajo hacia s; le hundi el rostro en la larga melena rubia y le lami el cuello. Por un segundo, mis ojos y los de Britta se encontraron, pero ella baj la mirada y cerr los ojos con fuerza. Entonces se apart de Debbe, se dio media vuelta y sali del despacho. Debbe sonri. Le dirs a Summo que Britta est cogida, verdad que s, C.J.? Detestara ver a alguien tan inocente como Summo con el corazn partido, pero ahora mismo Britta es mi proyecto y todava no me he cansado de ella. Debbe sonri de oreja a oreja. Ahora lo entiendes, C.J.? Se trata de control, querida. Siempre ha sido as y siempre lo ser. No se puede estar donde estoy, no puedes ni soar con hacer las cosas que he hecho y estoy haciendo, no puedes abrir las puertas cuando lo que necesitas es derribarlas si no tienes el control. Todo el control, si puede ser. Pero a veces, cuando te enfrentas a otros que tambin quieren el control, lo mejor que puedes hacer es controlar lo que te dejan. Lo que me ests diciendo es que...? empec, pero call y ech un vistazo a los peridicos que Debbe tena encima de la mesa. Debbe sigui mi mirada y asinti. Dulce C.J. Mi querida, dulce y tonta C.J. S que vives en tu pequeo mundo de Disney, con calderos de oro y arco iris y trboles de cuatro hojas, con reglas y principios de oro y filosofas sobre hacer siempre lo correcto. Pero no lo ves, C.J.? Yo crea que lo habas entendido, cuando montaste esta gilipollez. En este mundo no se llega a ninguna parte sin joder a alguien. Creas que estabas jodindome a m, eh? Creas que podas jugar al mismo juego que yo, C. J., y que as te vengaras de m. Debbe neg con la cabeza y esboz una sonrisa triste . Sin embargo, me parte el alma darte la noticia, C.J. Sencillamente no puedes jugar al mismo juego que yo. No tienes el equipo adecuado. Porque en mi juego no hay reglas, no hay rbitro ni gua que dicte cmo se juega. Mi juego es fluido y vale todo. Yo hago las reglas. Yo las rompo. Cambio las reglas. Es el mantra de mi vida: hago, rompo, cambio. Hago, rompo, cambio. T jams me pasars la mano por la cara, C.J. Debbe dio un paso hacia m, se puso de rodillas muy despacio delante de m y me cogi las manos antes de que pudiera librarme de ella. No te acuerdas de todas las noches que me llevaba mujeres a casa, C.J.? Yo hice la regla que me permita hacerlo. T intentaste hablar conmigo sobre cmo te haca sentir. T queras procesarlo,

no es as? Como si a m me importase. Cario, si me hubieras importado como t creas, no lo habra hecho, no crees? Y yo hice la regla de que poda gritar todo lo alto que quisiera cuando las trajera, para que t me oyeras. Recuerdas aquellas noches tan largas que te pasaste sola en la cama, junto a nuestro dormitorio, escuchndome hacerle el amor a otra mujer? Apret los dientes y retorc los dedos para soltarme de Debbe, pero esta me apret las manos y no me liber. Al contrario, se llev una de mis manos a la boca y empez a lamerme los dedos lentamente. Y t te quedaste, verdad C.J.? me pregunt. Luego me lami suavemente la yema de los dedos y me hizo cosquillas. Se detuvo y me mir a los ojos. Aceptaste mis reglas y viviste con ellas. Por eso crea que habas aprendido al hablar con todos esos periodistas. Te empuj a conceder esas entrevistas. Te manipul. Porque te conozco, C.J. Eres como millones de personas estpidas en el mundo a las que se puede llevar hasta un acantilado y ver cmo se tiran, slo porque creen que tiene la obligacin de defender lo que creen. Esa ser tu perdicin, C.J. No es, y cito, una buena cualidad. Mir a Debbe fijamente y negu con la cabeza. Pero cuando nos conocimos no eras as. Debe me solt las manos, cerr el puo y me dio un golpecito en la nariz. Cundo dejars de pensar en el pasado, C.J.? Eres pattica. No dejas de decir Pero antes no eras as, antes no eras as..., y cada vez que lo haces niegas que soy as. La realidad es que siempre he sido as; sencillamente no quisiste verlo. En cualquier caso, en algn momento tendrs que quitarte esa coraza de incomprensin sobre nuestra relacin y sobre cmo te parece que debera o tendra que haber sido y enfrentarte a lo que fue en realidad. Tienes que dar un largo repaso a todas esas cintas de nuestro pasado y buscar las alertas rojas y los intermitentes que tendran que haberte dado una idea hace tiempo del tipo de persona con la que habas decidido estar. Creme, esas seales estaban ah, porque yo las puse. Eres t la que niegas lo que soy, no yo la que haya cambiado. Debbe se puso de pie, estir los brazos y bostez lenta y perezosamente. Me lo pones tan fcil, C.J... Aveces me haces sentir mal. Debbe me dedic una sonrisa rpida. Pero slo dura un segundo, nunca ms. Porque no puedo sentirme mal. Si me siento mal pierdo el control que tengo sobre ti y sobre todo el mundo en esta compaa. Y sabes cmo consigo ese control? Mediante las debilidades de los dems. T eres dbil. Britta es dbil. Cada una de los miembros de tu equipo es dbil. Creen que pueden dejar el trabajo sin ms cuando las ofendo. Pero no pueden, porque tengo algo que puedo usar en contra de todas mis empleadas. He contratado a gente dcil que puedo manipular fcilmente. Y tengo que darte las gracias por ello, porque t me ayudaste a contratarlas. Debbe me dio una palmadita en la cabeza. As que adelante, C.J. Intenta jugar a mi juego. Pero aprovecharas mejor el tiempo haciendo lo que te pido, porque nunca me ganars. Nunca me arrebatars el control de las manos. Debbe le dio la vuelta al escritorio y se sent en su silla negra de piel; abri uno de los cajones de la mesa, sac una pitillera de oro y encendi un cigarrillo con un mechero de escritorio dorado. Luego tir el mechero encima de los peridicos y exhal una larga y fina lnea de humo entre los labios. Las dos nos

miramos en silencio. Qu has querido decir con lo de que te he ayudado a contratar a gente dbil? quise saber. Debbe sonri. Tu equipo, por mucho talento que tengan como profesionales, es dbil emocionalmente. No eran las primeras en la lista de candidatas, pero demostraban tener la combinacin de talento y de cierta maleabilidad que me resultaba crtica. Yo ya haba repasado todos los currculums antes de que t los vieras. Entonces te ense los de las personas que crea que seran escritoras adecuadas, que sacaran el trabajo adelante, pero que tambin seran fciles de manipular. Cada una de las escritoras que escogiste era la que yo quera que escogieras. Me asegur de ello. As que descartaste currculums de escritoras cualificadas que... Creme, C.J. El personal que has contratado es el nico que puede durar en este trabajo. Debbe hizo una pausa. Por qu te cuesta tanto de entender? Te lo repito: todo se trata de control, querida. Si quiero que las escritoras hagan lo que yo les diga, sencillamente tengo que encontrar la manera de que sigan mis reglas, y eso slo lo puedo hacer si hay algo que puedo usar en su contra. Mira a Britta, por ejemplo. Tiene un problema con el juego. Eso siempre ser una carta que podr usar con ella, para obligarla a hacer las cosas a mi manera. Ya has visto lo deprisa que ha respondido en cuanto he aireado sus trapos sucios, verdad? Pues bueno, tengo algo parecido de todas las dems. Un secreto enterrado y oscuro que preferiran que no se hiciera pblico. Cmo coo has...? Debbe sonri de nuevo. C.J., vuelves a subestimarme. Crees que no aprend nada cuando me despidieron del canal hace aos? Haba intentado enfrentarme con alguien que era mejor manipuladora que yo y ca en su trampa a cuatro patas. Ella conserv el empleo; yo perd el mo. Nunca ms, cario. Me jur que no volvera a pasarme jams. As que contrat a gente que no me fallara, C.J. Lo hice para protegerme y para asegurarme de que nunca tendra que enfrentarme a la posibilidad de que abandonaran el barco en un momento crtico, porque no vieran las cosas como yo. Debbe apoy la punta del cigarrillo en una de las hojas del peridico y observ cmo se ennegreca. Qu mejor manera de someter a alguien que saber sus secretos ms profundos y oscuros? Samata, por ejemplo, lo pas fatal cuando dej su pas. Echaba mucho de menos su casa. Entonces un pariente muy querido falleci sin que ella estuviera all y la pobrecita se lo tom muy mal. Lo cierto es que se senta culpable. As que se tom un puado de pastillas con una botella de vodka. Le hicieron un lavado de estmago y estuvo una semana en el hospital. -Y? Debbe se pas la lengua por los labios y dio una larga calada al cigarrillo. Exhal. Piensa en los contratos, C.J. Intent adivinar a qu se refera durante varios segundos, mientras Debbe soplaba humo a m alrededor. La Virgen, tardas demasiado. Si te fijas en los contratos de las escritoras, C.J., hay una clusula

sobre inestabilidad mental. Puedo romper el contrato de Samata si quiero, por su intento de suicidio, y ella tendr que devolverme cada centavo que le he pagado por el mismo episodio. Debbe sonri. Por mucho que te guste pensar que has hecho algo muy noble al convencer a las guionistas de que se quedaran, en realidad no les impediste que se fueran, porque ninguna de ellas habra podido salir de aqu sin tener que devolverme cada centavo que les he pagado. As que dime, C.J., hay alguien en tu equipo que pueda permitrselo? Negu con la cabeza. Ests enferma. Debbe ech la cabeza hacia atrs y solt una carcajada. Se llama saber hacer negocios, C.J. Ahora djame adivinar qu escritoras rezongaban ms sobre marcharse. Seguro que la primera fue Meri, verdad? Observ a Debbe fijamente. Vale, pues deja que te cuente algo sobre esa mujer obsesionada con los coos. Hace aos, cuando era monitora en un campamento, mantuvo una relacin con una campista que, naturalmente, era menor de edad. Eso es malo, verdad? Pues claro que s! Y, por supuesto, hay una clusula en el contrato sobre comportamiento sexual inapropiado. As que Meri no habra llegado muy lejos fuera de este edificio sin que su aventura secreta con una menor saliera a la luz. Pero de eso hace aos! Debbe se encogi de hombros. No importa. Los curas abusan de monaguillos y se los procesa dcadas despus. Esto es lo mismo. De hecho, me atrevera a decir que la gente encajara todava peor que nuestra Meri hubiera empujado a una nia al lesbianismo a una edad tan temprana. Me puse de pie. No quiero or nada ms. Ya me ha quedado claro. S, ya imagino que no quieres saber nada ms. Tiene que ser un golpe muy duro enterarte de que no todo el mundo es tan bueno y puro como a ti te gustara. As que ser mejor que no te diga que Taylor hizo trampa en un examen crtico de la universidad. Es ms, si la hubieran descubierto ni siquiera podra haberse sacado la carrera. Chantelle ayuda a su hermana a falsificar cupones de comida y Mara, nuestra lesbiana embarazada empedernida, mat a alguien cuando viva en Puerto Rico. Volv a sentarme. Debbe aplast la colilla del cigarrillo en un cenicero de cristal y agit la mano en el aire. Pero no te preocupes, C.J. No tienes a ninguna asesina psicpata en el equipo. Nuestra adorable latina acuchill a un hombre, un amigo de la familia, que haba abusado sexualmente de sus hermanos pequeos. No fue defensa propia, pero no se presentaron cargos. Poco despus se march de Puerto Rico. Cerr los ojos y suspir. En qu mundo vivimos, eh C.J.? No todos son lo que aparentan. Excepto t, querida, t... bueno, mis

extraordinarios sabuesos no han logrado encontrar nada sobre ti. Parece ser que nunca has hecho nada malo malote en la vida. Ni siquiera has robado un clip. O a lo mejor has sido una chica mala y sencillamente has sido muy buena ocultndolo. Sea como sea, no me preocupa mucho que pueda perderte. Siempre estars aqu conmigo, C.J. No porque no puedas dejarme, sino porque no te imaginas dejando a tus escritoras solas conmigo. Te has erigido en su pequea protectora y eso es lo que hars, C.J. Espero que las protejas de que sus trapos sucios se aireen a la vista de todos. Y ahora que sabes lo que tengo contra ellas y ellas no saben que t lo sabes, es importante que te asegures de que todo el mundo vaya por el buen camino. Justo como yo quiero. Nadie va a joder a L-TV Y nadie va a volver a joderme a m. As que vuelve trotando con tu equipo, C.J. Diles que estoy furiosa por lo que has hecho y que admito que estuvo muy pero que muy mal no echarles florecillas como si fueran lo mejor que se ha inventado desde el pan con chocolate. Haz que se sientan valoradas y apreciadas y todo eso que te sale tan bien. Que crean que me has marcado un gol. Y entonces consigue que los programas se pongan en marcha. Tenemos plazos que cumplir. Me levant poco a poco de la silla y me inclin sobre el escritorio de Debbe. No voy a responder por ti, Debbe. No voy a inventar mentiras ni a contarlas en tu nombre. No voy a jugar con mis escritoras. Y mucho menos a juegos que hayas creado t. Haz lo que quieras, C.J. A lo mejor les digo cmo se las contrat y qu secretos tienes sobre ellas. De nuevo, es tu decisin me dijo Debbe, que se haba puesto a ordenar y limpiar su escritorio. Pero yo dira que si haces eso no se concentrarn en sus series. Estarn ms preocupadas de que sus secretos no salgan a la luz que de trabajar. A veces, C.J., la honestidad no es la mejor poltica. Mira lo lejos que he llegado yo, cario. Puede que no te guste cmo soy o cmo acto, pero no puedes negar que tengo xito. As que t vers lo que quieres hacer. Tienes el xito al alcance de tus dedos. Puedes aferrarte a l o darle la espalda. Sigue con el plan de lograr que L-TV sea lo ms grande que pueda llegar a ser y me tendrs de tu lado. Pero haz cualquier cosa para joder a la empresa, y puedes estar segura de que convertir tu vida en un infierno. No te perdonar y tampoco lo olvidar. Lo entiendes, cario? Ahora fuera de aqu; tengo cosas ms importantes que hacer que estar aqu sentada charlando contigo. OCHO semanas despus, L-TV haba entrado de lleno en la programacin regular de temporada y las cosas en la oficina se haban asentado en una rutina predecible, dentro de lo frentico. Sin embargo, pese a los plazos y la presin constantes, todas estbamos en la gloria, porque L-TV estaba teniendo un xito arrollador. Tanto en las encuestas Nielsen de audiencias de octubre como en las de mediados de noviembre, todo indicaba que un gran porcentaje de los telespectadores de prime-time sintonizaban a diario las series de cada guionista. Aunque no habamos podido superar las cifras de los programas lderes de la parrilla, nos habamos consolidado entre los cinco programas ms vistos de lunes a viernes y nuestros ratings haban levantado tanto revuelo en la base de telespectadores de la comunidad homo y heterosexual, que los abonados de televisin por cable no dejaban de suscribirse en masa a los packs que incluan L-TV. Debbe Lee nos haba informado en una reunin de personal de que nuestra agencia de publicidad se haba llevado un buen disgusto cuando nuestro departamento legal le haba hecho saber que no podra robar el popular eslogan de promocin de MTV y proclamar Yo quiero mi L-TV. No obstante, en su

lnea solapada, Debbe haba extraviado un papel en algn punto entre su despacho de L-TV y una empresa regentada por lesbianas que produjo en masa, a cuenta nuestra, pegatinas con el lema YO QUIERO M I LTV! con el logo de arco iris de la cadena y envi miles de ellas a todo tipo de establecimientos que tenan en su lista de distribucin de correo. Cada da, de camino al trabajo, llegaba a contar un buen puado de coches que llevaban la pegatina. L-TV haba superado con xito la fase que muchos expertos de la industria haban achacado al factor de la curiosidad durante las primeras semanas de estrenos en horario de mxima audiencia. No solo habamos mantenido nuestra base de telespectadores desde el lanzamiento a mediados de septiembre, sino que se haba incrementado semana a semana. Al igual que muchas cadenas por cable, dbamos repeticiones de nuestros captulos para que los espectadores pudieran estar al da con el argumento de las series y, a menudo, nuestras repeticiones le robaban parte de la audiencia a otras ofertas lderes. Los domingos por la tarde, en las horas que coincidan con las fiestas de t de gays y lesbianas, emitamos episodios seguidos de nuestros programas de prime-time. Un anlisis de marketing sobre este esfuerzo revel que los bares de gays y lesbianas ponan L-TV en esas tardes y los locales que lo publicitaban haban observado un aumento notable de clientes. Las paredes de los pasillos de L-TV estaban cubiertas de psteres enmarcados: los de promocin de cada uno de nuestros programas, tanto de da como de tardes y noches. A nuestros seriales les iba muy bien y los programas de cocina y bricolaje haban tenido muy buena acogida entre el pblico. Cada semana, el departamento de marketing pona etiquetas nuevas en los paneles de share, para que todas viramos las cifras ms recientes. El departamento legal estaba desbordado con solicitudes para estampar camisetas, imanes, llaveros y dems merchandising de nuestros programas y la cadena. Las ayudantes administrativas de cada serie iban de cabeza contestando las cantidades ingentes de correo que llegaban a diario en cajas de plstico, y los telfonos de la recepcin raramente guardaban silencio ms de unos segundos. Como les haba sucedido a muchos participantes del programa Supervivientes, que iba ya por su octava edicin, las participantes de Gran familia feliz se haban convertido en celebridades de la noche a la maana. En los magazines televisivos se debata todo lo que pasaba y las alianzas que se formaban cada semana en Familia, y tambin se haba puesto el grito en el cielo porque en La granja de cuerpos se promova el asesinato como si fuera algo que celebrar. Cada vctima de asesinato expulsada de La granja sola hacerse la ronda de magazines matinales. Alguna de ellas incluso haba firmado contratos publicitarios con fabricantes de armas como Remington, Colt o la lnea renovada de navajas Swiss Army. Sus fotografas salan en Field & Stream y otras revistas de caza con el lema: Si hubiera tenido un Colt, un Remington, una navaja Swiss Army, etc.) en La granja de cuerpos, hoy seguira con vida. Era la clase de publicidad radiactiva inesperada que haba derivado del xito de L-TV y haba puesto a los republicanos ms conservadores y a los amigos de la Asociacin del Rifle, como Charlton Heston, en un dilema: este no saba si apoyarnos por nuestra aparente tendencia pro armas o condenarnos por ser lesbianas. Y aunque Samata estaba contentsima con el xito de su serie, en las reuniones de personal semanales sola preguntar: Son conscientes, verdad, de que esa gente est viva?, de que no los matan de verdad?. No olvides nunca se haba creado su propio grupo de seguidores de culto, gracias sobre todo a la carismtica actuacin esquizofrnica de la actriz novel, y ex entrenadora personal, conocida como T-Rex (su nombre real era Tina Rexalli) y la lista de estrellas invitadas que aparecan cada semana. Ahora s, ahora no y Trgicos desenlaces estaban haciendo un buen papel contra la competencia, pero sobre todo

Ahora s, ahora no haba levantado mucho dilogo y debate en la comunidad lesbiana. Trgicos desenlaces atraa a un gran nmero de telespectadores varones homosexuales, que nunca se cansaban de las reconstrucciones de muertes trgicas de superestrellas femeninas como Patsy Cline, Judy Garland y Marilyn Monroe. Debbe Lee haba ganado el pulso a muchas personalidades destacadas de la comunidad gay y lesbiana para que presentaran las series cada semana gratis, para as enganchar a nuevos espectadores. Melissa, Ellen, Harvey, las Indigo Girls y K. D. pronto fueron seguidas de Madonna, Susan Sarandon y Tim Robbins, Bono, Steven Spielberg, Angie Dickinson y Cher. Da a da, la lista de famosos que se ofrecan creca ms y ms. Como las dems guionistas, yo tena una fotografa enmarcada de mi serie en el despacho. Seora Presidenta se haba convertido en la serie ms vista de L-TV sobre todo gracias a la actuacin de Stockard, unos guiones bien trabajados y pulidos por el equipazo de guionistas secundarias que tenamos en plantilla y las apariciones repletas de erotismo de Meryl Streep como estrella invitada en el papel de la amante de la Presidenta. En el cuadro que tena en el despacho sala Stockard de pie frente a la bandera de Estados Unidos, con el decorado del Despacho Oval detrs. Llevaba puesto un traje chaqueta azul claro de marca, muy presidencial, y Meryl Streep estaba sentada en un sof a su lado. Stockard tena la mano en el hombro de Meryl, y la mirada de amor y adoracin que compartan era impresionante. A veces me costaba creer que la serie y los personajes que haba creado eran de mentira. El primer beso que se haban dado en el episodio de la semana anterior haba salido en portada de casi todos los peridicos y revistas gays y lesbianas. Al principio, los medios de comunicacin heteros haban criticado el beso a voces, porque decan que profanaba la santidad del Despacho Oval. Al parecer, los medios haban olvidado muy rpidamente otras indiscreciones famosas en la Casa Blanca o a lo mejor sencillamente las haban aceptado porque formaban parte del comportamiento masculino heterosexual estndar. Sin embargo, cuando el departamento de marketing de L-TV hizo un comunicado de prensa revelando la decisin de Meryl Streep de donar el dinero de sus apariciones en la serie a la lucha contra el cncer de mama, se silenciaron las crticas de golpe. Despus de todo, quin iba a querer meterse con la oscarizada actriz o desmerecer la buena causa a la que apoyaba? Tambin acall las crticas el apoyo explcito a la serie del Presidente y la Primera Dama. La Primera Dama y yo estamos encantados con Seora Presidenta, haba dicho el Presidente en conferencia de prensa, cuando le haban preguntado lo que le pareca la serie. De hecho, nuestra familia saca tiempo cada semana para ver juntos esta gran serie y discutir la sensibilidad particular que aportan las mujeres a la poltica y las decisiones de estado. Stockard Channing, en su papel de Presidenta de los Estados Unidos, es ante todo una mujer que sabe que es un modelo para todas las mujeres del mundo. El hecho de ser lesbiana tiene poco que ver con quin es como persona y con el modo que tiene de llevar las riendas del pas. Quiz sea hora de que la gente vea ms all del estilo de vida de una persona y mire su corazn y su alma. Aunque mi esposa y yo no vemos todo lo que L-TV ofrece a sus telespectadores, aplaudimos el uso de cartulas para advertir a los padres de la edad recomendada para ver sus programas. Tambin apoyamos de todo corazn la capacidad de esta serie por cable de ejercer su derecho a la libertad de expresin y de mostrar la comunidad gay-lesbiana desde mltiples ngulos positivos. Por eso es bueno para los estilos de vida alternativos y la expresin artstica tener a un demcrata en la Casa Blanca. Le tir un beso al pster, me frot los ojos y mir el reloj. Aunque no tena nada encima de la mesa que

requiriera mi atencin inmediata y Janice haba salido puntualmente del despacho a las cinco, dos horas antes, cog la primera revista de televisin de la pila que me haba dejado Janice en un extremo del escritorio, me arrellan en la silla y puse los pies encima de la mesa. Desde la ltima conversacin que haba tenido con Debbe, en la que me haba revelado los secretos de mis guionistas, me haba mostrado reticente a salir con ellas despus del trabajo para tomar algo en el Alleys. En septiembre y a principios de octubre, las salidas no haban sido difciles de evitar, porque todas habamos estado trabajando ms de sesenta horas a la semana en nuestras series; ahora bien, cuando las cosas se tranquilizaron, mi equipo haba vuelto a querer quedar despus del trabajo. Hasta el momento haba rechazado un puado de invitaciones y quera seguir manteniendo la distancia. Saber lo que saba me haba vuelto prudente a la hora de socializar con ellas. Me senta extraa al conocer sus secretos, como si al pasar por delante de una habitacin hubiera echado un vistazo dentro y hubiera visto a una amiga ma desnuda. Por mucho que intentara olvidar lo que me haba confiado Debbe o incluso pasar por alto aquellas indiscreciones, ya que pertenecan al pasado, el caso es que ya haban hecho mella en m y haban manchado la imagen que tena de cada mujer. Soy una persona honesta y me senta como si hubieran traicionado mi confianza. La verdad es que no saba cmo enfrentarme a la situacin. Aunque nadie haba venido a preguntarme directamente por qu evitaba pasar rato con ellas fuera del despacho, saba que era cuestin de tiempo que una de ellas quisiera saber qu pasaba. Llegara un momento en que usar el trabajo como excusa no servira. Con lo cerca que estaban Accin de Gracias y las vacaciones de Navidad, y considerando que tenamos las series del resto del ao ya enlatadas, lo cierto es que no tena una buena razn para rechazar una copa, pero si me iba a casa lanzara el mensaje de que estaba disponible, as que quedarme pegada al escritorio pareca la mejor opcin. Fui leyendo y descartando revistas hasta que desapareci la pila. volv a mirar el reloj y me di treinta minutos ms antes de considerar que era seguro marcharme, as que me puse a revisar el correo electrnico. Vmonos dijo Meri, que entr en mi despacho sin llamar. Vamos al Alleys y no vamos a marcharnos sin ti. Levant la vista y me encontr con las dems escritoras apiadas en mi puerta. Esta noche no, Meri le contest. Tengo un montn de... No es hora de trabajo ya me interrumpi Samata. Britta nos est esperando ahora en el bar. S, venga, jefa intervino Taylor. Ya sabes lo que dicen: mucho trabajo y nada de diversin te hace... Ser muy mala amiga acab Mara. No vamos a ir sin ti anunci Chantelle. As que apaga el ordenador y vamos a emborracharnos. De verdad que no puedo, chicas. Nos rechazas otra vez? pregunt Meri. Cada semana nos pones la misma excusa. Trabajo, trabajo, trabajo. Creo que nos ests evitando, jefa. No os evito. No, claro asinti Chantelle. Oye, te acuerdas de cuando nos considerabas tus amigas y

hablbamos y reamos durante horas? Eso era vida, C.J. Y te acuerdas de cmo compartimos nuestros secretos ms profundos y oscuros? pregunt Taylor. No me gustan los secretos dije yo. De todas maneras, estoy muerta. V oy a trabajar un rato ms y luego me ir a casa. Entonces parece que tendremos que hacer algo por la fuerza apunt Samata, que se dio media vuelta y se march. Yo permanec sentada detrs de mi mesa, mirando a mis guionistas. Ellas me sostuvieron la mirada. Unos segundos ms tarde, se dispar la alarma de incendios y Samata volvi al despacho. Creo que todas debemos abandonar el edificio ahora, s? pregunt. Muy buena! exclam Chantelle, extendiendo la mano hacia Samata. Samata le choc los cinco y me sonri. Por favor, me dejas salvarte del fuego devastador, C.J.? Est arrasando el edificio mientras hablamos. Suspir y apagu el ordenador. Sabia decisinaprob Mara, mientras descolgaba mi abrigo de la percha que haba en la puerta y lo abra para m. Mara mat a una persona cuando viva en Puerto Rico... Acuchill a un hombre, reson la voz de Debbe en mi cabeza. Mara me sonri y agit mi abrigo. Vamos, Madame Jefa de serie de xito. Te ayudo a ponerte el abrigo. He matado a alguien la o decir, lo apual por la espalda. As que cuidado, C.J. T podras ser la siguiente! Acrcate un poco ms, quieres? Me puse delante de Mara y estir el brazo para que me diera el abrigo, pero ella mene la cabeza y lo mantuvo abierto para m. Copi, copi. Y nunca me pillaron!, me imagin a Taylor canturreando. Mir a Meri. Me gustan las jovencitas me dijo. Pero ya lo sabas, verdad? Por favor, aceptas que intent matarme?, aadi Samata. Mir a Chantelle. Es el timo perfecto, C.J. Quieres que te explique cmo lo hago? Le di la espalda a Mara. No te doler nada, C.J. Un pinchacito al principio, una hemorragia masiva... Pero luego, dormirs

como un beb. Me di la vuelta de golpe, me encar a Mara y le quit el abrigo de un tirn. Jess, C.J. Es que no se puede ser galante contigo? Embarazada y encima galante, fjate apunt Meri. Me puse el abrigo. Lo siento farfull. Crea que me estabas dando el abrigo. Mara frunci el ceo y me observ. Ests bien? Claro que est biencontest Taylor. Est a punto de salir de este frigorfico a tomar algo con sus amigas. Vamos a darte la dosis de realidad que necesitas, C.J.; te alejaremos de los juegos, las mentiras y los trucos sucios de la Dama Dragn. Bienvenida al mundo real, C.J. sonri Chantelle. Yo pago la primera ronda! proclam Meri, mientras le daba al interruptor para apagar las luces del despacho. Entonces yo me pido seis copas en la primera ronda respondi Taylor. Mara me cogi del brazo y yo me puse rgida. Esos guantes son tuyos? me pregunt, y seal al suelo. A por ella, ahora! grit Chantelle. Tenemos que librarnos de ella antes de que revele lo que sabe de nosotras. Me agach poco a poco y recog los guantes. Ves? Si llevas guantes, C.J., no dejars huellas dactilares en el cuchillo recomend Mara. Te acuerdas de O.J. Simpson? Yo, eh... Nos encontramos all, vale? les dije, mientras me pona los guantes lentamente. Yo ir contigo me dijo Samata, cuando las dems guionistas se adelantaron. Hay algo de lo que tengo que hablar. *** Puse el coche en marcha y dej que se calentara un poco el motor mientras me pona el cinturn de seguridad y manoseaba el reproductor de CDs. El garaje subterrneo ya estaba prcticamente vaco a aquellas horas y el fro hmedo se me meta en el cuerpo y me haca estremecer. Agradec mentalmente que no fuera Mara la que haba sentada a mi lado, en el asiento del acompaante. La voz seductora de Margie Adam acompaada al piano llen el interior del coche y empec a relajarme.

Estoy muy entristecida, C.J. dijo Samata, al ponerse el cinturn. Me volv hacia ella. Por qu? A tu serie le va genial y, oh... es porque ests lejos de tu familia? No. Eso ya no me hace sentir tan sola, ahora que tengo amigas y un buen trabajo que me encanta. Es mi relacin con Britta. Tienes una relacin con ella? Samata asinti. Eso lo sabras si salieras con nosotras a beber y no trabajas continuamente. Salimos a escondidas desde hace semanas. Y eso es de lo que deseo hablar. Britta est en una relacin con Debbe Lee. Eso me lo ha dicho. No s si t lo sabes. Opt por guardar silencio, con la esperanza de que la falta de respuesta por mi parte animara a Samata a continuar. Esta informacin te hace dao, C.J.? No... No! Lo de Debbe est superado. De verdad. La tir a la basura a ella y a nuestra relacin hace mucho tiempo. Y luego la sacaste al contenedor de la acera para que la recogieran? Sonre. Y luego la saqu al contenedor. Eso es bueno. Pero ahora, C.J., para Britta es difcil separarse de Debbe. No la quiere; dice que me quiere a m. Y yo la quiero y la adoro mucho. Pero ella siente que si Debbe descubre lo nuestro, perder su trabajo. Tan malo es? Pero me dice que su vida sera muy difcil. Y esto es lo que no s cmo hacer. Cmo se hace, estar con alguien que est con alguien? Me encog de hombros. Lo cierto es que no es fcil. Eso seguro. Britta viene a mi apartamento cada noche y est disgustada. Angustiada. Dice que hay cosas que no puede decirme. Que no es la persona que veo. Est asustada de que no la quiero si la conozco. Pero no me imagino que pueda decirme nada que me hace quererla menos. La quiero ahora y cuando est con la gran jefa. Dice que debe hacerlo. Y es algo que tampoco entiendo. Pero acepto eso. Por qu lo aceptas? Porque s que no siempre va a ser as. No puede, porque nos queremos. Es un amor que crece cada da, como un jardn en verano. En algn momento, mi adorable Britta tendr el valor de alejarse de Debbe. Yo lo quiero, pero tambin me preocupa. Dice que el brazo de Debbe es largo. Entiendes lo que

eso significa? Asent y encend la calefaccin. Significa que si Debbe quiere algo, har lo que sea para conseguirlo. Pero no puede hacer que Britta est con ella, no? No, no puede, Sam Pero puede intentar cualquier cosa que est en su mano para separaros. Lo he pensado. Podra despedirme, por ejemplo. Entonces no podra estar aqu en L-TV Pero no importa dnde est, Britta podr estar conmigo. Ella podra dejar el trabajo, se lo he dicho. Pero Britta me dice que no, que Debbe tiene control sobre ella. Cmo puede ser? Me ests haciendo muchas preguntas, Sam Lo s. Pero t has estado con Debbe. A lo mejor sabes algo que puede ayudarme en este dilema. Suspir. Lo nico que puedo decirte es que no debes cabrear a Debbe, Sam Para nada. Ahora no. Nunca. Samata se frot las manos. Pero no deseo dejar a Britta. Y ella no desea dejarme a m. Entonces, a lo mejor tendras que decirle a Britta que te lo cuente todo suger . Que no necesita ocultarte nada. Quiz si supieras de qu tiene tanto miedo y ella supiera que t lo sabes, si es que eso tiene sentido, mejorara las cosas. O, por lo menos, te ayudara a entender las cosas. T sabes qu es, C.J., de lo que tiene miedo? Por favor, no me hagas esa pregunta, Sam Not los ojos de Sam puestos en m, pero permanec callada. Todo el mundo le tiene tanto miedo a Debbe Lee dijo Samata, cerrando los puos... tanto miedo... Como si fuera polica militar. Britta le tiene miedo; t le tienes miedo. Pero t a veces te enfrentas a ella. Por qu Britta no puede hacer lo mismo? Quit el freno de mano. Sam, no s cmo puedo ayudarte. No s qu decirte. Supongo que sencillamente tendrs que aguantar, puede que hasta... Me llaman a mi apartamento, C.J. En mitad de la noche. Es Debbe Lee, lo s, aunque al otro extremo no hay ninguna voz. Slo silencio, y luego cuelgan. Pero yo no quiero tenerle miedo. No voy a tenerle miedo. Era duro para m, en mi patria siendo lesbiana. Tuve que luchar mucho. Entonces vine a Amrica. En Amrica no tena que ser duro. Creo que ser lesbiana es duro en todas partes respond. Pero no se trata de que seas lesbiana, Sam Se trata de la pareja que has elegido. Britta no est disponible, no tiene ms. Al menos no de la manera que t quieres que lo est. Ahora no. Quin sabe cundo lo estar, si es que alguna vez sucede? No he conocido un amor como este, C.J., un amor que duele. Que hace dao. Que escuece como una herida abierta. No haba sentido un dolor as en la vida.

Nunca? Samanta neg con la cabeza. Yo me la qued mirando. Bueno, nunca has...? no s... perdido a alguien cercano? Algn familiar, por ejemplo? Samata sonri. Hace aos, cuando era nia, mi querida bisabuela muri. Pero haba estado enferma tanto tiempo que mi familia celebr su muerte. Rezamos y nos alegramos de que encuentre la paz. Y desde que ests en los Estados Unidos? No... nunca has perdido a nadie de tu familia una vez aqu? Samata cabece. No. -No? Samata me observ fijamente. Por qu piensas eso? Me encog de hombros. He sido muy feliz en los Estados Unidos, C.J. Aveces me he sentido sola, pero la soledad es una condicin pasajera. Va y viene. He sido verdaderamente feliz. Ahora estoy triste como nunca he estado antes. Hace que quiera hacer algo para librarme de la tristeza. Cmo qu? pregunt, conteniendo la respiracin. Puede que comprar billetes de avin y llevarme a Britta conmigo a algn sitio nuevo. A algn sitio donde Debbe no nos encuentra. Nos fumaramos. Eh? Nos fumaramos. Ya sabes, nos iramos a algn sitio nuevo y nadie nos conocera. Como fugitivas. Ah! Quieres decir que os esfumarais. S! quiz voy a Debbe Lee y le digo que deje marchar a Britta. Le digo que ella me quiere a m, no a ella, y por favor la deja en paz para que podamos ser felices. Deseo hacer algo como eso. Hara cualquier cosa por estar con Britta. Incluso si significa perder este maravilloso trabajo y dejar atrs a mis fantsticas amigas. Dej escapar el aliento. Bueno, en realidad no puedes dejar L-TV Sam Con tu contrato no. Eso lo s, C.J No har nada que te ponga las cosas difciles. Soy una mujer de honor. A lo mejor por

eso la situacin me resulta tan perturbadora. Quiero hacer lo correcto, pero no hay ningn sitio donde encontrar las respuestas correctas sobre este tema. Le puse la mano en el hombro a Samata. Puede que no sea el momento adecuado para liarte con Britta. Ese consejo llega tarde. Asent. Eso parece. Entonces no s qu decirte, Sam Que aguantes, supongo, es lo mejor que se me ocurre. No s cmo vas a poder hacerlo, pero ests en una situacin bastante desesperada. Eso es seguro, s? S coincid yo, mientras soltaba el freno de mano y salamos del garaje. Vaya, ya era hora! grit Chantelle por encima de la msica que retumbaba en el Alleys, cuando Samata y yo nos abrimos paso entre la muchedumbre de mujeres hasta la mesa de la parte trasera que haban ocupado las guionistas. Creamos que nos habais plantado. O que Samata te habra asesinado brome Mara con una sonrisa, fingiendo una mirada de horror. Mir a Mara a los ojos. Es una broma, C.J. aclar, al fijarse en mi rostro carente de expresin. Ya lo s le contest. Adelant a Samata y ocup la silla libre al lado de Taylor. Samata dio toda la vuelta a la mesa y se sent junto a Mara. Has perdido el sentido del humor en estas ltimas semanas, ta? pregunt Chantelle, mientras me pasaba una jarra vaca por encima de la mesa. Qu es sentido del humor? pregunt. Es lo que tenamos todas antes de firmar con L-TVrepuso Meri. Estoy contigo asinti Chantelle. Meri se inclin hacia m. Vamos a ver, jefa. Tenemos cerveza, tequila Sunrise y virgin Sunrise, sin tequila, para la embarazada. Pide por esa boquita. Cerveza respond. Me quit el abrigo y lo colgu en el respaldo de la silla. Meri me sirvi una cerveza y alz su jarra en el aire. Chicas, un brindis. Por nuestra jefa y por su serie, lder de audiencia en L-TV! Chin-chin! coreronlas dems. Levant mi vaso.

Y por todas vosotras, porque vuestras series tambin han triunfado. Brindamos y luego dimos un buen trago. Y por Mara, que ya est de cinco meses! proclam Chantelle. nimo, ta! Mara levant su vaso. Estoy perfectamente; la ecografa dice que el beb est perfectamente, que, por cierto, es una nia, y si todo va bien dar a luz cuando den los Premios TV Guide. Tendras que llamar TV a tu nia sugiri Meri. Menuda estupidez se burl Taylor. No si son slo las iniciales replic Meri. Podra ser como C.J. La podras llamar Teresa... eh... Vivan. Mara se qued mirando a Meri. Meri, sabes que soy hispana, verdad? Qu clase de nombre sera Teresa Vivan para mi beb? El donante de semen era hispano? quiso saber Meri. S respondi Mara. Tu hija va a ser de sangre caliente, mamata! sonri Chantelle. Qu significan tus iniciales, C.J.? se interes Taylor. No significan nadacontest. Es cmo me llamaron mis padres. Solo unas iniciales? se extra Taylor. No son iniciales. Es mi nombre. Entonces s podras llamar a tu hija T.V. Le dijo Meri a Mara. Pero recuerda que, si lo haces, estarn preguntndole toda la vida qu significan las iniciales aad yo. Creme, me lo han preguntado cientos de veces desde que era pequea, y a mis padres tambin. Tanto que llegaron a pensar en ponerme nombres que fueran con las iniciales. Y por qu no lo hicieron? pregunt Chantelle. Porque les dije que me gustaba C.J. A m me sonaba guay. Y de todas maneras, ya era mi nombre. Ponerme otro no iba a cambiar cmo me llamaba la gente. De todas maneras, todava no he pensando en ningn nombre dijo Mara. No he tenido tiempo. A lo mejor podramos ayudarte a ponerle nombre a esta nia propuso Samata. No hay libros de nombres? S, y salen como un milln de nombres asinti Chantelle. Creo que mi hermana tiene uno por

casa. Te lo traer, Mara. Pero ni se te ocurra llamarla Debbe orden Meri. Lo escribas como lo escribas, no la llames Debbe. S, estoy de acuerdo, Meri afirm Samata. La nia estara maldita con ese nombre. Hablando de maldiciones, cunto rato va a pasarse Britta en el bao? pregunt Meri. Uno de los lavabos est atascado, dos estn cerrados porque el desage est roto y hay mucha cola explic Mara. Creme, va a pasarse ah un buen rato. Cuando he ido yo he pedido como favor que me dejaran colarme. A veces, tener este barrign y caminar como un pato tiene sus ventajas. Le he contado a C.J. lo de Britta anunci Samata a las dems. Y t qu piensas de la situacin, C.J.? quiso saber Meri. Me encog de hombros. Creo que Sam y Britta deberan tener cuidado. Taylor asinti. Yo pienso igual. Quin sabe lo que Debbe es capaz de hacer. Creo que Sam y Britta tendran que decirle a Debbe Que te den opin Meri . Debbe no puede impedir que estn juntas. Bueno, Britta necesita acabar oficialmente con Debbe dijo Taylor. Y si no est dispuesta a hacerlo... S est dispuesta! replic Samata de inmediato. Pero tiene miedo! De qu? pregunt Chantelle. Debbe Lee es slo una persona. Podrida y repugnante, pero una persona al fin y al cabo. En eso estoy de acuerdo con Meri. Las relaciones no surgen cada da. Has esperado mucho tiempo hasta encontrar a la mujer de tus sueos, Sam Britta y t hacis una pareja genial. Lo nico que hace Debbe es jugar con Britta. Plntale cara, Sam No estoy de acuerdo dije. Creo que este no es el mejor momento para desafiar a Debbe y obligarla a... No me digas que ests de parte de Debbe me interrumpi Mara. No estoy de su parte aclar. No estoy de parte de nadie. Lo nico que creo es que... Sam y Britta deberan dejar que Debbe las mangoneara, las manipulara, las acosara de esta manera? pregunt Mara. No estoy diciendo eso argument. No se puede ir con cuidado cuando ests enamorada afirm Chantelle. Ests enamorada y punto. Los sentimientos ya son lo bastante complicados. Pero Taylor tiene razn. Britta tiene que cortar sus lazos con Debbe.

Y eso cmo lo va a hacer? pregunt Samata. Tiene que decirle: Debbe, t y yo hemos terminado. Quiero a Samata y voy a estar con ella aventur Mara. Yo puedo decirle eso a Debbe dijo Samata. No tiene que venir de ti, nena neg Chantelle. Tiene que salir de Britta. As Debbe sabr cmo se siente Britta, no slo cmo te sientes t. Pero ella no est lista para hacer eso y decirle ese discurso repuso Samata. Entonces deja las cosas como estn y acptalo le aconsej Taylor. O acaba con la relacin. Eso no lo hago repuso Samata. No, no deberas se mostr de acuerdo Mara. Britta tiene que romper con Debbe cuando est preparada dije. Puede que ahora no sea el momento adecuado. Ya sabis que L-TV apenas acaba de despegar y Debbe... Por qu apoyas a Debbe? me cort Mara. Es como si... Oh! Ests celosa, C.J., verdad? Lo ests pasando mal con la relacin de Debbe y... No lo estoy! grit. En la mesa, todas enmudecieron e incluso hubo algunas clienta que andaban cerca que callaron al orme. Di un sorbo de cerveza, dej la jarra y apoy las manos sobre la mesa . Lo siento dije bajando la voz. No pretenda ponerme tan a la defensiva. No estoy celosa porque Debbe est con Britta. Creme, ella misma me ha curado de esos sentimientos con su tcnica de terapia de aversin, ya mientras estbamos juntas. Soy la primera que querra castigarla, verla con el corazn hecho pedazos. Lo digo en serio. No sabis cunto tiempo despus de romper estuve rogando por que Debbe quisiera volver conmigo, por que se diera cuenta de que me quera... y as poder romperle el puto corazn cuando volviera a m a rastras. Me gusta esa fantasa respondi Chantelle. Mmm, me encanta. Pero su relacin con Britta no tiene nada que ver con el amor continu. Tiene que ver con el control. Con Debbe todo tiene que ver con el control. Si Samata y Britta no estuvieran juntas, Britta no significara nada para ella. Pero ahora puede controlar a Britta y de eso se trata. Por eso no creo que sea buena idea desafiar a Debbe en este terreno o empujar a Britta a hacer algo que podra ser tan peligroso como encender una cerilla al lado de un bidn de gasolina. Mara abri la boca para protestar, pero Samata le puso la mano en el brazo rpidamente para que guardara silencio. Entonces se levant para recibir a Britta. Britta me mir a los ojos antes de desviar la mirada y sentarse al lado de Samata, que la bes en la mejilla y le cogi la mano. Te he aflorado le dijo. Vale, tortolitas sonri Chantelle. Puede que las dos vivis para amaros, pero las dems vivimos por el reconocimiento de la industria. Queremos gustarle a la gente, pero gustarle de verdad. As que cuntanos, cul es el programa de los Premios TV Guide, C.J.?

Quiero que al menos una de nosotras se lleve unEmmy dijo Taylor. Oh, esa seguro que ser C.J. opin Meri. Seora Presidenta ser la serie dramtica a batir. Bueno, acordaos de la nueva categora: el mejor reality-show del ao record Taylor. Creo que Gran familia feliz estar nominada. Gracias, Taylor sonri Mara. Y qu hay de La granja de cuerpos? pregunt Samata. Si no se asesina a nadie de verdad, qu tiene eso de tele realidad? sonri Meri. Cualquiera de nosotras podra estar nominada como mejor serie del ao opin Chantelle. Y luego estn los premios a la mejor actriz y actriz de reparto apunt. T- Rex podra ganar algo por su papel en No olvides nunca. Chantelle cruz los dedos en alto. Eso espero, C.J. Yo me conformo con estar nominada dijo Taylor. Entonces, en qu categoras podramos tener posibilidades? pregunt Meri. Carraspe. Los Globos de Oro se entregan a finales de enero. Las nominaciones a los Emmys salen poco despus. Luego estn los premios del sindicato de actores y los Premios TV Guide a principios de marzo. Que es cuando salgo de cuentas intervino Mara. Entonces vienen los Peoples Choice Awards prosegu. Los Emmys se entregan en septiembre. Fantstico! exclam Chantelle. No dejaremos de llevarnos premios. Supongo que eso significa que tendr que empezar a buscarme un apartamento, porque necesitar sitio para ponerlos. Nosotras nos quedamos nuestros premios, C.J.? pregunt Samata. O los premios se los quedar L-TV? Sois vosotras las que dirigs las series dije. Por lo que a m respecta, los premios son vuestros. Entonces yo dormir con los mos sonri Meri. Y dnde dormirn las nenas que te lleves a la cama? le pregunt Taylor. Meri levant su vaso en el aire. Me alegra anunciar que acabo de inaugurar mi segundo mes de celibato, amigas mas. Y, sabis? No est tan mal. Chantelle puso los ojos en blanco.

Ah, no? Entonces prubalo durante unos cuantos aos, reina de la fiesta. Luego me dices qu tal sienta. Meri dio un trago, dej la jarra en la mesa y pase los dedos sobre el cristal. Sencillamente, no est mal tener tiempo para m. Es raro, pero estoy llegando a conocerme a m misma de verdad. Antes nunca me haba dado la oportunidad; siempre estaba con alguienMeri ech un vistazo circular a la mesa y se encogi de hombros . Burlaos de m todo lo que queris. Pero para m es algo nuevo, lo estoy intentando y de momento me va muy bien. Taylor choc su vaso con el de Meri. Me alegro por ti. Meri le sonri. Gracias. Querra... bueno... me gustara tener lo que t tienes con Britta, Sam Me gustara saber lo que se siente al estar enamorada de alguien de verdad. Me gustara... eh... no s, ser yo misma. Y llegar a conocer a otra persona. As que me estoy tomando este tiempo para conocerme. Quizs algn da pueda tener una relacin seria con alguien. Que alguien me pellizque pidi Taylor. Porque debo de estar soando. Meri alarg la mano y le dio un pellizco a Taylor en el brazo. Ay! Ves lo que te has perdido por no salir con nosotras, C.J.? me pregunt Chantelle. Vidas y amores de las guionistas de L-TV! La nueva serie de L-TVbrome Taylor. Bienvenida de nuevo, C.J. me dijo Meri con una sonrisa. Creo que te has equivocado con estas escritoras, le dije mentalmente a Debbe. Entonces mir a Britta y le asegur en silencio: No le dir a un alma lo que s de ti. S que no lo hars, C.J. me pareci orla responder en mi cabeza. S que puedo confiar en ti. NUEVE das, C.J. Slo me quedan nueve das me dijo Mara, mientras abandonbamos el ambiente caldeado del bar por la puerta trasera del Alleys y nos sumamos en la fresca noche otoal. Nos dirigimos al aparcamiento que haba detrs del bar. Britta y Samata haban sido las primeras en marcharse aquella noche, seguidas de Taylor, que iba a llevar a Meri a casa, y luego Chantelle, que tena que coger el ltimo metro para llegar a su apartamento. Como yo me haba ofrecido a pagar la ltima ronda y la camarera haba tardado un poco en cobrarnos porque el bar estaba a reventar, Mara haba dicho que me hara compaa hasta que trajeran la cuenta. Nueve das? le pregunt, mientras me suba el cuello de la chaqueta de piel y buscaba las llaves del coche en los bolsillos.

No me has estado escuchando cuando les he contado a todas qu...? Ah, es verdad!, estabas en el bao record Mara, que arrug los hombros y se meti las manos en los bolsillos del abrigo. Su aliento era blanco en el aire helado de la noche . Hace fresquito... hoy, verdad? C.J., podras ir... un poco... ms despacio? Me volv y vi que Mara se haba detenido unos metros detrs de m. Me sonri fugazmente cuando le mir la barriga. Aqu est la futura mam pato, arrastrando el trasero ri, entre jadeos. Ahora anadeo por dos, C.J. No me extraa que muchas de las mejores atletas femeninas apenas tengan pecho. No me imagino arrastrando los kilos de ms en un entreno y mucho menos caminar ms de cien metros hasta el coche. Camin hasta mi altura lentamente y me puso la mano en el brazo. Te importa? me pregunt. La lluvia de anoche se ha helado un poco y me da miedo resbalar y caerme. Negu con la cabeza mientras notaba cmo un escalofro me recorra la espalda con el contacto. Con esa mano cogi el cuchillo con el que apual a un hombre que... Oh, ya basta!, le orden a la voz de mi cabeza. Gracias, C.J. Buf! Si estoy as de cinco meses, no quiero imaginar cmo caminar y respirar al mismo tiempo cuando est de nueve meses. Se supone que lo de ir corta de aliento no pasa hasta el sptimo mes. Tmate tu tiempo le dije. No tenemos prisa. Bien. Permanecimos de pie en la fra noche de noviembre. Mira las estrellas, C.J dijo Mara, levantando los ojos hacia el firmamento. Creo que el otoo es mi estacin favorita en Nueva Inglaterra. Todo parece limpio y fresco. Asent. Me gusta el otoo. Siempre has vivido en Nueva Inglaterra? Nac y crec en Massachusetts. Despus de la universidad viaj un poco, hasta viv un tiempo en San Francisco. Pero estaba impaciente por volver. Recuerdo estar sentada una maana en una cafetera despus de una larga noche de bares y pensar: quiero calabaza. Quiero manzanas dulces y crujientes. Quiero ver cmo las hojas de los rboles cambian de color. Y me muero de ganas de tener unas Navidades blancas. As que dej el trabajo, prepar el equipaje, hice algunas llamadas para concertar entrevistas de trabajo en Boston y me march dos semanas despus. San Francisco era precioso, no dudara en volver por un tiempo. Pero no estoy hecha para quedarme all para siempre. Ya haba odo algo parecido de los nacidos en Nueva Inglaterra. Echis tanto de menos vivir aqu que cuando os marchis os mors de ganas de regresar. Cmo llevas vivir lejos de Puerto Rico?

Mara suspir. Echo de menos la isla. Es tan hermosa... Pero es agradable tener dos hogares y que estn lo suficientemente separados como para que no sea... bueno, incmodo. Adems, mi familia es... digamos que nunca han aceptado mi estilo de vida. Sam y yo hablamos de ello a menudo: de lo diferentes que son las cosas en los Estados Unidos. No es que Puerto Rico no sea parte de los Estados Unidos, pero all hay un modo de vida y una cultura diferente. Tus padres saben que ests embarazada? Mara cabece. No. Al final tendr que decrselo. No les har ninguna gracia, eso seguro. Y todava les gustar menos que quiera hacerlo sola. Mara hizo una pausa. O a lo mejor no. A lo mejor, si no les parece que est formando una familia lesbiana, se lo tomarn mejor. Pero quiero encontrar a alguien algn da. Alguien que me quiera a m y a mi hija. Alguien con quien pueda crear una familia. Lo s. Seguro que encontrars a esa persona. Mara me dio un apretn en el brazo. Yo no estoy tan segura, C.J. Estar embarazada o tener una hija no es que sea lo mejor para atraer pareja. Puede que para la mayora de las lesbianas no. Pero estoy convencida de que algunas os encontrarn muy atractivas, tanto a ti como a tu nia. Les pareceris adorables. Contempl a Mara. Creo que es verdad lo que dicen de las mujeres embarazadas. Ests radiante. Y si yo me doy cuenta, otras mujeres tambin lo notarn. Mara se apoy un poco ms en m. Eres muy dulce, C.J. Siempre sabes decir lo ms adecuado. Siempre eres muy considerada con los sentimientos de los dems. Ah, no te creas. Tengo mis das bordes. Bueno, pues yo no te he visto ninguno. Debbe s, cuando estbamos juntas. Pero daba igual lo mala o desagradable que intentara ser con ella. Nunca pude llegarle al corazn. Y quin puede? suspir Mara. Creo que ya podemos caminar otra vez. Bueno, y qu es lo de los nueve das? le pregunt, mientras atravesbamos el aparcamiento poco a poco. Ah, eso. Es sobre la habitacin que tengo alquilada desde hace un tiempo. Al parecer tengo que dejarla libre dentro de nueve das. Espera, qu hora es? Gir la mueca y mir el reloj. Pasa de la una. Entonces slo me quedan ocho das. La mujer que tiene la casa tiene una familia muy grande y

supongo que vienen todos a pasar las fiestas con ella. Dice que incluso puede que alguno de sus familiares se mude con ella, as que necesita la habitacin. Ha sido muy amable conmigo, pero la verdad es que no me lo ha dicho con mucho tiempo. Slo hace dos semanas que lo s y desde entonces he estado buscando algo parecido, pero no encuentro nada. Y ahora mismo no puedo permitirme un apartamento. Me gasto la mayor parte del sueldo cada semana dejando paga y seal para cosas de la nia. Y de todos modos tendr que encontrar otro sitio para vivir cuando nazca. Una habitacin en casa de alguien no bastar cuando la tenga. Pero estoy adelantando acontecimientos. Quera preguntarte... vers... si he sacado el tema es porque, ah, a la mierda, C.J., te lo preguntar directamente. Vers, me preguntaba si sigue en pie la oferta de que me quede en tu casa. Me sabe fatal pedrtelo y lo entender si me dices que no. Pero Taylor y Meri viven en estudios. Samata tiene a Britta en casa todo el tiempo y Chantelle vive con su hermana y sus sobrinos. Chantelle me ha dicho que podramos buscar un sitio las dos juntas cuando tenga el beb, pero la verdad es que no creo que quiera vivir con nadie, y ya se ha pasado bastante tiempo compartiendo casa con los hijos de otra. Me da la impresin de que al ao de vivir juntas empezara a buscarse otro sitio. Dice que quiere paz y tranquilidad y no sentirse en la obligacin de cuidar a nadie, cosa que entiendo perfectamente. Mara se call y me mir a la cara. Estoy en un callejn sin salida, C.J. Simple y llanamente. No te lo pedira si creyera que tengo ms opciones. Te prometo que no ser una carga. Puedo tener a mi hija sola; no voy a obligarte a aguantarme a m y a un beb en casa. Slo necesito un sitio ahora y puede que durante los prximos dos meses. Luego me marchar. No creo que sea necesario que digas que vas a mudarte a mi casa y que poco tiempo despus vas a volver a marcharte. No suena un poco tonto? Apart la mirada y seguimos caminando. Al pasar sobre una pequea placa de hielo negro, nos concentramos en no resbalar. No tengo mucho, C.J. Muebles, me refiero. As que no voy a meterte un camin de mudanzas en el porche ni te voy a llenar la casa de cosas. Lo poco que tengo est en un almacn y lo nico que sacar ser mi cama. La habitacin donde he estado hasta ahora estaba amueblada. No te crear problemas. Creo que me dijiste que poda quedarme en tu stano. No tengo por qu salir de ah. Como mucho a lo mejor tengo que usar la cocina. O podra comprarme un microondas y calentar la comida abajo. Si tiene bao, entonces... Mara... Te pagar, C.J. No puedo pagar mucho ms de lo que pago ahora por la habitacin. S que seguramente tu stano ser mucho ms grande. Pero podra hacer cosas en casa. Ayudarte un poco. Me detuve y la mir. Como qu? Construirme un muro de piedra delante de la entrada? Levantar un tabique? Cambiarme el tejado? Pintarme la casa? Mara, no quiero que hagas nada en casa. Por amor de Dios, ests embarazada. Eso no quiere decir que no pueda hacer nada, C.J. Bueno, parece que te cuesta andar y respirar al mismo tiempo. Vale, eso es verdad asinti Mara. Puede que no vaya a sentar un nuevo rcord con la aspiradora o...ponindote un techo nuevo, ni cambiando el pavimento de la entrada. Pero puedo hacer ms cosas. S cocinar. Se me da muy bien! S hacer de todo. Me gusta mucho cocinar con verduras y con

queso. Ahora como comida sana, nada de Big Macs ni empanadas grasientas... Mara... Y soy muy silenciosa, C.J. No pongo la msica alta; no hablo mucho por telfono. Por la noche veo un poco la televisin y leo. Sobre todo he estado leyendo libros sobre bebs. Estar en estado y cosas as. Es una pasada la cantidad de libros que hay sobre el tema. Se dira que las mujeres empezaron a tener hijos hace apenas unos aos, como si fuera una moda nueva, y ahora todos esos... Mara... Y he hablado con las dems sobre ello, C. J. Sobre pedirte si poda aceptar tu ofrecimiento. Les parece buena idea. Crea que a lo mejor les parecera mal que me fuera a vivir contigo, sabes? Que podan creer que me dabas un trato especial en el trabajo. Pero les ha parecido perfecto... Mara, te puedes callar un segundo? Lo siento, C.J. Muy bien, lo entiendo... S. -S? S. S, Mara, puedes mudarte a mi casa cuando quieras. Puedes entrar y salir cuando te plazca. Hasta puedes sacar tus cosas del almacn, porque no tengo nada en el stano, salvo mis pesas y mi banco de abdominales. El suelo tiene moqueta, est seco y es calentito. Y no est del todo bajo tierra, as que entra una luz muy agradable por las ventanas. Ests segura? Estoy segura. De verdad? De verdad. Oh, C.J.! Es fantstico! Estoy muy contenta! Solo pongo una condicin. S, s, te pagar. No, no me vas a pagar. Dinero no. No me gusta que las amigas se paguen dinero. Pero no quiero... Sin embargo la interrump, acepto tu ofrecimiento en la cocina. Puedes ser la chef de la casa. No he comido un plato casero desde que fui a casa de mis padres en Navidad. A no ser que cuenten los sndwiches de mantequilla de cacahuete y crema de malvavisco, los huevos revueltos o los platos congelados que calientas hasta que rezuma el queso. C.J., ser la mejor cocinera, ya vers! Gracias, gracias, gracias! Marie me ech los brazos al cuello y me abraz.

Su aroma especiado y extico mezclado con el olor de tabaco del bar me llen los pulmones, y el largo cabello oscuro de Mara me hizo cosquillas en la punta de la nariz. Not su vientre redondeado y duro contra el mo y me apart de ella de inmediato. Lo siento le dije, ponindole la palma de la mano en la barriga. Mara me sonri. No me voy a romper, C.J. Me pas los brazos por los hombros, volvi la cabeza y se acurruc en mis brazos. Gracias. Por fin puedo relajarme. Me asaltaron un millar de preguntas, todas a la vez y de voz en grito, dentro de la cabeza. Sin embargo, no les prest atencin. En lugar de eso, se me fueron los ojos al cielo, vi la Osa Mayor brillando en el firmamento y esboc una lenta sonrisa. As que lo que quieres que haga es que convierta esto en un sitio cmodo para vivir, no? La musculosa y basta mujer que presentaba el programa de bricolaje de L-TV La hora del martillo, una bollera muy machota cuyo nombre real era Betty Larson, pero que era conocida por dar unos puetazos matadores a cualquiera que osara llamarla Betty en lugar de por su apodo, Lars, estaba en pie en medio de mi stano, estudiando el espacio casi vaco. Llevaba un cigarrillo apagado en la oreja, que estaba cubierta de piercings, y otro encendido entre los labios. S, me gustara que quedara acogedor le dije. Mara Hernndez se va a mudar aqu, puede que esta semana. Ya s que no te doy mucho tiempo, pero... El tiempo no es problema, C.J. Si me dijeras que necesitas que te construya una casa, te la hara as de rpido afirm, chasqueando los dedos tan sonoramente que me sobresalt. Slo pensaba... y corrgeme si me equivoco... que aqu se viene a vivir una ta preada, verdad? Est a punto de parir, as que supongo que querr sitio para la cuna y esas cosas, no? Bueno, la verdad es que no haba pensado tan a largo plazo. Slo tiene que encontrar un sitio porque tiene que dejar la casa donde est a finales de... As que, escuchacontinu Lars. Tienes todo este espacio abierto, no? S asent. Puedo llevarme las pesas... Anda ya, C.J. Son pesas, s, pero tampoco son mucha cosa, que digamos. Pero bueno, eres escritora y trabajas en un escritorio. Como yo lo veo, los escritores ya ni siquiera tienen que levantar las hojas de papel para ponerlas en la mquina de escribir. Porque vamos, eso al menos era algo de ejercicio, no? Pero ahora los ordenadores estn conquistando el mundo. Te lo digo yo, lo estn conquistando. Yo, en cambio, me paso el da levantando sacos de cemento y cargando con escaleras. As que no te preocupes por las pesitas de marras. Abr la boca para contestar, pero me lo pens mejor y me limit a asentir. Bien. Pues yo lo veo as: voy a construir una habitacin separada para las pesas, para que no molestes a la chavala y a la chavalina cuando lleguen. Los nios tienen que dormir, sabes? Ya puedes estar ah haciendo ruido con las pesas sin pensar. Bueno, una habitacin sera realmente... Lars me puso una cinta mtrica en la mano y seal un rincn.

Ve all y mide esa pared. Fui adonde me haba indicado. Marca tres metros y luego otros tres. Hice lo que me ordenaba. Bien. Esa ser tu zona de ejercicio. Tan larga como tus diminutas pesitas. Y no te pongas en plan montar rutinas y estupideces de esas. Sal a la puetera calle y que te d el aire! Y no me hagas hablar de las bicicletas estticas. Si una cosa tiene ruedas es para moverse, no te parece? Pero no, la pea sube el culo y ah se quedan. S, son bastante... El caso es que en ese trozo tendrs espacio de sobra para tus ejercicios de nena. Con el resto del espacio... voy a coger ese aseo y lo har un bao completo, con baera y ducha. Una ducha no le basta a una preada: les gusta darse baos y se cansan de estar de pie. Les duele la espalda y todo eso. Te lo digo yo: mi hermana pari a un cro y luego a dos, gemelos, como la gobernadora. Y si crees que Swifty estaba gorda como una casa antes de parir a los gemelos, mi hermana era una puta urbanizacin. En fin, luego levantar media pared para dividir as por aqu... -me dijo, mientras sealaba la zona. As haremos un dormitorio y una sala de estar para Mara, para que pueda ver la tele. A lo mejor se podra poner una mecedora bonita en la sala. A las madres les encanta mecerse. Y esta ventana de aqu, la voy a hacer ms grande y ms larga, que ocupe toda la habitacin a lo largo, para que tenga luz natural y no parezca una mazmorra. Y ah pondr la puerta para t entrada. Sera corredera, as tendr ms luz. Y aqu...dijo Lars, caminando hacia la zona del dormitorio que acababa de describir... har una zona para la cra. Pondr una gua en el techo y colgar una cortina para que la chiquilla tenga intimidad y se pueda correr para que no haya tanta luz cuando eche la siesta. -Vaya. Todo eso suena muy bien, Lars. Pues claro resopl esta, que carraspe y se limpi la nariz con el dorso de la mano. Cocina completa aqu no vas a poder poner, si no es que te peleas con el ayuntamiento y te pasas por el forro un par de leyes de vivienda. Menuda panda de imbciles. Adems, por lo que s, estn especialmente quisquillosos en este pueblo tuyo tan relamido, as que dudo que valga la pena intentarlo. Lo que le puedes meter a Mara es una nevera mediana, un microondas y un hornillo. Te har estanteras y arreglar la instalacin elctrica para que no pete. Y con eso estar tan a gusto como un oso hibernando en su cueva. Todo eso suena fantstico, Lars, pero acurdate de que se muda a finales de... C.J., ya s cundo me has dicho que viene. No estoy sorda Lo que te digo es lo que puedo hacer con ese plazo. Eso s, si me das ms tiempo, puedo hacer molduras bonitas y cosas de esas, pero como no me lo das, eso es lo que vamos a hacer. Mi equipo se muere de ganas de hacer otra obra antes de las vacaciones, porque se acumulan las facturas. Te parece bien el presupuesto que te he dado? S, pero no crea que incluyera todo lo que has... C.J., baso mis presupuestos en lo que voy a hacer. No pienso joderte. Pero tengo que ponerme manos a la obra para dejarlo todo listo. Largo de aqu, djame trabajar. Ya te dir cundo puedes bajar.

Asent. Perfecto. Lo que t... Oh, y hazme una cafetera de caf bien grande. Nada de gilipolleces de esas de vainilla o avellanas mierdosas. Cargado, solo y bien caliente. Para el medioda querr seis pizzas familiares con todo y un pack de Coca-Colas. Ni light ni sin cafena ni nada de eso: una puta Coca-Cola como dios manda. Y sobre las cinco querremos raciones del Kentucky Fried Chicken. Tamao familiar. Y sin ensalada. Los vegetales son una prdida de tiempo, as que ni me hables de los vegetarianos. O de los PETA de los cojones, que van por ah lloriqueando con que no pesquemos peces, porque los pobrecitos sienten dolor cuando se clavan el anzuelo. S, claro. Cuando la maldita trucha entre en una papelera y compre una tarjeta Hallmark porque son todo corazn, a lo mejor me pienso dejar la cabaa que tengo en Maine. Oye, te gusta el venado? Porque voy a Maine cada ao y siempre intento traerme un buen macho. La prxima vez que cace uno te traer carne. La verdad es que nunca he... Pero bueno, sobre el Kentucky. La ensalada fuera. Doble racin de pur de patatas, doble razn de bollos y salsa para seis. Y dos litros de leche por persona. Ni se te ocurra bajar mierda de esa desnatada. Entera o nada. Si pudiramos la chuparamos directamente de la teta de la vaca. Con eso aguantaremos toda la noche. Seguro que piensas que comemos como pueteras cerdas, pero en un trabajo como este, en realidad perdemos peso. Que no falte comida ni bebida a las horas que toca y no habr ningn problema. Ale, ale. El tiempo vuela. Dos das despus, cuando haca la entrega del medioda de las seis pizzas y el pack de Coca-Colas para Lars y su Cuadrilla, contempl el stano con asombro. Ya estaba convertido en un apartamento de lujo. Le di la vuelta poco a poco y me fij en las paredes forradas de paneles, las ventanas nuevas y la puerta corredera que sala al patio trasero. No te flipes, C. J., que an no hemos acabado me grit Lars, cuya voz me lleg por encima de los martillazos y la sierra elctrica que manejaba su cuadrilla. Lars, es maravilloso! le grit. Ah, joder respondi con voz estentrea. Si todava est hecho un asco. Cabece. No estoy de acuerdo negu. Esto es increble! Eh, silencio todo el mundo, joder! grit Lars por encima del ruido. Los martillazos y la sierra se interrumpieron de golpe. Id y coged vuestra comida. Os la comis fuera, para no enguarrar esto todava ms. Y cogeos unas cuantas servilletas. La cuadrilla de Lars, compuesta por cinco lesbianas forzudas, se puso en fila obedientemente, cogieron una pizza y una Coca-Cola cada una, me dedicaron una mirada fugaz y una inclinacin de cabeza tmida y, tras farfullar un gracias, desaparecieron por la puerta corredera. Y cerrad la puta puerta cuando salgis. Que no vivs en un establo. Lars me mir y mene la cabeza.

Intentas ensearles un poco de clase, pero es una batalla perdida, te lo digo yo. Levant la tapa de la caja de pizza que me quedaba en las manos, abri la boca y engull medio trozo de pizza de un bocado. Mastic unas cuantas veces y trag. Has contratado a las mejores, C.J. Pero eso ya lo sabes. Igual que todo el mundo. Me encanta mi programa en L-TV no te digo que no, pero me tiene un poco apartada de todo esto, sabes? Me gusta ms currar que explicar cmo se hacen las cosas. Adems, hay cosas del programa que tampoco son las que hara yo, ya me entiendes. Vamos, que hay que darle a la gente lo que quiere, no? Pero los gays se empean en querer meter en casa cosas estpidas. Slo los maricas necesitan que sus casas parezcan una puetera tienda de curiosidades. Necesito hacer sitio para mis tazas de t antiguas imit Lars, en tono agudo y ceceante, mientras gesticulaba con una mano tonta . Me ensearas a construir un bngalo para la piscina? Necesito una barra para mezclar ccteles. Qu puedo hacer para exhibir mi coleccin de pisapapeles de cristal soplado? Lars solt una risita . Necesito, necesito, necesito. Y las tas slo quieren baeras de hidromasaje y bi-blio-te-cas enunci Lars con una mueca. Si pudiera ir a mi bola, me pasara el tiempo construyendo. Pero la putada de la construccin es que no puedes depender de ella. Pasas de ir de culo a quedarte de golpe mano sobre mano. Entonces me da por la cerveza. Todo el da bebiendo cerveza. Porque si dejas la cerveza, qu vas a hacer para pasar el rato? Quedarte ah sentada sintiendo lstima de ti misma? Entonces fue cuando conoc a Debbe Lee y empezamos a hablar del programa. Me salv el culo, eso hizo. Tambin me encontr trabajo hasta que empezramos a grabar el programa y cobrara una nmina. Me dijo que, mientras me mantuviera alejada del alcohol, me tendra en L-TV Lo pone en mi contrato, que tengo que mantenerme sobria, y eso he hecho. Si recaigo me quedo en la calle. Es rgida, esa mujer. Dura. Me gustan duras. Es una luchadora, eso es lo que es. No aguanta gilipolleces de nadie. Bueno, realmente es muy... En fin, no puedo pasarme el da oyndote cotorrear, C.J. me interrumpi Lars . No si quiero cumplir con el programa. Gracias por la manduca. Ahora largo de aqu. Cuando unos das despus detuve el coche en la entrada al volver del trabajo, con la parte trasera del coche repleta de bolsas y cajas de Kentucky Fried Chicken y las ventanas abiertas pese al fro que haca de noche para que saliera el nauseabundo olor a frito, la camioneta de Lars y las camionetas medio destrozadas de sus trabajadoras haban desaparecido. Puls el botn para abrir la puerta del garaje, esper a que se abriera y aparqu dentro. Entr con toda la comida en brazos como pude y me dirig a la cocina. Sobre el mrmol haba una pila de recibos y al lado estaba la factura mecanografiada de Lars haciendo referencia al presupuesto que me haba dado, as como una nota escrita a mano. C.J.: Hemos acabado. Como habrs visto. Te dejo la factura por el trabajo. Tambin necesito que me pagues los recibos. Son de los electrodomsticos y las cosas. Nos hemos adelantado y hemos salido a comprarlos, porque Mara nos ha dicho que adelante, que los comprramos. Dice que lo pagar ella, pero no quiero que lo haga, deberas hacerlo t bastante va a tener ella con cuidar de su beb! Tambin le he preguntado dnde tena sus cosas almacenadas. Me ha parecido que no tendra que cargar peso, as que mi cuadrilla y yo hemos ido y hemos trado sus cosas. El recibo del trastero tambin te lo he dejado, pgaselo! Lo hemos colocado todo, para que parezca una casa, pero la tendrs que ayudar a moverlo adonde quiera ponerlo, no puede levantar nada! No la dejes. Hblales de m a tus amigas, vale? Te he dejado mi tarjeta. Muy bien, eso es todo, que no levante nada!!! Y si algn da te decides a hacer pesas de verdad y hacer un poco de msculo, delgaducha, me llamas. No te cobrar, los consejos son gratis!

Lars PD.: Tambin he puesto un asa de seguridad en la ducha, la necesita!!! Pero no le digas que es una barra para minusvlidos. As la llaman, pero ella no es ninguna minusvlida y las tas preadas se lo toman muy mal si las llamas as, es un asa de seguridad! PD2: Dile a Mara que la mecedora que hay en su sala de estar es suya. La hice hace un tiempo y ya no la necesito, es suya, no tuya!! PD2 (bis): Una amiga de la telefnica le ha instalado la entrada de lnea abajo a Mara. TODO LISTO! Sal de casa, tir la comida grasienta al contenedor y encend las luces de la cocina, la sala de estar y el comedor, de camino a la puerta del stano. En cuanto abr la puerta me lleg el olor de madera recin serrada. Baj las escaleras y le di al interruptor de la luz al llegar al descansillo, Las luces en riel iluminaron un stano que haba sido transformado en una vivienda con todas las comodidades. Haba estanteras de media altura, diseadas para hacer de separacin entre la sala de estar y el dormitorio, en donde Lars y sus chicas haban colocado la cama de Mara, la rinconera y sus mesitas de noche. Tambin haban construido una barra americana para desayunar y haban puesto el suelo de linleo entre la barra y el fregadero, para diferenciar el rea de la cocina. El frigorfico estaba enchufado y emita un zumbido tentador. Tambin haban colocado un microondas en el mrmol, con su libro de instrucciones y la garanta. Detrs del fregadero haba una hilera de elegantes azulejos espaoles, que protega la pared de las salpicaduras. Encima de la encimera haba estantes a la vista, liara poner utensilios de cocina, y Lars haba construido un especiero y una despensa de madera para la comida seca o en lata. Haba varias cajas de cartn de tamaos diversos en un rincn, con la palabra cocina escrita en los laterales. Sal de la cocina y pase por la sala de estar. En el centro haba una mecedora, con un lazo rojo pegado. Tambin haban colocado ms muebles. Ech un vistazo circular y luego apret un botn que haba en la pared, cerca de la puerta corredera. Se encendi un foco fuera y revel un caminito de ladrillo que iba hasta a la puerta desde el patio trasero. Otras luces ms pequeas iluminaban el sendero en toda su longitud. Apagu la luz del exterior y entr en el bao. Las baldosas de color blanco relucieron y se reflejaron en el enorme espejo que haba encima del lavabo, iluminado con bulbos halgenos. Haba tambin un armario de bao de gran tamao y un formidable toallero. La nueva baera con ducha era resplandeciente. Me plante mudarme all yo misma y dejarle a Mara el resto de la casa. V olv a la sala de estar y pas los dedos por el respaldo de la mecedora. Trat de imaginarme a Mara all sentada, mecindose lentamente con su nia en brazos. A lo mejor le cantara nanas; contemplara ausente el patio trasero mientras el beb le hocicaba dulcemente los pechos. El largo cabello le caera... Tom aire de golpe y me di cuenta de que haba estado conteniendo el aliento. Retir la mano de la mecedora, apagu las luces y sal del stano. Cuando me acab mi plato precocinado individualcalentar y listo, encend la chimenea, me sent en una butaca orejera y cog un ejemplar de Estar en estado. Samata nos haba trado un ejemplar del libro a cada una aquella semana, al acabar una reunin, porque, segn nos haba dicho, Tenemos que

saber cmo lo pasa Mara. Y tambin tenemos de apoyarla y eso slo lo sabemos hacer si leemos sobre ella estando encinta. Chantelle haba echado un vistazo al libro y haba soltado un bufido. Ya he pasado por eso. Gracias, pero no, gracias, Sam Con mi hermana ya lo he visto suficientes veces. Podra haber escrito el libro yo misma. Samata pareci dolida por el comentario de Chantelle. Pero cada mujer es diferente argument. Eso lo he ledo aqu. Mara cogi el libro de Samata y le dijo a Chantelle: S que a lo mejor es pedir demasiado, pero me preguntaba si querras ir a clases preparto conmigo. La verdad sobre... en que no quiero ir sola y, como parece que sabes mucho sobre... Chantelle levant la mano de inmediato para hacer callar a Mara y extendi la mano para tomar su libro. No quiero decir que lo sepa todoaclar. Y sera un honor ir a clases contigo, ta. Slo digo que mi hermana no necesita ms hijos. Joder, ni siquiera creo que quiera a los, que tiene. Y a veces me da la impresin de que me guarda rencor por todo lo que la ayudo; cunto me necesita. Pero t quieres a tu beb de verdad, Mara, y te ayudar en lo que pueda. Me conformo con que no empieces a llamarme pap, vale? A Samata se le ilumin la cara. Entonces ya est bueno dijo. Todas lo entenderemos. Y ahora Britta y yo somos voluntarias para organizar una fiesta para el beb. Y yo pondr agua a hervir intervino Meri, sonriente. Yo qu puedo hacer? pregunt Taylor. T puedes asistirla en el parto contest Meri. Taylor neg con la cabeza. Ni de coa. Entonces har de canguro. Cuando ya le hayan limpiado la sangre. Sabes lo de los paales y el reflujo, verdad? le pregunt Chantelle. Ayudar a Sam y a Britta a organizar la fiesta rectific Taylor rpidamente. Una noche, mientras cenaba, empec a leer el libro y pronto me di cuenta de que gran parte de su contenido no era apto mientras una haca la digestin. En cada captulo se describan al detalle los nueve meses de embarazo y los sntomas, fsicos y emocionales, que poda experimentar la futura madre. A medida que avanzaban las semanas, me encontr con algunos sntomas bastante inquietantes. Le sobre nauseas y vmitos, secreciones vaginales descritas meticulosamente, con nombres aterradores como leucorrea, estreimiento constante, gases e hinchazn, hemorragias nasales ocasionales, pezones que gotean y hemorroides. Apart la cena a medio comer y me pregunt por qu alguien en su sano juicio querra quedarse embarazada. Sin embargo, una vez que separ la comida de los intentos de aprender sobre el embarazo de Mara, el libro result una lectura de lo ms interesante. Cuanto ms lea, ms me maravillaba que Mara fuera capaz de ir a trabajar cada maana, especialmente en un puesto de tanto estrs como el que implicaba

estrenar serie en un canal por cable de nueva creacin. Me asombraba la capacidad de Mara para aguantar aquella enorme presin, fsica y emocionalmente. Por otro lado, me dije, era algo que las mujeres hacan todo el tiempo, o no? Sencillamente, me respond mentalmente, no en mi casa. DIEZ platos? le pregunt a Mara, al encontrarme la mesa del comedor puesta para la cena de Accin de Gracias del da siguiente. Haba un arreglo de flores secas en el centro de la mesa, que aportaba el toque festivo de los tonos otoales: amarillos, naranja oscuro y hojas de arce rojas. Alrededor del centro haba velas, y delante de cada silla haba servicio completo de tenedor, cuchara y cuchillo de dos tamaos a ambos lados de la vajilla de loza. La mesa est preciosa, Mara. Pero diez? Crea que slo seramos las guionistas. Y que cenaramos en el saln, delante de la tele, mientras vemos el partido de ftbol americano. Es Accin de Gracias, C. J., no una fiesta de nachos. De acuerdo, pero diez? Sam ha invitado a Britta, como es natural respondi Mara desde la cocina, en donde estaba rehogando cebolla picada en la sartn. Contempl a Mara mientras remova la sartn con una cuchara de madera. Se haba mudado al stano haca poco ms de una semana y se haba quedado de piedra con la reforma de Lars. Tambin se senta horriblemente culpable de que yo me negara repetidamente a cobrarle un alquiler. Pero, C.J., sabes lo que costara alquilar un sitio de este tamao en esta ciudad? me haba preguntado. Ni lo s ni quiero saberlo le haba contestado yo. Habamos discutido sobre el tema durante horas, pero una vez que qued convencida de que el nico pago que aceptara por vivir en mi stano sera que cocinara para las dos, me haba pedido que le subiera las cajas en donde pona cocina y haba equipado mi cocina con multitud de utensilios, boles y electrodomsticos que yo ni siquiera saba que se necesitaban para hacer buenos platos. Desde entonces desayunbamos y cenbamos juntas y habamos instaurado la cmoda rutina de ir y venir del trabajo en un solo coche, aprovechando que tenamos grabados varios episodios de nuestras series y no empezaramos a grabar de nuevo hasta el ao siguiente. Nos levantbamos pronto y desayunbamos sin prisas, compartamos un ejemplar del Boston Globe y, por la noche, disfrutbamos de las cenas que preparaba Mara. Despus de cenar, si haca buen tiempo, a veces dbamos un paseo por el vecindario las dos juntas. Luego echaba unos leos a la chimenea y nos acomodbamos en la sala de estar, escuchbamos msica o leamos antes de acostarnos. Nos llevbamos de maravilla y disfrutbamos mucho de la compaa mutua fuera de horas de trabajo. Al principio nuestras conversaciones eran sobre el trabajo y la gente de la oficina, pero poco a poco habamos empezado a hablar como amigas. Compart con ella varias cosas de mi vida y tambin aprend ms de la suya. Una maana, me despert con la certeza de que ya no me importaba lo que Debbe me haba contado de Mara ni de las dems guionistas.

El calor que suba del fogn de la cocina haba hecho que Mara se sonrojase. Llevaba el pelo cogido y apartado de la cara, pero algunos mechones le caan sobre la frente. -Qu? me pregunt al levantar la vista y mirarme a los ojos, -Nada. -Nada? -Bueno, es que ests radiante. Ser por lo del embarazo... Ay, por amor de Dios, C.J. Lo que estoy es roja como un tomate. No todo guarda relacin con el embarazo, mujer. Ojal dejases de leer el libro ese. ltimamente no haces otra cosa. Ahora deja de mirarme fijamente y ve a buscar las sillas plegables que decas que tienes en el garaje. Voy. Est en mi lista de tareas. As que Britta vendr maana? Eso me ha dicho Sam Supongo que Debbe tiene otros planes. O Britta se habr sacado de la manga una excusa lo bastante buena para que no la obligase a pasar la noche con ella. Sea como sea, vendrn las dos. -Bueno, qu bien que puedan pasar las fiestas juntas. Supongo que s. Pero lo cierto es que Britta tiene que romper de una vez con Debbe. Sigue yendo de un lado a otro entre Sam y Debbe. Ya lo s. Pero no le resultar fcil. Aun as, tiene que hacerlo. Debbe ha estado hablando sobre no s qu viaje adonde se quiere llevar a Britta. A una casa de multipropiedad que tiene en Aspen, creo. Ah, s, me acuerdo de Aspen. Bonita casa, unas pistas de esqu fantsticas y tiendas caras. Pero demasiadas conejitas esquiando con sus monos sexys y apretados: Debbe no daba abasto. Y no es que no lo intentara durante todo el tiempo que pasamos all. Yo no era ms que un copo de nieve entre una avalancha de competidoras. Ya, bueno. Britta no quiere ir. Y Samata quiere que vaya an menos. Cmo va a librarse Britta? Mara se encogi de hombros. En algn momento se abrir la caja de Pandora, seguro. Sam cada vez presiona ms a Britta para que resuelva este asunto. Y sabes que Chantelle va a traer a T-Rex, verdad? En serio? Va a traer a Doa Decathlon, la estrella de su serie, la misma que acaba de ser portada en Entertainment Weekly, a mi casa? S, al parecer estn saliendo dijo Mara, mientras se pona a cortar verduras en una tabla de cocina. Saliendo? Mara asinti. Citando a Chantelle, Muy cierto, ta. Fueron a tomar un caf, una noche se fueron al cine, otra

noche salieron a cenar... De verdad? Y cmo le va? Bueno, Chantelle est en la gloria, por mucho que me diga que no es nada serio y que no quiere liarse con nadie ahora mismo, despus de llevar tanto tiempo soltera. Pero se le ve en los ojos, C.J. Est loca por ella. Y ya han... ya sabes? Si se han acostado? Todava no. Pero Chantelle dice que T-Rex besa mejor que nadie con quien haya estado nunca. Bueno, s que tiene unos labios carnosos adorables. -Y mucho ms sonri Mara. -Ya te digo, ay, mamita! exclam, mientras me agarraba los pechos con las manos. Dile a Chantelle que te confrme si son de verdad cuando llegue a la segunda base. Oh, s son de verdad. -En serio? Guau! Y qu crees que siente T-Rex sobre nuestra Chantelle? Por lo que yo s, est en la misma nube que Chantelle. -Me alegro por ellas! Entonces seremos t, yo, Sam y Britta, Chantelle y T-Rex, Meri, Taylor... -Y la ex de Taylor. Dej lo que estaba haciendo en la mesa y entr en la cocina. -La ex de Taylor? Crea que la semana pasada haba cortado de raz su ltimo intento de volver con ella. Psame el pan, quieres? me pidi Mara, mientras frotaba un manojo de hierbas y las iba espolvoreando sobre la sartn. Cog el trozo de pan que haba en la encimera y se lo di. Lo ltimo que haba odo era... Taylor no dijo que despus de todos los correos electrnicos y luego las llamadas telefnicas le haba dicho a su ex que no quera volver con ella? Mara asinti. T te crees? Taylor se pasa meses esperando que esa mujer cambie de opinin y vuelva con ella, pero ella no hace ms que rechazarla. Y ahora que Taylor ya lo haba superado, de repente le suplica volver. Todo fue un error, le dice Mara solt una carcajada. Como si fuera la primera vez que omos eso. Supongo que a la ex la habr plantado la mujer por la que haba dejado a Taylor. La misma cancin de siempre, verdad? me pregunt Mara, que empez a cortar el pan en cuadraditos. Pero no te lo pierdas. Ahora Alana, la ex de Taylor, dice que est dispuesta a mudarse a

Boston para empezar con ella de cero. De hecho, hace un par de das se mont en un avin y se plant aqu para hablar con Taylor cara a cara. Est alojada en un hotel de Boston. Te acuerdas de que Taylor nos contaba que ella se haba mudado de Chicago a Nueva York slo para estar con Alana? Ahora Taylor tiene la sensacin de que por fin Alana va en serio, porque dejara atrs su vida en Nueva York por ella. Pero tambin dice que es demasiado tarde. Esa mujer le destroz el corazn y ahora dira lo que fuera para recuperarla. Y entonces por qu la invita a cenar? Mara cogi la cuchara de madera y removi las verduras que acababa de echar en la sartn. Eso se le ha ocurrido gracias a Meri. Taylor no dejaba de repetirle a Alana que no, que no podan volver a estar juntas, vale? Pues Alana no dejaba de preguntar por qu. Y Taylor se lo deca una y otra vez: porque fuiste lo peor, te comportaste como una cabrona, me engaaste. Porque me rompiste el corazn, etc. Y Alana dale que dale con los S, pero.... S, pero eso no signific nada. S, pero cuando pas senta que nuestra relacin no iba a ninguna parte y que no ramos felices juntas. S, pero. S, pero. S, pero. Al final, Meri va y le dice a Taylor: Por qu no le dices que ests enamorada de otra persona? Que ya no te interesa volver con ella porque hay alguien ms en tu vida y no quieres romper tu relacin. Muy bien dije yo, mientras coga unos cuantos dados de pan que haban quedado sueltos y me los meta en la boca. Es un plan, salvo por... Ya, salvo por el hecho de que cuando Taylor se lo dice, Alana suelta: Y quin es? Puedo conocerla? Puedo ver a mi competidora? Si os veo juntas con mis propios ojos y me doy cuenta de que tu corazn le pertenece a otra, volver a subirme al avin y no volver a molestarte nunca ms. Alargu la mano para coger ms pan, pero Mara me dio un palmetazo carioso en la mano. Quieres comerte el relleno ahora o en la cena de maana? Ech un vistazo en derredor y repar en las diversas ensaladeras y platos que haba llenos de comida en varias etapas de preparacin. Me ests diciendo que no habr comida suficiente para diez si me como tres daditos de pan ms? No se trata de eso, C. J. repuso Mara, que se limpi las manos en el delantal y se volvi hacia m . Quiero que pruebes el mejor, el ms fabuloso de los rellenos de pavo del mundo. Lo nico que haces es comer pan, pero, querida, cuando pruebes mi relleno, lamentars haber pensado siquiera en comerte un dado de pan que, en lugar de eso, podra haberse derretido en tu boca como parte del celebrrimo relleno Hernndez. Puse los ojos en blanco, agarr un puado de dados de pan y se los tir. Mara cogi la cuchara de madera y me la agit, juguetona, delante de la cara. Como juegues con la comida ahora, C.J., no te dejar sentarte en la magnfica mesa que he preparado. Te har cenar uno de tus platos precocinados.

Vale, vale. Y a quin traer Taylor a la cena para hacerle ojitos y que Alana la deje en paz? Meri. Me qued mirando a Mara. Taylor y Meri van a fingir que salen juntas? Oh, esto va a ser interesante. Se llevan como el perro y el gato. Algo que, a ojos de Alana, no hace ms que cimentar una relacin, no te parece? Es decir, cuntas relaciones conoces que hayan empezado despus de que una de las dos diga: Ah, no aguanto a tal persona? No saldra con alguien as en la vida. Eso es verdad. As que tendremos que seguirles la corriente, C. J. Perfecto. Meri y Taylor estn juntas. No de verdad, pero fingiremos que s, porque queremos que Alana desaparezca de una vez por todas. De verdad. T-Rex y Chantelle salenjuntas... Eso lo sabe todo el mundo? S. Vale. Y Britta y Sam celebran sus primeras fiestas juntas. Ay, cario, no es maravilloso cuando las nias vienen a casa? Mara se ech a rer. S, cielo. Pero crecen tan deprisa... no crees? Levant las manos. Entonces seremos t, yo, Sam, Britta, Chantelle, T-Rex, Taylor, la ex de Taylor, Meri cont con los dedos. Espera, me salen slo nueve. Y he invitado a Betty. Qu Betty? Betty Larson. Lars? Llamas Betty a Lars? Claro, es como se llama. S, pero... Pero t no puedes llamarla as. Lo s. No s por qu a m s me deja. A lo mejor le gustas. A lo mejor s. A ti te gusta? Mara baj el fuego de la cocina y se volvi hacia m con las manos en las caderas. Oh, s, C.J. Me gustan las mujeres marimachos. Duras, bruscas y toscas, justo lo que busco. Por qu

crees que me vine a vivir contigo? Cuando me enter de que hacas pesas en el stano ya no pude dejar de pensar en venir a ver lo machorra que eras. Levant un brazo, me arremangu el suter y flexion el bceps. Mara me hizo ojitos. Oh, Dios mo. C.J., para, por favor. Me ests poniendo cachonda. Estoy que ardo. Me baj la manga y sonre. A lo mejor por eso Lars me construy un cuarto separado para hacer ejercicio. Para que no me vieras flexionando mis enormes msculos y babearas por m en lugar de por ella. En realidad es como un osito de peluche, lo sabas? Lars? Un peluche? Es dulce afirm Mara, mientras echaba el pan a puados en un gran bol. T has visto cmo come? A lo mejor no nos llega la comida para llenarla. Mara se volvi con una sonrisa en la cara. Dios santo, C.J. Me parece que ests celosa de Betty. Pero t ya has tenido tu oportunidad conmigo, amiga ma. Mara se me acerc, con la ceja levantada. Espero sola en la cama por las noches, esperando y rezando por que bajes al stano y me cojas en brazos. Que me levantes de la cama, me montes en tu corcel blanco y cabalguemos hacia el amanecer. Solt una carcajada. Obviamente no ests leyendo tu libro sobre el embarazo, sino que le das a las novelas romnticas. Obviamente. Ya ni me acuerdo de la ltima vez que hice el amor. As que solo puedo fantasear con l en las pginas de las novelas. Pero ahora creo que por fin he encontrado a la mujer de mis sueos: una bollera musculosa y grandota que hasta me ha construido una mecedora. Acerqu el rostro al de Mara y empec a canturrear. Mara tiene novia... No vayas por ah, C.J., o tendr que sentarme encima de ti. Y creme, estoy pasando de categora peso pluma a peso pesado muy rpidamente. Aquella noche, algo ms tarde, despus de que Mara y yo cenramos temprano y nos sentramos un rato delante de la chimenea hasta que ella dijo que estaba cansada y fue a acostarse, baj al stano para subir las sillas plegables del garaje. Cuando llegu a las escaleras me encontr con Las luces encendidas. Mara, ests despierta? S. Te va bien que coja las sillas plegables ahora? le pregunt, mientras giraba la esquina del

descansillo al final de las escaleras. Claro. Ech un vistazo a la sala de estar y vi a Mara echada en el suelo, de lado y con las rodillas flexionadas hacia el pecho. Te encuentras bien? Me duele un poco la espalda. Creo que he estado demasiado rato de pie mientras cocinaba. Puede hacer algo por ti? Pues me encantara un masaje, sobre todo en los riones, pero no s cmo hacerlo. Est claro que no puedo estar runcho rato echada boca abajo. A lo mejor si me frotas un poquito aqu dijo, mientras apoyaba la mano sobre la cadera. Te importa? En absoluto. Es lo que deca el libro... Ya s que el libro dice que es comn que duela la espalda a los cinco meses salt Mara, que enseguida s control. Perdona, C.J. Es que... mi cuerpo empieza a resultarme un poco extrao. No pasa nada le dije, mientras me arrodillaba a su lado. Le apoy las manos en la cadera y empec a masajearle el msculo agarrotado con delicadeza. Qu tal? Mara cerr los ojos. Qu bien. S, muy bien. Seguro que me alivia. Segu hacindole el masaje lentamente, presionando con las yemas de los dedos sobre su camisn. Creo que maana no voy a dejarte hacer nada ms. Deja que yo me ocupe de todo. T te sientas en una silla y me diriges. Est casi todo listo murmur. Lo nico que tengo que hacer es rellenar el pavo por la maana. Puedes ayudarme con eso. Es un pavo muy grande. Lo s. Ser una cena maravillosa, C.J. Sonre. Seguro que s. Me apetece mucho. A m tambin. Haca tiempo que no tena una cena de Accin de Gracias como es debido. Yo tampoco. Segu masajendole la cadera y la parte baja de la espalda durante unos minutos. Quieres que te haga un masaje en la otra tambin? Mara asinti y abri los ojos muy despacio.

Tengo que girarme. Me ayudas? Estir el brazo y me lo pas por los hombros, antes de inclinarse hacia m. Le pas la mano por el vientre redondeado y luego le rode la espalda con el brazo y tir de ella hacia m con delicadeza. Primero, Mara se tumb de espaldas. Entonces se detuvo. Yo la mir. Mara me apret el hombro y me mir a los ojos. Yo contuve el aliento mientras me hunda en sus profundos ojos castaos oscuros. Mara alarg el brazo libre y me acarici la cara con la palma de la mano. Mov la mano que tena en su espalda y ascend con los dedos sobre su cuerpo, hasta colocar la palma sobre su hombro. Le roc el cabello con la yema de los dedos y empec a juguetear con algunos mechones. Mara inspir y a continuacin tir de m para atraerme, mientras apoyaba la espalda en el suelo. Mis labios rozaron los suyos y el delicado contacto arranc una oleada de calor que me recorri de los pies a la cabeza. Pase los dedos hasta el cuello de Mara y le acarici la piel suave. Inspir. Y puse los labios sobre los suyos. Mara respondi al beso con la misma presin sobre mis labios y me tir de los hombros hasta que nuestros pechos se tocaron. Abri la boca y nuestras lenguas se encontraron. Las dos gemimos al mismo tiempo. Me inclin hasta estar tumbada encima de Mara, que me pas los dedos por el pelo mientras con su lengua exploraba mi boca. Yo persegu su lengua con la ma y poco a poco se la met en la boca. Saba a menta y a algo ms y absorb aquel sabor con la lengua. Mara me acarici los hombros y la espalda, mientras yo le acariciaba la nuca, la garganta y poco a poco me acercaba a su pecho. Le cog un pecho en la mano, en toda su plenitud, y ella puso la mano sobre la ma y apret. Not el pezn duro contra la palma. Mara gimi y alz las caderas hacia m; yo le met la rodilla entre las piernas y restregu las caderas contra su muslo. Empezaba a respirar agitadamente. Mara se frot contra m y yo le segu el ritmo. La lenta presin me estaba agarrotando el estmago; gem y ella respondi al sonido subiendo el ritmo de nuestro balanceo. Empezamos a respirar pesadamente, con la boca abierta; abrimos los ojos y nos miramos. Tus besos... jade ella. Los tuyos contest. Y la bes de nuevo. Rompimos el beso muy lentamente. Yo slo bajaba por las sillas susurr, jadeante. Yo slo estaba estirando la espalda contest. A lo mejor debera coger las sillas. Podras.

Podra. Es lo que quieres que haga? -No s, es lo que quieres hacer t? -No lo s. Esto me gusta. A m tambin me gusta. Mara, eres preciosa. C.J., no vayas a por las sillas ahora, vale? -Vale. Mara me cogi del hombro y se volvi hacia m. Dej que me guiara hacia el suelo y me qued tumbada mientras ella se incorporaba sobre el codo y me contemplaba. Se inclin para besarme y su largo cabello me inund el rostro. Cerr los ojos y me beb su sabor a medida que el ritmo de nuestros cuerpos danzando juntos se concentraba ms y ms. Cada vez era ms apasionado; cada vez, ms intenso. Me cosquillearon los msculos y el corazn me lata en las sienes. Se nos escaparon gemidos guturales desde el fondo de la garganta. Con la mano me exploraba los pechos, el vientre, los muslos. Mara arque la espalda y se apret contra m con fuerza. Notaba el calor que lata en su entrepierna a travs de mis pantalones de chndal. Sus dedos hallaron la cinturilla de mis bragas y se deslizaron dentro. Le apret la rodilla entre los muslos con dureza y le arranqu un respingo ronco. Abr las piernas y ella descubri mi humedad mientras yo buscaba la suya. El tiempo se detuvo mientras nos explorbamos la una a la otra, experimentando, tocando, saboreando y frotando. Vas bien? le pregunt, metindole lentamente la punta de dos dedos en el hmedo sexo. S me jade en el odo. Enseguida arque las caderas para urgirme a entrar. Mtemelos, C.J. Te deseo. Lo hice y, mientras la penetraba, ella me meti los dedos a m. Oh, Dios! gritamos a la vez. Qu bien lo haces, C.J. Qu bien, qu bien, qu bien. Le lam la garganta de arriba abajo, aspirando su aroma y saboreando el sudor salado de su piel. Aunque la casa se hubiera prendido fuego en aquel instante y los bomberos estuvieran lanzando agua a manguerazos y abriendo un boquete en el techo a hachazo limpio para conseguir ventilacin, yo les habra dicho: Un momento, ahora estoy con vosotros. No recordaba... que esto... haya sido tan... nunca... jade en su boca. Nos besamos profundamente mientras nos balancebamos la una contra la otra. Me aferr a sus dedos en mi interior cuando ella se cerr en torno a los mos. Fue como flotar, levantarme en el aire y echar a volar. Luego el tiempo empez a correr de nuevo cuando nuestra pasin explot al unsono.

Momentos despus intercambiamos besos rpidos y nos separamos, para quedar tumbadas de espaldas la una al lado de la otra, con las manos entrelazadas. Poco a poco, nuestra respiracin recuper su ritmo normal. Bueno dijo ella al fin. Bueno contest yo. Ha sido... Lo ha sido estuve de acuerdo yo. Has estado... T tambin. Guau. Guau. Pero... Lo s. Quiero decir, no lo s. Si sabes lo que quiero decir. Lo s. Mir al techo durante unos instantes. Sabes que slo haba bajado a por las sillas. Lo s, y yo slo estaba estirando la espalda. No tengo caballo blanco, Mara. Y ya hace rato que ha atardecido. Mierda. Me temo que a Betty no le va a gustar. Mara solt una risilla y me golpe el hombro con el suyo. Mejor no se lo decimos, vale? Vale. Lentamente, me incorpor hasta quedar sentada. Luego me volv para mirar a Mara a la cara. Y ahora qu? Mara mene la cabeza. No lo s. Supongo que me ayudas a levantarme. Me ech a rer. Qu? pregunt. Bueno, no se supone que sera aqu donde la narradora de Sexo en Nueva York dira algo como: Y as sin ms, hicimos el amor? Como si eso explicara algo. Mara esboz una sonrisa de oreja a oreja y se puso de lado. Acept la mano que le tenda y se apoy

en m para levantarse. Y as, sin ms, las sillas plegables de la cena de Accin de Gracias se convirtieron en una nimiedad. Yo me re. Y as, sin ms, la lesbiana embarazada se corri. Mara me solt la mano, dio una palmada y volvi a tumbarse en el suelo. As, sin ms... empez, pero le entr la risa y no pudo continuar. Al final logr dejar de rer y se frot los ojos. Siempre lo hacen, verdad, C.J.? Pero eso nunca explica nada de verdad, no crees? No respond mientras ayudaba a Mara a levantarse otra vez. As que cmo explicamos lo que ha pasado? A quin? A nosotras mismas. As, sin ms empez Mara, que me cogi las manos. Me gustas, C.J. Ya hace tiempo que me gustas. Eres una buena persona y he aprendido mucho sobre ti durante esta semana. Y eres atractiva. Muy atractiva. Gracias. De nada. Yo slo... bueno, la verdad es que no puedo explicar lo que ha pasado. Yo... te deseaba, C.J. Sonre. Yo tambin te deseaba, Mara. Eres muy hermosa. Muy hermosa. Y t me gustas. Eres una buena persona y muy valiente por querer tener a tu nia sola. Te admiro. Mara alarg la mano y me acarici el rostro. Haca mucho tiempo que yo no... Asent. -Y yo tampoco. Suspir. No s qu significa esto: lo que hemos hecho, lo que debera significar. Si es que debera significar algo. Yo tampoco. -Porque realmente no quiero una relacin con nadie. -Asent. Ni yo.

No se puede depender de una relacin aadi. Y cuestan mucho de mantener. Tienes raznme mostr de acuerdo. Llevan mucho trabajo y le dedicas toda tu energa a una persona... Y a esa persona no le importa. -Exacto, no le importa. No quiero volver a pasar por eso. Yo tampoco. No quiero que me rompan el corazn. Ni yo. Es decir, al principio todo es maravilloso, el sexo es genial, ests ilusionada y es emocionante... La etapa de luna de miel. Eso es! Y empiezas a pensar: He encontrado a mi media naranja. Y te pones a montarte la vida alrededor de esa persona prosegu. Empiezas a pensar en clave de nosotras. Haremos tal cosa. Nos sentimos de tal manera. Nos lo pasaramos muy bien yendo aqu o all de vacaciones. Mara asinti. Y entonces empezis a hablar de iros a vivir juntas. Ah, el gran paso. S. Empiezas a pensar juntaremos tus cosas con mis cosas y sern nuestras cosas. Y cuando os vais a vivir juntas, qu pasa? Lo inevitable respondi Mara. Asent. Al final el cuento de hadas termina. Y nada de felices y comieron perdices. No, eso nunca pasa. Ves? Ah es donde se equivocan muchas lesbianas dijo Mara, mientras se acercaba a la mecedora y tomaba asiento. Por qu no puedes salir con alguien durante un tiempo, nada ms? Llegar a conocer bien a la otra persona, sin pensar que nada ms por hacer el amor con alguien se tiene que pasar juntas el resto de la vida. Es demasiada presincontest, sentndome en el suelo ante ella. Dejamos que la pasin y la intimidad fsica dominen nuestras decisiones. Y es una decisin muy importante apunt Mara. El resto de tu vida. Las parejas heteros no lo hacen; se toman mucho tiempo para llegar a conocer a su pareja antes de pasar por el altar.

Nosotras ya nos echamos la manta a la cabeza en cuestin de semanas. Incluso das. Exacto. Y nos fusionamos como si furamos de velero. Pues s dijo Mara. De verdad, qu hay de malo en llegar a conocer a alguien y ser sincera con tu pareja antes de decidir vivir juntas? Antes de decidir qu quieres compartir el resto de tu vida con esa persona? No hay nada malo. Lo s. Mara guard silencio un segundo. C.J., quiz deberamos tomarnos un tiempo para llegar a conocernos mejor. Hasta ahora me gusta lo que s de ti. Y lo he pasado muy bien esta noche. Me gustara. Yo tambin lo he pasado muy bien. Entonces, hagamos un trato, aqu y ahora. Vamos a olvidarnos de tomar grandes decisiones. Esperaremos aos antes de decidir irnos a vivir juntas, de momento ni lo pensamos. Sencillamente, vamos a conocernos mejor y ya veremos qu pasa. Qu te parece? -Estara bien, Mara. Estara muy bien. Es muy maduro, no crees? Mucho. Me gusta tomar decisiones maduras. Las que tomo con la cabeza, no con el corazn. A m tambin. Bueno, Bueno. Me puse de pie poco a poco, me acerqu a Mara, me Inclin y la bes. Me ir a la cama, pues. Yo tambin. Tenemos que levantarnos temprano para rellenar el pavo. Es verdad le dije. Me dirig a las escaleras, pero me detuve antes de subirlas. Mara, te das cuenta de que ya vivimos juntas, verdad? Ya lo s, C.J. Supongo que no tendremos que preocuparnos por ese tema. -Qu alivio. C.J.? S? Me gustas mucho. No nos hagamos dao, vale? Asent. Trato hecho. Hasta maana. ONCE minutos tarde refunfu Lars al abrir la puerta de mi casa. Yo me apresur a aparecer tras ella. Samata haba empezado a entrar en el recibidor, pero se detuvo en seco. -Por favor me perdonis, pero Britta quera traer flores frescas le explic a Lars . Hay unos pocos

sitios abiertos en esta fiesta americana de pavo y ftbol. Samata le tendi un ramo de flores a Lars. -A m no me las des! salt Lars. Dselas a Mara, que es la que lleva toda la maana esclavizada en la cocina. Por favor me... Adelante invit a entrar a Samata y a Britta cuando logr apartar a Lars con el codo. Lars se apoy en la pared, me agarr el bceps y me lo apret con fuerza. Vaya, vaya, C.J. Veo que has estado haciendo pesas, eh? Samata me dedic una mirada perpleja mientras pasaba por mi lado, con Britta pisndole los talones. Lars, reljate, quieres? le susurr cuando Samata y Britta se alejaron. No es, digamos, educado, reir a tus invitados cuando les das la bienvenida. Lars cerr la puerta y se volvi para mirarme a la cara. Lo que hago es respetar la hora, C.J. Si t dices aqu a tal hora, pues aqu estoy. Lo cierto es que has venido media hora antes. Con una caja de Coca-Colas. Asent. S, te lo agradezco. Y ahora, por qu no vas y te sientas? Pero dijiste a las once, no? S, pero no comeremos hasta la una. Ay, corcho, en serio? Pues me voy a atacar las patatas fritas, que ya estoy muerta de hambre. Lars se subi los tjanos y se dirigi a la sala de estar a grandes zancadas. Habamos encendido el fuego de la chimenea, en la televisin daban el desfile de Accin de Gracias y Meri y Taylor estaban sentadas juntas en el sof. Voy a por una Coca-Cola anunci Lars. Si alguien quiere que lo diga. Como nadie contest, Lars atraves el comedor y se dirigi al garaje, donde tenamos la caja de refrescos para que se enfriara. Qu le pasa? pregunt Meri, cuando Lars ya no pudo orla. Britta y yo la hemos enfadado, s? quiso saber Samata, mientras le quitaba el abrigo a Britta. No, no sois vosotras les asegur mientras les coga los abrigos a las dos. Ella es as. Mara quera invitarla a cenar, por todo el trabajo que hizo en el stano. Segn Mara, es un osito de peluche. Ah, s? se sorprendi Taylor. De qu raza? De la que grue respondi Meri con una sonrisa.

Sed amables con ella nos dijo Mara, que apareca en ese momento en la sala de estar, secndose las manos con un trapo de cocina. Casi le arranca la cabeza a Sam cuando le ha abierto la puerta le dije, al tiempo que Samata le tenda las flores. Est cabreada porque la gente no ha llegado a las once en punto. Bueno, gracias por las flores, Sam y Britta. Son preciosas. Slo intenta ayudar me contest Mara, y levant las cejas en mi direccin. C.J., me ayudas un momento en la cocina? Puedo ayudarte yo se ofreci Taylor, ya levantndose del sof. No te preocupes, ya puedo repuse yo, y le pas los abrigos. Podis colgarlos en el armario del recibidor. Entr en la cocina y, nada ms darme la vuelta, me encontr entre los brazos abiertos de Mara. La bes y la abrac con fuerza. Me gusta abrazarte, C.J. me susurr al odo. La sensacin me arranc un escalofro. -A m tambin, abrazarte a ti. Cmo ests? Echndote de menos cada segundo que ests lejos de mi. Ven a visitarme cada cinco minutos, vale? -Creo que nuestras invitadas empezarn a sospechar. -Oh, tenemos invitadas? Cunto rato? Seguramente todo el da. -Mierda. Que se vayan, C.J. Me temo que no es posible. Lo bien que huelen tus guisos ha sido demasiado para ellas y ahora no se irn de aqu sin una comida completa. Completa? Y yo que crea que solo haban venido por la cerveza, las patatas fritas y el partido. No, creo que planean quedarse hasta los postres y el caf. Dios santo! De quin ha sido la idea? Tuya. Oh. En serio, Mara, no quiero que te canses tanto como ayer. No lo har. Est casi todo hecho. Y adems, creo que he encontrado el remedio perfecto para el dolor de espalda. En serio? S. Es muy... mmm.. satisfactorio. Bueno, en realidad tendr que volver a bajar las sillas plegables al garaje cuando se vaya todo el mundo. A lo mejor puedes explicarme cmo se te cur la espalda.

Trato hecho me dijo Mara, dndome un apretn en los hombros antes de besarme. Chicas, necesitis ayu... Epa! exclam Meri, que entr en la cocina y nos pill abrazadas. Mara y yo nos separamos de golpe, Enseguida, Mara agarr a Meri del brazo y la arrastr dentro de la cocina, fuera de la vista de las dems. Ni una palabra, Meri le advirti, menendole el dedo en la cara. No le digas a nadie lo que acabas de ver. O tendremos que matarte aad. Meri mir en primer lugar a Mara y despus a m. Luego se frot las manos y solt una risita. Tengo un secreto, tengo un secreto! canturre. Cllate le ped, aunque no poda evitar sonrer. Meri tambin sonri y se encogi de hombros. Eh, que a m me importa un rbano. Creo que hacis muy buena pareja, de verdad. Sois las dos buena gente y vuestras ex os trataron como a una mierda. Os merecis mucho ms y creo que sois las mejores. Gracias le dijo Mara. Pero sabes que aquella noche en el bar acordamos no liarnos las unas con las... Y qu ms da? la cort Meri. A m me da igual y no creo que a las dems les importe. Sam est con Britta y Chantelle se lo va a montar con T-Rex. Y segn tengo entendido, ahora Taylor y t sois pareja coment. Muy graciosa, C.J. Pero, sinceramente, har lo que sea para que Alana salga de la vida de Taylor. La est volviendo loca. As que no os preocupis por lo vuestro, vale? \vosotras disfrutadlo. Seguro que las dems se alegrarn mucho por vosotras, Debbe no seal. Joder, ella no se alegra por nadie que sea feliz. Pero si queris mantenerlo en secreto un tiempo, mis labios estn sellados. Gracias le dije. Llamaron al timbre y enseguida empuj a Meri para sacarla de la cocina. Ve a abrir la puerta antes de que lo haga Lars. Una hora despus, las nueve estbamos sentadas en la sala de estar, bebiendo y picando aperitivos. A lo mejor no viene opin Taylor al echarle un vistazo al reloj. Por m, perfecto, pastelito le dijo Meri, pasndole el brazo por los hombros a Taylor. As te tendr toda para m.

Djalo ya rezong Taylor, que se apart de Meri. Oh, qu gesto de amor ms convincente observ Chantelle. Seguro que Alana se creer que estis juntas si te ve haciendo esas tonteras, Taylor. Oye, yo lo intento se defendi Meri, con un encogimiento de hombros. Cuando llegue Alana, entonces le har carantoas a Meri le dijo Taylor a Chantelle. Ah, as que son ellas dos le coment T-Rex a Chantelle. Ellas dos qu? pregunt Lars. No te parece que deberamos practicar un poco de besuqueo, pastelito? pregunt Meri. Deja de llamarme pastelito le espet Taylor. Costillita de cordero? sugiri la primera. Eso tampoco. Lars me mir. C.J., ya s que me has dicho que fuera educada y todo eso, pero no me parece que sea muy educado por parte suya pelearse en fiestas. No estamos pelendonos aclar Taylor.

Entonces ser que oigo mal resopl Lars, burlona. Nos besamos para hacer las paces? sonri Meri, volvindose hacia Taylor. Taylor se ech hacia atrs en el sof, le puso la mano en el pecho a Meri y la mantuvo a distancia. Meri, aprtate de m! Lars aspir entre dientes. Pues a m me parece una pelea. No nos peleamos! gritaron Meri y Taylor al unsono. Corcho, muy bien. Pero me liis. Mara se sent junto a Lars y empez a explicarle la situacin. A lo mejor s deberais practicar lo de besaros les recomend Chantelle. Porque digo yo que s que os besaris cuando llegue Alana, no? Taylor puso los ojos en blanco. No voy a besar a Meri. Eso no entraba en el trato. Y entonces cmo va a creerse tu ex que estis juntas, si ni siquiera dejas que se te acerque? inquiri Britta. Meri se tap la boca con las manos, sopl y respir su propio aliento, antes de preguntarle a Taylor. Es que me huele el aliento, corazn? A lo mejor no debera haber mojado los palitos en salsa de cebolla. Taylor, si Alana cree que hay problemas en el paraso, todava presionar ms para que vuelves con ella le hizo ver Samata. Tiene razn afirm Mara. Creo que vosotras dos tendrais que empezar a practicar con lo de actuar como si fuerais amantes. No voy a hacer eso delante de vosotras protest Taylor. No le gusta que la mirenexplic Meri, mientras mojaba una patata frita en un bol con salsa. Hasta cuando le hago el amor, tiene que ser con las luces apagadas. -Meri, cllate! le grit Taylor. Slo estaris actuando apunt T-Rex. No significa nada. Mirad, yo puedo besar a Mara como si furamos amantes y... -Besa a otra le orden. -Bueno, pues a Britta dijo T-Rex. -Por favor no lo haces replic Samata.

Puedes besarme a m, bombnse ofreci Lars. Meri se levant y se acerc a T-Rex. Yo me presento voluntaria. Y una mierda le dijo Chantelle, que se levant de la silla y se puso delante de T-Rex. T ya has besado a bastantes mujeres en la vida. Bsame a mle dijo Taylor a T-Rex. Por qu no quieres besarme a m? pregunt Lars, que se encogi de hombros y dio un trago a su bebida. Adelante, T acept Chantelle. Puedes besar a Taylor. S! Esa es mi nia! exclam Meri. Oh, por amor de Dios, Taylor, besa a Meri de una vez y acabemos con el tema dije yo. Taylor me fulmin con la mirada. No me mires as repliqu. Quieres librarte de Alana, o no? S. Entonces vas a tener que demostrarle que Meri y t sois ms que amigas zanj. A m no me parece que sean amigas observ Lars. Suenan igual dos perras tirndose de los pelos. Yo no soy una perra inform Taylor a Lars. Un poco s replic Lars. Estoy de acuerdo con Lars asinti Chantelle. Lo ves? Lars an se diriga a Taylor. Si vais a seguir con la charada esta que cuenta Mara, tendris que hacerlo y punto. Es lo que dice C.J. Besaos y sanseacab. Y por qu no podemos cogernos de la mano y ya est? quiso saber Taylor . Por qu tengo que besarla? Porque un beso demuestra que hay pasin en una relacin contest Samata. Sin beso, qu hay? El beso es la relacin convino Britta, que inclin la cabeza hacia Samata y la bes. Presta atencin, Taylor le dijo Chantelle. Atrajo a T-Rex hacia ella y la bes. -Esto se pone interesante coment Lars, mientras contemplaba a T-Rex y Chantelle. Nunca haba estado en una comida de Accin de Gracias as. -Podis dejar de hablar de besos de una vez? pidi Taylor. Y dejad de besaros! Esto cada vez se parece ms a una serie de dos rombos.

A m me gusta opin Lars. -Bsame, nena le sonri Meri, acercando el rostro al de Taylor. -Debes que besar a Meri la anim Samata. -T solo finge, Taylor le dije yo, ponindome en pe. Mira, yo besar a Mara. Eso si a ti no te importa, Mara. Puedo besarte? Mara se levant y exhal un hondo suspiro. -Bueno, de acuerdo, C.J. Si crees que va a servir de algo. Asent. Creo que s, porque Taylor sabe que t y yo no somos pareja. Mara y yo dimos un paso la una hacia la otra y empezamos a besarnos larga y profundamente. Vaya, vaya. Menuda fiesta! exclam Lars. Vamos, C.J.! jale Chantelle. As se hace aprob T-Rex. Eso s que es un beso. Mara y yo separamos nuestros labios e intercambiarnos una sonrisa. Una actuacin brutal exclam T-Rex. Oh, s. Vaya acta... empez a decir Meri. Calla y besa a Taylor le orden Mara. Taylor, deja de fruncir el ceo y besa a Meri. Taylor se levant, mir a Meri y se encogi de hombros. Y bien? Ests lista? pregunt Meri. Adelante le dijo Taylor. Meri dio un paso hacia ella, inclin la cabeza y roz los labios de Taylor con los suyos. Taylor le apoy las manos en las caderas e intent que corriera un poco el aire, pero Meri la rode con los brazos y la estrech con fuerza. Esta fiesta es rara, rara apunt Lars, que ech la cabeza hacia atrs y se acab la Coca-Cola. Entonces, Alana, cunto tiempo planeas quedarte en Boston? le pregunt Mara, al pasarle una fuente de pur de patatas. Bueno, eh, supongo que un par de das ms repuso, aceptando la fuente, mientras pona sus ojos en Taylor. Taylor se percat de la mirada y llev su tenedor al plato de Meri, prob un poco y le dio un beso en la mejilla. La respuesta de Meri fue susurrarle algo al odo y Taylor solt una risilla y se ruboriz. Las dos dejaron los tenedores junto al plato y se dieron un largo y profundo beso en la boca.

V osotras dos! exclam Chantelle. Alz la copa de vino y dio un sorbo. Estis hechas la una para la otra. Tal para cual. Ojal T-Rex y yo lleguemos a ser tan felices como vosotras. T-Rex asinti. Sois tan apasionadas... Aunque llevis juntas todo este tiempo. Cunto hace que sals, exactamente? quiso saber Alana. A veces parece que toda la vida suspir Meri. Estando con Taylor... bueno... sencillamente s que he encontrado a mi media naranja. Yo tambin coincidi Taylor. Nunca haba sentido nada parecido antes. Nunca repiti, mirando a Alana a los ojos. Britta y yo hablamos a menudo sobre lo estupenda que es vuestra relacin intervino Samata, mientras pasaba un cesto de panecillos a las dems. Britta siempre dice: Taylor y Meri son un par de tortolitas. Por qu no podemos ser ms como ellas?. Britta asinti. Se lo digo a todas horas. Nos lo dicen a todas horas afirm Meri, pasndole a Taylor el brazo por los hombros. Incluso gente que no nos conoce de nada. Te acuerdas de aquella vez en Provincetown, carmn? Taylor se qued mirando a Meri un par de segundos. Enseguida carraspe. Por supuesto. , Te acuerdas de aquellos que se nos acercaron en el restaurante? sigui Meri. Nos dijeron... te acuerdas, cielo? Se ve que llevaban mirndonos durante toda la cena, preguntndose si seran capaces de capturar nuestra pasin para su relacin, Taylor asinti. Me acuerdo. Tambin me acuerdo de los largos paseos por la playa y de hacer el amor hasta que sala el sol. -Taylor es el amor de mi vida afirm Meri, sosteniendo la mirada de Alana. Nos lo pasamos muy bien pintas. Y el sexo... Guau! Ah, corcho. Ahora vamos a ponernos a hablar de sexo? pregunt Lars con la boca llena. Que estoy comiendo. -Y yo tambin he estado comiendo sonri Meri. Toda la noche. -No quiero orlo sise Alana entre dientes. -Yo tambin no creo que es apropiado para la mesa cuando cenamos le dijo Samata a Alana. Pero cuando tienes dos amigas que quieres mucho y encuentran el amor que es de verdad con la otra, entonces todo es muy especial, verdad? Eso es lo que yo respeto ms de ellas. Su profundo, profundo amor. Alana observ cmo Meri cubra la mano de Taylor con la suya y baj la mirada al plato. Taylor contempl a Alana desde el otro lado de la mesa. Es duro verlo, verdad? le dijo. Pues para m tambin fue duro cuando t...

Mara, este relleno se te deshace en la boca intervine yo. Creo que me voy a servir otro plato. De hecho, por qu no repetimos todas? Bueno, me alegro de que ya haya acabado todo suspir Taylor, dejndose caer en el sof. Apoy la cabeza en los cojines. Ha sido demasiado para m. Meri se sent a su lado y le apoy la cabeza en el hombro. Estoy de acuerdo gru Lars. Se sent lentamente en la alfombra trenzada del suelo y se frot la amplia tripa con las dos manos. Estoy llena. Me refiero a que Alana se ha marchado aclar Taylor, levantando la cabeza . Lo que significa que hemos terminado aadi, dndole a Meri un codazo para que se apartara de ella. Pues s asinti Lars. En cuanto hemos quitado la mesa se ha ido cagando leches. Para siempre, dira apunt Chantelle, que se haba sentado en una silla enfrente del sof, con una taza de caf en la mano. Ni siquiera ha querido un trozo de tarta seal Mara, sentada en la otomana que haba al lado de la silla que ocupaba yo. Tampoco ha comido mucho en la cena. Ella se lo pierde le dijo T-Rex, mientras tiraba otro leo al fuego. Estaba todo buensimo. Ha venido por Taylor, no por la cena les hice notar yo. Y se ha ido con las manos vacas dijo Samata, que estaba sentada en el suelo al lado de Britta. Ha estado Convincente para ella que no ests disponible, Taylor. Es bastante, s? S estuvo de acuerdo Taylor. Todas habis ayudado mucho con lo que habis dicho. Oscar de la Academia para todas declar. Gracias, gracias, gracias grit Chantelle efusivamente. Ustedes me aman! Ustedes me aman! Alguien se acuerda de algn discurso de un premiado en la gala de los Oscars que no sea Sally Fields? inquiri T-Rex. Y quin podra superarlo? apunt Mara. Sabes, Meri? No besas tan mal juzg Taylor. Eso es un cumplido? se extra esta. Taylor asinti. S. Y no voy a decir nada ms. No quiero que se te suba a la cabeza. Lo has hecho bien, amiga ma le sonri Meri. Pese a tus protestas iniciales, podras haber ganado un Oscar por tu actuacin. No creo que Alana vuelva a molestarte. Espero que no dese Taylor. Aunque una pequea y vengativa parte de m quera decirle que se trasladara aqu, hiciera el equipaje, dejara su trabajo y sus amigos atrs como hice yo por ella, slo para poder dejarla plantada. T no eres esa clase de persona, Taylor le dijo Mara.

Taylor asinti. No, pero tengo que admitir que he fantaseado con ello. Todas lo hacemos afirm Chantelle. Estoy contigo, hermana coincidi Lars. Las mujeres son un caso, verdad? Lo s ri T-Rex. Qu problema tienen? Qu es lo que quieren? pregunt Meri. Todo contest yo. Y nada aadi Chantelle. Sea lo que sea lo que quieran, nunca es bastante dijo Lars. Nunca pasas bastante tiempo con ellas, o no te gastas bastante dinero o ests muerta de cansancio, pero ellas quieren hablar y... Procesarla corrigi Britta. Las mujeres quieren procesar. Eternamente aadi Mara. O nada de nada dije. T quieres hablar de algo y ella no. Ella nunca le ve el problema a nada... O el problema siempre eres t intervino Mara. Por qu no podemos estar juntas sin ms?, te pregunta. Por qu siempre tenemos que hablar de todo? Por qu nunca ests satisfecha? Eso es lo que sola decirme Debbe asent yo. Como si se supusiera que tuviera que alegrarme de que trajera mujeres a casa a todas horas. Te refieres a Debbe Lee, verdad? pregunt T-Rex. Lars se apoy en el codo y me observ. Saliste con ella? Asent. Durante unos cuantos aos largos y dolorosos. Mmm, es una mujer complicada, verdad? Oh, s confirm. Y ahora trabajas para ella? prosigui Lars. Vaya palo, no? No, hay mucho ms que es un palo dijo Samata. Como que quiere que Britta est con ella, va con ella a estacin de esqu en Navidad, fum fum fum Estoy harta de estar en dos sitios. Es hora de terminarlo para siempre. Britta suspir. No hablemos de eso ahora, Sam Samata neg con la cabeza. Eso es lo que digo. Mujeres no quieren hablar sobre cosas.

Bueno, ahora no dijo Britta, mirando a su alrededor. Samata frunci los labios. Ahora no. Nunca, parece. Yo deseo que t rompas la relacin con ella, pero sigue y sigue. Lars se sent derecha. A ver si lo entiendo. Ests con Debbe y a la vez ests aqu con nuestra amiga? le pregunt a Britta. Esta asinti. Vaya, vaya. Sois un grupo muy interesante. Lars mene la cabeza. Pero no puedes estar con dos personas, mujer. Eso no est bien. No es justo. Tienes que decidirte. Eso es lo que yo le digo afirm Samata. No es tan fcil suspir Britta. Claro que s la contradijo Lars con voz atronadora mientras se pona de pie lentamente. Le dices a Debbe: Tengo a otra mujer. Justo lo que habis hecho hoy para convencer a la pava esa, Alana, de que Taylor no quiere estar con ella. Entonces perder mi trabajo le explic Britta a Lars. Y eso por qu coo iba a pasar? quiso saber Lars. No tiene que ver con el trabajo. Es sobre la persona a la que quieres. Me gusta esta persona dijo Samata, mirando a Lars. Britta suspir. Debbe... bueno... Debbe... Es una persona vengativa complet por ella. Pues pierdes el trabajo dijo Lars. Te buscas otro y puedes estar con tu mujer. Yo lo veo muy simple. Debbe no me pondra fcil encontrar otro trabajo explic Britta. Y cmo coo va a hacerlo? inquiri Lars. No controla el mundo y hay un mundo de empleos ah fuera. Britta me mir. Yo me encog de hombros. No puedo... bueno... empez. Ah, ya empezamos dijo Samata. El muro de piedra se erige. Se acab la discusin, verdad? Sam, por favor... Por favor me dejas escalar este muro de una vez por todas grit Samata. Dmelo! Dime por qu es tan duro acabar con Debbe y despedirte del trabajo. Un trabajo que odias! Me dices que ni siquiera te gusta trabajar con la Dragn. T no gustas de estar con ella. Eres como una esclava y su ama, Britta. No, no, no puedo decir nada que disgusta a mi ama, Sam, es lo que me dices. Sam, eso no es justo dijo Britta. Ah, pero t eres justa conmigo? chill Samata, cuyo rostro se estaba poniendo colorado.

Sabes, esto me enfada mucho. Esto me ha llevado al lmite. No! Ya no estars con Debbe. La prxima vez que lo haces ya no volvers conmigo! Samata se puso en pie y me mir. Siento haber... estar perdida de los nervios, C. J., sobre todo en esta fiesta, que es un momento bonito para estar con todas. Pero lo nico que veo delante de m es mal de amores. No necesito que me rompan el corazn. Mara se levant y fue junto a Samata. Tambin me disculpas t, Mara. Porque has preparado una cena maravillosa con mucho trabajo y yo lo he estropeado. No has estropeado nada la tranquiliz Mara. Tienes que desahogarte, Sam aadi Meri. Ests entre amigas; lo comprendemos. Estamos aqu para escucharte asinti Chantelle. Sam, es culpa ma le dijo Britta, ponindose en pie. Tienes razn, no estoy siendo justa contigo. Creo... creo que ha llegado el momento de decirte una cosa. Por favor, no rompas conmigo aqu, delante de todas le rog Sam, con lgrimas en los ojos. Oh, cario, no voy a romper contigo le dijo, acudiendo a su lado. Te quiero. Quiero estar contigo. Y lo estar. Lo estar. Lo estar porque... porque yo... he hecho cosas malas en el pasado y Debbe lo sabe y quiere utilizarlo para avergonzarme y para mantenerme, tienes razn, como si fuera su esclava. Ya hace demasiado tiempo que se lo permito. Corcho, y yo que crea que las escritoras tenais un trabajo fcil coment Lars, que se hizo crujir los nudillos y se acerc a la chimenea, en donde estaba T-Rex. Has hecho algo malo? pregunt Samata. Britta asinti, inspir hondo y a continuacin les explic el verano en Saratoga Springs a todas. Shh, shh, shh tranquiliz Sam a su amada, cuando Britta termin de contar su historia. Yo no me importa sobre lo que me has contado. Para nada. Son migajas. -No es nada estuvo de acuerdo Meri. Forma parte del pasado asegur Chantelle. No para Debbe. Britta sorbi las lgrimas. Me lo restriega por la cara siempre que puede. Me est volviendo loca. Eh, pues entonces yo tambin debo de ser la esclava de Debbe dijo Lars. Como t, en mi contrato pone lo de que soy una alcohlica. Si recaigo, se acab L-TV Pero no me da miedo, ni hablar. Como deca, es un trabajo. Puedo buscar otro. Todas sois esclavas dijo Britta, mientras se enjugaba los ojos. No es as, C.J.? Todas las miradas se volvieron hacia m. O lo que te dijo en el despacho aquel da, C.J. continu Britta. Tena el intercomunicador abierto. Debbe Lee ha puesto clusulas en los contratos de todas vosotras para poder usarlas en vuestra contra si intentis romperlo. O si intentis buscar otro trabajo. Se lo cont todo a C.J. cuando volvi de la ronda de magazines, despus de que no os mencionara en las entrevistas y vosotras os enfadaseis

tanto. Eso fue cuando tuvimos tan mala prensa y Debbe estaba que echaba humo, verdad? me pregunt Mara. C.J. fue quien habl con los periodistas explic Britta. Fuiste t? pregunt Taylor. Asent. Bienhecho, ta! exclam Chantelle. Fue brillante. Tambin fue cuando te entregu mi dimisin, C.J. apunt Meri. Oh, s. Debbe tambin saba eso dijo Britta. As que decidi decirle a C.J. ciertas cosas para que os convenciera de que no os marcharais. Cosas que haran que os quisiera mantener en el puesto, para que L-TV pudiera seguir adelante. De qu est hablando, C. J.? quiso saber Mara. Yo no juego ni bebo como una alcohlica dijo Samata. Estoy limpia. Pero estuviste hospitalizada, Samle quise recordar. Por tu... ya sabes. Samata me mir fijamente. Por qu estuve hospitalizada, C.J.? Una vez fui a urgencias, cuando me torc el tobillo jugando a softball. No s jugar a ese deporte, aunque s que muchas lesbianas s. Me hicieron radiografas y me dieron una compresa fra. Por esto no me hospitalizaron. T... eh... intentaste suicidarte dije. Cmo? pregunt Britta. Eso no es verdad protest Samata. Yo no me he Intentado suicidar. Es correcto eso que te ha dicho. Y Chantelle... continu, dirigindome a ella. Debbe dice que sabe lo de los... cupones de comida. Qu cupones de comida? pregunt Chantelle. Lo del... eh... el timo en el que tu hermana y t estabais metidas. Chantelle se me qued mirando. C.J., yo mantengo a mi hermana. Compro casi toda la comida, pago casi todas las facturas y les compro todo lo que puedo a los nios. Nunca, te lo repito, nunca hemos recibido ayuda del gobierno por nada. Y mi hermana tampoco.

-Bueno, es lo que me dijo Debbe. Pues est equivocada afirm Chantelle. Yo Piluca hara algo as, tengo mi orgullo, ta. Y aunque mi hermana tiene una vida muy jodida, se esfuerza muchsimo. Tambin tiene su orgullo. -De m qu dijo? inquiri Meri. Suspir. Que cuando eras monitora de campamento, tuviste una relacin con una campista menor de edad. Yo me lo creera coment Taylor. Meri le propin un puetazo rpido en el brazo. Muy bonito, Taylor. Slo que nunca he ido de acampada ni he sido monitora de campamento. La naturaleza y yo nunca hemos tenido mucha relacin y nunca la tendremos. No, t solo te relacionas con cualquier hembra disponible gru Taylor. C.J., qu te dijo Debbe sobre Taylor? pregunt Meri. Seguro que esta ser buena se prepar Taylor, con los ojos puestos en m. Que hiciste trampa en un examen de la universidad. Taylor cabece. No, C.J. No he hecho trampa en ningn examen de la universidad. Ni del instituto. Ni del colegio. Ni siquiera en la guardera. No rompo las reglas, nunca lo he hecho y nunca lo har. No tengo ni una sola multa por exceso de velocidad y mucho menos por aparcamiento. Mara se ech a rer. Bueno, esto s que es interesante. Todo lo que Debbe Lee te ha dicho sobre nosotras es mentira, pero ha logrado que te lo creyeras, eh, C.J.? Asent. Muy bien, pues dime qu te ha contado Debbe sobre m me dijo. Inspir hondo. Que mataste a una persona. Que hizo qu? se escandaliz Chantelle. Estaba prediciendo su propia cada? pregunt, Mara. No respond. Me dijo que habas matado a un amigo de la familia que abusaba de tus hermanos. Eso es todo? Asent. Quieres decir que no te cont lo de la otra familia que masacr brutalmente? Mara mene la

cabeza. Esa mujer est como una cabra. Cmo has podido creerte nada de lo que te dijera? Por mi culpa respondi Britta. Porque lo que Debbe le cont de m s era cierto y C.J. vio con sus propios ojos cmo me destrozaba por ello. Lo avergonzada que me senta. Cmo iba a saber ella qu era y qu no era cierto? Bueno, en el fondo no debes de haberla credo, C.J. -opin Mara. Porque estoy viviendo contigo y no creo que me hubieras dejado atravesar la puerta si hubieras credo de verdad que soy capaz de hacer lo que dice Debbe. Es una puta mentirosa manipuladora sise Chantelle. Una estafa con cupones de comida... Ja! Ella s que es una estafa. Ella es el fraude! -Una vez estuve con una de diecisiete dijo Meri. Entonces estall en carcajadas. Cuando yo tena quince! -Por qu ser que no me sorprende? musit Taylor. Meri mene las cejas en su direccin. -A veces es divertido ser mala. Deberas probarlo alguna vez, seorita Buena Samaritana. Una vez suspend un examencontest Taylor. -Eso no es ser mala le dijo Meri. Es ser tonta. Tendras que haber hecho trampa. -Y cmo lo hice? quiso saber Mara. Cmo le mat? -Con un cuchillo repuse. El coronel Mostaza fue asesinado por Mara Hernndez en el estudio con el cuchillo exclam Meri. Mara neg con la cabeza. Creo que la prxima serie que haga para L-TV ir de una taimada ejecutiva televisiva y los enemigos que hace ascendiendo en el escalafn. Naturalmente, es asesinada... Naturalmente corrobor Chantelle. Pero lo hizo una persona? pregunt Mara, o todas sus enemigas conspiraron juntas e idearon un plan para cometer el crimen perfecto? Se proporcionan una coartada las unas a las otras, as que no se puede acusar a ninguna de ellas. No, no se la puede matar buf Lars. No puedes matar a la protagonista, porque todo el mundo ve la serie slo por lo mala que es el personaje con los dems. A la gente le gusta, les gustan los malos y nunca los ganan, sino que ganan a los dems. Es lo que pasa en las buenas series: siempre piensas que lo lograrn, pero nunca lo hacen. As son las cosas. Esa gente siempre cae de pie. Permanecimos sentadas en silencio, reflexionando sobre las palabras de Lars. DOCE das sin verme. Cmo lo soportars, C.J.? me pregunt Debbe, cuando me sent en su despacho. Me las arreglar perfectamente le contest. Abr la libreta y le quit el tapn al bolgrafo. De qu queras hablarme? Cmo est el equipo?

Bien. Bien? S. Y t cmo ests? se interes, mientras abra una caja dorada del escritorio, en donde guardaba sus cigarrillos importados favoritos. Se coloc uno entre los labios. Bien. Bien? S. Cmo va Mara con el embarazo? Bien. Debbe encendi el cigarrillo con un fino encendedor con joyas incrustadas y me ech el humo en la cara. Sabes alguna palabra que no sea bien? S. Entonces, lo de vivir juntas diras que va... bien? Debbe, para qu es esta reunin? Tienes prisa por ir a algn sitio? Ech un vistazo a mi reloj de pulsera. Bueno, s. Me gustara disfrutar de las vacaciones de Navidad. Dijiste que hoy slo trabajaramos hasta el medioda, no? Tengo muchas compras por hacer. Debbe me sonri. Y qu vas a comprarme, cielo? Ya tienes todo lo que quieres, Debbe le dije, mientras cerraba la libreta y tapaba el bolgrafo. Si no hay nada ms de lo que quieras hablar, me voy. Dicho lo cual, me levant. Sintate, C.J. orden Debbe. Me qued inmvil un instante y luego me sent y mir a Debbe fijamente. Pas un momento.

Qu? le pregunt al fin. No vas a preguntarme cmo estoy? Me qued sentada, sin decir nada. Bueno, pues ya que lo preguntas empez Debbe, mientras haca caer la ceniza del cigarrillo en un cenicero de cristal con unos golpecitos. No estoy muy bien. Al parecer Cleopatra ha triunfado en su empresa de alejar a Britta de m. Voy a tener que irme sola a Aspen este ao. Oh, qu pena. Pero seguro que no estars sola mucho tiempo. All nunca lo estabas. C.J., no se trata de eso. El caso es que resulta que me he enamorado de Britta. Su confesin me arranc una carcajada semejante a un ladrido. Cabece. Debbe, t no sabes lo que es el amor. No seas cruel, CJ. Tengo corazn, sabes? Bueno, con algo tendrs que bombear la sangre por el cuerpo. El corazn sera ese rgano. Oh, cunto rencor. Cunto... Y con razn, Debbe. Todava ests enamorada de m? No, Dios, no. Entonces de dnde viene toda esa animosidad contra m? De que me rompiste el corazn. Una y otra y otra Vez. Y aun as seguas dicindome que me queras. Te quera. No es verdad. En aquel momento, s. No, no me queras. Porque si hubieras sabido algo del amor, no me habras hecho dao deliberadamente de esa manera. Por eso creo que no sabes nada del amor. Se me iban los ojos detrs de las mujeres, y qu? No, Debbe, era ms que eso. Mirar es una cosa. Actuar es otra. Pero siempre volva contigo, CJ. Y yo, como una tonta, volva a dejarte entrar en mi corazn. Es culpa ma. Dej que me trataras como si fuera un puto puerto del que podas zarpar o atracar cuando te viniera en gana. Ya no quiero hacer eso. Bien, porque es una manera repugnante de tratar a alguien a quien dices que quieres.

Quiero a Britta. Britta no es para ti, Debbe. Quiere a Samata. Britta me ha roto el corazn, C.J. Oh, por amor de Dios, Debbe. Deja de mentirme y de mentirte a ti misma. Britta es slo uno ms de tus juguetes. Alguien a quien te gustaba controlar. He odo cmo le hablas y he visto cmo la tratas, igual que todo el mundo. Recuerdas aquel da en tu despacho? Fuiste directamente cruel con ella. Quin iba a quererte si la tratas as? Por suerte para Britta y por desgracia para ti, has descubierto que no puedes dominarla. Quiere a Sam y Sam la quiere a ella. Se acab el juego. T pierdes. Bscate a otra con quien jugar. Debbe se inclin sobre el escritorio. Quiero a Britta. Y quiero que me ayudes a recuperarla. No voy a hacer tal cosa. Podra despedirte. Ah, s? Y quin va a sacar Seora Presidenta adelante? Tengo que recordarte que es tu serie lder de audiencia? Y por qu siempre usas la carta del despido para amenazar a todo el mundo? Ah, slo es una de las que tengo en la manga, C.J. Vale, pues a m no me asustas. No me da miedo nada de lo que puedas hacer. Desde cundo te has convertido en Braveheart? Me puse en pie. No voy a hacer nada para ayudarte a recuperar a Britta. T te has hecho la cama, as que ahora te acuestas. Sola? Me parece que no. A lo mejor le contar a todo el mundo su problema con el juego. No creo que tenga ningn problema, Debbe. Por lo que me contaste, va a todas sus reuniones y ya no juega, as que es agua pasada. Entonces les contar a las guionistas lo que s. Sonre y me inclin sobre el escritorio a mi vez. Pues hazlo, Debbe. Deja de ladrar y cumple tus amenazas de una vez. Debbe se levant de la silla de golpe, me agarr de la pechera del suter y me atrajo hacia ella. No te atrevas a hablarme as, joder! sise en mi cara. Sultame! respingu, y le agarr la mueca con las dos manos. Debbe me solt y tom asiento de nuevo. Recuper el cigarrillo que haba dejado en el cenicero y le

dio una calada. De cuntos meses est Mara? me pregunt. Cinco? Seis contest, recolocndome el suter. Me lo acabo de comprar, sabes? Es buena conductora, C.J.? Observ a Debbe con atencin. Ya sabes que el trfico es terrible ah fuera. Todo el mundo va con prisas, la gente conduce como loca. Tendra que ir con cuidado, no te parece? Me sent. As que ahora s he captado tu atencin, eh? Deja a Mara fuera de esto. C.J., no tengo todo lo que necesito. Quiero que Britta vuelva conmigo. Necesitar y querer son dos cosas diferentes, Debbe. Necesito y quiero a Britta. Entonces habla con Britta. Lo he hecho. Pues no hay nada que yo pueda hacer. Veamos, Mara va a clases preparto en el centro, verdad? Qu coo tiene que ver Mara con Britta? No metas a Mara en esto. No tiene nada que ver con que Britta haya escogido a Sam en vez de a ti. De hecho, no metas en esto a ninguna de las guionistas. No tienen nada que ver con que Britta quiera estar con Sam y no contigo. Y, por cierto, detesto que hagas unas amenazas tan ridiculas. Es de lo ms infantil. Debbe me observ en profundidad. Apag el cigarrillo. Quiero que Britta se suba a ese avin conmigo, C.J. Debbe, no puedo obligar a Britta a hacer algo que no quiera hacer. Debbe tamborile con las uas sobre el escritorio. Si tanto quieres que vaya contigo, dile que destapars su problema con el juego. Lo he hecho. Debbe me mir con los ojos entornados. Igual que t, no pareci muy preocupada. Slo me dijo adelante. Pues ah lo tienes. Si no la puedes obligar a ir a Aspen contigo por miedo, no s qu quieres que haga yo. Puedo hacerle algo a su ligue extranjero. A lo mejor la despido.

Eso no har que Britta vaya contigo a Aspen. Har que Britta quiera estar con Sam Entonces puedo amenazar con hacerle dao. Eso sera horrible. Y te vuelvo a repetir que esas amenazas son verdaderamente irritantes. Pero se subira al avin conmigo para mantener a Sumo a salvo. Es cierto, sera la nica razn por la que subira a ese avin. No sera por ti. Y despus del viaje, volvera a casa con Samata. Quieres que te quiera, Debbe, pero no te quiere. Supralo y sigue adelante con tu vida. Mara y t estis liadas, C. J.? Qu cambio de tema ms abrupto. Comparte cama contigo? A Mara la tengo alquilada en el stano de casa, Debbe. Hay alguien en tu vida ahora mismo? Y a ti qu te importa? Debbe suspir. No me importa, no quiero estar contigo. El sentimiento es mutuo. Lo s. Y Britta tampoco quiere estar conmigo. Debbe se levant, pase hasta el ventanal que haba tras su escritorio y contempl el exterior. Todo el mundo tiene a alguien, C.J. No todo el mundo. Estoy sola, C.J. Estoy sola y no quiero estarlo. Debbe, yo no soy tu psicloga. En esta poca del ao... es duro, sabes? Me levant de la silla. Debbe, has construido tu propio imperio en L-TV Ests consiguiendo el reconocimiento y el respeto de la industria que siempre has querido. Tienes dinero y eres atractiva. Estoy convencida de que encontrars a alguien. No quiero a alguien. Quiero a Britta. Vale, pero no se consigue a una persona manipulndola para obligarla a tener una relacin contigo. Cmo encuentras a alguien, C.J.? La cuestin no es cmo encuentras a alguien. La cuestin es cmo conservas a una persona una vez que la has encontrado. Eso es lo que tienes que descubrir. Por lo que s de ti, eso es lo que no eres capaz de hacer. Porque en cuanto tienes a alguien, lo nico que quieres es hacerle dao.

Le he comprado a Britta una joya muy bonita, C.J. Tampoco puedes comprar el amor, Debbe. Debbe se volvi hacia m. Qu consejos ms tiles que me das, C.J. Slo te digo la verdad. Es algo que nunca te ha gustado escuchar. Debbe me dio la espalda. Puedes irte, C.J. Observ a Debbe unos segundos ms antes de dar media vuelta y salir de su despacho. No quera llorar. Sin embargo, sentada en el aparcamiento del centro comercial una hora despus de hablar con Debbe, record la ltima Navidad que haba pasado con ella, mientras vea a los compradores entrando y saliendo apresuradamente por las puertas y oa las campanillas que agitaban los voluntarios del Ejrcito de Salvacin para exhortar a todo el que se cruzaba con ellos a rascarse el bolsillo. Seguramente se iran a casa con ms calderilla de la acostumbrada, por ser unas fiestas en las que reinaba el espritu de compartir la riqueza material. Habamos decidido pasar las Navidades juntas en la casa que compartamos. Nada de fiestas con amigos ni separarse para pasar el tiempo con la familia. Debbe me haba convencido de que era lo que necesitaba o haba utilizado la palabra querer?- para reavivar la llama conmigo. Me haba jurado que no volvera a engaarme, que me adoraba y que quera pasar conmigo el resto de su vida. Y yo la haba credo. Me haba convencido de que, aquella vez, lo deca de Verdad. As que haba horneado, rustido, pelado, cortado y salteado toda clase de ingredientes para cocinar una estupenda cena de Navidad para las dos. Haba puesto la mesa, haba acabado de ponerle los adornos al rbol, envolv sus regalos y los dej debajo. Haba dejado una botella de champn en la nevera para que se enfriara, me duch y me puse una bata de seda que me haba trado de un viaje a Pars. Horas ms tarde segua esperando a que Debbe hiciera acto de presencia, puse el horno a calentar, salv toda la comida que pude y la guard. Al final me qued dormida en el sof y, cuando me despert, era Navidad y amaneca en la casa vaca. Me pas la maana limpiando la cocina y quitando la mesa. Tir la cena a la basura y me sent en el sof, a esperar a que mis ltimas Navidades con Debbe llegaran a su dolorosa conclusin con las campanadas de medianoche. Se me caan las lgrimas al recordarlo, sentada en el coche y contemplando el vaivn de la gente sin verlos realmente. Todava tena un nudo de rabia en el estmago desde aquel da; una rabia que en su momento se haba mezclado con el temor de preguntarme si Debbe habra tenido un accidente y con los celos salvajes de pensar con quin habra dormido en Nochebuena. Me preguntaba cmo poda dolerme as algo que haba pasado haca tanto tiempo. Recog mis cosas, dej a Debbe, llor su prdida, le libros de autoayuda, fui al psiclogo y permit que mis amigos y amigas hicieran pia conmigo. Por fin, gracias a Dios, llegu a un punto en la vida en el que no era capaz

de recordar lo que haba visto en Debbe ni por qu me haba enamorado de ella. No obstante, de lo que me di cuenta al quitar las llaves del contacto y salir lentamente del coche fue de que nunca sera capaz de olvidar lo que me haba hecho Debbe. Lo que le haba hecho a mi corazn. As, tras cerrar la puerta y echar a andar hacia la entrada del centro comercial, repar en que nunca sera capaz de perdonarla. Jams. Aquella misma tarde, volv a casa con media docena de bolsas de la compra. Aparqu en el garaje y entr en la cocina. Me recibi un aroma a carne asada, mezclada con un fresco aroma de pino. Al volver la esquina y entrar en la sala, vi a Mara frente a un rbol de Navidad decorado. Me detuve en seco cuando vi su expresin. Estaba llena de amor y felicidad. Por m. Solt las bolsas y camin hacia ella. Mara me sonri. Quera hacer eso tan sexy de abrirme la bata y ensearte mi cuerpo desnudo, sabes, C. J.? Luego quera hacerte el amor aqu mismo, en el suelo, delante del rbol. Pero mira dijo abrindose la bata. Este barrign que tengo corta un poco el rollo, verdad? Mrate. Suspir y me acerqu todava ms a ella. Eres preciosa. Y entonces he pensado en atarme un lazo rojo alrededor y pedirte que me desenvolvieras, pero... Se mir la tripa. Sigue aqu. Un beb de seis meses. Un beb de seis meses murmur, mientras apoyaba la palma de la mano sobre la barriga. Y una dama muy, pero que muy sexy. La bes y explor su desnudez con las manos. Poco a poco, nos dejamos caer de rodillas delante del rbol. Le apart la bata de los hombros delicadamente y la tumb en el suelo con cuidado, para que mirara mientras me quitaba la ropa. Me corr tan fuerte y con tanta intensidad que se me saltaron las lgrimas al llegar al clmax. Mara permaneci entre mis piernas hasta que mis gemidos se calmaron, sin dejar de besarme suave y clidamente mientras me contraa una y Otra vez en torno a sus dedos. Luego los sac con cuidado, apoy mi cabeza en su regazo y me rode con los brazos, para acunarme cariosamente hasta que dej de temblar. Cuando recuper el aliento, le expliqu cmo haban sido mis ltimas Navidades con Debbe. Lo siento le dije cuando acab mi historia. Por qu lo sientes? No debera hablar de Debbe cuando estoy contigo. Por qu no? Porque estoy contigo, no con ella. Pero ella forma parte de tus recuerdos, C.J. Quiero que compartas tus recuerdos conmigo. Los buenos, pero sobre todo los malos. Me ayuda a aprender cosas de ti, a entenderte y a cuidarte.

Le cog la mano a Mara y se la bes. Eres maravillosa conmigo, Mara. Mira todo lo que has hecho. La cena. El rbol. El recibimiento de esta noche. Todo esto es tan...
-SI?

Mmm? Te quiero. Ms tarde, aquella misma noche, Mara estaba tumbada en mi cama junto a m, me cogi la mano y se la coloc sobre la tripa. Lo notas? Apret la mano contra su estmago. Espera un momento. Se est moviendo, da patadas y puetazos. Quiero que la sientas. Esboc una amplia sonrisa. Qu tienes ah dentro? Una kick boxer en miniatura? Pues empiezo a creer que... Guau! exclam. Lo he notado. Es alucinante! Va a volverlo a hacer? Oh, va a pasarse la noche hacindolo. Es un poco lechuza. Anoche me dio una patada voladora en las costillas. Eso hizo? A lo mejor deberamos llamarla Jet Li. O Jackie, por Jackie Chan. Mara se ri. Chantelle dice... oh, ah va otra... dice que la llame Bruce Lee. A una nia? Chantelle dice que con mi nia todo es posible. Pero piensa en lo que se reirn de ella si se llama Bruce. Tenemos que pensar en las consecuencias que tendr el nombre que le pongamos. Despus de todo, es el nico que tendr para toda la vida. S. Y piensa en todas las veces que me llamarn los directores del colegio sobre que Bruce Lee Hernndez se ha metido en los en el recreo. Bueno, yo estar orgullosa de ella. Sabr defenderse. Ser una abusona. No, nada de eso. Le ensear cundo hay que pelear y cundo no.

C.J.? Mmm? Dices muchas veces nosotras. A qu te refieres? Bueno, hablas de cmo llamaremos a la nia. Oh. Est bien. Slo quiero preguntarte una cosa. Dispara. Qu pasar cuando nazca la nia? Qu quieres decir? Bueno, solo me preguntaba qu vas a hacer. Qu querrs hacer... ya sabes... cuando nazca la nia, Le acarici la tripa con ternura. No le voy a dar el pecho, si es lo que quieres saber. No bromees. Vale. Me levantar contigo en mitad de la noche y te ayudar a cuidarla. Es eso lo que queras saber? Lo que quiero saber es si quieres que me quede aqu cuando nazca la nia, Me sent en la cama. Por supuesto que quiero. Por qu no iba a querer que te quedaras? Bueno, las que nos acostamos somos t y yo. No t, yo y un beb. Ah dentro hay un beb en potencia, Mara. Por lo que a m respecta, he estado haciendo el amor contigo y con tu beb. Mara alarg la mano y me roz la cara. Pero me quieres a m y al beb, CJ.? S, Mara. Te quiero a ti y al beb. Pero t no pensabas en esto cuando me pediste que viviera contigo. -A lo mejor s. Qu quieres decir? Bueno, no pensaba que acabaramos juntas cuando te mudaste aqu. Eso fue una sorpresa inesperada y maravillosa. Pero s que haba pensado en cmo sera vivir contigo y con el beb. Me pareci que sera estupendo. Esperaba que, una vez que te mudaras aqu, te quedaras. Y cuando vi lo bonito que Lars haba dejado el stano para ti y para tu hija, cre que podra funcionar. Que estaras a gusto aqu. Estoy a gusto aqu. Aunque no he pasado demasiado tiempo abajo.

Podemos pasar la noche en tu casa de vez en cuando si quieres. Pero no soporto tener que hacer la bolsa y pasarme una hora en atascos de trfico. Mara solt una carcajada. Yo le puse la mano sobre el pecho y apoy la cabeza en su hombro. Me estoy enamorando de ti, Mara. De ninguna manera quiero que te vayas cuando tengas al beb. S que puedo intentar ser una buena compaera para ti. Tendrs que ayudarme con el resto: ensearme a cuidar de tu hija. Sabes lo que podramos hacer? Otra vez nosotras murmur Mara, y me bes en la coronilla. Me gusta. Nosotras? Nosotras. Es como si mi corazn oyera msica cuando lo dices, C.J. Bueno, pues sabes lo que nosotras podramos hacer? No, qu podramos hacer, cario? Cario. Me gusta. Cario, cario, cario repiti Mara, frotndome el hombro. Dime, cario, qu podramos hacer? Podemos convertir la habitacin de invitados en una habitacin para el beb. Y luego podemos trasladar la habitacin de invitados a tu casa de abajo. Oh, oh. Oh oh, qu? Ests... ests pidindome que me venga a vivir contigo, C.J.? S, Mara. Te estoy pidiendo que vengas a vivir conmigo. No te parece que vamos muy deprisa? Bueno, puede que s. Pero, para ir sobre seguro, por qu no conservas tu casa durante un tiempo? As, si no funciona, tendrs un lugar adonde ir. No lo s. El alquiler es supercaro. Podemos intentarlo un tiempo. Vale. Te quiero, Mara. Te quiero, C.J. Buenas noches, pequea K.B. K.B?

-Kick boxer murmur. Y me qued dormida en sus brazos. TRECE nominaciones para las series de prime-time de L-TV no slo eran ms de lo que habamos podido esperar, sino ms de lo que habramos soado para la primera temporada de nuestra televisin por cable, ya que iba abiertamente dirigida a un pblico alternativo. Nuestras nominaciones, junto con el montn de nominaciones para otras cadenas por cable y sus series, haban sido anunciadas por los editores de TV Guide y era lo que muchos en la industria televisiva denominaban el pistoletazo de salida de la temporada de los premios de la televisin de prime-time. La temporada empezaba oficialmente en febrero, que era cuando los miembros de la industria de las artes y el entretenimiento reciban los formularios para nominar los candidatos a los codiciados Emmys. Todas las cadenas se aprestaban para empezar a rapiar votos mediante una gran variedad de mtodos ilegales, aunque comnmente aceptados. Entradas a pie de pista para partidos de baloncesto imposibles de conseguir, relojes Rolex o reservas en prestigiosos restaurantes solan aparecer sobre la mesa de los que votaban a los ganadores de los premios. Aquel ao, uno de los mltiples obsequios que haban recibido los votantes eran brazaletes de plata con joyas de los colores del arco iris, cortesa de Debbe Lee en nombre de L-TV. Los Emmys eran el colofn de la temporada de premios del prime-time, que TV Guide cerraba oficialmente en marzo, seguida de los People Choice Awards y los Creative Arts Awards. Sin embargo, como las nominaciones a los Emmys se anunciaban en julio y la gala se televisaba en septiembre, varios entendidos de la industria tenan la impresin de que el resultado de los Premios TV Guide eran un indicador bastante bueno de quin de entre los nominados obtendra los Emmys. Seora Presidenta haba triunfado en TV Guide, con cuatro nominaciones: mejor serie dramtica, mejor actriz de reparto (Meryl Streep), mejor actriz principal (Stockard Channing) y mejor guin (yo). Tanto Gran familia feliz como La granja de cuerpos haban sido nominadas a mejor serie de telereadidad. No olvides nunca era una de las candidatas a la categora de reciente creacin de mejor serie de accin y aventuras y T-Rex estaba nominada a mejor actriz. En el aeropuerto Logan, mientras esperbamos que nos llamaran a embarcar para asistir a la ceremonia de entrega de los Premios TV Guide, T-Rex nos haba dicho que la nominacin era un honor, eso sin duda, pero... Dios santo! Stockard Channing va a ganar. Ella es una actriz de verdad. Este slo es mi primer papel. Nosotras no le habamos dicho ni que s ni que no. En cuanto salieron las nominaciones, yo ya le haba dicho a Mara que apostaba por Stockard, con los ojos cerrados, pese a lo que pudiera sentir por Chantelle o T-Rex, y ella se haba mostrado de acuerdo conmigo. Despus de todo, lo de Stockard no slo es talento natural o aos de experiencia como actriz, sino que funciona de un modo completamente creble como Presidenta haba comentado Mara mientras nos desnudbamos para meternos en la cama aquella noche. Y t le has escrito unos dilogos magnficos. Tiene que manejar crisis tanto personales como nacionales. Tiene tanta presencia en pantalla como Martin Sheen en El ala oeste de la Casa Blanca. Lo nico que hace T-Rex, al menos para m, es fruncir mucho el ceo y correr a cmara lenta de semana en semana, no te parece? Es un poco plana le haba contestado yo. Pero claro, es perfecta para la serie de Chantelle. Es verdad asinti Mara, mientras destapaba el tubo de dentfrico, a mi lado en el bao. Pero a

lo mejor es todo lo que puede hacer. A m no me parece demasiado... bueno... -Multidimensional. -Exacto. Mientras esperbamos en el aeropuerto, Chantelle se haba inclinado a susurrarle algo a T-Rex al odo que le haba granjeado un beso rpido en la mejilla. De todos modos, quin sabe cmo irn las cosas en la veleidosa industria del espectculo le haba comentado T - Rex al grupo. He estado pensando que, en funcin de cunto vaya a durar la serie de Chantelle, a lo mejor vuelvo a trabajar de entrenadora personal. No me gusta pasar mucho tiempo alejada de mi nia, pero es lo que hay que hacer cuando eres actriz. Quiero tener una vida ms... estable. Levant la vista de la revista que tena en el regazo, Mara y yo nos miramos a los ojos, y enseguida volv a bajar la mirada. Bueno, tu pasin es esa, no? se interes Mara. Ser entrenadora personal. S respondi T-Rex. Creo que s. Actuar es divertido y tal, pero a veces me resulta muy duro. No s cmo lo hace Stockard: es tan creble como Presidenta de los Estados Unidos como lo era haciendo de Rizzo en Grease. Me cuesta entender el concepto de que una misma persona pueda ser dos diferentes. Bueno, es un honor estar en las nominaciones le dijo Samata. Oirs tu nombre delante de millones de personas, en compaa de Stockard y de las dems actrices de tu categora. Yo una vez he odo un discurso de agradecimiento genial de Michael Caine en los premios de la Academia. En lugar de hablar de s mismo (bla, bla, bla, mi agente esto, mi mujer lo otro, el equipo fueron fantsticos, el director es brillante, un genio...) habl de las personas con las que haba competido por el premio. Creo que gan el de Mejor Actor Secundario por su papel en Las normas de la casa de la sidra apunt Meri. Me acuerdo del discurso dijo Taylor. Me pareci que tena mucha clase. Samata asinti. As que estar en un grupo con tantos nombres maravillosos, con el tuyo ah tambin, a veces es tan bueno como ganar. Es como me siento por mi programa, as que a lo mejor es as para otros tambin, s? Los programas de las dems guionistas tambin estaban nominados como mejor serie de estreno de la temporada y todas asintieron al comentario de Samata. No obstante, aparte de las esperanzas que cada una albergara en su interior porque su serie ganara al resto de las de L-TY mi impresin es que no haba nada de competitividad entre nosotras y ni una gota de celos por el reconocimiento que haba obtenido cada serie. Sencillamente, esperbamos ganar para L-TV tantos premios como fuera posible. Por una primera temporada sobresaliente! declar Meri. Una temporada en la que todas somos ganadoras. Bien dicho convino Chantelle. Brindamos con las tazas de humeante caf y con los rollitos de canela, antes de que nos llamaran a la puerta de embarque, y discutimos sobre cmo esperbamos que la

mala suerte que daba el nmero trece fuera slo una falsa supersticin. Varios minutos despus me encontraba sentada en el avin, con Mara a mi lado, esperando que la pista estuviera libre para despegar. Pens en las fiestas. Las Navidades haban pasado volando: Mara y yo habamos pasado parte de las vacaciones juntas, habamos celebrado nuestra Navidad particular el da 21 y luego nos habamos separado unos das para visitar a nuestras familias. Ella me haba contado que el recibimiento de su familia, al verla aparecer de golpe, embarazada de seis meses, por la puerta de la casa en la que haba crecido, haba sido mejor de lo que esperaba, sobre todo en cuanto les dijo que se haba separado de Jesse y tena una relacin conmigo. Ella no era para ti, no era la persona que quera para mi hija le haba confesado su madre, mientras Mara la ayudaba a preparar la cena para la multitud congregada en su casa. No me alegra el estilo de vida que has escogido, mi chica, s que te lo he dejado claro en muchas ocasiones. Pero esa Jesse no pareca que estuviera contigo de corazn las veces que vino a visitarnos. Pareca mucho ms centrada en s misma. Te acuerdas? No quera hacer casi nada contigo ni con la familia, solo quera irse a la playa y salir a beber todo el tiempo. Estaba... bueno, pareca que se aburra contigo. Esa clase de persona no se merece estar con mi hija. T eres divertida y preciosa, generosa desde el fondo de tu alma, y tienes un gran corazn. Mara y yo habamos instalado la cmara en casa antes de acudir a nuestras respectivas celebraciones familiares y, con el temporizador, nos habamos sacado unas cuantas fotos delante del rbol de Navidad. La madre de Mara le haba dado un abrazo, haba ido al frigorfico y le haba dado un golpecito con el dedo a una de las fotografas que le haba llevado y que haba colocado en la puerta. Mrala! Ves cmo te mira con amor y adoracin? S, esta es la mujer para ti! Se puede ver que te quiere, lo notas en la fotografa. Mara haba rodeado a su madre con los brazos. Lo que me hace ms feliz le haba dicho su madre al cogerle la mano con delicadeza y apartarle cariosamente el pelo de la cara es saber que tienes a alguien que te quiere y quiere estar contigo y con tu beb. Esa C.J. tiene un corazn lo bastante grande para las dos. Lo veo. El padre de Mara haba llorado de alegra delante de todos en la reunin navidea, emocionado por el hecho de que iba a ser abuelo. Se haba levantado de la mesa para proponer un brindis por su preciosa hija y la nia que estaba seguro que sera igual de hermosa. Entonces volvi a dejarse caer en la silla y solloz, dominado por la tristeza de que nunca acompaara a su nia hasta el altar, a lo que el hermano menor de Mara haba respondido: Asmelo, pap. Ama a las mujeres y yo no le veo nada de malo. Las mujeres son hermosas. Tienes que amarlas. Todo esto no te asusta, verdad, C.J.? me haba preguntado Mara, de vuelta desde el aeropuerto cuando fui a recogerla para volver a casa. Ni lo ms mnimo le asegur. Le cog la mano y la sostuve en el regazo mientras conduca entre el trfico. Estos das que hemos pasado separadas me han hecho darme cuenta de que cada da estoy ms enamorada de ti. Me muero de ganas por conocer a tu beb y estar con las dos. Tu familia parece encantadora y ser un honor conocerlos. La ltima vez que el equipo de guionistas nos habamos reunido antes de que empezara la produccin de la segunda mitad de la temporada haba sido en la fiesta de Nochevieja. Primero habamos cenado en

mi casa y habamos acabado en el Alley's para armar una gorda cuando diera la medianoche. Fue entonces cuando Mara y yo les dijimos oficialmente que ramos pareja, y no porque lo hubiramos decidido conscientemente, sino porque ramos incapaces de dejar de meternos mano. Si no estuviera tan borracha, jurara que vosotras dos estis juntas haba dicho Britta, tras beberse de un trago el resto de su cctel, mientras nos contemplaba bailar un lento cerca de la mesa que habamos cogido en el atestado bar. Mara le haba sonredo a Britta y a continuacin me haba dado un beso lento y prolongado. Creo que estn juntas haba afirmado Taylor mientras nos besbamos. Mara? haba preguntado Chantelle, que se nos acerc. Debera saber algo que no s? -Estoy embarazada, Chantelle! haba gritado Mara. Eso ya lo s, ta. Y estoy enamorada de C.J. Enamorada, enamorada, enamorada! Gracias a Dios que ya no es secreto suspir Meri, arrellanada en la silla. Os ha costado contarlo, chicas. T sabas que estaban saliendo? le pregunt Taylor. Las pill besndose en la cocina en Accin de Gracias confes Meri. Caramba! exclam Taylor. Pues s que sabes guardar un secreto. Claro que srepuso Meri. Soy una persona digna de toda confianza. Bueno, yo no te confiara mi virginidad replic Taylor. Si fueras virgen, yo tampoco ri Meri. Vais a tener una larga vida de felicidad para las dos, Mara y C.J.! haba exclamado Samata, levantando el vaso. Y con la nia, sern tres haba aadido Meri. Mara, que estaba ya de nueve meses y sala de cuentas diez das despus de la gala de premios, se haba empeado en hacer el viaje de una noche para asistir a los premios, pese a mis protestas. Me haba asegurado que su doctor estaba muy satisfecho con la evolucin del embarazo, y yo saba que haba estado siguiendo los consejos del libro para mantenerse a s misma y al beb en las mejores condiciones, entre otras cosas porque yo haba sido de las que ms haba insistido en ello. Haba ganado el peso correcto y compensaba la prdida de sueo por las noches trabajando menos horas o echndose la siesta en el trabajo. Haba asistido a todas sus clases preparto con Chantelle y escuchaba cintas de meditacin guiada siempre que la produccin de su serie la estresaba. Adems, me haba recordado, si se le adelantaba el parto, su entrenadora de partos, Chantelle, estara con ella.

El aviso del piloto de que ramos los quintos en la cola para despegar me distrajo de mis pensamientos. Espero que no se pegue mucho al cuarto avin musit Taylor. Supongo que no despegar justo despus y se empotrar con la cola del otro. No lo har la tranquiliz Meri. Bueno, estamos saliendo con mucho retrasoapunt Taylor. Alo mejor le da por intentar adelantar al otro avin en el aire. Quieres tranquilizarte? le orden Meri. No me gusta mucho volar dijo Taylor. Meri enarc las cejas y se volvi hacia ella. Cmo? En serio? Mara resping de repente y me cogi la mano con fuerza. Me la apret durante varios segundos, inspir hondo unas cuantas veces y luego, poco a poco, afloj el apretn, exhal y me dedic una sonrisa. -Contracciones de Braxton Hicks me dijo. -Quin era y por qu le pusieron su nombre a unas contracciones? le pregunt, sacudiendo la mano para recuperar la circulacin sangunea despus de que Mara me la estrangulara. Mara sonri. -Ni idea. -Ahora segn el libro deberas... No puedo levantarme y pasear, ni tumbarme hasta que estemos en el aire me interrumpi Mara. -Ves? Por eso precisamente no me pareca buena idea que cogieras el avin. Deberas estar en casa, descansando. El libro recomienda no viajar despus del octavo mes. Mara me cogi la mano y se la puso sobre la tripa. Ni hablar. Quiero estar all cuando te lleves el premio, C.J. Porque ganars. Estoy segura. Seora Presidenta es una serie fantstica, mucho mejor que las otras nominadas en tu categora. Y de todas maneras, un montn de actrices embarazadas han ido a la gala de los Oscar. S, pero no tenan que pasarse horas en un avin. Tenan servicio de limusina desde la puerta de su casa en Los ngeles. Estar bien, C.J. Qu pasa? se interes Chantelle, que se dio la vuelta en el asiento que ocupaba delante de nosotras y me mir desde el borde. Algo va mal? nos dijo Taylor, con una nota de pnico en la voz.

Braxton Hicks contestamos al unsono. Es el piloto? pregunt Taylor. Quin es Braxton Hicks? omos que T-Rex le preguntaba a Chantelle. Son contracciones le contest esta. Hay contracciones? quiso saber Samata, que se desabroch el cinturn de seguridad de inmediato y se apoy en mi asiento para levantarse. Qu haces, Sam? le pregunt. Qu pasa? se extra Britta. Va tener contracciones dijo Samata. Est teniendo el beb! Bien! As no tendremos que volar suspir Taylor Salgamos de este maldito avin. Aqu falta aire. No voy a... empez Mara, pero el rugido de los motores del avin al ponerse en marcha ahog el resto de la frase. El sonido creci en intensidad. Qu es ese ruido? le grit Taylor a Meri. . Estamos preparndonos para despegar. Los motores repuso esta. Qu les pasa? -Taylor, no les pasa nada le dijo MeriMeri, creo que no quiero ir. Creo que quiero bajar del avin. Creo que voy a vomitar. Taylor, reljate, mujer. Respira hondo. Piensa en cosas felices. Las cosas felices estn en tierra firme. -Por favor, tengo que ir buscar agua hirviendo? -Sam, sintate! le orden Meri desde el otro lado del pasillo. Vamos a despegar. -Sabas que hay ms aviones que se estrellan al despegar que al aterrizar? pregunt Taylor, aferrada al reposabrazos del asiento con todas sus fuerzas. -Gracias por compartirlo con nosotras respondi Meri. -Alertar a la azafata dijo Samata, alargando el brazo al botn de llamada. -Bien. Dile que quiero bajar del avin, Sam

Sam, no pasa nada dijo Mara por encima del hombro. Es normal tener estas contracciones. Se tienen Braxton Hicks desde el... En ese instante, el piloto le dio ms potencia a los motores y el avin sali disparado por la pista. Samata se cay de culo en el asiento por la aceleracin. Ponte el cinturn, cario le dijo Britta. AyDiosAyDiosAyDios! murmur Taylor, lo bastante alto para que lo oyeran todos. En cuanto el avin est en el aire me cambio de asiento anunci Meri. Despus de hacer parejas y registrarnos en nuestras habitaciones de hotel respectivas, descansamos hasta media tarde. Entonces las llam a todas a sus habitaciones, y cuando descolgaron me limit a anunciar: Empieza el espectculo! Una hora ms tarde, estbamos todas vestidas y listas en el pasillo de las habitaciones. Vaya, mira que vamos guapas exclam Chantelle, tras observar los trajes de todas. Meri con vestido. Cuando ha salido del bao crea que estaba soando dijo Taylor. Bueno, es la primera y puede que la ltima vez dijo Meri, sorbindose la nariz. Pero si tienes piernas, ta coment una sonriente Chantelle. Ests preciosa, seora Wiggins sonri Samata. Ese color si te sienta muy bien. Te hace juego con los ojos. No os acostumbris replic Meri, tirando del vestido. Me muero por quitarme esto y ponerme unos pantalones de chndal. No saba que vestirse como una mujer llevaba tanto tiempo. La ropa interior, las medias, la combinacin. Y todo eso antes de ponerte el puetero vestido. Que, dicho sea de paso, no entiendo cmo Tina Turner puede brincar de un lado a otro con esos tacones. A m ya me est costando caminar con estos, y apenas tienen dos centmetros. Imagina que son un par de bambas de moda le sugiri Britta. Eso para ti es fcil de decir, seora Lesbiana Labios Pintados le espet Meri. Tambin se pone lencera sexy sonri Samata. Lleg el ascensor y subimos todas juntas para bajar al vestbulo. Cuando son la campanilla, se abrieron las puertas y, por un momento, nos quedamos en el ascensor, observando en silencio la catica escena que se desplegaba ante nuestros ojos. Los flashes de las cmaras relampagueaban por doquier y los periodistas, micro en mano, estaban baados por las brillantes luces de los focos. Haba un murmullo de expectacin en el aire que nos recorri como una corriente elctrica. Me temo que ya no estamos en Kansas, Toto murmur Meri, contemplando la escena. Esto es para lo que hemos estado trabajando, chicas les dije, dando el primer paso para salir del ascensor. Vamos.

Lentamente, atravesamos la multitud de gente en esmoquin y traje de noche que atestaba el vestbulo del hotel, hasta llegar a la entrada de la enorme sala de baile donde se servira la cena y los postres antes de que se anunciaran los ganadores de los Premios TVGuide. Tengo mariposas que estn en mi estmago dijo Samata. Yo tambin contest Britta, que cogi a Samata del brazo. Una azafata nos recibi en la puerta y, cuando le dije que ramos de L-TY nos gui a travs del laberinto de mesas redondas que haba preparadas para cenar. Nos llev a la parte delantera de la sala de baile, se detuvo ante una mesa, consult la lista que llevaba y levant la mano cuando nosotras ya habamos empezado a sacar sillas. -Disculpen. Crea que se sentaran aqu, pero veo que se las movi algo ms atrs. Nos volvimos y la seguimos en fila india hasta la parte trasera de la sala de baile. -Aqu tienen dijo, indicando la tarjeta de L-TV colocada en la mesa que haba cerca de la pared del fondo. Ech un vistazo al escenario desde la mesa. La verdad, es un buen paseo hasta el escenario le coment. Ella se encogi de hombros. Yo slo sigo la lista de asientos. Estaban aquindic, sealando la hoja que llevaba en el sujetapapeles, pero se las movi aqu atrs. A esta mesa. Y qu... qu pasa si alguna de nosotras gana un premio? quiso saber Taylor . Quiero decir, cmo vamos al escenario para recogerlo? La mujer mene la cabeza. No lo s. Yo slo me ocupo de los asientos y de la cena. Tendrn que preguntarle a otra persona. Esto no tiene buena pinta coment Chantelle al sacar su silla y tomar asiento . Casi no se ve el escenario desde aqu. Meri dej sus cosas en la silla, consult el reloj y se alej de la mesa. La vimos recorrer el estrecho pasillo que quedaba a la izquierda de la sala hasta el escenario. Subi las escaleras de un salto y fue a la tarima. Treinta y cinco segundos! nos grit. Dondequiera que estis. Eso es mucho tiempo farfull Taylor. De verdad nos esperarn tanto rato? Supongo que tendremos que acortar nuestros discursos de agradecimiento dije yo. A lo mejor lo que quiere decir es que no vamos a ganar nada aventur Mara, mientras sacaba su silla y se sentaba. No creo que nadie sepa quin va a ganar hasta que se abre el sobre respondi Britta, que se sent en una silla que le daba la espalda al escenario y luego intent girarla Cuando la sala est llena ser muy difcil ver algo.

Slo hay las sillas justas para nosotras coment Samata, al sentarse al lado de Britta. Dnde se va a sentar Debbe Lee? Seguro que no le hace ninguna gracia sentarse aqu detrs dije. Entonces seguro que hace que nos acerquen ms a la parte delantera opin Britta. Debbe se encargar. La cena trascurri a paso de caracol y no hicimos ms que mover la comida de un lado para otro en el plato antes de que se los llevaran y trajeran otros. La conversacin era escasa. De vez en cuando, alguna echaba un vistazo circular a la sala, tratando de localizar a Debbe Lee. -No puedo creer que no haya venido dijo Britta, Mirando su reloj. Lleg en avin anoche y me llam desde su habitacin, as que s que tiene que estar aqu. A lo mejor est esperando a hacer una entrada triunfal sugiri Taylor. Ya sabis cmo le gusta la atencin. -Necesito levantarme y pasear un rato anunci Meri, que dej la servilleta en la mesa y se puso de pie. Las dems la vimos desparecer entre la multitud. Entonces Mara tambin se levant y le pidi a Chantelle que la acompaara al lavabo de seoras. Qu te pasa? Mara me puso la mano en el hombro. Nada, slo quiero hablar con Chantelle de algo que no es muy agradable para comentar en la mesa. Le cog la mano y se la bes. -Ests segura? -Segura. -Pareces cansada. Estoy un poco cansada. Pero estoy bien. Quieres que vaya contigo? Ya la acompao yo, CJ. dijo Chantelle. T qudate aqu. Mara me frot el hombro un segundo. Vuelvo enseguida. A continuacin, cogi a Chantelle del brazo y las dos salieron poco a poco de la sala. A lo mejor el viaje ha sido demasiado para ella opin Britta, vindolas marchar.

Asent. Creo que s. ltimamente no duerme demasiado bien. Las contracciones de Braxton Hicks cada vez son ms frecuentes y dolorosas. Qu son? se interes T-Rex. Es como si el tero estuviera flexionando los msculos: ponindose a tono para las verdaderas contracciones le contest. Empiezan como una sensacin de que se te encoge el tero y duran muy poco, pero a medida que avanza el embarazo, se hacen ms frecuentes, duran ms y a veces duelen ms. Segn el libro sobre el embarazo, a los nueve meses es difcil saber cundo las contracciones son preparto o son ya las del parto. Crees que se est poniendo de parto? pregunt Samata. Me encog de hombros. No lo s. Espero que no. No ests emocionada, C.J.? pregunt Taylor. La verdad es que estoy ms nerviosa que emocionada. Slo quiero que todo salga bien. Todo saldr bienme asegur Britta. T-Rex suspir y se ech hacia atrs en la silla. Yt qu tal, seora nominada a mejor actriz? le pregunt a T-Rex. Ests nerviosa? -Neg con la cabeza. Nerviosa no. Slo... inquieta, supongo. Yo tambin siento asdijo Samata. No es emocionada, no es tensa. No es que hay palabra para describirlo. Sabes, C.J.? Deberamos pensar en hacer una comedia la temporada que viene en L-TV propuso Taylor. No tenemos ninguna. -Asent. Yo tambin lo he pensado. Tienes alguna idea? Bueno, Meri y yo hemos estado barajando algunas. Te parecera bien que trabajramos en ello juntas y pasarte algo antes de que empiece el verano? Suena bien. Comedia... Est muy difcil de escribir dijo Samata. De lo que se re una persona no es a lo mejor lo que otra cree que es divertido. Eso es lo que estamos viendo corrobor Taylor. Una es un poco excntrica, la idea de Meri,

por supuesto. La ma es una sitcom de toda la vida. Habamos pensado que, si logrbamos encontrar el modo de aunar nuestras ideas, podramos... C.J., acabo de ver a esa hija de puta anunci Meri al regresar a la mesa. La he visto, a la Dama Dragn, sentada all delanteinform, agitando el brazo. Est sentada en una mesa con Stockard Channing, Meryl Streep y otras actrices. Actrices? Y entonces por qu T-Rex no se ha sentado con ellas? pregunt Britta. No lo s exclam una irritada Meri, sacando la silla de un tirn para volver a sentarse. As que voy hacia la Dama Dragn y me agacho para hablar con ella. Ella me ve venir claramente, vale? Pero en lugar de hablar conmigo, se vuelve y empieza a charlar con Meryl. Y va y me agita la mano como si yo fuera un mosquito molesto que se le ha acercado demasiado. As que le digo: Perdona, Debbe, pero tengo que hacerte una preguntita rpida. Y me dice: Ahora no, Meri. No ves que estoy ocupada?. Y le digo: Debbe, estamos relegadas ah detrs, en tierra de nadie. Y sabis lo que ha hecho? Ha seguido hablando con Meryl. Como si yo no estuviera. Y Meryl, como siempre, un encanto, me mira (ni siquiera estaba mirando a Debbe a esas alturas) como dicindome que no le importa que las interrumpa. As que, cuando Debbe se da cuenta de que Meryl no le presta atencin, se vuelve y me suelta en ese tono de serpiente que pone: Meri, lrgate de aqu, quieres?. As que eso he hecho, me he largado. Quin coo se cree que es? En serio, quin COO se cree que es? grit Meri. Las conversaciones de las mesas cercanas se interrumpieron. Taylor alarg la mano y tom la de Meri. Tranquilzate. T tranquilzate. Meri le apart la mano a Taylor. Pero me cabrea tanto... Me ha humillado delante de Meryl Streep Me ha tratado como si fuera una mierda! Vale, vamos a dar una vuelta. Taylor se levant de la mesa. Salgamos del hotel. All puedes gritar e insultar y maldecir o hacer lo que quieras. No quiero salir dijo Meri, bajando la voz. Lo que quiero es saber por qu ella est all delante y nosotras estamos aqu, detrs, cuando las que optamos a los premios somos nosotras. No ella. Su nombre no es el que sale en nuestros premios. Son nuestros. Debera estar apoyndonos en estos momentos, no tratndonos como a ciudadanas de segunda. A ver si puedo hablar con ella sugiri Britta, que ech la silla hacia atrs para levantarse. En ese preciso instante, las luces se encendieron y apagaron tres veces y David Letterman, el presentador de la velada, subi al escenario. La sala entera prorrumpi en Aplausos. All vamos dijo Taylor, levantando las manos con los dedos cruzados. Mucha mierda les dijo Samata. -Mucha, con lo que se tarda en recorrer el kilmetro que hay hasta el escenario rezong Meri. Varios minutos y varias presentaciones de premios ms tarde, se anunci el nombre de Martin Sheen y este subi al centro del escenario. Los aplausos llegaron a su punto lgido y luego fueron acallndose.

-Las series dramticas son precisamente eso empez a leer su tarjeta. Estn llenas de drama, ms que de comedia. Alta tensin, ms que accin ininterrumpida. Tramas complejas, en lugar de gags que hacen rer, y personajes fuertes, emociones intensas. Las nominadas de este ao son ejemplos magnficos del gnero y es un orgullo anunciar la serie ganadora. En la categora de mejor serie dramtica, los nominados de este ao son... Mientras Martin Sheen lea la lista de nominados, me volv a mirar las puertas cerradas de la sala de baile. Est bien, C. J. me asegur Taylor. Ojal estuviera aqu ahora mismo repuse. -A lo mejor estaba cansada y ha subido a la habitacin a tumbarse un rato aventur Britta. Puede ver la gala desde all por la televisin. -Oh, muy buena idea asinti Samata. Seguro que est all. Y Chantelle tambin est con ella. Es el momento, C.J.! nos interrumpi Meri. Y el ganador del premio TV Guide a la mejor serie dramtica es... Sheen hizo una pausa mientras manoseaba el sobre para sacar la tarjeta que haba dentro. La ley y anunci: El premio es para Seora Presidenta! Escrita y producida por Has ganado! exclam Meri, al tiempo que se levantaba de la silla. Corre, sube! me anim Britta. Me levant y me dirig al estrecho pasillo de la izquierda de la sala de baile. Llevaba recorrido la mitad cuando o a Martin Sheen decir: Y para recoger el premio, tenemos esta noche a la presidenta y directora general de L-TV , Debbe Lee. Me detuve en seco, mirando atnita a Martin Sheen, que se haba vuelto hacia la derecha con el premio en las manos Debbe Lee atraves el escenario, acept el premio de manos de Sheen y le dio un beso rpido en la mejilla, antes de acercarse al atril. Muchsimas gracias a todos exclam Debbe, entusiasmada y con la respiracin agitada al micro . Guau; este ao ha sido increble para L-TV y es un honor haber sido la que ide una serie tan excepcional. Seora Presidenta me llena de orgullo y estoy segura de que la gente que trabaja en la serie cada semana sabe lo satisfecha que estoy con su profesionalismo y maestra. Y cmo olvidar a Stockard Channing y Meryl Streep, que aportan a mi serie un... Sin dejar que Debbe acabara de hablar, me di la vuelta y volv a la mesa. Saqu la silla despacio y me sent. Una mujer que haba sentada en la mesa de enfrente, alguien a quien ni siquiera conoca, se volvi y me mir a los ojos. Qu diablos hace ella ah arriba? me pregunt.

Me encog de hombros. Me hizo la misma putada en la cadena donde trabajaba continu la mujer. Creme, no me dio pena que le dieran la patada y la pusieran de patitas en la calle. Asent, cog la cuchara y empec a .jugar con la comida que me quedaba en el plato de postre. La gala de premios avanz lentamente. Finalmente, se anunci la categora de mejor programa de telerrealidad. Y si gana Mara? me pregunt Samata. Lo recoges t, C.J. me dijo Meri. T lo recoges en su nombre. El presentador anunci a los nominados y rasg el sobre. Y el premio al mejor programa de telerrealidad es para La granja de cuerpos, escrita y producida por Samata Naroff. Britta rode a Samata con los brazos y le dio un beso rpido. Vale, tengo que ir a recogerlo dijo Samata, que se puso en pie. y esta noche continuaba el presentador, recoger el premio la directora general y presidenta de L-TV Debbe Lee. No grit Samata. Eso no es bien! Ella no est premiada! Est por mi trabajo duro! Britta se levant inmediatamente y cogi a Samata del brazo. Vmonos. Pero est mi premio! protest Samata. Taylor le hizo un gesto de cabeza a Meri y esta se levant y cogi a Samata del otro brazo. Venga, nos largamos de este congelador. Yo tambin me puse de pie y me dirig a la entrada del saln de baile delante de ellas. Empuj la puerta con la mamo y se abri de inmediato. La voy matar! grit Samata cuando la puerta se cerr a nuestra espalda. La voy a colgar untada de miel y la atacarn un millar de hormigas soldados. Sam! la llam al orden Britta. Qu! replic Samata, forcejeando para que su amante la soltara. Eso demasiado agradable? Muy bien, ser ms grfica para ti. Le voy meter la cabeza en un... No quiero orte hablar as la cort Britta. No dejes que te haga esto. No dejes que te cabree tanto. No sirve de nada. Vamos a secuestrarla y la arrastramos al estado donde el asesinato en primer grado tenga la condena ms corta sugiri Meri. Cometemos el crimen, cumplimos la condena y luego escribimos un libro y nos hacemos millonadas. Pese a mi enfado y frustracin, el comentario de Meri me hizo rer.

Llevars vestido a su entierro? le pregunt. Meri puso los ojos en blanco. Vestido? Ah, mierda! Tengo que hacerlo? Le rode los hombros a Samata con el brazo. Venga, vamos a buscar a Chantelle y a Mara y saldremos a comer algo grasiento. Perritos calientes con chili hamburguesas aceitosas y un cubo de almejas fritas. Luego encontraremos el mejor bar de ambiente de la zona y bailaremos y beberemos hasta caer redondas. Me gusta el plan. Meri esboz una sonrisa de oreja a oreja. Nos dirigimos a los ascensores. Justo cuando iba a pulsar el botn de subida, las puertas se abrieron y aparecieron Mara y Chantelle. Salieron juntas caminando muy lentamente; Mara caminaba apoyada en Chantelle y tena el rostro macilento. Nos vamos al hospital las inform Chantelle. Acabamos de llamar a un taxi. Est de parto. Mi bolsa... est en... la... habitacinme dijo Mara. T... tienes... Ya la cojo yo le dije, y entr en el ascensor a toda prisa. Taylor y yo nos quedamos con C.J. dijo Meri. Sam, Britta y t id con Chantelle y Mara. Llamar un taxi y os espero fuera anunci T-Rex. CATORCE largos minutos despus, un taxi se detena delante del hotel para llevarnos al hospital. Mientras nos apibamos en el asiento trasero, T-Rex le dio al taxista el nombre del hospital y le pidi que le diera caa. Seora, ha visto cmo est el trfico esta noche? replic este, justo cuando Taylor se encoga para caber en el asiento y cerraba la puerta. Puso a cero el contador y meti el morro del taxi en la larga cola de coches. No s que puetera ceremonia de premios ha colapsado la ciudad desde primera hora de la tarde. Har lo que pueda. Dice usted bien: puetera ceremonia de premios farfull Meri. Inspir entre dientes y observ el trfico y el reloj alternativamente. Mara estar bien me tranquiliz Taylor, dndome una palmadita en la pierna . Chantelle no dejar que le pase nada malo. Es verdad convino T-Rex. Chantelle se encargar de todo. Al fin y al cabo, han ensayado para esto, no? Asent, aferrada a la bolsa de Mara que tena entre las piernas. Estbamos las cuatro apretujadas en el taxi: Taylor, Meri, T-Rex y yo. Pero se ha adelantado les dije. Se ha adelantado diez das. No debera haber hecho este viaje.

Le dije que se quedara en casa. Pero entonces t estaras aqu y ella all apunt Meri. Te gustara eso? La verdad es que no contest. Pero preferira que estuviera en Boston, en el Brighams, en manos de su mdico. Seguro que los gineclogos de este hospital son tan buenos como el suyo asegur T-Rex. Supongo respond. Sencillamente no es como lo habamos planeado. Que el parto se adelante diez das no es tan poco comn, C.J. dijo Taylor. La fecha de salir de cuentas no est grabada en piedra. El primer hijo de mi hermana naci tres semanas antes, y tanto ella como el nio estn perfectamente. De verdad? Taylor asinti. No lo digo por decir. Sabes lo que me dijo Chantelle, C.J.? me dijo T-Rex, mientras avanzbamos por la carretera a paso de tortuga. Que Mara estaba bien cuando salieron del saln de baile, slo un poco cansada. Pero como estaba teniendo contracciones de esas que explicabas, Chantelle le sugiri subir a la habitacin y ver la gala por televisin. Estuvieron viendo la gala; Mara estaba echada con los pies en alto, relajndose. Entonces Martin Sheen anunci tu premio y Debbe Lee subi a recogerlo y dio el discurso de que seora Presidenta era su serie. Mara empez a gritarle a la televisin y a despotricar sobre lo que haba hecho Debbe Lee. Chantelle intent que se tranquilizara. Fue cuando le empezaron las contracciones. As que Chantelle no estaba segura de si esto es... cmo lo dijo?... de si est de parto de verdad o si ha sido una consecuencia del estrs por lo de los premios. Agarr la bolsa con fuerza entre las manos. Si le pasa algo a Mara o al beb por la estupidez de Debbe, la matar. La matar. No, yo la matar asegur Meri. Si no est de parto, no pasar nada me dijo Taylor. Creo que eso les pasa mucho a las mujeres durante el primer embarazo. Su amiga est en el mejor hospital nos dijo el taxista, que me sostuvo la mirada en el espejo retrovisor. Mi mujer dio a luz a mi hijo y a mi hija ah. Los doctores son fantsticos. Forc una sonrisa de agradecimiento. Voy a coger un atajo. Creo que nos saltaremos lo peor del trfico. Gracias murmur. Sabis?, ha tenido que ser Debbe la que nos ha cambiado de mesa y nos ha puesto al fondo de la sala opin Taylor. Britta ha dicho que lleg anoche. Seguro que se asegur de que no estuviramos cerca de escenario. Dira que ya saba lo que iba a hacer antes de llegar.

Pero por qu iba a hacer algo as? quiso saber T-Rex. Enseguida levant la mano. Ya, ya. Seguramente todas me diris: Porque Debbe es as. Creedme, Chantelle me ha puesto al da de lo ruin que puede llegar a ser. Pero pensadlo bien: vuestros contratos acaban la temporada que viene. Si abandonis el barco entonces, qu va a hacer? Contratar a otras guionistas? De dnde las sacar? Las mejores escritoras de la industria estaban en la gala esta noche. Crees que nadie se ha dado cuenta de lo que ha hecho Debbe? Quin iba a querer trabajar para ella? Parte de razn s que tienes le dije. A lo mejor no piensa ms all de dos aos sugiri Taylor. Qu quieres decir? quiso saber Meri. Que a lo mejor lo nico que quiere es triunfar en la industria de manera fulminante, crear una cadena de xito y venderla al mejor postor desarroll Taylor . Nos saca dos aos fabulosos y luego nos ponen otro jefe, mientras Debbe Lee se marcha con los bolsillos llenos de dinero. El taxista gir bruscamente a la izquierda, atravesando tres carriles llenos de coches en un cruce. Sujtense nos advirti, aunque ya nos habamos cado todas hacia la derecha, cuando el vehculo se enderez y tom una calle en direccin prohibida, entre los clxones de los dems coches. Oiga, que esta calle es... Sujtense nos repiti el taxista, y gir abrupta- mente a la derecha justo delante de un coche que se acercaba hacindonos luces. Todas fuimos propulsadas bruscamente hacia la izquierda. Muy bien. Ya no hay trfico nos inform, mientras maniobraba por una calle casi desierta. Llegaremos en unos minutos. Bufresopl Meri con alivio. Nos pasamos la hora siguiente sentadas, paseando y hojeando revistas manoseadas en la sala de espera de la maternidad del hospital. Por fin se abrieron las puertas de la sala de partos y sali Chantelle. Yo me puse de pie al momento. Cmo est? Chantelle se apart de la boca la mascarilla que llevaba y me regal una sonrisa radiante. Est muy bien, C.J. Todo va bien. Est en pleno parto. Las contracciones son ms fuertes. El personal est monitorizando las constantes del beb en todo momento. Su presin sangunea es genial y le queda mucha fuerza para llegar al momento de empujar para que nazca la nia. Sencillamente llevar un rato. Podemos verla? pregunt Taylor. Chantelle mene la cabeza.

Es mejor que est lo ms tranquila posible. Ser menos confuso, entendis? Adems no hay mucho sitio ah dentro. Ahora mismo est tranquila y quiero que siga as Quiere verme? pregunt. Sabes que s, C.J. me dijo Chantelle. Pero creo que si te ve se disgustar al recordar que no has podido recoger tu premio. Est muy enfadada por lo que ha hecho Debbe y no quiero que se altere otra vez. Entiendo asent yo. Crees que la estupidez que ha hecho Debbe en la gala tiene algo que ver con que se haya puesto de parto justo ahora? pregunt Meri. Seguro que no ha ayudado mucho repuso Chantelle. El estrs puede acelerar estas cosas. Pero quin sabe? A lo mejor haba llegado el momento. Lo bueno es que estamos todas juntas y no est en casa, pasando por eso sola. Se alegrar mucho cuando le diga que estis todas aqu para apoyarla. Chantelle me dio un abrazo rpido y me apret los brazos. Oye, tengo que volver adentro. No te preocupes, estoy con ella y est bien. Ir saliendo a deciros cmo va siempre que pueda. Dile que... Se lo dir, CJ. me cort Chantelle. Me ha pedido que te diga que ella tambin te quiere. Al amanecer del da siguiente, Mara segua de parto. Chantelle sala a informarnos casi cada hora y nos aseguraba que Mara estaba bien y que todo progresaba adecuadamente. Est resistiendo sin anestesia ni nada sonri. Mi hermana gritaba que le pusieran anestesia a los seis minutos de ponerse de parto. Cada vez. Pero Mara lo est llevando muy bien. Estoy muy orgullosa de ella. Samata y Britta trajeron caf y donuts secos de la cafetera del hospital y observamos el lento avance del tiempo en las incmodas sillas de plstico ergonmicas, dando alguna que otra cabezada. A las siete de la maana encendimos la televisin para ver los programas matinales, pero al comprobar que todos abran con la noticia de los Premios TV Guide, la apagamos enseguida. Cuando pasaba un poco de las diez, Chantelle emergi de la sala de partos con el anuncio de que la madre y la nia estaban perfectamente. Nos cont que Mara iba a poder descansar por fin despus de una noche y parte de la maana tan duras y que se quedaran en el hospital un par de das. No hay nada de que preocuparse nos asegur. Es algo que hacen con todas las madres primerizas. As pues, salimos en tropel del hospital, llamamos a un taxi y volvimos al hotel para reservar las habitaciones hasta finales de semana. Meri fren en seco y me agarr del brazo nada ms atravesar las puertas giratorias del cntrico hotel. Debbe me sise al odo.

T pasa de ella, C.J. me recomend Chantelle. Sube a la habitacin, yo me encargar de las reservas. Apret los dientes y me alej de ellas. C.J! me grit Taylor, mientras yo corra hacia Debbe. No! Al or mi nombre, que reson en el vestbulo de altos techos, Debbe apart los ojos de los papeles que estaba firmando en el mostrador y me mir. Yo me abalanc sobre ella. C.J.! Menudo alivio! Estaba preocupadsima por... Qu coo...? Quin coo te crees que eres? le chill, dndole un fuerte empelln contra el mostrador de la recepcin. Dios santo! A qu viene toda esta rabia? La agarr de la pechera de la blusa de seda y acerqu su rostro al mo. Cmo te atreves a avergonzarnos delante de todos en el saln de baile durante la gala de anoche? Cmo te atreves a robarnos nuestros premios? Las dems llegaron a donde estbamos y se quedaron detrs de m. Seras tan amable de soltarme? me pregunt. Entonces se volvi hacia la recepcionista. Le importara llamar a seguridad, querida? Me temo que se va a montar una escena muy desagradable delante de todos sus huspedes. La recepcionista alarg la mano hacia el telfono, pero T-Rex dio un puetazo sobre el mostrador de mrmol delante de la mujer y le dijo con voz calma: -Si haces el menor movimiento, yo misma saltar por encima del mostrador y arrancar el telfono de la pared. Y no quieras saber lo que te har a ti. La recepcionista levant las manos y retrocedi lentamente. -Adelante, C.J.-me dijo T-Rex, sin apartar la mirada de la aterrorizada recepcionista. Yo le retorc la blusa a Debbe. C.J., ests estropeando una blusa de seda importada me inform. No ser ms que un trapo sin el menor valor cuando acabe contigo sise. La granja de cuerpos no es tu serie le grit Samata a Debbe Lee, desde su posicin a mi espalda . Seora Presidenta no es tu serie. T tienes que ser mala con nosotras en la oficina, pero que tienes que ser tan mala con nosotras en pblico no tiene excusa.

Escuchad, tengo vuestros premios dijo Debbe. Los llevo en la maleta. Os los dar ahora mismo si me sueltas, C.J. Que te suelte? gru. Tienes suerte de que no te est estrangulando. Debbe se volvi hacia la recepcionista. Seorita, le he pedido que llamara a seguridad. Ni se te ocurra la amenaz T-Rex. Debbe le lanz una mirada incendiaria a la recepcionista. Har que te despidan. No te preocupes le dije a la recepcionista. Eso se lo dice a todo el mundo. Ahora no es cuando queremos los premios, Debbe Gilipollas Lee rugi Meri . Los queramos anoche, cuando nos los dieron a nosotras, no a ti. -Eso es correcto dijo Samata. Yo tena que acepto mi premio. Por m serie, que no es tuya. Debbe me agarr las manos entre las suyas y trag saliva. Pero cuando vi lo lejos que estabais del escenario, pens que... Y quin nos puso ah? la interrumpi Meri. Se supona que tenamos que sentarnos en otra mesa, una que estaba ms cerca de la parte delantera de la sala. Pero al parecer alguien nos cambi a ltima hora. Y quin querra hacer tal cosa? pregunt Debbe. Llegaste un da antes que nosotras seal Britta. Tuviste todas las oportunidades. Pero eso no importa dije yo. El quid de la cuestin es que ni siquiera nos dejaste recoger nuestros premios. Tardabas siglos en subir al escenario replic Debbe. Ya sabes que en las galas cada segundo est planificado. No puedes dormirte en los laureles. As que pens que lo mejor sera si yo... Lo que hiciste no fue una decisin espontnea espet yo, apretndole el puo contra la garganta. Martin Sheen saba que seras t la que subira a recoger el premio. Lo ley de su tarjeta. Cmo iba a saberlo si no se lo hubiera escrito alguien? Martin me conoce. Sabe que soy la presidenta y directora general de... Martin te conoce tanto como al resto de las miles de mujeres con las que ha follado Charlie Sheen la interrump yo. Entonces no s por qu lo hizo contest Debbe. De repente o que anunciaban mi nombre, as que... Y una mierda, de repente intervino Meri. Empezaste a subir al escenario en el instante en que anunciaron el premio. Lo s. Te vi.

Muy bien, muy bien. Sabes qu? Lo que t digas. Agarr a Debbe con ms fuerza todava. Ella resping. CJ., no... no puedo respirar. Pues ponte azul, vale? rug. Pero antes de que te desmayes, por qu no admites que fuiste t la que nos cambi de sitio al fondo del saln de baile y que fuiste t la que lo arregl todo para recoger los premios t misma? Es eso lo que quieres or? grazn Debbe con voz ahogada. Por qu no nos dices la verdad? le dijo Taylor. Entonces CJ te soltar. Debbe me sostuvo la mirada. Hice lo que cre mejor jade. Y eso por qu no se lo dices a Mara? le pregunt. La mirada de Debbe se desvi al grupo que haba detrs de m. No, no est aqu, Debbe la inform. Est en el hospital. Tu truquito hizo que se le adelantara el parto. Debbe trag saliva. As que por qu no me vuelves a explicar cmo acabamos en el puto culo de la sala y cmo saba el presentador que tena que decir tu nombre para que recogieras los premios por nosotras? Cmo est Mara? quiso saber Debbe. Fatal contest yo, antes de que las dems tuvieran oportunidad de abrir la boca. Por culpa de... S, por culpa de lo que hiciste anoche. Oye, yo no quera hacerle dao a nadie se excus Debbe. Sultame, C.J., y te lo explicar todo. Podemos ir a tomar un caf o a desayunar. S, es una buena idea, verdad? Os invito a todas a desayunar. Nos sentaremos y hablaremos de todo es... Yo no quiero comida de ti la inform Samata. Yo no quiero compartir ninguna comida contigo. Quiero la verdad. Muy bien, muy bien, fui yo confes Debbe. Ahora sultame, C.J., o yo misma llamar a la polica. Dime lo que has hecho, Debbe. Dinos todo lo que has hecho. Entonces te soltar. Hice lo que crea mejor, CJ. Esa no es la respuesta que quiero or.

Seorita? dijo Debbe, volvindose hacia la recepcionista. Estoy ocupada le contest la recepcionista, apoyada en la pared que haba detrs del mostrador. Buena respuesta la felicit T-Rex. Muy bien, yo os cambi de sitio y luego hice que se supiera que los premios los recogera yo. Vas a soltarme de una vez, C. J.? Pero entonces por qu nos has dejado volar hasta aqu? pregunt Taylor. Por qu no nos dijiste que nos quedramos en casa? No lo habrais hecho afirm Debbe. As que preferiste montarnos una encerrona? pregunt T-Rex. A qu clase de juego enfermizo juegas? Y dime una cosa, ahora que de repente te has puesto en plan sincero. Se supona que yo tena que sentarme en la mesa con Meryl Streep y Stockard Channing, verdad? Debbe asinti. Me pareci que querras sentarte con Chantelle. Y por qu no me preguntaste a m lo que quera? Porque la jefa soy yo y yo decido lo que ms le conviene a L-TV contest Debbe. Adems, no ests a su altura. T-Rex mir a Debbe fijamente. Entonces Chantelle apareci a mi lado y le propin un puetazo en el estmago a Debbe. Esta dio un grito y se dobl hacia delante, de modo que tuve que soltarla. Chantelle se agach para mirar a Debbe a los ojos. Eso es una mnima parte del dolor que ha tenido que soportar Mara durante las ltimas once horas le hizo saber. Y eso es lo que pienso del comentario que acabas de hacer sobre que T-Rex no est a la altura de Meryl y Stockard. No ha sido mrito tuyo que la nominaran a mejor actriz, Debbe. La nominaron por su trabajo. En mi serie. Me repugnas. Has avergonzado a L-TV con lo que has hecho. Te crees muy grande y poderosa, pero deja que te diga una cosa. No lo eres. Debbe se irgui poco a poco. Y deja que te diga otra cosa dijo Meri, acercndose a Debbe. Todo lo que le contaste a C.J. sobre nuestros supuestos pasados escabrosos se podra usar contra ti en una demanda. Por difamacin, creo que se dice. Debbe me mir a los ojos. A m no me mires le dije. Te inventaste historias e hiciste que me las creyera. Y qu os parece esto? propuso Debbe, que se frotaba el estmago apoyada en el mostrador. Hablar con la prensa. O mejor an, har una declaracin admitiendo que no estuvo bien recoger los

premios en vuestro nombre. Y eso de qu va a servir ahora? le pregunt Britta. Samata no pudo hacer su discurso de agradecimiento. No recibi el reconocimiento que se mereca de sus colegas. Y C.J. tampoco. Cualquier cosa que puedas decir ahora no va a arreglar nada. An las hara quedar peor. Entonces no s qu puedo hacer para rectificar esta situacin repuso Debbe . Lo nico que puedo hacer es ofreceros mis disculpas de todo corazn. Eso estara bien, si no fuera porque t no tienes corazn! escupi Meri. Entonces os dar ms dinero ofreci Debbe. Mil dlares a cada una. Ahora mismo. En efectivo. Qu os parece? Chantelle inclin la cabeza y mir a Debbe a la cara, a apenas un par de centmetros de ella. Crees que mil dlares de mierda van a arreglar las cosas despus de lo que has hecho? Crees que mil dlares de mierda van a hacer que Mara y su nia se encuentren mejor? Ha tenido a la nia? pregunt Debbe. Es maravilloso! En qu hospital est? Le enviar un bonito ramo de flores frescas ahora mismo. Sabes qu? dije, mientras le quitaba el bolso y lo abra. Saqu su monedero y saqu varias tarjetas de crdito, que repart entre las dems. Para resarcirnos de los daos emocionales sufridos, nos vamos a ir de compras, cortesa de Debbe Lee. No te importa, verdad, Debbe? Despus de todo, as es como solucionas t todos los problemas. C.J., eso es mucho dinero dijo Debbe, sin despegar los ojos de sus tarjetas. Lo primero que har es llamar y cancelarlas seal Britta, dejando la MasterCard que le haba dado en el mostrador. Yo no quiero su dinero. Slo quiero que desaparezca de mi vista. Una a una, las escritoras dejaron sus tarjetas en el mostrador. Debbe alarg la mano hacia ellas, pero yo las barr rpidamente con el brazo y las tir al suelo. C.J.! grit Debbe en tono de protesta. A continuacin se volvi hacia la recepcionista. Un poco de ayuda, por favor? Que las recoja ella le orden T-Rex a la recepcionista. : No voy a hacer nada por nadie asegur esta. Cuando Debbe se agach y empez a recoger sus tarjetas, nos dimos media vuelta y nos marchamos. No le haba pegado a nadie en la vida dijo Chantelle, con las mejillas empapadas en lgrimas. T-Rex le pas el brazo por los hombros mientras subamos a nuestra planta en el ascensor. Qu clase de persona soy? Cmo he podido hacer eso? Yo no soy as. Yo no hago esas cosas. S que no la tranquiliz T-Rex.

Mene la cabeza y suspir. Nunca haba estado tan furiosa con nadie. Ni siquiera con Debbe, con todo lo que me hizo durante nuestra relacin, haba sentido nunca esta clase de... esta clase de rabia. Eso es, rabia pura y dura. He notado literalmente que podra matarla. Samata asinti. No se puede razonar con ella y no se siente remordimiento de sus acciones. Te pone tan furiosa que no sabes qu vas hacer. Yo tambin me siento as. T y todas asinti Taylor. Siento mucho haberle pegado solloz Chantelle. No pasa nada la consol T-Rex. Ha sido una noche muy larga. Pero no has hecho nada por lo que tengas que disculparte. Pero le he pegado exclam Chantelle. Se lo mereca afirm Meri. Y mucho ms. Negu con la cabeza, No, no se mereca nada de lo que le hemos hecho. No deberamos hablar as de ella ni de nadie. Estoy de acuerdo dijo Britta. Pero nos pone tan enfadadas... protest Samata. Y quitarnos recoger nuestros premios. Nuestros premios! No son ms que premios, Samle dije con voz cansada. Trastos de plstico y metal. No deberan significar tanto para nosotras como para ponernos de esta manera. Taylor asinti. Debbe nos ha obligado a rebajarnos a su nivel con lo que ha hecho. Hemos sido tan desagradables y malas con ella como ella con nosotras. Pero no hace ms que empujar y empujar a nosotras dijo Samata. Era cuestin de tiempo que se explotase. Tenemos que encontrar una manera mejor de canalizar nuestro enfado y frustracin con ella aadi Taylor. Las puertas del ascensor se abrieron y salimos una a una. Vamos a descansar un poco les propuse cuando estuvimos todas en el pasillo . Luego comemos juntas y vamos al hospital a ver a Mara. Y no vamos a decirle ni una palabra de lo que ha pasado en el vestbulo nos advirti Chantelle. Cuando vayamos a verla tenemos que estar contentas. Y tambin veremos a la niaaad. Chicas, Mara acaba de tener una hija les sonre. No olvidemos que tenemos mucho que celebrar. Nos han dado un montn de premios por nuestro trabajo en L-TVy Mara ha tenido a una nia preciosa. Poco a poco, en el rostro de todas aflor una sonrisa.

*** Me tumb en la cama de matrimonio de la habitacin del hotel, mirando al techo. Me repeta en mi mente la escena con Debbe en el vestbulo. Y si la recepcionista hubiera llamado a la polica? Y si me hubieran detenido por agresin? Y si hubieran arrestado a Chantelle por darle un puetazo a Debbe? A lo mejor la recepcionista estaba llamando a la polica en aquellos instantes. Puede que Debbe hubiera llamado ella misma. No, lo que haba hecho no estaba bien, me dije, con un profundo suspiro. Al coger a Debbe como rehn en el vestbulo le haba enviado el mensaje equivocado a las guionistas. Se supona que era su lder, la que tena que demostrar que podamos solucionar las cosas de un modo profesional, por muy mal que se nos tratara. Me haba comportado como una abusona de patio de colegio delante de ellas. Mis amenazas haban obligado a Debbe a confesar, pero tambin haban alimentado la ira y la frustracin que nos embargaba a todas desde la ceremonia. Haba permitido que aquello pasara. La culpa era ma, me re. Tambin me preguntaba si alguien ms habra visto lo que le habamos hecho a Debbe. ramos las nicas personas que haba en el vestbulo? Pens en la gala de premios y record el orgullo y la emocin de or que Seora Presidenta haba ganado el premio a la mejor serie dramtica. La mejor. Mientras me diriga a recoger el galardn, haba sido como flotar en una nube. Como la primera vez que haba besado a Mara. Pero entonces haba vuelto de golpe al mundo real: me haba estrellado como una paracaidista con el paracadas defectuoso. Todo al ver que Debbe Lee suba a recoger el premio. La sensacin me recordaba la primera vez que me haba enterado de que Debbe Lee me engaaba. Era como recibir un puetazo en el estmago. Oh, pobre Chantelle, pens. La mujer que haba ayudado a mi compaera a dar a luz a una nia que yo iba a ayudar a criar haba sido llevada ms all de sus lmites y ahora la invada la tristeza, la culpa y la vergenza. Tengo que hacer las cosas mejor me dije. Lo primero es dejar este triste episodio atrs y ayudar a las dems escritoras a que tambin lo olviden. De alguna manera tengo que lograr que volvamos a estar en el mismo barco. Pero cmo? El problema era que, mientras tuviramos a Debbe Lee de jefa, tendramos que aguantar sus modales y el modo en que nos trataba. Tendramos que soportar todo aquello mientras trabajramos para ella. Aunque quiz Taylor tuviera razn. A lo mejor Debbe venda la cadena la temporada siguiente. Sin embargo, la idea no acababa de gustarme. Si bien no quera trabajar para Debbe ni un minuto ms, tampoco quera trabajar para cualquiera que pusieran al frente de la cadena. Aunque siempre haba sido idea de Debbe su sueo, eran las guionistas las que haban hecho realidad L-TV Sin nosotras, no tendramos una programacin de prime-time tan slida. Sin nuestras series no habramos subido tanto de audiencia en todo el pas. L-TV se haba convertido en algo nuestro y, pese a todo, no tenamos ni voz ni voto en la direccin de la cadena.

Me sent en la cama con la espalda apoyada en el cabezal. Puede que aquella fuera la respuesta, me dije: la propiedad. No ser socias con Debbe eso nunca!, sino ser las propietarias de la cadena. Cada escritora tendra una parte. Pero cmo podramos hacerlo? Podramos comprar una parte de la cadena cada una, si reunamos el dinero suficiente para adquirir un porcentaje de las acciones? Por supuesto, Debbe no nos lo permitira ahora mismo, pero si sacaba a la venta L- TY a lo mejor las escritoras podramos comprarla. Empec a darle vueltas a todas aquellas posibilidades en la cabeza. Lo nico que tena que hacer era dar con el modo de hacerlas realidad. Hola salud a Mara con suavidad cuando abri los ojos lentamente y me mir. Chica susurr. Se humedeci los labios y alarg la mano hacia m. El tubo de plstico de la va que llevaba puesta sigui el movimiento. Yo me acerqu a ella y le sostuve la mano entre las mas. La has visto? Sonre y asent. La he visto. Fui al nido despus de que se marcharan todas y me qued a contemplarla. Perd la nocin del tiempo. Es preciosa. Absolutamente preciosa. T cmo ests? Cansada. Lo s. Pero las piernas no han dejado de temblar te en todo el rato que llevo sentada mirndote. Eso pasa. Se me pasar. Es por el esfuerzo... ya sabes. Es mucho. Lo s. Me llev su mano a los labios y le di un beso. Luego le acarici la mejilla delicadamente con la yema de los dedos. Seguro que estoy fatal. Negu con la cabeza. Para m no. Nunca. Todava ests ms bonita. Me encuentro fatal. Ests un poco caliente y blandita. La tuve en brazos, C.J. Tuve en brazos a mi Katrina April Hernndez y dio el grito ms enorme que puedas imaginarte. Ah, seguro que pronto tendr ocasin de orla. A todas horas del da y de la noche. Mara asinti. Ya ves en lo que te has metido. Lo s. Amar a dos mujeres preciosas en mi vida. Cunta gente puede decir eso? Te quiero, C.J. A Mara se le cerraron los ojos.

Duerme un poco, amor. Mara murmur algo ininteligible y luego su respiracin se hizo lenta y regular. La bes suavemente en los labios y not una increble oleada de paz y serenidad envolvindome el corazn. QUINCE reuniones clandestinas despus del trabajo en un mes, adems de la produccin de final de temporada de nuestras series de L-TV nos hicieron ir a todas con la lengua fuera. Mientras, Mara y yo tambin habamos tenido que aprender a cuidar de la recin nacida, sin dejar de lado el cultivo de nuestra incipiente relacin, y, asimismo, las dems escritoras hacan malabares para equilibrar el trabajo y sus jovencsimas relaciones. Todo ello se estaba cobrando su precio y, cuando Mara baj al saln para reunirse con nosotras en lo que esperbamos que fuese el ltimo encuentro fuera del trabajo, su rostro denotaba fatiga y frustracin. Od, tenemos que hablar en voz baja nos dijo al sentarse con nosotras. voy a dejar el intercomunicador aqu, a mi lado, y la prxima vez que Katrina haga gu, se aplaza la reunin. Lo siento, Mara le dijo Britta. A lo mejor tendramos que marcharnos y dejar la reunin para otro momento. Ni hablar! Le grit Meri, que enseguida se tap la boca con la mano y mir a Mara. Lo siento. Mara le arque una ceja a Meri, cogi el intercomunicador y se lo puso en la oreja. No volver a pasar, Mara, lo prometo se disculp Meri. Mara volvi a dejar el intercomunicador en la mesita de caf. Tenemos que ponernos todas de acuerdo con el plan esta noche o se va por la ventananos dijo Samata. Taylor mene la cabeza y se inclin hacia delante en el sof. Lo s, pero es que suena tan... arriesgado. Y si descubre lo que estamos haciendo? Y si...? Y si, y si, y si la interrumpi Meri. Llevas con la cantinela del y si desde el principio. Va a funcionar, Taylor. No funcionar si no muerde el anzuelo observ T-Rex. Os lo he dicho una y otra vez, chicas: Debbe me confes que estaba enamorada de Britta les expliqu. Cuando Britta le diga que quiere marcharse con ella, que en verdad la quiere a ella y no a Sam, har las maletas en cinco minutos. Y si Britta no es lo bastante convincente? quiso saber Taylor. Ya estamos con el y si exclam Meri, levantando los brazos con exasperacin. Taylor, puedo ser una mentirosa muy convincente le asegur Britta. Recuerda que estuve en un lo muy gordo durante aos porque le deba mucho dinero a gente nada recomendable. Durante mucho tiempo les hice creer que les pagara la deuda. Yo me la creo interpuso Lars. Los adictos son la leche engaando a los dems. A mi ex, joder, la tena convencidsima de que ya no beba, aunque apestara a alcohol cuando volva a casa. Sea como

sea, estis hablando con una profesional cuando se trata de construir un decorado convincente. Y las fotos que me ha dado C. J. son una pasada. Ni dudar que est en la casa de la playa de Amelia Island. Pero lo que ms me preocupa es que firme los nuevos contratos apunt Mara . Mucho planear y escribir el guin de lo que vamos a hacer, pero todas las horas que hemos pasado repasando cada detalle del plan darn igual si no logramos que firme los nuevos contratos. Lo s dije yo. Le hice un gesto de cabeza a la mujer que estaba sentada junto a Lars. Sheila, diles lo que me has dicho antes de que llegaran esta noche. Pero Sheila era la abogada de Debbe cuando os separasteis, C.J. protest Taylor. Y la semana pasada nos dijiste que Debbe la despidi cuando se enter de todo lo que te habas llevado con la ruptura. Tienes razn, Taylor repuso Sheila, que se levant de la silla. Debbe no quiere tener nada que ver conmigo, aunque lo nico que hice yo fue seguir al pie de la letra lo que me dijo cuando C.J. y ella rompieron. Me dijo que le diera lo que ella quisiera y eso hice. Cuando la llam para discutir algunas de las clusulas del acuerdo, lo nico que vet fue el Lexus. Luego firm los papeles. Y te despidi aadi Taylor. Sheila asinti. Y me despidi. Despus de haberme prcticamente garantizado el puesto de jefa del departamento legal de L-TV Por eso estoy con vosotras, chicas, al cien por cien. Dej un trabajo muy bueno en un bufete de Boston para venir a L-TVy cuando Debbe me dijo que no me iba a dar el trabajo porque, cito, la haba jodido en el acuerdo de separacin, me qued completamente colgada. En mi antiguo bufete no me readmitieron y Debbe les habl mal de m a todas las grandes empresas de la ciudad, de modo que muchas puertas muy lucrativas se me cerraron de manera efectiva. As que tuve que empezar de cero y me ha costado mucho conseguir una base de clientes slida. No gano ni de lejos lo que ganaba en el bufete Sheila hizo una pausa y suspir. Pero eso no tiene nada que ver ahora, slo quera recordaros que cuando C.J. me llam me lanc sobre la oportunidad de vengarme de Debbe. Y no olvidis que ella nunca me ver. Nunca sabr que he sido yo la que ha redactado los nuevos contratos. Lo que le he dicho antes a CJ. Es que la jefa actual del departamento legal de L-TY Janette Garrison, estar encantada de ayudarnos. No soporta trabajar para Debbe, as que preparar su carta de dimisin para que Debbe la firme, mientras nosotras nos la llevamos a sus vacaciones de ensueo en Amelia Island. Despus de que Janette se haga la foto al lado de Debbe cuando firme los contratos nuevos, Debbe firmar la carta de dimisin. No habr vuelta atrs. Pero y si... empez Taylor, lanzndole una mirada a Meri. Todava no acabo de creerme que vaya a firmar nada. No sabr ni dnde est cuando lo haga dijo Chantelle. Aunque mi ta me ha dicho que no quiere verse involucrada en nuestro plan, porque despus de todo la despediran como enfermera particular si se descubre adonde han ido a parar ciertos... suministros, me ha asegurado que lo que le daremos a Debbe la tendr colocada y feliz hasta que firme los nuevos contratos. Yo slo no soy segura de esa parte de este plandijo Samata. C.J., no est alrgica a la medicacin, verdad? No vamos matarla, verdad? Ese sera mi planB sonri Meri.

Eso no est divertido replic Samata. Mi ta me ha dado instrucciones muy precisas la tranquiliz Chantelle. No le vamos a dar ningn narctico. Lo que usaremos es slo un poco ms fuerte que el gas de la risa que te dan en el dentista. Estar despierta, pero flotando. Y estar muy, pero que muy contenta. Cunto durarn los efectos? quiso saber T-Rex. En cuanto le quitemos la mscara de oxgeno o apaguemos el gas, aunque no se quite la mscara, dejar de respirar la mezcla de gas y oxgeno explic Chantelle . V olver en s enseguida. Aunque lo hermoso del tema es que no recordar demasiado. Su memoria estar un poco borrosa. Y luego yo me encargar de ponerla al da con los detalles aadi Britta. Nuestros trajes tendrn que ser muy buenos dijo Mara. Y tendremos que llevar las mascarillas de mdico todo el tiempo que estemos con ella. Y cambiar la vozapunt T-Rex. Pero no meteremos a Janette en un problema con Debbe, cuando se entere de que ha firmado los nuevos contratos en su presencia? pregunt Taylor. Hombre, seguro que se cabrear con ella contest Sheila. Pero Debbe no tendr base legal para enfrentarse a ella, porque Janette ya no representar a L-TV Y como la firma de Debbe estar tanto en los nuevos contratos como en la carta de dimisin de Janette, ser la prueba de que saba lo que haca. No habr ningn indicio de que firmara los nuevos contratos bajo coaccin. Y entonces ser cuando tendremos que cambiar al decorado de su oficina intervino Lars. Cuando firme los contratos. Pero si en realidad nunca va a salir de Boston, por qu tienes que construir otro decorado? le pregunt T-Rex a Lars. No queremos que nadie nos vea respondi Lars. Si la metemos en el edificio, aunque sea de noche, seguro que nos ver alguien. Nunca saldremos de los almacenes del estudio de L-TV aad yo. Es el nico lugar seguro. El nico en donde nadie sospechar nada aunque nos vean entrar y salir. V olviendo a tu pregunta, Taylor, los contratos nuevos estarn fechados antes de que Britta y Debbe se marchen a Amelia Island explic Sheila. Debbe no se acordar de haberlos firmado, claro est. Pero su firma estar all. Y no habr modo de que pueda impugnar la firma, porque ser ella la que figura en los documentos. Estar tan confundida que no entender nada de nada sonri .Meri. Ah, es un plan genial! Muy biendijo Taylor, que se levant y empez a pasear de un lado a otro por el saln. Vale, chicas, s que os vais a disgustar mucho con lo que voy a deciros, pero recordad que no podemos hacer ruido para no despertar a la nia. Meri puso los ojos en blanco. No me digas que vas a echarte atrs ahora, despus de todo lo que lo hemos planeado. No me digas

que te rajas. No, no neg Taylor, levantando una mano. No, contad conmigo, de verdad. Pero podemos repasar el plan, paso a paso, una vez ms, solo para que yo me aclare? Las dems dejamos escapar un gemido sordo. Lo siento respondi Taylor. Pero qu hay de malo en repasarlo solo una vez ms? C.J.? Me dijo Mara, mirndome a los ojos. Explica el plan y lo dejamos por hoy. Me levant y me aclar la garganta. Britta le dir a Debbe que est enamorada de ella y no de Sam Le rogar y suplicar que se la lleve lejos para que puedan estar juntas y mencionar la casa de la playa en Amelia Island. Le dir a Debbe que yo la haba mencionado cuando me cont lo mucho que senta no haber ido a Aspen con Debbe. Debbe estar encantada de acceder a llevarla. Pero hace seis meses que te dijo que era enamorada de Britta, C.J. seal Sam. A lo mejor ya no se siente lo mismo. Sam, aunque ya no estuviera enamorada de Britta, Debbe se lanzar de cabeza le respond. La conozco y s que no podr resistirse a saber que la ha elegido por encima de otra persona. Le gusta ganar. Le gusta ganar siempre. Esperemos que se sienta as musit Taylor. Meri le lanz una mirada incendiaria. Vale, vale la aplac Taylor. Sigue, C.J. En la limusina que Debbe creer que la lleva al aeropuerto, pero que en realidad no har ms que dar un par de vueltas a la manzana... Yo conducir la limusina, disfrazadaintervino T-Rex. S, en el camino Britta le tapar la boca con un pauelo empapado en cloroformo... Y perder el conocimiento durante una hora aadi Chantelle. Y eso est seguro? inquiri Sam

Totalmente respondi Chantelle. Le doler la cabeza horrores cuando despierte, pero eso es todo. Mientras Debbe est inconsciente prosegu, le pondremos una escayola en ambas piernas y en el brazo izquierdo. Pero no sern de verdad, se las podremos quitar y poner en cuestin de segundos. Sern de atrezo. Mi ta tambin nos ayudar con eso aadi Chantelle. Entonces la llevaremos a nuestro local de Amelia Island dijo Lars, con una sonrisa. A su cottaaashenunci con acento afectado. Y cuando despierte, le explicar que tuvimos un accidente terrible cuando navegbamos dijo Britta. Eso explicar las escayolas que llevar y el dolor de cabeza que tendr por culpa del cloroformo. Le dir que se haba quejado tanto de tener que estar en el hospital que me haba ordenado que la llevara de vuelta a la casa de la playa y contratara un servicio de atencin mdica a domicilio. Entonces ser cuando algunas de nosotras tendremos que fingir que somos cuidadoras continu. Sam ser la doctora y Mara y Chantelle las enfermeras. Yo soy la que tendr que servirle la terrible comida de hospital seal Meri . Llamadme Betty Crocker. Ya tengo preparados los trajes para todas apunt Chantelle. Y tambin las plaquitas con nuestros nombres? pregunt Mara. Chantelle asinti. Todo controlado. Ya he arreglado lo de la iluminacin inform Lars. La persona que se encargar de las luces est de acuerdo. Trabaja para m en mi programa. Bien le dije. Veamos, para Debbe, todo el episodio tendr lugar durante diez das. En realidad slo sern unas cinco o seis horas como mximo y las luces del decorado cambiarn cada dos horas para replicar el paso del tiempo, del amanecer al atardecer. En cuanto la tengamos instalada para pasar una de las noches, le quitaremos las escayolas y la llevaremos al decorado que replica su despacho. Tambin he preparado las videocmaras intervino Lars. Asent. Exacto. Recordad que el despacho de Debbe tiene una cmara que graba todo lo que pasa dentro, las veinticuatro horas del da, los siete das de la semana. Entonces aparecer Janette con los contratos y su carta de dimisin para que la firme Debbe. Y ser cuando le pondremos el gas de la risa? pregunt Taylor. Bueno, ah es donde las cosas se ponen un poco peliagudas contest Chantelle . Obviamente, no podemos filmarla con una mascarilla de oxgeno. Janette tendr que ser muy rpida afirm Sheila.

Eso es asinti Chantelle. Le subir el gas antes de meterla en el decorado de su despacho y entonces se lo retirar. Si empieza a despejarse, le pondremos la mscara otra vez hasta que vuelva al pas de las maravillas. Y entonces, cuando haya firmado los contratos nuevos y la dimisin de Janette prosegu, volveremos a meterla en la limusina y la dejaremos en su casa. Tengo la llave. En la limusina le daremos otra dosis de cloroformo dijo Britta. Se despertar en su cama y ver que yo me estoy vistiendo para marcharme. Y todo el equipaje que haba preparado para salir de viaje tendr un agradable aroma a ocano, cortesa del puerto de Boston termin. Recordad que estar dirigiendo lo que pasa en todo momento y Taylor y Meri se asegurarn de que seguimos el guin que llevamos semanas escribiendo, en donde se detalla todo lo que se supone que tenemos que decir y hacer. Pero aun as, debemos estar listas para improvisar. Y si no le estoy dando bastante gas para tenerla relajada, o Mara o yo pisaremos el botn que activar las alarmas de las mquinas que habr montadas al lado de su cama dijo Chantelle. Entonces diremos algo como La tensin est cayendo, y le subir el gas. Ser como uno de vuestros culebrones sonri Lars. Puede pasar cualquier cosa, eh? Bueno, esperemos que todo vaya segn el plan repuse. No queremos sorpresas. Eso es cierto. Ya, ya dijo Lars. Yo slo lo deca por decir. Todo saldr bien. Y entonces ya seremos todas copropietarias de L-TV? pregunt Britta. Sheila asinti. Debbe acabar con el cuarenta por ciento del total. Todas las escritoras tendris el diez por ciento por contrato y habr una clusula sobre que, si alguna deja L-TV su porcentaje se dividir a partes iguales entre las dems escritoras. En un acuerdo aparte, todas las escritoras, salvo C.J., acordaris ceder un uno por ciento de vuestra parte a Sheila, Janette, T-Rex, Lars y Britta por un perodo de tres aos. Ser la compensacin por el tiempo que hemos dedicado a este proyecto. Y el material de construccin? se interes Lars. Saldr del presupuesto de Seora Presidenta respond. As que Debbe ya no podr vender L-TV, verdad? pregunt T-Rex. Sin tener un porcentaje mayoritario no asegur Sheila. Eso significa que, para vender, al menos dos escritoras tendrn que estar de acuerdo. Y al final L-TV ser ms nuestra que de Debbe? pregunt Mara. Juntas s. Mara sonri.

Me encanta este plan. Despus de lo que hizo Debbe en los Premios TV Guide y de que despus tuviera el coraje de venir al hospital e intentar convencerme de que era lo que vosotras querais... Despus de lo que nos ha hecho durante toda la temporada apunt Britta. Le daremos su merecido concluy Meri. Todas asentimos en seal de acuerdo. Le abr la cama a Mara y en cuanto se acurruc a mi lado la rode con el brazo. Cmo est Katrina? pregunt. Duerme como un beb. Bueno, al menos hace lo que se supone que tiene que hacer. Gracias a Dios no duerme como... bueno... una morsa. Mara solt una carcajada. Y gracias a Dios no parece una morsa. Es preciosa, Mara. Ella suspir. S que lo es. Aunque sea ma, creo que es la nia ms bonita que he visto. Y t tambin. Mara me acarici el rostro cariosamente con los dedos. Siempre me dices unas cosas tan bonitas, C.J... Eres maravillosa conmigo. Eres maravillosa para m. Le acarici el cabello a Mara. Yo siento lo mismo por ti, cielo. Nunca pens que podra tener una relacin tan serena, tan emocionante, apasionada, tierna, cariosa, abierta y sincera. Con Debbe las cosas nunca fueron as. Lo s, yo siento lo mismo respecto a mi relacin con Jesse. Puede que sa sea la razn de que todo sea tan maravilloso para nosotras. Sabemos lo que es estar con alguien que no da la talla en muchos aspectos, que nos trata mal. Cuando Jesse y yo rompimos, me promet que nunca jams estara con alguien que me diera ms penas que alegras, que no me tratara bien todo el tiempo. Entonces un da me fij en ti durante una reunin y me dije: Esa es la clase de persona que debera buscar; alguien como C.J.. Bueno, y me he acercado a esa tal C.J. que dices? Mara ri. S, cario. La clavas. En realidad soy su clon. Quieres decir que hay un modelo todava mejor por ah suelta? Eh, lo retiro. Soy la de verdad, no tienes que buscar ms.

Nos abrazamos en silencio durante unos instantes. C.J.? Mmm? Ests de acuerdo con el plan, verdad? Inspir hondo. La respuesta sincera es que s. Y no. No me gusta ser hipcrita y no me gusta ser vengativa. No me gusta romper la ley. Eso precisamente es algo que no me gusta nada de nada. Siempre he sido una persona que intenta hacer lo correcto. Intento pensar en cmo mis palabras y mis acciones afectan a los dems. Lo que estamos haciendo es tan premeditado que a veces me asusta si le doy demasiadas vueltas. Pero entonces recuerdo todo lo que me ha hecho Debbe a lo largo de los aos, tanto cuando ramos pareja como en L-TV y me pregunto por qu no le he hecho nada malo todava. Como pincharle las ruedas o pulirme las tarjetas de crdito que compartamos cuando estbamos juntas. Y luego me pregunto: me sentir feliz u orgullosa de m misma cuando Debbe firme los nuevos contratos? No lo s. Eso es lo que ms me preocupa: no lo que siento ahora sobre lo que haremos en dos das, sino cmo me sentir despus. Conmigo misma. S lo que quieres decir dijo Mara. Yo tambin me siento as. Y estoy segura de que las dems sienten lo mismo, a un nivel u otro. Salvo Meri. S, salvo Meri ri Mara. Pero creo que hasta Meri sabe en el fondo que lo que estamos haciendo no es lo mejor. Puede que ni siquiera sea lo correcto. Todas tendremos que enfrentarnos a nuestros dilemas morales internos cuando dejemos todo esto atrs. Pero la mentalidad de grupo es importante. Qu quieres decir? Bueno, que creo que es ms fcil hacer algo as cuando tienes el apoyo de las dems. Puede que nos ayude a justificar lo que estamos haciendo. A lo mejor nos da el valor que necesitamos para llevar a cabo el plan. De lo que estoy segura es de que no podra hacer esto sola. Nadie podra, C.J. Pero si no lo hacemos, yo te dir lo que le acabar pasando a nuestro adorable y unido equipo de L-TV Una a una, todas acabaremos marchndonos y seguiremos caminos separados. Y no s t, pero sta es la primera vez desde que me march de casa que me siento parte de una familia. Os quiero a todas y me entristecera mucho ver que encontramos trabajos diferentes en puntos geogrficos distintos. No haba pensado en eso, cario. Pero tienes razn. No podemos seguir trabajando juntas en L-TV si Debbe sigue teniendo todo el poder y lo usa constantemente contra nosotras. Y quin sabe lo que har cuando acabe la temporada que viene y terminen nuestros contratos. A lo mejor no los renueva y tendremos que marcharnos. Cuando esto termine y haya firmado los nuevos contratos, s que seguir siendo la bruja de siempre, pero al menos tendremos cierto nivel de control. Y mucha ms seguridad. Y tendremos nuestra dignidad aadi Mara. No puede seguir apalendonos y amenazndonos

con despedirnos a todas horas. Es ofensiva y manipuladora. Te destroza los nervios trabajar para alguien as. Como t misma has dicho, seguir siendo Debbe cuando todo esto acabe, pero tendremos algo de control sobre sus acciones. Podremos llevar L-TV en la direccin correcta y nos aseguraremos de que se trata bien a todo el mundo. Crearemos un ambiente de trabajo mucho ms agradable. Y probablemente se nos respetar ms en la industria aad. Eso tambin. Mara bostez. C.J., soy muy feliz. Nunca cre que mis sueos se haran realidad. Pero contigo lo he conseguido. Yo siento lo mismo. Nunca haba credo que una relacin pudiera ser tan buena. Adoro estar contigo. Cuando te abrazo es como... bueno... es como estar en casa. Ha pasado todo muy rpido. S. Pero es bueno. S, lo es. Buenas noches, C.J. Buenas noches, mi amor. Estaba balancendome en una barca, sobre el ocano en calma, con Mara entre mis brazos y la meloda de Prince When Doves Cry en la cabeza. Animis strike curious poses. They feel the heat, the heat between me and you... You and I engaged ina kiss... CJ? C. J.? Abandon el ocano lentamente y abr los ojos. Mara estaba sentada en la cama, a mi lado. Qu? le pregunt. Has odo eso? me susurr. Yo aguc el odo. Eso! Has odo eso? me pregunt, apretndome el brazo. Ay! Me haces dao. Lo siento murmur, y me solt. Pero creo que hay algo fuera de la casa. Me frot los ojos. S. Suena como si un mapache hubiera tumbado los cubos de basura. No creo que sea un mapache.

Entonces ser una mofeta. Escucha! Me sent despacio. Creo que hay alguien fuera me susurr. No es ms que un animal. No, no lo es! Has odo eso? Muy bien, muy biendije, apart el edredn y saqu las piernas de la cama. Yo tambin oigo algo. Voy a ver, pero seguro que es... Me interrumpi el sonido de algo aporreando la puerta delantera. Eso no es un animal dijo Mara, en un susurro quebradizo. Empezaron a tocar al timbre. Una y otra vez. Sin parar. Quin coo es a estas horas? pregunt, mientras me calzaba las zapatillas. No lo s gru Mara, saltando de la cama. Pero con este escndalo se despertar la nia. Voy a ver quin es. Coge el espray de pimienta me dijo Mara. Abr el cajn superior de la mesita de noche y saqu el bote. A lo mejor deberamos llamar a la polica sugiri Mara. Son las dos de la maana. No voy a abrir la puerta la tranquilic, ponindome la bata. Slo voy a ver quin es. Entonces llamar a la polica. Unos minutos ms tarde ech un vistazo al porche, guard el espray de pimienta en el bolsillo y abr la puerta. C.J.! me grit Debbe. Qu coo haces aqu a estas horas de la noche, Debbe? le pregunt, con los ojos entrecerrados. Oh, estaba dando una vuelta con el coche y pens en acercarme me dijo Debbe. Pas por mi lado, entr en la casa y recorri el pasillo tambalendose, con una botella de champn sin abrir en la mano. Debbe, ests borracha. C.J., me encuentro bien. Perfectamente. Te das cuenta de la hora que es? le pregunt, mientras cerraba la puerta y la segua por el pasillo. Alguien sabe qu hora es en realidad? canturre entre risillas. A alguien le importa? LA

HORAI

chill.

Debbe, baja la voz. Debbe se volvi hacia m, perdi el equilibrio y se apoy en la pared. Me dedic una sonrisa torcida. Bueno, mi pequea y sexy ex novia. No vas a invitarme a entrar? Ya has entrado. Ahora por qu no te vas a casa a dormir la mona? Dormir? Dormir? Cmo puedo dormir en mi enorme cama vaca? No. No! No puedo hacerlo. Ya lo he intentado. As que he decidido... Sabes lo que he decidido? Me cruc de brazos. Qu has decidido? Despertar a todos tus conocidos? He decidido averiguar cmo vive la otra mitad, como si dijramos. Ya sabes. La otra mitad que s duerme con otra gente esta noche. A diferencia de m. Que no duermo con nadie. Ves lo que te digo? S. Has querido quedar como una idiota en pblico, en lugar de quedarte en casa y ponerte en ridculo sola. No, no es as! ESO NO ES LO QUE, QUIERO DECIR, JODER! Me encar con Debbe. Baja la vozsise. No quiero que despiertes a la nia. DESPERTAR A LA NIA i DESPERTAR A LA NIA i DESPERTAR A LA NIA! cant Debbe en voz alta, mientras atravesaba el pasillo hacia el saln. Sabas que nunca haba estado aqu? En esta casa. En esta casa que te compr yo. Debbe hizo un movimiento circular lento e inestable. Chimenea. Est bien. La cocina ah, bien. Bonitos muebles. Bien, bien, bien. Debbe se puso la mano en la cadera y agit la botella de champn en el aire. Dira que te lo has montado muy bien, ex novia. S, ciertamente. Dira que ests muy bien provista, no te parece? Bueno, no tengo mi Lexus seal. Bueno, no tengo mi Lexus repiti ella entono quejumbroso. A continuacin levant la botella de champn QUE LE DEN AL LEXUSI Y QUE TE DEN A TI, C.J! El beb se puso a llorar en el piso de arriba. Debbe baj la botella de champn y se me acerc, con un dedo sobre los labios. Shhh, vas a despertar a la nia. Oye, Debbe, si quieres puedes dormirla abajo. Pero yo me voy a la cama. Debbe me agarr de la pechera de la bata.

Te recuerda a alguien, C.J.? ladr. Enseguida me solt. Vale, vale, no he venido a putearte. Lo creas o no, he venido porque quera ver que eras feliz. De verdad que quiero que seas feliz, C.J. Oh, por amor de Dios, Debbe. T nunca has querido que yo fuera feliz. Por qu no vas abajo y duermes un poco? Y a nosotras nos dejas dormir tambin. La nia sigue llorando, C.J. Lo s. Gracias. De nada! exclam Debbe en voz estentrea. Bueno, y dnde est tu adorable mujercita? No es mi preciosa mujercita. Este no es mi hogar feliz. Hogar, hogar en la pradera cant Debbe. Luego se interrumpi. Dime, C.J., dnde est tu ardiente latina llamada Mara Hernndez? Mara! vocifer Debbe, al pie de la escalera. Yuju! Mara! Mara! Conoca a una chica llamada Mara cant de nuevo, mientras empezaba a subir las escaleras. Y de repente su nombre nunca ser... La puerta de la habitacin del beb se abri de golpe y Mara sali con Katrina en brazos. Debbe, lrgate de aqu ahora mismo. C.J., llama a la polica, AHORAI Ah, vamos, Mara. Estar callada. Lo prometo dijo Debbe, subiendo las escaleras lentamente. Slo quera ver al beb. Y tu hogar feliz. Feliz, feliz hogar. Quera conocer vuestra gran familia feliz, ja! No se llama as tu programa, Mara? Conoca a una chica llamada Mara... C. J.? me llam Mara, arqueando las cejas mientras me sostena la mirada. Qu quieres que le diga a la polica? le pregunt, encogindome de hombros . Y qu van a hacer? Pues pueden sacarla de aqu de una puetera vez para que yo pueda dormir a Katrina. Hacemos una cosa dijo Debbe, a medio camino del tramo de escaleras que llevaba al segundo piso. V osotras no llamis a la polica. No, no, no. No hacis eso. Yo me calmar, lo prometo. Y sin cruzar los dedos. Lo nico que se me cruza es el sujetador. Slo necesito abrir esta botella de champn, echamos un traguito y me ir a dormir, lo prometo. Se detuvo en un peldao y se apoy en la pared al tiempo que manoseaba torpemente la botella de cristal. He quitado el papel y el alambre, pero no puedo... no puedo... Cmo coo saco el puto corcho? Empec a subir las escaleras a su espalda. Debbe se volvi. Oh, C. J., ah ests. S buena y breme la botella, quieres? Debbe me lanz la botella en el aire y yo enseguida levant la mano, pero la botella vol sobre mi cabeza, choc con la pared del rellano y empez a rodar escaleras abajo hacia el saln. Oh, mierda grit. Mara, APARTA! Mara se me qued mirando, con la nia en brazos.

APRTATE!

le grit.

Justo en ese momento, un sonoro chasquido indic que el corcho haba saltado de la botella de champn. Sali disparado como una bala desde el saln, impact contra la pared y vol hacia la parte de arriba de las escaleras, donde estaba Mara. Luego rebot y volvi al primer piso, choc contra la araa de luces que haba sobre la mesa del comedor y el cristal se hizo aicos sobre la mesa y la alfombra. Durante unos segundos, en la casa rein un silencio que pona la carne de gallina. Vaya, eso s que ha estado bien, eh? exclam Debbe, que estall en carcajadas. Ha ido bam, bam, bam, CRASH! Se sent en las escaleras. Pero mira lo que has hecho, C.J. Mi carsimo champn est goteando en el suelo. En tu suelo. Qu mundo este, qu mundo este. Sub las escaleras de cuatro en cuatro hasta el descansillo del segundo piso, en donde estaba Mara. sta se haba deslizado hasta el suelo, blanca como el papel, y se aferraba a su hija con mucha fuerza, mientras Katrina lloraba a todo pulmn, Me arrodill junto a ellas y Mara empez a sollozar. Si no hubieras... si no hubieras... balbuce, antes de romper a llorar. El llanto de Katrina se mezcl con el suyo. Yo levant la cabeza lentamente y mir la pared sobre sus cabezas. Me puse de pie, sin despegar los ojos del boquete de tres centmetros de profundidad que haba abierto el corcho en el yeso por la fuerza del impacto. Tragu saliva con dificultad. Si Mara no se hubiera movido, le habra dado en la cabeza. O a Katrina. Y puede que Mara slo se hubiera llevado un doloroso moratn, pero la fuerza del corcho podra haber matado a Katrina. Apret los puos y le cog la nia a Mara con cuidado. Ella me mir con los ojos llenos de lgrimas. Sostuve a Katrina y estudi su cabecita. Luego la acun entre mis brazos. Est bien, Mara. Est bien. Me volv y fulmin a Debbe con la mirada. sta se haba dormido en las escaleras. Apret la mandbula y pas los dedos por el agujero que haba causado el corcho de la botella de champn al estamparse contra la pared. ste agujero no lo taparemos nunca le dije a Mara en tono suave, pero decidido. Porque no quiero olvidar esta noche. Jams. Y sobre lo que hablbamos antes de irnos a dormir, ya no tengo la menor duda. No voy a cambiar de opinin. Mara asinti poco a poco, sin apartar la mirada. Yo tampoco. r DIECISEIS, Godzilla. En diecisis segundos llegar a tu posicin anunci por radio en voz baja, desde detrs de la puerta entreabierta de mi despacho. Mi mensaje estaba siendo transmitido a T-Rex, que esperaba sentada al volante de la limusina aparcada frente a la entrada delantera de L-TV Escudri el pasillo por el hueco de la puerta y vi cmo

Debbe segua a Britta al ascensor. Daos prisa les espet Debbe a dos de sus ayudantes, que la seguan tambalendose bajo el peso de varias piezas de equipaje. No tengo todo el da. Las puertas del ascensor empezaron a cerrarse sobre una de las ayudantes y Britta alarg el brazo para cogerle una maleta, pero Debbe le agarr la mano. T no vas a levantar un solo dedo, mueca le dijo, atrayndola hacia s. En estas vacaciones te voy a mimar como nunca. Como nunca. Y slo para que lo sepas, te voy a hacer el amor tan duro que te har gritar. Y luego me suplicars ms. Te voy a hacer cosas que nadie te ha hecho antes. Te prometo que nunca olvidars este viaje. Nunca. Debbe se pas la lengua por los labios pintados y se inclin hacia delante para besar a Britta, que apart la cara. Debbe solt una risilla. Ah, me encanta cuando te haces la dura, Britta, nena. Debbe le acarici la mejilla con las uas pintadas y sonri. Pero te tendr muy pronto, eh? Toda t. Apart su atencin de Britta y mir a sus ayudantes amenazadoramente. Moveos, intiles! Jess, si yo puedo levantarlas, vosotras tambin. Las ayudantes lograron al fin entrar en el ascensor con el variopinto equipaje de Debbe y las puertas se cerraron. Abr la puerta del despacho, ech a correr pasillo abajo y abr la puerta de las escaleras. Godzilla tiene compaa dije por radio, mientras bajaba a toda prisa. Repito, Godzilla tiene dos porteadoras. Recibido copi T-Rex. No sern un problema. El maletero est abierto y estamos listas para salir zumbando. Me detuve en un peldao, consult la lista que me haba pegado en el brazo, debajo de la manga, y cambi el canal de la radio. Godzilla est saliendo del zoo. La cuidadora est lista para meterla en la jaula. Estamos preparadas para las visitas respondi la voz de Chantelle en el altavoz, desde el almacn de produccin de L-TV que haba en uno de los muelles del puerto de Boston. El sol del medioda de Florida luce en el cielo en este preciso instante. Cambi al canal que me comunicaba con Mara. Princesa, enciende motores. El motor est listo para despegar anunci la voz de Mara justo cuando yo acababa de bajar un piso ms. Volv con T-Rex. Dime cuando tengas contacto visual. Recibido. Baj los restantes tramos de escaleras de tres entres y mire por la pequea ventana de cristal de la salida de las escaleras, vi pasar a Debbe y a Britta, seguidas de las ayudantes cargadas de maletas

Godzilla a la vista. Corto dijo T-Rex en un susurro. Me met la radio en el bolsillo y abr la puerta. Me pegu a la pared del vestbulo y vi a T-Rex cargar los fardos en el portaequipajes de la limusina. Cuando las ayudantes regresaron al edificio, me escond detrs de un mostrador de seguridad vaco, cuyo vigilante lo abandon de buena gana cuando le di veinte dlares por la maana y le dije que se tomara el tiempo que quisiera para desayunar. Cuando las o pasar frente al mostrador y dirigirse a los ascensores, me ergu y mir a T-Rex, que caminaba hacia la puerta del acompaante de la limusina y se la abra a Debbe y Britta. Mantuvo la gorra calada sobre la frente y la cabeza Baja mientras se deslizaban al interior del asiento trasero, luego cerr la puerta y dio la vuelta al vehculo para sentarse al volante. La limusina se puso en marcha y sali de la curva. Despus de que girara la esquina a la derecha, ech a correr haca el otro lado del edificio y me met en el asiento del acompaante de mi coche. Mara se volvi para mirarme. Estamos listas? -Vamos a hacerlo le dije, ponindome el cinturn. *** Seguimos a la limusina a una distancia prudencial mientras se incorporaba al perezoso trfico matutino. El sol radiante nos brillaba en los ojos. Tras dar dos vueltas a la manzana, la radio crepit. Puls el botn del canal de T-Rex. Repite le dije. Godzilla est dormida. Buen trabajo respond, y cambi el canal. El piloto tiene pista libre para despegar anunci. Recibido contest Chantelle. Estarmos listas para la llegada. Me met la radio en el bolsillo de la chaqueta y reclin la cabeza contra el apoya cabezas. Mara coloc la mano sobre la ma. Es la hora, C.J. S contest, tragando saliva. Slo espero que Chantelle est en lo cierto sobre el cloroformo. Y que Debbe se trague que est en la casa de la playa de Amelia Island. Lars hizo un buen trabajo siguiendo la fotografa que le di para construir el decorado, pero ya tiene unos aos. La saqu cuando estuve all con Debbe. Y si ha cambiado algo desde entonces? Bueno, esto ya est fuera de nuestro control, C.J. Con suerte, estar tan desorientada con el gas de la risa que le pondr Chantelle que no se dar cuenta de si algo est fuera de sitio. Slo espero que el gas funcione de verdad. Y que ninguna se salte el guin a la torera y llame a las dems por el nombre. Lo s. Mara me dio un apretn en la mano. Estamos haciendo lo correcto, C.J. Piensa en cmo Debbe recogi tu premio en tu nombre. Y sobre la noche que vino a casa. No olvides la botella de champn que estall en nuestra escalera.

No lo olvido, creme. Para nada. Conducimos en silencio unos instantes, hasta que Mara rompi el silencio con una carcajada. Qu es lo que tiene tanta gracia? Bueno, supongo que s soy una criminal de verdad. Como te dijo Debbe. Slo seremos criminales si algo sale mal y Debbe se da cuenta de lo que intentamos. Entonces s que estaremos en un lo de narices. Y probablemente sin trabajo aadi Mara. Pero an nos tendremos la una a la otra. Qu pasa si no nos dejan compartir celda, Mara? Ni estar en celdas contiguas? C.J., no vamos a ir a la crcel. Pero estamos siendo malas, cario. Muy, muy malas. Lo s contest. Mir a Mara y sonre. Es emocionante, verdad? S que lo es. A lo mejor es el principio de una vida de crimen las dos juntas. Pero qu clase de madres seramos para Katrina? Seramos las lesbianas criminales y su beb. La verdad es que no debe de haber muchas como nosotras por ah, verdad? pregunt. Una vida de crimen, eh? Mira, es una carrera que nunca me haba planteado. Podramos ser la versin lsbica de Bonnie y Clyde. Butch y Sundance. Harley Davidson y el Hombre Marlboro. Paramos en una seal de stop y nos volvimos para mirarnos cara a cara. Piensas lo mismo que yo? me pregunt. Sonre de oreja a oreja y asent. La nueva serie para L-TV Lesbianas compaeras de crimen. Mara asinti. Compaeras de crimen. Me gusta. Podra ser el ttulo de la serie. Y las dos mujeres no haran nada violento. No, sera como una versin moderna de Robin Hood. Roban bancos... Y donan el dinero a refugios y comedores sociales complet. Van en moto de ciudad en ciudad por Estados Unidos. Siempre un paso por delante de la ley.

Y seran amantes? se interes Mara. No, pero habr tensin sexual entre ellas. T sabes que se quieren... Pero nunca pasa nada complet Mara. Siempre hay un momento donde parece que se vayan a besar... Y aun as, tendrn romances en las ciudades por donde pasan. Y podrs ver los celos. Sentir los celos de la otra cada vez que pasa. Eso mantendr el inters de los espectadores dije. Es una idea fantstica, C.J. Asent. Compaeras en el crimen. La nueva serie de L-TV La radio crepit. Yo la saqu del bolsillo y puls el botn del canal. Repite contest. Godzilla est en la casa. Vamos. Es hora de pasar un da en el paraso nos meti prisa Chantelle. Pisa a fondo, Thelma le dije a Mara. Muy bien, Louise. Emprendimos el camino de los almacenes. *** Fue horroroso, Debbe contaba Britta, sentada junto a Debbe en el borde de la cama de matrimonio . Un momento estbamos deslizndonos sobre el agua y al siguiente estbamos cabeza abajo. Si aquellos adolescentes no hubieran pasado cerca con sus motos acuticas, no s qu habra pasado. Te has roto muchos huesos y te diste un golpe en la cabeza. Yo a duras penas logr salvarme. Te habras ahogado, mi... eh... amor. Debbe parpade mientras escuchaba a Britta. Mi... cabeza farfull bajo la mscara de oxgeno que le haban colocado sobre la nariz y la boca. Lo s, lo s le dijo Britta en tono tranquilizador, dndole palmaditas en la mano. La doctora ha dicho que tenas una conmocin leve. Te sentirs mareada un tiempo. Por eso te han puesto el oxgeno. Doctora? S. Hospital? Oh, Dios, no. Ya no. En urgencias armaste un escndalo cuando dijeron que queran tenerte en observacin unos das. Queras volver a la casa. Me pediste que contratara a alguien para cuidarte y es lo que hice. Tenemos un equipo de personal completo para asegurarse de que ests bien. Estamos aqu, en tu

casa de la playa de Amelia Island. No la reconoces? Debbe pase la mirada por el decorado que haba construido Lars, cerr los prpados y asinti. Por qu no puedo moverme? Tienes huesos rotos, Debbe. Las piernas? S, eh... cielo. Las tienes rotas y escayoladas las dos. -Eh? S, y tambin el brazo izquierdo. Debe levant pesadamente la cabeza y se mir. Luego volvi a dejarla caer en la almohada y gimi. Cunto tiempo hasta que la escayola...? Hasta que pueda...? Bueno, no lo s respondi Britta. Depende de si te tomas la recuperacin en serio. Pero se supona que bamos a pasar unos das de pasin t y yo, nena. Por qu iba a querer salir en barco? Seguro que no fue idea ma. Yo quera pasar cada minuto en la cama contigo. S... bueno... yo tambin. Pero insististe. Ni siquiera nos dio tiempo a deshacer el equipaje. Creo... vers... creo que queras que hiciramos el amor en el barco. Debbe esboz una sonrisa picara. Eso tiene sentido. He pasado ratos trridos en el Clarissa. Te habra hecho quitarte toda la ropa y nos habramos tumbado en la cubierta desnudas a beber champn y a follar, follar, follar... Bueno, quizs cuando ests mejor... No quiero esperar a estar mejor. Ven a la cama conmigo ahora. Qutate la ropa. No creo que sea buena idea, Debbe. Teniendo en cuenta tu estado. Mierda, unos cuantos huesos rotos no me van a detener. Me queda la mano derecha y la lengua an me funciona. La tuya tambin, as que mtete en la cama conmigo. Quiero chuparte todo... Ya veo que paciente est despierta, s? Oh, ha llegado la doctora dijo Britta, que se levant y se solt de Debbe cuando esta la cogi del brazo. Buenas tardes a todas! dijo Samata con voz estentrea al entrar en la habitacin con un uniforme de mdico de color azul, un gorro de mdico y una mascarilla de papel. Y cmo se est hoy? pregunt, desde el borde de la cama, observando a Debbe. Hecha una mierda respondi Debbe. Jo, jo, jo. Bueno, eso es de esperar despus del chapuzn que se ha dado.

No recuerdo sacar el barco le dijo Debbe. Ni siquiera recuerdo subir al avin. Yo no... Creo que lo nico que recuerdo es la limusina. Bueno, estamos en Amelia Island... cario la tranquiliz Britta. Debbe ech un vistazo circular por la habitacin de nuevo. Lo s. Pero no recuerdo sacar el barco ni cmo he llegado hasta aqu. Bueno, pues s cogimos el barco le dijo Britta. Ya me lo has dicho. Pero por qu no me acuerdo de nada? Te has dado un golpe muy fuerte en la cabeza. S, es tener una conmocin intervino Samata. A veces, con una conmocin como la suya la memoria va y viene. Puede que en algn momento lo recuerde todo. Se le llama amnesia temporal. Pero ahora no est probablemente el momento de que pase. Quiero hablar con un mdico dijo Debbe. Yo soy mdico. Soy la doctora Vaishayne. Quiero a un mdico de verdad. Soy tan de verdad como los dems, seora... Lee replic Samata, echando un vistazo al sujetapapeles que llevaba. No quiero a una matasanos extranjera espet Debbe. Quiero a alguien americano. Oh, lo que desea es un doctor de los Estados Unidos. Es lo que acabo de decir. Ya veo. Bien, pues soy americana y soy mdico. Al menos es lo que dice en mi tarjeta del instituto de sanidad. Lo que dice mi ttulo de la Facultad de Medicina de Harvard y mis prcticas en el Johns Hopkins. Soy una de las mejores cirujanas ortopdicas de las Amricas. Si lo que usted querer es una curandera, se la puedo traer. Conozco a varias que aceptarn su dinero encantadas. Pero por favor, no espere volver a caminar sin cojera. O puede que sin la ayuda de un bastn. Puede que cuando sea una anciana acaba confinada en una silla de ruedas. Quiz nunca puede volver a usar el brazo izquierdo. Le parecera bien? No. Muy bien. Entonces tendr que conformarse conmigo. Soy una de las... S, s. Harvard. John Hopkins. Te he odo. Ahora dime cundo coo podr levantarme de la cama. Bueno, eso depende de usted. De la qumica de su cuerpo que se cura. De lo buena paciente que pueda ser. Una paciente paciente. Jo, jo, jo! Pero tengo un negocio que llevar. Sabes quin soy? Es usted mi paciente. Una tal Debbe Lee, segn pone en su historial. Es todo lo que necesito saber

sobre quin es. Ahora bien, cmo se encuentra s est asunto mo. Mrame, matasanos. T no ves la televisin? Ah, la televisin. La gran manera americana de perder el tiempo. Poner un canal y comer, engordar, volverse obeso y convertir la mente en gelatina. Sin hacer nada de ejercicio salvo mover un dedo. Escchame, idiota. Mis series han ganado premios. Soy una persona muy rica y famosa. Rica y famosa, quiz. Pero aqu est, en la cama, bajo cuidados mdicos. As que adonde quiere parar? Debbe suspir. No quiero llegar a parar a ninguna puetera parte. Muy bien. Entonces la dejar al cuidado de estas buenas enfermeras. volver maana. No vas a volver hasta maana? Esta matasanos tiene ms pacientes, seora Lee. Un jugador de bisbol rico y famoso con una lesin de mueca, por ejemplo. l es agradable conmigo. A lo mejor cuando vuelva, usted ser amable conmigo, s? Samata se volvi para salir de la habitacin justo cuando Chantelle y Mara entraban, vestidas con trajes de enfermeras y con mascarillas de papel falsas. Ah! Enfermera Rodrguez y enfermera Moreland. Por favor cuidar de esta paciente. Vendr a verla maana. S, doctora contestaron Mara y Chantelle al unsono. Samata sali del dormitorio. Vale, eso no ha ido mal coment con Taylor y con Meri mientras veamos la escena en el dormitorio de Amelia Island en una pantalla de televisin desde una cabina insonorizada que haba a poca distancia del decorado. Es hora de que le lleves a Debbe algo de comer, Meri. Esta asinti y se recogi el pelo bajo un gorro de hospital de color azul. No te olvides de esto le record Taylor, colocndole la mascarilla sobre la nariz y la boca a Meri. Luego se puso detrs de ella para atarle los cordones en la nuca. Qu hay para comer? se interes. Un sndwich de atn con pan integral, un cartn de leche y gelatina de color verde respondi Meri . Es lo que habr cada da, porque os garantizo que no se lo comer. Eso espero dijo Taylor. O tendremos que salir a buscarle ms comida. Es bueno saber que sigues siendo positiva con el plan, Taylor. Sabes? voy a empezar a llamarte Igor, como el burro deprimido de... Ve le orden a Meri.

T no hagas que la comida suene apetecible, es lo nico que digo le inst Taylor mientras le abra la puerta de la cabina. Shhles orden, justo cuando Meri pona los brazos en jarras y se dispona a contestar a Taylor. Meri cabece, cogi la bandeja de comida y sali de la cabina. Al cabo de varios segundos, apareci en el monitor. T quin coo eres? le solt Debbe en cuanto Meri puso un pie en el dormitorio. Soy de la cocina del hospital murmur Meri con voz grave. Le he trado comida. Quieres sentarte... querida? le pregunt Britta a Debbe. No tengo hambre. Bueno, pero tienes que comer algo. No comiste nada en el avin y han pasado... No la fuerces, Britta le dijo Taylor a la pantalla. Qu coo pretendis hacerme comer? le pregunt Debbe a Meri. Meri aguant la bandeja con una mano, se meti los dedos de la otra en la boca y toc el sndwich de atn. Se chup los dedos, volvi a tocar el sndwich y se encogi de hombros. No lo s. Es... eh... Joder, no veo si es atn o pollo o qu es. Y hay no s qu potingue verdoso en un bol que... Aparta esa mierda de mi vista le orden Debbe. Gracias a Dios suspir Taylor. Por m, perfecto replic Meri, que gir sobre sus talones y sali de la habitacin. Aydame a levantarme de la cama le dijo Debbe a Britta, mientras forcejeaba para levantarse apoyada nicamente sobre el codo derecho. No puedes salir de la cama, Debbe. Tengo que ir al bao. Aydame a levantarme. El bao? me pregunt Taylor, sin despegar los ojos de la pantalla. Eso no estaba en el guin. Maldita sea murmur. Eh... enfermera! llam Britta, cuando Debbe empez a quitarse la mascarilla de oxgeno. Chantelle y Mara corrieron hacia la cama. Acustese, seora Lee le dijo Mara, que acudi junto a la cama a toda prisa. No debe quitarse la mascarilla, seora aadi Chantelle, que se apretuj para meterse entre Mara y el colchn, le plant la mano en el pecho y empuj a Debbe contra la cama, antes de recolocarle la

mascarilla. A m no me empujes! le grit Debbe. Tiene que ir al bao dijo Britta, mirando alternativamente a Chantelle y a Mara. Esto no estaba... eh... No digas ni una palabra ms, Britta la advert en el monitor. Muy biendijo Chantelle. Sali del decorado y volvi a los pocos segundos con una cua de metal, que le dio a Mara. Gracias a Dios que ha trado eso suspir Taylor, pasndose la mano por la frente. Para qu me das esto? le pregunt Mara a Chantelle. No lo voy a hacer yo contest esta. A m me han contratado para controlar los niveles de oxgeno. Mara se qued all plantada, mirando a Chantelle. Ah, mierda gimi Taylor. Que lo haga alguna de las dos le dije al monitor. Tengo que ir al bao AHORA M ISM OI le grit Debbe a Mara. Mara le tendi la cua a Chantelle, que la empuj de nuevo hacia Mara. Vamos, vamos le supliqu a la pantalla. Me da igual quin me ponga la puta cua debajo rugi Debbe. Pero tengo que mear. Y por qu coo todo el mundo lleva mascarilla en esta habitacin? Quiero veros la cara. Quiero saber quines sois, hatajo de incompetentes! Har que os despidan, me os? Ya est otra vez amenazando con despedir a la gente suspir. Llevamos mascarilla para prevenir el riesgo de infecciones le explic Chantelle con voz calma. Y cmo diablos voy a coger una infeccin? la ret Debbe. Tengo huesos rotos, patana, no una herida abierta. As que quitaos las pueteras mscaras. Me sacan de quicio! Cielo, tienes que tranquilizarte le recomend Britta. Subid el gas rog a Taylor, dirigindose al monitor. No me digas que me calme! bram Debbe. Si no te calmas, no... no... No qu, Britta? le pregunt a la pantalla.

No... no podremos volver a... hacer el amor nunca ms acab Britta, Y yo... yo quiero... quiero que me hagas el amor una y otra vez. Nunca nadie... nadie me haba puesto tan cachonda como... como t. En el avin. S, en el avin. Estuviste fantstica! Muy biensuspir aliviada. Ya has captado su atencin, Britta. S? pregunt Debbe. Cundo? Mmm.. cmo lo llamaste despus de que, ya sabes, que ahora ya era socia del club Mile-High? Qu significa eso? quiso saber Taylor. -Practicar el sexo en el bao de un avin le expliqu. Y quin practica sexo en un avin? pregunt. La gente repuse. Qu gente? Mucha gente. El piloto? No, el piloto no. Los pasajeros. Taylor me mir con la boca abierta. T lo has hecho? S. Cundo? Con Debbe. Ay, la virgen... Debbe le sonri a Britta. Lo hicimos? En el avin? S... nena. Lo hicimos contest Britta. Y fue una pasada. Y cmo coo haces el amor en ese diminuto bao apestoso? me pregunt Taylor. Ya te lo explicar en otra ocasin, Taylor le respond. Pngase de lado le dijo Mara a Debbe. Debbe le tendi el brazo derecho a Britta.

Haca mucho, mucho tiempo que no lo haca en un avin. Ensame las tetas, mujer. Ya no me acuerdo de cmo son. Quiero meterme en la boca tus... Delante de ellas no, Debbe respondi Britta, mientras tiraba de Debbe hacia ella. Mara levant las sbanas de satn y coloc la cua debajo de Debbe. Entonces en cuanto se marchen concluy Debbe, mientras volva a rodar para colocarse sobre la cua. Jess, qu fro est esto! aull. Chantelle sac dos pauelos de papel de la caja de la mesita de noche y se los dio a Debbe. Para qu son estos? Para que se limpie le dijo Chantelle. Hazlo t replic Debbe. Oye, hermana, no me pagas lo bastante para que te limpie tu rico y blanco c... Ya lo hago yo, Ch... empez a responder Mara. No! la interrumpi Britta. No qu? le pregunt Debbe. Ol, Dios mo! Mira qu puesta de sol! exclam Britta, dndose la vuelta de golpe para mirar hacia las persianas bajadas de la ventana del dormitorio. Qu puesta de sol? quiso saber Debbe, que intent sentarse de nuevo. Yo no veo ninguna puesta de sol. S, es preciosa, verdad? corrobor Mara. No est mal coment Chantelle. Me importa un rbano la puetera puesta de sol refunfu Debbe. Necesito mear. Pues adelante, seora le dijo Chantelle. Tiene la cua puesta. Ya s que la tengo puesta, idiota! Pero no me sale. Ese no es mi problema replic Chantelle. Usted reljese le recomend Mara. S, cario, reljate le dijo Britta. Imagina que ests sentada en el vter y djate llevar. Visualice anim Mara a Debbe. Queris callaros todas para que pueda mear! grit Debbe. C.J., no es hora de que se ponga el sol atron la voz de Lars por los altavoces de la cabina insonorizada.

No te preocupes le dije al micro que nos conectaba. Britta slo lo ha dicho para distraer a Debbe. Bien, cmo va la paciente? pregunt Samata, de vuelta en el dormitorio. Qu hace otra vez en el decorado? pregunt Taylor, mientras pasaba frenticamente las hojas de su guin. No lo s contest yo. C.J.? nos lleg la voz de Lars por el intercomunicador. No se supona que Sam no tena que volver a entrar hasta maana? Ya sabes lo que quiero decir, hasta dentro de un par de horas. Lo s, lo s respond. No s lo que est pasando. Y t qu coo haces aqu? Soy visitando a mi paciente. Has dicho que no volveras hasta maana le dijo Debbe. An no es maana. Samata se qued quieta a los pies de la cama de Debbe sin decir nada durante unos segundos. S. Ya veo. Bien, soy venida aqu ahora porque... empez finalmente, pero se detuvo su cuerpo est muy raro encima de la cama. Eso es porque intento mear en una estpida cua le respondi Debbe. Pero no puedo, porque hay demasiada gente aqu dentro. Quiero salir de la cama e ir al bao. S, vale repuso Samata. Y por eso yo soy aqu. Las enfermeras me han llamado y me han dicho que intentaba bajar de la cama. Cmo han podido llamarte? inquiri Debbe. No han salido de la habitacin. Samata se limit a mirar a Debbe, sin abrir la boca. T no eres una mdico normal y corriente exclam Debbe. No s qu coo pasa aqu, pero pienso llegar hasta el fondo. Quiero que todas os quitis las mscaras ahora mismo. Ahora mismo! Lo digo en serio! Oh, qu diablos musit Chantelle, y accion la vlvula del tanque de gas que haba junto a la cama de Debbe, Qu est pasando aqu? exigi saber Debbe. Todo esto parece... como... si no... hay algo... Su voz se fue difuminando hasta que se le cayeron los prpados y cerr los ojos. Esto se est liando demasiado coment Taylor, ojeando el guin. No s dnde estamos ni quin se supone que debera estar haciendo qu. Sal de aqu, Samle dijo Britta a su amante. Todava no te toca.

No digas su nombre! le grit a la pantalla. Mis disculpas contest Samata. Me estoy hecha un lo. Nos estamos quedando sin gas inform Chantelle, dando un golpecito sobre el indicador que haba en la parte superior del tanque. No crea que lo gastaramos tan deprisa. Tenemos ms? pregunt Mara. Taylor tir el guin al suelo. C.J., estamos jodidas! Os dije que el plan no funcionara! Ahora no, Taylor! C.J., qu pasa? pregunt Meri al regresar a la cabina, No lo s le dije. Lo que pasa es que se ha ido todo al carajo! exclam Taylor. Tenemos ms gas de la risa? le preguntaba Mara a Chantelle. Esta asinti. Hay otro tanque en el maletero de mi coche, pero no est lleno. Mi ta me lo dio de repuesto. Por si acaso. Bueno, pues el por si acaso es ahora. Tenemos que traerlo decidi Mara. Apret el botn del micrfono. Lars? llam. Odo, C.J. Voy a por el tanque. Antes de ir, pon las luces de medianoche le dije. Tendremos que retomarlo todo desde ese punto. De inmediato, los focos dispuestos tras las ventanas del decorado se apagaron. Qu pasa? pregunt Britta. Debemos de haber pasado a la noche conjetur Mara. Tenemos que avanzar en el guin. Pero sigue con la cua puesta seal Chantelle. Pues qutaseladijo Britta. Nos puede or? le pregunt Mara a Chantelle, mientras meta las manos bajo la colcha. No lo s. No creo.

Venga, chicas le dije a la pantalla. Ahora no os puedo guiar. Taylor empez a pasear arriba y abajo por la cabina. Esto se est yendo al garete, C.J. Yo no quera formar parte de esto. De verdad que no quera. Oh, cllate, Taylor! la ri Meri. Queris callaros las dos? ataj yo. Respir hondo un par de veces y seal el monitor. Todo el mundo lo est haciendo bien. Conseguiremos ms gas, volveremos al guin y seguiremos con el plan. Y mirad a Debbe. Est totalmente dormida. Eso espero murmur Taylor. Cruc los dedos y segu mirando la pantalla. DIECISIETE veces? le pregunt a Janette Garrison, que permaneca de pie en la ya atestada cabina insonorizada desde donde monitorizbamos el decorado de Amelia Island. El decorado estaba sumido en la oscuridad, salvo por la luz procedente de una lmpara en la mesita de noche. Mara y Chantelle estaban sentadas en sendas sillas junto a la cama, vigilando a una dormida Debbe Lee. Las dems escritoras, Lars y T- Rex estaban tambin en la cabina. Tiene que firmar diecisiete veces? pregunt de nuevo. Mene la cabeza sin darle tiempo a contestar. No s si nos quedar bastante gas en el tanque de repuesto que acaba de conectar Chantelle para mantener a Debbe colocada todo el rato que tardar en firmar diecisiete veces. Tienes razn, C.J. intervino Lars. Chantelle dice que nos queda lo justo para tenerla as desde ahora hasta que des la orden de llevarla al decorado de su despacho. Crea que slo tena que firmar un contrato nuevo por cabeza le dije a Janette . Eso slo sera un puado de firmas y era factible, pero esto... Levant los brazos y negu con la cabeza. Janette mene un gran sobre amarillo. Ya te lo he dicho, C.J. Tiene que firmar todos vuestros contratos. Luego tiene que firmar acuerdos individuales que invaliden los contratos antiguos. Tiene que firmar su propio contrato nuevo, redactado para recoger su porcentaje de acciones de L-TV y los originales tienen que ir anexos a vuestros contratos. Luego tiene que firmar tanto mi carta de dimisin como un acuerdo que pone fin a nuestra relacin, con una indemnizacin bastante generosa, he de aadir. Eso es algo que quiero para m, por los servicios prestados y las molestias sufridas. Y por qu todo esto, os preguntaris? Bueno, si hay algo que s sobre Debbe Lee es esto: es muy puntillosa a la hora de asegurarse de que todo es legal. Eso es porque el resto de las cosas que hace son ilegales buf Meri. Janette cabece y se volvi hacia Meri. Eso no es verdad. Puede que Debbe sea una idiota, una cabrona, una bruja. Lo que la queris llamar. Puede que sea la mayor manipuladora suprema que he conocido. Pero puedo aseguraros que desde el primer da L-TV ha sido dirigida con los libros en la mano. As que, si vamos a conseguiros una parte de la propiedad, tenemos que hacerlo bien o Debbe tendr argumentos legales para impugnar vuestros

nuevos contratos. Y es una lucha que no estoy segura que ganarais. Puede que no haya sido ilegal en lo que hace intervino Samata. Pero siempre rompe las reglas de cmo trata otras personas. Janette se encogi de hombros. Por desgracia, yo no puedo hacer nada sobre eso, salvo huir de mi puesto pies para qu os quiero y desaparecer de su vista, que es lo que estoy haciendo. V osotras, en cambio, os queris quedar, as que os llevaris una buena tajada de L-TV en cuanto Debbe firme vuestros nuevos contratos. Si firma los contratos dijo Taylor. Yo no lo dara por hecho. Con todo lo que tiene que firmar se despertar, seguro. Y entonces ya no la podremos volver a drogar. Por qu no lo planeamos mejor? me pregunt Samata. No saba que habra tanto papeleo contest. No sabamos que gastaramos el gas tan deprisa. No s qu decirte, Sam Crea que lo tenamos todo controlado. Los mejores planes,.. empez Meri, pero se interrumpi son... son algo, algo, algo... No me acuerdo de cmo acaba el dicho. Claramente no vamos cometer el crimen perfecto despus de todo rezong Samata. No existe el crimen perfecto le dijo T-Rex. Bueno, y qu hacemos ahora? pregunt Taylor. Llevamos a Debbe a su apartamento y nos olvidamos de todo? Me encog de hombros. No lo s. Saldr bien nos asegur Janette. No le llevar tanto tiempo firmar todos los documentos que he redactado. Suena peor de lo que es en realidad. Pero y si empieza a preguntarse qu est firmando? le pregunt Taylor a Janette. Buena pregunta la apoy Meri. Pues tendremos que arreglrnoslas repuse, dejando el guin que habamos escrito encima de la consola. Qu le vas a decir? presion Taylor. No lo s contest Janette. La verdad es que no tena planeado decirle mucho. El plan era que si empezaba a hacer preguntas le meteramos otro chute de gas de la risa. Cosa que ya no vamos a poder hacer apunt Taylor. Taylor, creo que eso ya lo sabemos le dijo Meri. Quieres dejar de ser tan pesimista? A lo mejor t tienes alguna idea que te gustara compartir con nosotras, Meri replic Taylor. Algo para manejar a Debbe cuando se le pasen los efectos del gas y empiece a preguntarse qu coo est firmando.

Quiz t deberas pensar alguna idea brillante slita, en lugar de ser tan agonas todo el rato le solt Meri. Desde el principio, has estado... Chicas las interrump. Ahora no es el momento. Tenemos que pensar en algo para que Debbe firme los contratos. Y entonces todo esto habr acabado. Yo podra distraerla sugiri Britta. Ya sabis, si empieza a hacer preguntas. Cmo? pregunt Meri. Britta se encogi de hombros. No lo s. Supongo... supongo que podra... bueno... podra ensearle las tetas. Parece que es lo que ms le interesa. T no vas hacer tal cosa le espet Samata. Sam, lo hara por nosotras. Por todas nosotras le dijo Britta. No me las tocar. Pero a lo mejor si cree que va a tocarlas, lo firmara todo corriendo. Ya sabes que me quiere llevar a la cama. Eso yo s respondi Samata. Pero no saba que el plan era que le mostraras las tetas a ella. Slo era una idea, Samle dijo Britta. No es mala idea intervine yo. Seguro que captara la atencin de Debbe. Y la ma convino Meri. Samata lanz una mirada incendiaria a Meri y luego se volvi hacia m. Quiz este no es un plan muy bueno despus de todo, C. J.? Lo que hara Britta no es parte del plan, Samle dijo T-Rex. Es improvisar. Es hacer lo que tenemos que hacer para conseguir lo que queremos. Bueno, a m no me gusta. No si implica que Britta tiene... No! Yo quiero sacarme de esta clase de plan. Qu ests diciendo? le pregunt. Quieres echarlo todo por la borda ahora? Mir a todas y a cada una de las mujeres presentes en la cabina. Har lo que vosotras queris. Si queris dejarlo, slo tenis que decirlo. Meteremos a Debbe en la limusina y la llevaremos a su apartamento. Y luego la vida seguir en L-TV igual que siempre. No, yo no quiero eso murmur Meri. Por qu no lo intentamos? Lo peor que puede pasar es que al final Debbe no firme los contratos. A lo mejor no ganamos nada, pero qu habremos perdido? Estoy de acuerdo con Meri apunt Taylor. Bueno, eso s que es una novedad le dijo Meri. Slo intento apoyarte le contest Taylor. Me alegro le dijo Meri, con una sonrisa. No quiero que la horrible Dama Dragn acepta ninguno ms de mis premios o se queda con el mrito

del trabajo que he hecho en mi serie afirm Samata. Pero tambin no quiero que Britta se desnude los pechos para ella. Son pechos muy bonitos y yo soy la nica que los tiene que ver. Slo son pechos, Samle dijo Taylor. Vale. Entonces le vas a ensear los pechos a la Dama Dragn t? la ret Samata. No le interesan mis pechos contest Taylor. Podramos ensearle las tetas todas propuso Meri con una risilla. Ah, seguro que eso te encantara espet Taylor. Podemos centrarnos, chicas? ped. Y bien, qu decs? Seguimos adelante con el plan o no? Yo estoy dentro me dijo Meri. Yo tambinafirm Taylor. Vamos a intentarlo sugiri Britta. Miramos a Samata. Slo quiero que esto acaba suspir. votar lo que quiera la mayora. Pero no me gusta lo de los pechos. Nos consta le asegur. Pues vamos a hacer lo siguiente: llevaremos a Debbe al set de la oficina ahora, mientras duerme. Ests lista, Lars? A la orden, C.J. Ayudar a Lars a traer a Debbe se ofreci T-Rex. Perfecto respond. Britta, haz lo que tengas que hacer para que Debbe se ponga las pilas con las firmas. Janette, haz todo lo que puedas. Lo intentar dijo Janette, metindose el sobre bajo el brazo. Britta dio a Samata un beso rpido y sali de la cabina detrs de Janette. Debbe tena la cabeza apoyada sobre una rplica exacta de la mesa de su despacho en L-TV que haba construido Lars. Janette estaba de pie a su lado, con una pila de documentos legales. Mara y Chantelle estaban con el resto del grupo en la cabina y juntas observbamos las dos pantallas de la consola. Uno de los monitores mostraba una vista de todo el decorado desde fuera, mientras que la otra estaba posicionada directamente en el escritorio de Debbe, igual que la cmara de su oficina, y estaba conectada a un vdeo para poder grabar a Debbe y a Janette y luego aadir la cinta a la coleccin de vdeos de seguridad. Debbe? la llam Janette. Debbe? Qu? murmur esta, sin levantar la cabeza de la mesa. Sigo esperando a que me firmes estos documentos.

Debbe alz la cabeza despacio y se pas las manos por la cara. Qu documentos? Mir a su alrededor, observando el decorado de su despacho. Cmo he vuelto aqu? Qu quieres decir? Estaba... crea que estaba an en Amelia Island. No, ya has vuelto del viaje. Hace unos das que volviste a la oficina. Ah, s? S. Janette mir a Debbe a los ojos. Ests bien? No tienes muy buen aspecto. Debbe se frot la cara con las manos y se humedeci los labios. Tengo la boca muy seca. Y estoy muy cansada, como dormida. Janette asinti. Eso parece. Llevas un rato cabeceando. A lo mejor te ests poniendo enferma. O puede que signifique que te lo has pasado de maravilla en el viaje. Debbe cabece. No lo creo. Me parece que tuve un accidente. S, cario, lo tuviste confirm Britta, entrando en el decorado en ese instante. Se acerc al escritorio de Debbe, le puso la mano en el hombro y le dio un beso en la coronilla. No me gusta dijo Samata, sin despegar la mirada del monitor. Slo est actuando la tranquiliz Mara. Cundo volvimos de las vacaciones? le pregunt Debbe a Britta. Le he dicho que haca unos das intervino Janette enseguida. Britta asinti. Es cierto, cielo. Debbe mir hacia abajo. No tena las piernas escayoladas? Y el brazo? Crea que me los haba roto. Pues vers, Debbe empez Britta. Te acuerdas de la doctora que te trataba? La que creas que era una matasanos? Vagamente. Bien, resulta que en realidad no tenas las piernas y el brazo rotos. Slo unos esguinces bastante fuertes. Y esa mdico no tena todos los ttulos que se jactaba de tener. Verdaderamente era una

medicucha de tres al cuarto. Es lo que yo pens dijo Debbe. Haba algo raro en ella. En ti s que hay algo raro le espet Samata a la pantalla. Britta le dio una palmadita en la mano a Debbe. Lo nico bueno es que, como la doctora te inmoviliz los brazos y las piernas con las escayolas, tus msculos pudieron sanar. Ya estn recuperados casi al cien por cien. Por eso queras que Janette preparara los papeles que te ha trado. Ya lo habamos discutido. Ah, s? S, cario. Te pusiste tan furiosa cuando te enteraste de que en realidad no te habas roto el brazo y las piernas y que... y que se nos haban fastidiado las vacaciones que le pediste a Janette que redactara unos papeles... que los redactara para que, eh... no tuvieras que pagar a nadie del personal que contrat para cuidarte. Al final eran unas incompetentes, todas ellas. Lo siento, es culpa ma. No lo entiendo dijo Debbe, flexionando el brazo izquierdo. Cmo descubrimos que no tena las piernas y el brazo rotos? Britta abri la boca y luego la cerr sin llegar a decir nada. Oh, ohmurmur Meri. Janette? pregunt Debbe, mirando a su abogada. Janette levant las cejas y empez a dar golpecitos con el bolgrafo sobre la mesa. Britta le acarici el hombro a Debbe. Oh, cario. Dijeron que poda durar un tiempo y me temo que tenan razn. Todava te sientes confusa, verdad, cielo? Bueno, s. Bastante. Por eso te pregunto. Cmo nos enteramos de que no tena las piernas y el brazo rotos? Supongo que tardars un poco en... en recordar con claridad. Muy bien, pues tardar en recordar con claridad. Pero ahora ya me encuentro un poco mejor y quiero saber cmo nos enteramos de que no tena rotos el brazo y las piernas. Fui a otro hospital? Se est despejando farfull Taylor. No hay nada que podamos hacer? Casi no nos queda gas repuso Chantelle. Y ahora mismo no podramos plantarnos en el decorado de ninguna manera. Vamos, Britta la anim en pantalla. Britta se apart del escritorio y empez a pasear cerca de Debbe, hasta que se detuvo y la mir a la cara, con los brazos enjarras. Cuntas veces voy a tener que repetirte lo mismo?, una y otra vez Eh? Cuntas veces? Ya me estoy cansando, Debbe.

Cansando de qu? quiso saber Debbe. S, cansando de qu? se hizo eco Taylor, mirando la pantalla. Britta se cruz de brazos. Sabes? Lo nico que quera era un poco de atencin por tu parte, Debbe. Slo un poco. Crea que estabas interesada en m. Pero lo nico de lo que hemos hablado, lo nico que me has preguntado una y otra vez es qu pas. De sbito, Britta golpe la mesa con el puo y sobresalt a Debbe, a Janette y a todas las que estbamos en la cabina. Da s, da tambin me preguntas: qu pas?, qu pas? Eres como un disco rayado. Me ests volviendo... me ests volviendo loca! Britta se inclin sobre Debbe. Ya s que te golpeaste la cabeza en el accidente. S que al menos un diagnstico fue correcto. Te est costando mucho recordar las cosas. As que he intentando ser paciente contigo. He contestado a tus preguntas una y otra vez. Pero no se te queda en la cabeza, as que djalo, quieres? Vamos a volver a lo de estar juntas y hacer el amor. Para eso dej a Samata por ti, Debbe. Para que pudiramos empezar algo. Y todo lo que he conseguido ha sido... un poco de accin en el avin. Y estuvo bien, de verdad. Pero est claro que... bueno... est claro que no ests interesada en m. Por qu no firmas los papeles de una vez para que podamos irnos? O a lo mejor quieres que vuelva con Samata? Al menos no me preguntaba lo mismo una y otra vez. Al menos me demostraba ms inters. Es buena coment T-Rex. La quiero dijo Samata. Lo sabemos respondi Meri. Pero se lo tragar Debbe? se pregunt Taylor. Todas contuvimos el aliento en la cabina. Debbe inspir hondo y mir a Britta. Vale, vale, escucha. No quiero que vuelvas con Samata. Y s que quiero prestarte atencin. No recuerdo haber hecho nada en el puto avin, pero... Muy bien, de acuerdo. Al final se me aclararn las ideas. Se volvi hacia Janette. Qu quieres que firme? Janette le pas el primer documento y le pas el bolgrafo. Entonces seal el final de la pgina con el dedo. Firma aqu. Ah vamos dijo Mara, con los ojos pegados al monitor. Uno menos! exclam Meri. Debbe acab de firmar y Janette cogi el documento y lo cambi por otro. Debbe volvi a firmar y Janette repiti el proceso. Debbe prepar el bolgrafo para firmar, pero entonces lo dej en la mesa y cogi la hoja.

Quiero leerlo. Alerta roja gimi Taylor. No tienes que leerlo le dijo Janette. No es ms que una rescisin de contrato de obra y servicio y una negativa a pagar por los servicios no recibidos. Bueno, aun as debera leerlo. No confas en m, Debbe? le pregunt Janette. La confianza no forma parte de mi vocabulario le contest Debbe. Ya deberas saber eso. Frmalo y punto, Debbe pidi Britta. Quiero saber qu coo estoy firmando replic Debbe. Entonces me largo dijo Britta, dando media vuelta para dirigirse a la puerta. Espera. Britta se volvi hacia Debbe. Dame slo unos minutos para entender la documentacin. Necesito saber qu... Aclrate, Debbe le dijo Britta. Entonces sali del plano de la cmara colocada en la mesa de Debbe. Apareci unos segundos despus en el monitor del decorado. Y vimos cmo se quitaba la camisa por la cabeza lentamente. A continuacin se llev la mano a la espalda, se desabroch el sujetador con destreza y lo dej caer al suelo. A Debbe se le fueron los ojos a los pechos de Britta. Todas las miradas en la cabina estaban puestas en la pantalla, pegadas a la espalda desnuda de Britta. Eso es un tatuaje? pregunt Meri, aguzando la vista. Es una marca de nacimiento respondi Samata. Pero no tenis que estar mirando todas a esto, no? No le estamos mirando las tetas seal Chantelle. Lo cual es una puetera pena musit Meri. Firma aqule dijo Janette, deslizando el documento bajo la mano de Debbe. Debbe cogi el bolgrafo y garabate su nombre. Janette le puso otro documento bajo el bolgrafo. Britta desliz las manos a la parte delantera de los pantalones y se los baj por las caderas muy lentamente. Guay, muy biensonri Debbe, firmando a toda prisa. Oh, no puedo ver esto gru Samata.

Lo est haciendo por nosotras le dijo Taylor. Yo dira que s coincidi Meri. Debbe firm otro documento y Janette le coloc uno nuevo para firmar sin perder un segundo. Britta dej caer los pantalones al suelo. Sexy musit Meri. Cllate! le orden Taylor, dndole un codazo en las costillas. Se va desnudar, verdad? gimi Samata desde un rincn. Britta se llev las manos a la cinturilla de las braguitas. Debbe la contempl y firm vigorosamente otro documento. Ha sido una gran idea! opin T-Rex. Ya casi ests? le pregunt Britta a Debbe en voz sensual. Porque me ests poniendo muy cachonda. Debbe. Quiero que me toques por todo el cuerpo. Debbe le sonri mientras firmaba un documento ms. Por favor que acaba. Por favor que acaba muy pronto gimote Samata, que se haba metido los dedos en los odos. Date prisa le grit Debbe a Janette mientras estampaba su firma una vez ms. Britta se quit las bragas muy despacio, las tir al suelo y luego levant los brazos por encima de la cabeza y empez a contonear las caderas parsimoniosamente. Dale, nena! sonri Meri. Quieres callarte? exigi Taylor. Est matando a Samata. No soy de piedra sonri Meri. No, slo eres una calentorra espet Taylor. Es la mujer que es conmigo sobre la que haces sonidos lujuriosos, Meri la ri Samata. Lo siento, Samle dijo esta. Pero tiene un cuerpazo. Estoy chorreando por ti, Debbe dijo Britta. Oh, por favor que acaba gimi Samata. Debbe firm otro documento. Britta continu bailando sensualmente, sacudiendo las caderas adelante y atrs mientras Debbe firmaba documentos sin parar. Date la vuelta, date la vuelta le susurraba Meri a la pantalla. Meri, estoy escuchando todo lo que dices. Y te voy matar si sigues mirando! exclam Samata

Todas! Por favor que apartis los ojos de la pantalla. Nadie tiene que ver este striptease. Solo t, C.J. A regaadientes, todas las presentes salvo yo se dieron la vuelta para mirar a Samata. Ojal estuviera en la piel de C.J. ahora mismo rezong Meri. Sabis? No creo que pueda seguir soltera mucho ms tiempo. Ests mirando slo a Debbe, verdad, C.J.? pregunt Mara. S, amor respond yo, sin despegar los ojos del baile de Britta, mientras me rascaba la nuca. CJ! Ya, ya contest, acercndome a la pantalla del escritorio de Debbe. Janette cogi el ltimo documento firmado, recogi el maletn que haba dejado en el suelo y lo abri. Meti los documentos dentro. Ahora, deja de grabar! le dije a Chantelle, que puls el botn de parada en la cmara que filmaba el despacho de Debbe. Debbe hizo ademn de levantarse de la silla. De inmediato, Janette sac un pauelo de una bolsa de plstico, se acerc a Debbe y le tap la nariz y la boca con l. Qu coo...? empez a decir Debbe. Janette gir la cabeza hacia Britta y se le cay el pauelo sobre el regazo de Debbe. Esta parpade y empez a abrir los ojos. Janette! le grit Britta. Ocpate de Debbe, quieres? Janette apart la vista de Britta, recogi el pauelo enseguida y se lo volvi a poner en la cara a Debbe. Se acab la funcin, amigas mas anunci en cuanto Debbe se desplom hacia delante. Contempl a Britta mientras recoga su ropa del suelo. Entonces se dio la vuelta y levant el pulgar en seal de victoria hacia la cmara, antes de desaparecer del encuadre. Por casualidad no habremos grabado eso, verdad, C.J.? Meri, no tienes ni pizca de sensibilidad contest Taylor. Despus de que las ayudramos a sacar a Debbe del decorado y la metiramos en la limusina, T-Rex y Britta la devolvieron a su apartamento. Le dimos las gracias a Janette, que me asegur que me enviara copia de los documentos firmados para mis archivos. Buena suerte, chicas nos dijo, mientras cerraba la cremallera de su maletn. Seguidamente, se dirigi a la salida. Mara y yo la seguimos y, cuando lleg a la puerta, Janette se

volvi y me estrech la mano. No podramos haber hecho esto sin ti le asegur. Me alegra haber sido de ayuda, C.J. Vengarme de Debbe era una de mis fantasas. No me gusta la gente como ella y trabajar para ellos todava menos. Ahora vosotras estis obligadas a aguantarla y ella a vosotras. S que ha sido vuestra eleccin y slo espero que consigis lo que buscabais. Janette sac el telfono mvil. Tengo que irme, voy con prisa. Pero sabes lo ms triste de la gente como Debbe? Que siempre caen de pie. Siempre. Es como si nunca pudieras derrotarlas, nunca logras que se dobleguen. Legalmente no puede hacerte nada ni a ti ni a tus guionistas, me he asegurado de ello. Pero emocionalmente, bueno, se supone que los abogados no nos metemos en las emociones. Lo nico que digo es que no os va a dejar en paz, ni a ti ni a las dems. Seguir siendo la misma persona que ha sido siempre. Puede que incluso ms malvada. Es posible concedi Mara. Pero al menos tendremos algo que decir sobre cmo se hacen las cosas en L-TV Al menos ahora tenemos algo para ejercer presin. As es asinti Janette, que se volvi hacia m. Dime una cosa, C.J. Por qu no puedes alejarte de esa mujer y punto? La mayor parte de la gente que conozco saldra por patas si tuviera que estar en la misma habitacin que una ex. Yo no quiero ni imaginarme trabajando con mi ex. Creo que eso es lo que sientes cuando todava sientes algo por la otra persona repuse. Confieso que al principio fue duro para m estar en L-Tv porque ver a Debbe me recordaba todo lo que la haba querido y, al mismo tiempo, todo el dao que me haba hecho. Me pisote el corazn, volvi atrs y me lo pisote una y otra vez. Pero ahora... bueno, sencillamente ya no siento nada por ella. Mara y yo estamos enamoradas. Tenemos una familia y hemos formado un hogar muy feliz. Estoy volviendo a aprender que el amor puede ser un sentimiento maravilloso, si tienes la suerte de encontrar a la persona adecuada. As que el amor lo conquista todo, es eso lo que ests diciendo? pregunt Janette. Ciertamente hace la vida ms llevadera contest. Pero dejando a un lado mis sentimientos personales por Debbe, es una mujer de negocios muy inteligente. Puede que sea la ms inteligente de la industria de la televisin. Quin sabe a dnde nos llevar la vida ahora que mis guionistas y yo somos sodas del destino de la cadena? Eso s, en una sola temporada, ya hemos dejado huella. Ya jugamos en la misma liga que la HBO y Showtime. Y no es una mala posicin, la verdad. Janette asinti. Estoy de acuerdo. A Debbe Lee no le da miedo arriesgarse y no hay muchas lesbianas as. En fin, os deseo lo mejor a ti y a tus guionistas. Si alguna vez necesitis mi ayuda otra vez, llamadme. V oy a trabajar con Sheila de ahora en adelante, as que tendris a dos abogadas siempre de vuestro lado. Chicas, vosotras podrais tramitar una adopcin? pregunt Mara, que se volvi hacia m y me mir a los ojos. C.J. y yo no lo hemos hablado todava, pero quiero que C.J. sea tambin madre de Katrina. Si te parece bien, C.J. Es lo que ms quiero en el mundo, Mara. Pero no s si ser fcil. Lo mirar nos dijo Janette, y empez a marcar un nmero en el telfono mvil . Tengo que irme. Os llamo la semana que viene y lo hablamos con ms detalle.

Cerr la puerta cuando Janette se march. C.J., ya s que an no habamos hablado del tema me dijo Mara, cogindome del brazo. As que espero que no te hayas sentido como si te hubiera tendido una trampa. Es que es algo que llevo pensando desde que me besaste y me abrazaste por primera vez. Qu es lo que hay que hablar? le pregunt, atrayndola hacia m. Te quiero, quiero a Katrina y quiero pasar el resto de la vida con vosotras. Eres lo ms grande que me ha pasado nunca. Lo digo en serio. Quiero envejecer a tu lado. Quiero ver la mujer en la que se convierte Katrina. Mara se volvi y se apret contra m. Yo la rode con los brazos. Eh, ahora te puedo abrazar. No hay pelota de baloncesto de por medio. Est bien, verdad? Mmmmurmur, y cubr sus labios con los mos. Son tus besos, C.J. Tus besos me vuelven loca. Volv a besarla. Ella me acarici la cara y me abraz. Mmm, estara bien si hiciramos algo ahora? me susurr al odo. De verdad? De verdad, los motores estn listos para rodar. Bueno, yo estoy preparada. Y yo tambin. Esta noche, pues? pregunt Es una cita afirm Mara, y me bes el cuello con suavidad. Mara y yo fuimos a ayudar a las dems a desmontar los dos decorados. Lars haba alquilado un camin Ryder para que se llevara los muebles que habamos comprado para el dormitorio de Amelia Island y el despacho de Debbe. El plan era que Lars, Meri y Taylor hicieran varias paradas en almacenes del Ejrcito de Salvacin de Providence, Rhode Island, Manchester, New Hampshire y Springfield, Massachusetts, para donar lo que habamos adquirido. Suponamos que, dividiendo las cosas entre diferentes sitios, sera ms difcil rastrear lo que habamos hecho. Cargamos el camin y lo vimos partir. Luego Chantelle recogi los trajes y los tanques de gas de la risa, los meti en su coche y se fue a devolvrselos a su ta. Mara, Samata y yo revisamos el almacn una ltima vez, para asegurarnos de que no nos habamos dejado nada. Me met el vdeo que habamos grabado de Debbe firmando los contratos debajo del brazo, cerramos el almacn y nos dirigimos al aparcamiento. Yo me voy ir a casa ya dijo Samata, sacando las llaves de su coche. Gracias por tu ayuda, Samle dije, con un abrazo rpido. Slo estoy contenta de que se ha acabado afirm Samata, que desvi la mirada a la cinta. No

hiciste el vdeo de Britta que Meri quiere, verdad? Negu con la cabeza. Bueno, es un alivio. As que me voy y espero a que vuelva Britta. Y luego podemos seguir con nuestras vidas, no? S que podemos le asegur. Aquella noche, mientras Katrina dorma, Mara y yo nos deslizamos desnudas bajo las mantas e hicimos el amor dulce, cariosa e intensamente. Nos pasamos horas tocndonos, saborendonos, acaricindonos, frotndonos, penetrndonos y lamindonos. Y cuando nos quedamos satisfechas, las dos seguamos totalmente despiertas. Te deseo otra vez, C.J. me dijo, mientras cambiaba de posicin y se me pona encima. Ol, muy bien respond. La rode con las piernas. Si es lo que quieres de verdad. Bueno, est bienafirm, pasndome la lengua desde la garganta al esternn. Slo bien? Me lami los labios y luego me meti la lengua en la boca. Bueno, ms que bien puntualiz, besndome la nariz. Mucho mejor que bien. Contempl a Mara. Dios, mujer, me pones. Mara sonri y apoy la cabeza en mi pecho. Atrap uno de mis pezones con la boca y empez a chupar con fruicin, tirando de l con los labios. Mientras, me masajeaba el otro pezn con los dedos y poco a poco empez a pellizcarlo con ms fuerza. Arque las caderas y yo respond frotndome con ella. Mara me solt el pezn, levant las caderas un poco ms y meti la mano entre mis piernas. Ests muy mojada suspir, tocndome. A continuacin me meti los dedos, gimi y arque la espalda. Me gusta tanto tenerte dentro, Mara... Quiero estar dentro de ti todo el tiempo, C.J. Sus pechos se balanceaban sobre m y yo le cog uno y me lo llev a la boca. Le acarici el pezn con la lengua y ella me meti los dedos ms hondo, imponiendo un ritmo de lo ms placentero. Nunca me canso de tocarte, C.J. jade Mara. Le acarici la espalda, la cadera y luego descend sobre su vientre. La encontr mojada y caliente y la frot con los dedos en crculos. El corazn me lata rtmicamente en los odos y los suspiros de Mara se convirtieron en suaves gemidos. Le met los dedos y ella grit y balance las caderas hacia m. Not que me encoga por dentro y me contraa en torno a sus dedos. Mrame, C.J. resping Mara, levantando la cabeza. Abr los ojos. Quiero que me mires todo el rato que puedas. Quiero ver tus preciosos ojos castaos. Quiero ver

cmo me amas. Podrs hacer eso por m, nena? Podrs? S jade, arqueando las caderas. Me corro, C.J. Te siento. Crrete para m, C.J. Me corro. Mir a Mara a los ojos y los mantuve bien abiertos. Mientras me recorra una oleada de contracciones y me estrechaba sobre los dedos de Mara, vi por primera vez algo que se me haba escapado durante aos. Vi el amor que inundaba mi corazn. Sala de m corno un torrente, se meta dentro de Mara y volva de nuevo hacia m en oleadas de fortaleza y esperanza y pasin. Era emocionante. Daba miedo. Le sostuve la mirada a Mara y me corr para ella una y otra y otra vez, mientras la senta correrse a ella entorno a mis dedos con palpitantes contracciones. Se me llenaron los ojos de lgrimas y a ella le pas lo mismo. Camos la una en brazos de la otra, nos abrazamos con fuerza y nos echamos a llorar. Va a ser una espera muy larga opin Chantelle. Esta vez, iremos a recoger nuestros propios premios, no es as? me pregunt Samata. Asent. S. Claro que s coment Meri. Ni de coa esa zorra va a subir al escenario por nosotras. Ni va a proclamar que las series son suyas aadi Mara. Esos das ya son cosa del pasado. Eso espero asinti Taylor. S, Igor, eso esperamos le dijo Meri. A lo mejor llueve, a lo mejor hace sol. Pero esperemos que haga sol, os parece? Ya estamos, Mayo y Bogart a la grea suspir Chantelle. Luego me mir. Ya has visto a Debbe? Orden los papeles que tena delante. No, pero tampoco es que me haya hecho la encontradiza. No he salido del despacho salvo para ir al bao y he tenido la puerta cerrada todo el tiempo. Cuanto menos la vemos, mejor aadi Samata. Lo que soy yo espero que sea ms tiempo all de lo que hemos estado haciendo para... No digas nada, Sam la previno Meri, mirando a su alrededor. Por la boca muere el pez.

Y eso qu significa? pregunt Samata. Significa que no hablamos de ciertas cosas en la oficina le dijo Meri. Si sabes lo que quiero decir. S lo que quieres decir respondi Samata. Pero qu tiene que ver con un pez? Siento llegar tarde se disculp Britta, que entr en la sala y cerr la puerta tras ella. Has visto a Debbe? le pregunt Meri, que segua examinando el techo y las paredes de la sala de reuniones. Britta neg con la cabeza y sac una silla. No, por suerte. Ayer vine temprano y vaci mi escritorio. Ella sabe cul est tu trabajo nuevo? le pregunt Samata. No lo s. Pero el departamento de personal ha completado el papeleo y ahora soy oficialmente la ayudante de las guionistas. Debbe Lee tendr que buscarse a otra para mangonear como secretaria de direccin. Enhorabuena! le sonri Mara. Gracias dijo Britta, y destap el bolgrafo. Me he perdido algo que tenga que apuntar? Acabamos de empezar le inform. Carraspe. Bien, volvamos al trabajo. Tenemos que aprovechar al mximo este perodo entre temporadas para discutir sobre los programas de la temporada que viene. Yo os recomiendo que pasis la produccin de vuestras series actuales, que hayan sido renovadas para una segunda temporada, a vuestras ayudantes. Ellas pueden coordinarse con vosotras para preparar los prximos episodios y ocuparse de gran parte del trabajo que hicisteis vosotras en la temporada pasada. Ahora tenis que concentraros en buscar nuevas ofertas de prime - time. Vamos a hacer un poco de brainstorming. Mara y yo hemos pensado en una serie en donde... Vaya, vaya, vaya... enunci Debbe lentamente, al abrir la puerta de la sala de reuniones. Pero si son mis nuevas socias en L-TV todas reunidas alrededor de la mesa de juntas. Como si el trabajo siguiera como siempre. Apuesto a que todas os sents muy listas y poderosas ahora mismo, verdad? pregunt, dando un portazo. Se pas las manos por el vestido rojo de seda. Has organizado una reunin sin m, C.J.? Es una reunin de guionistas, Debbe fue mi respuesta. Oh, todava sois guionistas, C.J.P? As os consideris? S le dije. Debbe se apart la larga melena azabache de los hombros, revelando un par de pendientes de oro y diamantes que se balancearon en sus orejas. Escritoras, eh? No lo creo. Mrate. Miraos todas. Yo os llamara traidoras, as os llamara.

Si quieres unirte a nosotras, eres bienvenida, Debbe le dije. Cmo has dicho, C. J.? pregunt Debbe, llevndose una mano al odo a modo de altavoz. Soy bienvenida? No necesito ser bienvenida. Todava soy propietaria de L-TV Eres una de las propietarias de L-TVla correg. S, eso dicen los contratos que tengo sobre la mesa. Parece que han pasado muchas cosas desde que sal de estas oficinas para ir a Amelia Island. Ha tenido lugar un golpe de estado, verdad? O a lo mejor formaba parte del plan. Un plan que vosotras, zorras, soasteis para echarme de aqu y quedaros con todo. Debbe se puso detrs de Britta y le puso las manos sobre los hombros. Bueno, querida. Parece que nuestra pequea aventura se ha acabado, verdad? Tu escritorio, al salir de mi despacho, est vaco y acabo de recibir un memorndum del departamento de personal informando de que tu puesto ha quedado vacante. Que te han trasladado a trabajar con las escritoras... No, quiero decir traidoras. Debbe se inclin hacia Britta. Me equivoco, querida? No murmur ella. Debbe cogi la silla vaca que haba junto a Britta, se sent y le tom la mano. No te das cuenta de que slo eres un pen para ellas, Britta? Te han utilizado para vengarse de m. Mira a tu alrededor, mira a todas estas desgraciadas. No han tenido la decencia de enfrentarse conmigo cara a cara para presentarme sus demandas de copropiedad, as que te enviaron a ti. Fuiste su sacrificio sexual. Y por mucho que me gusten ese tipo de sacrificios, ahora no parece que est bien, verdad que no? Dime, mi hermosa sueca. De verdad quieres trabajar para estas guarras? S, s quiero. Debbe le solt la mano a Britta y se levant. Poco a poco, fue caminando alrededor de la mesa. Yo la segu con la mirada unos segundos y luego abr la libreta. Muy bien, chicas les dije. Sigamos por donde lo habamos dejado. S, C.J. Hagmoslo me interrumpi Debbe. Hace unos das era la nica propietaria de L-TV Ah es donde yo dej las cosas. As que, por qu no me pones al da de lo que ha pasado desde entonces? No hay nada que decir, Debbe. Firmaste los contratos y aqu estamos. S, aqu estamos. Pero la pregunta que debemos hacernos, que sencillamente suplica ser contestada, es cmo firm los contratos. Debbe se detuvo detrs de Mara y se inclin sobre ella. Nunca te he dicho que tienes un pelo precioso? Debbe le acarici la cabeza . Tan sexy. Tan ertico y brillante... Mara se dio la vuelta de golpe, le agarr el brazo a Debbe y se puso en pie. No me toques!

Debbe estall en carcajadas. Oh, qu salvaje, C.J. Ha sacado a la cra y ha recuperado su peso de batalla. Seguro que es genial en la cama. Suave y dura. Llena de... Cierra la boca y sintate sise. Si quieres quedarte en la reunin, hazlo. Pero djanos trabajar. Yo te dir en qu vamos a trabajar, C.J. dijo Debbe, que se solt de Mara y se abalanz sobre m . Vamos a hablar de cmo he pasado de ser la nica propietaria de L-TV a ser la duea de slo una parte. Firmaste los contratos, Debbe. S que los firm, C.J. Eso es totalmente cierto. Pero no unos contratos que creyera que me hacan renunciar a parte de mi propiedad. No, eso nunca lo habra hecho. Porque yo he levantado esta cadena. Yo! Todas vosotras tenis empleo gracias a m. Hay alguien aqu que pueda discutirme eso? Nadie respondi a la pregunta. Eso pensaba. Debbe se cruz de brazos y se coloc detrs de m. As que, C.J., por qu no me explicas cmo coo he firmado unos contratos que no habra firmado ni en sueos? Me encog de hombros. Yo tampoco lo s, Debbe. Pero as son las cosas. As son las cosas? repiti Debbe. Qu diablos explica eso? Eso no explica nada. Bueno, no s qu ms quieres que te diga repliqu. Claro que no. Pero yo tengo mucho ms que decir. Os voy a contar algo. Tengo dos billetes de avin para Amelia Island y lo ms curioso es que estn intactos. Qu significa eso, os preguntaris? Bien, pues significa que los billetes nunca se utilizaron. Significa que nunca fui a Amelia Island. Qu tienes que decir a eso, C.J.? Not que se me aceleraba el pulso al recordar cmo les haba preguntado a Samata y Mara si habamos pensado en todo al dar el ltimo repaso al almacn. Estoy esperando una respuesta, C.J. No se me ocurre nada que se nos haya olvidado, haba contestado Mara. Y pese a todo, haba pasado, pens al mirar a Debbe. Esta se inclin hacia m. No fui a Amelia Island, C.J. S que no fui. Ests oyendo lo que te digo? No existe el crimen perfecto, reson la voz de T-Rex en mi cabeza. Tiene razn, pens, sostenindole la mirada a Debbe. En la sala reinaba un silencio incmodo. Oa cmo corra el aire fresco entre las cuatro paredes, pero de alguna manera no poda respirar hondo. Siempre se joden las cosas de alguna manera. Un guante manchado de sangre olvidado. Se analizan los registros telefnicos. Salen a la luz recibos por la compra del arma del crimen. No llegu a subir al avino decir a Debbe.

Siempre hay algo, record haber odo proclamar a Gilda Radner en una ocasin. Saba que todas las dems, sentadas alrededor de la mesa, pensaban lo mismo. Por qu no pens en los billetes de avin? Cmo he podido ser tan estpida? Y si no fui a Amelia Island, C.J., me pregunto: adonde coo fui? prosigui Debbe. Recuerdo algunas cosas de dondequiera que fui. O de donde me llevaron. Algunas cosas que no tienen ningn sentido. Tengo una cinta de vdeo en el despacho que muestra que firm unos documentos delante de Janette, pero hay algo raro en ella. Yo no estoy concentrada en lo que hago y Janette parece emperrada en hacerme firmar sin explicarme lo que firmo. Pero dejemos eso a un lado y volvamos a los billetes de avin, quieres? Cuando llam a la compaa area, me informaron de que ni siquiera llegu a aparecer por la terminal. As que te lo preguntar otra vez, CJ. Si no fui a Amelia Island, dnde coo fui, joder? Deberamos haber tirado los billetes de avin pens. Entonces Debbe habra visto el cargo de la compra de los billetes en la tarjeta de crdito y habra supuesto que haba montado en el avin. coo fue ? grit Debbe. No fui a Amelia Island andando. No fui en autobs. No fui entren. Porque lo he comprobado. Nunca fui a la puetera isla! Que nosotras sepamos, s que fuiste dijo Meri. Todas las dems asintieron. Pues no fui, Meri Pili! le chill Debbe. No fui y lo sabes. Debbe hizo un gesto con el brazo, abarcando toda la sala. Todas lo sabis! Debbe fue hacia Britta y le dio la vuelta a su silla. As que no follamos en el avin, verdad que no? Y sin embargo, eso es lo que dices en la cinta. Por qu no me lo dices, Britta? Por qu no me dices dnde coo estuve? Britta se levant poco a poco y acerc el rostro al de Debbe. Estuvimos en tu casa de la playa de Amelia Island dijo. Lo s, yo estuve all contigo. Y tuviste un accidente. A lo mejor por eso no te acuerdas de nada. Cogimos la limusina para ir al aeropuerto. Atravesamos la terminal a toda prisa, porque llegbamos tarde. Fuimos las ltimas en embarcar. Llegamos justo a tiempo. Todos los dems pasajeros estaban sentados con los cinturones de seguridad abrochados. Entonces nos sentamos y despegamos a los pocos minutos. No s nada de los billetes de avin. Nadie nos pidi nada una vez que subimos al avin. Oh, eso me cuesta de creer se burl Debbe. Alguien nos habra pedido las tarjetas de embarque. Es el puto sistema de seguridad: las aerolneas tienen que saber quin ha embarcado en un vuelo y quin no. Por si el avin se estrella. Necesitan una lista de pasajeros precisa. De ninguna manera habramos podido subir a ese avin sin que alguien nos mirara los billetes. Bueno, pues no lo hicieron. Deberan haberlo hecho. No lo hicieron! le grit Britta. No lo hicieron, no lo hicieron, no lo hicieron! Y ahora t vas y... y... Britta se volvi hacia Samata. Oh, Sam! Siento mucho no haberte dicho que me fui con Debbe. Es que... bueno... las cosas no iban bien. Todava estabas furiosa conmigo por acostarme con

Debbe mientras estaba contigo y nada de lo que yo dijera sobre lo que senta por ti te convenca de que ella no me importaba. As que... as que decid darte una leccin. Y s, Debbe y yo lo hicimos en el bao del avin. Pero fue la nica vez y ella no significa nada para m. Nada! Lo juro. Britta se volvi y fulmin a Debbe con la mirada. Crea que podras mantener nuestro pequeo viaje en secreto. Crea que Sam no se enterara. Pero ahora, gracias a ti, lo sabe. Y ahora tengo que arreglar el estropicio. Britta ech a Debbe a un lado y fue hacia Samata, que se volvi en la silla para estar frente a frente con Britta. S, vale. Bien. Por qu no me has dicho esto? S que ramos discutiendo todo el tiempo. Pero por qu tuviste que volver con ella? Crea que habas acabado con ella del todo. No he vuelto con ella, Sam respondi Britta, cayendo de rodillas. Fue un error. Fue slo... slo quera vengarme de ti. Bien, pues verdaderamente te has vengado muy bien. Me has cogido con el pie en contra. Debbe empez a aplaudir. Oh, esto es fantstico. Maravilloso! Realmente brillante. Piensas la ostia de rpido, Britta. Sigo olvidan que has perfeccionado durante aos los trucos para inventarte historias, con todos los problemas de juego que has tenido. Los adictos son verdaderamente los mejores narradores. Debbe se volvi hacia m. C.J., dice la verdad? Y yo qu s? repliqu. Yo no fui a Amelia Island. Con ella. No saba que Sam y ella tenan problemas. Lo que hagan las guionistas en su tiempo libre es asunto suyo, no mo Debbe me sonri. As que as son las cosas, eh? Me encog de hombros. No s qu decirte, Debbe. Qu tal la verdad? Levant la cabeza y mir a Debbe a los ojos. Yo siempre te he dicho la verdad, Debbe. La verdad no pareca importarte cuando estbamos juntas, pero le nico que te di siempre fue la verdad. La que me mentas eras t. Yo nunca te ment. Debbe me sostuvo la mirada. Me odias, verdad, C.J.? Y haras cualquier cosa para vengarte de m, incluso darme a probar un poco de mi propia medicina, no es as? Si ese fuera el caso, Debbe, te habra puesto los cuernos como Britta ha confesado haber hecho con Sam Pero yo no soy as. Lo nico que quera era que lo nuestro funcionara. En aquella poca no cre que jugar contigo de esa manera me ayudara a conseguir lo que buscaba. Bueno, ahora bien que has jugado, C.J. T lo sabes; yo lo s y todas las personas en esta sala lo saben tambin. Porque las compaas areas no dejan embarcar a la gente sin comprobar sus billetes as porque s. A lo mejor lo hicieronle dije.

Oh, muy bien. Pues digamos que s lo hicieron, de acuerdo. Quiz Britta y yo subimos al avin. Debbe hizo un gesto envolvente con los brazos. Atencin, todas, os seguir la corriente. Estoy en Amelia Island. Aqu estoy. Cerrad los ojos. Imaginad las palmeras; las playas de arena blanca y reluciente. Sentid la dulce brisa. Contemplad el centelleante ocano. Ya tenis la imagen clara en la cabeza? Ahora se desata la tragedia. Oh, oh, tengo alguna clase de accidente. Pero lo divertido es que en ningn hospital consta que haya ingresado en urgencias. No es extrao? No es curioso? Mierda pens, otro detalle que nos hemos dejado. Si nos hubiramos ocupado de los billetes de avin... Y todava hay otro detalle divertido, C.J. Debbe interrumpi mis pensamientos. Ya que hablamos del pasado, recuerdas mi barco cuando estbamos juntas? El barco, el barco, el barco, enton mentalmente mientras le sostena la mirada a Debbe. No s de qu hablas respond. Qu pasa con el barco?, me preguntaba. No te acuerdas? Acordarme de qu? Acordarme de qu?, gritaba dentro de mi cabeza. El barco necesita gasolina, pastelito. El barco tiene que registrarse cada vez que sale y entra del puerto, cariito. As que me dicen que he tenido un accidente en el barco durante mi fabuloso viaje a Amelia Island. Y sabes lo que hago? Llamo al puerto y hablo con Juan. No te acuerdas de Juan, querida? El que nos preparaba el barco cada vez que bajbamos a Amelia Island? Nos llenaba la nevera, comprobaba los motores, llenaba el depsito y nos dejaba una lata de carburante de repuesto. Estuve charlando con Juan. Y quin lo iba a decir? Me dijo que no me haba visto. No te parece un poco extrao? Sobre todo si saqu el barco y tuve un puetero accidente con l. Recordaba a Debbe dicindome Deja que llame a Juan para asegurarnos de que todo est listo mientras deshaca el equipaje, la ltima vez que habamos ido juntas a Amelia Island. Joder, pens. Y record a Meri diciendo: Los mejores planes... Algo, algo, algo. Y bien? me pregunt Debbe. No sub al avin. No fui al hospital. No sal en el barco. Yo te contar lo que pas, Debbe empez Britta. Ah, seguro que s, Britta la interrumpi Debbe. Seguro que tienes una historia muy entretenida y casi convincente. Pero no me voy a tragar nada de lo que me digas. Porque s que nunca fui a Amelia Island. S que se le pareca, pero no lo era. As que tambin s que este nuevo acuerdo de co titularidad fue hecho sin mi consentimiento. Me manipulasteis para que firmara los contratos nuevos. Debbe pase la mirada por la sala, escrutando el rostro de todas y cada una de las guionistas . As que os dir lo que voy a hacer. No pienso parar hasta llegar al fondo de este asunto. Cavar, cavar y cavar un poco ms y, cuando por fin encuentre algo, cuando averige lo que me pas en realidad, romper esos contratos. Os lo aseguro. Debbe tir del pomo de la puerta de la sala de reuniones, la abri de golpe y sali de la sala como un

vendaval. Yo dej que el polvo se asentara durante unos segundos. Ni una palabra las advert a todas. Ni una sola palabra. Todo est bien, los contratos son slidos. Pero y s...? empez Taylor. Levant la mano. Lo nico que vamos a discutir en esta oficina son asuntos de L-TV Lo nico. Ni esta sala ni ninguna parte de L-TV son seguras. Las paredes tienen ojos y odos. Lo entendis todas? Las escritoras asintieron con la cabeza. Nada de correos electrnicos continu. Nada de conversaciones telefnicas. Nada de cuchicheos en el ascensor o en el bao sobre nada de lo que ha dicho Debbe. A no ser que Debbe encuentre la manera de romper esos contratos, cosa que dudo por mucho que diga: todas somos copropietarias de L-TV No tiene pruebas y los contratos estn blindados. Esta es toda la discusin que vamos a tener sobre este tema. Ahora vamos a concentrarnos en la prxima temporada. Encend la lmpara de la mesa de mi despacho para seguir trabajando cuando el sol vespertino de finales de primavera se ocult tras los rascacielos cercanos. Me son la alerta del correo electrnico y abr un mensaje de Mara, que haba vuelto a casa despus de la reunin, ya que an estaba de baja por maternidad. Katrina no ha dormido la siesta hoy, as que s que esta noche se dormir temprano. Cenamos? Luego a lo mejor podramos ver Noviembre dulce otra vez. Me encanta esa pelcula, a ti no? Sonre. Mara y yo habamos desarrollado un cdigo para comunicar mensajes personales que no queramos que descifrara nadie que pudiera acceder a nuestras cuentas de correo. Con Noviembre dulce, un remake cursi de una pelcula ms antigua, habamos acabado deshechas en lgrimas en el sof del saln una noche. Puede que fuera el hecho de que los personajes hubieran encontrado el amor verdadero al final, slo para que la muerte acabara con su relacin, Puede que fuera la hechizadora meloda de Enya, que sonaba cada vez que pasaba algo melodramtico. O" puede que fuera porque Mara y yo nos habamos enamorado en noviembre. Desde que habamos visto la pelcula, siempre que queramos hacer el amor decamos: Vamos a ver Noviembre dulce otra vez. Porque nos habamos besado y habamos hecho el amor por primera vez en noviembre. Y estbamos verdadera, loca y profundamente enamoradas, como los protagonistas de la pelcula. Hice clic en el botn Responder y escrib. Me queda una hora ms o menos para acabar. La lasaa que nos sobr? S, vamos a ver la pelcula otra vez. Un par de veces, a lo mejor. Si tienes ganas. Sonre y le di a Enviar. Ser propietaria exige largas horas en la oficina, verdad, C.J.? pregunt Debbe, que entr en mi despacho y cerr la puerta tras ella. Yo apart la vista del ordenador. Qu te trae por estos lares, Debbe?

Una visita extraoficial dijo, mientras tomaba asiento frente a mi escritorio. Crea que contigo nada era extraoficial. Las dos nos miramos la una a la otra unos instantes. Y bien? la aprest. Tengo que reconocrtelo, C.J. Resulta que despus de todo eres muy lista. Yo me apoy en el respaldo de la silla. Despus de todos los aos que pasamos juntas, crea que no eras ms que una pusilnime. Una dulce e inocente samaritana con enormes ojos castaos de cachorrito y que meneaba el rabo le pasara lo que le pasara. Eso me resume bastante dije yo. Ah, creo que no. Hay toda una faceta de ti que no haba visto hasta ahora. Estoy bastante segura de que t desempeaste un papel esencial en la toma de poder de L- TV No es una toma de poder, Debbe. Bueno, he pasado de ser directora general y presidenta de L-TV a copropietaria. Todava ocupas esos cargos. Pero no tengo la misma influencia. No. Al parecer firmaste para entregarla. Debbe me sonri fugazmente. Cmo lo has hecho, C.J.? S que no has actuado sola. S que todas estaban de acuerdo con tu confabulacin. Pero cmo la pusiste en prctica? Yo no confabulo, Debbe. Soy exactamente lo que crees: una muy buena persona. Un cachorrito. Todo esto ha sido por cmo te trat cuando estbamos juntas, no es cierto? Cabece. Esto dije, inclinndome hacia delante en la silla y levantando una mano somos t y yo y lo que tuvimos una vez como amantes. Esto hice una pausa y levant la otra mano somos t y yo trabajando juntas en L-TV Dos asuntos separados. Y, por lo que a m respecta conclu, bajando la primera mano que haba alzado, nuestra relacin pasada es un asunto muerto. Porque ahora Mara y t estis juntas. No, porque t y yo hemos terminado. Ya hace mucho tiempo. Y ahora Mara tiene tu corazn. S, as es. No s por qu te dej escapar, C.J.

Por favor, no me digas que me ests tirando los tejos, Debbe. No, no lo hago. Bien. Pero si estuvieras soltera... Seguira sin estar interesada. Tuviste tu oportunidad. Tres, si no recuerdo mal. Ese fue mi lmite. No fui una buena amante para ti, verdad? Debbe, de verdad que no me apetece ponerme a recordar el pasado contigo. Lo siento. De qu queras hablarme? He dicho que lo siento. Vale. No, C.J. No lo entiendes. Te estoy diciendo que lo siento. Siento haberte engaado, siento haberte tratado tan mal cuando salamos. Siento haberte hecho dao. Nunca te dije que lo senta. No, no lo hiciste. Te lo digo ahora. Vale. No se supone que tendras que decirme algo ms? Qu querras que te dijera, Debbe? Qu me alegro de que lo sientas? Qu me alegro de or esas palabras por fin? No es algo que me resulte fcil de decir, C.J. Bueno, no voy a felicitarte por pedirme disculpas, si es lo que esperas. Me has dicho que lo sientes y yo te he odo. Pero aceptas mis disculpas? Permanec en silencio unos segundos antes de hablar. Hay pocas cosas de ti que acepte, Debbe. Eres una mujer hermosa con muchas buenas cualidades. Es cierto. En el fondo eres una buena persona que intenta salir a la superficie. De vez en cuando llegu a atisbar a esa buena persona cuando estbamos juntas, pero nunca dur demasiado. No me tratabas bien cuando salamos, de eso no hay duda. Pero de lo que me he dado cuenta desde que trabajo aqu contigo es que en realidad no tratas bien a nadie. Y por eso decidiste engaarme para que firmara vuestros contratos?

Debbe, t firmaste esos contratos. Es todo lo que s. Y la verdad es que no quiero seguir hablando de esto contigo. Quieres marcharte? An no, C.J. Bueno, entonces me marcho yo le dije, y me levant de la mesa. Sintate, por favor, C.J. Slo quiero preguntarte una cosa. Suspir y me sent. Qu? Crees que esto va a funcionar? Crees que podemos seguir construyendo L-TV trabajando juntas? Con las guionistas como copropietarias? S, creo que s. Aqu hay mucho talento, Debbe. Gracias a ti hemos tenido un despegue fabuloso y estoy segura de que todas podremos contribuir a seguir mejorando L-TV Lo nico que hace falta es que dejes que todo el mundo haga su trabajo. Reconocerles el mrito del trabajo que hacen. Tienes que confiar en que todas vamos a una. Ah, ya estamos otra vez con esa palabra: confianza. S, s que la odias. Pero de eso se trata, Debbe. En algn momento en tu vida tendrs que aprender a confiar. No se confia en los dems cuando te has quemado, C.J. En eso te equivocas, Debbe. Si te has quemado, no confas en la persona que te ha quemado. Como, por ejemplo, yo ya no confo en ti. Pero todava puedes confiar en el resto de las personas. Sobre todo en las que trabajan aqu, en L-TV Son buena gente. Que ahora me han quemado. Quin ha quemado antes a quin? Debbe me mir fijamente a los ojos. Deja de jugar con la gente, Debbe. Cuando hagas eso, descubrirs que la gente tampoco juega contigo. Me quemaron en mi antigua cadena, C.J. Ya lo s. Pero esto no es tu antigua cadena. Sabes por qu me despidieron? No, nunca quisiste contrmelo. Porque me acost con la persona equivocada. Puse los ojos en blanco. Por qu no me sorprende?

Era alguien en quien confiaba en la cadena. Y luego hizo que me despidieran. Porque quera mi puesto, que ahora tiene. Inspir entre dientes. No vas a hacer que te compadezca por ese episodio de tu vida en particular, Debbe. Pero lo que te pas all no tiene nada que ver con la confianza. Fue un fallo de juicio. Por tu parte. Estaba en la ceremonia de Premios TV Guide. La mujer con la que me acost en la cadena. Y quera darle una leccin. Por eso sub a aceptar vuestros premios. Al hacer eso no le diste una leccin a ella, sino que quemaste a tus propias guionistas. Es ms, nos utilizaste a nosotras y al trabajo que habamos hecho para vengarte de ella. Debbe me contempl unos segundos. Vaya, tienes respuesta para todo, eh? Negu con la cabeza. Cundo aprenders a asumir la responsabilidad de lo que haces, Debbe? Qu quieres decir con eso? Fuiste t la que se acost con esa mujer de la cadena. Fuiste t la que recogi nuestros premios en la gala. Nadie ms lo hizo, Debbe, sino t. Pero te lo he dicho. Intentaba vengarme de... Esa es la excusa que usas para no tener que asumir la responsabilidad de tus actos la interrump . Y sabes una cosa? Me suena demasiado. Sabes cuntas veces me dijiste, cuando te pillaba en la cama con otra, Oh, C.J., no estaba interesada en ella. Es ella la que me ha buscado a m? Esa era la excusa que usabas para justificarte cuando me engaabas. Tamborile con los dedos sobre el escritorio un momento, pero pronto me detuve. Quizs esa manera de pensar te hace sentir mejor, pero al resto del mundo nos hace desgraciadas. Debbe reflexion sobre ello unos instantes. Vale, muy bien. Digamos que me creo lo que me dices. S, yo me acost con ella. Pero ella me quem y... Y entonces t intentaste devolvrsela jodiendo a tus escritoras. Las que haban creado programas premiados para ti. Vulvemelo a decir, Debbe. Quin jode a quin? Crees que a la mujer con la que te acostaste le import una mierda que te atribuyeras los premios en esa ceremonia? En cambio, no te parece que a tus guionistas les importaba mucho recibir sus propios premios y obtener el reconocimiento que merecan? En lugar de permitrselo, les tendiste una trampa y se lo impediste. Debbe se qued callada un segundo. No pretenda hacerles eso a las guionistas. Le dediqu a Debbe una ligera sonrisa. Estoy segura de que eso es cierto. No pretendas hacerlo, pero lo hiciste. A eso me refiero. Tienes que empezar a asumir la responsabilidad de las cosas que haces en lugar de sacar excusas para justificar

tu comportamiento. Ya que te has disculpado una vez hoy, deberas pensar en hacerlo de nuevo pronto. Eso segura que te ayudara mucho con las guionistas. Ech un vistazo al reloj de pulsera. Oye, tengo que irme. Debbe se puso en pie. Lo s, lo s. Tu amorcito te espera en casa. Y tu beb. Toda una pequea familia. Me levant de la silla. Debbe camin hacia la puerta y entonces se volvi hacia m. Oye, a lo mejor podramos salir algn da despus del trabajo. Ya sabes, para tomar algo o lo que sea. Ah, Debbe... Debbe levant la mano. No te estoy pidiendo una cita, C.J. De verdad. Slo sera algo, ya sabes, de amigas. A lo mejor podras ayudarme a empezar a aprender todo eso de la confianza. Y lo de la responsabilidad que acabas de decirme. Debbe, no soy tu psicloga. Ya lo s, C.J. Slo... Bueno, vale. Ya s que tienes que irte. Me ha gustado... eh... hablar contigo, eso es todo. Slo digo que estara bien hablar de vez en cuando. De momento vamos a ver cmo nos va en el trabajo, Debbe. Claro. Debbe abri la puerta y sali del despacho. Yo la observ mientras recorra el pasillo. Se detuvo delante de uno de los psteres enmarcados que haba colgado en la pared y se volvi para mirarme. Esta serie tuya, C.J... dijo, sealando el pster que tena ante ella. -S? Es dinamita. De verdad. Gracias contest. Debbe se dio la vuelta de nuevo y sigui andando. Todas son buenas, C.J. me dijo por encima del hombro. Todas. Les dirs a las guionistas que lo he dicho, vale? Levant la mano y la agit a modo de despedida. Hasta maana. Esper a que Debbe doblara la esquina del pasillo que iba hacia su despacho y entonces me puse el abrigo. Apagu las luces del despacho y cerr la puerta. Segu los pasos de Debbe pasillo abajo y me detuve delante del pster promocional de Seora Presidenta. Les lanc un beso a Stockard Channing y a Meryl Streep y luego me volv hacia los ascensores y puls el botn de bajada. Empec a pensar en el trecho que me quedaba para llegar a casa. El trfico no estara mal a aquellas horas de la noche. Seguramente estara aparcando en la entrada en quince minutos. Las luces estaran encendidas para darme la bienvenida a casa. Me imagin atravesando la puerta de mi hogar y el saludo de Mara. Me rodeara los hombros con los

brazos y me estrechara con fuerza. Yo aspirara su dulce aroma especiado y hundira la nariz en su cabello. Pens en tener a Katrina en brazos y aspirar su suave aroma de beb y luego contemplarla hasta que se quedara dormida en su cuna. Pens en el noviembre dulce que pronto compartiramos Mara y yo. Sonre. Las puertas del ascensor se abrieron y entr en l.

QU PAS LUEGO... Colectivamente, las guionistas de L-TV salieron de los Emmys con un buen puado de premios aquel mes de septiembre. C.J. recibi un total de cinco galardones por Seora Presidenta, incluidos el de Mejor Serie Dramtica y el de Mejor Serie Nueva del Ao. Samata obtuvo tres Emmys por La granja de cuerpos-, Mara se llev a casa cuatro por Gran familia feliz y Chantelle gan dos por No olvides nunca. Debbe se sent al fondo del auditorio durante la ceremonia de entrega de premios y, entre explosiones de aplausos y de vtores por los premios que se llevaba L-TV logr ligarse a una atractiva ejecutiva de la HBO que tena unas piernas como las de Tina Turner. Perdi el vuelo de regreso a Boston y pas tres das disfrutando del servicio de habitaciones con su nueva aventura. Nunca les ofreci una disculpa a las guionistas. T-Rex protagoniz la segunda temporada de No olvides nunca, pero negoci su muerte en pantalla durante un frentico tiroteo con el FBI al final de la temporada, para poder trabajar en el nuevo espacio matinal de L-TV: un programa de fitness titulado Haz msculo con T-Rex. Chantelle se march del apartamento de su hermana y se compr un apartamento en el South End con TRex. Britta y Samata se fueron a vivir juntas y pasaron las vacaciones en Egipto y en Suecia. Samata sigue luchando por pillar los intrngulis del idioma. Britta asiste semanalmente a sus reuniones de Jugadores Annimos y se ha convertido en una abierta opositora de la Lotera de Massachusetts. Lars se enamor de Katrina. Le disea intrincados juguetes de madera y se ha convertido en su canguro habitual. La sociedad de Sheila y Janette funcion tan bien que el bufete de abogados que montaron no deja de crecer. Mara y C.J. pasaron por un largo proceso de adopcin, con la ayuda de Janette. Todas las guionistas presentaron declaraciones juradas que certificaban el amor que haba en su relacin. El Tribunal Superior de Suffolk fue el encargado de fallar en el caso de la peticin de adopcin de C.J., y el juez aprob la adopcin de Katrina varios meses ms tarde. Meri y Taylor empezaron a salir despus de los Emmys, pero siguieron discutiendo sin parar sobre cul de las dos haba dado el primer paso, entre otras cosas. Meri llama Igor a Taylor y Taylor llama a Meri Piglet.