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CARACTERISTICAS GENERALES DELNEOCLASICISMO. LAS ACADEMIAS.
El NEOCLASICISMO surge a mediados del siglo XVIII y se mantiene, juntocon otras tendencias artísticas muy diversas, a lo largo del siglo XIX.Los centros principales serán Roma y París.Constituye una reacción clasicista frente al Barroco favorecida por laIlustración.
Es un intento de someter la creación artística a reglas racionales yde elaborar modelos de validez universal
. De entre la diversidad de formas y deideas entonces en auge sobresalieron aquellas que se inspiraron en Grecia y en Romacomo modelos sublimes, consecuencia de un espíritu eminentemente racionalista yde recientes descubrimientos arqueológicos. Por efecto de esa mentalidad nueva, serechazaron los efectos ilusionistas y a los excesos imaginativos de la tradiciónbarroca y rococó, a la que censuraron por ser un arte irracional y moralmentereprobable y por estar al servicio del poder absoluto y no al de la mejora de lasociedad en su conjunto. Representa, pues la
segunda oleada recuperadora de laantigüedad greco-latina
en la Historia del Arte, ya que fue precedido en la mismaempresa por el Renacimiento.Los
hallazgos arqueológicos
aparecidos en Herculano (1719) y Pompeya(1748) actuaron de motor de arranque. En efecto, estas ciudades romanassepultadas por la erupción del Vesubio en el año 79, fueron descubiertas yexcavadas, y sus hallazgos contribuyeron, sobre todo a partir de la década de loscincuenta, a un conocimiento más profundo y extenso del arte romano y griego y alfomento de la historia artística de la antigüedad. Los descubrimientos originaronuna marea de publicaciones que los difundieron por toda Europa y contribuyeron auna divulgación más amplia y profunda del arte clásico. Todo ello se vio ademásfavorecido y promovido por el afán coleccionista de los anticuarios y depersonalidades significativas.Pero el fin último del arte neoclásico -que en su momento recibe el nombre de"estilo verdadero"- era servir a la nueva sociedad que emerge en la segunda mitaddel XVIII, perfeccionarla a través de los valores clásicos del arte, inculcando a lospueblos la razón y la moralidad, y mostrándoles el esplendor de una civilizaciónordenada, sellada por las virtudes cívicas: la libertad del habitante de la polisgriega y la dignidad del ciudadano romano.A la difusión de los modelos clásicos contribuyeron personalidades tansignificativas para la comprensión de la cultura de la segunda mitad del siglo XVIIIcomo Winckelman, el padre de la Arqueología y de la Historia del Arte, y Mengs, el
pintor filósofo.
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WINCKELMAN
publicó en 1755 su obra "
Reflexiones sobre la imitación de los griegos en la pintura y escultura
", que pronto será considerado como el idearioestético del nuevo estilo. Expone que "a los modernos sólo les queda un caminopara ser grandes y quizás inigualados: imitar a los antiguos". Y añade que lasesencias del arte clásico residen en "la noble sencillez y la serena grandeza".
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MENGS
fue pintor y tratadista. Como pintor rompe con la tradición de lostechos de perspectiva fingida barroca, optando por fórmulas claras y precisas. Ycomo tratadista sostenía que el arte era superior a la naturaleza, de modo que elpintor debía depurar con la imaginación y el intelecto las imperfecciones de larealidad.La acción de las
ACADEMIAS DE BELLAS ARTES
contribuye también, enmayor medida si cabe, a la aceptación internacional de los principios neoclásicos.Estas Academias constituyen, sin duda, la institución artística más característicade la Ilustración, aunque en algunos países, por ejemplo Italia y Francia, ya existíandesde hacia largo tiempo. (París, 1648). Durante la segunda mitad del XVIIIadquirieron un auge inusual, pues, si en 1720 había en Europa 19, en 1790 se podíancontar más de 100.Las Academias contribuyeron a que la pintura, la escultura y la arquitecturadejaran de ser oficios mecánicos para convertirse en artes liberales, y que elartista abandonase el estamento artesanal para transformarse en un profesionalindependiente, proceso que ya vimos iniciarse en el Renacimiento.Estas Academias:
sirvieron de instrumento catalizador del cambio del gusto al dirigirteóricamente la práctica del arte hacia el clasicismo y el racionalismo a travésde la enseñanza. Esta enseñanza se pretendía uniforme, intelectual, racional ymetódica, al margen de los gremios y los talleres.
en los países donde predominaba el sistema absolutista ejercieron el control delarte nacional centralizando todas las realizaciones por medio de la supervisiónde los proyectos.
sirvieron también para tratar problemas técnicos al establecer sesionesperiódicas entre sus miembros.
por último, en algunos países, asumieron una finalidad comercialSegún sus orígenes se pueden distinguir varios tipos de Academias:
Las Reales promocionadas oficialmente por las distintas coronas absolutistasdependiendo del gobierno central, tal y como ocurrió en Francia y en España("Academia de Bellas Artes de San Fernando", 1752);
Las privadas, financiadas y protegidas por los particulares, como es el caso deInglaterra con la fundación en 1768 de la "Royal Academy" de Londres;
Y las municipales vinculadas a los municipios (Países Bajos)El sistema educativo académico se basaba en el cultivo del dibujo y constaba deun programa reglado en tres cursos:
El nivel más elemental se impartía en la "sala de principios". En esta aula eranadmitidos todos los aspirantes, que aprendían a soltarse la mano mediante lacopia de partes anatómicas simples, como ojos, nariz, boca y orejas, segúnpatrones recogidos en cartillas, que el futuro pintor diseñaba y el escultormodelaba.
Un segundo escalón estaba en la "sala del yeso" y en la "sala del maniquí", donderespectivamente se copiaban los moldes en escayola de la estatuaria antigua y seinstruían en el tratamiento de los ropajes.
Finalmente, en la "sala del modelo vivo", los alumnos más aventajados seejercitaban en la reproducción del cuerpo humano desnudo al natural. Quienessuperaban correctamente esta última prueba eran considerados artistas y laacademia les expedía el diploma acreditativo.Por su parte, los arquitectos se educaban proyectando edificios según lapreceptiva de los teóricos italianos: Vitrubio, Vignola y, sobre todo, Palladio. Ladevoción que los académicos neoclásicos mostraron hacia el código de "
I Quattro Libri dell'Architettura di Andrea Palladio
" (Venecia, 1570) dio origen al"neopalladianismo", enriqueciéndose las principales capitales europeas yestadounidenses con monumentos inspirados en la visión que este arquitecto tuvo dela antigüedad grecorromana.
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