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Thomas Sanders y Virginia Wallace quedaron unidos en el pasado por una apuesta, pero cada uno siguió su camino imaginando que lo sucedido no alteraría sus vidas.
Sin embargo, cinco años después se reencuentran en un remoto pueblo cerca de Texas. Durante este tiempo, Thomas ha intentado rehacerse de las secuelas que le produjo una ruptura matrimonial que lo llevó a la autodestrucción. Virginia, por su parte, observa cómo su mundo laboral se trunca y es apartada, sin poder remediarlo, a un lugar cuya existencia desconoce y donde se reencontrará de nuevo con el hombre que la dejó marcada para siempre.
Con el paso de los días, las vivencias entre ellos se hacen más intensas, fuertes e íntimas. Sin embargo, justo cuando Tom cree que puede conseguirla y alcanzar la ansiada felicidad, Virginia se aleja de él de nuevo.
¿Podemos huir de nuestro destino? ¿Será capaz Virginia de vivir apartada de ese cowboy rudo, dominante y enigmático?
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Thomas Sanders y Virginia Wallace quedaron unidos en el pasado por una apuesta, pero cada uno siguió su camino imaginando que lo sucedido no alteraría sus vidas.
Sin embargo, cinco años después se reencuentran en un remoto pueblo cerca de Texas. Durante este tiempo, Thomas ha intentado rehacerse de las secuelas que le produjo una ruptura matrimonial que lo llevó a la autodestrucción. Virginia, por su parte, observa cómo su mundo laboral se trunca y es apartada, sin poder remediarlo, a un lugar cuya existencia desconoce y donde se reencontrará de nuevo con el hombre que la dejó marcada para siempre.
Con el paso de los días, las vivencias entre ellos se hacen más intensas, fuertes e íntimas. Sin embargo, justo cuando Tom cree que puede conseguirla y alcanzar la ansiada felicidad, Virginia se aleja de él de nuevo.
¿Podemos huir de nuestro destino? ¿Será capaz Virginia de vivir apartada de ese cowboy rudo, dominante y enigmático?
Para mis damitas
Sólo en la más absoluta oscuridad podrás ver la luz que dirija tu camino.
DAMA BELTRÁN, octubre de 2017
Cinco años antes…
Al final terminó sentado, otra vez, frente a la barra de un bar bebiendo su cuarto o quinto whisky. Todo por lo que había luchado se iba al traste y, en vez de mantenerse sereno, se dedicaba a revolcarse en su propia miseria, lamentándose por lo que deseaba y no había conseguido. Agachó la cabeza, dejó que el sombrero le ocultara el rostro y tomó de un trago el resto del licor. Sin alzar la mirada, retiró el vaso hacia la derecha y la camarera entendió que deseaba verlo de nuevo lleno. De repente, la puerta principal se abrió, dejando que el humo del tabaco abandonara el interior del local y entrara algo de oxígeno. No se habría dado la vuelta, no estaba para nada. Sin embargo, las risas de quienes habían llegado picaron su curiosidad. Mirando de reojo, observó a un nuevo grupo que se había sentado al fondo del local. Se trataba de cinco chicas jóvenes que se carcajeaban sin parar. Frunció el ceño y regresó a su necesitado momento de profunda decepción. Prefería seguir ahogando su pena con litros de alcohol a observar a unas niñatas que se reían de la vida. Porque posiblemente eso era lo que estaba haciendo Amanda. Mientras él se mataba poco a poco, ella debía de vivir feliz, triunfante, al haber conseguido su propósito: arruinarlo. Tragó saliva y la nuez se movió en su garganta. Estaba dolido. Su situación era bastante penosa. Había perdido todo lo que un día había sido importante para él por amar a la persona equivocada. A pesar de las incesantes advertencias de quienes lo apreciaban e intentaban convencerlo sobre las intenciones de la mujer, él había caído en sus redes y se había dejado pisotear. Odiándose nuevamente, volvió la mirada hacia la estantería que tenía delante. Sus ojos sólo alcanzaban a observar las botellas de whisky y meditaba sobre cuál sería el siguiente en terminarse. La camarera le acercó un vaso distinto repleto de cubitos sacados de la nevera que había bajo el mostrador. Lo observaba con tanta cautela mientras llenaba de licor el cristal, que estuvo a punto de derramarlo. Cuando ella se retiró para continuar con su tarea, Tom acercó la mano a la bebida y dudó si tomársela de un trago o darle una pequeña tregua a su dañado estómago.
—¡Hola! ¿Me pones seis tequilas? —dijo una de las jóvenes, que se había acercado a la barra para pedir la bebida.
«¡Joder!», exclamó Tom para sí al notar la presencia de la chica muy cerca de él. Tenía toda la barra libre y podría haberse puesto en otro lugar, quizá en el otro extremo, pero no, aquella alborotadora había decidido colocarse a menos de un metro de la única persona que no deseaba tener a nadie a su alrededor. Sin apartar la vista de la bebida y oculto bajo el sombrero, él quiso pasar desapercibido, pero, como es lógico, no lo consiguió. ¿Quién es capaz de no percatarse de la presencia de un hombre que ronda los dos metros, va vestido con una camisa de cuadros color sangre y lleva sobre la cabeza un sombrero lo suficientemente grande como para ocultarle el rostro? Así que la joven, tras ojearlo con detenimiento, se volvió hacia él, apoyó el codo derecho en la barra metálica y, sin dejar de exhibir la sonrisa más sensual que tenía en su repertorio, llamó la atención de aquel a quien parecía no interesarle su compañía.
—¿Bebes solo?
—Mejor solo que mal acompañado, ¿no crees? —gruñó sin dejar de contemplar su vaso.
No deseaba iniciar una conversación que no quería que durase. Lo único que pretendía era pasar inadvertido y beber hasta que los pies fueran incapaces de soportar su peso. No obstante, esperaba que su tono y su desdeñosa respuesta fueran motivos suficientes para darle a entender que no quería a nadie a su alrededor. Sin embargo, ella parecía no captarlo.
—Quizá nadie ha merecido la pena hasta que yo he llegado. —La joven seguía sonriendo y no apartaba sus azuladas pupilas de él. La mejor defensa era un buen ataque, y ella era la mejor atacante del mundo.
—¿Puta? —soltó Tom sin mirarla.
«Si con esto no corres, me sorprenderás», pensó mientras levantaba el labio superior hacia la derecha.
—No, recién licenciada —contestó sin inmutarse ante la brusca insinuación del extraño.
—Ajá. Y piensas que celebrar tu nueva vida follándote al primero que te encuentras es una buena forma de comenzar esa etapa… —Alzó con suavidad el ala del sombrero y dejó que ella descubriera lo que se escondía bajo la sólida pieza de cuero oscuro.
—Siempre hay una primera vez para todo.
Decidida, sin sentirse herida por las groseras palabras del desconocido, Virginia quería ganar la apuesta como fuese, y que el tipejo la hubiera llamado puta no era algo tan importante como para abandonar y salir huyendo.
Cuando sus amigas le habían planteado un desafío y ella lo aceptó, no imaginó que terminaría en un bar perdido de la mano de Dios, insinuándose a un extraño. Por eso, tras entrar en el local y conocer el siguiente reto, buscó al personaje más solitario e introvertido del lugar. La jugada era simple: una descarada insinuación, una rotunda negativa por parte de él y una sonora victoria para ella. Estaba cantado, nada podía salir mal. ¿Quién, en su sano juicio, aceptaría una insinuación así?
Tom la observó durante unos instantes en silencio. No debía de tener más de veinticinco años. Vestida con unos vaqueros ajustados y una pequeña camiseta anudada a la cintura, era un bombón deseando ser devorado. Sin mirar su vaso, alargó la mano izquierda, lo atrapó y, frente a ella, se lo bebió de un trago. «¿Hasta dónde quieres llegar? —se preguntó—. Porque no tienes ni idea de con quién te estás enfrentando…»
—Así que dudas. Bueno, no pasa nada, tal vez en otra ocasión… —dijo Virginia, satisfecha al creer que había ganado el desafío sin esfuerzo alguno.
—No lo estoy pensando… —aclaró Tom acercándose a ella y cogiéndole una muñeca—. Sólo dudo si tu invitación es real o es tan sólo una argucia femenina. —Dirigió la mirada hacia las chicas de la mesa, que los observaban con atención.
—Piensa lo que te dé la gana, pero tengo edad suficiente para hacer frente a mi proposición —explicó Virginia enojada. Parecía que la cosa no le estaba saliendo tan bien como pensaba.
—Pues si es así, y tan segura estás de ti misma, la acepto. Te espero en el almacén dentro de quince minutos —dijo Tom haciendo uso del poco autocontrol que le quedaba.
La muchacha sonrió y, cuando él la liberó del agarre, caminó hacia sus amigas. Se sentó con ellas y no volvió a mirarlo.
Al cabo de un rato, Tom alzó la vista y observó, en el reloj redondo de la pared, que faltaban cinco minutos para el supuesto encuentro. Pidió la cuenta y, después de pagar, se levantó del taburete y se dirigió hacia la parte trasera del bar. Estaba seguro de que ella no acudiría, pero le demostraría a esa jovenzuela que con un tipo como él no se jugaba. Bastantes patadas en el culo le había dado ya la vida como para que una tipeja se riera en su cara por algo que había empezado ella misma. Se apoyó en la pared, echó la cabeza hacia atrás, haciendo que el sombrero se levantara un poco más, y colocó la suela de su bota izquierda en el muro. De pronto, una canción comenzó a sonar en el local. Arrugó la frente e intentó no pensar en los recuerdos que le traía Tim McGraw con su I Need You.[1]
—Has venido… —Una melosa voz acompañó la romántica canción.
Tom echó un ligero vistazo a la joven, que lo miraba sin pestañear, posó el pie en el suelo y se llevó las manos a las caderas.
—No sé por qué te extrañas —dijo intentando evitar la sorpresa que le produjo ver que ella estaba allí y que no parecía echarse atrás.
La joven caminó despacio hacia él. Sensual, tranquila, segura de lo que estaba haciendo.
—Todavía estás a tiempo de huir… —le advirtió él con voz estrangulada.
¿Dónde estaba la confianza que tenía minutos antes? ¿Dónde estaba esa firmeza que había mostrado en sus palabras? Seguro que todo eso lo había dejado dentro del vaso que había abandonado en la barra porque, en esos momentos, no hallaba nada en su cabeza. No obstante, sí que sentía algo que llevaba tiempo sin notar: excitación. La situación lo excitaba tanto que el deseo le dejó la mente en blanco y una enorme erección en la entrepierna.
—Lo mismo te digo… —Virginia se acercó tanto que ambos podían respirar el mismo aire.
Se colocó de puntillas y sonrió suavemente, mostrando su blanca dentadura.
—Tú lo has querido…
Tom, ardiente, cogió la cintura de la chica para girarla y colocarla en la misma posición que él había estado mientras aguardaba su llegada. Mirándola a los ojos y apretando su cuerpo contra el de la joven, invadió su boca con violencia. Deseaba que ella se arrepintiera y echara a correr. Pero donde él esperaba un reproche, una negación, un quejido de arrepentimiento, hubo todo lo contrario: aceptación e invitación a continuar.
Con decisión, metió la mano derecha bajo la camiseta y buscó uno de los pezones. Al hallarlo duro y de punta, lo presionó con fuerza. Necesitaba asustarla. Sin embargo, de nuevo obtuvo aquello que no esperaba: la joven respondió a la caricia con un gemido largo y suave. Un gemido que se le metió en la cabeza con tanta fuerza que pensó que no volvería a tener nada más dentro de ella salvo aquel meloso suspiro de placer.
—Huye ahora que puedes… —susurró Tom sobre la boca de Virginia.
—No —respondió la muchacha conduciendo sus manos hacia el cinturón de él.
Metió la mano dentro de la prenda y tocó aquello que andaba buscando. Lo notó grande, fuerte, duro. Tal como le había mostrado el abultado pantalón cuando el hombre la presionaba contra su cuerpo para besarla. Levantó la mirada, lo observó y, aunque jamás lo afirmaría en voz alta, se quedó prendada de aquellos ojos negros como el carbón. Nunca había estado con un hombre con una mirada tan oscura y un semblante tan enigmático.
En el momento en que sintió las frías manos de la desconocida acariciando su sexo, Tom perdió toda fuerza de voluntad y empezó a respirar de manera entrecortada. Aunque ávido de placer, dejó que ella lo acariciara. Llevó despacio sus manos hacia el rostro de la chica y lo atrapó con ternura. Aquella extraña mujer le estaba haciendo sentir muy especial, casi único. Con mucho mimo, acercó sus labios a los de ella y los besó con delicadeza.
—Cowboy… —murmuró la joven colocando cada mano en un cachete del culo masculino y apretándolo con fuerza.
—¿Qué? —inquirió dudoso.
—¡Fóllame!
Tom la miró unos instantes. Parecía titubear, aunque cuando observó cómo los párpados de la muchacha se cerraban a causa del deseo, desapareció de su mente cualquier indecisión. Ni Amanda, con la que había mantenido un matrimonio de cinco años, le había mostrado un rostro de satisfacción tan claro como lo estaba haciendo aquella desconocida. Sin dudarlo ni un segundo más, llevó los dedos al pantalón de la chica, se lo bajó hasta la rodilla, la giró, inclinó la cintura hacia ella y, sacando su sexo del calzoncillo, la embistió con ansia. Era la primera vez que enloquecía por estar dentro de una mujer. Era la primera vez que necesitaba sentirse abrigado por alguien. Era la primera vez que hacía eso…
Mostrando la exaltación que sentía en aquel instante, le agarró con fuerza el pelo y la penetró tan profundamente que el redondo glúteo femenino tocó su velluda pelvis.
—¿Te va bien así? —le preguntó mordiendo el lóbulo de su oreja izquierda.
—Seguro que puedes hacerlo mejor… —lo retó ella.
Tom tiró con tanta fuerza del cabello azabache que pudo ver cómo la chica tragaba saliva. Su mano libre se aferró a la carnosa cintura y la apretó con fuerza. Si ella buscaba pasión, él la deseaba aún más. Con ímpetu, la embistió una y otra vez. Cada golpe en la cadera provocaba un pausado gemido de ambos. Lo intentó. De verdad que intentó alargar aquel momento, pero cuando oyó muy próximo a su oído cómo ella llegaba al orgasmo y su sexo era bañado por el fluido femenino, Tom convulsionó. Su enorme cuerpo comenzó a agitarse descontrolado. Cada movimiento involuntario le producía una inmensa descarga eléctrica. Abrió los ojos y confirmó lo que estaba viendo y sintiendo: una jovenzuela lo había despertado de un largo y profundo letargo. Exhausto, llevó su palma hacia la espalda de ella. La acarició despacio, sin prisa. Almacenó en su cerebro la suavidad de la delicada piel y retuvo en sus pupilas unas palabras que la joven tenía tatuadas. Tras un largo suspiro, salió de ella, guardó su sexo y, antes de que la muchacha se llevara las manos a la cintura del pantalón, él se inclinó y la vistió lentamente. Cuando confirmó que cada prenda estaba en su lugar, se alejó de ella.
—Gracias… —le dijo antes de cerrar la puerta que lo haría desaparecer.
Virginia lo observó marcharse. Quería reprocharle ese agradecimiento, pero le resultó imposible. Por primera vez en su vida no le salía ni una sola palabra de la boca. Estaba sorprendida, aturdida. No se trataba de la situación que había vivido, sino de la intensidad de ésta. Ningún hombre la había conducido a un clímax tan intenso que, en vez de placer, le había provocado una inusual descarga eléctrica. Confusa, se arregló el pelo, se abrochó el botón del pantalón y, aparentando enojo, salió del almacén.
—¿Qué? —le preguntó una de sus amigas.
—Me ha rechazado… —respondió la joven a sus compañeras, quienes empezaron a carcajearse tras confirmar que habían ganado la apuesta.
Era la quinta vez que oía el teléfono. No lo iba a coger. Sabía con exactitud quién estaría al otro lado de la línea y no le apetecía hablar de algo que ya se había dado por zanjado. Cogió los papeles que tenía sobre la mesa, volvió a echarles un vistazo y se levantó. Hoy tenía una importante reunión. En ella se debatiría el proyecto en el que llevaba trabajando algo más de dos años y, como era lógico, nada ni nadie evitaría que alcanzase su ansiado objetivo. Cogió sus gafas del cajón, se estiró el pantalón y salió del despacho con la firme idea de ganar.
—Buenos días, Virginia, ¿qué tal estás? —le preguntó Estela mientras se unía a ella en el pasillo.
—Buenos días. Bien, como siempre —respondió segura de sí misma.
—¿Nervios?
—En absoluto. Sé que mi proyecto es bueno y lucharé por él.
—Te envidio, de verdad que lo hago. Yo en tu lugar estaría temblando.
—La procesión va por dentro… —dijo Virginia sonriendo de medio lado.
Juntas, caminaron en silencio por el blanco y largo pasillo hasta que llegaron a una puerta donde unas letras mayúsculas informaban de que era el despacho del director. Tras abrirla, se encontraron con que cinco hombres, todos ellos trajeados, se hallaban sentados alrededor de la mesa redonda, mirándolas.
—Señores, ellas son Virginia Wallace, nuestra enfermera jefe, y Estela Katson, la presidenta del comité de empresa —explicó el director con una enorme sonrisa mientras les indicaba a las dos mujeres los lugares que debían ocupar.
—Estamos deseosos de ver ese plan ideal que ha trazado para ampliar y reestructurar el hospital —comentó el hombre más anciano. El ceño fruncido, el labio superior ligeramente levantado hacia la izquierda y la mirada vacilante le indicaban a la enfermera jefe que todo su interés aparente era falso.
—Buenos días y gracias por ofrecerme esta oportunidad —comenzó su discurso Virginia después de tomar asiento—. Si son tan amables de abrir el dosier que tienen sobre la mesa, les explicaré cómo podemos alcanzar nuestros objetivos con apenas una décima parte del presupuesto que han imaginado.
Los hombres abrieron las carpetas y echaron un rápido vistazo a lo que allí se exponía. Virginia suspiró y continuó con la charla.
—Durante estos últimos tiempos ha aumentado en casi un setenta por ciento el ingreso de pacientes con enfermedades crónicas. El hospital no tiene suficientes medios para costear los tratamientos, y, en ocasiones, eso conduce a un fracaso inevitable. Por ese motivo, el proyecto que ustedes tienen en las manos es una buena alternativa a dicha demanda.
—Sí, pero lo que usted nos recomienda es la creación de otra ala dentro del mismo hospital para continuar con esos costosos tratamientos. Como ha podido comprobar, no podemos hacernos cargo del coste de la nueva infraestructura si queremos mantener los tratamientos que, por el momento, estamos ofreciendo.
—No sería comenzar desde cero —aclaró Virginia—. El edificio anexo pertenece al ayuntamiento, y éste podría cedérnoslo.
—¿Sabe usted algo que nosotros desconocemos? Porque imagino que, si ya cuenta con ese inmueble, es por alguna razón —intervino otro de los asistentes.
—Por supuesto, el alcalde está dispuesto a ofrecer toda la ayuda que necesitemos. El edificio del que hablo era una antigua fábrica que, tras la pasada crisis, se declaró en bancarrota y fue adquirido mediante subasta por el municipio.
—Ajá… —contestó el hombre que le había hecho la pregunta.
—Eso es un punto a favor —señaló el director—. Podríamos emplear la inversión que nos ahorraríamos en dicha infraestructura para acondicionar el lugar y comprar aparatos nuevos.
—Ése es el objetivo. Economizar todo lo posible para emplear ese dinero en la adquisición de los nuevos fármacos que nuestros pacientes necesiten —explicó Virginia con una leve sonrisa triunfal.
—¿Está usted segura de la viabilidad de este proyecto? —preguntó de nuevo el anciano trajeado.
—Estoy convencida de ello —dijo Virginia sin titubeos.
—De todas formas, tendremos que deliberar al respecto —comentó el hombre que estaba sentado al final de la mesa.
Sus ojos marrones miraban fijamente a Virginia e intentaba no mostrar la apatía que sentía en ese instante. Desde el momento en que ella había entrado no había dejado de observarla; pretendía incomodarla, pero la joven estaba tan sumida en la exposición del proyecto que no había reparado en su malhumor.
—Por supuesto —respondió ella—. Tienen tiempo para estudiarlo
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