Una galga extensiomtrica o extensmetro es un sensor, para medir la deformacin, presin, carga, torque, posicin, entre otras cosas,

que est basado en el efecto piezorresistivo, el cual es la propiedad que tienen ciertos materiales de cambiar el valor nominal de su resistencia cuando se le someten a ciertos esfuerzos y se deforman en direccin de los ejes mecnicos. Un esfuerzo que deforma a la galga producir una variacin en su resistencia elctrica, esta variacin puede ser por el cambio de longitud, el cambio originado en la seccin o el cambio generado en la resistividad. Inventado por los ingenieros Edward E. Simmons y Arthur C. Ruge en 1938. La galga extensiomtrica hace una lectura directa de deformaciones longitudinales en cierto punto del material que se esta analizando. La unidad que lo representa es psilon, esta unidad es adimensional y expresa el cambio de la longitud sobre la longitud inicial. En su forma ms comn, consiste en un estampado de una lmina metlica fijada a una base flexible y aislante. La galga se adhiere al objeto cuya deformacin se quiere estudiar mediante un adhesivo, como el cianoacrilato. Segn se deforma el objeto, tambin lo hace la lmina, provocando as una variacin en su resistencia elctrica. Habitualmente galga extensiomtrica consiste de un alambre muy fino, o ms comnmente un papel metlico arreglado en forma de rejilla, que se puede unir por medio de soldadura a un dispositivo que pueda leer la resistencia generada por la galga. Esta forma de rejilla permite aprovechar la mxima cantidad de material de la galga sujeto a la tensin a lo largo de su eje principal. Las galgas extensiomtricas tambin pueden combinarse con muelles o piezas deformables para detectar de forma indirecta los esfuerzos. Idealmente, las galgas deberan ser puntuales para as poder medir esfuerzos en puntos concretos. En la prctica las dimensiones de la galga son apreciables por lo tanto se supone que el punto de medida es el centro geomtrico de la galga. Si se pretenden medir vibraciones en necesario que la longitud de las ondas de esas vibraciones sean mayores que la longitud de la galga. Las galgas pueden estar cementadas en un placa pequea o dos elementos presionan el alambre que transporta la electricidad. Las galgas tienen ciertas caractersticas que las representan unas fsicas y otras en cuanto a su funcionamiento. Entre las fsicas se encuentra su tamao, peso y materiales con los que fueron hecha, es pequea y dura lo que facilita la velocidad en que genera las respuestas; estas son muy importantes puesto que el resultado correcto depende de estos aspectos. Existen tambin caractersticas que dependen de la fabricacin de la galga, por ejemplo, la temperatura del funcionamiento y el factor de la galga, este indica la sensibilidad que tiene el sensor. Tambin la resistencia de la galga, el coeficiente de temperatura, la prueba de fatiga y el coeficiente de expansin lineal; son caractersticas necesarias para conocer bajo que circunstancias la galga arroja los resultados adecuados. Los materiales que suelen utilizarse para fabricar galgas son alambres muy pequeos de aleaciones metlicas, como por ejemplo constantn (Nquel 60%-Cobre 40%), nicrom, Chromel (Nquel-Cromo), aleaciones (Hierro-Cromo-Aluminio), elementos semiconductores como el silicio y el germanio o gravado en laminillas metlicas delgadas. Es por ello que las galgas se clasifican en dos tipos: las metlicas y las semiconductoras.

Galgas metlicas
Las galgas metlicas se constituyen por una base muy delgada y fina, a la cual se le adhiere un hilo muy fino metlico, puede ser bobinado o plegable, al final las 2 terminales en las que acaba el hilo se une a los transductores. Estas galgas tienen como ventaja un bajo coeficiente de temperatura, ya que se compensa la disminucin de la movilidad de los electrones al aumentar la temperatura con el aumento de su concentracin. En las galgas metlicas la corriente mxima es de unos 25 mA si el soporte es buen conductor de calor, y 5mA en el caso contrario; de todas formas en las galgas metlicas hay una gran

limitacin en la corriente. Las principales caractersticas de las galgas metlicas en condiciones habituales establecen que su tamao tiene una variacin entre 0.4mm y 150mm, tienen una resistencia variable entre 120 y 5000 y su tolerancia a la resistencia esta en el rango de 0.1% y 0.2%. La resistencia elctrica de la galga metlica esta dado por la relacin entre la resistividad y la longitud respecto al rea transversal. Pueden ser: Hilo Metlico: Estn adheridas a una base con medidas constantes, estas presentan errores cuando existen estados tensionales y son las mas sencillas. Estn compuestas por una pelcula de proteccin, un soporte, un hilo de medida y las terminales de conexin. Pelcula Metlica: Esta clase de galgas tiene una caracterstica de fabricacin similar a los circuitos impresos que tienen bases flexibles. Se desarrollan por el medio de creacin de placas utilizando fotografas, llamado el mtodo de fotograbado. Se conforman por una pelcula de proteccin, un soporte, un pad de conexin y de zonas anchas para reducir el efecto de tensiones transversales. Metal depositado: Son aplicadas directamente sobre la superficie mediante dos mtodos la evaporizacin o el bombardeo qumico. Las principales aleaciones que usan las galgas metlicas son: Cobre y hierro Platina y silicialista Constantn: es una aleacin de cobre y nickel que cuenta con autocompensacin de temperatura que permite obtener un intervalo considerablemente amplio de coeficientes de expansin de diversos materiales. Esta aleacin es utilizada para grandes elongaciones y de las diversas que existen y se utilizan en la actualidad, esta a pesar de ser la ms antigua, se continua usando debido a que el constantn contiene la unin de varios aspectos de los parmetros que se deben tener en cuenta a la hora de elegir el material de una galga lo cual hace que esta aleacin se pueda utilizar en la mayora de las aplicaciones y experimentos donde intervienen las galgas como instrumento para la recopilacin de informacin. Entre los factores positivos que tiene a favor, vemos que el constantn posee una alta sensibilidad al esfuerzo que es tambin llamado factor de la galga. Otro aspecto importante a favor de esta aleacin es que es bastante insensible a la temperatura y adems su resistividad al ser alta, permite obtener medidas y estimaciones que en realidad corresponden a la resistencia del material.Otra propiedad a su favor y que es fundamental, es que el constantn tiene una vida til considerablemente buena lo cual hace atractivo el uso de esta aleacin. Hay que aclarar que a pesar de tener propiedades tan convenientes,provechosas, beneficiosas y ventajosas, esta aleacin a temperaturas mayores a 65 C presenta desvos. Constantn templado: esta aleacin posee una gran ductibilidad que permite que galgas con una longitud de 3mm o mayor puedan ser tensadas ms del 20%. El constatn templado al ser sometido a esfuerzos muy grandes, presenta deformaciones permanentes en la galga lo cual de igual modo produce variaciones permanentes en la resistencia elctrica. Debido a estas deformaciones permanentes es que no se recomienda esta aleacin para aplicacin es esfuerzos cclicos. Aleacin Isoelstica de cromo y nickel: Se debe usar para medidas dinmicas y de fatiga. Tiene determinadas ventajas, como una buena vida til incluso ante esfuerzos cclicos que generen fatiga lo cual la diferencia de otras aleaciones que no poseen esta propiedad. Tambin tiene un factor de galga con un valor cercano a 3.2 que mejora la relacin seal-ruido en pruebas de tipo dinmico. Las galgas de aleaciones isoelsticas no son utilizadas generalmente para mediciones

con esfuerzos estticos debido a que este tipo de aleacin no se encuentra sujeto a autocompensacin trmica por lo cual se presentan grandes perdidas trmicas o de temperatura. Aleacin de platino: Medidas a altas temperaturas. Aleaciones de Nckel-Cromo Nitrxido de Titn Aleacin Karma, karma modificada o Nicrom: Es una aleacin importante debido a su gran campo de aplicacin. Entre sus propiedades tiene vida til prolongada y muy buena estabilidad. Es muy utilizada para pruebas en que se presentan estimaciones de esfuerzos estticos que actan por largo tiempo (meses e incluso aos) a temperatura ambiente. En particular son tiles a la hora de tomar medidas que requieran temperaturas que van desde los -269 C hasta los 260 C en periodos de tiempo grandes, mientras que soporta temperaturas de hasta 400 C en intervalos cortos de tiempo. Al estar en un medio con atmsfera inerte, se potencializa la estabilidad de la galga al igual que se prolonga el tiempo de vida til ante temperaturas grandes. Esta aleacin es autocompensada por temperatura al igual que el constantn lo cual sirve en materiales con diversos coeficientes de expansin. Se recomienda el uso de aleaciones karma cuando se necesiten galgas en medidas con temperaturas muy bajas e incluso no controlables que se adecen, acomoden o ajusten al medio y que su desempeo no pueda ser sustituido por el de una galga constantn. Cobre de doble capa

Algunos de los materiales usados en el soporte de las galgas metlicas pueden ser: Poliamida y polmeros: Es un material fuerte y slido, lo cual hace que las galgas soportadas sobre polmeros tengan una probabilidad menor de daarse en el momento de su instalacin. A su vez este material es muy flexible, permitiendo retorcerlo para introducirlo en espacios con radios de tamao reducido. Los polmeros al ser perdurables, permiten su uso en temperaturas que se encuentran entre los -195 C y 175 C.Adicionalmente este material resiste considerables elongaciones al igual que puede ser utilizado para estimar y calcular elongaciones plsticas de hasta un 20%. Debido al buen desempeo y comportamiento que muestran las propiedades recin mencionadas, las galgas soportadas sobre este material son perfectas para utilizar en pruebas con esfuerzos estticos al igual que con dinmicos. Epoxy: Debe ser usado para medidas precisas. las galgas hechas con materiales de respaldo epoxi-fenlicos reforzados con fibra de vidrio son una buena eleccin para obtener un excelente resultado y un buen desempeo cuando se trabaja en un rango amplio de temperaturas. Estos materiales los podemos usar tanto para medidas estticas como para medidas dinmicas desde -269 hasta +290 C. Las distintas series de galgas con material de respaldo a base de epoxifenlico se pueden encontrar bajo la nomenclatura: WA , WK , SA , SK , WD y SD. Fibra de vidrio reforzada con epoxy:: Las galgas que usan este material como soporte, muestran un magnfico desempeo en un extenso intervalo de temperaturas como se puede apreciar en eventos o experimentos de reducida duracin en los cuales la temperatura puede amplificarse hasta -750 C. Por otro lado, la fibra de vidrio reforzada con epoxy tiene una elongacin restringida de entre 1% y mximo 2%. Este tipo de material es adecuado para medidas cclicas y de fatiga. Sosa, Javier. Galgas Extensiomtricas (en espaol). Consultado el 31 de marzo de 2012.

Galgas por resistencia

Este tipo de galga es un conductor elctrico que al ser deformado aumenta su resistencia puesto que los

conductores se vuelven ms largos y finos. Mediante el puente de Wheatstone, podemos convertir esta resistencia, en voltaje absoluto. y mientras la deformacin cumpla la Ley de Hooke, entonces la deformacin y el voltaje absoluto estarn linealmente relacionados por medio de un factor llamado factor de galga. Este tipo de galga generalmente es usada en condiciones de laboratorio.

Galgas por capacitancia

Estas estn asociados a caractersticas geomtricas, son usadas para medir esfuerzos y deformacin. Las propiedades elctricas de los materiales usados para deformacin tiene propiedades elctricas despreciables, por lo cual los materiales de las galgas de capacitancia pueden ser calibrados segn los requerimientos mecnicos. Esto les permite tener mejores calibraciones respecto de las de tipo elctrico.

Galgas foto-elctricas
Mediante el uso de un extensmetro podemos amplificar el movimiento del espcimen, mientras un rayo de luz es pasado a travs de una abertura variable, actuando con el extensmetro y directamente con una Clula fotoelctrica. A medida que la galga cambia su abertura tambin lo hace la cantidad de luz que alcanza a la clula, esto conlleva a que la intensidad de la energa generada por la celda presente una variacin, la cual podemos medir, y de esta obtener la deformacin.

Galgas semiconductoras
En las galgas semiconductoras hay un elemento semiconductor en vez del hilo metlico, su gran diferencia respecto a las dems galgas, es su tamao, ya que su tamao es ms reducido. la potencia mxima disipable en galgas semiconductoras es de unos 250 mW. Las galgas semiconductoras son capaces de soportar una alta resistencia su fatiga de vida es ms larga y tiene menor histresis, que es la capacidad de que el material conserve sus propiedades bajo diferentes estmulos. Existen ciertos aspectos caractersticos bajo condiciones normales de las galgas semiconductoras, su tamao varias entre los 1mm y 5mm, su resistencia esta aproximadamente entre un rango de 1000 a 5000 y su tolerancia a la resistencia esta entre 1% y 2%. Los elementos ms abundantes para fabricar estas galgas son: Silicio: El uso del silicio para las galgas tiene muchas ventajas entre estos este el factor de galga ya que supera en aproximadamente 60 veces los de otros materiales permitiendo as el uso de l en condiciones ambientales drsticas. A pesar que tiene ciertas desventajas como la sensibilidad a la luz y no ser resistente a algunos fluidos corrosivos, esto se puede solucionar mediante un material que evite los efectos corrosivos de los fluidos e intentar buscar lugares con condiciones de iluminacin normales para poder despreciar la magnitud de los efectos pticos. La mayora de los resultados de estas caractersticas depende de la forma en que es construida la galga semiconductora de silicio. Germanio: El germanio es un elemento semiconductor, la gran diferencia con el silicio es que posee una banda prohibida que permite el uso de l en amplificadores de baja intensidad, su desventaja es el alto costo y la dificultad de conseguirlo. Al igual que el silicio posee la capacidad de agrupar sus tomos en forma de retculo cristalino, lo que los hace elementos semiconductores por excelencia y los mas usados en la construccin de galgas extensiomtricas. Vidrio fenlico encapsuladas y no encapsuladas: Este elemento es termoestable, lo que permite

que los resultados de la galga no se vean tan afectados por cambios en la temperatura.

Otros tipos de Galgas disponibles en el mercado

Galga Extensiomtrica de Fibra ptica Son unos sensores de fibra ptica diseados especialmente para trabajar integrados en el concreto, sirven para realizar investigaciones a cerca de los diferentes tipos de materiales y compuestos utilizados en obras de infraestructura civil, ayudan a determinar datos de tensiones de control en elementos estructurales, ya sea de edificaciones, puentes, revestimientos de tneles y como apoyo durante y luego de la construccin. Galga Extensiomtrica de flexin de capas delgadas Por ser un dispositivo que no requiere componentes mecnicos, puede resultar bastante eficiente y preciso, en cuanto a la eliminacin de ruidos asociados a la friccin mecnica; tambin posee gran durabilidad a no presentarse degradacin por contacto mecnico. Todas estas caractersticas hacen que pueda ser un elemento mas eficaz en comparacin a otros dispositivos utilizados para el mismo fin. Galga Extensiomtrica a la medida Es un dispositivo diseado para tomar medidas tanto de esfuerzos a tensin, como medidas de temperatura. Las Galgas Extensiomtricas a la medida son fciles de instalar y proporcionan medidas de temperatura con bastante precision en el punto donde son instalados dichos sensores; Tambin se pueden utilizar en procesos industriales y militares que implican mediciones de tubera de expansin. Estos sensores estn adaptados para medir la tensin circunferencial alrededor del dimetro de una superficie a la que est montado. Aplicaciones Biomdicas: En la ingeniera biomdica las galgas son utilizadas para generar dispositivos que puedan analizar la miografa, esto es un procedimiento medico que analiza los comportamientos de los [msculos]], por ejemplo si se quiere conocer la fuerza de las contracciones del corazn se pueden usar las galgas extensiomtricas, adems son usadas para detectar complicaciones causadas por la presin sangunea en el diafragma duro. Sirve para probar drogas y tratamientos en animales y analizar las reacciones cardiacas que se producen en ellos, para as poder determinar si es posible su uso en humano.