1.1.

Preria nord-american

ocup partea central a S.U.A., unde se desfoar pe direcia nord-sud, aproximativ ntre 55 320lat. nordic; termenul de prerie i are originea n latinescul pratum i definete un teritoriu ocupat de ierburi dominate de graminee, extins n America de Nord, la sud de paralela de 500 lat., pe platourile cuprinse ntre M-ii Appalachi, n partea de est i M-ii Stncoi, n partea de vest

Condiii ecologice

Condiiile ecologice sunt influenate de altitudinea reliefului, care crete treptat de la est spre vest, pn la 1500 m Iernile sunt aspre (00 (-50C), iar verile excesiv de clduroase Temperaturile medii lunare care cresc de la nord spre sud i precipitaiile medii lunare care scad de la est spre vest se reflect n compoziia floristic i fizionomia de ansamblu a formaiei vegetale

Faciesuri Reducerea de la est spre vest a cantitii de precipitaii determin individualizarea urmtoarelor faciesuri:

a) preria cu ierburi nalte (tall grass-land), n est b) preria mixt n centru c) preria cu ierburi scunde (short grass-land), n vest Diversitatea floristic

biodiversitatea floristic a preriei nalte este ridicat; nveliul vegetal este edificat de specii de graminee (Andropogon scoparius, A. gerardii), cu nlimi de pn la 1 2 m; n preria mixt (amestecat), alturi de gramineele nalte (Andropogon scoparius, Stipa comata, Stipa pectinata) apar i graminee scunde, endemice pentru prerie (iarba grama- Bouteloua gracilis, iarba bizonilor- Buchloe dactyloides), care treptat devin dominante; pe suprafeele punate intensiv, apare fenomenul de ruderalizare a vegetaiei, materializat prin dezvoltarea excesiv a speciei xerofile suculente Opuntia polyacantha;

n preria cu ierburi scunde, ariditatea crescut favorizeaz apariia concreiunilor calcaroase n profilul de sol, la o adncime de 25 cm; acestea afecteaz dezvoltarea n adncime a sistemului radicular al plantelor; speciile care vegeteaz aici (Artemisia frigida, Aristida longiseta etc.) prezint adaptri la xerofilismul climatic;

Lumea animal

Ca i stepele eurasiatice, n timp istoric, preria s-a confruntat cu fenomenul de reducere a biodiversitii faunistice, pe de o parte ca rezultat al interveniei antropice asupra biotopurilor naturale, i pe de alt parte, ca efect al practicrii necontrolate, adesea exterminatoare a activitilor vntoreti; ntre speciile disprute i periclitate pot fi citate: bizonul (Bison bison), care de la un efectiv de peste 1,5 mil . exemplare n secolul al XIX-lea, a ajuns n prezent la un numr de sub 2000 de indivizi, protejai n rezervaii naturale; curcanul slbatic (Meleagris gallopavo), cerbul mgresc ( Odocoileus hemionus), antilopa american (Antilocapra americana) etc., specii periclitate. Mamiferele reprezentative pentru prerie, multe dintre acestea cu caracter endemic, cuprind specii de carnivore: celul de prerie (Cynomis socialis), coiotul (Canis latrans), vulpea de prerie (Vulpes velox), dihorul (Mustela eversmanni) i roztoare: obolanul cu buzunare (Geomys bursarius), iepurele de prerie (Lepus townsendii), popndul (Ictidomys franlini) etc.; Alturi de curcanul de prerie, specie emblematic pentru continentul nord american, lumea psrilor cuprinde specii ca: ginua de prerie (Speotypo cunicularia), acvila de prerie etc.; Herpetofauna (fauna de reptile) are ca reprezentant de temut, arpele cu clopoei (Crotalus confluentus)