OLAM Crnicas de Luz e Sombras Copyright Leandro L. Wurlitzer 2012 2a.

Edio com ilustraes

Todos os direitos reservados. Nenhuma parte desse livro pode ser reproduzida sob quaisquer meios existentes sem autorizao por escrito dos editores.

reviso: Maria Ceclia Junqueira, Claudete gua de Melo ilustraes originais: Napoleo Figueiredo projeto grfico e diagramao: Assisnet Design Grfico projeto grfico do E-Book: Lucas S Fogaa

Wurlitzer, L. L. Crnicas de Luz e Sombras Olam / L. L. Wurlitzer So Paulo: Agathos Editora, 2012 ISBN 978-85-912885-0-2 Romance. 2. Fico Fantstica. I. Ttulo

AGATHOS EDITORA, LTDA. Rua Promotor Gabriel Netuzzi Perez, 289, Santo Amaro So Paulo SP www.mundoolam.com

PARA VICKTOR

1 O prisioneiro dos shedins

Uma criatura terrvel em algemas eternas Fortalece e alimenta os guardies do mal; No Abadom despertar ambies paternas Aguardando nas trevas pela batalha final.

Dois dias antes.

noiteceu sem crepsculo. As estrelas do deserto surgiram to baixas que parecia possvel alcan-las com a mo. A escurido mal deixava que ele visse as pedras do caminho. Abaixo, pela velocidade do cavalo, o cho da cor do chumbo assemelhava-se a um enorme mar negro e calmo. No alto, uma grande guia com uma penugem quase dourada se lanava num voo majestoso. Ela o acompanhava com seus olhos perscrutadores e confortadores. A bela e resistente armadura com escamas metlicas que reluzia sob a longa capa do cavaleiro o identificava como um experiente guerreiro. Em cada escama da armadura havia uma pequena pedra vermelha em forma de pingente. A longa espada dependurada em sua cintura balanava com a movimentao do cavalo e o denunciava como um invasor; pior, como um inimigo poderoso dos tempos antigos que parecia haver ressuscitado. Pedras brancas brilhavam nas hastes da espada, e uma grande pedra vermelha se destacava qual um corao, na rea de ligao entre o cabo e a lmina, como uma testemunha de um poder adormecido que parecia estar sendo despertado; usurpadoramente despertado. O cavaleiro se inclinou ainda mais sobre o cavalo para oferecer menos resistncia ao vento. Seu rosto marcado pela experincia se projetou, como se quisesse cavalgar mais rpido do que uma tempestade de areia. Uma nuvem de poeira era a nica prova de que havia passado. A poeira, parecida com um tipo de fuligem, levantava-se e se movia qual um monstro sem cabea at tombar inerte sobre o deserto. Os vultos se agitavam no caminho. Pontos mais escuros que a noite, quase palpveis, atravessavam sua frente sem fazer barulho, exceto por um som baixo que ele sabia ser risos dissimulados. Eram oboths seus velhos conhecidos , velhos o suficiente para no mais prestar ateno a eles. Naquele momento pelo menos no o atrapalhariam. Nem mesmo aqueles espectros meio pueris, meio demonacos, poderiam imaginar o que ele pretendia fazer.

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A velocidade do cavaleiro aumentou tanto que parecia irreal, e os oboths ficaram para trs. Meor el-hoshek!* Ao dizer as antigas palavras, ele se deparou com uma cortina de trevas que cobria o deserto e dividia a noite em duas, como se fosse um muro. Raios cortavam assustadoramente o paredo escuro que estava mais avanado do que se acreditava, talvez um dia de cavalgada frente. Era uma prova de que as trevas avanavam silenciosamente sobre Olam. Sem diminuir a velocidade, ele enfrentou a barreira de escurido. Quando a adentrou, sentiu a energia envolver seu corpo e suas roupas brilharam por um momento. Logo uma nvoa negra cobriu as estrelas e o envolveu como se tivesse braos e garras capazes de prend-lo. Ele ainda ouviu o piado da guia como um augrio nas alturas. Evr contornou e no adentrou. A partir desse momento sabia que estava por conta prpria. Estava alm do que h muitos anos ningum de sua terra pisava, e do que o juzo autorizava qualquer um a ir. Ento, guiado pela luz da pedra shoham que desvendava pouco mais de dois metros do seu caminho, preparou-se para o equivalente a dois dias de cavalgada atravs da espessa escurido. Crateras profundas, desfiladeiros mortos, rochas pontiagudas eram as nicas paisagens que a luz da pedra revelava. E tambm espritos, espectros e todo tipo de criaturas perversas que se assustavam com a luz que nunca haviam visto e saam do caminho. Quando a gua negra diminuiu a velocidade mantida praticamente ininterrupta desde que adentraram a cortina de trevas, estavam no alto de uma colina. As luzes amareladas de uma grande e sombria cidade se descortinaram. As ruas pareciam rios de fogo. No vale das sombras havia construes pontiagudas como um aglomerado de picos escuros ou montanhas escarpadas. Com um gesto, ele pronunciou uma bno sobre a cidade por puro hbito, mesmo sabendo que o ritual no representava valor algum ali. Salmavet era uma das remanescentes de um mundo que, para todos os efeitos, no existia mais. To antiga quanto as rochas de Olam, parecia um monstro negro cheio de chifres e pontas. Era apenas a primeira de vrias cidades terrveis que jamais viam a luz do sol. A principal, Irofel, muito maior, ficava a cinco noites de cavalgada dali, no corao das trevas perenes. Por um momento ele titubeou. Pensou nas implicaes com as quais vinha lutando h meses. J deviam estar resolvidas, mas como de costume, a imagem do velho mestre parecia estar diante dele.
* Da luz para as trevas!

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No h ao sem reao teve a impresso de ouvir as conhecidas palavras dele. E, com elas, vieram outra vez as lembranas dos anos e anos de estudos, das pesquisas infindveis, das meditaes solitrias, dos livros interminveis e das lnguas complexas que precisara aprender para l-los. Haviam sido longos e solitrios perodos de jejum e meditao espiritual, de celibato e renncia a outros prazeres, numa busca pelo equilbrio entre o conhecimento e a intuio. Castigara o corpo at o limite do insuportvel, para alcanar a perfeio nos pensamentos e nas aes. E de tudo isso ele estava abdicando agora, ou ser que j havia abdicado h muito tempo? No discordava do mestre quanto sua filosofia que reinava em Olam. A reao se seguia naturalmente ao, mas era melhor ao do que inrcia, afinal, at quando permitiriam que as guerrilhas ceifassem tantas vidas? At quando permitiram que Olamir ficasse embriagada com o vinho de seu prprio poder que dia a dia a corrompia mais e mais, como se o abismo a sua frente que deveria defend-la a estivesse atraindo? Tempos depois, ele ainda tentaria se convencer com essas justificativas, principalmente quando a situao ficasse totalmente fora de controle, e isso no tardaria a acontecer. Olhou demoradamente para as trs pedras shoham em sua mo. Duas vermelhas e uma amarela. Precisariam ser suficientes. Cinco ou seis seriam bem mais desejveis para aquela misso, mas nem mesmo ele poderia retirar tantas pedras especiais da torre dos giborins sem levantar suspeitas. Tentando no se render ao cansao, ele tratou de animar sua companheira a se mover em direo entrada da cidade. Layel, uma gua jovem com mais de dois metros de altura, negra e brilhante como uma noite enluarada, olhou curiosa e um pouco assustada para a estranha cidade que ela nunca vira. Sua curiosidade mesclada com um discreto estranhamento era justificvel. Ela j havia galopado por incontveis regies daquele mundo e contemplado as mais impressionantes paisagens, mas naquele lugar nunca havia pisado, nem era esperado que um animal sagrado andasse por ruas to imundas. Sua crina que exibia um brilho prateado se arrepiou momentaneamente e chacoalhou num ato de repulsa ao olhar para Salmavet. No a culpo disse o guerreiro com indulgncia. E pensar que isso aqui j foi um lugar agradvel... Seguindo com o plano, o cavaleiro pegou uma das trs pedras. Era arredondada, vermelha como sangue. Ele a friccionou vigorosamente. Imediatamente uma imagem que a pedra armazenava se projetou sobre ele. A imagem tremeluziu um instante, mas logo se estabilizou. Um manto preto o encobriu inteiramente, dois olhos amarelados surgiram e flutuaram dentro da escurido do capuz. Foi como se um guerreiro do inimigo, um cavaleiro-cadver, se materializasse na entrada da cidade. Era um disfarce pouco digno, porm necessrio.

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Layel troteou o mais discretamente possvel em direo ao portal de Salmavet. Por sorte, ou talvez fosse mais justo dizer, por planejamento, aquele era o horrio de menor movimento dentro da cidade das sombras. No foi sem razo que escolhera exatamente aquele momento para colocar o revisitado plano em ao. Sentiu o cheiro ftido, assim que se aproximou das torres negras, e resignou-se com a ideia de que, se os maiorais no estavam, a escria continuava, e ele precisaria passar por ela de um jeito ou de outro. Esperava que o disfarce facilitasse as coisas. As criaturas que nunca deveriam ser descritas se movimentavam pelos labirintos caticos de Salmavet e exibiam todas as suas caractersticas horripilantes para nenhum expectador. As que olharam com seus olhos opacos e sem vida para o falso cavaleiro-cadver, num primeiro momento, at estranharam a presena dele, mas ao ver o manto e seus olhos amarelados, logo se desinteressaram. Enganavam-se pensando que no havia nada para devorar dentro daquelas vestes escuras, por isso saam de seu caminho andando sobre quatro pernas, esgueirando-se pelas muralhas, deixando marcas amareladas de viscosidade nas pedras recortadas. Uma vida glamorosa, sussurrou baixinho. Isso lhe produziu foras para fazer o que precisava ser feito. A punio das criaturas era justa. Se a pedra no as iludisse com o disfarce, veriam um rosto no totalmente desconhecido. Ainda havia obstinao e um ar de quase fanatismo que lhe moldava mais profundamente a face, mas certamente no era o mesmo homem visto pelas criaturas h quarenta anos. Tudo ainda era ntido em sua lembrana, principalmente pelo fracasso daquela desastrosa misso. Nesse dia seria diferente. Havia planejado tudo minuciosamente; contava com as pedras e, principalmente, com a espada; alm disso, estava sozinho, e isso fazia a margem de erro, em sua avaliao, cair para quase zero. O idealismo de seus tempos de juventude fora substitudo pelo ceticismo de algum que sabe que ideais morrem, mas atitudes concretas se imortalizam, mesmo que sejam duvidosas e mal compreendidas. Dcadas combatendo os guerrilheiros dos reinos vassalos eram a causa desse endurecimento. E havia algo mais: uma sede de vingana que atormentava cada um de seus dias. No quarteiro seguinte, os seres criados pelas experincias dos shedins eram ainda mais esquisitos. Lembravam seres humanos vagando no meio da nvoa esfumaada que recobria a cidade, mas eram menores e mais magros. Rostos demonacos com dentes saltados para fora das bocas macabras passaram ao seu lado, olhos opacos e esbugalhados o espreitaram. Estes tambm saram da frente. Vetochal esh!* decretou sem piedade.
* Que o fogo os consuma!

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O fogo refletiu e bruxuleou sobre a imagem de seu manto negro enquanto ele atravessava a cidade. Era impressionante o quanto a pedra shoham conseguia produzir a iluso de realidade. Se enxergasse sua prpria imagem num espelho neste momento, seria capaz de atacar a si mesmo. rvores mortas formavam um longo e tortuoso corredor que se afunilava at chegar a uma fortaleza. As pontas altssimas dominavam o centro de Salmavet. medida que se aproximava, ele via as torres pontiagudas ficarem maiores e mais altas. S no ficavam mais assustadoras, pois isso no era possvel. Ao seu redor tudo era desolao, podrido e mau cheiro; nada diferente do esperado. Apenas o baque seco das ferraduras de Layel quebrava o silncio incmodo da madrugada perene. Finalmente ele alcanou a entrada da fortaleza. As cinco torres centrais se elevavam sem serem rivalizadas por outras construes. As nuvens negras giravam hipnotizadas em torno delas e raios interminveis as golpeavam com estrondos. Tannnins voavam ao redor, pousando de quando em quando e disputando os ninhos nos pontos mais altos. Os drages tambm duelavam pelas fmeas no espao vazio, soltando chamas uns contra os outros. Ele se sentiu aliviado ao perceber que estavam ocupados nas alturas. O olhar atento do visitante desceu das pontas das torres escuras e se fixou no portal de entrada que, mesmo aberto, barrava o acesso das criaturas desprezveis ao interior da fortaleza. S lhes era permitido vagar pelos antros malcheirosos da cidade das sombras, alimentando-se insaciavelmente do mal que emanava da fortaleza. Ironicamente, eram punidas pelo que mais desejavam. De fato, ningum podia dizer que a terra de Hoshek fosse um lugar completamente isento de resqucios de justia. Layel se ocultou nas sombras enquanto o cavaleiro abandonou o disfarce. Cavaleiros-cadveres no podiam adentrar. Desfeita a iluso, a figura ilusria tremeluziu e desapareceu, e a imagem do giborim apareceu do nada, no alto da escadaria, diante do portal de acesso, com seus cabelos, barba e olhos negros. A longa capa vermelha ondulou, a armadura prateada com pontos vermelhos refletiu as chamas dos archotes. Sem perder tempo, ele invadiu a fortaleza de Salmavet. Sua sombra refletida pelas chamas bruxuleantes tomou a dianteira e se projetou esticada e intrometida deslizando sobre as pedras retangulares. Logo ele enxergou a primeira sentinela em p ao lado do prtico. Ela no percebera a presena dele at esse momento. Isso mudou assim que ele se aproximou andando decididamente. O visitante viu aqueles olhos amarelados dentro do elmo negro se agitarem incrdulos ao verem ali um guerreiro sagrado de Olam. Uma frao de segundos e teria sido tarde demais: o alarme soaria, e ele nunca mais sairia de Salmavet. Antes que isso pudesse acontecer, a segunda pedra shoham vermelha brilhou e atraiu o olhar da sentinela. Imediatamente os olhos terrveis se acalmaram e descansaram hipnotizados. Uma realidade ilusria havia se formado tudo o que a sentinela via era um corredor vazio precariamente iluminado pelos archotes.

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O intruso passou ao lado segurando a pedra shoham e seguiu seu caminho sem ser molestado. O efeito duraria pouco, por isso apertou o passo em busca das escadarias que conduziam a algum lugar nas profundezas da torre central. Tochas nas paredes de pedra iluminavam os degraus que desciam, revelando guardies postados como esttuas em recuos estratgicos. Dez ao todo ele contou, enquanto ouvia o toc-toc do solado das botas sobre o que parecia ser uma escadaria sem-fim. Nenhum esboou reao. Seus olhos e mentes se tornaram prisioneiros da imagem ilusria criada pela pedra shoham que brilhava em sua mo. Isso lhe deu a convico de que o plano estava funcionando. A invisibilidade era confortadora nessa situao, porm, as sentinelas eram insignificantes diante do que o esperava l embaixo. Quanto mais para baixo, mais quente ficava o ambiente e mais gelo sentia em suas entranhas. As escadas finalmente o deixaram num amplo salo arredondado iluminado por seis ou sete tochas postadas nas laterais. Era construdo com pedras grandes e lisas, recortadas com perfeio por mos muito mais dignas das que agora habitavam Salmavet. No centro do salo, cercado por um parapeito redondo, tambm de pedra, de aproximadamente um metro de altura, um fosso mergulhava nas profundezas. O abismo de Salmavet deixou escapar a admirao. Abaixo dele havia uma passagem fsica para o Abadom, uma das poucas desde que o Abismo sugara o mundo antigo. Do alto s era possvel ver escurido e sentir o vapor quente e malcheiroso que subia das profundezas. Ele encaixou o guincho no parapeito. Com uma rapidez surpreendente para um homem da idade que aparentava, suspendeu-se e deixou-se deslizar pela corda em direo ao centro da terra. Suas mos calejadas nem sentiram a frico, seus pensamentos se projetavam para baixo, concentrando-se no desafio que o aguardava. Foi passando por pedras recortadas, razes de rvores mortas e barro derretido de vrias tonalidades. Por Olam e pelos giborins, ele sussurrou para si mesmo enquanto adentrava as profundezas quentes do submundo. Foi uma longa descida. Um som estranho foi surgindo, crescendo, aumentando de volume. Quanto mais para baixo, mais grave era o som. No incio era um grunhido, depois foi ficando mais intenso, como se um tannn estivesse preso l nas profundezas. claro que isso era impossvel, pois no havia tannnins aprisionados no abismo de Salmavet, porm, havia outra coisa, no menos terrvel. Seus ps finalmente alcanaram o cho. Ele percebeu que estava dentro de uma masmorra. Correntes soltas saudosas de antigos prisioneiros estavam por todo lado. Havia lama e gua quase fervente no cho. Suas botas ficaram enlameadas. O cheiro putrefato de restos de animais se tornou insuportvel.

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Sua lanterna, que tinha uma pedra como lmpada e despejava uma luz avermelhada, iluminou as paredes midas e mofadas e, tambm, os escombros deixados por antigos deslizamentos. Guiado pela luz, ele caminhou na direo em que o som ia ficando mais alto, e o cheiro mais forte. Por um senso de localizao infalvel, ou por mera lgica, calculou que a razo de sua longa jornada estava poucos metros sua frente. Aqueles metros foram assustadoramente se encurtando e o odor repugnante aumentando. Mas a causa do embrulho no estmago que fazia se sentir como se suas entranhas estivessem se enrugando no era o cheiro forte. Imaginava o que aconteceria se algum despreparado aparecesse ali. Incredulidade seria uma possibilidade, afinal, mesmo frente a mais pura realidade, uma pessoa que jamais houvesse visto o que ele estava contemplando, por certo no conseguiria acreditar em seus olhos. Terror seria a sensao dominante, um terror que arrepiaria cada centmetro de pele, percorreria cada vaso sanguneo, at explodir dentro do crebro em forma de um pavor incontrolvel.... Fora exatamente isso o que sentira quarenta anos atrs. medida que se aproximava da plataforma, ouvia o grunhido soar cada vez mais alto. O som ia e vinha como uma respirao pesada. A luz da lanterna deslizou trmula e ansiosa pelas paredes de pedra, mostrando fendas e razes de rvores secas que se infiltravam sorrateiramente das trevas exteriores. Pareceu levar uma eternidade at que finalmente focalizasse a plataforma. Ento, ele o enxergou, exatamente como os papiros e pergaminhos antigos minuciosamente descreviam, e como o havia visto em sonhos incontveis desde aquele dia fatdico. Ainda estava l, bem no meio de uma estrutura circular de pedra mais antiga do que a prpria fortaleza tenebrosa, preso por correntes, a razo de sua longa viagem: o prisioneiro dos shedins. De costas e de longe lembrava um homem, exceto pela palidez da pele, pela altura de quase seis metros e pelos chifres. Era to magro que quase parecia esqueltico. Os cabelos pretos como a noite lhe caiam pelas costas deformadas. Quase no podia acreditar que estava diante do resultado do grande projeto dos shedins. Houve um tempo em que todas as esperanas de Irofel estavam nessa criatura. As correntes vinham de quatro direes de dentro das paredes e seguravam os ps e os braos que pareciam em carne viva. Suspenso e com os joelhos dobrados, parecia adormecido. Por um momento, por achar que ele realmente dormia, o giborim alimentou a iluso de que sua tarefa seria mais fcil e mais inglria. Talvez os shedins tivessem sugado seu poder mais do que deveriam, e o destino finalmente estivesse lhe sorrindo. Ento, o monstro virou a cabea balanando as correntes metlicas, desmentindo aquelas impresses. Revelou seus olhos malignos, escuros e sombrios, porm no opacos na verdade vivos... ou mortos... que chamejavam com um brilho malvolo e avermelhado. Esse olhar quase fez com que seu sangue congelasse em suas veias.

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 Achei que voc no vinha mais, Kenan a criatura rosnou, virando todo o seu corpo na direo do intruso. Fez um rangido quase ensurdecedor com as correntes em movimento e tambm com seus dentes afiados e desejosos de morder carne humana. Kenan hesitou. Como sabia que ele viria? E como se lembrava de seu nome? Voc me deixou esperando desde a ltima vez a criatura riu desdenhosamente, transpirando malignidade. E voc sabe que esperar uma das coisas mais angustiantes, embora seja a nica coisa que me permitida fazer. Kenan levou a manga ao rosto e recuou por instinto uns dois passos. Isso s fez a criatura rir ainda mais. Voc j devia estar acostumado ironizou a criatura. No deve ser diferente do cheiro de sua alma. Kenan sabia que precisava agir. No podia dar ouvidos ao que ele dizia e deixar que ele o dominasse, pois o medo seria a porta de entrada para que o monstro operasse. Dessa vez a histria no devia se repetir. O que voc acha que pode fazer? A criatura se moveu agressivamente, balanando as pesadas correntes mais uma vez. No o suficiente para voc? Eu sou um prisioneiro! Voc no est vendo? O som de sua voz naquele momento lembrava o mugido enfurecido de um touro. Ser que essas correntes realmente prendem voc? rebateu Kenan, encontrando foras para falar. Queria que sua voz tivesse sado mais firme. Ou ser que elas, de certo modo, o mantm livre? Ento, voc descobriu? A criatura riu maliciosamente. Ns deveramos ter descoberto antes... Voc tem razo. tarde demais. A criatura caminhou em sua direo, as correntes pareciam subitamente longas; os quatro chifres se inclinavam como lanas. No h mais nada que voc possa fazer. Voc sabe h quanto tempo eu no devoro algum como voc? A criatura soltou outra risada sarcstica. Meus hospedeiros no costumam servir comida fresca. No mximo, de vez em quando jogam um cordeiro... Eles no so de retribuir o que lhes ofereo... Acredite, eu nem vou ligar se sua carne estiver mais dura do que h quarenta anos. A essa altura, eles estavam prximos. Kenan sentia o hlito horrendo da criatura com aquela cabea enorme. Perto assim, era possvel ver as aberraes pelo corpo inteiro, como pequenos chifres pontudos, e tambm as cicatrizes que o encobriam. At mesmo as escoriaes pelo corpo. O sangue parecia lava de vulco. Mesmo assim, podia ver que os shedins o haviam sugado demasiadamente. Kenan decididamente no queria encontrar aquela criatura no auge da sua fora. Estas correntes so indestrutveis! esbravejou a criatura. Mas so bem longas...

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O giborim acionou a terceira pedra, a amarela, e uma forte frico liberou um claro atordoante. A luz invadiu a cmara subterrnea como se o sol estivesse nascendo ali. A criatura das trevas recuou assustada. No podia suportar toda a luminosidade da pedra shoham carregada com a luz do sol. Uma lmina refletiu a luz da pedra e faiscou naquele submundo. Kenan revelou seu trunfo mantido at aquele momento oculto pela capa vermelha. Os olhos mesmo feridos pela luz se fixaram na lmina e desceram para o cabo, ento Kenan viu o dio insuportvel transpassar a face horrenda. Voc no tem direito de usar essa espada! vociferou a criatura. Voc est quebrando o tratado! E voc no tem o direito de estar aqui! bradou Kenan. Vou mand-lo para o lugar ao qual voc pertence! Saia daqui! esbravejou a criatura, ainda mais alto. Se no sair, vou destru-lo! Vou faz-lo em pedaos! Empunhando a pedra do sol em uma mo e Herevel na outra, o guerreiro de Olam investiu contra o nephilim. Havia se preparado para fazer isso durante praticamente cada dia dos ltimos quarenta anos, s esperava que a espada ainda tivesse o poder depois de dois mil anos de descanso. A criatura recuou diante da pedra e da espada. Urrava de dio, porm mesmo o monstro no podia ignorar que estava diante de um poder maior. Foram apenas dois ou trs passos; Kenan impulsionou seu corpo com agilidade e golpeou uma das correntes. Fez tudo exatamente como ensaiara e sonhara incontveis vezes; entretanto, nada saiu como ele planejara, e muito menos como sonhara, exceto em alguns de seus piores pesadelos. O barulho do metal batendo contra metal ecoou pelo tnel escuro uma frao de segundo aps as fascas saltarem. Com o impacto, Kenan foi arremessado para trs, como se no tivesse peso e nem tivesse mais corpo. Mas ainda tinha. A forte dor na nuca ao se chocar contra a parede quente e mida vrios metros atrs, comprovava isso. E tambm comprovava que mais uma vez havia se precipitado. Quando conseguiu olhar para a criatura, percebeu atordoado que nada acontecera. As correntes estavam intactas. Herevel nem sempre age sozinha! a criatura escarneceu. E voc no tem o direito de us-la! Kenan sentiu a dor aguda na cabea. Ento percebeu que seus problemas estavam s comeando. A pedra do sol havia escapulido de sua mo e jazia apagada em algum lugar da cmara escura. A espada tambm lhe escapara. A criatura veio em sua direo saltando e rastejando desajeitadamente como um animal asqueroso, provando que as correntes eram realmente longas.

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 Preso e livre ao mesmo tempo o nephilim riu do desespero do visitante , agora voc conhece todo o meu segredo. Apavorado, Kenan abandonou todo o plano. Entre golfadas de ar e batidas descompassadas do corao, ele tentou se levantar e correr. Temia que o desespero se tornasse to intenso que impedisse a fuga. Mas era intil, no podia mais se afastar, estava preso numa espcie de teia devido ao campo de energia. Suas pernas ficaram pesadas, seus movimentos lentos, sua fora de vontade se esvaiu, a cena de quarenta anos atrs comeou a se repetir. Essa constatao finalmente o despertou. Precisava lutar. Fugir no era uma opo. Nunca havia sido. Uma vez ali dentro era lutar ou morrer, com chances incrivelmente maiores para a ltima opo. Ele se recriminou por ter sido to autoconfiante e tolo. O que ele necessitava fazer no podia ser feito desse modo. Ser que no havia aprendido nada com o mestre sobre como agir com mais convico? E principalmente, como manejar a espada? Ele sentiu raiva de si mesmo. De que lhe servira toda a sua peregrinao espiritual? Por um pouco de sorte, mas muito mais por misericrdia do destino, o que talvez seja a mesma coisa, Herevel estava cada bem ao seu lado. Talvez estivesse lhe dando uma segunda chance. Diante do olhar faminto do monstro que vinha chacoalhando as correntes em sua direo, Kenan reclamou a espada outra vez para si. Ento fez todo o esforo do mundo para se aquietar. Tentou se acalmar. Respirou. Buscou toda a sabedoria e o equilbrio emocional que jogara fora. Lembrou-se dele e do mestre nas montanhas geladas treinando com aquela espada. Segurou Herevel ereta com as duas mos na altura do ombro esquerdo como sempre fazia diante de todo tipo de ataques com artefatos materiais e imateriais que o mestre lanava contra ele. Fraes mnimas de tempo passaram, mas ele esperou com a concentrao como se fossem dias. De algum compartimento secreto de sua alma vieram a pacincia e a obstinao para aguardar o momento exato. O momento chegou. Numa frao de tempo que nem poderia ser medida, o monstro o encontrou e saltou abrindo a boca para devor-lo. E passou direto. Kenan se esquivou veloz como um relmpago. Desferiu um golpe certeiro numa das correntes. Disse as palavras certas. Herev uri, rumah Herevel veutzekah*. Um pedido para que a espada fizesse seu papel. Uma invocao de seu antigo poder. A espada se iluminou e as fascas saltaram para todos os lados. A lmina adentrou o metal abrindo um sulco como se fosse um trilho cortante, a corrente se partiu e soltou uma das pernas do monstro. O demnio urrou e tentou atingir novamente o visitante. Rpido
* Desperta espada! Exalta-te Herevel em tua fora.

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e eficiente, Kenan golpeou a outra corrente que tambm se partiu sob o fio implacvel de Herevel. No mesmo instante uma ofuscante luz avermelhada abriu uma fenda sob a plataforma de onde as correntes saam. Uma fora invencvel comeou a sugar tudo para baixo. O Abadom estava aberto, duas correntes partidas j eram suficientes para abri-lo, mas ainda no para arrastar o monstro. As outras duas ainda deviam ser partidas para que o prisioneiro dos shedins fosse libertado e enviado para o abismo das trevas eternas. A criatura agora urrava e tentava atingir Kenan por todos os meios possveis. Percebendo que seu tempo se abreviava, o nephilim tentava dar vazo a toda a sua clera. O poder de atrao do abismo semiaberto o fez cair de costas sobre as pedras da plataforma. Urrava e se agitava numa confuso de pernas, braos, garras e chifres. Mesmo toda a sua fora era insignificante diante do poder do Abadom ao qual ele pertencia e que agora o reclamava para si. As duas ltimas correntes se partiram sob a espada de Kenan. Uma verdadeira exploso de luz vermelha alcanou o teto e saiu pelo buraco do fosso, semelhante a exploso de um vulco. Depois comeou a puxar tudo de novo para o centro da terra. Sentindo suas botas deslizarem arrastadas para as profundezas, Kenan fincou a espada no cho e se segurou firmemente ao cabo. A luz avermelhada era to forte que cegava. Abaixo dela, na escurido, as criaturas da Era Anterior, julgadas e aprisionadas naquele mundo-priso, podiam ser vistas. Se fosse arrastado para l, viraria um brinquedo daqueles monstros. Sua esperana mais uma vez era Herevel. Ela o manteria fora do abismo, se ao menos conseguisse se segurar por alguns instantes. Logo o portal se fecharia. Se aguentasse um pouco mais, teria realizado a primeira parte de sua misso, a segunda seria conseguir sair vivo de Salmavet e da terra de Hoshek. Defender Olam das trevas, servir justia e ao prximo, viver pela honra e cumprir todas as promessas, ser um guardio das pedras, nunca agir em benefcio prprio, respeitar a Lei e o Melek... Ele recitou o longo juramento de um giborim de Olam. Era a nica coisa que lhe vinha mente e lhe dava foras para se segurar. A fora da suco foi to forte que ele sentiu seu corpo sendo levantado e girado no ar. Suas mos se agarravam dolorosamente ao cabo da espada. Num instante final, para seu desespero, uma das mos do monstro saiu do abismo e o alcanou. As garras praticamente esmagaram seus ossos. Isso era tudo o que no podia ter acontecido, pois ou o monstro o arrastaria para o Abadom, ou a espada manteria ambos fora dele. Viver e morrer pelo bem do povo livre de Olam... Sua voz havia se transformado num gemido de agonia. Nunca deixar que as pedras sejam utilizadas para o progresso dos perversos ou o bem-estar pessoal. Entregar a prpria vida pela causa da justia e da verdade...

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Kenan sabia o que devia fazer e isso era o mais desesperador. Ele precisava se soltar e se deixar arrastar para aquele inferno. Seu treinamento exigia isso dele, e seu juramento tambm. O preo era justo e, de certo modo, previsto, mas ele no queria pagar. Sua mente mandava, mas suas mos no obedeciam. Se j era penoso suspender seu prprio corpo sendo sugado, o peso da criatura era colossal. Kenan sabia que, de qualquer maneira, no aguentaria mais tempo. Aqueles segundos demoraram uma eternidade. Kenan urrava de dor ao sentir todo o seu corpo esmagado, suas mos sangrando e a espada escapando. Ele viu seu sangue escorrendo pelo cabo de Herevel, o mesmo sangue outrora derramado no juramento de vingana. Um juramento no cumprido. No podia morrer ou descer ao Abadom, pelo menos no ainda. Suplicou que a espada o segurasse um pouco mais, embora fosse indigno de utiliz-la. Ento, a espada, a sorte ou o destino, ou talvez todos eles juntos, ofereceram-lhe a chance final. Herevel se soltou do cho como se estivesse se condenando a descer para o abismo, mas no escapou da mo dele. Talvez tenha sido ele prprio, ou talvez alguma energia incompreensvel que o moveu nunca soube dizer de onde viera a fora e a preciso ele golpeou a garra da criatura; vrios dedos foram decepados, o monstro desceu para as trevas absolutas. O ltimo som que ele ouviu foi um rugido desesperador que foi sumindo enquanto o prisioneiro liberto dos shedins descia para o Abadom. Num piscar de olhos o crculo se fechou, a luz vermelha desapareceu, e a fora centrpeta parou. O corpo de Kenan, ainda impulsionado das alturas em direo ao portal fechado, bateu dolorosamente contra a pedra dura da plataforma. Ele soltou um gemido de dor e alvio. Ento tudo ficou sbita e estranhamente calmo, como quando um furaco instantaneamente se desfaz, e toda a energia em ao simplesmente volta ao estado de repouso. Quando sua respirao se normalizou, conseguiu ouvir at mesmo os pingos da gua que evaporava do cho e se condensava no alto, retornando em gotas quentes. Ping, shring, ping, interminveis se multiplicaram pelo calabouo de Salmavet, desmentindo com sua regularidade todo o caos daquele lugar. No havia mais sinal do hbrido, exceto por alguns dedos monstruosos, meio-humanos, meio-demonacos, do tamanho de uma perna de homem, os quais tambm bateram no portal fechado e jaziam no cho de pedra. At mesmo o calor insuportvel do lugar parecia ter diminudo um pouco. Kenan se levantou e viu as imensas correntes rfs do prisioneiro dos shedins. Vs que estivestes preso e livre ao mesmo tempo, alimentando-vos e alimentando o mal vossa volta, punindo e sendo punido por todo o mal de vosso tenebroso corao, agora retornai ao Abadom, ao qual pertenceis, e dele nunca mais saiais. Kenan disse as palavras imprecatrias com um misto de alvio, dor e exausto.

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Conseguira mandar a criatura de volta para o Abadom, agora poderia mostrar aos seus lderes que esse feito era possvel. Havia dado um golpe considervel no poder dos shedins de Salmavet. A energia malvola do Abadom, que flua das profundezas e subia at a terra de Hoshek, por meio do nephilim acorrentado sobre a passagem de pedra, estava interrompida. Sabia que era s um em centenas, talvez at milhares, mas pelo menos poderia convencer seus lderes. O tempo da inrcia acabara; isso j era uma vitria. O guerreiro de Olam permaneceu alguns instantes no centro da plataforma com um dos joelhos no cho e as mos descansando sobre o cabo da espada. Parecia no acreditar que havia conseguido realizar seu intento. Quarenta anos atrs havia escapado dali por um triz, e carregara o fracasso e a vergonha por todas aquelas dcadas. Agora finalmente se livrara daquele fardo indesejvel. Ele vagarosamente se levantou sentindo agulhadas por todo o seu corpo. Comeou a verificar os estragos. Provavelmente duas ou trs costelas quebradas e vrias luxaes pelo corpo. O saldo era incrivelmente positivo. Kenan ergueu Herevel e a contemplou orgulhoso e trmulo. Parecia ainda mais bela. O cabo e as hastes cravejados de pedras brancas quais diamantes, a pedra vermelha que se destacava, a harmonia de suas duas partes. Era perfeita. A longa lmina, apesar de ter cortado as correntes indestrutveis como se fosse papiro, no exibia nenhuma marca, como se nunca tivesse sido usada. Ainda havia poder na espada dos kedoshins. Aproveite a estadia!, ironizou olhando para a plataforma onde h pouco o hbrido, que alimentava a cidade, estivera acorrentado. Colocou Herevel para repousar em sua bainha. Agora ela lhe pertencia, conquistara o direito de us-la, no era mais um usurpador. Bem longe da cortina de trevas que isolava a terra de Hoshek da terra de Olam, a aurora despontava no horizonte quando o lder supremo da mais sagrada e temida classe de guerreiros de Olamir, os giborins de Olam, deixou o abismo da sombria Salmavet. Kenan, o Guerreiro, surpreendeu-se por no encontrar resistncia ao sair. Concluiu que o ato de mandar o nephilim de volta para o Abadom no havia causado o barulho que ele imaginava, ou talvez a realidade ilusria criada pela pedra shoham ainda estivesse em ao. Porm ele estava errado... De uma coisa, entretanto, estava certo: no havia mais retorno, ele havia comeado uma guerra.

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