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UNIVERSIDAD DE ORIENTE 1.

1 FACULTAD DE CIENCIAS NATURALES CENTRO DE ESTUDIOS DE BIOTECNOLOGA INDUSTRIAL

2
BIOTECNOLOGIA INDUSTRIAL

BIORREMEDIACIN DE ECOSISTEMAS CONTAMINADOS CON XENOBITICOS

Autores: MSc. Janet Npoles lvarez Dra. Arelis balos Rodrguez

NDICE 1 2 INTRODUCCIN...................................................................................................................... 2 CONTAMINACIN DE SUELOS, AGUAS Y AIRE POR XENOBITICOS.................. 3 2.1 2.2 2.3 3 3.1 3.2 4 PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL SUELO ........................................................................... 3 PRINCIPALES CONTAMINANTES DE SISTEMAS ACUOSOS......................................................... 4 PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL AIRE .............................................................................. 5 ESTRATEGIAS DE BIORREMEDIACIN. BIORREMEDIACIN INTRNSECA Y BIORREMEDIACIN ........................................................................................................................................... 7 MICROORGANISMOS UTILIZADOS EN BIORREMEDIACIN ....................................................... 8

GENERALIDADES DE LA BIORREMEDIACIN............................................................. 6
DIRIGIDA

FACTORES QUE AFECTAN LA BIODEGRADACIN DE LOS CONTAMINANTES 13 4.1 4.2 4.3 4.4 4.5 4.6 4.7 ESTRUCTURA QUMICA Y CONCENTRACIN DEL CONTAMINANTE ........................................ 13 BIODISPONIBILIDAD ............................................................................................................ 18 CONDICIONES AMBIENTALES: PH, HUMEDAD Y TEMPERATURA ........................................... 20 DISPONIBILIDAD DE OXGENO ............................................................................................. 21 CONCENTRACIN DE NUTRIENTES ....................................................................................... 22 POBLACIN MICROBIANA .................................................................................................... 24 COMETABOLISMO ................................................................................................................ 24

5 6

FITORREMEDIACIN DE ECOSISTEMAS ACUTICOS Y TERRESTRES............. 26 SISTEMAS DE BIORREMEDIACIN DE SUELOS......................................................... 29 6.1 BIORREMEDIACIN IN SITU DE SUELOS CONTAMINADOS ...................................................... 29 6.2 BIORREMEDIACIN EX SITU DE SUELOS CONTAMINADOS ..................................................... 30 6.2.1 Biolabranza .................................................................................................................... 30 6.2.2 Biopilas........................................................................................................................... 31 6.2.3 Compostaje..................................................................................................................... 33 6.2.4 Biorreactores.................................................................................................................. 35

7 8

SISTEMAS DE BIORREMEDIACIN DE AGUAS........................................................... 37 SISTEMAS DE BIORREMEDIACIN DE AIRE............................................................... 39 8.1 MICROORGANISMOS MS UTILIZADOS EN EL TRATAMIENTO DE GASES CONTAMINADOS ..... 39 8.2 TECNOLOGAS PARA EL TRATAMIENTO DE GASES ................................................................ 39 8.2.1 Biolavadores................................................................................................................... 40 8.2.2 Filtros percoladores....................................................................................................... 40 8.2.3 Biofiltracin ................................................................................................................... 41

9 10

MECANISMOS LEGALES PARA LA PROTECCIN DEL MEDIO AMBIENTE ...... 44 BIBLIOGRAFA...................................................................................................................... 46

INTRODUCCIN

La contaminacin ambiental no es ms que un desequilibrio de los ecosistemas, provocado por la presencia de determinadas sustancias en concentraciones tales que afectan su calidad y composicin. Un ecosistema es un conjunto formado por poblaciones de organismos y el complejo de factores fsicos que constituyen su ambiente. La matriz o sustrato abitico donde viven y se desarrollan los organismos se llama bistopo y el colectivo de especies se denomina comunidad. Los factores ambientales o ecolgicos son todos los elementos del ecosistema susceptibles de actuar sobre alguna fase del desarrollo de los organismos. Pueden ser directos e indirectos, abiticos y biticos y se caracterizan por su predicibilidad, intensidad y variabilidad. Entre organismos y factores ecolgicos se establecen interacciones energticas no lineales (acciones, reacciones y coacciones) mediante sutiles y mltiples circuitos de retroalimentacin (negativa y positiva) que complican extraordinariamente su dinmica. Los ecosistemas son las estructuras biolgicas de mayor nivel de integracin y aunque su tamao y complejidad varan mucho, presentan propiedades extensivas e intensivas genuinas tales como biomasa, productividad, tiempo de renovacin, diversidad y estabilidad (consevacin, sucesin, regresin, extincin) (Castillo y col, 2005). Entre los ecosistemas ms vulnerables a la contaminacin ambiental pueden mencionarse el suelo, las aguas subterrneas y superficiales y el aire. Los problemas de contaminacin surgen con la Revolucin Industrial, donde de forma gradual se fueron generando diferentes tipos de residuos. Al principio no se prestaba inters por la generacin de residuos porque se confiaba en la capacidad del medio para asimilarlos y se desconoca adems sus efectos devastadores. A partir de los aos 60 se empez a tener conciencia del problema de los contaminantes ambientales (Castillo y col., 2005). El precio de recuperar los ecosistemas contaminados es incalculable, y es por ello que los gobiernos, las industrias y la sociedad han reconocido la necesidad de utilizar alternativas ms econmicas a los mtodos tradicionales fsico qumicos. No es de extraar que la biorremediacin constituya una de las metodologas en expansin, considerndose como una tecnologa muy competitiva, entre otras ventajas por su bajo costo (Vias y col.; 2001).

CONTAMINACIN DE SUELOS, AGUAS Y AIRE POR XENOBITICOS

Un compuesto xenobitico (del griego xenos: extrao) es aquel que no se encuentra de forma natural en los diferentes ecosistemas; se obtienen por sntesis qumica y llega a los ecosistemas por la actividad antropognica urbana o industrial. La contaminacin con xenobiticos rompe el equilibrio normal entre el medio fsico, qumico y biolgico, compatible con la vida. Su toxicidad radica en su persistencia en el medio donde impactan. Ejemplos de xenobiticos son los plsticos (cloruro de polivinilo); explosivos (TNT); detergentes (dodecilbencenosulfonato de sodio); plaguicidas (cido 2,3,6 - triclorofenolactico; hexaclorociclohexano; ciclodienos (aldrin); 2,1,1 tricloro -2,2 bis (p-clorofenil) etano (DDT)); colorantes (azocompuestos) y pinturas

(metilisobutilcetona). La literatura especializada tambin recoge a los hidrocarburos poliaromticos (naftaleno, fenantreno y benzopirenos) bajo esta denominacin (Alexander, 1999; Abalos y col., 2004; Orozco y col., 2004; Npoles, 2005).

4.1

Principales contaminantes del suelo

El suelo es el componente del medio ambiente que ha sufrido un mayor deterioro en menor tiempo si se compara con los factores: aire, agua y atmsfera, los cuales han tenido mayor atencin tanto desde el punto de vista legislativo como tcnico (Npoles, 2005). Los contaminantes del suelo se pueden dividir en dos grandes grupos: orgnicos e inorgnicos. Entre los contaminantes orgnicos se encuentran principalmente compuestos del grupo BTEX (benceno, tolueno, etilbenceno y xileno), fenoles, policlorobifenilos (PCBs), hidrocarburos policclicos aromticos (PAHs) y plaguicidas (Orozco y col., 2004). Estos contaminantes orgnicos pueden encontrarse en el suelo de cuatro formas distintas: vapor, disolucin acuosa, lquido no acuoso y adsorbidos en los slidos y coloides. La migracin de un compuesto orgnico en el suelo es muy difcil prever ya que intervienen una gran variedad de factores, tanto del suelo (estructura, parmetros fsicos, qumicos y microbiolgicos) como del propio contaminante (solubilidad, adsorcin, viscosidad, volatilidad, actividad biolgica, reactividad qumica) (Orozco y col., 2004; Npoles, 2005). Entre los contaminantes inorgnicos se destacan los metales pesados; las cuales se pueden clasificar en dos grupos: 3

Txicos slo a altas concentraciones: cobre, zinc, manganeso, hierro y cromo. Txicos a bajas concentraciones: cadmio, mercurio, plomo, nquel, selenio, arsnico. La concentracin y movilidad de los iones metlicos en el suelo est determinada por los procesos de oxidacin, reduccin, adsorcin, precipitacin y desorcin. Una de las principales fuentes de contaminacin de los suelos es la actividad agrcola, cuando tiene lugar la aplicacin inadecuada, excesiva y prolongada de agroqumicos, los cuales pueden provocar efectos adversos en las poblaciones de microorganismos que determinan el equilibrio biolgico de las reas objeto de aplicacin. Otras fuentes pueden ser las fugas o derrames accidentales de depsitos que contiene sustancias peligrosas; las emisiones de los sistemas de tratamiento de residuales as como los vertederos de residuos txicos (Serrano y col., 2006). 4.2 Principales contaminantes de sistemas acuosos

El agua est considerada como el mayor conflicto del siglo XXI ya que se espera que dentro de pocos aos la demanda de sta sea ms del 50 % superior que el suministro. A medida que la poblacin crece se incrementa la necesidad de agua, transformndose en un elemento esencial para el desarrollo. El problema del agua depende de la mala gestin y distribucin de los recursos hdricos y sus mtodos (http://www.ecojoven.com/tres/10/acuiferos.html, junio 2007;

http://waste.ideal.es/aguaguerra.htm, junio 2007). Existen varios tipos de contaminantes de las aguas superficiales y subterrneas y por su naturaleza se pueden clasificar en: qumicos (sales inorgnicas, cidos o lcalis, compuestos orgnicos, radioactivos, hidrocarburos, plaguicidas y otros txicos), fsicos (slidos y lquidos flotantes, materiales que producen espumas, aguas calientes, materiales suspendidos y sedimentados) y biolgico (bacterias patgenas, virus, algas, protozoos y parsitos) (Hill, 1997; Garca, 1989; Serrano y col., 2006). La contaminacin biolgica es muy frecuente en zonas de gran insalubridad, principalmente en los pases subdesarrollados, donde se puede desencadenar una epidemia en un perodo corto de tiempo. Su control o prevencin es relativamente fcil en comparacin con la contaminacin fsica o qumica (Prez, 2003). La contaminacin de las aguas da lugar a: Aumento de la acidez por las lluvias cidas.

Aumento de la concentracin de Ca y Mg y Si en las aguas superficiales y subterrneas por circulacin de las lluvias cidas. Salinizacin y degradacin de los suelos. Incremento de la concentracin de iones fsforo (>0,1 mg/L), nitritos y

amonio(eutrofizacin). Incremento de la concentracin de metales pesados Pb, Cd, Mg, As, Zn etc. Reduccin catastrfica del oxgeno disuelto. Aumento del color y la turbiedad del agua, aparicin de olores y sabores desagradables, por la presencia de sustancias y organismos perjudiciales a la salud. Desarrollo de una fauna y flora indeseable, que elimina a los peces y otras formas de vida acutica. 4.3 Principales contaminantes del aire

Tericamente se considera que el aire siempre ha estado sometido a la contaminacin. Los fenmenos naturales tales como: erupcin de volcanes, tormentas de viento, descomposicin de plantas y animales e incluso los aerosoles emitidos por los ocanos contaminan el aire. Sin embargo, cuando se habla de la contaminacin del aire, se mencionan aquellas sustancias generadas por la actividad del hombre que producen un efecto perjudicial en la atmsfera, alterando la salud y el bienestar humano, de animales y plantas, adems de causar perjuicios econmicos y deterioro del entorno (Thalasso y Pineda, 2002; Serrano y col., 2006). Los contaminantes atmosfricos se pueden clasificar en los siguientes grandes grupos de compuestos: Partculas: aerosoles, cenizas, sales. Compuestos de azufre: SO2, SO3, SH2, mercaptanos. Compuestos de nitrgeno: NO, NO2, NH3. Compuestos inorgnicos de carbono: CO, CO2. Compuestos orgnicos: hidrocarburos, aldehdos, perxidos orgnicos COV Compuestos de los halgenos: HF, HCl. Los contaminantes emitidos continuamente por la actividad antropognica tienen efectos locales, regionales o globales. A nivel local, en las grandes ciudades y las zonas industriales, actan como principales contaminantes las partculas suspendidas totales, los compuestos orgnicos voltiles 5

(COV) y el ozono (O3) que afectan directamente la salud humana. A nivel regional destacan los xidos de nitrgeno (NOX) y de azufre (SOX) que provocan las lluvias cidas y daan seriamente los ecosistemas y las edificaciones; mientras que, a nivel global participan numerosos contaminantes que actan sobre la capa de ozono y favorecen el efecto invernadero, destacndose los CFCs y el dixido de carbono, respectivamente (Thalasso y Pineda, 2002). GENERALIDADES DE LA BIORREMEDIACIN El trmino ingls bioremediation, que en espaol se traduce como biorrestauracin, se refiere a los tratamientos con sistemas biolgicos para la restauracin o limpieza de suelos, aguas subterrneas y aire contaminados con xenobiticos. Tcnicamente el anglicismo biorremediacin es aceptado y ms utilizado. Puede definirse entonces la biorremediacin como una tecnologa de biorrestauracin de ambientes naturales previamente contaminados con xenobiticos, utilizando la capacidad metablica de los microorganismos (bacterias, hongos, levaduras y algas) y algunas plantas, oxgeno y nutrientes para acelerar los procesos de biodegradacin natural. Durante la biodegradacin se produce una transformacin parcial o total de los contaminantes. La transformacin parcial es la obtencin de un compuesto menos txico que el parental, mientras que la mineralizacin o transformacin total es la degradacin hasta dixido de carbono (procesos aerobios), agua y metano (condiciones anaerobias). Es importante destacar que la biorremediacin es efectiva solo si el contaminante es biodegradable (Maier y col., 2000). La diferencia entre biorremediacin y tratamiento biolgico de residuos est en el momento de aplicacin o actuacin. La biorremediacin se fundamenta en solucionar un problema ambiental establecido en un medio natural, en el que previamente ha ocurrido un escape puntual o contnuo de los contaminantes; sin embargo el tratamiento biolgico de residuos implica la eliminacin de los contaminantes presentes en los residuos inmediatamente despus de ser generados y antes de que arriben a los cuerpos receptores. El punto de convergencia entre los dos procesos es la utilizacin de microorganismos como agentes activos de los mismos. Por otra parte es vlido sealar que en la biorremediacin de suelos y aire contaminados se utilizan tcnicas de tratamiento biolgico de residuos como es el caso del compostaje y la biofiltracin respectivamente; nicamente cambia el momento de aplicacin. El uso de tecnologas de biorremediacin presenta varias ventajas respecto a otras tcnicas alternativas para eliminar los compuestos contaminantes como son los tratamientos fsico-qumicos tradicionales. Algunas de estas ventajas son: bajos costos de instalacin y operacin, tecnologa de 6

fcil aplicacin, los productos formados son generalmente inocuos, tratamiento seguro con un mnimo riesgo a la salud y es tecnolgicamente efectiva (Castillo y col., 2005). Una de las limitaciones que presentan las tcnicas biolgicas respecto a las tcnicas fisicoqumicas es el tiempo necesario para alcanzar una biodegradacin aceptable segn las normativas. Durante el proceso de biorremediacin se produce una ralentizacin del proceso de biodegradacin ya sea por un enriquecimiento de los componentes ms recalcitrantes o por una disminucin de la biodisponibilidad de los contaminantes. Sin embargo, las tcnicas fsicoqumicas, an pudiendo ser ms rpidas y efectivas en la disminucin de la concentracin de contaminantes, alteran o eliminan por completo la microbiota autctona del ecosistema y modifican sus caractersticas fsicoqumicas (Vias, 2005).

4.4

Estrategias de biorremediacin. Biorremediacin intrnseca y biorremediacin dirigida

Las estrategias de biorremediacin se agrupan en dos tipos: intrnseca o atenuacin natural y dirigida. La primera se basa en la capacidad de las poblaciones microbianas autctonas para llevar a cabo, de forma natural y, simultnea los procesos fsico qumicos de transformacin total o parcial de los contaminantes. En este caso la participacin del hombre es solo para el seguimiento y control del proceso. La biorremediacin dirigida consiste en provocar la bioestimulacin o bioaumentacin de las poblaciones microbianas para acelerar el proceso de biodegradacin natural (Vias y col, 2001; Npoles, 2005). La biorremediacin por bioestimulacin se basa en estimular el crecimiento de los microorganismos endgenos por la adicin de nutrientes (NO3- y PO43- fundamentalmente) (Vias y col, 2001; Nez, 2003), oxgeno en forma de H2O2 o por agitacin y agua (Trejo, 1997; Cabrerizo y col., 1999). Esta estrategia se aplica cuando existe poblacin endgena en la zona contaminada con capacidad degradativa. La biorremediacin por bioaumentacin consiste en inocular microorganismos exgenos con degradadores, ya sea por adaptacin previa al contaminante (Bossert y Bartha, 1984; Kerr y Capone, 1998) o manipulacin gentica (Hada y Sizemore, 1981; Leahy y Colwell., 1990; Ford y col., 1999). Estos microorganismos degradadores se aaden para complementar la poblacin endgena existente en la zona afectada y en un nmero tal que se degrade una cantidad significativa del contaminante antes de inactivarse. Se aplica cuando los nutrientes necesarios no estn presentes en la zona daada y no pueden ser aadidos a sta o cuando la microbiota indgena est muy deprimida o no existe (Vias y col, 2001). Los microorganismos pueden ser introducidos en 7

formulaciones liofilizadas mezcladas con nutrientes minerales (Kaushanskii y col, 1994), tal es el caso del PUTIDOIL y el BIOTEMPOSCREEM, los cuales son productos comerciales que se utilizan en los procesos de biorremediacin. Los procesos mediante el empleo de enzimas y clulas inmovilizadas son una de las principales tendencias en la biotecnologa moderna. La inmovilizacin de clulas se reporta en muchos casos como el ms eficiente biocatalizador de enzimas inmovilizadas (Nez y col., 2004). La bioaumentacin ha sido utilizada comnmente en la biorremediacin de aguas contaminadas y tiene la ventaja, en principio, de que no introduce nuevos compuestos al ecosistema; sin embargo el crecimiento de los microorganismos provoca un aumento del consumo de nutrientes y oxgeno, pudiendo ser necesario la utilizacin combinada de la bioaumentacin y la bioestimulacin (Nez, 2003; Prez, 2003). Segn el modo de aplicacin de las tcnicas, la biorremediacin puede ser: in situ: si se realiza el tratamiento en el lugar donde se encuentra la contaminacin ex situ: si se realiza el tratamiento en una instalacin fuera del lugar donde se encuentra la contaminacin on site: el tratamiento se realiza en la zona afectada con excavacin del suelo (solamente para el caso de suelos contaminados) La biorremediacin in situ no produce modificacin de la estructura fsica del material a tratar. Es aplicable tanto a suelos como a acuferos (Blackburn y Hafker, 1993; Trejo, 1997; Atlas y Bartha, 2002). Tiene como ventaja su bajo costo, sin embargo el control de la actividad biodegradativa no es fcil debido a la dificultad de liberacin de O2 u otro aceptor alternativo de electrones y microorganismos en la zona contaminada, adems de que no es posible prevenir la migracin de contaminantes fuera de la zona de tratamiento (Castillo y col., 2005). La biorremediacin ex situ tambin se aplica en suelos y agua, sin embargo, como se necesitan plantas de tratamiento para llevar a cabo la degradacin, se encarece el proceso (LaGrega y col., 2001; Castillo y col., 2005)

4.5

Microorganismos utilizados en biorremediacin

Muchos microorganismos poseen la capacidad de utilizar diferentes xenobiticos como nica fuente de carbono y se encuentran ampliamente distribuidos en la naturaleza. Estos se encuentran sin embargo en bajas concentraciones en reas no contaminadas y se incrementan en ambientes sometidos a impactos crnicos del contaminante (Nez, 2003; Madigan y col., 2004). 8

De todos los organismos vivos que se utilizan en las tecnologas de biorremediacin, son las bacterias el grupo microbiano ms importante debido a la gran variedad de gneros y especies y a la versatilidad metablica que poseen. Un gran nmero de bacterias son capaces de metabolizar compuestos xenobiticos como fuente de carbono en cultivos puros (Abalos y col., 2004), sin embargo no siempre una simple bacteria posee toda la capacidad enzimtica necesaria para degradar uno o varios compuestos orgnicos contaminantes del ecosistema. Las poblaciones mixtas o consorcios microbianos tienen mayor poder biodegradativo porque la informacin gentica que codifica al sistema enzimtico del consorcio o la poblacin mixta es ms completa y por tanto es ms probable la degradacin de las mezclas complejas de xenobiticos presentes de un rea daada (Schlegel, 1997; Npoles, 2005; Vias, 2005; Nez y col., 2004). Los gneros bacterianos degradadores de xenobiticos ms comunes tanto en suelos como en aguas son: Alcaligenes, Arthrobacter, Bacillus, Nocardia y Pseudomonas spp (Leahy y Colwell, 1990). En la tabla 1 se recogen los principales microorganismos que se utilizan en sistemas de biorremediacin de suelos y aguas.

Tabla 1: Microorganismos utilizados en sistemas de biorremediacin de suelos y aguas GRUPO GNERO Alcalgenes sp. Arthrobacter sp. Bacillus sp. (Figura 1a) Corynebacterium sp. Mycobacterium sp. Nocardia sp. (Figura 1b) REFERENCIA BIBIOGRFICA Leahy y Colwell., 1990; Schlegel, 1997 Leahy y Colwell., 1990; Schlegel, 1997 Leahy y Colwell., 1990; Olivera y col., 2000; Schlegel, 1997; Nuez y col., 2004 Leahy y Colwell., 1990; Nuez, 2003 Leahy y Colwell., 1990; Castillo y col, 2005 Leahy y Colwell., 1990; Castillo y col, 2005 Leahy y Colwell., 1990; Mueller y col., 1991; Cerniglia, Pseudomonas sp. (Figura 1c) 1992; Stringfelow y Aitken, 1994; Dagher y col., 1997; Schlegel, 1997; Noordman y col., 1998; Castillo y col, 2005 Aspergillus sp. Penicillium sp. (Figura 2a) Hongos Rhizopus sp. Phanerochaete sp. (Figura 2b) Pleurotus sp. (Figura 2c) Saccharomyces sp. Levaduras (Figura 3) Candida sp. Chlorella sp. (Figura 4a) Algas Dunaliella sp. (Figura 4b) Chlamydomonas sp. Leahy y Colwell., 1990; Cerniglia, 1992; Fonseca, 1998; Leahy y Colwell., 1990; Cerniglia, 1992 Zheng y Obbard, 2000; Castillo y col, 2005 Leahy y Colwell., 1990; Cerniglia, 1992; Fonseca, 1998;

Bezalel y col, 1998; Eggen, 1999

Leahy y Colwell., 1990 Fonseca, 1998; Nuez, 2003 Semple y col, 1999

Leahy y Colwell., 1990; Cerniglia, 1992 Semple y col, 1999

10

a)

Bacillus sp.

b)

Nocardia sp.

c)

Pseudomonas sp.

Figura 1: Algunas bacterias utilizadas en biorremediacin de ecosistemas acuferos y terrestres.

a)

Penicillium sp

b)

Phanerochaete sp

c)

Pleurotus sp

Figura 2: Algunos hongos utilizados en biorremediacin de ecosistemas acuferos y terrestres. 11

Saccharomyces sp

Figura 3: Saccharomyces sp.: levadura utilizada en biorremediacin de ecosistemas acuferos y terrestres.

a)

Chlorella sp.

b)

Dunaliella sp.

Figura 4: Algas utilizadas en biorremediacin de ecosistemas acuferos y terrestres.

12

FACTORES

Q UE

AFECTAN

LA

BIODEGRADACIN

DE

LOS

CONTAMINANTES
Teniendo en cuenta que la biorremediacin depende de la velocidad de biodegradacin de los contaminantes es necesario considerar los factores que afectan la biodegradacin. La biodegradacin de contaminantes depende de factores abiticos y biticos (Ercoli y col., 2002) y es un proceso que puede durar horas, das, meses o aos segn las condiciones (Atlas, 1991). Los factores abiticos o fsico qumicos agrupan aquellos que se relacionan con el contaminante (estructura qumica, concentracin y biodisponibilidad) y las condiciones medioambientales (pH, humedad, temperatura, disponibilidad de oxgeno y nutrientes); mientras que los biticos dependen de los microorganismos (poblacin microbiana y cometabolismo). 5.1 Estructura qumica y concentracin del contaminante

La biodegradabilidad de un compuesto orgnico se debe a que es utilizado por los microorganismos como fuente de carbono (Vias y col., 2001; Npoles, 2005). Si el sitio de accin o ataque del enzima degradativo se encuentra bloqueado (isoprenoides o molculas sustituidas con grupos voluminosos COOH, CH3), la reaccin no tendr lugar, disminuyendo entonces la actividad biodegradativa. (Ercoli y col., 2002). Los compuestos alifticos se degradan fcilmente por oxidaciones sucesivas, pero cuando se incluyen como sustituyentes alcanos de cadena larga, se forman estructuras ramificadas estricamente inaccesibles a la degradacin. De la misma forma, los compuestos alifticos insaturados se degradan ms lentamente que los saturados. Los compuestos aromticos o cclicos se degradan a partir de la ruptura del anillo (Figura 5). La incorporacin de halgenos disminuye la degradabilidad por estabilizacin del anillo aromtico (Leahy y Colwell., 1990; Vias, 1999). La degradacin de PCBs es ms compleja ya que el orden decreciente de biodegradacin es, generalmente, n-alcanos > isoprenoides >aromticos de bajo peso molecular > cicloalcanos > poliaromticos > molculas polares (Leahy y Colwell, 1990).

13

(a)
CH3-(CH2)n-CH3
monooxigenase

CH3-(CH2)n-CH2OH
alcohol-deshydrogenase

CH3-(CH2)n-CHO
aldehyde-deshydrogenase

CH3-(CH2)n-COOH
Beta-oxidation

(b)

(c) CH3

naphtalene-dioxigenase

toluene-dioxigenase

salicylaldehyde-deshydrogenase

benzaldehyde-deshydrogenase

COOH OH
salicilate-hydroxilase

COOH

OH OH

benzoate-hydrocylase

catechol-dioxigenase meta orto

Piruvate + Acetaldehyde

Succinil-CoA + Acetil-CoA TCA

Figura 5: Ruta metablica de degradacin de hidrocarburos por Pseudomonas aeruginosa. a) nalcanos, b) naftaleno y c) tolueno. El ltimo paso en la degradacin de n-alcanos involucra la Betaoxidacin y la degradacin de aromticos y poliaromticos finalizan en ciclo de TCA. En ambas rutas el catecol es el intermediario. 14

Cuando la concentracin de contaminante es alta puede ocurrir inhibicin de la actividad microbiana por toxicidad de la fuente de carbono (LaGrega y col., 2001; Npoles, 2005). Se han registrado en ensayos de campo procesos biolgicos a concentraciones de contaminantes de hasta 30 %. Por encima del 30 % la velocidad de degradacin es muy baja aunque no nula. Utilizando la tcnica de bioaumentacin se ha aumentado la velocidad (Ercoli y col, 2002). Los compuestos xenobiticos, con el tiempo van modificando su composicin por accin de los agentes ambientales, la actividad microbiana y los diferentes procesos fsicos qumicos que tienen lugar. Como resultado de ello el contaminante se enriquece en compuestos pesados, ms difciles de degradar; por lo que la velocidad de transformacin disminuye con el envejecimiento de la contaminacin (Young y Cerniglia, 1995; Fonseca, 1998; Npoles, 2005). En la figura 6 se muestra un diagrama ilustrativo del destino de estos compuestos que estn presentes en el ambiente.

Xenobiticos

No voltiles

Voltiles

Soluble en agua

Insoluble en agua

no

Posible evaporacin

si

Acumulacin al sitio 1

Qumicamente inerte

Qumicamente activo

no

Condiciones favorables

si

Acumulacin en atmsfera 1 2 Solventes clorados en rellenos de tierra Tetracloruro de carbono, CFCs 2

desaparece

Figura 6: Ruta o destino de los compuestos xenobiticos presentes en el ambiente. 15

no

Agua disponible

si

Acumulacin en el sitio 3 Qumicamente inerte Qumicamente activo

no

Condiciones favorables

si

desaparece Se adsorbe No se adsorbe

si

Matriz disponible

no

No degradable

Fcil degradacin microbiana

Fcil degradacin microbiana

No degradable

no

Condiciones favorables

si

Condiciones favorables

no

Acumulacin en el sitio o se transporta con la materia 4 3 4 5

desaparece Transporte en el suelo, aguas subterrneas y superficiales Plaguicidas solubles en agua en climas ridos cidos benzoicos clorados y algunos plaguicidas Muchos plaguicidas y petroqumicos 5

Figura 6: Ruta o destino de los compuestos xenobiticos presentes en el ambiente (continuacin). 16

En la biomasa

No en biomasa

Qumica y bioqumicamente inerte

Qumica y bioqumicamente activa

Qumica y bioqumicamente activa

Qumica y bioqumicamente inerte

no

Condiciones favorables

si

Condiciones favorables

no

desaparece Acumulacin en la cadena alimenticia 6 6 7 DDT, PCBs Alquitrn de hulla, PAHs

Acumulacin en el sitio 7

Figura 6: Ruta o destino de los compuestos xenobiticos presentes en el ambiente (continuacin).

17

5.2

Biodisponibilidad

La metabolizacin de las diferentes molculas y, por tanto, su biodegradacin est condicionada a su disponibilidad como sustrato por parte de la clula microbiana; es decir, que la molcula penetre hacia el interior de las clulas; por tanto el trmino biodisponibilidad se refiere al contacto entre el xenobitico o contaminante y el sistema biolgico para inducir cualquier efecto (Mahro, 2000). Un requisito indispensable para que las molculas estn ms accesibles a las clulas microbianas en su solubilizacin es el sistema acuoso de cultivo. La biodisponibilidad puede ser: Limitada: si el contaminante tiene alguna barrera fsica o qumica que impide que el microorganismo pueda introducir la molcula en su interior para metabolizarlo. Positiva: si el contaminante penetra al interior de la clula microbiana para su metabolizacin. Un exceso de biodisponibilidad puede inducir toxicidad por exceso de concentracin. Una estrategia comnmente utilizada para aumentar la solubilidad y biodisponibilidad de los contaminantes poco solubles en el sistema de cultivo es la utilizacin de tensoactivos sintticos (etoxilados, bencenosulfonatos) y microbianos (ramnolpidos, lipopptidos y emulsanos). Esta estrategia ha sido frecuentemente utilizada en el caso de hidrocarburos (Abalos y col., 2004; Cubitto y col., 2004). La molcula orgnica penetra al medio intracelular a travs de las micelas del tensoactivo (Figura 7).

18

COO -

OOC

COO -

Micela
-

CH3 CH3

CH3 H C 3

OOC

M O H3 C

COO -

CH3 H C H3C 3

OOC COO -

MO
COO -

COO -

Monmero (ramnolpido) Medio extracelular Medio intracelular


CH3

Medio extracelular Medio intracelular Pared celular

Canal receptor anfiflico

Bicapa fosfolipdica (membrana)

Molcula orgnica

Oxidaciones sucesivas

-oxidacin

Figura 7: Mecanismo de penetracin de las molculas orgnicas (MO) al medio intracelular a travs de las micelas. 19

5.3

Condiciones ambientales: pH, humedad y temperatura

El pH del medio es importante para el desarrollo de los microorganismos degradadores, siendo los ms adecuados los comprendidos entre 6 y 8 unidades, aunque el ptimo es pH neutro. La variacin del pH afecta a la actividad microbiana y tambin la solubilizacin y adsorcin / absorcin del contaminante e iones. Las formas catinicas (NH4+, Mg2+, Ca2+) son ms solubles a pH cido mientras que las formas aninicas (NO3-, NO2-, PO43-, Cl-) son ms solubles a pH alcalino. Para suelos, cuando el pH excede de 8 unidades se debe disminuir el mismo mediante adicin de azufre y si es menor de 6 se puede incrementar mediante la incorporacin de carbonato o hidrxido de calcio (Ercoli y col., 2002). En el caso de biorremediacin de suelos, la humedad puede limitar de forma severa la biodegradacin, fundamentalmente en suelos superficiales afectados por oscilaciones importantes en el contenido de agua. No obstante, el nivel ptimo de humedad depende de las propiedades de cada suelo, el tipo de contaminacin y si la biodegradacin es aerobia o anaerobia. El agua, al formar parte del protoplasma bacteriano, acta como medio de transporte a travs del cual los nutrientes y el oxgeno son movilizados hasta el interior de las clulas (Schlegel, 1997). Es conveniente mantener una humedad alrededor del 70 % de la capacidad de campo ya que un exceso de la misma reduce la concentracin de oxgeno en el suelo e impide el desarrollo adecuado de los microorganismos (Vias, 1999; Ercoli y col., 2002). La temperatura influye en la velocidad de degradacin, dependiendo del tipo de microorganismo. Comnmente las temperaturas ms adecuadas se encuentran entre 15 C y 45 C, (microorganismos mesfilos), aunque se han descrito algunos trabajos de biorremediacin con microorganismos termoflicos extremos y psicrfilos (Feitkenhauer y col., 2003). La velocidad de degradacin aumenta con la temperatura, por lo que un incremento de la misma es til. Sin embargo cuando supera los 40 C ocurre una disminucin de la actividad microbiana por desnaturalizacin de los enzimas, o se produce una rotacin poblacional hacia especies ms resistentes a las altas temperaturas (Semple y col., 2001). Durante el cambio de poblaciones disminuye la actividad microbiana (Young y Cerniglia, 1995; Npoles, 2005).

20

5.4

Disponibilidad de Oxgeno

El fundamento bioqumico de la biodegradacin son las reacciones de xido reduccin de la cadena respiratoria cuyo fin es la obtencin de energa. La cadena la inicia el sustrato orgnico que es externo a la clula y que acta como donor de electrones. La va ms comn de degradacin es aerobia, no obstante la anaerobia puede tener lugar (Hggblom y Valo, 1995). Los aceptores de electrones comnmente utilizados por los microorganismos son oxgeno, nitrato, el hierro (III), el sulfato y el dixido de carbono. Cuando el oxgeno es utilizado como aceptor final de electrones los procesos de biodegradacin son de tipo aerobio.

Sustrato + O2

biomasa + CO2 + H2O

Si se utiliza otro diferente del oxgeno los procesos de biodegradacin son de tipo anaerobio (Madigan y col., 2004). Sustrato + (NO3-, SO42-, Fe3+, Mn4+, CO2) biomasa + CO2 + (N2, S2+, Fe2+, Mn2+, CH4)

Cuando se trata de la va aerobia, es ms comn la oxidacin a travs de oxigenasas a intermediarios que se incorporan fcilmente al ciclo de Krebs, tal es el caso del catecol, el protocatecuato y el gentisato (anillos aromticos) y cidos grasos en el caso de cadenas lineales. La degradacin anaerobia de compuestos aromticos implica la reduccin de los dobles enlaces del ncleo aromtico. El proceso ocurre en tres etapas: activacin del sustrato (carboxilaciones, hidroxilaciones anaerobias o formacin de tiosteres del correspondiente cido aromtico con el acetil CoA); ataque enzimtico (mediante reductasas) de los intermediarios activados y conversin de los compuestos no cclicos (como resultado de la ruptura del anillo) en metabolitos centrales. Los compuestos aromticos pueden ser oxidados a CO2 por cultivos puros de bacterias que realicen respiracin anaerobia (Ejemplo: NO3- o SO42- para Pseudomonas) o por bacterias fototrficas. En cambio las bacterias metangenas degradan los compuestos aromticos en cultivos mixtos (Leahy y Colwell, 1990; Maier y col., 2000).

21

5.5

Concentracin de nutrientes

El metabolismo exige fuente de carbono, nitrgeno y fsforo fundamentalmente. El carbono es el elemento ms importante por su peso en la nutricin; y representa aproximadamente el 50 % de la masa seca de la clula. Los microorganismos son capaces de emplear desde las formas ms oxidadas (CO2) hasta complejos polmeros de alto peso molecular, incluidas sustancias txicas y carcingenas. As, existen desde los organismos auttrofos que usan CO2 hasta los organismos hetertrofos que emplean compuestos orgnicos como fuente de carbono. Algunos son muy diversos en sus exigencias tanto en clase como nmero de compuestos que usan como fuente principal de carbono, mientras otros son muy especializados (Madigan y col., 2004). Es importante destacar que en la mayora de los casos, los compuestos carbonados no slo suministran el carbono para las estructuras celulares, tambin ellos son la fuente de energa metablica, de este modo muchos organismos obtienen simultneamente carbono y energa de la misma sustancia, otros necesitan una fuente de energa adicional a la fuente de carbono. Entre las fuentes de carbono ms utilizadas se encuentra la glucosa, monosacrido que es utilizado por los microorganismos para obtener energa mediante la gluclisis. Tambin son utilizados frecuentemente los disacridos como la sacarosa y maltosa; para la asimilacin de estos compuestos se hace necesario en la clula microbiana la presencia de enzimas invertasa (glucosidasas y fructosidasas) las cuales desdoblan la molcula de disacrido en los monosacridos correspondientes para as ser asimilado por los microorganismos y obtener la energa necesaria para llevar a cabo su metabolismo (White, 1995). La fuente de nitrgeno interviene en la sntesis de aminocidos y enzimas. El nitrgeno se requiere en grandes cantidades porque constituye cerca del 10 % de la masa seca de la clula (forma parte de protenas, cidos nucleicos, polmeros de la pared celular de los microorganismos, etc.). Los microorganismos lo obtienen en forma natural como amonios, nitratos, nitritos, compuestos orgnicos que contienen nitrgeno molecular, adems de estar presentes en la materia orgnica como grupos aminos (Nez, 2003). La fuente preferente de nitrgeno es el amonio porque entra directamente al metabolismo y por tanto puede ser usado prcticamente por todos los microorganismos. El nitrato tambin puede ser usado por algunos microorganismos pero puede en ocasiones retardar el crecimiento antes que se produzcan las enzimas necesarias para la reduccin de los mismos (Moat y Foster, 1995). El nitrito es el producto de la reduccin del nitrato y de la actividad metablica de Nitrosomonas y otras 22

especies. Algunos microorganismos reducen ste a amonio o nitrgeno molecular. Alternativamente el nitrito puede ser oxidado a nitrato por especies de Nitrobacter (Gottschalk, 1986). Los organismos fotosintticos lo asimilan en forma de nitratos, o sea, en forma oxidada, siendo reducidos mediante el metabolismo. Muchos otros organismos no fotosintticos tambin lo pueden asimilar en forma oxidada. Es comn encontrar microorganismos incapaces de asimilar las formas oxidadas del nitrgeno, siendo necesario suministrarlos en forma reducida (Pars y Juarz, 1997). Algunas bacterias, tales como Azotobacter, Bacillus, Mycobacterium, Azospirillum y Rhizobium, poseen la capacidad de asimilar el nitrgeno molecular: proceso denominado fijacin del nitrgeno, que involucra una reduccin preliminar del N2 a NH3. Esta capacidad es exclusiva de procariotas y es un proceso lento y est muy difundido en la naturaleza (Madigan y col., 2004). En la biorremediacin de ecosistemas terrestres, se ha demostrado que la utilizacin de la fuente nitrogenada es muy rpida. Los suelos no alcanzan a cubrir todas las necesidades metablicas y deben ser incorporados en fertilizantes agrcolas en forma de urea o sulfato de amonio y se ha utilizado nitrato (Vias y col., 2001; Npoles, 2005). La fuente de fsforo acta en la formacin de los compuestos energticos celulares que se utilizan en los procesos de sntesis y degradacin. El fsforo est presente en los cidos nucleicos, fosfolpidos, cido teicoico y en nucletidos tales como ATP, GTP, NAD+ y FAD, ste es suministrado generalmente, como fosfato. Las fuentes de fsforo ms utilizadas en cultivos de bacterias son K2HPO4, KH2PO4, Na2HPO4, NaH2PO4 o mezclas de ellas (Robert y col., 1991). La adicin de fuentes de nitrgeno y fsforo inorgnicas, suele tener un efecto positivo incrementando las poblaciones microbianas y las tasas de biodegradacin del contaminante. La dosificacin de nitrgeno y fsforo se realiza en funcin de la concentracin de carbono con una relacin C:N:P 100:10:1 (Vias y col., 2001; Juteau y col., 2003). Otros autores recomiendan utilizar relaciones de C:N de 100:10 a 1000:10 para la biodegradacin de suelos contaminados con hidrocarburos, y dentro de este intervalo se han descrito relaciones de C:N de 600:10, 500:10 y C:N:P de 300:10:1. En general la adicin de fuentes inorgnicas de nitrgeno y fsforo es beneficiosa para los procesos de biodegradacin, existen estudios que han descrito efectos inhibitorios en la adicin de nutrientes inorgnicos. Morgan y Watkinson (citado en Vias, 2005) describieron una inhibicin de la mineralizacin de fenantreno al aadir nitrgeno inorgnico. Asimismo, el uso excesivo de nutrientes inorgnicos tambin puede inhibir los procesos de biodegradacin. Para evitar el exceso de nutrientes, as como la prdida de los mismos por lixiviacin, tambin se han utilizado fertilizantes inorgnicos oleoflicos de liberacin lenta (Inipol 23

EPA 22) para la biorremediacin de suelos contaminados. Adems, para el caso de tratamiento de suelos, es importante destacar que la accin de los nutrientes inorgnicos puede estar limitada debido a la interaccin qumica con los contaminantes del suelo (el amonio puede unir las arcillas por intercambio catinico y el fosfato puede unirse y precipitar con iones de calcio, hierro y aluminio) (Vias, 2005). 5.6 Poblacin microbiana

La poblacin microbiana es el factor determinante para que ocurra el proceso de biodegradacin. Se necesita una poblacin microbiana adaptada, que posea los enzimas necesarios que catalicen las reacciones de degradacin. Los microorganismos pueden degradar los contaminantes en forma de cultivos puros, mixtos o consorcios (Vias, 1999; Fonseca, 1998) que siempre es ms eficiente que el cultivo puro. En los consorcios se establece una compleja interaccin de las especies microbianas. En una mezcla de poblaciones microbianas, los consumidores primarios inician el proceso de degradacin y los consumidores secundarios utilizan los productos metablicos de los primeros para degradarlos. Adems pueden facilitar el crecimiento de los primarios, suministrndoles productos metablicos (como factores de crecimiento), eliminando txicos mediante cometabolismo y produciendo intercambio de material gentico (Alexander, 1999; LaGrega y col., 2001). La adaptacin o aclimatacin de una comunidad microbiana a un contaminante dado, determina la rapidez con la que el compuesto puede ser transformado y/o mineralizado. Esta adaptacin puede ocurrir por tres mecanismos: a) induccin o depresin de enzimas especficos b) cambios genticos que deriven en nuevas capacidades metablicas c) enriquecimiento selectivo de microorganismos capaces de transformar un compuesto de inters. Este mecanismo es ampliamente utilizado en la obtencin de consorcios microbianos degradadores de xenobiticos complejos (HPAr, PCBs, pesticidas, etc.). El tipo de contaminacin influye notablemente en las caractersticas de la comunidad microbiana. 5.7 Cometabolismo

El cometabolismo es el proceso a travs del cual algunos componentes orgnicos, que los microorganimos no pueden degradar si se hallan como nica fuente de carbono, son transformados en presencia de otro sustrato (co sustrato) natural adicional, por ejemplo azcares. En hbitats 24

naturales puede suceder la co utilizacin simultnea por bacterias aerobias hetertrofas, de muchos sustratos diversos (Bordons y Constantin, 1999; LaGrega y col., 2001). El solvente tricloroetano (TCE), compuesto carcinognico y resistente a la biodegradacin, puede ser degradado cometablicamente por bacterias metanognicas que crecen en metano (CH4) como nica fuente de carbono (Alexander, 1999). El tratamiento de suelos contaminados con hidrocarburos requiere una concentracin mnima de microorganismos hidrocarbonoclastas de 103 a 104 UFC/g suelo y de microorganismos hetertrofos totales de 105 a 106 UFC/g de suelo. Si esta masa crtica no fuera suficiente se pueden incorporar microorganismos al suelo mediante inoculacin o bioaumentacin. Tambin se puede lograr un incremento importante estimulando la poblacin microbiana existente por incorporacin de nutrientes (Solanas, 2002). Las causas del cometabolismo son las siguientes: 1. Que el enzima inicial conviertan el sustrato en otro producto que no es sustrato para otros enzimas ni para la produccin de energa. 2. Que el sustrato inicial se transforme en un producto que inhiba la actividad de los enzimas que conducen a la mineralizacin o que inhiba el crecimiento del microorganismo. 3. Que el microorganismo necesite un segundo sustrato para llevar a trmino alguna reaccin determinada (por ejemplo: dador de electrones). Entre las consecuencias ambientales del cometabolismo podemos citar: 1. Las poblaciones microbianas responsables de la transformacin cometablica no aumentan la biomasa como resultado de la introduccin del producto en el agua o suelo. Se refleja su incapacidad de utilizarlo para fines biosintticos (contrasta con la mineralizacin). 2. Como resultado de esta falta de crecimiento, la velocidad de transformacin del xenobitico no aumenta con el tiempo sino que es bastante baja debido a la pobre poblacin inicial (contrasta con la mineralizacin). 3. Un producto o varios productos de la transformacin pueden acumularse y pueden persistir las caractersticas estructurales asociadas a la toxicidad del compuesto debido a que la transformacin conduzca a la formacin de un producto similar al parental.

25

FITORREMEDIACIN TERRESTRES

DE

ECOSISTEMAS

ACUTICOS

La fitorremediacin consiste en la utilizacin de plantas para eliminar contaminantes orgnicos o inorgnicos aprovechando la capacidad de aquellas para metabolizar o concentrar todo tipo de compuestos qumicos y reducir as la contaminacin del medio ambiente (Castillo y col., 2005). Algunas plantas, tales como Thlaspi caeruslescens, Viola calaminaria, Arabidopsis thaliana, Brassica juncea, Astragalus bisculatus y Shewanella putrefaciens, tienen la capacidad de concentrar metales en sus tejidos, capturar y degradar plaguicidas, explosivos o hidrocarburos del suelo y aguas subterrneas ya sea por s mismas o a travs de la accin de las bacterias que viven en sus races. Como las plantas contribuyen a reducir la accin del viento y la lluvia sobre las zonas contaminadas evitan que la contaminacin se extienda a otras zonas (Alexander, 1999; Castillo y col., 2005). La fitorremediacin es eficaz solo cuando la concentracin de contaminantes es reducida y requiere que stos se encuentren en la rizosfera, profundidad a la que pueden llegar los sistemas radiculares de las plantas. stas extraen del subsuelo los contaminantes, que son introducidos en sus tejidos junto con el agua y las sales minerales necesarias para el desarrollo de los vegetales. Los

contaminantes se transforman por la accin del metabolismo vegetal en otras molculas de menor toxicidad o son oxidadas en su totalidad y liberadas a la atmsfera en forma de gases de la respiracin. En la tabla 2 se muestran los diferentes tipos de fitorremediacin. La fitoextraccin de metales pesados se puede llevar a cabo mediante complejos metlicos auxiliares (fitoextraccin inducida) o de forma contnua. La fitoextraccin inducida tiene lugar una vez las plantas han crecido, tras aplicar el agente quelante (EDTA), mientras que la fitoextraccin contnua es simultnea al crecimiento de la planta extractora. Mediante la fitoextraccin inducida, las plantas pueden extraer entre 0.2 y 0.5 ton/Ha de Pb al ao, lo que implica una duracin de dcadas para limpiar reas fuertemente contaminadas. La fitoextraccin contnua utiliza plantas que acumulan ms de un 1 % del peso seco del tallo en forma de metales (Zn, Ni, Se). Esta capacidad se debe a factores fisiolgicos, bioqumicos y genticos responsables de la acumulacin, translocacin y resistencia a altas concentraciones de metales (Castillo y col., 2005).

26

Tabla 2: Tipos de fitorremediacin

TIPO

PROCESO INVOLUCRADO Concentracin de metales pesados en

CONTAMINANTE Cadmio, cobalto, cromo, niquel, mercurio, plomo, selenio, zinc

Fitoextraccin

las partes areas y cosechables de la planta (Figura 8 a) Absorcin, precipitacin y concentracin de los metales pesados

Cadmio, cobalto, cromo, niquel, mercurio, plomo, plomo selenio, zinc istopos radioactivos, compuestos fenlicos

Rizofiltracin

en las races a partir de efluentes lquidos contaminados. Degradacin compuestos orgnicos (Figura 8 b) Las plantas tolerantes a metales se

Lagunas de desecho de yacimientos mineros. Propuesto para fenlicos y compuestos clorados. Hidrocarburos derivados del petrleo y poliaromticos, benceno, tolueno, atrazina, etc

Fitoestabilizacin

usan para reducir la movilidad de los mismos y evitar el pasaje a aguas subterrneas o al aire. Se usan los exudados radiculares

Fitoestimulacin

para promover el desarrollo de microorganismos degradativos (bacterias y hongos) Las plantas captan y modifican

Mercurio, selenio y solventes clorados (tetraclorometano y triclorometano)

Fitovolatilizacin

metales pesados o compuestos orgnicos y los liberan a la atmsfera con la transpiracin. Las plantas acuticas y terrestres captan, almacenan y degradan

Municiones (TNT, DNT, RDX, nitrobenceno, nitrotolueno), atrazina, solventes clorados, DDT, pesticidas fosfatados, fenoles y nitrilos, etc.

Fitodegradacin

compuestos orgnicos para dar subproductos menos txicos o no txicos.

27

a)

b)

Figura 8: Concentracin de metales en las plantas mediante Fitoextraccin (a) y Rizofiltracin (b).

28

SISTEMAS DE BIORREMEDIACIN DE SUELOS

La biorremediacin de suelos contaminados ya sea in situ o ex situ puede realizarse por varias vas. (Figura 9). BIORREMEDIACIN DE SUELOS

In situ

Ex situ

Inyeccin de oxgeno y nutrientes

Biolabranza

Compostaje

Zona vadosa (no saturada)

Zona no vadosa (saturada)

Biorreactores

Biopilas

Bioventilacin

Aire en superficie

Fase lquida

Fase slida

Figura 9: Sistemas de biorremediacin de suelos segn clasificacin. 7.1 Biorremediacin in situ de suelos contaminados

La biorremediacin in situ implica la adicin de oxgeno ya sea por aireacin artificial o aceptores de electrones tanto en la zona vadosa como en la no vadosa. En ocasiones se aade perxido de hidrgeno (H2O2) u ozono (O3) disuelto en agua. Si a la fase acuosa, adems de oxgeno se le aaden nutrientes, no suele ser necesaria la adicin de bacterias. En la zona vadosa la aireacin se lleva a cabo por bioventilacin (bioventing), inyectando el aire a presin para estimular la degradacin aerobia del contaminante; mientras que en la zona no vadosa se lleva a cabo por aireacin en superficie (air sparging), tambin inyectando el aire a presin para estimular la biodegradacin microbiana y eliminar los contaminantes voltiles. La aireacin va a 29

favorecer la degradacin de los compuestos capaces de volatilizarse, facilitando la migracin de la fase voltil de los contaminantes, y por la actividad microbiana (Bossert y Bartha, 1984; Trejo, 1997; Atlas y Bartha, 2002; Orozco y col., 2004). 7.2 Biorremediacin ex situ de suelos contaminados

La biorremediacin de suelos ex situ se lleva a cabo mediante biolabranza (landfarming), biopilas (biopiles), compostaje (composting) y biorreactores de fase slida (solid phase bioreactor) o lquida (liquid phase bioreactor).

7.2.1

Biolabranza

La biolabranza (llamada tambin cultivo de la tierra) consiste en esparcir los suelos contaminados excavados en una capa delgada sobre una superficie impermeable (Figura 10), estimulando la actividad microbiana mediante aireacin y adicin de nutrientes y humedad. El sistema lleva implcito un colector de lixiviados que escurran. Sobre la superficie impermeable suele depositarse suelo tratado y se aade suelo contaminado para reiniciar el proceso. Peridicamente se voltea o labra la tierra esparcida para estimular la actividad degradativa de las poblaciones indgenas (Bossert y Bartha, 1984; Trejo, 1997; Orozco y col., 2004). En este tratamiento, la humedad se controla por la adicin peridica de agua. En algunos casos los suelos contaminados son excavados y tratados en un sitio donde la migracin de contaminantes puede ser regulada por la construccin de barreras de lixiviacin de arcilla compacta o plstico de modo que los lixiviados no se escurran al manto fretico (Solanas, 2002). El cultivo de la tierra posibilita combinar la bioaumentacin y la bioestimulacin. Los procesos degradativos que ocurren durante la biolabranza son principalmente biolgicos. La oxidacin fotoqumica y la volatilizacin estn frecuentemente limitadas si el proceso tiene

lugar en zonas cerradas, lo cual evita la prdida por evaporacin y la emisin a su vez de contaminantes voltiles a la atmsfera (Alexander, 1999).

30

Nutrientes

Suelo contaminado Suelo tratado Capa impermeable

Figura 10: Representacin esquemtica de biolabranza

El cultivo de la tierra o biolabranza es muy til en la degradacin de hidrocarburos pesados del petrleo (diesel, fuel oil) y policclicos aromticos (HPAs), no siendo muy efectivo en el tratamiento de sedimentos contaminados con pentaclorofenoles (PCP), creosota y carbn (Mueller y col., 1991). Las limitaciones que tiene la biolabranza en el tratamiento de suelos contaminados son: Requiere de grandes emplazamientos para su aplicacin Algunas condiciones que afectan la degradacin biolgica de los contaminantes (temperatura y lluvia) son incontrolables, incrementando el tiempo en que se efecta la biorremediacin

7.2.2

Biopilas

La tcnica de biopilas se basa en la formacin de pilas no mayor de 2 metros de altura de material biodegradable, formadas por suelo contaminado y materia orgnica en condiciones favorables para el desarrollo de los procesos de biodegradacin de los contaminantes. Estas pilas pueden ser aireadas de forma activa (biopilas dinmicas), volteando la pila, o de forma pasiva (biopilas estticas), mediante tubos perforados de aireacin. Se estimula la actividad microbiana por adicin de nutrientes y humedad (Bossert y Bartha, 1984; Trejo, 1997; Jorgensen y col., 2000). 31

Las biopilas se diferencian del compostaje en que la cantidad de materia orgnica aadida a la pila es menor que en la pila de compostaje ya que el objetivo no es obtener compost sino acelerar la degradacin de contaminantes. La materia orgnica en la biopila (compost, virutas de madera, etc.) mejora la estructura del suelo y favorece el proceso de biodegradacin al actuar como co-sustrato. El sistema de biopilas alargadas es ms econmico y sencillo. En stas, el material se apila sobre una plataforma en montones alargados (Figura 11) y la aireacin se realiza mediante el mezclado manual o mecnico, proceso que a su vez permite homogeneizar la temperatura. El mezclado de la pila proporciona una mayor distribucin y facilita la biodegradacin de los contaminantes, ya que permite la homogenizacin de los nutrientes, agua, aire, contaminantes y microorganismos.

cubierta

biopila

Figura 11: Representacin esquemtica de un sistema de biopilas alargadas

A diferencia de las anteriores, las biopilas estticas no necesitan mezclarse mecnicamente, ya que la aireacin y homogeneizacin del calor se lleva a cabo por medio de un sistema de inyeccin (compresor) o extraccin (vaco) de aire, mediante tubos colocados en la base alineados paralelamente a lo largo de la pila (Figura 12). En las biopilas estticas, normalmente se emplea un sistema de extraccin de aire, ya que ello permite la eliminacin de los vapores de cierta fraccin de compuestos orgnicos voltiles que llegan a ser removidos del suelo contaminado durante el proceso de aireacin. Estos vapores son enviados a un sistema de biofiltracin u oxidacin cataltica para su tratamiento. El uso de un sistema de inyeccin o extraccin de aire en este tipo de biopila, permite el control manual o automtico de la velocidad del flujo de aire que provee de oxgeno al proceso, permitiendo as establecer una relacin entre el flujo de aire y la actividad microbiana en el tiempo. 32

Cubierta

Biopila Base Bomba de vaco

Filtro

Figura 12: Representacin esquemtica de un sistema de biopilas estticas

Muchos contaminantes orgnicos son removidos satisfactoriamente utilizando biopilas, entre stos encontramos plaguicidas, hidrocarburos aromticos halogenados e hidrocarburos del petrleo. Este tratamiento se puede utilizar tanto a escala piloto como a escala de campo, especialmente para hidrocarburos del petrleo (Samson y col., 1994; Koning y col., 1998), hidrocarburos poliaromticos (Porta y col., 1994) y clorofenoles (Laine y Jorgensen, 1998). Jorgensen y colaboradores aplicaron la tecnologa de compostaje en biopilas, es decir, combinaron los tratamientos de abono y biopila, a escala de campo en la biorremediacin de suelos contaminados con diesel y aceites lubricantes (Jorgensen y col., 2000). El tratamiento por biopilas presenta los siguientes incovenientes o limitaciones: Requiere de la excavacin del suelo contaminado Las pruebas de tratabilidad deben ser aplicadas para determinar la biodegradabilidad de los contaminantes, as como la oxigenacin y nutrientes apropiados En las biopilas estticas podran ocurrir una prdida de uniformidad durante el tratamiento respecto a aquellos con mezclado peridico 7.2.3 Compostaje

En el tratamiento por compostaje el material contaminado es mezclado con sustancias orgnicas fcilmente degradables, tales como estircol, paja fresca, astillas de madera, tusas de maz, entre otros, para formar pilas o montones (Figura 13). La materia orgnica aadida contribuye a incrementar la porosidad de la pila para facilitar el flujo de aire. Es un proceso 33

estrictamente aerobio, con una etapa de autocalentamiento, lo cual estimula la proliferacin de microorganismos termfilos. Se aaden nutrientes, agua y se remueve mecnicamente a intervalos regulares. Durante el crecimiento microbiano, en el material slido orgnico, el calor producido no se disipa adecuadamente; alcanzndose valores muy altos de temperatura entre 50 y 60 C que favorece la mxima degradacin del contaminante (Vias, 1999; Vias y col., 2001). El tratamiento por compostaje ha sido utilizado en el tratamiento de suelos contaminados con clorofenoles y HPAs (Alexander, 1999).

Agua

Olores

Aire

Drenaje

Figura 13: Compostaje

Las limitaciones que presenta el tratamiento por compostaje son: Requiere una superficie muy grande. Implica la excavacin de suelos contaminados lo que podra ocasionar el no control de los contaminantes orgnicos voltiles. Aunque los niveles de metales son reducidos por dilucin, los metales pesados no son tratados por este mtodo. El costo del tratamiento por compostaje vara con la cantidad de material a tratar, la fraccin de suelo en la pila y el tipo de contaminante. 34

7.2.4

Biorreactores

Los biorreactores va suspensin se utilizan para la biorrecuperacin de terrenos contaminados. Los suelos o lodos contaminados se introducen en un reactor con suficiente agua para permitir la mezcla contnua. El volumen de agua en la mezcla depende de la concentracin del contaminante. Normalmente se optimiza la biorrecuperacin aadiendo nutrientes (orgnicos o inorgnicos), controlando el pH, la temperatura y oxgeno disuelto. Dentro de los reactores, los microorganismos estn en contacto con el suelo contaminado. El tamao de los biorreactores comerciales oscilan desde 3 m de altura y 15 m de dimetro hasta 4.4 m de altura y 7.6 m de dimetro (Castillo y col., 2005). Los reactores son muy costosos por el alto grado de ingenierizacin del proceso. El principio del reactor de fase slida es la descomposicin mecnica del suelo por mezcla intensiva de los componentes en un recipiente cerrado (reactor). Se opera con un contenido de agua menor del 60 %. El reactor de fase lquida (Figura 14), tambin conocido por el trmino en ingls slurry phase, se utiliza para partculas muy finas del suelo altamente contaminadas con un alto grado de recirculacin del agua, la cual debe ser filtrada despus. La aireacin o suministro de oxgeno se consigue mediante diversos sistemas: Aireacin difusa: el oxgeno se suministra haciendo pasar aire a travs de unos dispositivos porosos (de cermica) que suelen estar colocados en el fondo del tanque. Turbina difusora: son sistemas combinados de aireacin mecnica y difusa, en los que el aire es introducido bajo una turbina de alambres planos situados en la parte baja del reactor. En este caso el aire se fracciona en pequeas burbujas lo que origina unas buenas caractersticas de mezclado y transferencia. Aireacin superficial: est originado por una turbina situada en la parte superficial del reactor. Cuando dicha turbina gira, el agua es arrastrada hacia arriba en pequeas gotas. Estas gotas proporcionan una buena superficie de transferencia de oxgeno y la turbulencia general resultante proporciona un buen mezclado. Algunos biorreactores son inoculados con cultivos mixtos o especies microbianas con alta actividad degradativa (Solanas, 2002). Una vez concluido el tratamiento, son separados el agua y los slidos, sometindose estos a un posterior tratamiento si todava contienen contaminantes (Langwaldt y Puhakka, 2000). La biorremediacin por biorreactores de fase lquida ha sido muy utilizada en la restauracin de suelos y sedimentos contaminados con explosivos, hidrocarburos del petrleo, 35

productos petroqumicos, solventes, plaguicidas, preservantes de madera y otros compuestos qumicos orgnicos (Mueller y col., 1991; Arostein y Alexander, 1992), no obstante presenta las siguientes limitaciones: Requiere la excavacin de suelos medianamente contaminados Los suelos no homogneos y arcillosos son difciles de manipular No lleva implcito el reciclaje de las aguas residuales derivadas del proceso La separacin de las fases (slida y lquida) despus del tratamiento es muy costosa (Solanas 2002)

Nutrientes, suelo

Clarificador

efluente Tratamiento de aguas residuales aire Lodo tratado

Figura 14: Biorreactor en fase lquida

36

SISTEMAS DE BIORREMEDIACIN DE AGUAS

La biorremediacin in situ de aguas subterrneas se puede realizar por bioventilacin, aire en superficie y por bombeo. Las tcnicas ms utilizadas en la biorremediacin de acuferos subterrneos y en la eliminacin de desechos orgnicos biodegradables en zonas industriales implican suministro de oxgeno y nutrientes por tiempo prolongado, por lo que el oxgeno es considerado el factor limitante ms importante para la biorremediacin in situ para aguas de este tipo. Existen compuestos como los halocarbonados cuya degradacin se ve favorecida en condiciones anxicas (Sulfita y col,. 1982). La ventilacin de la zona no saturada o vadosa (bioventilacin) es una tcnica que suministra oxgeno directamente al sitio de contaminacin para estimular la degradacin aerobia del contaminante. La ventilacin de la zona saturada o no vadosa (air sparging, en espaol aire en superficie) consiste en transferir oxgeno hacia la zona saturada para estimular la biodegradacin microbiana y fomentar la eliminacin de contaminantes orgnicos voltiles no hidrosolubles. El mtodo sencillo de este tratamiento sera la transferencia directa de los contaminantes voltiles a la atmsfera, donde finalmente podran fotodegradarse. Un mtodo ms avanzado sera eliminar los contaminantes del aire efluente mediante biofiltracin, carbn activado o por combustin. En estos casos donde el contaminante es extrado en estado gaseoso, la ventilacin se utiliza acoplada a un sistema de extraccin de vapor (Prez, 2003). En los lugares donde la solubilidad del oxgeno en agua es baja, como es el caso de aguas subterrneas, se realiza un bombeo de una solucin diluda de perxido de hidrgeno (H2O2). El suministro de oxgeno y nutrientes puede realizarse mediante la tcnica de bombeo y depuracin (pump and treat) (Figura 15), que consiste en bombear el agua a la superficie, depurarla y reinyectarla, con lo que se sustenta el metabolismo biodegradador de los microorganismos autctonos (Alexander, 1999; Npoles, 2005).

37

Figura 15: Tcnica de bombeo y depuracin para el tratamiento de aguas subterrneas.

38

SISTEMAS DE BIORREMEDIACIN DE AIRE

Para combatir la contaminacin atmosfrica se han desarrollado tecnologas fsicas, qumicas y biolgicas de tratamiento de efluentes gaseosos, tales como la depuracin biolgica de gases, en la cual se aprovecha la capacidad que tienen los microorganismos para degradar los contaminantes obtenindose principalmente agua y CO2 (Thalasso y Pineda, 2002). 9.1 Microorganismos ms utilizados en el tratamiento de gases contaminados

La capacidad de degradacin de los microorganismos involucrados en los procesos de depuracin biolgica de gases depende de las caractersticas de los contaminantes. Para compuestos o mezclas biognicas es fcil encontrar microorganismos que degraden los contaminantes a partir de suelos contaminados, lodos activados y compostas. La biodegradacin de compuestos ms recalcitrantes requiere un proceso de seleccin para encontrar microorganismos eficientes para su oxidacin. Para compuestos altamente recalcitrantes, como algunos aromticos y ciertos clorados de alto peso molecular, se necesita la presencia de otros compuestos orgnicos para poder realizar la oxidacin (cometabolismo). Las fuentes ms comunes para encontrar los microorganismos necesarios para el proceso son generalmente las plantas de tratamiento de agua que reciben las descargas de las industrias en donde se generan estos contaminantes (Thalasso y Pineda, 2002).. Entre los microorganismos ms frecuentes en la depuracin de gases encontramos en el grupo de bacterias: Bacillus cereus, Pseudomonas putida, Pseudomonas fluorescens, Micrococcus Cephalosporium sp y entre los hongos: Penicillium sp, Circinella, Actinomycetes (Castillo y col., 2005; http://www.ine.gob.mx/ueajei/publicaciones/libros/396/biofiltra.html, mayo 2007).

9.2

Tecnologas para el tratamiento de gases

Existen tres tecnologas principales de tratamiento biolgico de gases: los biolavadores, las columnas empacadas, tambin llamadas filtros percoladores, y los biofiltros. Estas tecnologas difieren por la presencia o ausencia de un soporte, la naturaleza orgnica o sinttica del soporte utilizado, la presencia o ausencia de una fase lquida mvil y por la capacidad de tratar diferentes contaminantes. 39

9.2.1

Biolavadores

El biolavado es una tecnologa de tratamiento en dos etapas. En la primera etapa, el gas contaminado entra en contacto con una fase lquida que absorbe los contaminantes, es decir, el compuesto a degradar es absorbido en la fase lquida localizada en una torre de absorcin llena de lquido. La operacin consiste en hacer fluir el gas a contracorriente a travs del lquido, donde los contaminantes y el O2 son absorbidos. Luego el lquido es tratado mediante un proceso biolgico tradicional (ejemplo: proceso de lodos activados). En esta etapa, el lquido es alimentado a un reactor empacado de un material inerte cubierto de la pelcula biolgica encargada de degradar al contaminante (Thalasso y Pineda, 2002, Ramrez y col., 2006;

http://www.ine.gob.mx/ueajei/publicaciones/libros/396/biofiltra.html, mayo 2007). Los biolavadores son los sistemas ms adecuados para el tratamiento de compuestos muy solubles en agua. Las principales ventajas de los biolavadores son: La recirculacin del lquido permite que no se acumulen productos que pudieran tener efectos nocivos para los microorganismos La facilidad de control del proceso biolgico a travs de la composicin del medio lquido Es una tecnologa sencilla Sin embargo, el requerimiento de dos equipos, uno para la absorcin y otro para la biodegradacin del contaminante, los hace poco convenientes con respecto a los biofiltros de lecho escurrido. Otras desventajas que poseen los biolavadores son la baja superficie de contacto gas lquido, genera lodo residual y no soporta perodos de tiempo sin alimentacin.

9.2.2

Filtros percoladores

Los filtros percoladores, tecnologa bien conocida en el mbito fsico - qumico, realizan la absorcin y degradacin de los contaminantes en una sola etapa. Con este propsito, el gas contaminado y un medio de cultivo lquido circulan (generalmente en contracorriente) a travs de una columna que contiene un soporte inorgnico (anillos Raschig). La presencia de los contaminantes y del lquido nutritivo favorece el crecimiento de microorganismos, en forma de biopelcula sobre el soporte, asegurando que el filtro sea biolgicamente activo y por lo tanto, capaz de depurar el gas contaminado. Esta tecnologa se distingue por su capacidad para tratar contaminantes medianamente solubles en agua pero tambin por su sensibilidad y relativamente difcil control (Thalasso y Pineda, 2002). 40

9.2.3

Biofiltracin

La biofiltracin se define como todo proceso biolgico utilizado para el control o tratamiento de compuestos voltiles orgnicos e inorgnicos presentes en la fase gaseosa y es la tecnologa de tratamiento biolgico de gas ms utilizada. Los microorganismos son los responsables de la degradacin biolgica de los contaminantes voltiles contenidos en corrientes de aire residual (Thalasso y Pineda, 2002, http://www.ine.gob.mx/ueajei/publicaciones/libros/396/biofiltra.html, mayo 2007). Se caracteriza por el uso de un soporte orgnico (aserrn, turba, composta, etc.) que provee los nutrientes necesarios para el crecimiento de los microorganismos, transformando el soporte orgnico en un filtro biolgicamente activo. Al pasar el aire contaminado a travs del lecho, los microorganismos presentes en la superficie del soporte degradan los contaminantes (Thalasso y Pineda, 2002; http://www.epa.gov/ttn/catc/dir2/fbiorects.pdf, julio 2004). El material filtrante debe tener una buena capacidad de retencin de agua, ya que los microorganismos requieren de una importante cantidad de agua para crecer. El rango ptimo de humedad del material filtrante en sistemas de biofiltracin se considera entre 40 y 60%. Un bajo contenido en el lecho filtrante reduce el espesor de la biopelcula y disminuye la actividad microbiolgica y, por consiguiente, la actividad del biofiltro. Por otro lado, un elevado contenido de humedad puede crear una saturacin, provocando zonas anaerobias o incrementar la cada de presin. El soporte utilizado en los biofiltros debe ser reemplazado. Los soportes orgnicos sirven de fuente de nutrientes para los microorganismos y por lo tanto se degradan o se agotan las reservas de nutrientes disponibles. La frecuencia de reemplazo de los soportes es muy variable y depende del tipo de gas tratado (http://www.epa.gov/ttn/catc/dir2/fbiorects.pdf, julio 2004). El pH de estos sistemas debe ser regulado con compuestos tales como carbonatos de calcio ya que numerosos procesos de oxidacin generan productos cidos, bsicos o inhibitorios, como los compuestos clorados, azufrados y amonio entre otros. Segn las condiciones en las que se encuentran los microorganismos en el sistema y del patrn de flujo de la fase lquida, los biofiltros pueden ser de lecho fijo (BLF) y de lecho escurrido (BLE). 9.2.3.1 Biofiltros de lecho fijo (BLF) Los biofiltros de lecho fijo (BLF) constan de un lecho empacado (material filtrante) que puede ser sinttico u orgnico y sirve de soporte a los microorganismos y en el caso de los orgnicos como 41

fuente de nutrientes para el crecimiento microbiano. Ejemplos de materiales filtrantes utilizados en este tipo de filtros son rocas porosas, tierra de diatomeas, perlita, tierra, trozos de maderas, diferentes tipos de compostas, residuos orgnicos tales como cscaras de arroz o de coco, fibra de caa de azcar, entre otros. El principio de los biofiltros de lecho fijo consiste en hacer pasar la corriente gaseosa saturada de humedad que contiene al contaminante a travs del lecho en donde los contaminantes son degradados por los microorganismos. Una caracterstica importante de los BLF es la ausencia de la fase acuosa mvil que los hace convenientes para tratar contaminantes muy poco solubles en agua (http://www.ine.gob.mx/ueajei/publicaciones/libros/396/biofiltra.html, mayo 2007). 9.2.3.2 Biofiltros de lecho escurrido (BLE) El biofiltro de lecho escurrido (BLE) consiste de una columna empacada con un soporte inerte (usualmente de material cermico o plstico) donde se desarrolla la biopelcula. A travs del lecho se alimenta una corriente gaseosa que contiene al sustrato a biodegradar y una corriente lquida que es comnmente reciclada a travs del lecho y que tiene la funcin de aportar nutrientes esenciales a la biopelcula, as como remover los productos de degradacin de los microorganismos. Estos sistemas se recomiendan para compuestos solubles en agua. Los BLE tienen ventajas similares que los biolavadores, ya que la recirculacin del lquido facilita la eliminacin de los productos de reaccin adems de un mayor control sobre el proceso biolgico a travs del control del pH y la composicin del medio lquido. La operacin de absorcin y biodegradacin del contaminante en los BLE se lleva a cabo en un solo reactor, lo cual los pone en ventaja sobre los biolavadores respecto a la operacin del mismo (Thalasso y Pineda, 2002,

http://www.ine.gob.mx/ueajei/publicaciones/libros/396/biofiltra.html, mayo 2007). Se ha reportado que en ambos sistemas de biofiltracin el principal problema de operacin es la solubilizacin del gas en la fase acuosa, aunque es menos crtico en los BLE.

42

9.2.3.3 Ventajas y desventajas de los sistemas de biofiltracin Tabla 3: Ventajas y desventajas de los sistemas de biofiltracin

TIPO DE BIOFILTRO Biofiltro de Lecho Fijo

VENTAJAS Altas superficies de contacto gas- Poco lquido Fcil arranque y operacin. Bajos costos de inversin Soporta periodos sin alimentacin Conveniente intermitente No produce agua de desecho para

DESVENTAJAS control sobre

fenmenos de reaccin Baja adaptacin a altas

fluctuaciones de flujo de gas Grandes volmenes de

operacin reactor No conveniente para

tratamiento de contaminantes cuyos subproductos son

compuestos cidos. Biofiltro Escurrido de Lecho Control sustratos de concentracin de Baja superficie de contacto gas-lquido

Posibilidad de evitar acumulacin Generacin de lodos de subproductos Equipos compactos Baja cada de presin No resiste periodos sin

alimentacin Necesidad de suministrar

Alta transferencia de oxgeno y del nutrientes contaminante Arranque complejo Altos costos de inversin, operacin y mantenimiento Taponamiento por biomasa Produccin desecho No conveniente para de agua de

tratamiento de contaminantes cuyos subproductos son

compuestos cidos. 43

10 MECANISMOS LEGALES PARA LA PROTECCIN DEL MEDIO AMBIENTE


El hombre en su desarrollo como especie tuvo necesidad de relacionarse entre s, surgiendo las primeras sociedades que modificaron sustancialmente la relacin hombre naturaleza. Es a partir de este momento que comienza a modificar su medio. En la segunda mitad del siglo XX se dan las condiciones que marcan la necesidad del Derecho Ambiental, el cual se caracteriza por ser un saber jurdico, fundamentado en slidos conocimientos multidisciplinarios. Es una ciencia jurdica en formacin y por tanto enfrentada obligatoriamente a una elaboracin terica (Caraballo y col., 2006). Tanto en el mbito nacional, regional como internacional existen instrumentos jurdicos establecidos que recogen y defienden los intereses estatales y la sociedad en general, siendo el hombre el principal ejecutor y al mismo tiempo destinatario de estas normas legales. Entre los instrumentos jurdicos internacionales se pueden mencionar el Protocolo de Montreal, la Convencin de Basilea, el Convenio de Estocolmo, el Convenio de Rotterdan, la Carta Mundial de la Naturaleza y el Convenio sobre Evaluacin de Impacto Ambiental en el Medio Ambiente. El Protocolo de Montreal compromete a las partes a adoptar medidas concretas para proteger la capa de ozono, reduciendo o poniendo fin a la produccin y consumo de sustancias controladas tales como los CFCs. La Convencin de Basilea recoge el control de los movimientos transfronterizos de desechos peligrosos y su eliminacin (http://www.sinia.cl/192/fo-article-34552.pdf, septiembre 2007; http://www.geocities.com/rap-al/convenio5.htm, septiembre 2007). Por otra parte, en el Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgnicos Persistentes (COPs) se establecen medidas para la eliminacin de la produccin y uso de sustancias qumicas txicas, persistentes y bioacumulables en los organismos, que causan diversos efectos negativos en la salud humana y en el ambiente. Son mezclas y compuestos qumicos a base de carbono, entre los que se incluyen compuestos industriales como los PCBs, plaguicidas como el DDT y sustancias txicas como las dioxinas. Los COPs son principalmente productos y subproductos de la actividad industrial, de origen relativamente reciente (http://www.nip.gov.uy/docu/librillo.pdf , septiembre 2007;

http://www.conama.cl/portal/1301/printer-34824.html , septiembre 2007). La entrada en vigor del Convenio de Estocolmo representa un avance en la lucha global contra la contaminacin del planeta y plantea una serie de retos y oportunidades para las organizaciones 44

ciudadanas que promueven la proteccin de la salud y el medio ambiente y la bsqueda de alternativas al uso de plaguicidas qumicos (Caraballo y col., 2006; Serrano y col., 2006). El Convenio de Rotterdan trata sobre los procedimientos aplicables a ciertos plaguicidas y productos qumicos; la Carta Mundial de la Naturaleza y el Convenio sobre Evaluacin de Impacto Ambiental en el Medio Ambiente, aparecen como respuesta a la necesidad de asegurar un desarrollo ecolgicamente racional y sostenible. La Conferencia de Naciones Unidas sobre medio Ambiente y Desarrollo, conocida como la Cumbre de Ro, logr un mayor consenso y reconocimiento de las prcticas de Evaluacin de Impacto Ambiental entre las naciones (Serrano y col., 2006). En el caso de Cuba, con la constitucin del Ministerio de Ciencia, Tecnologa y Medio Ambiente, en 1994, se establecieron instrumentos y leyes para la proteccin ambiental tales como la Resolucin No 168/1995 Reglamento para la Evaluacin de Impacto Ambiental y el Otorgamiento de Licencias Ambientales; y posteriormente en 1997, la Ley 81 del Medio Ambiente que establece los principios y normas bsicas de la gestin ambiental (Caraballo y col., 2006).

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