Flores Vargas Jos Junior

La esencia de lo fantstico Introduccin El gnero fantstico surge, segn Jaime Rest (1979), en el siglo XVIII, como consecuencia de los conflictos del pensamiento europeo desde el inicio del Romanticismo. En la edad media prevaleca una cosmovisin sobrenaturalista que permiti la proliferacin de cuentos maravillosos, en los que se consideraban usuales la aparicin de hadas, demonios o santos milagrosos, resultando absolutamente verdicos y verosmiles. Luego, con el surgimiento de la secularizacin se produjo una radical transformacin ideolgica que reprimi esa visin sobrenaturalista, adoptndose en mayor medida los conceptos que propona la ciencia, en constante avance y crecimiento. Es por esto que debido a las fuertes convicciones que an permanecan existiendo, se busc restaurar lo maravilloso, aunque sin xito por la solidez del secularismo imperante. Como alternativa a esto surgi una concepcin diferente en que los hechos inslitos o extraordinarios son manejados literariamente con la suficiente vaguedad como para resultar compatibles con nuestra imagen de la vida cotidiana, conocida como lo fantstico. En este trabajo se analizarn cules son los rasgos ms importantes del gnero fantstico. Para esto, se recurrir al texto de Tzvetan Todorov, Introduccin a la literatura fantstica; al artculo de Rosemary Jackson, Lo maravilloso, lo mimtico y lo fantstico; y la conferencia pronunciada por Julio Cortzar, El sentimiento de lo fantstico. Para desarrollar y explicar las principales caractersticas de este gnero, se abordarn, en primer lugar, las definiciones que realizan estos autores, y, tambin segn su perspectiva, la reaccin que deben tener los lectores y, en segundo lugar, las clasificaciones del fantstico que ellos proponen y las temticas que habitualmente se abordan en l. Definiendo lo fantstico En primer lugar, para definir el gnero fantstico, se recurrir a la definicin que propone cada uno de los autores. Luego, para ilustrar cada una de estas posturas ante la misma cuestin, se ejemplificar lo expuesto con cuentos fantsticos, justificando su pertenencia al gnero mediante sus propias hiptesis. Tzvetan Todorov (1970) define a lo fantstico como un gnero literario que presenta, en un mundo normal, real y cotidiano, hechos sobrenaturales. Segn este autor, la literatura fantstica genera duda en el lector (y a veces en los personajes), que debe optar por una explicacin que obedezca a las leyes naturales de nuestra realidad, o bien por una que se fundamente con lo sobrenatural. Esto puede ejemplificarse con el cuento La galera de Manuel Mujica Linez (1950), debido a que presenta rasgos caractersticos de lo fantstico desde la perspectiva de Todorov. En el cuento, una muchacha realiza un viaje en galera (medio de transporte similar a un carruaje, en donde una especie de cabina, donde van los pasajeros, es tirada por caballos) desde Crdoba a Buenos Aires. Pierde la cuenta de los das que pasaron y los kilmetros recorridos desde la salida, cansada de la incomodidad de la caja de la galera. Ella, Catalina, lleva entre sus ropas una fortuna en monedas de oro, que consigui (adems de terrenos y casas) luego de que su hermana muriese en condiciones dudosas. Catalina haba destruido el testamento y ocultado las medicinas de su hermana, pero ella consideraba que estaba en derecho de hacerlo porque ella, al estar loca, habra dilapidado el dinero rpidamente. En un momento, ve a una mujer con ropa idntica a ella en el otro extremo de la cabina, y no puede precisar cundo subi a la galera. Era igual a ella, solo que, al verla ms detenidamente, reconoci con horror en esa figura a su hermana 5

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muerta, y nadie ms parece notar su presencia. Luego de un tiempo de recorrido, la galera rompe uno de sus ejes, imposibilitndose as que siga su camino. Todos los ocupantes descienden hasta que arreglan el desperfecto. Catalina se haba desmayado, y cuando despert, estaba tendida sobre las races de un omb. Cuando ste es arreglado, todos suben de nuevo a la galera y los guardias cuentan a los ocupantes. Todos estn en su lugar. Todos salvo Catalina, que se halla tendida pesadamente en el suelo, sin poder moverse, levantarse o gritar, viendo como su transporte se aleja de ella, dejndola sola en el medio de la Pampa y de la noche. En este cuento puede verse que un hecho sobrenatural o inexplicable con las leyes de nuestro mundo se presenta en un escenario real y cotidiano, ms an con los lugares reales y conocidos, con todos aquellos aspectos que describen nuestra realidad. Este relato genera duda en el lector, que debe optar por una explicacin natural o sobrenatural. Esto fundamenta la pertenencia de este cuento al gnero fantstico, segn la perspectiva de Todorov. Por otra parte, Julio Cortzar (1973) no define a lo fantstico como exclusivamente un gnero literario, como hace Todorov, sino como un sentimiento de extraamiento visceral, que no puede ser explicado con la lgica, ni las leyes, o la inteligencia razonante. Este sentimiento interno genera en el lector una sensacin de extraamiento ante los hechos que se presentan. Esto puede apreciarse, por ejemplo, en el cuento La pata de mono, de William Wymark Jacobs (1902), ya que presenta caractersticas distintivas de lo fantstico segn la perspectiva de Cortzar. En este cuento los acontecimientos centrales son difciles de explicar por la lgica o las leyes naturales, ya que el lector tiene una sensacin de extraamiento por los hechos narrados. Este cuento relata la historia de una familia comn, trabajadora, que recibe la visita de un sargento amigo que trae consigo un objeto peculiar. Se trata de una pata de mono cortada trada desde la India que, segn l, tiene la facultad de conceder tres deseos a aquel que se los pida, pero que cada uno ocasionar una gran desgracia. El padre de la familia (seor Withe) se la pide, a lo que el militar se opone rotundamente. Luego accede a drsela y l pide su primer deseo: doscientas libras. Al cabo de poco tiempo recibe la noticia de que su hijo muri en un accidente laboral, y le otorgan como indemnizacin la cantidad exacta de doscientas libras. La casualidad les hace dudar acerca de pedir o no ms deseos. Su mujer exige pedir la resurreccin del hijo, lo que logra luego de una fuerte discusin. Luego de unos momentos, y en medio de la noche, escuchan tocar la puerta. El seor White, aterrado, pide su tercer deseo: comienza a reinar el silencio en la casa, la mujer grita desgarradoramente y se observa el camino solitario y tranquilo. El hecho de que cada deseo cumplido parezca una mera casualidad genera una sensacin de extraamiento en el lector, que no puede explicarse con la lgica, las leyes o la inteligencia razonante. Esto fundamenta la pertenencia del cuento a lo fantstico segn Cortzar. Por su parte, Rosemary Jackson (1981) no define a lo fantstico como un gnero literario, como hace Todorov, ni tampoco como un sentimiento, como hace Cortzar, sino que para ella es un modo literario que se ubica entre lo maravilloso y lo mimtico, intercambiando y combinando elementos de ambos. Segn sus palabras, lo fantstico afirma que es real lo que est contando [] y entonces procede a romper ese supuesto de realismo, al introducir lo que [] es manifiestamente irreal. Esto genera en el lector, segn la autora, un alejamiento del mundo real y seguro que conoce para adentrarlo en algo ms extrao, en donde los acontecimientos estn ms cerca del mbito normalmente asociado con lo maravilloso. Un ejemplo de esto se presenta en el cuento de Howard Phillips Lovecraft Los gatos de Ulthar (2000), el cual trata de un pequeo poblado en donde viven unos 5

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ancianos de los que se conoce que matan a todo gato que tenga la suerte de aparecer en su patio, se sospecha que estos ancianos un da asesinaron al gato de un nio de unos peregrinos que haban llegado al pueblo. Este nio al enterarse de esto pronuncia un conjuro y luego nadie vuelve a verlos. Ese da no se vio ningn gato pero tampoco a los ancianos. Luego de investigar se supo que haban sido asesinados por los gatos victimas del conjuro del nio. Por este hecho es que en Ulthar est prohibido matar un gato. Para Jackson lo fantstico aqu toma de lo mimtico el pueblo, el lugar, los hechos que aparentemente son normales inclusive a los ancianos; y se le atribuye el sentido de maravilloso al conjuro que procura el nio y en los hechos en los que desemboca este conjuro. Se puede fundamentar, por esto, la pertenencia del cuento a lo fantstico, desde la perspectiva de Jackson. Las fronteras de lo fantstico Por otra parte, ya habiendo definido lo fantstico, los autores marcan dos sistemas de oposiciones de acuerdo a su definicin de lo fantstico. Para Todorov, lo fantstico se encuentra en los lmites de lo maravilloso, gnero en el cual lo sobrenatural es aceptado, y lo extrao, donde lo sobrenatural es explicado racionalmente. Estos lmites son el fantstico-maravilloso y el fantstico-extrao, como lo menciona en su texto: Lo fantstico puede desvanecerse en cualquier momento. Ms que un genero autnomo parece situarse en el lmite de dos gneros: lo maravilloso y lo extrao. Del mismo modo, Rosemary Jackson propone que los lmites de lo fantstico son por un lado lo mimtico (que se refiere a narrativas que imitan la realidad, donde se establece una distancia con la experiencia, en estos textos hay una equivalencia entre el mundo ficticio representado y el mundo real extrnseco al texto) y por otro lo maravilloso (el cual tiene un orden estructurado con un principio Haba una vez, rase una vez, el narrador es omnisciente, impersonal, con una autoridad absoluta, describe acontecimientos ubicados en un pasado distante, y de ah su final formulado Y vivieron felices por siempre, tambin distante). Para demostrar el punto de vista de Jackson se puede tomar el cuento del poeta y escritor Edgar Allan Poe titulado El gato negro (1845). La obra trata la historia de un hombre el cual tena una aficin inmensa por los animales que comparta junto a su esposa. Este tena un gato negro llamado Plutn el cual era su mascota preferida. Pero la personalidad de este hombre cambia a causa del alcohol. Lleg a maltratar a su esposa y a sus otros animales pero nunca a Plutn. Una noche en que el protagonista haba llegado alcoholizado a su casa tomo al gato y este al notar su estado lo muerde, debido a esto le saca un ojo, y al cabo de un tiempo lo ahorca en un rbol. Esa misma noche hubo un incendio donde pereci toda su casa exceptuando una pared, donde estaba grabada la imagen de un gran gato con una soga al cuello. Una noche el hombre descubri en un bar un gato negro muy parecido a Plutn, lo nico diferente era que este tena una mancha blanca que le cubra casi todo el pecho, el cual se llev a su casa. Pero pronto empez a sentir odio por el animal. Un da el hombre baj al stano, y por culpa del gato l casi se cae por las escaleras, as que toma un hacha para matarlo. En vez de matar al gato, asesina a su mujer que haba intentado impedrselo. El protagonista esconde el cadver de su esposa dentro de una de las paredes del stano y sin darse cuenta tambin al gato, que lo delata con sus aullidos cuando la polica registraba su casa. En este cuento se puede distinguir que hay una parte real donde el lector lee sobre la vida que llevaba el protagonista y otra sobrenatural la cual se desarrolla luego de la muerte de Plutn. Todorov explica que el nivel temtico de este tipo de literatura est en el elemento 5

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sobrenatural, como los diablos, las slfides, hadas, criaturas mgicas, etc. En cambio, Rosemary Jackson destaca tres rdenes que sirven para describir las temticas tratadas en la literatura fantstica: el doble, que muestran una identidad inestable y la dificultad de concebirse como ser nico e independiente, por ejemplo en William Wilson de Edgar Allan Poe, se narra la historia donde el protagonista, en su infancia, descubre que tiene un doble que es igual a l, el cual frustra cualquier intento de hacer alguna maldad, este episodio lo lleva a enfurecerse y a asesinarlo, luego de esto su doble declara que al matarlo se asesinaba a el mismo; las bestias, donde, gracias a los descubrimientos de Darwin, se justifica biolgicamente una pulsin hacia un estado de entropa: era el estado del cual surgi lo humano y hacia donde se inclinaba a regresar, el cuento Laura de Hector Hugh Munro (2000) es una clara ejemplificacin de esta temtica habitual que es la reencarnacin, ya que en este texto la historia se basa en la creencia de Laura en la reencarnacin y la historia que le transcurre a los dems personajes al esta reencarnar en una nutria, primero, y en un negrito nubio, despus; y por ltimo los espectros, aqu la idea se basa en que lo espectral, lo siniestro, no es nada ms que una proyeccin del inconsciente en otra cosa, ya sea un objeto u otra persona; para la temtica de espectros puede citarse al cuento de Ray Bradbury Esa cosa al final de la escalera (1988) que narra la historia de un hombre el cual de nio tena un temor hacia un fantasma que habitaba el final de una escalera y que se enfrenta a su miedo una vez mayor al volver a su casa, en esta historia se proyecta su miedo en un fantasma y la posibilidad de una doble personalidad. Conclusin En resumen, este informe trabaj con las posturas de Tzvetan Todorov, que defini lo fantstico como la vacilacin de un ser que slo conoce las leyes de lo natural, en presencia de un hecho sobrenatural que ocurre en el mundo real y cotidiano; con Julio Cortzar, quien present a lo fantstico como un sentimiento visceral de extraamiento que no puede ser explicado con las leyes naturales o la lgica; y por otra parte la autora Rosemary Jackson, quien plante a lo fantstico como un modo literario, en vez de un gnero o un sentimiento, como haban propuesto los otros autores. Esto da lugar a pensar que la literatura fantstica en s no tiene un significado en concreto y que este vara segn la persona que lo lee y en la forma de su interpretacin. En este trabajo se han analizado las caractersticas fundamentales de lo fantstico, se lo ha definido y caracterizado segn la perspectiva de cada autor, se han evidenciado las reacciones que necesariamente genera la literatura fantstica en los lectores; se han expuesto las clasificaciones y los lmites que se imponen en el gnero con sus ms prximos, y se ha hablado de la temtica que aborda este gnero literario segn el punto de vista de los autores. Concluyendo, este trabajo permiti definir, o ms precisamente resolver, una gran cuestin problemtica, dando una respuesta que satisface desde varios puntos de vista diferentes, cmo puede definirse y caracterizarse la literatura fantstica. Bibliografa: * Bradbury, Ray (1988) Esa cosa al final de la escalera, The Young Thing at the Top of the Stairs en: Decir el mal. Dobles, bestias y espectros en la literatura fantstica., Nieto, Facundo y Fonsalido, Mara Elena (coordinadores). Los Polvorines: UNGS, 2011. Pginas 103-107. 5

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* Cortzar, Julio (1973) El sentimiento de lo fantstico, La casilla de los Morelli en: Los textos y el mundo. Una propuesta integral para talleres de lectura y escritura., Lpez Casanova, Martina (coord.). Los Polvorines: UNGS, 2011. Pginas 119-121. * Hugh Munro, Hector (2000) Laura, The Complete Short Stories en: Decir el mal. Dobles, bestias y espectros en la literatura fantstica., Nieto, Facundo y Fonsalido, Mara Elena (coordinadores). Los Polvorines: UNGS, 2011. Pginas 67-70. * Jackson, Rosemary (1981) Lo maravilloso, lo mimtico y lo fantstico, Fantasy: literatura y subversin en: Decir el mal. Dobles, bestias y espectros en la literatura fantstica., Nieto, Facundo y Fonsalido, Mara Elena (coordinadores). Los Polvorines: UNGS, 2011. Pginas 16-18. *Jacobs, William (1902), La pata de mono, La dama de la barca. Londres: Harper & Brothers en: Decir el mal. Dobles, bestias y espectros en la literatura fantstica., Nieto, Facundo y Fonsalido, Mara Elena (coordinadores). Los Polvorines: UNGS, 2011. Pginas 95 102. * Lugones, Leopoldo (1988) El escuerzo, Cuentos fantsticos en: Decir el mal. Dobles, bestias y espectros en la literatura fantstica., Nieto, Facundo y Fonsalido, Mara Elena (coordinadores). Los Polvorines: UNGS, 2011. Pginas 63-65. * Mujica Linez, Manuel (1950) La galera, Misteriosa Buenos Aires. Buenos Aires: Sudamericana en: Decir el mal. Dobles, bestias y espectros en la literatura fantstica., Nieto, Facundo y Fonsalido, Mara Elena (coordinadores). Los Polvorines: UNGS, 2011. Pginas 40-43. * Phillips Lovecraft, Howard (2000) Los gatos de Ulthar, Del ms all y otros relatos en: Decir el mal. Dobles, bestias y espectros en la literatura fantstica., Nieto, Facundo y Fonsalido, Mara Elena (coordinadores). Los Polvorines: UNGS, 2011. Pginas 71-73. * Poe, Edgar Allan (1840) William Wilson, Tales of the Grotesque and Arabesque en: Decir el mal. Dobles, bestias y espectros en la literatura fantstica., Nieto, Facundo y Fonsalido, Mara Elena (coordinadores). Los Polvorines: UNGS, 2011. Pginas 25-39. * Poe, Edgar Allan (1845) El gato negro, Tales en: Decir el mal. Dobles, bestias y espectros en la literatura fantstica., Nieto, Facundo y Fonsalido, Mara Elena (coordinadores). Los Polvorines: UNGS, 2011. Pginas 83-89. * Rest, Jaime (1979) Fantstica, literatura, Conceptos de literatura moderna en: Los textos y el mundo. Una propuesta integral para talleres de lectura y escritura., Lpez Casanova, Martina (coord.). Los Polvorines: UNGS, 2011. Pginas 87-88. * Tzvetan, Todorov (1970) Introduccin a la literatura fantstica, Introduccin a la literatura fantstica en: Los textos y el mundo. Una propuesta integral para talleres de lectura y escritura., Lpez Casanova, Martina (coord.). Los Polvorines: UNGS, 2011. Pginas 72