Unidad 14. Locke (V). La teora poltica 1: Estado de naturaleza y Pacto social.

14.1 Contexto histrico y cultural del pensamiento poltico de Locke

El contexto histrico del pensamiento de John Locke ya lo hemos presentado de manera muy sinttica en la Unidad 9, apartado 9.1 a. Ahora desarrollaremos algo ms aquellos aspectos especialmente relacionados con su teora poltica. a) Contexto poltico La vida de John Locke transcurre entre 1632 y 1704. Durante dichos aos en el Reino Unido ocurrieron unas series de transformaciones polticas que, en gran parte, han conformado a la actual Gran Bretaa. Locke vivi personalmente algunos de los acontecimientos ms destacados de dicho periodo que comenzaron cuando en 1625 Carlos I Estuardo subi al trono de Inglaterra. Desde dicho momento se sucedieron distintos conflictos econmicos (subidas de impuestos), polticos (injerencia del monarca en asuntos parlamentarios) y religiosos (extensin del anglicanismo) cuyo momento culminante fue la disolucin del parlamento en 1642 y el comienzo de la guerra civil entre la clase burguesa partidaria del Parlamento y la nobleza partidaria del rey. La guerra civil concluy en 1649 y llev consigo la ejecucin pblica, por primera vez en Europa, del rey, acusado de traicin y la proclamacin de una repblica, al frente de la cual estuvo Oliver Cromwell como Lord Protector, desde 1653 hasta 1658 ao de su muerte. En 1660 se reinstaura la monarqua con la coronacin de Carlos II. Sus aos de reinado se distinguieron por la prosperidad econmica y la estabilidad poltica. Locke asesora al conde de Shaftesbury, quien, al formar parte de los que intentaron evitar que el catlico Jacobo II fuera el sucesor de Carlos II, fue acusado de alta traicin y tuvo que huir a Holanda. Locke tambin se exilia en Holanda donde entr en contacto con Guillermo de Orange. Cuando Jacobo II subi al trono en 1685 trat de imponer de forma absolutista la restauracin del catolicismo, dando lugar a una frrea oposicin por parte de burgueses y nobles. En 1668 se produce la llamada Revolucin Gloriosa. Las fuerzas continentales partidarias del futuro Guillermo III desembarcan en Inglaterra y consiguen que se les una el ejrcito de Jacobo II, lo que provoca la huida del monarca. El nuevo rey es obligado por el Parlamento a firmar una carta de derechos (Bill of Rights), que reconoce al parlamento el derecho a participar en el gobierno. De esta manera Guillermo III se convierte en el primer monarca parlamentario moderno. Consolidada la nueva monarqua, Locke regresa a Inglaterra y publica Dos tratados sobre el gobierno civil, que respondan de forma fiel a los movimientos polticos que se haban producido en Inglaterra para romper con el antiguo rgimen y que haban desembocado en el establecimiento de la monarqua parlamentaria. En 1707 se firm el Acta de unin de Escocia con Inglaterra, surgiendo as el Reino Unido de la Gran Bretaa, y finaliza un periodo de situacin de guerra, anarqua en ocasiones, pero de indudable inestabilidad social que propici una reflexin sobre los fundamentos ideolgicos, polticos y morales del poder de las monarquas y de los gobiernos; reflexin en la que participaron los filsofos empiristas, destacando especialmente a Hobbes y a Locke, cuyo pensamiento contribuy de forma destacada al surgimiento de un nuevo orden social y poltico, basado en la teora del pacto o contrato social como origen y fundamento del estado y del poder.

b) Contexto cultural El siglo XVII fue el siglo del Barroco, pero conforme avanzaba se fueron imponiendo los ideales del neoclasicismo. La poca de crisis, de grandes dificultades y de decadencia que supuso aquel momento a nivel poltico, se traduca, por ejemplo, en un descenso de la poblacin. Sin embargo a nivel cultural encontramos un siglo de gran riqueza, que en arte y literatura mostraran gran pujanza y creatividad. Junto a figuras de gran relevancia como Cervantes, Quevedo, Caldern, Lope de Vega o Moliere, aparecieron en Inglaterra Shakespeare y John Milton. La produccin literaria de la poca de la que forman parte las obras de Hobbes, y las del propio Locke, est marcada por el contexto poltico. La figura ms destacada del siglo es John Milton, que encarnar las ideas republicanas. Para este autor, el poder reside en el pueblo, que lo delega en un soberano, al que podr deponer, e incluso ejecutar, si se excede en sus funciones. Esta idea tambin influir en Locke, que defiende el derecho de rebelin del pueblo si las instituciones no cumplen su cometido. Otro referente de la obra de Locke es El patriarca, libro escrito por el noble absolutista Robert Filmer. Este texto defenda las tesis de la monarqua absoluta, y propona que el fundamento del poder se encuentra en la Biblia. Nuestro autor criticar esta obra en su Primer tratado sobre el gobierno civil, esbozando su propia teora poltica, junto a dicha crtica. Las posiciones filosficas que sirvieron de referente a Locke fueron las de Descartes y Hobbes, con quienes emprendi una larga polmica. Tanto Locke como Hobbes comparten su preocupacin por la seguridad y la paz, aunque adoptan perspectivas opuestas. Hobbes con su obra Leviathan, junto con Bossuet desde Francia, son los mximos defensores de la monarqua absoluta, pero ser el pensador ingls quien mayor incidencia tenga en el pensamiento poltico de Locke. Para Hobbes, el estado de naturaleza es un estado de guerra de todos contra todos, en el que reina la inseguridad y el miedo. Es el miedo precisamente el que lleva a los hombres a unirse en una sociedad mediante un contrato, y ser el miedo el fundamento de la misma. El soberano estar por encima del contrato y de la ley; poseer un poder absoluto, incluso para decidir sobre la vida o muerte de sus sbditos. Esta es la nica forma de que los seres humanos, que son lobos para ellos mismos, puedan vivir en paz y seguridad.

14.2 Obras que contienen el pensamiento poltico de Locke

El pensamiento poltico de John Locke se encuentra desarrollado en las "Cartas sobre la tolerancia", (de 1689, 1690 y 1693), y en los dos "Tratados sobre el gobierno civil", de 1690; especialmente en el segundo, siendo el primero de carcter fundamentalmente polmico. Las Cartas sobre la tolerancia contienen un alegato en favor de la democracia, y en las ltimas Locke intenta fundamentar filosfica y polticamente el Estado, buscando en su origen su legitimidad. Expone, adems, los postulados bsicos del liberalismo. El punto de partida de la reflexin poltica de Locke fue la crtica del absolutismo, y a ella dedic su Primer tratado sobre el gobierno civil, obra en la que rebata las tesis de Filmer1 [1]. Pero una vez rebatido el absolutismo monrquico, Locke tiene que elaborar su propia teora poltica, y es lo que har en el Segundo tratado sobre el gobierno civil, comenzando por la definicin de poder poltico, el cual entiende como el derecho de legislar e imponer penas a los transgresores de las leyes con el
Robert Filmer (1588-1653) escritor ingls autor de El Patriarca o El poder natural de los reyes. Obra publicada en 1680, veintisiete aos despus de su muerte, escrita en defensa de la doctrina del derecho divino o "poder natural de los reyes". J. Locke le llam " el gran campen del poder absoluto". Locke consagr su primer Tratado sobre el gobierno a su impugnacin. 2
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fin de preservar y regular la propiedad, ampliar la fuerza de la comunidad en la ejecucin de las leyes y en la defensa del Estado frente a ataques extranjeros; todo ello por el bien pblico. El estado de naturaleza y la ley moral natural 2

14.3

Locke desarrolla una reflexin paralela a la de Hobbes3, pero desde supuestos diferentes y con distinta intencionalidad poltica: la fundamentacin filosfica de la monarqua parlamentaria. Locke parte de la consideracin de un estado de naturaleza en el cual los seres humanos pueden ordenar sus actos y disponer de sus propiedades en libertad dentro de los lmites de la ley natural sin depender de la voluntad de los dems. Al igual que otros pensadores de su poca, Locke llega a la conclusin de que los ltimos componentes de la sociedad son los individuos en el estado de naturaleza. Locke considera que en el estado de naturaleza ya existe la sociedad. No es un estado de guerra continua provocado por la agresividad instintiva y racional del hombre (como afirmaba Hobbes). Al contrario, Locke concibe al hombre como animal social (en la lnea aristotlica), que vive en un "estado de paz, benevolencia, ayuda mutua...", porque se rige por la ley natural. Y esta exige respeto y proteccin de los derechos naturales propios de cada hombre. Dichos derechos naturales son la vida, la salud, la libertad y la propiedad. Locke cree que el estado de naturaleza es un estado pre-poltico, de anarqua. Los hombres establecen relaciones estables de diferente complejidad (partiendo de la familia), reguladas y consolidadas por medio de pactos; pero no existe una autoridad, un poder. Pero, cmo sabemos lo que el estado natural debi ser? Porque existe una ley moral natural que lo regula, y tal ley puede ser descubierta por la razn. Esta ley es universalmente obligatoria, promulgada por la razn humana como reflejo de la voluntad de Dios. Esta ley est presente en la naturaleza humana, incluso en ausencia de todo Estado o legislacin. La ley moral natural proclama, al mismo tiempo, la existencia de unos derechos naturales y sus deberes correspondientes. Entre ellos, Locke destaca el derecho a la propia conservacin, a defender su vida, a la libertad, y a la propiedad privada que resulta del trabajo humano.

14.4

El trabajo como fundamento del derecho natural a la propiedad privada

Entre los derechos naturales, Locke concede una especial importancia al de propiedad. A diferencia de Hobbes quien pensaba que el estado natural del hombre era de guerra de todos contra todos y que la propiedad no existe hasta que se establece el poder poltico. A la hora de entender la "propiedad", Locke rompe con autores anteriores que defendan que la propiedad tena su origen en el consentimiento de los hombres. En cambio, Locke sostiene que la propiedad es un derecho previo a ese consenso, un derecho que los hombres tienen que reconocer. Explica que el hombre llega a ser propietario a travs de su trabajo, porque al ser el trabajo propiedad indiscutible del trabajador, nadie puede tener derecho al resultado de dicha labor. Es cierto que Dios no ha dividido la tierra ni distribuido sus riquezas, sino que sta pertenece por igual a todas las criaturas; pero la razn nos ensea que la existencia de la propiedad privada est de
Basado en: Prof. Fco Garca Moreno. Dpto. Filosofa. IES Vistazul. http://profeblog.es/blog/fgarcia/ Visitado el 25/12/2012 Thomas Hobbes (1588-1679), filsofo ingls, cuya obra Leviatn (1651) estableci la fundacin de la mayor parte de la filosofa poltica occidental. Es el terico por excelencia del absolutismo poltico. 3
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acuerdo con la voluntad de Dios, ya que aquello que el hombre obtiene mediante su trabajo (de ese dominio comn natural: la tierra) le pertenece tanto como su propio trabajo. Segn esta interpretacin, el trabajo constituye tanto la fuente de apropiacin de bienes como su lmite, ya que slo aquellos bienes sobre los que el hombre ha invertido su propio trabajo le pertenecen. Por otra parte, admite Locke tambin el derecho a heredar la propiedad, basndose en que la familia es una "sociedad natural", naciendo ya sus miembros con el derecho a la herencia. Locke cree que hay dos tipos de actividad laboral sobre las cosas: El primero, ms simple, tiene lugar cuando el hombre de apodera de algo que separa del conjunto de las cosas comunes y lo pone a su disposicin de una forma pasiva por parte del objeto, la tierra a cultivar, el ganado a pastorear, la madera del bosque a trabajar, etc. El segundo, el ms importante desde el punto de vista histrico, tiene lugar cuando el trabajo produce una transformacin del objeto hacindolo diferente del resto de objetos similares. La propiedad depende adems de otro principio previo: el de conservacin. Segn este ltimo, el hombre no debe daarse a s mismo, ni daar a los dems, ni daar las cosas naturales. Es un principio opuesto al de despilfarro, habitual en la sociedad nobiliaria. El principio natural de conservacin limita la propiedad, ya que solo legitima al hombre para apropiarse de lo necesario para su sustento, siempre que no se corrompa. Por ello, el derecho de propiedad no nace del consentimiento del hombre, ya que depende de un principio anterior Por otra parte, Locke reconoce la existencia de determinadas cosas que se pueden conservar sin que se corrompan, como el oro, la plata o los diamantes. Para ellas, considera que no existe ningn lmite natural de apropiacin y acumulacin. Por ello, tan pronto como los hombres acuerdan darles valor, se convierten en instrumentos de cambio, en dinero. El principio de conservacin, conjugado con el consentimiento, sirve para justificar una propiedad ilimitada. Todo este razonamiento le permite a Locke defender la propiedad en un sistema burgus e industrial capitalista.

14.5

Los orgenes de la sociedad poltica: el pacto

En el estado de naturaleza, el hombre posee dos poderes: Legislativo. Que consiste en el poder de hacer lo que le parece bien para su propia salvaguardia y la de los dems, dentro de la ley natural. Es un poder legislativo individual, subjetivo, basado en la percepcin racional de la ley natural. Ejecutivo. Consistente en el poder de castigar los delitos cometidos contra la ley natural. Es un poder judicial individual, que Locke llama poder ejecutivo porque se trata de ejecutar la ley natural y que incluye no solo el castigo de los daos sufridos, sino tambin la penalizacin de los agravios infligidos a terceros en contra de la ley natural. No obstante, el ejercicio de estos dos poderes no garantiza el cumplimiento de la ley natural. El hombre tiene derecho a defenderse en el estado de naturaleza, pero encuentra tres grandes dificultades: 1) La falta de reconocimiento de la ley natural como norma obligatoria, por desconocimiento o por inters. 2) La inexistencia de un juez reconocido e imparcial, que ejecute la ley natural, unida a la parcialidad subjetiva de cada hombre cuando utiliza la ley natural para enjuiciar perjuicios sufridos en persona. 3) La inexistencia de un poder que garantice la ejecucin y el cumplimiento de las sentencias justas.
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Esta situacin es la que lleva, segn Locke, a la institucin de un poder coactivo total (que puede penalizar la ilegalidad incluso con la pena de muerte), con facultad para imponer su voluntad sobre los hombres libres que forman el estado de naturaleza. Y as nace la sociedad poltica o el Estado. Ante la necesidad de asegurar mejor la conservacin de sus derechos naturales, especialmente, las propiedades acumuladas durante el estado de naturaleza, los hombres se constituyen en sociedad poltica y establecen un gobierno. La sociedad civil es, por tanto, una repblica de propietarios libres, que renuncian a sus poderes en beneficio de un poder poltico que asegura el respeto de las libertades y la propiedad. En eso consiste el pacto y la sociedad que de l sale constituida En la renuncia a tomarse la justicia por propia mano, poniendo el poder de castigar las violaciones de la ley natural en manos del gobierno civil. La libertad queda recortada, pero slo en lo absolutamente necesario, quedando los individuos libres en cuanto a lo que no haya sido establecido de comn acuerdo. Para Locke, cierta cantidad de libertad es irrenunciable y no puede ser cedida, y por tanto no puede el ser humano ponerse a s mismo a merced de un poder absoluto y arbitrario como el del Leviatn de Hobbes.

14.6 Contrato, consentimiento y democracia

El requisito para el paso del estado de naturaleza a la sociedad civil es el consentimiento. Este presenta las siguientes caractersticas: es un acto voluntario de los hombres en virtud del cual se comprometen a someterse libremente al poder poltico. Conlleva la renuncia a los poderes legislativo y ejecutivo que el hombre tena en el estado de naturaleza y su entrega a la comunidad. Y tiene la forma de un contrato. La decisin del paso a la sociedad civil es la consecuencia de la voluntad de la mayora. El consentimiento de la mayora obliga a todos los hombres a dar su consentimiento para la formacin del Estado. Locke da valor a la voluntad de la mayora dado que es imposible la decisin unnime, la de la minora sera injusta y la individual no tendra carcter de contrato. Locke cree que la democracia es el mejor instrumento para conseguir que el poder poltico defienda y est al servicio de los derechos individuales. La voluntad de la mayora no se deja guiar por intereses particulares, sino que busca el beneficio de todos y el respeto de los derechos naturales y de la ley. Locke establece una diferencia entre mayora comunitaria y mayora de todos y cada uno. Seala que un consenso basado en este ltimo tipo de mayora sera algo imposible ya que implicara una especie de rgimen asambleario, con tal variedad de opiniones e intereses, que lo hara inoperante. Se hace necesaria, por tanto, la existencia de un cuerpo poltico que represente a la mayora y que tenga el poder de tomar decisiones y que represente a todos los miembros de la comunidad en su conjunto. Todos los que salen del estado de naturaleza han de entender que lo hacen despus de entregar a la mayora comunitaria todo el poder necesario para que la sociedad alcance sus fines. Por todo ello, lo que constituye una sociedad poltica no es otra cosa que el consentimiento de una pluralidad de hombres que aceptan la regla de la mayora y que acuerdan unirse e incorporarse a dicha sociedad. Esto fue lo que, segn Locke, dio origen a los gobiernos legales (llamados tambin estados de derecho) de todo el mundo. El consentimiento debe ser expreso, no tcito, para que un gobierno sea legtimo. Locke no acepta el consentimiento tcito, que se da implcitamente por el mero hecho de vivir en la sociedad y aceptar sus leyes. Requiere un acto consciente de adhesin. Para Locke, la sociedad poltica no se construye con abstenciones, sino que exige una voluntad poltica consciente y un constante inters por la participacin.