LA CARTILLA

DEL ARTROSICO
I n f o r m a c i ó n
ARTROSIS
CERVICAL

LIRE
Liga Reumatológica Española
© SALUD GLOBAL, 1998
© ROTTAPHARM, S.A., 1998

Edita:

Farma press
Grupo Aula Médica®
Ciudad Industrial Venecia II. Edificio Alfa III.
Isabel Colbrand, 10
Oficina 159-160. 28050 Madrid
Teléfono: 358 86 57. Fax: 358 90 67.
Depósito legal:
LA CARTILLA
DEL ARTROSICO

I n f o r m a c i ó n

ARTROSIS
CERVICAL
Dr. J Paulino Tevar

LIRE
Liga Reumatológica Española
 Contenido
¿Qué son las cervicales? 5

¿Por qué es tan frecuente el dolor del cuello? 5

¿Cuáles son las causas más frecuentes del dolor cervical? 7

¿Qué síntomas tiene y cómo se diagnostica la artrosis cervical? 7

¿Hay factores de riesgo para que aparezca y se agrave la artrosis

cervical? 8

¿Cuál es la complicación más importante de la artrosis cervical? 9

¿Qué relación existe entre el vértigo o el dolor de cabeza y las cervicales? 9

¿Cómo se trata la artrosis cervical? 10

Hoja de seguimiento y tratamiento 15

4
 Artrosis cervical
Las “Cervicales” son con frecuencia
el origen real y otras veces figurado
de diferentes síntomas, como dolor
en el cuello, dolor de cabeza,
sensaciones de inestabilidad, mareo
o vértigo, tensión muscular o dolores
irradiados a miembros superiores,
que nos hacen decir u oír que se
padece de las cervicales, que como
expresión popular ha venido a
sustituir a otras como podría ser
“reúma en el cuello”.

¿ Qué son las cerv

icales ?
Son las siete vértebras que vienen a
formar la columna cervical; por la
parte superior limita con el cráneo y
por la parte inferior con la primera de
las doce vértebras que forman la
columna dorsal.
No todas las vértebras cervicales son
iguales; las dos primeras vértebras
tienen nombre propio, la primera se Figura 1
llama Atlas, en homenaje al gigante
mitológico que llevaba la tierra sobre
su espalda y ser la vértebra
encargada de sujetar el globo del
cráneo (figura 1). La segunda vértebra
denominada Axis, tiene como un
¿ el dolo
ecuente
?
Por qué es tan frr del cuello

pivote sobre el que gira el atlas y el

cráneo. Las cinco vértebras restantes La columna cervical es uno de los
son iguales, con los cuerpos sistemas articulares más
vertebrales, discos invertebrales, etc. complicados del cuerpo humano; los

5
 Artrosis cervical
movimientos del cuello superan los
600 a la hora y las vértebras
cervicales participan en actividades
tan frecuentes y corrientes como
gesticular, reír, sentarse y levantarse,
girarse, etc. Las posturas del cuello
transmiten incluso estados de ánimo;
la actitud en flexión suele acompañar
a la tristeza, precupación o
depresión, el mantenerlo derecho
refleja seguridad y optimismo.
El cuello varía en su forma y volumen
de unos sujetos a otros e incluso con
Figura 2
6
la edad, con cuellos más delgados y
aparentemente largos en las fases
más soñadora e idealista de nuestra
vida, la juventud y más grueso y
probablemente más corto, cuando
avanzamos en edad, peso y
conservadurismo.
Las diferencias pueden aparecer
desde la niñez (figura 2). Por tanto
hay múltiples razones para explicarse
que hasta un 70% de población haya
consultado con el médico por estos
síntomas.
 Artrosis cervical

Figura 3

Figura 4

¿ Cuáles son las ca

frecuentes de l
usas más
do ?
lor cervical
ne y cómo se
Por un lado episodios traumáticos,
como golpes y movimientos bruscos
¿ Qué síntomas tie trosis
diagnostica la ar cervical?
sobre todo en ancianos (figura 3) y
por otro lado la artrososis, que es la
enfermedad reumática más frecuente Los dos síntomas que deben hacerle
en cualquier localización. sospechar que algo le ocurre en el
cuello, es el dolor (figura 4), que
Es importante tener claro que los guarda relación con el movimiento, la
dolores musculares localizados o actividad y que cede en reposo, y la
dentro de un síndrome general como limitación de la movilidad, para los
la fibromialgia, se sitúan con mucha giros y los movimientos de flexión y
frecuencia en el cuello y que extensión.
igualmente la columna cervical
participa en estados de tensión La radiografía de la columna cervical
emocional, ansiedad o depresión. con signos de artrosis (figura 5) sólo

7
Artrosis cervical
Figura 5
tiene valor cuando se acompañan de
los síntomas que hemos
mencionado, sin ellos una artrosis
radiográfica, por muy grande que sea
no es suficiente para explicar las
molestias o síntomas que una
persona puede notar en el cuello.
Figura 6
8
riesgo para
¿ Hay factores de agrave
?
que aparezca yosseis cervical
la artr
La edad es un factor de riesgo en la
aparición de la cervicoartrosis.
Cuanto más edad tenemos, mayor
es la frecuencia de la misma, que
pasa de un 1% entre los 15-24 años
a un 87% en varones y un 74% en
(figura 6) mujeres, cuando las
edades están comprendidas entre
los 65 y 74 años).
Existe por otro lado una clara
relación con el tipo de trabajo;
cuando se lleva peso en la cabeza o
se mantiene el cuello fijo en semi-
flexión, etc (figura 7).
 Artrosis cervical

Figura 7 Figura 8

¿ importante
icación más
Cuál es la complde la artrosis
? ¿ Qué relación ex
cervical
El dolor que desde el cuello se irradia
por uno de los miembros superiores y
alcanza la mano, con una gran
intensidad, con sensaciones de
quemazón, hormigueo o
acorchamiento, tiene su origen en la
irritación o compresión de una de las
raíces de los nervios cervicales que
salen por el llamado “agujero de
conjunción” que se forma entre dos
vértebras (figura 8). La artrosis
cervical es la causa más frecuente de
estos síntomas, siendo más
excepcional la hernia discal cervical.
el vértigo o do
de cabeza y
el
iste entre
las
lor
ce ?
rvicales
La responsabilidad cierta de las
vértebras cervicales en síntomas tan
frecuentes como el mareo, las
sensaciones de inestabilidad y el
vértigo (figura 9), cuando se nota que
las cosas giran a nuestro alrededor,
es limitada y en personas jóvenes
excepcional.
La compresión de la arteria vertebral
sería el origen de estos cuadros,
pero tienen mucha mayor
responsabilidad, los estados de
ansiedad, de mala relajación, de
tensión muscular y en las personas

9
Artrosis cervical
Figura 9
mayores, alteraciones en el oído,
problemas de visión, etc. Por tanto
no acepten simplificaciones cuando
valoren su mareo sólo con una
radiografía de sus cervicales.
¿ artrosis
Cómo se trata la cervical ?
Primero hay que asegurar el
diagnóstico y la responsabilidad de la
cervicoartrosis en los síntomas que
se tienen. Es una parcela de
competencia del médico, de la
colaboración del médico de atención
primaria y del reumatólogo; no deben
aceptarse sucedáneos.
10
En cualquier circunstancia y con
mayor razón si se suele notar
molestias en el cuello, tome una serie
de medidas preventivas:
— Duerma en cama dura, con poca
almohada (figura 10).
— Recién levantado de la cama,
después de horas de reposo,
evite forzar el cuello, muévalo
suavemente un par de minutos.
— En la ducha, aplíquese el agua
caliente en el cuello durante unos
minutos.
— Haga unos suaves ejercicios con
el cuello, para mantener la
flexibilidad y la movilidad:
(Los ejercicios debe realizarlos
lentamente y con el mayor recorrido
posible.)
1) Extienda la cabeza hacia atrás
todo lo posible (figura 11).
2) Flexione la cabeza, tratando de
aproximar la barbilla al pecho todo
lo posible (figura 12).
3) Manteniendo los hombros
centrados y sin moverlos gire la
Figura 10
 Artrosis cervical

Figura 11 Figura 13

4) Flexione hacia un lado la cabeza,

sin elevar el hombro, tratando de
aproximar todo lo posible la oreja
derecha al hombro de ese lado y
después la izquierda al hombro
del mismo lado (figura 14).
5) Describa lentamente un círculo lo
más amplio posible con la cabeza,
primero hacia la derecha y luego
a la izquierda.
6) Finalice con ejercicios isométricos
para potenciar la musculatura,
trate de flexionar la cabeza
sujetándose la barbilla con la
Figura 12 mano; extensión sujetándose la
nuca con la mano y movimientos
cabeza hacia la derecha y luego de rotación y flexión lateral
hacia la izquierda (figura 13), sujetándose la cara con la mano
tratando de mirarse por detrás del contraria al movimiento de la
hombro. cabeza.

11
Artrosis cervical
— Evite caminar con bolsas pesadas
de las manos (figura 15).

— Evidentemente no se ponga peso

en la cabeza.

— No adopte posturas y evite

ejercicios que le ocasionen dolor
(figura 16).

— El pasear sin llevar peso y la

natación, son los mejores
ejercicios (figuras 17 y 18).

— Procure estar optimista y relajado;

una sonrisa no deja de ser una
Figura 14 buena fórmula para disminuir la
tensión muscular.
En cada movimiento, mantenga la
fuerza y la tensión, contando Una vez que su artrosis cervical haya
lentamente hasta el número 5. sido diagnosticada con garantías, se
planteará su tratamiento activo,
— No hará el ejercicio que le
buscando el alivio de los síntomas y
ocasione dolor o incomodidad.
si es posible evitar la progresión, el
— No fuerce el cuello, sobre todo en avance de esa artrosis.
extensión.
— Evite en el trabajo mantener el
cuello flexionado durante
períodos largos de tiempo; cada
45 minutos, cambie de posición
con unos suaves ejercicios.
— Adecúe la posición de la mesa,
de la silla o del aparato que
utilice, máquina, ordenador, etc.,
a una posición en la que tenga
que flexionar el cuello lo menos
posible. Figura 15

12
 Artrosis cervical

Figura 18

Los medicamentos deben utilizarse

sintomáticamente (figura 19)
comenzando por los analgésicos
para tratamiento del dolor. El
paracetamol es el más utilizado por
su nivel de tolerancia y eficacia, pero
Figura 16 con una dosis entre 0,5 y 1 g cada
4/6 horas en adultos. Por su falta de
acción negativa sobre el estómago,
está especialmente indicado en los
ancianos.

Figura 17
El reposo hasta mejorar de sus
síntomas, es una de las primeras y
más aconsejables de las medidas,
con el apoyo de calor local.
Excepcionalmente y nunca por
norma, hay que recurrir al collarín
cervical durante un tiempo
determinado y breve. Figura 19

13
 Artrosis cervical
El ácido acetil salicílico (Aspirina), no Las normas de cuidado de su cuello,
se recomienda en el tratamiento de la ejercicios y calor siempre le ayudarán.
artrosis por su peor tolerancia. En ocasiones la fisioterapia es muy
eficaz y la suave tracción cervical, que
El siguiente paso en el tratamiento se puede montar en su casa le será de
con medicamentos, que se puede gran ayuda (figura 20).
combinar con el anterior sería la
utilización de los antiinflamatorios no No olvide que la medicación y el
esteroideos (AINES), buscando los tratamiento global debe ser
que tienen mejor tolerancia como el organizado y controlado por su
Ibuprofeno. Recientemente existe en médico de cabecera y reumatólogo,
el mercado un nuevo AINE con con su colaboración activa; su
acción predominantemente opinión y preferencias son
analgésica, el Dexketoprofeno que se determinantes (figura 21).
puede utilizar a dosis bajas. Dos
nuevos AINES con acción más
selectiva son Meloxican y
Nimesulide.
En realidad influye mucho la
tolerancia y la eficacia de estos
preparados en cada paciente
individualmente y la experiencia en
su manejo del médico que lo trate.
Finalmente debe valorarse la Figura 20
utilización de fármacos capaces de
conseguir el control prolongado de la
artrosis, con actividad sobre los
síntomas, como el sulfato de
glucosamina, que se presenta en
sobres, para tomar una vez al día,
con un excelente nivel de tolerancia.
La utilización de relajantes
musculares, completa el grupo de
fármacos que puede ayudarle en sus
períodos de dolor cervical. Figura 21

14
 Hoja de seguimiento
y tratamiento

Fecha Medicación Intensidad Tolerancia

del dolor
(marque
con una X)

1.ª VISITA ...................... ....................... ■ Dolor leve .......................

....................... ■ Dolor moderado .......................
....................... ■ Dolor intenso .......................

2.ª VISITA ...................... ....................... ■ Dolor leve .......................

....................... ■ Dolor moderado .......................
....................... ■ Dolor intenso .......................

3.ª VISITA ...................... ....................... ■ Dolor leve .......................

....................... ■ Dolor moderado .......................
....................... ■ Dolor intenso .......................

4.ª VISITA ...................... ....................... ■ Dolor leve .......................

....................... ■ Dolor moderado .......................
....................... ■ Dolor intenso .......................

15
 ROTTAPHARM S.A.
LIRE
ROTTAPHARM (SOCIEDAD UNIPERSONAL) Liga Reumatológica Española