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El origen de la sangre maldita

Un relato basado en La Marca del Guerrero

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El origen de la sangre maldita XV. Los estandartes ondeaban en la frontera interior. El oso enfurecido enmarcado por un amanecer dorado. El guila posada contemplando un anochecer escarlata.

La Marca del Guerrero

Los soldados, de uno y otro bando, mantenan una primera lnea de vigilancia, a escasos quinientos metros los unos de los otros. Se miraban, se estudiaban, se preguntaban qu haba de distinto entre ellos y sus enemigos, y finalmente se forzaban a un odio tan irracional como necesario para emprender la lucha del hombre contra el hombre. Algunos, rezaban para pedir victoria. Otros, rezaban para rogar perdn por sus prximos actos. El monarca se haba desplazado hacia la frontera, en compaa de sus guardias y el ejrcito del reino. Otros seores se encontraban en pabellones a pocos pasos, pero ninguno con l. Acababa de hablar con el sacerdote de la ciudad ms cercana, que haba hecho traer tras conocer los resultados de la batalla en la capital Someti y sobre todo las armas que all se haban utilizado. No haba un ingeniero de guerra de verdad en la capital desde antes de que su padre naciera. No haba sido necesario, se haba convertido en una figura intil. Ahora se daba cuenta de hasta qu punto haba llegado la necedad de su familia. Fuera, el viento racheaba, a ratos ms calmado, a ratos ms furioso. Pero los guardias y especialmente los soldados lo ignoraban. Todos esperaban el comienzo de la batalla, echando vistazos desconfiados a los tres trabuquetes, las docenas de balistas y los pocos onagros dispersados por las filas de los Aivanek. Entre los efectivos reales haba un nmero elevado de soldados con armadura completa e incontables arqueros. Eran muchos ms, probablemente triplicaban a las fuerzas Aivanek. Los guardias de la casa real Amoyda y los de las otras familias que haban prestado en mayor o menor medida su apoyo, estaban convencidos de que aquel enfrentamiento slo poda acabar en una impecable y aplastante victoria. Los soldados y los nobles, legos en estrategia, tenan una opinin bien diferente. Todos saban que los Aivanek no se aventuraban a presentar batalla si no tenan oportunidades de vencer. Y las tenan. Lo haban demostrado sobre los Salvino y Ustpede. Aunque no vean las armas que haban usado hace semanas contra ellos, todos eran conscientes de que las posean y de que, dado el caso, si la necesidad apremiaba, las haran valer. Incluso aquellos estrategas que daban por ganada esa batalla, saban que se enfrentaran a una prdida de fuerzas como no se haba visto desde la guerra por el trono, haca siglos ya. La prdida de guardias minara la autoridad y la capacidad de mantener la paz en el Reino, tanto frente a los campesinos como entre familias. Fue el propio rey quien, tras largas deliberaciones, propuso ofrecer un acuerdo de paz. Se amparaba, que no es poco, en que la razn de aquella guerra haba sido anulada, puesto que los Someti haban renunciado al bosque los Ustpede les reclamaban. No haba en teora, pues, razones para combatir, a no ser aquellas ocultas que en realidad haban empujado al monarca a ser partcipe de aquel sinsentido que no era de su incumbencia.

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Se redact, pues, una oferta de finalizar aquella guerra, que cada cual acudiera de vuelta a su hogar, con sus hombres y su honor intactos. Un mensajero, abrumado y tembloroso puesto que conoca la fama de los Aivanek respecto a quien llevaba noticias no deseadas, fue el encargado de atravesar la primera lnea de los suyos y adelantarse en soledad hacia sus enemigos. El joven tuvo los arrestos necesarios para llegar hasta veinte pasos de la lnea enemiga. Un ejrcito entero con todos los ojos vueltos hacia l. Hay constancia de que tartamude tanto aquel joven ese da que hasta el momento de su muerte -por suerte para l cuatro dcadas despus- se le llam Jailko el tartamudo. Jailko el tartamudo dijo as: - Por or-or-orden de mi-su majesta-tad, soy endivia-enviado con una misi-siva para el se-seor de lo los los Aivanek, noble seor de los Aivanek lleg a corregirse. Los guardias del guila Carmes, murmurando entre ellos risas y burlas, dejaron paso al mensajero, que lleg no se sabe cmo dada la flaqueza de sus rodillas- hasta el suntuoso pabelln en el que los Aivanek disfrutaban de una comida tarda. Se deshizo en disculpas, presuntamente tan faltas de entereza como sus anteriores palabras, y entreg el mensaje. Tuvo que esperar a que terminaran de leerlo los seores, inquieto por su destino. Fue entonces cuando Renio le indic, con un gesto casual que bien podra haber sido otro distinto que le mandase al degello, que poda marcharse. Sali de all como pudo, con un nudo en la garganta, y los guardias le hicieron apresurarse a empujones y provocaciones que le hicieron recorrer a la carrera los doscientos metros que separaban a un ejrcito de otro. El seor de los Aivanek estaba preocupado. Los enemigos eran muchos y tendran que usar armas que no se atreva a usar. Si llegaba a saberse -y se sabra- que haba hecho uso de ellas contra el rey, tendra encima a la molesta Institucin. Un miembro de su familia ocupaba el cargo de Suma Sacerdotisa en esos momentos, y era consciente de ello, pero tambin de que aquella mujer no cedera a presiones con tanta facilidad. Es ms, su cargo sera cuestionado si no condenaba las armas de guerra impas. Quizs incluso la juzgasen por hereja. Ella perdera la vida y los Aivanek el recin conseguido poder sobre la Institucin. Se mirase por donde se mirase, para uno y otro bando, en fin de la guerra era la salida ms lgica. Sin embargo, no se puede hablar de lgica con un corazn que arda en deseos de venganza. -Esto ha llegado demasiado lejos. El rey propone un fin del conflicto, deberamos aceptar. No piden nada a cambio. -Qu van a pedir, si los Someti ya han entregado el maldito bosque? Han ganado. Y saben que perdern esta batalla si la inician el primognito de los Aivanek tom un sorbo de vino-. Les venceramos. Pero esa victoria nos servira de bien poco. Nos deben la vida de la reina, que an no ha quedado claro el asunto, pero la ta tendr que perdonarme, no voy a seguir con la guerra slo por su memoria. Las dems casas se desbandarn y se nos pondrn en contra. Necesitamos el comercio. Esperaba que su majestad obtuviera menos apoyos, pero a la vista est que si ganamos entraremos en un conflicto grave entre familias, pocas de las cuales nos apoyarn. -Iniciamos esta guerra por Ala repuso Renio framente-. Y la concluir aunque tenga que anegar el maldito reino en sangre.

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-Nuestra sangre es la que terminar derramndose, hermano. Hemos dejado en claro que no se juega con los Aivanek. El rey lo acepta y baja la testa. Bien a gusto le descabezara, pero sera contraproducente en estas circunstancias. -Poco me importa lo que opines respondi Renio speramente. -Y lo que opine yo, hijo? pregunt entonces el seor de los Aivanek. Dado que su hijo menor no respondi, orden al primognito que se marchara para que pudieran hablar a solas-. Esto ha de terminar en algn momento, Renio. Has matado al muchacho de los Ustpede, has hecho huir derrotado al seor de los Salvino, has exterminado a ms de la mitad de las fuerzas del Sur, has protegido a los Someti y has plantado cara al rey. Qu ms necesitas para saciar tu venganza? -La corona, padre. O ms exactamente la cabeza que hay bajo ella contest Renio. El seor de los Aivanek suspir y sac una daga antigua de entre su ropa. -Este arma perteneci a mi padre, y a su padre antes que l, y a tu tatarabuelo. Fue perdida y recuperada. Volv a forjar su hoja y a lustrar su empuadura. Esta daga conoci la guerra por la corona. S, es cierto, as de antigua es. Ya entonces estaba forjada. Como digo, conoci la derrota en la guerra por la corona, y conoci luego muchas otras, y tambin conoci victorias, venganzas y traiciones. Siempre estuvo con nosotros, en los peores y en los mejores tiempos. As debemos ser todos, parte de esta familia, para servir a la familia, incluso cuando servir es amargo. -An no es momento de poner fin a mi venganza. -Las venganzas, Renio, no conocen fin. Si no se lo confieres, nunca lo alcanzar. Te lo ruego, hijo, recapacita. No podemos seguir combatiendo. Hundiremos a la familia. -No me importa! restall el joven. Luego, ante el rostro compungido de su padre, se dio cuenta de lo que haba dicho y sinti el corazn llagado y un nudo en la garganta-. Es tanto el dolor, padre, es tanto el odio Creo que ests en lo cierto. No habr final para mi venganza. No habr final hasta que muera. Y, padre, deseo morir y volver con ella, si es que los dioses me reservan alguna piedad. Su padre asinti, se levant y le abraz con fuerza. Y entonces, el seor de los Aivanek clav la daga en el costado de su bienamado hijo, por l y por la familia. La clav en lugar exacto, para que su agona fuera breve, y sostuvo su cuerpo entre las manos hasta que qued flccido e inerte. Muri en silencio. En el suelo le dej con delicadeza y se permiti un instante para llorar su perdida. Las lgrimas del padre se mezclaron con la sangre de su hijo, que l mismo haba derramado, y luego envolvi su cuerpo con un estandarte de los Aivanek, con el guila carmes sobre su pecho. Por ltimo, se dirigi a la mesa y tom la botella de cristal que haba comprado a los Someti haca mucho tiempo. La mezcl con el vino y aun as le supo amargo. Pero bebi.

Cuando el joven seor de los Aivanek, heredero del ttulo, volvi a entrar en el pabelln, preocupado por la tardanza, con un par de guardias a su espalda, contempl en el interior de la tienda la pareja de cadveres. Uno en el suelo, manando sangre y con el rostro blanco. El otro con la cabeza sobre la improvisada mesa, como dormido, sin estarlo. Su hermano y su padre.

El origen de la sangre maldita -Seor? pregunt uno de los guardias dubitativo y horrorizado.

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-Que un mensajero sea enviado a los Amoyda. Aceptamos la finalizacin de la guerra contest el ahora seor de los Aivanek sin despegar los ojos de su padre. Sus vasallos se inclinaron y salieron apurados del lugar. La guerra haba acabado, no con una gran batalla, pero la mayora de las guerras no acaban as. El exterminio o un acuerdo de paz suele ser la forma. Esta vez, sera paz. As lo haba decidido. Porque ahora era el seor de los Aivanek, el seor de una familia temida y respetada en todo el reino, y que bajo su mando an lo sera en mayor medida. El nuevo seor de la familia Aivanek pase su mirada por los rostros muertos de su familia y sonri.

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