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Estados Unidos, e se difunde no ltimo quarto do sculo, sobretudo para conservar carnes e leite. No sculo 19, o consumo de acar e de leos vegetais se populariza na Europa. Surgem as grandes indstrias de alimentos nos EUA (Heinz, Nabisco, Campbell), Cresce o consumo de carne. Sculo 20 Os alimentos vitaminados se difundem nos Estados Unidos a partir de 1920. O bife, o hambrguer, a batata frita, as sopas enlatadas e os fls gelados passam a fazer parte da dieta habitual dos EUA. Frutas tropicais tornam-se populares no Primeiro Mundo: laranja, banana, tangerina, abacaxi, maracuj conquistam os mercados dos EUA e Europa. As lanchonetes de fast-food se espalham nos EUA a partir de 1950. Nos anos 70, a preocupao com a sade leva difuso de comidas sem colesterol, com poucas calorias e baixos teores de gordura. Na dcada de 80, o uso do forno de microondas e dos freezers provocam a popularizao da comida congelada nos pases desenvolvidos. A pizza o prato que ganha mais adeptos. Como o Mundo produz seus alimentos
Base da dieta alimentar, a produo de gros gera 80% dos alimentos consumidos no planeta e divide-se principalmente entre milho, trigo e arroz. Entre os maiores produtores mundiais, destacam-se a China e os EUA. Os chineses privilegiam o plantio do arroz, enquanto os americanos preferem o milho, que o gro mais cultivado no mundo.
No relatrio sobre o estado mundial da agricultura e da alimentao, de 1997, a FAO constatou que h uma diferena crescente entre os pases com alto nvel de consumo de alimentos e os com baixo. Em outras palavras, os ricos esto engordando, e os muitos pobres esto cada vez mais famintos. Nos 20 pases em pior situao, a mdia de fornecimento de energia por alimentos caiu de 1.941 kcal/dia por habitante para 1.853 kcal/dia por dia na comparao entre o trinio de 1989 a 1991 e de 1993 a 1995. No por acaso, o PIB per capita desses pases (a maioria localizada na frica ao sul do Saara) caiu 4,2% entre 1990 e 1994. Ao mesmo tempo, a populao dos 14 pases que mais comem viu seu consumo de energia alimentar subir de 3.135 kcal/dia para 3.234 kcal/dia e o PIB per capita (que j era o maior de todos) crescer 2,5%. Mas na mdia vai tudo bem. Dados da FAO mostram que nas ltimas trs safras mundiais de cereais, a produo foi maior do que o consumo global. Com o excedente, as reservas internacionais cresceram de 14% para 18$ do 1,9 bilho de toneladas de trigo, arroz e outros gros consumidos por ano no mundo um nvel aceitvel.
Segundo nutricionistas o consumo dirio de protena de um adulto deve ser de, no mnimo, 0,8 g e, no mximo 1,2g. Um adulto de 70kg, por exemplo, deve consumir diariamente entre 56g e 84g de protena. Ampliando-se a anlise para todos os tipos de alimentos, a mdia mundial de comida disponvel para o consumo humano direto cresceu 19% nos 35 anos at 1996. Chegou a 2.720 kcal/dia (quilocalorias) por pessoa, superando o mnimo recomendvel de 2.200 kcal/dia. Contrariando as vises alarmistas da dcada de 60, todas as projees recentes feitas para o futuro indicam que, at onde possvel antever, o ritmo de crescimento da produo de comida dar conta do aumento da populao mundial. Em 2025, os fazendeiros do mundo estaro produzindo cerca de 3 bilhes de toneladas de cereais para alimentar uma populao de cerca de 8 bilhes de pessoas, prev Tim Dyson, professor da London School of Economics. Ou seja: no h risco de faltar comida no mundo agora, nem no futuro. Mas h e continuar havendo muita fome no mundo. O relatrio de junho da mesma Organizao das Naes Unidas para a Agricultura e a Alimentao reporta que, entre outros, 1 milho de pessoas sofre com falta de comida na Somlia, outras 4,6 milhes precisam de assistncia alimentar na Etipia.
A fome no se limita frica: h cerca de 180 mil pessoas precisando de ajuda por causa da seca na Jordnia, e a crise alimentar na Coria do Norte j provocou de 2 a 3 milhes de morte desde 1995. No total, cerca de 800 milhes de pessoas (13% da populao mundial) so consideradas subnutridas pela FAO. Elas vivem em mais de 30 pases, to distantes quanto Cuba e Monglia, ou Tanznia e regies isoladas da Rssia. Para Nikos Alexandratos, pesquisador da FAO, a viso de que a persistncia da insegurana alimentar e da subnutrio no um problema de produo, mas de distribuio totalmente correta desde que se refira ao mundo como um todo. Mas essa concluso no ajuda muito, completa o autor, em texto para um colquio promovido pela Academia de Cincias dos EUA em dezembro passado. Por isso, Alexandratos enfatiza: a falha em desenvolver a agricultura e aumentar a produo de comida localmente que est no corao do problema da insegurana alimentar. As causa so a falta de acesso educao, boas sementes, fertilizantes e gua. A isso se somam a pobreza e instabilidade poltica e as guerras, principais fatores para disseminao da fome. Com o crescimento populacional concentrado justamente nos pases pobres da frica e do Sudeste Asitico, o problema tende a se agravar no futuro. As projees indicam que eles tero que multiplicar sua importao de alimentos. A FAO estabeleceu como meta reduzir o nmero de subnutridos crnicos no mundo de 800 milhes para a metade em 2015. Mas os estudos de Alexandratos indicam que em 2010 ainda vo existir 680 milhes de famintos.
Se o mundo consumisse como os EUA... ... a produo de gros no planeta em 2050 seria igual a 7,92 bilhes de toneladas ou 3,9 vezes a produo anual