UASB

1. Caracteristicas 2. Proceso de granulacin 2.1 Formacin del fango granular 3. Aplicaciones 4. Resumen

Los reactores UASB (del ingls Upflow Anaerobic Sludge Blanket) son un tipo de biorreactor tubular que operan en rgimen continuo y en flujo ascendente, es decir, el afluente entra por la parte inferior del reactor, atraviesa todo el perfil longitudinal, y sale por la parte superior. Son reactores anaerobios en los que los microorganismos se agrupan formando biogrnulos. UASB breve historia. El proceso UASB fue desarrollado por el Dr. Gatze Lettinga y sus colegas a finales de 1970 en la Universidad de Wageningen (Pases Bajos). Inspirado por las publicaciones del Dr. Perry McCarty (Universidad de Stanford, EE.UU.), el equipo de Lettinga fue experimentando con un concepto de filtro anaerbico. El filtro anaerobio (FA) es un reactor anaerbico de alta velocidad en que la biomasa se inmoviliza en un material de soporte poroso inerte. Durante los experimentos con la AF, Lettinga haba observado que, adems de la biomasa adjunta en el material de apoyo, una gran proporcin de la biomasa se convirti en libre de agregados granulares. El concepto UASB se cristaliz durante un viaje Gatze Lettinga hizo a Sudfrica, donde observ a una planta de tratamiento anaerbico de vinaza de vino, que el lodo se estaba desarrollando en grnulos compactos. Nacimiento de UASB. El concepto UASB se basa en los altos niveles de retencin de la biomasa a travs de la formacin de los grnulos de lodos. Cuando el concepto UASB fue desarrollado, Lettinga tuvo en cuenta la necesidad de fomentar la acumulacin de lodos granulares y desalentar la acumulacin de lodos se dispersan en el reactor. Las caractersticas principales para lograr el desarrollo de lodos granulares son en primer lugar mantener un rgimen de flujo ascendente en el reactor de la seleccin de microorganismos que se agregan y en segundo lugar, para proporcionar una adecuada separacin de los slidos, lquidos y gaseosos, la prevencin de lavado de los grnulos de lodos. El concepto de reactor UASB se desarroll rpidamente, la primera planta piloto se instal en una refinera de azcar de remolacha en los Pases Bajos (CSM Suiker). A partir de entonces un gran nmero de plantas a gran escala se han instalado a lo largo de los Pases Bajos en los ingenios azucareros, plantas de procesamiento de fcula de patata, y otras industrias de alimentos, as como plantas de reciclaje de papel. Las primeras publicaciones sobre el concepto de diseo UASB en revistas lenguaje tcnico holands a finales de 1970 y la publicacin internacional apareci por primera vez en 1980

CARACTERSTICAS En los sistemas anaerobios de flujo ascendente, y bajo ciertas condiciones, se puede llegar a observar que las bacterias pueden llegar a agregarse de forma natural formando flculos y grnulos. Estos densos agregados poseen unas buenas cualidades de sedimentacin y no son susceptibles al lavado del sistema bajo condiciones prcticas del reactor. La retencin de fango activo, ya sea en forma granular o floculenta, hace posible la realizacin de un buen tratamiento incluso a altas tasas de cargas orgnicas. La turbulencia natural causada por el propio caudal del influente y de la produccin de biogs provoca el buen contacto entre agua residual y fango biolgico en el sistema UASB. En los sistemas UASB pueden aplicarse mayores cargas orgnicas que en los procesos aerobios. Adems, se requiere un menor volumen de reaccin y de espacio, y al mismo tiempo, se produce una gran cantidad de biogs, y por tanto de energa. El reactor UASB podra reemplazar al sedimentador primario, al digestor anaerobio de fangos, al paso de tratamiento aerobio y al sedimentador secundario de una planta convencional de tratamiento aerobio de aguas residuales. Sin embargo, el efluente de reactores UASB normalmente necesitan un tratamiento posterior, para lograr degradar la materia orgnica remanente, nutrientes y patgenos. Este postratamiento puede referirse a sistemas convencionales aerobios como lagunas de estabilizacin, plantas de fangos activos y otros. Durante varios aos, fue continuamente mejorado para el tratamiento de grandes caudales de aguas residuales, y cargas con importantes fluctuaciones diarias.

Algunos datos y recomendaciones de operacin resultado de recomendaciones resultantes de la experiencia que poco a poco fue apareciendo, ayud a que este tipo de sistemas se use para el tratamiento en diferentes condiciones. El UASB es un sistema trifsico de alta carga que opera como un sistema de crecimiento en suspensin. La elevada concentracin de biomasa en el UASB lo hace ms tolerante a la presencia de txicos. Consiste esencialmente en una columna abierta, a travs de la cual el lquido residual se pasa a una baja velocidad ascensional. El manto de fangos se compone de grnulos o partculas adems del agua residual. El fenmeno de granulacin que rige la formacin de los grnulos constituye la parte fundamental del proceso. El tratamiento del agua se da cuando se pone en contacto el agua con los grnulos. Los gases producidos bajo condiciones anaerobias provoca la recirculacin interna, lo que ayuda en la formacin y mantenimiento de las partculas biolgicas, sobre las cuales algunas partculas de gas se adhieren. El gas libre y el gas adherido a grnulos se retienen en el colector de gas en la parte alta del reactor. El lquido que ha pasado a travs del manto contiene algunos slidos residuales y grnulos biolgicos que pasan a travs del sedimentador donde los slidos se separan del futuro efluente. Los slidos retornan por tanto al caer a travs del sistema de bafle en la parte alta del manto de fangos. Para lograr una operacin correcta del sistema se requiere la formacin de biomasa floculenta, y la puesta en marcha suele requerir la inoculacin previa del reactor con grandes cantidades de fangos de algn otro sistema de operacin. El proceso UASB se puede aplicar a una amplia variedad de aguas residuales industriales. Al igual que en otros tipos de tratamiento de aguas residuales, en los UASB tambin son necesarias unas etapas previas de adecuacin del influente antes de ingresarlas al reactor, como por ejemplo, eliminacin de aceites y grasas, desarenado, correccin de pH,...Tras este tipo de pretratamientos, el UASB puede convertir el 7095% de la materia orgnica biodegradable en una corriente de biogas valorizable. De ah que sean posibles mayores eficiencias mediante el acople de pre- y/o postratamientos adecuados que aumente el tiempo medio de residencia celular, la composicin y la resistencia frente a txicos del fango. La tecnologa de alta carga se basa en el crecimiento del fango granular y en el separador de tres fases (biogs-lquido-slido), ha tenido un gran xito comercial con un gran nmero de instalaciones en el mundo. La industria alimentaria mundial es un usuario activo de esta tecnologa de tratamiento anaerobio. Aunque tambin se ha implantado en industrias como la cervecera, destilera, plantas de procesado de la patata, la industria del papel y la celulosa, industria textil, qumica y farmacutica. PROCESO DE GRANULACIN El fango granular constituye el corazn de la tecnologa UASB y EGSB. Un fango granular es un agregado de microorganismos formados durante el tratamiento de agua residual en un medio en el que exista un rgimen hidrulico constante de flujo ascendente. En ausencia de algn tipo de soporte, las condiciones del tipo de flujo crea un ambiente selectivo en el cual slo esos organismos capaces de anclarse a lo otros, sobrevive y prolifera. La configuracin de los agregados dentro de la biopelicula densa y compacta es a lo que se denomina grnulo. Debido a su gran tamao de partcula (generalmente en el rango de 0.5 a 2 mm de dimetro), los grnulos resisten el lavado

del sistema de reaccin, permitiendo cargas hidrulicas elevadas. Adems, las biopelculas son compactas, permitiendo elevadas concentraciones de microorganismos activos y de este modo poder tratar elevadas cargas volumtricas en los reactores UASB. Un gramo de fango granular (peso seco) puede catalizar la conversin de 0.5 a 1 g de DQO al da. La composicin del grnulo est estratificada. En el centro se localizan los agregados de Methanosaeta (principalmente), y otros organismos metangenos, como Methanothrix y Methanosarcina. En la siguiente capa estn localizados organismos productores y consumidores de hidrgeno, en una asociacin simbitica. En la capa superficial se localizan los organismos que realizan las primeras etapas de degradacin anaerobia, como los acidgenos y otros organimos consumidores de hidrgeno. Esta estructura est condicionada por la presin parcial de hidrogeno, en un delicado equilibrio que slo es posible bajo condiciones determinadas. Formacin del fango granular El proceso de formacin de fango granular es uno de las cuestiones ms interesantes y enigmticas cuando se intenta entender los fundamentos de las tecnologas de fango granular, por lo que alrededor de este tema han surgido numerosas investigaciones. Muchas teoras sobre la granulacin confirman que las bacterias metangenas acetotrficas del gnero Methanosaeta juegan un papel clave en la granulacin. Segn la teora del spaguetti, propuesta por el Doctor W. Wiegant, los filamentos de Methanosaeta se agregan enmarandose, formando los primeros pellets conocidos como bolas de spaguetti. Estos agregados sirven de superficie de anclaje o soporte para otros microorganismos involucrados en el proceso de degradacin anaerobia. Se cree que los agregados de Methanosarcina facilitan la formacin de los grnulos. Existe un gran consenso en que la etapa inicial de la granulacin es la adhesin bacteriana (un proceso fsico-qumico), paralela a etapas tempranas de formacin de biopelculas, aunque tratar la adhesin bacteriana slo como un proceso fsico-qumico limita sus complejos aspectos biolgicos. Aunque se ha prestado mucha atencin a esta etapa, el lavado de los microorganismos es la etapa ms crucial del proceso, ya que facilita el crecimiento de los pellets retenidos (los ms pesados). A este respecto, la presencia de partculas inertes que sirven como superficie de adhesin es claramente ventajosa. La granulacin depende en gran medida del crecimiento bacteriano, por lo que optimizando las condiciones de crecimiento se mejorar considerablemente. Se ha comprobado el efecto del pH y la temperatura sobre la tasa de crecimiento de Methanosaeta concilii, el organismo clave en la granulacin. DISEO DE UN REACTOR UASB En este link podemos consultar un proyecto real completo de construccin del mismo , resaltando , como se hacen los calculos de dimensiones, caudal abastecimiento, fotografas detalladas , etc.. http://upcommons.upc.edu/pfc/bitstream/2099.1/2716/6/36244-6.pdf

RESUMEN: REACTORES ANAEROBIOS II. EL UASB Y EL LODO GRANULAR: REACTORES DE SEGUNDA Y TERCERA GENERACIN. Los reactores de segunda generacin o hight rate se basan en tres aspectos fundamentales: 1. Acumulacin, dentro del reactor, de la biomasa por sedimentacin, unin a partculas slidas (fijas o mviles) o recirculacin. Tales sistemas permiten retener a microorganismos que crecen muy lentamente, asegurando que el SRT sea mucho mayor que el HRT. 2. Mejora del contacto entre la biomasa y el agua residual, solucionando los problemas de difusin de substratos o productos entre el lquido y la biopelcula. 3. Mejora de la actividad de la biomasa mediante adaptacin y crecimiento. Requerimientos para retener la biomasa REACTOR REQUERIMIENTOS CONDICIONES AF Formacin de biopelculas estables Separacin de gas/slido interna o por sedimentador externo AF-hbrido Biomasa con buenas caractersticas de sedimentacin Separacin de gas/slido interna o por sedimentador externo UASB Biomasa con buenas caractersticas de sedimentacin Eficiente separador de gas/lquido/slido FB/EB Formacin de biopelculas estables Soporte adecuado; recirculacin adecuada Requerimientos para un buen contacto entre la biomasa y el agua residual : REACTOR REQUERIMIENTOS CONDICIONES: AF Distribucin regular del influente. Evitar cortocircuitos Nmero y distribucin de los puntos de alimentacin. Buena mezcla en el lecho. Evitar acanalado. UASB Distribucin regular del influente Nmero y distribucin de los puntos de alimentacin. Buena mezcla en el lecho. FB/EB Distribucin regular del influente. Altura del reactor. Nmero y distribucin de los puntos de alimentacin. Tasa recirculacin. El reactor UASB

El concepto de reactor UASB se basa en las siguientes ideas: - lodo anaerobio con buenas propiedades de sedimentacin - los agregados de lodo quedan retenidos en el reactor separando el biogs en un colector de gas situado en la parte superior del mismo - estos agregados deben ser capaces de sedimentar y volver al seno del reactor Estos reactores son ideales para trabajar con aguas residuales cargadas y no complejas (materia orgnica soluble). La presencia de slidos en suspensin origina una serie de problemas: - los SS poco biodegradables se acumulan en el lecho del lodo al quedar atrapados o adsorbidos con lo que se reduce la actividad metanognica especfica del lodo. - la presencia de grasas y lpidos promueve la flotacin del lodo, tanto floculento como granular, pudiendo llegar a producirse un repentino lavado del lecho de lodo. - puede evitar la formacin de nuevos grnulos - si su contenido es muy alto es mejor separarlos previamente y digerirlos aparte o utilizar un digestor convencional.

Para su diseo hay que considerar los siguientes factores: - OLR admisible de acuerdo con la SLR (cantidad de lodo y actividad) - mxima carga diaria - velocidad superficial admisible - temperatura mnima del agua residual - carga orgnica del agua y sus caractersticas (composicin, biodegradabilidad, etc.) - eficiencia requerida. - si se requiere estabilizar el lodo Lo que influye en sus: - dimensiones - sistema de distribucin del influente - separador de tres fases - sedimentador - purga y (posible) reciclado del efluente.

Reactores de tercera generacin Basados en modificaciones del UASB para permitir aumentar la velocidad de carga orgnica y/o su aplicabilidad. Los dos ms destacados son el EGSB (expanded granular sludge bed) y el IC (internal circulation). HRT de pocas horas.

Lodo granular Para el correcto funcionamiento de un reactor UASB es necesario que la biomasa adopte la estructura de lodo granular, que pose elevada densidad y alta actividad metanognica. Su crecimiento y actividad dependen del transporte a su travs. Este est limitado por la difusin, porosidad y tamao. El grnulo es en si mismo un ecosistema completo con todas las bacterias necesarias en equilibrio. Existen diferentes teoras sobre la granulacin, pero parece que el factor determinante es la presin selectiva - debida a la velocidad ascensional o velocidad superficial y a la tasa de liberacin de gases - impuesta sobre el lodo en el sistema que favorece la permanencia de los organismos que se agrupan y elimina las formas dispersas y floculentas. El arrancado y granulacin de reactores UASB depende de una serie de parmetros: I. Inculo - presencia de carriers adecuados para favorecer la unin de las bacterias - actividad metanognica especfica y contenido en slidos - adiccin e pequeas cantidades de lodo granular (intacto o roto) II. Modo de operacin. - el lodo disperso que se lava no debe retornar al reactor. - recircular o diluir para cargas orgnicas > 5000 mg DQO/l. - incrementar la OLR paso a paso - mantener los niveles de acetato bajos (< 200 / 1000 mg/l) III. Caractersticas del agua residual. - utilizar aguas poco cargadas, aunque s lo suficiente como para permitir el crecimiento bacteriano (el mnimo puede estar, aprox., entre 500-1000 mgDQO/l) - el material disperso retarda o impide la granulacin. - la granulacin es ms rpida con aguas solubles no acidificadas que con aguas acidificadas. IV. Factores ambientales.

- temperatura ptima (38-40C mesoflico; 50-60 C termoflico). - pH, siempre por encima de 6/6.2 - presencia de macroelementos y elementos traza (Fe, Ni, Co). - sin compuestos txicos

DOCUMENTACIN: http://www.uasb.org/REACTORS/Reactor_case_studies.htm http://www.cbm.uam.es/jlsanz/docencia/Master/Documentos/Master%20T-9.pdf http://www.cbm.uam.es/jlsanz/docencia/default.htm http://es.wikipedia.org/wiki/UASB FOTOGRAFIAS

Francisco Moreno Puche 4A Qumica UGR