4.1 Pengertian Masalah Penelitian pada hakekatnya untuk pemecahan masalah.

Artinya pemecahan masalah menjadi referensi dasar dari suatu penelitian, apakah itu penelitian dasar, penelitian terapan atau jenis penelitian yang lain. Penelitian terapan mempunyai penekanan pada penyelesaian persoalan secara praktis. Penelitian dasar juga bersifat penyelesaian masalah, tetapi dalam pengertian yang berbeda. Penelitian dasar menjawab persoalan-persoalan yang membingungkan yang bersifat teoritis. Menurut mantra (2004), ini pula alasannya mengapa dalam usaha penelitian atau laporan hasil penelitian selalu didahului oleh pernyataan mengenai latar belakang masalah. Masalah itu ada kalau ada kesenjangan (gap) antara apa yang seharusnya dan apa yang ada dalam kenyataan, kesenjangan antara cita-cita dengan keadaan yang berjalan, kelangkaan cara-cara untuk mengatasi suatu kejadian, ketiadaan informasi yang sangat diperlukan untuk mengambil suatu keputusan. Di bidang ekonomi, bisnis, dan akuntansi berbagai kesenjangan yang terjadi dapat menyangkut berbagai bidang yang sangat luas. Penelitian diharapkan dapat memecahkan masalah itu atau dengan kata lain dapat menutup atau setidak-tidaknya memperkecil kesenjangan tersebut. 4.2 Sumber Masalah Masalah dapat diketahui apabila: 1. Terdapat penyimpangan antara pengalaman dengan kenyataan, misalnya seseorang yang semula mengetik dengan mesin ketik kemudian di ganti dengan computer. 2. Terdapat penyimpangan antara apa yang telah direncanakan dengan kenyataan. Target wisatawan menginap di suatu hotel berbintang direncanakan sebanyak 6000 orang, tetapi kenyataannya jumlah yang menginap 3000 orang.

3. Ada pengaduan. Masalah bisa timbul karena adanya pengaduan, seperti misalnya pengaduan konsumen terhadap kualitas produk yang dinilai kurang baik, pengaduan konsumen terkait dengan pelayanan yang diberikan. 4. Ada kompetisi. Adanya kompetisi dapat menimbulkan masalah. Pesaing baru di dunia bisnis adalah masalah. Apabila tidak dapat dilakukan kerjasama, maka perlu dicari pemecahannya untuk dapat memenangkan kompetisi tersebut. Masalah juga dapat bersumber dari hal-hal sebagai berikut: 1. Bacaan terutama bacaan yang melaporkan hasil penelitian. 2. Seminar, diskusi dan lain-lain pertemuan ilmiah. 3. Pernyataan pemegang otoritas. 4. Pengamatan sepintas. 5. Pengalaman pribadi. 6. Perasaan intuitif.