LITERATURA LATINA

6. La poesa epigramtica y satrica

6.1.

El epigrama

El epigrama era una inscripcin breve, concisa, ingeniosa y variada, tiene el arte de lo pequeo y de lo profundo a un tiempo: dice mucho con pocas palabras. El epigrama romano era satrico, jocoso y tendente a la crtica despiadada. La mayora de ellos estn escritos en dsticos elegacos Estos aspectos, cercanos al chiste y a la caricatura, fueron muy atractivos para una buena parte de los escritores latinos, que lo cultivaron. 6.1.1. Marcial Marcial fue el maestro del epigrama romano. Por sus epigramas desfil toda la sociedad romana, en los que se ponderan sus cualidades y se exaltan sus virtudes, o se resaltan sus vicios y defectos, especialmente las taras fsicas, objeto de caricaturas a veces desgarradoras. Aspectos relacionados con el sexo se tratan sin tapujos. Su principal objetivo era convertir el epigrama en la anttesis de la poesa pica. Evita las referencias mitolgicas y los alardes retricos. No hay en su obra ninguna intencin moralizante; parece disfrutar atacando a sus contemporneos, aunque no suele mencionarlos por su nombre. Es un maestro en el acto de la composicin y de la versificacin: 5 6 versos le bastan para decirlo todo, guardando siempre para el ltimo verso la descarga final, la carcajada, la resolucin del epigrama. Su ingenio es desbordante y su humor, ms intelectual. En cuanto a la estructura de sus composiciones, utiliza siempre tres estructuras mtricas fundamentales: el dstico elegaco, el endecaslabo y una variedad del senario ymbico.
6.2.

La stira

La stira es un gnero peculiar y novedoso, fruto de mezclar elementos muy diversos procedentes del epigrama, de ciertas manifestaciones de carcter popular dramtico (stira dramtica) dentro de Italia con otros ya existentes en la Grecia helenstica. En origen la palabra stira designaba una especie de composicin dramtica que combinaba el canto, la msica y la danza mmica. Se considera que el creador del gnero como tal fue el poeta Lucilio en el siglo II a. C. Lucilio adopt como nica estructura mtrica el hexmetro dactlico, reduciendo de esta forma la variedad rtmica que imperaba hasta entonces. Por eso se suele llamar stira hexamtrica. 6.2.1. Lucilio Es el creador de la stira genuinamente romana en hexmetros dactlicos. La invectiva, la crtica directa y agresiva se hacen presentes en sus escritos y perdurarn como nota caracterstica y distintiva del gnero. Convirti su poesa en un arma

destinada a combatir todos los defectos humanos, polticos y sociales del mundo en el que le toc vivir. 6.2.2. Horacio Compuso 2 libros de stiras que titul Sermones; esto es, conversaciones. Es heredero de Lucilio, aunque su obra reviste aspectos muy distintos. Horacio alterna el verso hexamtrico con el yambo: son los llamados epodos. Y adems, rebaja notablemente el tono de la crtica, es menos mordaz, menos agresivo, menos directo. Por su obra pasa toda la sociedad de la Roma de entonces, pero no pretende agredirla y fustigarla, sino educarla y corregirla. 6.2.3. Persio Sus stiras se reducen a poco ms de 600 versos, en 6 composiciones que tuvieron gran xito, pese a su lenguaje farragoso y difcil de entender y a su compleja elaboracin: la primera stira glosa la poesa y la actitud de Persio ante ella; la segunda toca aspectos de la religiosidad; la tercera la dedica a la educacin; la cuarta, al pensamiento de Scrates y al concete a ti mismo (nosce te ipsum); la quinta, a la libertad y al saber; la sexta nos habla de la ambicin humana. 6.2.4. Juvenal Fue el mayor representante de la stira en Roma. Su produccin consta de 16 stiras, repartidas en 5 libros. Arremeti contra todos y contra todo; en especial, contra personajes del pasado, que suelen ser caricaturizados con gran acidez y agresividad. Las stiras de tipo social son igualmente demoledoras. Ataca sin piedad a extranjeros e inmigrantes, especialmente a los griegos, y las mujeres no se libran. Juvenal present la imagen de una sociedad degenerada, inmersa en vicios, que deseaba regenerarse. Reaccion propugnando una especie de limpieza moral. Muchas de sus propuestas, entresacadas de sus escritos, han dado la vuelta al mundo, como la de mens sana in corpore sano.