1

Arhiepiscopul Antonie de Golnsk i Mihailovsc CALEA RUGCIUNII LUNTRICE Manualul isihiei Tiprit cu binecuvntarea Prea Sfinitului Printe GALACTION, Episcopul Alexandriei i Teleormanului Editura BUNAVESTIRE Galai 2003 CUVNT CTRE CITITOR Dac vorbele omeneti, nu vor putea s aprind inima, aa cum o poate face vederea lucrurilor dumnezeieti, s ncercm s naintm cu toii pn cnd ne mai este fierbinte dorina, dup cum spunea Sf. Ioan Hrisostom, ndreptndu-ne paii, spre calea lucrrii luntrice. Prin aceasta, sufletul nostru urc, treapt cu treapt, pe scara cea mntuitoare a rugciunii lui Iisus, ajungnd la acea cunoatere de sine, necesar oricruia dintre noi, iar prin ea la acea cunoatere a lui Dumnezeu. Nu se poate exprima n cuvinte toat mreia la care se poate ajunge prin intermediul lucrrii rugciunii lui Iisus, datorit faptului c aceasta constituie un dar de la Dumnezeu. ns regulile necesare n nceperea acestei lucrri sunt voina de fier i rbdarea fr de margini. Dac unii sfini au dobndit darul ei ntr-un mod minunat, acesta nu este un motiv care ar ndrepti pe cei ce nu sunt atrai s o cunoasc i s o practice. Aceasta constituie mna ntins a lui Dumnezeu, sau colacul de salvare, pe care Mntuitorul ni-l arunc spre a putea nota n marea nvolburat a acestei viei. Astzi lumea, din zidire a lui Dumnezeu, se transform pe zi ce trece n neltoria celui ru care aduce lucruri i ntmplri, tocmai ca s alunge amintirea lui Hristos din mintea oamenilor. Nu vom putea intra n locaurile lui Dumnezeu dect doar dac ne vom asemna vameului care, spunnd n tain Dumnezeule milostiv, fii mie pctosului, a fost iertat de ctre Acesta i s-a ntors folosit la casa sa. Aadar, s valorificm fiecare clip pe care ne-a dat-o Dumnezeu, prin amintirea numelui Su cci timpul omului este preios i vieuirea lui pe pmnt este limitat, iar ziua de mine, nu-i dat nimnui. Prin aceasta se mplinesc cuvintele Psalmistului care zice Toat suflarea i toat fptura s laude numele Domnului. P.S. DORIMEDONT Episcop de Edine i Briceni NOTA EDITIEI Iubii cititori!

Avei n fa lucrarea scris la sfritul anilor 1950 ctre de Arhiepiscopul Antonie de Mihailov i Golnsk, clugr ascet care a experimentat nevoina rugciunii nencetate. n acea vreme, n ara noastr [n Rusia n. n.] era criz de literatur duhovniceasc i astfel de lucrri constituiau o raritate. Credem ns c i astzi, cu tot liberul acces asupra scrierilor ascetice, aceast lucrare poate fi de folos celui ce este strpuns de dorina de a mprti experiena acestei rugciuni, nvndu-o de la Sfinii Prini ai Bisericii Ortodoxe. n aceast carte este reprezentat, pe baza unei experiene personale, tradiia patristic a lucrrii luntrice. Tot aici, ntr-un mod generalizat, este expus nvtura Prinilor ascei despre rugciunea lui Iisus i despre aciunea harului lui Dumnezeu. Spre marele nostru regret, originalul acestui manuscris a fost pierdut, iar textul a ajuns la noi n multe copii, coninnd ns greeli considerabile, diverse completri i introduceri samavolnice. Aceste circumstane au stopat publicarea materialului n starea n care se afla pe atunci, n felul acesta; pentru a reconstitui textul a fost necesar o intervenie din partea redaciei, dar cu condiia ca, n msura posibilitilor, s se pstreze particularitile stilului n care autorul a scris lucrarea dat. Datele privind viaa autorului sunt foarte limitate i controversate pentru c probele documentare sunt insuficiente i nu permit reconstituirea deplin a biografiei Vldicii Antonie (1976). Acest lucru nu scade nicidecum din importana acestei lucrri, ci se ntmpl ca i n cazul operei unui pictor de icoane sau a unui ctitor, cruia i rmne numele neaflat. Din toate acestea, reiese c roadele faptelor fcute spre slava lui Dumnezeu sunt o mare bogie pentru Biseric. Redactorul CUVNT NAINTE Printele Meu, de este cu putin, treac de la Mine, paharul acesta; ns nu precum voiesc eu, ci precum tu. (Mt. 26,39). Dou idei exprimate aici - Doamne miluiete-m i Fie Doamne voia Ta cea sfntconstituie esena rugciunii lui Iisus. Mai nti de toate, trebuie tiut c rugciunea Iui Iisus este de fapt esena lucrtoare a pocinei, indicat de ctre Mntuitorul. Aceasta l nva pe lucrtor s i taie voia, s-L iubeasc pe Dumnezeu mai mult dect fptura, s nu se ncread n sine, s se smereasc cu adevrat, s se cerceteze pe sine, s nu-i atribuie siei tot ce face el mai bun, ci lui Dumnezeu, Cruia s-i dea slav pentru toate. Rugciunea Iui Iisus te apropie de Dumnezeu, iar mpcarea cu El nate adevrata dragoste de aproapele. Rugciunea unete sufletul cu Mirele Ceresc, adic cu Dumnezeu, i devine o mpreun-vorbire ntre suflet i Creator. Marea lucrare a rugciunii lui Iisus ncepe cu practica cuvnttoare, n perioada cea lucrtoare, i se extinde pn la cea contemplativ, ridicndu-l pe om la viaa cea adevrat, duhovniceasc, i la ntreaga nelepciune. Iar cei vrednici, adic acetia sunt cari cu muieri nu s-au ntinat (Apoc. 14, 4) i au atins ornduirea unei adevrate feciorii duhovniceti, se nvrednicesc de cea mai nalt virtute, rugciunea vztoare. Rugciunea, pe msura aciunii n ea a cuvntului, a minii, a inimii i a Duhului lui Dumnezeu, i are i propriile sale denumiri. Ea poate fi cuvnttoare, a minii, i a

minii din inim lucrtoare. Aceste trei tipuri de rugciune pot fi accesibile pentru om n faza de nceput, adic pn n momentul predrii lui, cu totul, n voia lui Dumnezeu. Urmtoarele dou trepte ale rugciunii, pot fi atinse de ctre nevoitor numai dup ce i-a curit inima de patimi i de pcat. Acestea se numesc: rugciunea de sine mictoare, micat de Duhul Sfnt, i rugciunea inimii cea curat. Ultima este, cu adevrat, rugciunea contemplativ, ea aducnd toate virtuile, fiindu-le mam tuturor acestora, pn la desvrirea curiei duhovniceti. Cu ajutorul acestei rugciuni, cei mai vrednici, ajung s-i uneasc sufletul cu Mirele Ceresc, ntr-un singur duh. Atunci, omul dobndete darul cel mai nalt care const n rugciunea vztoare. Odat unindu-se cu Domnul, el vede i pricepe tainele mari ale lui Dumnezeu precum i nelepciunea Sa, proslvind cu ntreaga sa fiin duhovniceasc Sfnta Treime i ctigndu-L pe Dumnezeu n inim. n calea spre Domnul, rugciunea este arma duhovniceasc, de nenlturat, a minii. De ce? Pentru c lupta are loc cu duhurile ntunericului care acioneaz prin patimi, cu nsi patimile, cu trupul, cu lumea, patimi care sunt pmnteti i atrag spre pmnt. Rugciunea, care este sabia duhului, distruge aceast otime a rului, aducndu-l [rul- n.n.] ntr-o total inactivitate, demonstrnd astfel lipsa de for a rutii n faa puterii lui Dumnezeu. Rugciunea te face s nelegi neputina omeneasc n lupta cu rul i, n final, schimb n ntregime firea omeneasc. Rugciunea conduce mintea neputincioas n sine, minte care se cur ntrit fiind de Dumnezeu. Ea conduce i sufletul prin toate ispitele cele cumplite, slvindu-L pe Atotputernicul Dumnezeu. SCURTE RELATRI DIN VIAA ARHIEPISCOPULUI ANTONIE Vldica Antonie, s-a nscut n anul 1889 n regiunea Orlov, ntr-o familie de rani. Din pcate, nu putem oferi o descriere complet i ntr-o msur autentic a evenimentelor vieii pn la ieirea de sub detenie, n anul 1856. Exist mrturii despre ntlnirile din anii tinereii cu cunoscutul ascet, schiegumenul Gherman (Gomzin), cu Sfntul Nectarie de Optina i despre legtura strns cu arhiepiscopul Ambrozie Smirnov i cu arhiepiscopul mucenic Serafim. Conform unelor date, hirotonia n rangul de preot a viitorului arhiepiscop, a fost fcut de Patriarhul Tihon n vara anului 1922, la Moscova. Este cunoscut faptul c Vldica a fost arestat de 7 ori ca preot i slujitor al Bisericii, de ctre organele KGB. n anii 1930, fiind arestat, s-a cunoscut cu arhiepiscopul Anatolie4. n 1939 a fost ridicat la treapta de arhiereu. Aceast hirotonie a fost svrit de arhiepiscopul Vasian ( Piatnicki), arhiepiscopul Iuvenalie ( Macovski ) i arhiepiscopul Agatanghel ( Sadcovskii). n anul 1950, Vldica a fost arestat i condamnat, pentru ultima oar, la 25 de ani de nchisoare. Dup 6 ani de detenie, n regiunea Mardavia, el a fost eliberat anticipat, conform amnistiei din anul 1956, aflndu-se atunci la vrsta de 67 de ani. Lui Vldica nu-i plcea s vorbeasc mult despre sine. Despre povara de pe umeri de pn la eliberare, se poate relata doar dup unele informaii fragmentare, care au ajuns la noi prin intermediul povestirilor fiilor si duhovniceti. n lagr, Vldica a lucrat la tiat pomi i la alte munci grele dei a fost grav bolnav i nu i s-a acordat nici cea mai mic intervenie medical. Se ajungea pn acolo nct, din cauza extenurii, nu era n stare s urce pe lavi i rmnea s doarm pe podeaua nzpezit. O perioad, el a stat de unul singur n celul unde a fost supus unor

ndelungate torturi printre care i aceea de a fi privat de somn n mod forat. L-a salvat doar faptul c el s-a nvat s doarm mergnd n acelai timp prin celul i rugndu-se. Vldica a fost supus de nenumrate ori la tentative de omor fiind otrvit i chiar a i degerat. Dar de fiecare dat l salvau de la moarte criminalii i infractorii care-l respectau foarte mult! Credem c Dumnezeu l-a pzit n mod proniator deoarece n situaiile n care a nimerit Vldica, era imposibil de supravieuit. n nchisoare, Vldica a avut ocazia s-1 cunoasc pe Mitropolitul Nestor (Anisimov ) care a fost i el devotat arului Nicolae dup ce acesta din urm a renunat la tron, precum i pe arhiepiscopul Serghie ( Cudreavev). Fiind de acum btrn - avea aptezeci de ani - chinuit i istovit din cauza sntii, a mers la odihn. Aici, s-a dedat vieii de pribegie. Astfel, a nceput ultima etap din viaa lui Vldica Antonie, etap care a durat douzeci de ani i pe care a dedicat-o n ntregime fiilor si duhovniceti care erau mprtiai prin toat ara i fa de care a purtat o neobosit grij. O perioad, el a trit n casa familiei Remizov din regiunea Soci dar n anul 1958 el cunoscut-o pe monahia Antonia (Lidia Sergheevna Suhih) care, n ultimii ani de via, a fost cea mai apropiat ucenic a lui, devenindu-i astfel cel mai bun prieten i cel mai mare sprijin. n prezent, avnd vrsta de 72 de ani, schiegumena Antonia este starea unei obti de maici. Din acea perioad i pn la sfritul vieii sale, Vldica i-a gsit adpostul n casa maicii Antonia aflat, la nceput, n regiunea Donec, iar mai apoi n regiunea Kiev. Timp de opt ani, Vldica petrecut n necontenite cltorii, pstorindu-i nenumrata-i turm. ns, n ultimii zece ani de via, el s-a retras n localitatea Bucia, lng oraul Kiev, i anume n casa maicii Antonia, a crei prezen a fost nelipsit de lng bunul printe. Fiind un aspru nevoitor i un mare ascet, el practic nopile nu le dormea, ci le petrecea ntr-o necontenit rugciune. Aproape n fiecare zi svrea Sfnta Liturghie i i primea pe fiii si duhovniceti care l vizitau necontenit, cerndu-i sfaturi i ndrumri. n casa sa, la srbtori, se adunau la vreo cincizeci de oameni. Toat noaptea din ajunul Sfintei Liturghii Vldica mrturisea, iar dimineaa fcea Proscomidia. E1 slujea fr a reduce nimic din slujbe, pstrnd rnduiala mnstireasc. Dup slujb, inea predici nltoare care durau ntre dou i patru ore. ns, n general, n orice mprejurri, rugciunea era pentru el mai presus de toate. Orict de mult timp sar fi aflat pe drum, n cltorie, i indiferent ct de extenuai, flmnzi i ngheai s-ar fi ntors acas, Vldica i punea pe toi s se roage. i astfel, abia dup ce se citeau slujbele necesare i pravila clugreasc, ngduia s se fac focul n sob i se pregtea mncarea. Maica Antonia i amintete: Vldica ne zicea c dac monahul nu-i va ndeplini pravila n flecare zi, atunci nu va rezista i nu va fi statornic n viaa monahal. Vldica ntreinea o activ i intens coresponden cu acei care nu aveau posibilitatea de a veni la el. Adesea, el renuna la modul su de via retras i mergea la cei ce aveau mai mult nevoie de el. Toate acestea erau fcute de ctre el, un btrn bolnav care depise vrsta de optzeci de ani. Este curios faptul c muli dintre fiii lui duhovniceti care primeau clugria, erau dintre cei cu studii i care se ndeletniceau cu vreo activitate tiinific. Aceti nevoitori,

continund s rmn n lume, dei primiser clugria n tain, i desfurau activitatea slujind societii. n urma multelor rugmini ale fiilor si duhovniceti, Vldica a scris pentru acetia un aa zis manual practic despre lucrarea Rugciunii lui Iisus n care, pe baza scrierilor Sf. Prini care au scris despre lucrarea luntric i despre lucrarea harului lui Dumnezeu, este redat experiena personal a celui ce a lucrat aceast rugciune. Att din coninutul acestei lucrri ct i din spusele celor ce-1 cunoteau, se poate spune c Vldica Antonie a fost un om cu o nalt via duhovniceasc. Pe toi i uimea blndeea lui nemaintlnit, smerenia adevrat i acea bogie extrem de deosebit a dragostei. Oamenii susin c, aflndu-se alturi de el, simeau n mod neexplicat prezena harului. Arhiepiscopul Antonie s-a stins din via la 13 aprilie 1976, la vrsta de 87 de ani, lng el veghind maica Antonia care, n ultimii optsprezece ani din via, nu s-a mai desprit de el i pe care el a numit-o tovarul pocinei mele. A fost nmormntat n cimitirul din localitatea Bucia, alturi de prinii maicii Antonia. n continuare, voi relata scene din viaa de zi cu zi trit alturi de Vldica. Un an de zile el a locuit la noi n regiunea Donbasc, oraul Snejnoe. Mai trziu, noi neam mutat nu departe de oraul Kiev, n localitatea Irpeni. n acea vreme; ne aflam n permanente cltorii i deplasri. n anul 1966, prinii au cumprat o cas n localitatea Bucia care se afla lng oraul Kiev, unde Vldica a trit pn la sfrit, fr s se mai mute ntr-un alt loc. Legat de amintirile din trecut, Vldica niciodat nu i le-a mprtit dar nici nu a scris nimic despre aceasta. Rareori mai scpa cte un cuvnt dar mi era jen s l ntreb mai departe. Acesta este i unul din motivele pentru care nu s-a mai putut reconstitui n totalitate biografia lui. Dup cum am spus, de multe ori a fost arestat. n tot acest rstimp, pe parcursul unui an de zile a fost inut de unul singur n celul i nu i s-a permis s doarm. Era urmrit prin ferestruica de la u i, dac l vedeau dormind, imediat bteau la u i-1 trezeau. A rezistat numai prin faptul c, mergnd prin celul i dormind, spunea rugciunea n gnd. Cnd a fost arestat, a fost trimis n lagrele din zona nordului care erau nite lagre mixte, n corturi trind brbai i femei pe care-i separa doar o perdea. Datorit faptului c pmntul era ngheat, corturile nu puteau fi fixate i astfel erau luate de vnt. Paturile de scndur (laviele) erau numai nite cioturi, iar el, pe acel ger cumplit, nu avea dect o hain rupt. Din cauza faptului c erau foarte prost hrnii, muli au murit. Cu toate acestea, chiar dac Vldica era permanent bolnav, totui muncea n rnd cu toii, tind pomi. Chiar dac a fost bolnav de dizenterie i de alte boli, nu i s-a acordat nici cel mai mic ajutor medical. S-a ajuns pn la aceea c nu se putea urca pe pat i de multe ori era nevoit s doarm pe jos, cu capul pe zpad. n cort, vntul ptrundea i sufla din toate prile, iar corpul lui era cu totul umflat. ns, cu toate acestea, mica flacr de ndejde care ardea n sufletul lui c Domnul l ncearc i-i va prelungi viaa, nu s-a stins niciodat. Indiferent de tot ceea se ntmpla, el le suporta pe toate fr crtire i le primea cu smerenie. i iat c, din pronia lui Dumnezeu, n acea perioad, lagrul a fost vizitat de ctre o comisie care, intrnd n cort, a ntrebat: Avei careva din voi pretenii?. Atunci deinuii au rspuns: Sub paturi zace un pop gata s moar i cruia abia i se mai aude respiraia. Din acel moment a fost dus la spital. Mna lui Dumnezeu l-a dus la o doctori care era fiica unui protoiereu. Aceasta a fost aceea care l-a ajutat s i revin hrnindu-l cu pipeta. Eu nu cunosc prea multe

amnunte deoarece mi era jen s-l ntreb. Spun doar ceea ce am auzit de la el nsui. Dar, chiar dac nu cunosc numele acelei doctorie, ntotdeauna m rog pentru ea. Deoarece avea o mare credin n Dumnezeu, Vldica lucra asupra sa n mod neobinuit, zicnd nencetat rugciunea lui Iisus. n lagr nu rezistau nici chiar acei care erau tari din punct de vedere fizic dar Vldica, care suferea de inim, a rezistat doar cu rugciunea i anume prin aceast rugciune a lui Iisus. E1 s-a vindecat astfel chiar i de inim. Pe chinuitorii si Vldica niciodat nu i-a judecat, ci zicea c nimic nu se ntmpl fr voia lui Dumnezeu. n nchisoare fiind, toate nopile i le petrecea numai n rugciune. Introdus fiind n celule mixte unde se svreau tot felul de pcate, el sttea ntr-un col i se ruga toat noaptea. E1 i amintea cum odat au vrut s-1 nghee ducndu-1 ntr-o baie aburit i lsndu-1 acolo vreo trei sau patru zile. ns, chiar dac baia s-a rcit i pereii aveau crpturi mari prin care btea vntul, unul dintre deinui, care era om credincios, nclzea periodic baia din beci i astfel Vldica avea cldur nuntru nct nu mai simea frigul. Iat deci cum lucra harul. Este aproape incredibil cum de cteva ori Dumnezeu l-a pzit de moarte. Dup revoluia din 1917, muli dintre cei care aveau credina adevrat i erau devotai Ortodoxiei, s-au rupt de Biserica oficial deoarece nu au avut capacitatea de a discerne evenimentele care aveau loc pentru c le era fric s nu fie amgii. Erau timpuri foarte grele cci nu s-a mai pomenit o astfel de prigoan i de dezbinare n Biseric. Muli dintre cretinii drept credincioi se clugreau n ascuns. O ntreag generaie de mireni bine credincioi i de clugri au vieuit n ascuns, neavnd nici biserici i nici mnstiri. Ei rmneau nespovedii i nemprtii cu anii deoarece le era fric s mearg la biseric. Este aproape de nenchipuit ct de greu le-a fost celor ce-au trecut prin lagre i nchisori. Dar, dup ce Vldica Antonie a fost eliberat, a cltorit foarte mult ndreptndu-i pe acei rtcii despre care am menionat mai sus i ndrumndu-i s mearg ct mai des la biseric, nedesprindu-se de aceasta niciodat. Datorit faptului c timpurile erau foarte grele i numrul bisericilor ct i al preoilor era foarte mic, oamenii nu aveau unde s se mrturiseasc i s se mprteasc. Glasul pstorilor nu mai era auzit pentru c autoritile de stat i urmreau pe credincioii care se adunau unii la alii prin diferite case ca s participe la slujbe. Spaima era de nedescris pentru c ne aflam cu toii ntotdeauna n ateptarea arestului. Mult timp am trit cu teama c Vldica va fi descoperit i va fi dus din nou n lagr. Dar, cu darul lui Dumnezeu, atunci cnd miliia venea s cerceteze, el reuea s se ascund la timp. Oamenii care veneau la noi, o fceau de obicei atunci cnd se ntuneca, adic noaptea veneau i tot noaptea plecau. nsi Vldica era foarte precaut i prudent. Eu l nsoeam n toate cltoriile sale cnd mergea la fiii si duhovniceti. Aceste cltorii erau foarte frecvente, n orice timp al anului i pe orice vreme. Ca s scpm de sub urmrirea miliiei, lucru care s-a ntmplat nu de puine ori atunci cnd mergeam pe strad mpreun, ne distanam destul de mult unul fa de altul, de parc nici nu ne cunoteam. Majoritatea fiilor care au fost apropiai de Vldica au primit ulterior clugria. Vldica era mai mult pentru viaa clugreasc deoarece, zicea el, n vremea noastr este foarte greu s-i ntemeiezi un cmin trainic i s-i pstrezi familia. Toi acei care au primit tunderea de la Vldica au rezistat i nimeni nu a czut n desfrnare, chiar dac triau ca monahi n lume i ocupau posturi nalte. Este foarte greu s mbini viaa de monah cu cea mireneasc. Eu, de asemenea, am primit clugria tainic, fiind rasoforit n anii 50 n Kiev de ctre stareii ieromonahi care au fost foarte apropiai de

Sf. Ioan de Krontadt. Dar i acetia, ca i Vldica de altfel, au fost arestai i deportai. Tunderea n mantie (clugria) a avut loc abia dup ce printele Ioan (meriov) a fost eliberat din nchisoare. n acea perioad trebuie s se tie c multe clugrii se svreau n ascuns. Timp de 18 ani ct am fost alturi de Vldica, am avut diverse ndeletniciri: m-am ocupat cu broderia, am lucrat la spital, iar mai apoi am fost menajer n familia unui profesor pe care i ngrijeam, splndu-le i gtindu-le. Cnd obineam liber de la dnii, 2 sptmni plecam mpreun cu Vldica la fiii si duhovniceti. Ne vizitau i ei, cu toate c veneau din diverse localiti, i noi eram nevoii s-i primim pe toi dei, de ce s nu recunosc, era foarte dificil pentru c trebuia s am grij de ei, s cumpr mai multe produse, s gtesc mncare destul, s spl ntr-un cuvnt, toat greutatea revenea pe umerii mei. Dar toate aceste greuti materiale nteau bucurii duhovniceti. Erau cazuri cnd eram reinut la serviciu i, atunci cnd m ntorceam acas, Vldica m ntmpina, zicndu-mi: Eu astzi am citit cinci acatiste pentru ca Domnul s te pzeasc. i astfel, aveam mnstire n casa noastr. Un astfel de mod de via mi l-a proorocit Sf. Cuvios Kuca de la Odessa, atunci cnd m-am ntlnit cu el n anii 50 la mnstirea Poceaev. n timpul slujbelor, Cuviosul Kuca avea un loc al su, el stnd, de fapt, n spatele meu. Chiar dac podeaua era fcut din plci de beton, eu stteam n genunchi ntreaga slujb care dura vreo cinci ore. Pe atunci, eu aveam o aa prere n privina rugciunii creznd c neaprat trebuie sa te rogi stnd n genunchi. Aveam o rvn prea exagerat i negndit. i pentru aceasta, mai trziu, la genunchi mi s-a format ca o carapace. Dar iat c ntr-o bun zi, Dumnezeu rnduiete s m apropii de Cuviosul Kuca, cruia m adresez: Binecuvntai s merg i eu la mnstire. Dup ce m ascult el zice: Nu sunt mnstiri! Cum nu sunt, printe?! Uitai, n Kiev sunt trei mnstiri. Iar el lovete cu piciorul n pmnt i zice: Eu i-am zis c nu sunt. La tine acas e mnstire!. Atunci eu nu am neles nimic. Cum acas? Cnd eu nici cas nu am pentru c abia am venit din Siberia. Dar, dup ce timpul s-a scurs, am nceput s neleg i eu cele spuse odat de Cuviosul Kuca. Eu pe atunci nelegeam puin n faa cui m aflu pentru c nu aveam nici Stare i nici duhovnic. Numai Dumnezeu nsui m conducea, chiar dac n realitate nu eram povuit de nimeni. n satul n care crescusem nici mcar biseric nu era. Iat c mai trziu cuvintele printelui Kuca s-au mplinit deoarece att viaa mea ct i a lui Vldica Antonie erau exact ca i cea mnstireasc numai c acas, Vldica ne nva c dac monahul nu ndeplinete pravila monahal, atunci el nu va rezista acestui mod de vieuire. Acestea el le zicea tuturor celor pe care i clugrise i care triau ca monahi n lume. nchipuii-v c toi fiii lui duhovniceti, fie oameni simpli, fie profesori, fie oameni de tiin, ndeplineau aceast pravil cu orice pre. Nici eu nu eram scutit, ci o ndeplineam, fapt care mi lua cinci ore din zi sau noapte. Acum este mult mai uor pentru c n biserici toate slujbele se fac zilnic. Erau cazuri n care, atunci cnd veneam dintr-o cltorie ndeprtat, s fim obosii i ngheai, i n cas s fie frig, pentru c focul nu era fcut i nici mncare gtit. Pe Vldica ns nimic dintre acestea nu-1 mpiedica, ci, imediat dup ce intram n odaie, ne aezam la pravil. Nu m lsa nici mcar puin s m odihnesc. Practic, el nopile nu le dormea, ci doar citea i se ruga. Deseori mi zicea: Nu-mi sunt pe plac oamenii trgnai. Mie-mi plac oamenii care sunt permanent n micare. Monahii sunt ca ngerii i ei trebuie s zboare. La fel era i cu rugciunea. De ndat ce intram n cas, Vldica ncepea astfel: Pentru rugciunile Sf Prinilor notri.... Atunci eu n sinea mea crteam: De m-ar lsa puin s m odihnesc i s beau mcar un ceai. ns el mi

zicea: Tu tii ci diavoli zburau din urma noastr? Acum ns trebuie alungai cu rugciunea ca s nu ne nconjoare. Odat, a trebuit s mergem n oraul Armavir, la o maic. Fiind toamn, vremea era destul de rece i noi eram mbrcai n haine uoare. Pe lng toate acestea, trenul nu s-a oprit la staia din oraul respectiv, ci a mers mai nainte, oprindu-se tocmai peste dou ore. Dup ce am cobort i am stat n ateptarea unui alt tren pentru a ne rentoarce, pe lng faptul c afar sufla un vnt rece, la sosirea trenului pe peron s-a mai produs i o aglomeraie nemaipomenit cci toi dorind s urce se mbulzeau cu valizele i nimnui nu-i psa c n jur mai sunt copiii sau btrni. Dup urcarea n tren, lui Vldica nimeni nu i-a oferit vreun loc, fapt pentru care a fost nevoit s fac cale ntoars i s stea iari dou ore n picioare. In ora, am ajuns la ora trei dimineaa i cu mare greutate am poposit la casa maicii. Gardul casei era prea nalt, motiv pentru care nimeni nu auzea btile din poart. La un moment dat, am recurs la un lucru copilresc cci, la sugestia lui Vldica, am fost ajutat s sar gardul. Dup ce am btut n geam, ni s-a deschis. Dar imediat dup ce am intrat n cas, neinnd seama de cele petrecute pe parcursul drumului, Vldica s-a aezat la rugciune i astfel ne-am rugat pn dimineaa. Deoarece am venit ngheai i nici casa nu ne-a fost pus la dispoziie nclzit, ne-am mbolnvit. Abia adormisem de puin timp i Vldica din nou m trezete la rugciune. ns, vznd c m ridic cu ultimele puteri, mi zice: Uite, am s iau o bt i am s te bat dac nu te scoli la rugciune. Dar eu plngnd, mi ziceam n sinea mea: Mamei i-ar fi fost mil dar lui nu-i este deloc. i cu toate acestea m-am mbrcat i m-am aezat, stnd astfel la toat slujba. La sfrit, Vldica mi-a adus nite portocale i un ceai, adresndu-mi-se astfel: De ce crezi c am procedat cu tine aa? Pentru ca tu, n orice stare ai fi, s poi s te ridici singur la rugciune. S tii c i acum cnd m mbolnvesc, mi zic n sinea mea: Iat, acum vine Vldica cu bta. i uite aa ne nva i ne educa bunul nostru printe. Odat, pe cnd Vldica a slujit n Donek i s-a adunat mult lume, mie mi era foarte greu s stau n picioare, deoarece le aveam bolnave, i m mutam de pe unul pe altul. ns picioarele lui Vldica erau numai rni dar el nici nu le clintea din loc. i dintr-o dat se ntoarce ctre mine i mi zice: Antonia, ia-le n brae i nceteaz s mai dansezi!. n casa n care noi locuiam veneau foarte muli oameni la Sf. Liturghie pentru c ea se slujea zilnic. Uneori ns eram doar noi la slujb. Veneau muli dintre acei care au stat n lagr cu Vldica i doreau s-1 revad. Pentru c tia cum s-i mngie pe oameni, dei veneau la el cu necazuri, plecau cu totul mngiai i bucuroi. Datorit darurilor pe care le avea de la Dumnezeu i mai ales pe acela de a alina sufletul omenesc la timpul potrivit, Vldica primea foarte multe scrisori, n care oamenii i scriau mrturisirea, i multe pomelnice a celor adormii. Cnd Vldica scotea prticele la proscomidie, unele din ele zburau ntr-o parte. Eu, nenelegnd aceasta, l ntrebam ce se ntmpl cu sufletele acelor oameni. Iar el zicea: Sunt negre. Pe acestea nu le putem pune n potir. Printre ele erau i sinucigai i nebotezai iar Vldica doar dup nume cunotea ce-i cu sufletul acela. E1 era un adevrat lucrtor .al rugciunii lui Iisus. Dar nou, n aceste condiii n care triam, ne era destul de greu s dobndim harul rugciunii inimii. Pentru noi este necesar ca tot timpul s ne inem de vemntul Domnului i s nu-I uitm niciodat Numele, iar dac ne-am risipit i ne-am sustras atenia imediat s ne adunm i iari s zicem rugciunea. Numai astfel ne vom nva treptat i numai aa vom dobndi i acea fric de a nu pierde rugciunea i de a nu ne ndeprta de Domnul. Vldica ne spunea tuturor s ne sfrmm, s ne rupem sau s ne

10

frngem limba n zicerea rugciunii lui Iisus. E1 citea i se ruga fr ncetare cci Filocalia de pe masa lui nu era deloc nchis. i plceau mult acatistele i nu se ntmpla niciodat ca el s se plictiseasc. Vldica ne nva c sensul vieii omeneti const n aceea de a lucra necontenit asupra ta. Oricine de i-ar zice ceva sau te-ar jigni, s consideri c Domnul a ngduit i c aceasta a trebuit s se ntmple. Dac te-au jignit sau te-au umilit, primete-le pe toate acestea cu bucurie i cu rbdare i ca din mna lui Dumnezeu. Atunci cnd vei ncepe s cultivi n tine aceste caliti i va fi foarte uor (n via) cci nici mhnirea nu te va apsa i vei avea numai bucurii. Rutatea se slluiete n om sub influena puterii demonice i trebuie s ne strduim s trim astfel nct s nu-i permitem diavolului accesul nluntrul nostru. ns, aceasta se dobndete doar prin smerenie. Dac ai fost atacai cu cuvinte jignitoare i cu nvinuiri, smerii-v. Acest sim trebuie antrenat n noi nine i astfel, treptat, se va lefui i omul dinuntrul nostru. Viaa pmnteasc ne este oferit ca prin ea s o ctigm pe cealalt. Oamenii ns muncesc o via ntreag pentru ca s-i cumpere o mobil. Mai apoi ns vor nchide ochii i nu vor lua nimic cu sine. Ce trebuie oare pentru mntuire? Pentru aceasta trebuie doar smerenie cci ea biruiete totul deoarece, n faa ei, vrjmaul nu mai are putere. Atunci cnd sfinii o dobndeau, pentru ei nu mat avea nici o importan i nici o valoare att lauda ct i defimarea. Dac ne-a fost spus ceva sau cineva ne-a privit cumva altfel sau altul a fost bgat n seam mai mult dect noi, imediat ne tulburm i aceste lucruri ne ating foarte mult. Aadar, s te nvingi pe tine nsui i, la fel, s-i nvingi i mndria proprie. Aceasta este tiina tiinelor. Smerenia ns mai poate fi i fals. Aparent parc ai fi smerit dar, n momentul cnd eti atins mai adnc, nu reziti. n aparen eti bun sau n aparen nu dai nimic pe fa dar nluntrul tu eti suprat i pori mnie. O astfel de smerenie este fals. Omul de unul singur nu poate dobndi aceast smerenie, ci trebuie s-1 roage pe Domnul. De aceea E1 ne trimite necazuri i greuti: pentru ca noi s cerem ajutorul Lui i la vreme de boal i la vreme de necaz i la vreme de ispit. Vldica ne arta tuturor exemplu de smerenie, rbdare i dragoste. Noi, pn vom dobndi dragoste fa de toi, mai ales fa de cei ce ne-au atacat i ne-au provocat durere, mcar s-i rbdm deoarece deocamdat numai de aceasta suntem n stare. Faptul de a avea dragoste e mai presus de toate. Trebuie s avem dreapt socoteal n toate. De pild, n vremea noastr, este imposibil s postim cu strictee pentru c dac vom lua asupra noastr o astfel de nevoin, l vom supra pe vrjma. Dar de ce s-1 superi cnd nu eti n stare s lupi cu el? Acest lucru l puteau face marii nevoitori dar veacul nostru nu este un veac al postului, ci al rbdrii i al bolilor. Postul nu-1 apropie pe om de Dumnezeu dar nici nu-1 ndeprteaz. Postul nu este pentru Domnul, el este doar pentru noi. Iar dac vom lua asupra noastr un post aspru i peste puterile noastre, atunci pur i simplu nu vom fi n stare s-1 inem. Noi avem nevoie de un post luntric pentru a ne nfrnge pe noi nine i pentru a deveni blnzi, smerii i rbdtori. Dac Domnul ne ngduie s suferim, trebuie s primim aceasta cu smerenie. Cci ceea ce este ngduit de Domnul, trebuie primit ca din mna Lui i trebuie s rbdm tot. Adevratul post este atunci cnd omul suport cu rbdare i fr suprare toate atacurile i jignirile, considernd c le-a meritat pe bun dreptate. Pentru ce? Pentru viaa pe care a avut-o n trecut i pentru tinereea uuratic. De asemenea, trebuie s ne curim aici pentru ca atunci cnd vom trece vmile s nu ne fie mai ru. n rnduiala tunderii n monahism se zice: n boli i nevoine s nu te

11

mpuinezi. Aadar, s plineti, chiar dac te doare, totul. Oricum te-ai afla, s mergi la rugciune i, chiar dac nu te mai poi ridica i simi c mori, strduiete-te s te nvingi. Cci cel mai important lucru este s nvingi omul dinuntrul tu. Mndria noastr este asemenea unei fiare care, dac este atins orict de uor, atunci este gata s sar i s-i sfie pe toi. Dar este de datoria ta s o mpingi i s nu o lai s ias (din brlog - n.n.). Chiar dac cineva te-a suprat i te-a mniat i-i doreti s-i zici tot ceea ce crezi despre el, atunci procedeaz altfel i spune-i mndriei tale: Stai acolo i nu iei!. i-n loc s-i rspunzi cu brutalitate, tu, dimpotriv, vorbete-i cu blndee. Astfel se dobndete smerenia. Aceasta este i mucenicia cea fr de snge. Sfinii mucenici au ptimit cumplit dar pentru scurt timp. Aici este un chin nesngeros i nu doar pentru o perioad de un an sau doi, ci pentru ntreaga via. Iar dac Domnul va ngdui mari suferine sau va ncepe o adevrat prigoan atunci, zice Vldica, trebuie s-i imaginezi c mergi la moarte pe Golgota. nainte de moartea sa (a lui Vldica- n.n.) cred c Dumnezeu a ngduit s ne spun ceea ce ne ateapt pentru c la un moment dat a zis: Iar voi nc este posibil s suferii. i, de va veni aceast vreme s nu v nfricoai, ci s mergei la moarte pe Cruce cu mare curaj i cu pieptul deschis, neavnd nici o ndoial i neprndu-v ru pentru nimic. S primii totul cu bucurie pentru c atunci puterea lui Dumnezeu v va lumina i v va ntri i voi vei rezista. Iar dac n gndul tu vei renuna la Cruce, dac se va strecura ndoiala i vei fugi fiindu-i fric pentru tine i pentru cei apropiai ai ti s tii c-n acea clip va interveni puterea demonic, harul se va ndeprta de tine i nu vei face fa suferinelor. Trebuie s fii contient de faptul c i-a venit ceasul cnd trebuie s-i mrturiseti credina i devotamentul fa de Domnul. S mergi la moarte cum fceau Sfinii Mucenici pe care Domnul i ntrea astfel nct ei nu simeau durerile, iar dac le simeau, atunci nelegeau c ele sunt trimise pentru curirea de pcatele de mai nainte. Cerei-I ajutor lui Dumnezeu pentru copii i pentru cei apropiai ns nu v speriai deoarece, prin suferinele noastre, i vom ajuta i Domnul i va milui pe ei. Se apropie aa nite vremuri, zicea Vldica, nct fr ndeplinirea pravilei de rugciune, nimeni nu va rezista, indiferent de ce rang duhovnicesc va fi. Legat de Vldica, a putea spune c noaptea nu dormea deloc, ci doar ziua dormea dou ore. E1 i n somn zicea rugciunea lui Iisus, iar cnd boala i se agrava, se vindeca prin slujirea Sf Liturghii unde se ruga i mai mult. Chiar dac avea febr i de-abia sttea pe picioare, inndu-se de Prestol, el oricum slujea. n felul acesta se nfrngea pe sine nsui. Erau cazuri cnd avea febr mare i ardea ca focul dar niciodat nu-i msura temperatura sau tensiunea, ci doar zicea: La ce-ar folosi dac-ai msura-o? S-a linitit omul atunci i tensiunea i va scdea. Spunea aceasta pentru c el considera c toate bolile sunt de la puterea drceasc. Statul n lagre a dus la cauzarea unor rni mari la picioare care erau negre, degerate i afectate de tromboflebit. E1 a studiat homeopatia i trata pe alii dar tuturor le indica unul i acelai medicament pentru orice boal i oamenii se vindecau. Nu depindea totul numai de Vldica, ci i de oameni pentru c ei credeau n cuvntul lui. Iat c odat cumnata mea primete o scrisoare unde i se comunic c tatl ei este bolnav i este pe moarte. Atunci ea vine la noi plngnd i zice: Vldica, tata moare, a fcut infarct. Dup vestea aflat, Vldica s-a retras n odaia sa i apoi, peste aproximativ 40 minute, a ieit i a zis: Arunc telegrama cci el va trai . Aa a i fcut. Mai apoi, ea a primit rspunsul c tatl se simte bine i s-a nsntoit nct i medicii au

12

rmas uimii. E1 i acum triete. O preoteas la care mergeam noi mai des avea un fiu. Acestuia i-a ieit pe mn un fel de umfltur localizat pe ven unde nu era posibilitatea de a tia sau de a face vreo alt intervenie. Atunci mama dezamgit i s-a adresat lui Vldica. Acesta a hotrt s stea la noi o lun de zile, timp n care, ca de obicei, Vldica se ruga. Mama, venind la fiul su n Odessa, unde sttea la noi, el i-a zis: Mam, uite-te c nu mai am nimic. n timp de o lun mi-a trecut totul. O alt feti a venit la noi i avea cancer la piept. Vldica a uns-o atunci cu ulei sfinit i, revenind a doua oar, i-a spus lui Vldica c tumoarea i-a trecut. Cazuri de acestea au fost multe doar c Vldica nu le spunea. Cele relatate sunt doar din amintirile mele. n anul 1966 mama mea a fcut infarct i sttea culcat fr s se mite de ziceai c-i moart. Eu singur am ngrijit-o timp de trei luni fcndu-i chiar i injecii. Pentru c n Dombas, unde stteam noi, clima nu era prielnic pentru cei bolnavi cu inima, medicul i-a interzis s mai locuiasc aici. Fiind luna iunie i foarte cald afar, nu tiam cum s o transportm fiindc exista riscul de a avea un alt infarct. Atunci Vldica a zis: Aduceio c nu va avea nici un infarct. n tot acest timp el s-a rugat. Apoi a spovedit-o, a mprtit-o i, dup ce i-a fcut Sf. Maslu, ea s-a ridicat. A mai trit un an dup toate acestea, timp n care se mrturisea foarte des la Vldica care, nainte de moarte, a i rasoforit-o. Vldica l cunotea bine pe printele Misail (Tomin) care a stat 17 ani la muntele Athos i care acum este schiarhimandritul Serafim. Acesta a fost condamnat la 10 ani de nchisoare fiind urmrit i ponegrit. Personal a cunoscut muli Prini i ascei nduhovnicii n Sf Munte. Tot el a fost i duhovnicul mitropolitului Nestor, stnd mpreun dup ce au fost eliberai. Odat, Mitropolitul Nestor i-a zis Printelui: Misail, gsete-mi-1, te rog, pe Vldica Antonie. Acesta este un mare Stare. Din pcate ns dup ieirea din lagr, ei n-au mai avut ocazia de a se mai revedea. Cci, abia dup moartea Mitropolitului Nestor, printele Misail l-a ntlnit pe Vldica Antonie. De remarcat este faptul c cel mai renumit duhovnic din Lavra Sf. Treimi a Sf. Serghie de Radonej i anume printele Kiril (Pavlov) a fost n vizit la Vldica Antonie i, pe atunci cnd mergea, stteau de vorb cte o noapte ntreag. Dar i atunci cnd noi mergeam la Moscova, totdeauna l vizitam att pe printele Kiril ct i pe printele Misail. Nu cu mult timp nainte de a muri Vldica, am plecat ntr-un alt ora la nite fii de-ai si duhovniceti care ne rugau foarte mult s rmnem de nviere acolo. Numai c rugmintea lor a fost nsoit de un refuz categoric pentru c imediat ce ne-am ntors acas, Vldica s-a mbolnvit i, dup scurt timp, a i murit. mi spunea c trebuia s moar cu un an n urm dar s-a rugat bunului Dumnezeu s-1 mai lase doar un an ca s fie alturi de noi. i tot el mi zicea: Dac voi mai tri, apoi oricum voi sta totdeauna la pat i tu nu vei mai rezista pentru c pe lng aceasta mult lume va veni pe la noi. Atunci el a mai cerut nc un an de la Domnul. n acea vreme eram cu nervii la pmnt. Deja obosisem deoarece veneau foarte muli oameni i toat greutatea era doar pe umerii mei. n asemenea condiii m rugam Domnului s se fac voia Lui cea sfnt. Adesea, Vldica spunea: Suferinele generaiei ce vine au fost aruncate cu zeci de ani n urm peste acei oameni. Spunnd acestea, el i avea n vedere att pe Noii Mucenici i Mrturisitori din vremea Revoluiei (1917) ct i pe cei din timpul prigoanei comuniste. Aceast jertf ne-a eliberat pentru puin timp de suferinele exterioare pentru

13

c ei le-au luat asupra lor. Ei pentru noi au suferit, iar Domnul se ndur de noi pentru sngele lor vrsat. Cretinii de acum au doar suferine luntrice. i mpotriva acestor suferine i boli ale noaste nu exist dect un singur leac: acela de a te lupta cu tine nsui. De te vei nvinge pe tine i te vei ridica la rugciune, atunci Domnul i va da trie i putere i nu vei fi biruit de vrjma. Dar dac i va fi mil de tine, atunci vrjmaul te va dobor de tot i-i va fi foarte greu s te ridici. Vldica ne-a adunat lng el nainte de moarte i, dei plngeam, el totui a continuat s ne spun: Ct de trupeti suntei. Doar noi suntem cretini, oameni ai duhului. Oamenii duhului vor fi mereu mpreun pentru c duhul nu moare. i s tii c de m voi nvrednici s-L vd pe Domnul v voi ajuta i eu vou. De ce oare nu vrei s credei c suntem oameni ai duhului?. Cu dou zile nainte de moarte, Vldica a avut o hemoragie foarte mare. Aceasta s-a ntmplat din cauz c un ieromonah pe care noi l cunoteam a murit n pcatul trupesc fr a se poci. Fiind btrn i avnd vrsta de aproape 70 de ani, el a nceput a tri cu o femeie dei n viaa lui a fost un mare postitor. ntreg postul mnca fr ulei n afar de Smbt i Duminica i era att de slab nct i se vedeau i coastele. De asemenea, se ruga foarte mult i fcea foarte multe metanii. Dar iat c ntr-o bun zi diavolul l-a atras n desfru. i, pe patul de moarte fiind, cu lacrimi n ochi a rugat-o pe femeia cu care mpreun-vieuia, spunndu-i: Te rog s te pocieti pentru mine. Aflnd c Vldica moare a venit la noi nspimntat i, ntlnindu-m pe mine, m-a rugat plngnd: Maic, las-m la Vldica pentru c nimeni n afar de el nu poate s m dezlege pentru c eu trebuie s fac pocin pentru un alt om. Atunci eu, mergnd la Vldica i explicndu-i totul, el mi rspunde: Cum s o dezleg? Dac fac aceasta atunci trebuie s-i duc eu canonul. n cazul meu, acest lucru nu este posibil deoarece eu sunt bolnav i pe patul de moarte. ns femeia att de tare plngea i se ruga nct suferina ei m-a determinat i pe mine s ngenunchez n faa lui Vldica i s-l rog pentru ea. Atunci Vldica a spovedit-o, iar ea s-a pocit i a plecat de la noi att de bucuroas de parc zbura pentru c ambilor le-a fost iertat pcatul. Dup plecarea ei, Vldica mi-a zis: Tu nelegi ce s-a ntmplat? Iat, acum eu trebuie s m cobor cu sufletul n iad... Din acel moment temperatura s-a ridicat brusc la peste 40 de grade, ncepnd hemoragia i frigurile. Sngele i curgea din gur i prin spate att de puternic nct noi nu nelegeam de unde atta snge. Ct i-am fi schimbat pernele i cearafurile, toate erau necate de snge. n tot acest timp, Vldica nu a suspinat niciodat, ci doar optea: Slav ie, Doamne! Slav ie, Doamne! Nu ne-a permis nici s-i facem injecii calmante i nici nu a primit vreun medicament. Dup cum se tie, i pn atuncea Vldica a fost bolnav, dar o asemenea suferin ca dup acea mrturisire nu a avut niciodat. Despre febra pe care a suportat-o, ce s spun dect c de cum puneam un prosop ud peste el imediat se usca, iar dac mai ncercam s mai punem i foi de varz ndat plesneau n jumtate dovad de ct de mare era aceast febr. Hemoragia a durat o zi i o noapte. Mie personal mi-a rmas una din pernele pe care a stat Vldica, iar eu nici pn n prezent nu am splat-o, ci aa dorm pe ea. Aflndu-m pe patul su nainte de moarte, nu pot s v spun dect c Vldica s-a uitat sever n direcia uii de parc ar fi vzut un drac, apoi a ncruciat minile pe piept i linitit s-a dus la Domnul. Eu m-am rugat att de mult ca Vldica s m ia cu el dar, dup cum vedei, am trit mai mult de 20 de ani dup moartea lui.

14

DIN MRTURIILE ALTOR FII DUHOVNICETI EGUMENUL MIHAIL (LAPTAEV) Atunci cnd l-am cunoscut pe Vldica Antonie, nu-mi venea s cred c este posibil s trieti astfel. i petrecea viaa doar n osteneli i rugciune i niciodat nu pierdea timpul n zadar. Aproape nimeni nu 1-a vzut dormind cci chiar i cei mai curioi care vegheau la ua lui l vedeau ntotdeauna petrecndu-i timpul n rugciune zi i noapte. Era un mare postitor cci n tineree inea post negru cte o sptmn ntreag. Dar rugciunea era cel mai principal lucru din viaa sa. Nici prigoana, nici bolile, nici disconfortul i nici o mprejurare nu constituiau pentru el o piedic n a-i face pravila. De exemplu, dac mergea n tren ntr-un vagon comun cu mult lume unde toi fceau glgie, se agitau i se mbrnceau, el, indiferent la toate acestea, se adncea n rugciune i nu observa nimic din ceea ce se ntmpla n jurul lui. Odat, pe cnd s-a mbolnvit o maic care avea febr mare i nu putea s stea la rugciune, Vldica i s-a adresat: Ridic-te i nu te mai tolni. E1 considera c rugciunea este cel mai bun leac pentru boal i prin rugciunea lui Iisus el i-a vindecat inima. Lui Vldica nu-i plcea deloc s judece. E1 nsui nu judeca pe nimeni i nici altora nu le permitea s procedeze astfel. E1 nu putea s aud cnd se vorbea despre cineva urt i l apostrofa pe cel ce spunea aceste cuvinte, astfel: Eu nu am nevoie de astfel de mrturii.. .Nu este bine s-i judeci pe cei apropiai cci pentru ei trebuie s te rogi. i-ntotdeauna spunea aceasta calm i linitit. Niciodat nu l-a vzut nimeni iritat sau tulburat. E1 nu era sever i aspru i-n orice mprejurri, fie suferine, fie situaii plcute, el era ntotdeauna acelai. Era de o deosebit seriozitate i blndee. Tot la el se simea i acea pace i linite de nedescris. Muli din timpurile de astzi cred c vremea nevoinelor ascetice deja a trecut i c Vldica Antonie nu este dect o excepie. Dar viaa lui plin de nevoine este! O mustrare vie pentru noi cei puini credincioi i nepstori. Cci i n vremea noastr se poate tri n nevoine, slujindu-L pe Dumnezeu din toate puterile i iubindu-L din tot sufletul. Adesea, Vldica aducea drept exemplu viaa Sf. Ioan de Krontandt. E1 se ntrista foarte mult de starea monahismului contemporan n care nu vedea o adevrat via duhovniceasc. Spunea: Peste tot e numai aparen zicea el: se mpodobesc, se mbuib, iar ostenelile i rugciunea lipsesc. Vldica avea vrsta de peste 80 de ani i tot mergea s-i cerceteze pe fii si duhovniceti, iar atunci cnd ei l sftuiau s conteneasc cltoriile, el le spunea: Maica Domnului nu m binecuvnteaz s stau pe loc, ci mi poruncete s merg i s pstoresc turma. Ne nva cum s ne rugm i cum s stm la rugciune. Slujea n fiecare zi la sfnta Liturghie. Odat, pe cnd am venit de la serviciu foarte obosit, l-am gsit pe Vldica rugndu-se mpreun cu ceilali fii ai si. Dar, n starea n care m aflam, un gnd mi-a strfulgerat n minte: Nu am s rezist i acu voi cdea jos. n faa ochilor dintr-o dat mi s-a fcut cea i n acel moment m-am rugat continuu. Dup terminarea slujbei, Vldica s-a apropiat de mine i mi-a zis: Iat, ai luptat i l-ai dobort pe vrjma. Dintr-o alt istorisire, aflm urmtoarele: Venind de departe nsoit de un prieten, am hotrt s-1 vizitm pe Vldica. Dei era ora unu noaptea i cum, de obicei, Vldica nu dormea dar se ruga, ne-a invitat i pe noi, propunndu-ne s citim pravila. Dup terminarea ei ne-a adugat i nite acatiste. Atunci, prietenul meu mi-a zis: Eu nu mai am puteri i am s cad. Tu mai poi ?! Eu i-am rspuns doar att: Rabd. Apoi a

15

nceput Sf. Liturghie care s-a terminat abia a doua zi la 11 dimineaa. Noi deja trebuia s mergem la serviciu i aveam de parcurs un drum de 20 de km. Nu tim ce s-a ntmplat cu noi ns dup svrirea Sf Liturghii i dup mprtanie, am simit o bucurie nespus care ne-a fost imposibil s o descriem. Cel mai uimitor fapt era acela c la ntoarcere nu mai simeam nici pic de oboseal iar dispoziia noastr, plin de har, nea umplut ntr-att sufletele nct eram n stare s mergem pe jos o venicie. De mainile ce veneau n cale ne ascundem n tufari pentru ca s putem continua a merge pe jos. Dorina noastr era aceea de a merge pe jos pentru ca nu cumva s pierdem din acea dispoziie plin de har. Deseori, Vldica venea la mine i m vizita. Dac eu m culcam, pe el l auzeam cum se ruga necontenit. n cazurile cnd veneam de la serviciu i m apucam s fac un bor, Vldica mi zicea: Dac ai avea dorin s te rogi, nu ai gti bor, ci i-ai prepara ceva mai simplu. cci tu pregtind aceasta pierzi mai mult de o or. 1 rugam foarte insistent pe Vldica s scrie despre rugciunea lui Iisus pentru c despre acesta era puin literatur i nu aveai posibilitatea s gseti ceva mai detaliat referitor la ea. Din marea milostivire a lui Dumnezeu, de atunci Vldica sttea nopile i scria. Dup ce a scris aproape o sut de foi, ct uit caiet ntreg, eu l-am transcris n ntregime i l-am dat i cunoscuilor mei s-l citeasc. ntr-o alt zi, Vldica a venit la mine, a intrat n odaie, a czut n genunchi i ridicnd minile s-a rugat timp de 4 ore. Dei eram obosit, am stat s-1 privesc cum se ruga n genunchi. Nu tiu cum dar mi-a venit un gnd: Ce face oare el acolo? i cum poi oare s te rogi att de mult? Dar mai trziu am aflat c, de fapt, el se ruga pentru fiii si duhovniceti ale cror suferine Dumnezeu i le descoperea. E1 lua asupra sa pcatele noastre i se ruga foarte mult pentru acei ce cdeau n cele mai grele (pcate). Odat, pe cnd ne rugam cu toii iat c, pe neateptate, Vldica a nceput s citeasc rugciunea pentru cei ce cltoresc, pomenind nume concrete. Iar noi, uitndu-ne mirai unii la alii, am nceput s ne ntrebm de ce oare face una ca aceasta. Rspunsul l-am aflat n cel mai scurt timp cnd pe u au intrat anume acei oameni pe care Vldica i pomenise i de care nu tia nimeni c trebuie s soseasc. ntr-o sear, pe cnd Vldica se afla la una din fiicele sale duhovniceti, a fost rugat s rmn la ei pe perioada unei luni de zile. La cele auzite, Vldica a rspuns: Am s stau dac Domnul va binecuvnta. Din momentul acela Vldica i-a nceput rugciunea dar nu dup mult timp s-a ridicat i a zis: Mergi ct mai repede la gar i cumpr-mi un bilet. Atunci, ucenicii au nceput s plng dar Vldica iari a insistat: Du-te mai repede. Unde-i este ascultarea? Dup ce am cumprat biletul i l-am petrecut pe Vldica, cum stteam noi foarte triti iat c dintr-o dat se aude o btaie n u. Deschiznd, miliia se afla n faa noastr i ne ntreab: Cine locuiete aici nenregistrat? Eu trebuie s controlez apartamentul. Dup toate aceste ntmplri, trebuie s mrturisim c la nceput ne mira foarte mult darul vederii cu duhul al lui Vldica. Dar treptat ne-am obinuit cu aceasta cci fiind tineri i fr experien, adesea l verificam pe Vldica la nimicuri. Spre exemplificare, vom spune pilda urmtoare: Odat, pe cnd veneam de la serviciu i-mi doream foarte mult s mnnc mere, m-am gndit n sinea mea: Dac Vldica este cu adevrat vztor, atunci el trebuie s tie c eu vreau s mnnc. i numai ce am intrat pe u c Vldica mi i ntinde un mr i-mi zice: Cred c ie foame, aa-i? Dar, deocamdat, ia i mnnc un mr.

16

Btrn fiind, el era foarte bolnav cu picioarele, cu plmnii, cu inima i auzea foarte greu. Singurul lucru cu care se inea era doar rugciunea. A dus cu adevrat o via de rugciune. Spre ntrirea celor din jur, adesea repeta c nimic nu se face fr ngduina lui Dumnezeu i c trebuie s crezi cu adevrat c tot ceea vine de sus trebuie suportat cu rbdare i n nici un caz nu trebuie s nvinuieti pe acei oameni prin care a venit ispita. Despre nchisori i lagre amintea foarte rar i zicea: Tot ceea ce s-a petrecut pe vremea lui Stalin trebuie considerat ca pe o Pronie a lui Dumnezeu. Rar ne mai zicea cte ceva din cele petrecute acolo i atunci foarte puin. Ne spunea cu mare bucurie n glas cum deinuii i-au confecionat o cruce i o panaghie din carton. Dar se ntrista foarte mult de preoii care nu se rugau. Chiar un protoiereu i se plngea: Cum s te rogi cnd condiii nu sunt, cri nu sunt! Atunci Vldica i rspundea: Acolo unde stai, acolo s te rogi. Dup moartea lui Vldica am rmas singuri i de atunci n-am putut smi gsesc un alt povuitor cci nimeni nu se mai poate compara cu el. DIN SCRISORILE ARIIIEPISCOPULUI ANTONIE TESTAMENT PN LA MOARTE I DUP MOARTE Pace ie roaba lui Dumnezeu schimonahia Antonia, tovara pocinei mele. Ascult aceste ndemnuri ale Duhului lui Dumnezeu: 1.S te cluzeasc i s-i ajute ngerul tu Pzitor i ngerul cuvioiei tale. Ei s te pzeasc n toate cile tale i s te ntoarc n sihstria ta n ziua n care le va porunci lor Dumnezeu. 2.ine minte: prin harul Sfintei mprtanii, Hristos, Cel din ceruri, mpreun cu Tatl, ptrunde n taina existenei noastre i prin Duhul Sfnt zidete viaa celui ce se mprtete, prefcnd-o ntr-un loca duhovnicesc, ntr-un loca viu al Su pentru ca s ne rpeasc pe noi n Taina Sa, n lumina necreat a Dumnezeirii Sale i n ea s ne transfigureze n Slava nvierii Lui, n oameni cereti ai veacului ce va s fie. 3. ine minte: focul ceresc al Trupului i Sngelui Euharistiei lui Hristos, cuprinde ntreaga fire a celui ce se mprtete i mbrac pe acesta n omorrea lui Iisus (2 Cor.4, 10). Astfel, trupul i sufletul celui ce se mprtete devin moarte pentru pcat, iar duhul Botezului nostru ncepe s ard cu adevrat de Duhul Sfnt care aduce toat ndejdea noastr jertf lui Dumnezeu (Rom. 8 10-13; 12).Un singur scop are Duhul Sfnt: acela de a restabili n noi chipul lui Dumnezeu i de a ne mbrca n asemnarea lui Hristos (Gal.4,19; 2,20; 2Cor. 3,17-18). Un singur scop trebuie s avem n via: s omorm i s dezrdcinm pcatul prin focul dumnezeietii mprtanii. Atingerea acestui scop ne este garantat de nsui Hrisos Care este ntru noi i Care este Biruitor, dup fgduina Sa (In.6, 53). 4.ine minte: dac focul ceresc al dumnezeietii mprtanii va cuprinde toate pcatele noastre, neputinele, nedesvririle, istovirile, extenurile i bolile care ne omoar i ne stric pe noi, dar noi nu vom primi vindecare imediat, atunci acestea se ntmpl pentru faptul c toatele suferinele pmnteti ne sunt ngduite de Pronia lui Dumnezeu n locul vmilor celor din vzduh i pentru ca sufletele noastre s se curee aici ca, n momentul ieirii, s se nale direct la lumina feei lui Dumnezeu, n soborul celor rscumprai de Hristos. La aceast rbdare proniatoare ne cheam poruncile lui Hristos: Prin rbdarea voastr v vei ctiga sufletele voastre, Cel ce va rbda pn la urm, acela se va mntui.

17

5.Vei fi tu oare nvingtoare n asemenea condiii de victorie sigur? Dac nvingi, atunci tu poi totul n Hristos, Cel din tine care te ntrete cu focul cel viu i nematerialnic al Sfintei mprtanii. Orice mprtire a ta este un har care se adaug la harul din tine i acesta nseamn nmulirea triei tale duhovniceti. 6. Observ: tu eti de nenvins pentru c eti narmat cu toate armele puterii lui Hristos i n lupta cu diavolul ai putea s-i opui rezisten acestuia, luptnd cu rugciunea i vrsnd sudori de snge, aa precum El nsui a biruit n grdina Ghetsimani ( Lc. 22,44; Evr. 12, 1-4). Biruina i este asigurat deoarece E1 nsui conduce prin voina ta, adpnd-o pe ea cu antidotul Su (In. 16,33; Flp. 2,13). De acum nainte, aceasta este calea ta. Urmeaz-L pas cu pas, gndete cu mintea Lui, simte i iubete cu mintea Lui, lucreaz i dorete cu voia Lui. 7. n fiecare zi privete-te n oglinda poruncilor lui Hristos pentru a vedea clar neisprvirile i nedesvririle tale. i vzndu-1 i se aprind rvna pentru Domnul Atotiitorul i s nu te liniteti pn nu vei cere de la Dumnezeu harul mplinirii. n asemenea cazuri, roag-te i nu-i pierde ndejdea (Lc. 18, 1). Pronia lui Dumnezeu vegheaz i va svri tot ce este mai bun pentru tine. Din Evanghelie i se va revrsa peste capul tu aplecat puterea cea de sus i i va narma nevoina spre victorie. 8. Ia aminte: prin insuflare dumnezeiasc, i se nsrcineaz canonul de pocin al Domnului i al Maicii Sale, pentru ieirea sufletului din trup i cu cererea lacrimilor de pocin, la fel i celorlali, ca o ndatorire zilnic i ca o ascultare fa de stareul tu. S-i fie acestea, pentru ntreaga via, neschimbate de nimeni dup sfritu1 meu i pn la sfritu1 tu. 9. Cu aceasta i zic: Amin. Harul Sf. Duh care a vorbit n acest testament al meu, s se reverse cu prisosin n orice inim care a ndrgit pocina, pocin pe care o dorete nsui Dumnezeu. A. E. Antonie. De citit acestea n fiecare duminic. Dac este posibil, pe mormntul meu s fie pus doar o cruce din lemn de stejar. FRAGMENTE (EXTRASE) DIN SCRISORILE ARHIEPISCOPULUI ANTONIE Btrnul schiegumen Gherman din Sihstria Sfntului Zosima era nelipsit de la slujbe i, n paralel cu obligaiile sale, petrecea nluntrul su cu rugciunea lui Iisus. A fost Stare la Sihstria Sfntul Zosima i tovar de nevoin a Sfntului Alexei din pustia Sfntului Zosima. Canonizat n anul 2000. n tineree a fost ucenicul ieroschimonahului Alexandru din schitul Ghetsimani, pe care Duhul Sfnt l rpea n timpul lucrrii rugciunii lui Iisus ntr-att nct el, aflndu-se n contemplaie, nu simea cum trece timpul i nimic din ceea ce-1 nconjoar. Din discuiile printele Gherman, am neles c nici lui nu i este strin o astfel de rpire n rugciunea lui Iisus. Chiar dup moartea sa, ntr-un vis, mi spunea de dulceaa Duhului Sfnt atunci cnd ne concentrm n lucrarea rugciunii lui Iisus lepdnd toat grija cea lumeasc. Domnul ns, pe parcursul ntregii lui viei, i-a ncercat fecioria i curia. Chiar i la btrnee se aprindea n el n fiecare zi poftirea femeilor. Atunci, el mai srguincios se adncea n rugciunea lui Iisus i, n acest mod, alunga de la sine tot mai departe pofta pn cnd Duhul Sfnt l rpea ntr-o neprihnit i fericit contemplare a celor ce vor s fie. Pentru aceasta, el cu mare bucurie ntmpina orice ispit a trupului, tiind

18

dinainte c o va nfrunta cu ajutorul lui Dumnezeu i c, dup ce va trece ispita, va avea parte de o bucurie i mai mare. Odat, printele Gherman mi-a mrturisit rtcirea unora care-i doresc s mbrieze viaa monahal. Un oarecare tnr, dup absolvirea universitii, i-a cerut printelui Gherman clugria. De ce i-o doreti? l-a ntrebat egumenul (adic stareul). Atunci acesta i rspunde: Vreau s primesc harul desptimirii pentru ca s nu m mai chinuie dorina de a m mai cstori pentru c eu nu sunt dispus spre viaa de familie. i a rmas ns foarte uimit cnd a auzit de la egumen asemenea cuvnt: Dar iat c eu, la btrneile mele, nc nu sunt nedesptimit i, de la o vreme, depesc zilnic pofta trupului prin harul Sfntului Duh. Aa sunt clugrii i schivnicii din lcaul meu; adevrata via duhovniceasc este atunci cnd, pentru mpria Cerurilor, nfrngem pofta trupului i, biruind orice ispit, dobndim o nespus mngiere de la Duhul Sfnt. Luai aminte schivnicilor, clugrilor, surorilor i toi care v dorii clugria! ine-i minte c harul primit la clugrie nu ne elibereaz nici de poft, nici de patimile trupului, nici de aprinderile iadului. S tii un lucru: puterea harului primit la clugrie devine lucrtoare i biruitoare dar numai atunci cnd nsui cel ispitit i ntoarce faa de la poft, se mnie pe ea pn la ur, se roag cu mai mult struin, aa ca Iisus n grdina Ghetsimani (Lc. 22, 44), gata s opun rezisten pcatului la snge (Evr. 12, 14), nesupunndu-i-se ei (poftei) prin nici un fel de micare a trupului sau a duhului, prin nici un fel de mpreun-ptimire i prin nici un gnd cu care ar putea s se ndulceasc. Numai n asemenea cazuri vei simi n voi cum se revars din adncuri o putere dttoare de via care v va pzi nevtmai de focul din mdularele voastre care este strin lui Dumnezeu, precum a pzit nevtmai i pe tinerii din cuptorul din Babilon. Numai atunci vei putea, pentru mpria Cerurilor, s aducei ca o jertf vie lui Dumnezeu patimile aprinse de focul iadului i aceast jertf i va fi plcut lui Dumnezeu (Rom. 12,1-2). Numai n acest caz vor fi ndreptite hainele voastre monahale pentru c acestea vor fi o exprimare exterioar a ndeprtrii voastre luntrice de lumea care zace sub puterea celui ru,(1In. 5, 19) de trufia i de toate poftele ei (In. 2, 15-16). Numai n acest caz voturile monahale vor avea ndreptire n ochii lui Dumnezeu. Iubirea cea pmnteasc ei (monahii) o aduc lui Dumnezeu ca pe o jertf vie (Rom. 12,1-2) i, n schimb, Duhul Sfnt revars n inimile lor dragostea Sa dumnezeiasc (Rom. 5,5). Aceasta este adevrata cuvioie a vieii i adevratul monahism. Un ieromonah btrn mi-a mrturisit n faa Prestolului patima trupului su care l chinuia n fiecare zi de treizeci de ani. Ea l lsa doar n zilele n care slujea Sf. Liturghie dup ce rostea Vozglasul Sus s avem inimile. Dup Liturghie ns se aprindea din nou. Atunci eu, l-am ntrebat pe Stare: i cum oare reziti tu aceasta de atia ani? Atunci el mi-a rspuns: Nu eu, Domnul m ine pe Crucea acestei ncercri. n toi aceti ani nu am ptimit nici prin ndulcirea cu pcatul, nici prin atragerea gndului spre el i nici prin predispunerea spre desfrnare. Duhul lui Dumnezeu se aprinde n mine prin rugciune i acest foc m cur de gheena ispitirii mele ce se aprinde ntru mine. n asemenea ispite eu simt c puterea lui Dumnezeu se svrete ntru mine i c Toate le pot ntru Iisus Hristos Cel ce m ntrete (Fil. 4, 1 3). Cugetele sunt sgeile duhurilor ntunericului. Omul nu va da rspuns pentru ele dac nu le va primi, ci le va omor cu rugciunea. Mnia este dat pentru a ne mnia pe demoni

19

i pe dorinele, simurile i cugetele pctoase aprinse de ei. De aceea, nu trebuie s intrm n discuii cu ele sau s le reinem, ci s omorm aceti prunci babilonieni cu rugciunea lui Iisus: Fericit este cel ce va apuca, i va lovi pruncii ti de piatr (Ps. 136,9). Iar piatra este Hristos Domnul Care i iubete pe toi. Cci E1 a zis: Privegheai, dar, n toat vremea rugndu-v, ca s v nvrednicii scpa de toate cele ce vor s fie (Lc. 2 1, 36) peste lumea care zace sub puterea celui ru (Mt.24; Mc,13; Lc.21). Iat viu degrab; i plata Mea este cu Mine, ca s dau fiecruia, precum va fi fapta lui (Apoc.22, 12). Lumea care l-a prsit pe Dumnezeu i s-a rsculat mpotriva Lui este iadul cel venic al dracilor i nesfrita soart rea a tuturor pctoilor nepocii. Strduiete-te s lupi cu srguin mpotriva cugetelor, frm-i limba i inima spunnd rugciunea lui Iisus. Lupta cu cugetele este de fapt lupta cu demonii. Mnia este dat s ne mniem pe demoni i pe cugetul ce vine de la ei. mpria Cerurilor se silete, i silitorii o rpesc pre ea (Mt. 1112) a zis Domnul. ntotdeauna trebuie s inem minte dependena noastr fa de Dumnezeu, s avem inima nfrnt i smerit. Smerenia aduce mntuirea fr de fapte. Silete-te la rugciunea i la citirea Sf. Scripturi. S te mnii pe cugetele pctoase i s le omori cu rugciunea lui Iisus. Pe nimeni s nu judeci, iar suprrile din partea oamenilor i bolile s le rabzi fr crtire pentru a te cura de pcate. ntotdeauna nva-te s cugei la moarte. Privegheaz i roag-te n toat vremea i n tot locul (Lc. 21,36). Iubite frate ntru Hristos, Mihail! s tii c fr smerenie i zdrobire de inim, ct i fr o ferm convingere c fiecare din noi este cel mai ru i cel mai pctos dintre oameni, fr o asemenea apreciere de sine, chiar dac ne vom strdui s ndeplinim datoria moral de cretin, nu ne vom nvrednici de a ne mprti de Duhul lui Dumnezeu. Fericii cei sraci cu duhul c a acelora este mpria Cerurilor. Precum fr ciment nu se poate construi o cas, la fel i fr smerenie toate virtuile noastre nu sunt primite la Dumnezeu. Aa, Doamne: Mrturisescu-m ie Doamne al cerului i al pmntului, c ai ascuns acestea de cei nelepi i pricepui, i le-ai descoperit pe ele pruncilor (Mt.1125). Prezena lui Dumnezeu n Taina Sf mprtanii a Trupului i Sngelui lui Hristos este de neptruns. n fiecare prticic este ntreg Domnul Hristos Care ptrunde n om, l ndumnezeiete, l lumineaz i l nnoiete! Dar cum? Nu cerceta i nu te strdui s ptrunzi, ci crede i te mntuiete. Amin. Oare ce fel de jertfe cred c pot aduce acei ce simt ur fat de preoi? Oare ei cred c pot fi cu Hristos? Aceti oameni, chiar dac s-ar fi dat pe sine la moarte mrturisindu-l pe Hristos, pcatul lor nu s-a splat cu sngele vrsat. Vina lor grea i nendreptat a dezbinrii nu se cur nici chiar prin suferine. Cel ce se afl n afara Bisericii nu poate fi mucenic. Nimeni nu dobndete mntuire i via venic n afar de acela al crui cap este Hristos dar ca s-L aib drept cap pe Domnul Hristos poate doar acel ce se afl n trupul Lui care este Biserica. Cine nu se numr ntre mdularele lui Hristos acela nu se poate mntui. Diavol, n slavon, nseamn clevetitor. Iar toi cei ce rspndesc clevetirea sau defimarea, chiar i pe bun dreptate, sunt robii diavolului celui clevetitor. Iar cei ce primesc clevetirile sunt robi ai robilor diavolului. Ctre o fiic duhovniceasc:

20

Dina! i-ai pierdut soul, nu cuta so, c unii ca acetia vor avea suferin n trupul lor (l Cor. 7,28), scrie Sf. Ap. Pavel. Ateapt pn i primeti pensia i apoi primete chipul ngeresc mpreun cu sora ta, Maria. Rsplata ta va fi adevrata i venica fericire. Cutai mai nainte de toate mpria Cerurilor, a zis Domnul. V binecuvntez s primii Sfintele Taine ale Trupului i Sngelui Domnului Hristos. Unde este rugciunea i dragostea reciproc acolo este i Dumnezeu. Putei s v facei paapoarte i alte documente numai dac nu v vor cere s v lepdai de credina n Hristos Dumnezeu. Domnul pe cine l iubete pe acela l i pedepsete aici pe pmnt adic ne cur de rugina pcatului. Eram n lagr i nite oameni ri s-au gndit s-mi rup mna ca s nu mai pot sluji, acelai lucru fcndu-1 i cu alii. Seara trziu, au venit doi i m-au trt ntr-o rp i au nceput s-mi rup mna. Aveam o durere cumplit i insuportabil. Atunci am nceput a striga cu voce tare: Doamne, salveaz-m! Tu ai spus: Nu i se va zdrobi nici un os (In. 19,36). i iat c tocmai atunci trecea pe acolo un medic credincios care a auzit strigte i a mpucat n aer. Atunci ei, auzind mpuctura, au fugit. Aa a pstrat Dumnezeu mna mea pentru ca s pot liturghisi. Dragostea unul pentru altul i rugciunea unul pentru altul este principala condiie de slluire i de petrecere n noi a Duhului Sfnt care mntuiete neamul omenesc. ,,Bucurai-v pururea ntru Domnul, i iari zic: Bucurai-v! (Filip.4,4) a exclamat Sfntul Pavel n legturile temniei. Bucurai-v de mntuirea venic, de faptul c Domnul Iisus Hristos ne-a ales pe noi pentru o via venic i fericit n Domnul! Scopul i sensul vieii pmnteti este de a ne pregti pentru viaa venic, pentru mpria Cerurilor, prin credina n Domnul nostru Iisus Hristos i prin mplinirea evanghelicelor Sale porunci. Strduii-v s vieuii cu bun contiin dup poruncile lui Dumnezeu. Taina vieii este aceasta: moartea pentru cei drept credincioi este trecerea sau naterea n viaa venic, fericit i fr de sfrit, iar pentru oamenii ri moartea este trecerea sau naterea n viaa iadului sub puterea dracilor celor ri. Exist lumin i exist i ntuneric. Exist dulce i exist i amar. Sunt arome i miresme dar este i putoare i miros greu. Este raiul cu Dumnezeu i este i iadul cu diavolul. Cci ce va semna omul, aceea va i secera (Gal.6,7) a spus Apostolul. Mntuitorul i iubete pe toi i i cheam pe toi la pocin i la mntuire. Pe toi pctoii ce se pociesc i va milui i i va cura, prin suferine, de toate pcatele. Unde este smerenie, rugciune i dragoste, acolo este Domnul Dumnezeu. Cu smerenie i rbdare v vei mntui sufletele voastre (Lc. 28, 1 9). RUGCIUNEA LUI IISUS Cci din inim ies gnduri rele (Mt.15, 19).Aceste cuvinte au fost rostite de dulcele Iisus, Domnul nostru, Puitorul de nevoin, Conductorul i ntemeietorul lucrrii unei pocine adevrate. n urma cderii, dup ce omul a ndrgit propria-i voin, imperfect i rea, mai mult dect atotperfecta voie a lui Dumnezeu, rul a ptruns n inima lui. Samavolnicia sau mplinirea voii personale, a ndeprtat sufletul de la Dumnezeu i omul a rmas doar cu slbitele sale puteri. Era necesar s se opun rului dar, fr harul i ajutorul lui Dumnezeu, acest lucru era imposibil deoarece

21

mintea i sufletul omului, ndrgindu-i propria voie, i-a pierdut luciditatea, iar odat cu ea att capacitatea de discernere dintre bine i ru ct i pe cea de a raiona, capacitate care contribuie la descoperirea uneltirilor drceti. Necunotina a dat natere ndoielii, iar de aici a rezultat tulburarea mama i fiica tuturor valurilor ptimae ce rbufnesc n inima omului. Astfel, corabia minii i a sufletului se scufund necontenit n marea nelinitii sufleteti, necndu-se din cauza voii proprii. Toate acestea se petrec n om din cauza ntunecimii minii. Inima s-a umplut cu deprinderi sau obinuine nefireti, cu patimi, iar acestea din urm, nrdcinndu-se n ea, s-au contopit cu ntreaga fiin a omului i au nceput s-1 atrag pe acesta, mpotriva voinei raiunii i a inimii sale, la o via mptimit, necorespunztoare lui. Satana, fiind vinovatul i nceptorul ntunericului, nu a pierdut ocazia de a-i face apariia, cu toat puterea, n raiunea deja ntunecat i n inima mptimit. Astfel, lcaul dumnezeiesc al inimii s-a artat ntinat de necuria patimilor. Omul, persistnd n starea de cdere, sufletul i raiunea s-au strmutat de la firesc i au trecut n starea cea mai de jos a firii. Ieirea din aceast stare grav doar cu propriile fore este imposibil. Patimile au primit puterea firescului pentru care fapt Satana, fiind mult mai puternic i mai viclean n comparaie cu raiunea lipsit de experien, intercepteaz orice intenie omeneasc de a face binele. De aceea, adesea omului i se pare c svrete o fapt bun dar, n realitate, culege roadele ce apar sub forma unor patimi sporite. Astfel se ntmpl c omul i pierde ndejdea mntuirii i prsete osteneala, iar uneori, ceea ce este i mai grav, ajunge la sinucidere. Se cuvine a ti c omul ajunge ntr-o asemenea stare de dezndejde atunci cnd ncearc s lupte cu propriile fore i nu cu ajutorul Numelui lui Dumnezeu. Cel ce i-a pus ndejdea n Domnul, acela va birui cu puterea Lui, iar dac este nvins, se ridic din nou i lupt pn la sfrit. De acest ntuneric al necunotinei, omenirea a fost cuprins pn la venirea n lume a lui Hristos. Oamenii se chinuiau, tulburndu-se nencetat i, mhnindu-se cu toat fiina lor, cereau ajutor de la Dumnezeu. Atunci, Milostivul Dumnezeu a ndeplinit ceea ce a spus n momentul izgonirii strmoilor notri din Rai i anume c: smna femeii va zdrobi capul arpelui (Fac. 3, 15). Hristos a fost zmislit n pntecele Fecioarei, S-a nscut i a luat asupra Sa greutatea pcatului ntregii omeniri, luptndu-se cu el. Cel ce a fost Puitorul de nevoin, a nvat omenirea n ce mod se poate discerne binele de ru i cum s fie dus lupta cu diavolul. Atotbiruitorul a nvins puterea vrjmaului ca omului s-i fie mai clar cum s lupte ca s-i biruiasc pe draci, precum i propriile-i patimi. Dracul, care nc de la nceput este uciga viclean i crud, optete n inima omului orice rutate, iar mai apoi se ascunde. Astfel omul, fiind nelat, primete acestea ca fiind propriile lui gnduri, aducnd aceast otrav n inima sa. Aceasta ne arat i Dumnezeu, cnd spune c: Din inim ies gnduri rele (Mt. 15, 19), gnduri care spurc mintea i sufletul, lipsindu-le de panica ornduire care le este fireasc. Este necesar opunerea la ru nc din momentul apariiei lui, cnd nc se afl n faza de concepere sau n starea lui de concepere. Ct timp rul nu s-a nrdcinat, el poate fi tiat uor. Doar s fie depistat. Acest lucru se poate svri doar prin dulcele Nume al Domnului Iisus. Rul ce vine din inim este nscut de nceptorul rutii, care este diavolul. Iar diavolul, mgulitor i viclean, concentrarea urciunii, nelndu-1 pe om cu tot felul de

22

cugete, are iretlicul de a-i promite fiecruia aceea spre ce are o atraciei deosebit i ptima. i tot el, fiind un viclean plin de cruzime, se apropie de om n modul cel mai fin i subtil, depind ntotdeauna mintea omeneasc cu aceast subtilitate. Ascunzndui prezena, i impune cugetele nscute de el drept gnduri i-1 face pe om s cread c, de fapt, ele i aparin lui nsui. Iar omul, nelat fiind, devine ntru totul supus diavolului, fiind sortit pierzrii venice, dac Dumnezeu nu-1 va apra cu harul Su. Viclenia diavolului, prin subtilitatea ei, depete raiunea uman, i de aceea este imposibil i inutil ca omul s lupte prin propriile sale fore cu vrjmaul care acioneaz n inim, prin patimi. Ct timp omul nu va avea putere de la Dumnezeu, nu va fi n stare s lupte mpotriva puterii vrjmaului. Dar, pentru aceasta, este nevoie s treac prin diverse ncercri, s-i nsueasc tactica luptei, asupra acestuia [a diavolului- n.n.] i a nvingerii lui cu ajutorul ispitelor ngduite de harul Iui Dumnezeu. Acestea ns sunt posibile doar atunci cnd omul l va urma pe Hristos ntru toate, luptnd i biruind rul cu puterea harului dumnezeiesc, care ntotdeauna lucreaz prin rugciune. Harul l protejeaz pe cel ce se roag, l conduce i i ofer ceea ce i este de folos, ferindu-1 de ru. ntreaga omenire de pn la venirea lui Hristos pe pmnt, era nvluit n ntunericul necunotinei, i oamenii mureau n acel ntuneric neaflnd adevrul, apsai fiind de diavolul, care ntea rul n inimile lor. Hristos, prin moartea Sa clcnd moartea, a zdrobit temniele iadului i a druit tuturor posibilitatea s se mntuiasc cu ajutorul Su i, ca un Atotputernic, i-a scos din iad pe cei drepi. Toi Sfinii Prini, recunoscnd neputina omeneasc i vznd atotputernicia lui Dumnezeu, care nvinge rul i pe diavol, i avnd dorina de a-L urma pe Hristos pentru mplinirea voii Tatlui Ceresc, i tiind prin descoperire dumnezeiasc de unde i are rul originea, nicidecum nu porneau pe calea mntuirii cu propriile lor puteri. Ei toi lucrau asupr propriei mntuiri cu puterea harului dumnezeiesc, ridicndu-se mpotriva rului nc din momentul conceperii lui i distrugndu-1 cu puterea Numelui Domnului Iisus Hristos. Iar Domnul, care mereu este chemat n rugciune, nvinge rul, linitete duhul omului, restabilete pacea luntric i dispune mintea spre o petrecere continu n rugciune. Mai jos vom vorbi despre felul cum s folosim, n modul cel mai desvrit, Numele Domnului Iisus Hristos mpotriva rului, acest Nume cu care Sfinii Prini ieeau nvingtori n lupta cu diavolul. Sfnta Biseric are multe rugciuni i toate sunt bune pentru izgonirea vrjmaului. Puterea rugciunii ns depinde de puterea minii, de experiena n cunoaterea nelciunilor drceti, de puterea de a discerne ntre bine i ru, i mai depinde i de capacitatea nemprtierii n timpul rugciunii. Mintea noastr slab nu are capacitatea de a-i concentra n totalitate atenia la rugciune, pentru c s-a obinuit s triasc o via a simurilor i a sentimentelor, astfel nct, i n timpul rugciunii, ea viseaz spre lucrurile simitoare care i sunt caracteristice. De aceea omul st doar cu trupul n faa icoanei dar mintea i inima rtcesc mereu n alt parte. Atenia, nedeprins s stea la rugciune, se mprtie i astfel mintea nu are capacitatea de a se controla, iar limba nu poate s pronune liber cuvintele rugciunii din cauza multitudinii i diversitii lor. Deci lucrul nu merge, iar dac se mic totui, se face foarte lent. Cunoscnd toate acestea, Sfinii Prini, nvtorii i lucrtorii adevratei pocine, i-au ales drept arm principal rugciunea lui Iisus care are puine cuvinte i care este primit de la Duhul Sfnt, acordndu-i prioritate n faa celorlalte rugciuni. Toate rugciunile existente n

23

Biserica Ortodox sunt lucrtoare i mntuitoare ns rugciunea Doamne Iisuse Hristoase, Fiul Iui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul, care cuprinde n sine Numele Domnului Hristos, precum i rugciunea pctosului care se pociete, a atras mereu mintea celor ce vor s se mntuiasc. Unii dintre Sfinii Prini spuneau nencetat rugciuni scurte dar majoritatea, se ocupau n mod preferenial cu rugciunea lui Iisus. Oricine dorete s slujeasc Domnului prin lucrarea rugciunii lui Iisus, datorit faptului c este scurt are posibilitatea s o deprind fr a-i obosi limba care mai apoi va atrage la sine mintea i simurile. Esena lucrrii acestei rugciuni const n alungarea gndurilor care ies din inim i, totodat, n a nu permite s ptrund n aceasta gndurile i dorinele ptimae care vin dinafar, pentru a deprinde astfel mintea s-i aminteasc continuu de Dumnezeu, care este n tot locul, s spun rugciunea permanent i s fie atent doar asupra ei, prefernd-o n locul celorlalte gnduri care au pentru ea un caracter firesc. Aceasta l va aduce pe om, cu timpul, la ceea ce ochiul n-a vzut, urechea n-a auzit, nici la inima omului nu s-au suit(1 Cor. 2,9). Prin aceast lucrare, inima omului devine locaul Sfintei Treimi. Lucrarea rugciunii lui Iisus, numit de Sfinii Prini trezvie, trebuie s constituie esena vieii monahale. Ea ar fi binevenit i la mireni, deoarece fr a avea mintea n permanen la Dumnezeu, nu este cu putin a te mntui. O astfel de lucrare, care se pare simpl la prima vedere, aa cum este de pild citirea unei rugciuni scurte, s-a dovedit n realitate a nu fi att de uoar. Aceast rugciune are diferite trepte, ele fiind urmtoarele: rugciunea vorbit, rugciunea minii, rugciunea minii din inim lucrtoare, rugciunea inimii de sine mictoare, rugciunea inimii curat i rugciunea vztoare. Fiecare treapt trebuie s fie explicat de cineva care are experien. Experiena, n cazul dat, este foarte necesar, deoarece prin lucrarea luntric Dumnezeu rnduiete mntuirea noastr, dndu-i omului, prin rugciune, la momentul potrivit, din harul Su, tot ceea ce-i este necesar. Este mare nevoie de un povuitor cu experien, de un Stare nvtor, care a depit fazele de nceput ale rugciunii precum i faza cea contemplativ (vztoare) i care poate, liber i invulnerabil [la atacurile drceti n.n.], s-i ajute ucenicul s treac prin toate ispitele. Cel iscusit cunoate din propria-i experien ce ispite i n ce timp pot veni asupra celui ce-i dorete mntuirea i orice ispit o va putea prentmpina cu un sfat, indicndu-i ce i cum s fac pentru a evita greelile, i va explica cum s demate sau s descopere viclenia diavolului atunci cnd acesta atac din stnga, sau se apropie din dreapta, mbrcnd masca binelui. ns, din pcate, unii nu au timp i nici dorin s se exerseze cu mintea, cu cuvntul i cu inima, n aceast mare lucrare, iar alii, avnd dorin, nu cunosc cum s se apropie de ea. Unii ns ncearc aceast lucrare dar lucreaz dup simuri, exersnd cu mintea cea trupeasc, ducnd o via dup voia lor i dup cum i duce mintea, gndind n sine c petrec o via duhovniceasc. Acetia nu tiu c adevrata via duhovniceasc ncepe din marea mil a lui Dumnezeu doar atunci cnd omul se las n totalitate n voia Celui Atotputernic. Acest lucru va fi posibil doar dup curirea minii de ntunecime i a sufletului de patimi. Dar, pn a ajunge la aceasta, omul nu duce o via duhovniceasc ci conform nelepciunii omeneti, adic dup nvtura minii trupeti, chiar dac el cunoate ntreaga teorie a teologiei cretineti i este mare n ochii oamenilor. Unii ca acetia nimeresc adesea i se ncurc n plasele nelrii muncii trupeti i, ceea ce este mai grav, i consider pe adevraii purttori ai raiunii duhovniceti ca pe unii care nu gndesc drept. Acetia, care se roag doar dup

24

cartea de rugciuni, i consider pe cei ce lucreaz rugciunea minii ca pe unii ce au czut n nelare. n realitate ns ei nsi sunt nelai. Ei nu merg spre mntuire, ci se ndeprteaz de ea. Sfinii Prini din vechime, mari lucrtori ai lucrrii luntrice, au scris multe despre rugciunea lui Iisus. Ei ns ncep descrierea acestei lucrri de la naltele trepte de rugciune contemplativ, adic descriu rugciunea inimii de sine mictoare, omind fazele nceptoare. Sunt puini aceia dintre ei care vorbesc despre rugciunea minii din inim lucrtoare i despre ispitele care vin din partea imaginaiei. Toi Prinii au scris pe scurt i ntr-un fel ascuns despre aceasta. De ce? Cnd Sfinii Prini au scris despre rugciunea lui Iisus erau muli lucrtori experimentai a ei i nu era nevoie de o descriere a fazelor nceptoare, pentru c pe acetia [adic pe nceptorin.n.] avea cine s-i ndrume. Ba, mai mult dect att, a citi scrierile despre aceast lucrare, era n putin i unei persoane nepregtite, dar ca s se foloseasc avea posibilitatea doar cea pregtit ntr-un fel ascuns. Cel pregtit nelege ce-i este de folos i dintr-o scurt scriere. Nu toi neleg c rugciunea duhovniceasc ncepe s lucreze n om numai dup ce el ncepe s mplineasc ntru totul voia lui Dumnezeu. Pn la acest moment, rugciunea poate fi doar lucrtoare. Amarnic se neal cei ce o primesc ca fiind drept duhovniceasc. Dac lucrarea neterminat a minii trupeti se consider drept duhovniceasc aceasta este o mare nelare i un mare necaz. n timpul de fa, aproape c nu au mai rmas lucrtori cu experien. Oricine care i-ar dori s practice rugciunea, deja de la bun nceput este supus unor ndoieli n privina corectitudinii i a reuitei aciunilor sale. Ostenindu-se puin i neobinnd roadele dorite, el renun la aceast sfnt lucrare, iar uneori o i hulete. Astfel omul i pierde capacitatea de a fi posesorul unei raiuni cereti, artat pe pmnt de Hristos: rsrit-a lumii, lumina cunotinei. Iar aceast pierdere duce spre o scufundare n acel ntuneric al raiunii, n care a fost omenirea pn la venirea lui Hristos. Cnd este pierdut capacitatea de a-L slvi pe Dumnezeu cu raiunea, atunci E1 e slvit doar cu gura ns cuvintele fr participarea raiunii nu aprind inima ci o rcesc. Aa i eu, cu toat neputina mea, vrsnd lacrimi i zdrobindu-m de aceast lips de for a mea, mi doream totui ca s continue aceast proslvire a lui Dumnezeu i s nu se micoreze ci, din contra, s se mreasc numrul celor ce-i gtesc inimile spre a fi lca Domnului. Celor ce-i doresc s-L slveasc pe Dumnezeu, eu am ndrznit s le spun aceste cuvinte, nu cu scopul de a-i nva, ci sub forma unei povuiri freti, i s le ofer i lor tot ce am, din srcia mea. Nencrezndu-m n puterile mele, ci ndjduind doar n nemsurata putere a Domnului meu, lepdnd propria nelepciune i tot ceea ce nu are temei n Sfnta Scriptur sau n scrierile pline de harul lui Dumnezeu ale Sfinilor Prini, care au cunoscut din experien cum s-i triasc viaa n pocin, voi expune toate acele lucruri de care am avut i eu cndva o mare nevoie, fiindu-mi practic necesar orice cuvnt scris aici. Bineneles c aici nu este expus totul, ci doar laturile cele mai importante, cu care se va confrunta fiecare lucrtor al pocinei. Tot ce poate fi n afar de cele scrise aici este auxiliar, i nu este pgubitor pentru suflet. Primete, Doamne, aceast osteneal, pentru slava Numelui Tu, i luminndu-i la aceast lucrare pe cei nsetai de adevrul Tu, ajut-i s o svreasc cu vrednicie spre mntuirea sufletului.

25

Cnd vrei s te apropii, s slujeti Domnului Dumnezeu, gtete-i sufletul tu spre ispit (Is. Sirah 2,1). S tii c, de vei merge dup Dumnezeu, i dac vei urma nvturile Lui cele dumnezeieti, atunci n aceast cale te vor ntmpina multe ispite. Trupul, lumea i diavolul i sunt vrjmaii ti dar, adesea, tu nsui i eti un duman nu mai puin periculos dect acetia. De acum nainte refuznd s urmezi momelii voinei tale, te despari de viaa panic i i alegi necontenita lupt. ncepnd a lucra rugciunea lui Iisus, pregtete-te nu ctre o via panic, ci ctre suferina a diferite necazuri pricinuite de trup, lume, diavol i de propria iubire de sine. Necazurile vin din interior i din afar, dar intensitatea lor este oprit de harul lui Dumnezeu, care nu permite a-1 ntrista pe cel ce merge pe calea mntuirii mai mult dect i st n puteri. Necazurile sunt ngduite n dependen de tria sufletului i a minii, dar nu de voina viclenilor diavoli. Sub asemenea conducere a harului, omul dobndete rbdare i nva s se lase n voia lui Dumnezeu pentru a se ntri i a nu cdea n lupta ce-1ateapt. E1 acumuleaz experien, deprinde struina n rugciune, iar n urma ncercrilor primete cunotin i nelepciune. Dac cu adevrat i doreti s gndeti necontenit la Dumnezeu i s vorbeti nencetat cu E1 prin rugciune, ca i cu un prieten fa n fa, atunci roag-te ca Domnul s-i trimit un ndrumtor nenelat i cunosctor al rugciunii pline de pocin i ncercat n lupte. Rari sunt acei ndrumtori cu experien, dar cu darul lui Dumnezeu s-au mai pstrat i mai sunt i n vremea noastr. Deci caut-1 cu osrdie pe unul ca acesta, i cere cu lacrimi de la Dumnezeu ca E1 s i1 arate pe cel ce cunoate nertcit cale a Pocinei. Dar ine minte, frate sau sor, c nu este bine s caui un fctor de minuni. S nu priveti la exterior, ci s-1 caui pe cel ce cunoate adevrata lupt i adevrata via duhovniceasc, ca unul care are nelepciunea cea duhovniceasc i care a descoperit tainele mpriei Cerurilor. Caut1 pe cel ce ar putea s te duc n mpria lui Dumnezeu, care este nluntrul tu, ca unul ce a trecut prin ispite i a cunoscut nelciunea diavoleasc, cu toate cursele ei. Un astfel de om nduhovnicit cunoate acea greutate din inim care este din cauza patimilor aate de diavoli. E1 tie, i i poate oferi ajutorul n orice necaz, i te poate izbvi de orice greutate nscut n urma tulburrilor. Trebuie s te ncrezi cu devotament ntr-un astfel de om, precum te ncrezi lui Dumnezeu, deoarece unul ca acesta este condus de nsui Dumnezeu. Dac Domnul i va descoperi un astfel de nvtor, atunci apropie-te de el cu toat inima i nu ndrzni vreodat s-1 trdezi sau s-i calci cuvntul s-1 consideri ca pe Hristos i s tii c despre aceasta Sfinii Prini au spus astfel: Dac l vei vedea pe nvtorul tu dormind sau stnd ntins, bnd sau mncnd, vorbind sau fcnd altceva, atunci din cauza puintii sufletului s nu te sminteti, deoarece pentru lucrarea pe care el o are i este plcut lui Dumnezeu, i toate acelea nu l vor pgubi. Din toate acestea s nelegi urmtorul lucru, i anume c el judec faptele tale, i nu tu pe ale lui, i c tu ai nevoie de el i nu el de tine. E1 duce toate neputinele tale i i rabd samavolnicia, iar tu i eti ca o povar, pe care o duce din dragoste ctre tine. n el, care a ajuns la adevrata raiune duhovniceasc, lucreaz nsui Dumnezeu, care triete n inima lui. Voia lui ntotdeauna i este plcut lui Dumnezeu, deoarece el triete dup voia Acestuia. E1, asemenea sfinilor Apostoli, face lucrarea mntuirii oamenilor. Aadar, primete de la el i ceea ce nu-i convine, mplinete-le i pzete-le ca pe o comoar de nenlocuit. Defimrile, ironiile i tot ceea ce i strmtoreaz voia, primete-le cu dragoste, pentru c prin toate acestea, el i vindec rnile sufletului, i taie voia i i nviaz mintea i sufletul din moartea pcatului. nvtorul tu deja i le-

26

a nviat pe acestea, cu puterea lui Dumnezeu, curindu-i inima de patimi i de draci i pregtindu-i-o spre a petrece n ea Sfnta Treime. i la el vom veni, i loca la dnsul vom face loca (In. 14, 23). Un astfel de nvtor este neleptul nelepilor, la fel ca un mare filozof, chiar dac nu i-a nsuit tiinele laice. E1 este un adevrat Teolog, care teologhisete necontenit, deoarece triete n Domnul i dup Domnul. Aa sftuiesc i aa binecuvnteaz Sfinii Prini: de a te afla sub povuirea unui ndrumtor iscusit, de a nu-i face griji i a mplini necondiionat toate sfaturile lui. Iar tu, printe ndrumtor i povuitor, n nelepciunea ta cea duhovniceasc, cerceteaz-te mai nti i convinge-te c ai raiune cu adevrat duhovniceasc, raiune luminat de Duhul Sfnt i ntrit de Dumnezeu, pentru a putea s petreci n Domnul cu deplin pace sufleteasc i s oferi nvturi folositoare fiilor duhovniceti pe care-i pstoreti, conducndu-i, fr de rtcire, pe calea cea cu spini a pocinei, ctre adevrata nelepciune a duhului. Iar dac tu, povuitorule, nu ai adevrata raiune, dar ai o cunotin adevrat care vine din lsarea n ntregime n voia lui Dumnezeu, apoi i atunci i vei putea conduce fiii pe calea pocinei. Iar n lucrurile adevratei nelepciuni duhovniceti s te conduci doar pe tine nsui, dar a conduce i pe alii s te abii, deoarece nu ai nc adevrata raiune. Acela ce nu are raiunea adevrat i cunotine adevrate, nu are capacitatea de a-i conduce pe alii. Aceasta ar fi destul de periculos, deoarece unul ca acesta de-abia pete pe calea pocinei. S se tie c cel ce se afl pe calea pocinei nc nu a ajuns la mntuire. Cel ce se afl pe cale, mai svrete greeli i adesea adevrul l ia drept minciun, iar minciuna drept adevr. Cel ce nu a dobndit cunotinele adevrate, nu poate s-i nvee pe alii, chiar dac are studii teologice. E1 nsui se afl sub influena patimilor, care-1cuprind, i atunci cum ar putea el s izbveasc pe cineva de patimi? Cel ce nu nelege i nu cunoate adevrul, n loc de folos i creeaz ucenicului numai piedici. Unii ca acetia se consider pe sine conductori vrednici, dar n realitate i duc la pierzare pe cei pstorii i, ceea este mai ru, i consider pe adevraii nvtori ai nelepciunii dumnezeieti ca fiind nelai, ndeprtndu-i pe fii de la ndrumtorii cei iscusii, fiind ntru totul afectai de nelarea patimilor i a pcatului. Frate sau sor! Dac te-ai rugat mult lui Dumnezeu s-i trimit i ie un ndrumtor i nu l-ai primit pe el, dac l-ai cutat insistent i nu l-ai aflat (deoarece au rmas puini n zilele noastre), nu dezndjdui cci la oameni aceasta e cu neputin, iar la Dumnezeu toate sunt cu putin (Mt. 19,26). Ndjduiete n Domnul cu hotrre, fr s te ntorci de pe calea lucrrii rugciunii, ci s ai credina c Domnul este alturi de cei ce-L cheam pe E1, i urmeaz celor scrise aici. Domnul te va lumina cu dorin spre osteneala rugciunii i, prin aceasta, va adeveri chemarea ta spre aceast lucrare, cci ea este plcut lui Dumnezeu i El nsui i va ajuta s pui nceput. E1 i vine n ajutor de fiecare dat atunci cnd rosteti rugciunea, fiecare cuvnt din ea spunndu-se cu ajutorul Lui. n momentul rugciunii, E1va fi alturi de tine i te va privi. Pretutindeni i ntotdeauna, cu harul Su, care vine prin rugciune, E1 te va sprijini, te va nva i te va nelepi, pedepsindu-te i miluindu-te. Aplicndu-i pedeapsa, E1 i arat dragostea Sa de Printe fa de tine. E1 te va pedepsi, dar totodat te va primi ca pe un fiu, pentru ca tu s devii ncercat. E1 va lua n seam faptul c 1 iubeti i i dovedeti dragostea fiind mereu cu gndul la E1. Dup msura struinei tale n rugciune, struin ca mintea s persiste n ea, struin ca s participe i inima la ea, Dumnezeu i va ajuta cu harul Su s deprinzi rugciunea i s te ndeprtezi de la pcat. Aceast lucrare este

27

mbinat i cu dificultatea de a te deprinde s te supui, asemenea unui copil, n faa lui Dumnezeu. Nu te ntrista ns de acest lucru; important este s nu ajungi la dezndejde i s renuni la rugciune. Domnul i va trimite ajutorul Lui i i va trece ntristarea. Dac lucrarea rugciunii i se va prea fr de folos, atunci s alungi aceste gnduri cu cea mai mare hotrre, deoarece nu se poate ca rugciunea s nu aduc roade i folos. Dac ni se pare c ea este neroditoare, aceasta este rezultatul netiinei noastre, fiindc omul nu nelege n ce const roada rugciunii, cci rodul ncepe a se coace sub influena harului. Prin osteneala n rugciune se rentorc n suflet toate virtuile, i aceasta se petrece n mod nevzut. Lucrarea omului const n aceea de a nu renuna niciodat la rugciune, ci de a strui n msura puterilor sale, impunndu-i s fac aceast lucrare. n toate celelalte, s-ti pui ndejdea n Domnul i s te supui voii Lui, ateptnd de la El mil. Atunci Domnul va lucra n rugciune cu harul Su i va da toate cele de folos celui ce se roag, pe msura strduinei acestuia. n lucrarea rugciunii o mare importan o are densitatea ei i gndul continuu la Dumnezeu. Treptat, se va concentra i atenia minii, ceea ce de fapt constituie roada rugciunii. Odat cu concentrarea ateniei, omul ncepe s descopere n sine tot rul ce vine din inima n care locuiete vrjmaul care aprinde patimile. Rul apare n cugete, n dorine, dar mintea nsetat de mntuire nu trebuie s bage n seam cugetele, ci s le curme, fiind atent doar la rugciune. Astfel patimile i pierd puterea. Aceasta este lupta. Omul care se pociete nu observ roadele rugciunii. Aceasta rnduiete darul lui Dumnezeu n tain, spre folosul omului, pentru c omul cade foarte repede n prerea de sine. Celui ce se roag i se pare c st pe loc, sau c devine i mai ru de cum a fost. E1 continu s se roage i i vede insuccesul, care de fapt nu exist. Cugetele sunt alungate iari i iari de rugciune, datorit creia mintea depisteaz i mai multe, iar omul care se afl ntr-o asemenea lupt ncepe s se smereasc, nva s se lase n voia lui Dumnezeu i tocmai aceasta este anume aceea de ce este nevoie. Tot ceea ce este mntuitor pentru om este rnduit de harul lui Dumnezeu, drept rspuns la dorina lui de a se mntui, la silirea lui spre rugciune, i ntr-o astfel de msur a impunerii se ajunge la reuit att n rugciune ct i n calea mntuirii. Marea lucrare a rugciunii este mplinirea cuvintelor lui Hristos: De nu se va nate cineva de sus, nu va putea vedea mpria lui Dumnezeu (In. 3,3), deoarece lucrarea rugciunii duce la o renatere total, din nou, a omului prin puterea harului. Omul n nici un caz nu trebuie s lase rugciunea. Diavolului, care n mod tainic lucreaz n inim, i este fric de rugciunea atent, deoarece tie c prin aceasta se descoper minii omeneti toate vicleugurile lui. Cnd omul se ine de rugciune i de Numele lui Hristos, atunci el se convinge c fr acestea nu mai poate tri, deoarece cugetele de la vrjma pun stpnire ntr-o clip pe minte i o nrobesc cu patimile. Omul nu are cu ce se mndri, pentru c orice reuit nu-i aparine lui, ci harului. Dar i aceste reuite nu sunt nite realizri ale desvririlor duhovniceti, ci doar nite curiri ale mintii de ntunecime, o curire a sufletului de patimi i o experien n lupt. Nenelegnd toate acestea, omul tinde ntotdeauna spre mrirea de sine, neinnd seama c mintea lui este nvluit de ntunericul necunotinei. Aa c, frate sau sor, ia aminte la acestea cnd vei purcede spre nceperea acestei sfinte lucrri capabil de a-1 sfini i lumina pe om. Chiar dac i se va prea foarte dificil, ncepnd, punei drept scop s dedici acestei lucrri a rugciunii ntreaga ta via. Grea este calea nevoinei, dar dulce-i raiul i minunat este Mirele sufletului, Hristos Dumnezeu, calea lucrrii rugciunii fiind, de

28

fapt, calea spre E1. ine minte frate sau sor, indiferent de ct de mari vor fi ispitele i nspimnttoare i vor prea ele, n nici un caz s nu te mhneti i s nu dezndjduieti, ci s-i concentrezi atenia asupra rugciunii pe care o zici. Rugciunea este toiagul pe care, sprijinindu-se, omul st hotrt. Iar de se va ndrepta spre cugete sau dorine i va fi atras de ceea ce vede n vis, sau de ceva din lumea nconjurtoare, atunci, amintindu-i de rugciune, o va spune i va cpta linite i har, continund astfel s mearg nainte. Sfinii Prini, numesc rugciunea, inclusiv pe cea a minii, maica virtuilor, pentru c, cu ct omul va nainta n rugciune, cu att va avea loc naintarea i n celelalte virtui. Precum o mam i hrnete pruncii, tot aa i rugciunea hrnete toate virtuile. De aceea aceast lucrare este, n esen, nsi viaa cea mntuitoare, aducnd mintea i sufletul la nalta nelepciune dumnezeiasc. Cnd Duhul Sfnt va strpunge rugciunea, atunci toate virtuile vor fi conduse de ctre acesta. Dar pentru un asemenea dar trebuie s ne ostenim. Omul fiind ocupat cu rugciunea, petrece cu gndul la Dumnezeu, iar gndul la Dumnezeu d mrturie despre dragostea fa de E1. Astfel omul lucrnd rugciunea se pociete de pcatele sale, recunoscndu-se pctos. E1 lupt cu rul, ns nu cu puterea lui ci cu Numele lui Dumnezeu, recunoscndu-i prin aceasta neputina sa i slvind astfel puterea lui Dumnezeu. Rugciunea i deschide omului ochiul minii duhovniceti i i descoper att greelile care se ascund n inim, ct i neputinele sale, pentru ca acesta s ajung la smerenie. Omul i cunoate neputina sa n lupta cu rul, i ncepe mai insistent s-i in mintea n rugciune i s se lase ntru-totul n voia lui Dumnezeu. Iari i iari chemndu-L n rugciune pe Dumnezeu pentru a-L apra de adversarul su diavolul, omul i amintete de moarte, deoarece lupta cu pcatul este n strns legtur cu gndul la moarte. Pcatul nseamn moarte i gndul la pcat, aduce i gndul la moarte; ncredinndu-se c prin rugciune se biruiete pcatul, omul primete prin ea curaj. Rugciunea este ajutor n nfruntarea ispitelor, i ne face s nelegem c att ispitele ct i necazurile devin n cele din urm aductori de cunotine i de mntuire. La fel i celelalte virtui, chiar i dragostea, se desvresc cu ajutorul rugciunii. Sfinii Prini, mari lucrtori ai lucrrii luntrice, vztori ai adevratelor taine ale lui Dumnezeu, au numit rugciunea toiag, oferindu-ne cu convingere urmtoarea explicaie: Cel ce se va sprijini pe toiagul su, care este rugciunea, acela nu va cdea, iar dac va cdea nu se va zdrobi, ci se va ridica i va merge mai departe. Aa spun Sfinii Prini c atta timp ct Satana caut prilej de a face tulburare n suf1etul omului, mintea lui trebuie s petreac n rugciune i el s nu-i piard pacea, pentru c astfel concentrndu-i atenia la rugciune va birui pe vrjma i va merge n pace, mai departe, nsoit de rugciune. Toate acestea, indiferent de srcia i neputina mea ct i de incapacitatea de a nelege multe dintre ele le-am ncercat i eu, de nenumrate ori. RUGCIUNEA VORBIT nceputul lucrrii rugciunii lui Iisus, la fel ca i orice alt rugciune, este cuvntul. Doamne Iisuse Hristoase Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul aa strig omul ctre Dumnezeu de cte ori i face pravila de diminea i de sear, oriunde s-ar afla, indiferent de poziie sau loc, procednd ntocmai cum l va sftui printele

29

duhovnic. Dar dac acesta lipsete, atunci trebuie s te strduieti ca oricnd i oriunde s petreci n rugciune. La pravila citit din cartea de rugciuni, dimineaa i seara, poi s rosteti de cinci sute de ori rugciunea lui Iisus. Spune-o n msura posibilitilor tale, cu atenie, procednd n felul urmtor: nainte de pravil, f treizeci i trei de metanii, iar cnd vei ncepe s zici rugciunea lui Iisus, atunci, dup fiecare sut, s faci trei metanii, iar dup zece o nchinciune. Dup ce ai svrit ntreaga pravil, faci iar treizeci i trei de metanii. Cnd nu mai ai putere i eti slbit, poi s renuni la metanii, sau s le nlocuieti cu nchinciuni, sau numai s te nchini (s-i faci semnul crucii), i fiind atent la ceea ce zici, fr a te tulbura, s-i continui rugciunea. n ajunul srbtorilor mari, i chiar n ziua lor, metaniile pot fi nlocuite cu nchinciuni. Dac va aprea necesitatea de a aduga la cele cinci sute de rugciuni nc una, dou, trei, patru sau chiar cinci sute, se permite i aceasta, iar ceea ce se citete din carte s-ar putea s se reduc. Poi rosti cte o mie dimineaa i seara. Deci, dac va aprea nevoia i mai mare de rugciune, atunci poi s mai adaugi, iar din pravil poi s mai reduci. Dac va aprea o dorin i mai aprins i o necesitate luntric de a lucra rugciunea lui Iisus n locul rugciunilor de sear i de diminea, s nu alungi aceast dorin. De fapt, pravila pe care o faci dup cartea de rugciuni ai putea s o rezumi doar la rugciunile de diminea i de sear, iar restul s nu le spui pentru a cpta deprindere n aceast rugciune a lui Iisus. Fcnd astfel, n mod treptat mintea ncepe s se adune i s deprind simul rugciunii. n timpul cnd i faci pravila s ai grij s nu lai rugciunea lui Iisus. Dar pentru aceasta adapteaz-te, cutnd orice posibilitate de a te feri de vorbirea deart i aranjndu-i, ntr-un mod corespunztor viaa i lucrurile. Acest lucru pare simplu. Ce poate fi mai uor dect a repeta aceleai cuvinte ale unei scurte rugciuni? n practic ns s-a constat c, de fapt, nu este att de simplu. Sufletul care s-a dezobinuit s se gndeasc la Dumnezeu, i care mai nainte a petrecut o via plin de senzaii, continu s fie sub influena impresiilor pstrate n memorie i percepute prin vedere, auz, miros, gust i pipit, Mintea urmeaz memoriei asemenea unui rob, deoarece tot ce este nluntrul omului i trebuie s fie sub conducerea minii, incluznd i cele cinci simuri exterioare, predomin asupra minii. Simurile exterioare servesc drept cluz a celor ce se imprim n memorie, iar aceste impresii captiveaz mintea i inima acestea fiind, n esen, cea mai de pre concentrare a fiinei omeneti i fiind destinate de ctre Dumnezeu pentru a-I fi loca. Cnd omul se adncete cu mintea i inima n impresii i ncepe s se conduc conform simurilor, atunci sufletul lui ncepe s duc o via inferioar celei fireti, adic ptima. Cnd simurile domin asupra minii, atunci mintea, robit de dorine, i pierde libertatea, care este un dar mare primit de la Dumnezeu, i-l aduce pe omul cel luntric ntr-o total neornduial. Simurile, neobinuite de a priveghea i de a participa la rugciune, sunt atrase de tot ceea ce poate fi perceput din interior i din exterior. Iar omul, aflndu-se ntr-o stare de dezordine i de dezechilibru luntric, nu este capabil la o priveghere, la un post duhovnicesc, i cu toat dorina lui, nu va putea fi n stare s in n fru nici inima i nici simurile. Toate s-au dezechilibrat n el din cauza lipsei de atenie i a unei viei petrecute fr trezvie. Din aceast cauz, omul, ncepnd lucrarea rugciunii, trebuie s fie pregtit de la bun nceput n a duce o lupt cu acea obinuin al vieii de dinainte, pentru ca mai apoi, cu harul lui Dumnezeu, s se renasc din nou i s se izbveasc de tot ceea ce este nefiresc

30

n el. Omul bunoar zice rugciunea, i apoi se rspndete, iari o zice, iari se rspndete, i apoi amintidu-i-o din nou o zice i tot aa n continuare. Iari i iari, omul pierde rugciunea, fiind atras att de percepiile imprimate deja n minte ct i de cele vii, care vin din afar. Amintirile fiind pstrate n inim, te rscolesc i-i vin n minte sub form de cugete, iar aici nu va ntrzia s-i fac apariia i diavolul, adugnd la toate acestea i ceva de-al su. Dar dac omul s-a hotrt s aib o atitudine atent fa de sine, apoi doar ncepnd lucrarea, el va descoperi ce se ntmpl n lumea din interiorul su. Pe msura creterii ateniei i a lucrrii rugciunii n minte, i crete i reuita de a-i nfrna simurile de la distragere i se vede tot mai clar rutatea ce iese din inim prin intermediul cugetelor. i acesta ar fi un oarecare rod al rugciunii. Ct de mult ar fi sustras atenia din cauza cugetelor, i ct de slab ar fi rugciunea, nu trebuie s stai n nelucrare din cauza aceasta. Omul nu trebuie s renune la rugciune, ci dimpotriv, trebuie s rvneasc la ea ct mai mult pentru a-i cura inima de spurcciunea pcatului. Ori de cte ori mintea va renuna la rugciune, amintete-i de ea i spune-o mereu. Pe msur ce te vei autoimpune, Domnul i va micora aceast uitare, iar atenia, fie i ntr-un tempo mai moderat, va spori. Cu ct mintea omului acord mai mult timp rugciunii, cu att mai sigur ea este apropiat de ctre Dumnezeu, spre lucrarea ngereasc, spre gustarea unei hrane de rugciune. ntotdeauna s te ndeletniceti cu rugciunea, ziua, noaptea, seara, dimineaa, fiind acas sau n alt parte, n cale sau la lucru, stnd sau mergnd, culcat sau eznd, n timpul pravilei i n afara lucrurilor. Spune ntotdeauna rugciunea. La fel ca i patima, i virtutea se nrdcineaz n om pe calea deprinderii. Unul i acelai lucru bun, dac l faci de repetate ori, se nsuete i se transform ntr-o deprindere, i ajungi s-1 faci fr a fi constrns, ca pe ceva firesc. La fel este i cu pcatul, care, fiind repetat, se transform n patim. Iar patima, cptnd putere, te trage s cazi n pcat din obinuin, i asemnndu-se nsuirilor firescului, l impune pe om spre svrirea acestuia (adic a pcatului), chiar mpotriva voinei lui. Rugciunea lui Iisus, la fel ca i alte virtui, necesit experien. Omul trebuie s se strduiasc prin autoimpunere ntotdeauna, att n necazuri ct i n bucurii, s petreac n rugciune. Pe msura silirii i cu ajutorul harului dumnezeiesc, se formeaz deprinderea, i astfel omul se ntrete ctre nevoina ce-l ateapt n rugciune. Deprinderea de a lucra rugciunea se dobndete prin statornicia n pronunarea cuvintelor din rugciune. Rugciunea vorbit necesit cantitate sau multitudine. Pe parcurs deci, nu dintr-o dat, cantitatea va crete n strns legtur cu atenia i struina minii rugtoare. n timpul lucrrii rugciunii vorbite, diavolul, trupul i lumea, acioneaz dinuntru i dinafar, sustrgnd mintea de la ea. Lupt mpotriva rului vzut i a celui din minte cu ajutorul rugciunii, i fiind atent la ea, s alungi orice ru. Dac prin rugciune se pune nceputul luptei cu rul i cu pcatul, tot cu ajutorul ei se dobndesc puteri pentru a lupta. A lupta prin puterile proprii cu diavolul i cu pcatul este imposibil. Viaa exterioar a omului n timpul lucrrii rugciunii lui Iisus vorbite trebuie s decurg n felul urmtor: n orice mprejurri s-ar afla cel ce lucreaz rugciunea, ce funcie ar ocupa i orice ascultarea ar avea, n orice stare a sa, el trebuie s tind spre singurtate i s vorbeasc ct se poate de puin, pzindu-i gura. Pzindu-i gura, rugciunea lucreaz mai mult i mai uor. E necesar de reinut c nsui Dumnezeu privete la nevoitor. Jignirile i nedreptile trebuie suportate cu rbdare i, bineneles,

31

trebuie iertat totul. Fiind nedreptit s nu ii minte rul ci, din timp n timp, din adncul inimii s suspini zicnd ca vameul: Dumnezeule, milostiv fii mie, pctosului!. i ctre Maica Domnului s zici: Maica Domnului, nu m lsa pe mine, pctosul!. La fel s zici i ctre ngerul pzitor i s continui nencetat s lucrezi rugciunea lui Iisus. n timpul liber de ascultri, sau ct mintea va obosi din cauza intensitii rugciunii, este necesar s citeti cri ziditoare de suflet. S citim cu atenie Vieile Sfinilor i a celor ce-i petreceau viaa ntru nevoin, precum i Sfnta Evanghelie i Faptele i Epistolele Sfinilor Apostoli. De la citirea crilor n care se vorbete de o adevrat via contemplativ, deocamdat s ne abinem. Citirea lor poate nate n mintea nencercat mari necazuri, din cauza crora mintea slbete i nu numai c nu este n stare s mplineasc ceea ce este scris acolo ci nu mai poate svri nici ceea ce i este dup puterile sale, ea ncepnd s se tulbure i chiar s se mhneasc, ndeprtndu-se astfel de la prezena harului lui Dumnezeu. n aceast perioad, nu este indicat lecturarea unor cri care nu ndeamn la o schimbare a moralei, adic care nu au un coninut religios. S ai grij mereu de schimbarea firii, ndjduind n ajutorul harului care lucreaz n rugciune. Somnul trebuie s fie de ase, apte ore, dac eti sntos i ai puteri, iar n caz de boal sau de neputin se poate dormi chiar i opt ore. S procedezi astfel pn n momentul cnd rugciunea singur va reglementa durata somnului, i te vei odihni att ct i va permite ea. O astfel de durat n odihn (68 ore) este necesar, deoarece rugciunea lui Iisus necesit, de la cel ce se roag, o activitate intens amintii, aceasta fiind posibil doar dac mintea se ntrete prin odihn. Altfel, mintea nu poate s se roage cu atenie. i n mncare este nevoie de nfrnare. Aceasta nseamn s te ridici de la mas ca i cum ai fi nestul sau nu te-ai fi sturat. La fel, nva s te nfrnezi i de la butur. S nu consumi deloc alcool, pentru a nu strni att poftele, ct i patima desfrnrii. S guti puin din ceea ce conine mult grsime, pentru a nu fi suprat de pofta desfrului i de ngreuierea stomacului, care predispune mintea spre somn i lenevire. S mnnci mai mult mncare de post, mulumind lui Dumnezeu pentru toate, i s ai credin tare c tot ceea ce conine hrana de post este suficient pentru a menine vitalitatea organismului i pentru lucrarea rugciunii. Felul preparrii hranei s fie ct mai simplu, evitnd fineea i rafinamentul n aranjare. Relaiile de afaceri i, n general, ntregul mod de via, trebuie simplificat n aa fel nct s nu existe motive pentru tot ceea ce este de prisos. Tot la fel trebuie s evitm de a ne sustrage i a ne risipi mintea. ine minte c omul, pe pmnt, vieuiete asemenea unui oaspete sau cltor. Ai gzduit numai i deja te grbeti spre venicie, unde va trebui s dai rspuns pentru viaa trit pe pmnt. Nimic din ceea ce este pmntesc, chiar de-ar fi ceva foarte important, s nu te preocupe. Pmntul nu este locul nostru de vieuire, ci locul de pregtire pentru viaa cea venic. Reine chiar i acest lucru i anume c omului pe pmnt i este dat s aib necazuri i nu s se bucure: n lume necazuri vei avea(In.16,33). nva s te mulumeti doar cu necesarul. Tot ce este de prisos necesit o grij n plus, i i rpete i o parte din timpul care i este dat pentru a obine folos sufletesc i pentru a-L slvi pe Dumnezeu. ine-te, ntotdeauna i oriunde, numai de ceea ce contribuie la mntuire. Pentru aceasta ne-a aezat Creatorul pe pmnt, i anume pentru a fi n necazuri. Evit de a vizita acele locuri n care crezi c nu vei scpa de distracii, i nu-i aminti de ele. Iar dac, dintr-o necesitate, ai nimerit ntr-un astfel de loc, atunci s te retragi de acolo ct mai repede i s ii minte c grija ta este de a te apropia de Dumnezeu prin rugciune, iar cel ce las aceast grij ncepe a se

32

ndeprta de E1. Niciodat s nu dai fru liber dorinelor tale, pentru c acest lucru pgubete sufletul i ntunec mintea. Cu ct i vei constrnge dorinele i cu ct te vei nsingura i vei petrece n tcere pentru Dumnezeu, cu att i Domnul va fi cu tine. Neglijena fa de rugciune te va ndeprta de Dumnezeu. Iubete-L pe Domnul, iar dragostea fa de E1 s i-o manifeti prin tierea voii tale i mplinirea voinei Lui, cci Domnului i este plcut ca mintea noastr s fie ocupat cu rugciunea nencetat. ngrijete-te de aceasta aadar n cea mai mare msur. Ferete-te de distraciile lumeti, de mesele fastuoase i de toate cele asemenea cu ele. Preuiete orice clip a timpului care i este oferit spre mntuire i spre luminarea minii, tiind c dup moarte este cu neputin de a mai primi acest timp care duce la mntuire. Prnzurile solemne le poi ocoli, iar de stricciunea care o provoac ele poi fugi. n general, strduiete-te s te fereti de tot ceea ce te-ar ndeprta de singurtate, iar toat dorina ta folosete-o n vorbirea prin rugciune cu Dumnezeu, cci prin aceasta ari bunvoina ta. S nu caui reuite n lucrarea rugciunii, pentru c dup ce treci de rugciunea vorbit, tu, prin voina ta de a tri pentru Dumnezeu, nc trieti cu patimile. Omul triete cu inima, iar n inim locuiesc patimile adic deprinderile pctoase. Ele i pierd din putere, dar nc nu prsesc inima. Deprteaz-te de orice vedenii, descoperiri sau daruri, n orice chip ar aprea i ct de sfinte i pline de har i s-ar prea ele. S nu-i pleci spre nimic mintea, ci s fii atent doar la rugciunea pe care o spui. S te consideri nevrednic de orice daruri, pentru c de fapt aceasta este realitatea. Tu n-ai nceput [aceast nevoin- n.n.] ca s caui darul prin rugciune, ci nsi rugciunea i lsarea n voia lui Dumnezeu. Cci aceste daruri le ofer Dumnezeu nu celor mndri, care-i doresc daruri, vedenii i descoperiri, ci celor ce se vd nevrednici de aceste daruri, ba chiar i de aceast via plin de necazuri. Unii ca acetia i vd starea de pcat, iar msura cunoaterii acestei stri este msura curirii inimii de pcat, ceea ce n lucrarea de pocin a rugciunii minii este cel mai de pre lucru. Aa Doamne, mprate, druiete-mi c s-mi vd greelile mele i s nu osndesc pe fratele meu, astfel se ruga Sf. Efrem Sirul i nu cuta daruri. i tot el zice: Cel ce i vede pcatele sale este mai presus dect cel ce a vzut un nger. Rugciunea lui Iisus, precum s-a mai spus, trebuie zis oriunde i oricnd. Cnd te afli de unul singur e mai de folos s o zici n oapt, iar n societate, spune-o n gnd. Este de folos s o spui n gnd i atunci cnd eti singur, pentru c ceea ce este n tain este mai bun pentru tine. Dac nvei s te rogi n sinea ta, aceasta te va ajuta ca i n prezena oamenilor s fii ocupat cu ea, fiind atent la cuvintele ei, n tain lucrndu-i mntuirea. Atunci cnd eti n biserica lui Dumnezeu, se poate ca n timpul tuturor slujbelor s-i ocupi mintea cu rugciunea lui Iisus. n timpul Sfintei Liturghii, mai ales la Vohodul Mare, atunci cnd credincioii cer struitor cele de folos, f tu asemenea lor: cere, dup putin, de la Dumnezeu, iertarea pcatelor tale. Iar dac rugciunea lui Iisus deja a prins rdcini i o spui cu uurin, atunci s o zici i n aceste momente pline de sfinenie. Ea conine acea strigare de pocin ctre Dumnezeu, i mijlocirea de iertare a pcatelor. n aceasta de fapt const esena tuturor rugciunilor i a nevoinelor noastre. Dac la slujbele din biseric, mai ales la Sfnta Liturghie, vei putea s stai cu mare atenie i mintea nu este furat de cugete, atunci roag-te dup cum doreti. Iar a neglija atotputernica rugciune a lui Iisus nu te sftuiesc s o faci niciodat, deoarece prin ea se dobndesc toate virtuile. Orice distracie lumeasc s o alungi de la tine. Camera sau chilia ta amenajeaz-o astfel ca s fie strin de aceasta. Cnd va prea necesitatea de a te

33

gndi sau a vorbi cu oamenii, atunci s meditezi la moarte, la iad i la soarta pctoilor nepocii. Cnd vei fi copleit de vreo tristee puternic, atunci pe lng meditarea la iad de care poi s scapi, rbdnd necazurile pmnteti, ar fi bine s te gndeti la rai i la fericirea apropierii de Dumnezeu care ni se d ca rezultat al mplinirii voii sfinte a lui Dumnezeu, prin suportarea cu rbdare a toate cte le ntlnim n via. i prin lucrarea rugciunii lui Iisus cci: Prin multe necazuri se cade nou a intra ntru mpria lui Dumnezeu (Fapte 14, 22). Necazurile, att cele luntrice ct i cele din afar, suportate cu rbdare pe acest pmnt, ne vor nlocui, n venicie, suferinele iadului. Imitnd pe Domnul, ele ne arat chipul Crucii lui Hristos, care ne slluiete n viaa venic, adic n Dumnezeu, spre o locuire n E1 fr de sfrit. A te mntui nseamn a avea necazuri. Fr necazuri nu este mntuire, aa precum pentru un urma al lui Hristos nu exist fericire pe acest pmnt, dup cum citim n Sf Evanghelie: n lume necaz vei vedea (In.16,33). Cei ce-L urmeaz pe Hristos i petrec toat viaa pmnteasc n necazuri, cci necazul este tiranul i cluza ce-1 nsoesc permanent, precum i nvtorul adevratei nelepciuni cereti i dumnezeieti. Drumul Crucii lui Hristos este pietros i plin de spini, dar tot el l nzestreaz pe om cu o adevrat competen i pricepere a esenei lucrurilor i fenomenelor, fcndu-1 un adevrat teolog, chiar dac el a fost un om foarte simplu i n tiinele lumii cu totul neiscusit. Toate lucrurile trebuie mplinite cinstit, fr frnicie i fr a fi pe plac oamenilor, astfel nct contiina s nu te mustre n nimic i s-i fie curat. nva s iubeti oamenii, n toi s-1 vezi pe aproapele tu, care este slbit i bolnav, i s-i ieri toate jignirile i suprrile provocate de el. Pe cei ce nu-i doresc binele cinstete-i ca pe nite binefctori. Astfel, smerindu-te i mustrndu-te prin toate mijloacele, ai putea s dobndeti dragostea ctre toi i s nu ai vrjmai ntre oameni. ntr-o astfel de ornduire se cuvine a practica lucrarea rugciunii lui Iisus vorbit, pn cnd ea va deveni o obinuin. Aceast lucrare nu ine de timp i nu este aceeai la toi. Cei tineri, dac vor strui, vor reui mai repede, iar cei vrstnici mai lent, deoarece memoria acestora din urm este cuprins de simiri ntr-o msur mai mare dect memoria celor tineri. Deloc nu vor reui doar cei care nu doresc s lucreze asupra propriei mntuiri. n timpul rugciunii vorbite vin o mulime nenumrat de cugete din care aproape toate iau natere n inim prin contribuia diavolului. Mintea atent la rugciune zdrobete cugetele ptimae de piatra dulcelui Nume a Domnului Iisus Hristos. Sunt cugete insistente, care l obosesc pe om mpotriva voinei lui, o zi, dou i chiar mai mult. Astfel de cugete trebuie mrturisite stareului sau stareei (aici cuvntul Stare are sens de povuitor, ndrumtor sau tat duhovnicesc sau mam duhovniceasc nota trad.). Iar dac acetia lipsesc, atunci s cazi n faa lui Dumnezeu i s-L rogi s fac rzbunare adversarului tu, care este diavolul. Se cere ca cele spuse de Stare s le mplineti cu exactitate, i astfel, cugetul descoperit n prezena stareului, martorul la Dumnezeu, se va ndeprta. Dar trebuie ca stareul s fie n adevr i mai presus de ispitele ucenicului su i s nu fie cuprins de cugete de aceeai form i n acelai chip. n cazul n care nu ai cui s-i mrturiseti cugetul, impunei ca n toat viaa ta s nu fii de acord cu el i lupt fr a te mhneti. Domnul vzndu-i nclinarea spre bine i lupta, i va ajuta E1 nsui oprind cugetul sau, nelundu-i lupta, i va da rbdare. Dumnezeu las toate acestea pentru ca tu, prin lupta i rbdarea ta, s poi afla o arvun mntuitoare, i la vremea cuvenit s poi provoca diavolului o ran adnc n cap.

34

Mrturisirea i mprtirea trebuie fcute des, dup posibilitate, dar totui cu atenie deoarece trebuie s ne pregtim cu vrednicie. Dac nu exist posibilitatea de mprtire mcar o singur dat pe an, atunci punei toat ndejdea n Domnul care vzndu-i buna dorin o va primi drept mprtanie(Acestea au fost scrise pe vremea cumplitei prigoane comuniste cnd aproape nu mai existau preoi. Deci, atenie la context n.n.). O dat cu lucrarea rugciunii se dobndete i amintirea de Dumnezeu, vederea strii de pcat i a neajutorrii i astfel dispare ncrederea n propriile puteri i gndul de a te considera drept. Omul nceteaz s se cread pe sine vrednic de ceva deosebit, deoarece prin atenia ctre cugete i dorine se descoper pe sine nglodat n pcat. Pctosul nu este vrednic de cercetarea lui Dumnezeu, aa c nici tu s nu te socoi vrednic. Lund n consideraie cele spuse i rostind rugciunea, s nu iei n seam nimic din ceea ce se petrece n tine i n jurul tu: fie vreo lumin, cldur, chipuri de sfini sau altceva de acest fel. Nu lua n serios acestea, deoarece totul n afar de rugciune i de atenia concentrat la ea este de la diavol. Lucrtorului rugciunii i se d harul prin nsi rugciunea, ainndu-i mintea de ntunecime i sufletul de patimi. n el, adic n har, este marea valoare a celui ce se pociete i nu n altceva! Harul poate fi prezent n mintea omeneasc doar atunci cnd aceasta lucreaz n mod linitit i fr tulburare rugciunea, i cu Numele Domnului biruiete cugetele. Minii i este pgubitor s alerge dup altceva, deoarece va culege zdrnicie i tristee i de nelare nu va scpa. Uneori exist cugete pe care le numim fireti, i ele vin din mintea care nu dorete s greeasc. Nu se cuvine s te mprtii prin ele, pentru c sunt nepgubitoare i fr de folos. Lucrul minii este unul de a privi rugciunea. Toate cugetele sunt ca nite cltori ce trec pe-alturi i de care mintea nu are nevoie. Cel ce va intra n vorb cu ele nu va putea scpa de pagub. n minte ne vine nenumrat mulime de cugete, dar nu trebuie deloc s ne nspimntm, pentru c ele vor disprea fr urm dac mintea nu le va asculta, ocupndu-se cu rugciunea. Nimic nu poate fi n stare s biruiasc mintea cnd este cu ea Numele lui Dumnezeu. Pentru a lucra rugciunea vorbit, nu se cer de la om anumite cunotine i nelepciune, ci este nevoie doar de struin, i astfel nemijlocit va veni i reuita. n aceast perioad nu vor fi ispite deosebit de greu de descoperit, pentru c diavolul te lupt n special cu cugetele. Dar pentru a te afla n siguran este nevoie de a te ndeprta de lume. Oricine poate exersa n rugciunea vorbit doar s nu primeasc chipuri vzute i cugetate i s spun rugciunea fiind atent la ea. Durata perioadei rugciunii vorbite depinde de struina i srguina celui ce se nevoiete i de msura nspriri inimii cptat pn a se ocupa cu lucrarea rugciunii. Rezultatul exersrii n rugciunea vorbit este deprinderea ei, cu ajutorul harului dumnezeiesc. Ca o mrturie a deprinderii dobndite va fi aceea c, dup o sustragere temporar de la rugciune, limba de la sine va pronuna cuvintele ei, i apoi va altura la ele i atenia, i mintea contient va continua astfel rostirea vorbit a rugciunii. RUGCIUNEA LUCRATOARE A MINII Rugciunea lui Iisus lucrtoare a minii, se numete a minii deoarece este spus n gnd, iar lucrtoare pentru c pn la momentul predrii totale n voia lui Dumnezeu, se svrete de ctre om intenionat, i nu micat de la sine.

35

Deprinznd, precum s-a menionat mai sus, rugciunea vorbit, mintea ncepe, dup spusele Sfinilor Prini ntr-un mod mai struitor i mai fierbinte s asculte cuvintele rostite, i ascultnd ncepe treptat cu o deosebit plcere s se afunde n rugciune. n sfrit, ndrgind aceast lucrare, mintea, eliberat de haosul cugetelor ce ies din inim, ncepe singur s lucreze rugciunea. Din acest moment, fiind nscut nu pe buze ci n adncirile tainice ale minii, rugciunea nu se mai pronun, ci gndete cu mintea. Exist categorii de oameni la cate, nc nainte de practicarea rugciunii, sunt dezvoltate capacitile mintale. Acetia, trecnd peste etapa rugciunii vorbite, ar putea purcede la rugciunea lucrat n minte. Cu o mare claritate se pot deosebi acum cugetele vrjmae. Rugciunea, nscut de minte n mod firesc, este specific minii i toate cugetele care vin ca strine pot fi foarte uor depistate i tiate. Pentru minte este mult mai bine ca s-i concentreze atenia asupra gndului rugciunii, cel care s-a adncit n adncurile ei. Acum puterea mini crete i pregtirea ei n a respinge atacurile mintale ale diavolului se ntrete. Rugndu-se atent prin gndul nscut de ea nsi, mintea se face mai fin dect era altdat cnd doar asculta cuvintele rostite cu limba. Din acest moment omul, prin rnduiala minii sale, ncepe s urmeze calea ngerilor. Dup fire, rugciunea minii se hrnete cu duhul i cu tot duhul se i lucreaz. Acesta este hrana i permanenta lucrare a sfinilor ngeri. Acum acest om imit pe ngeri. Acum pe acest om l putem mbrca rar nici o ndoial n chipul ngeresc, adic n mantie, i tot fr de ndoial poi s-i fii na de clugrie pentru a fi martor al voturilor ce le va da n faa lui Dumnezeu n momentul cnd i se va tunde prul capului. Unul ca acesta imit pe ngeri. Clugria unui om care nu are rugciunea minii este pus la ndoial. Oare nu cumva monahismul din vremurile noastre a deczut pentru c fenomenul lucrrii luntrice a devenit att de rar? nsi stareii i stareele mnstirilor, cu anumite excepii dei sunt mbrcai n mantie nu posed aceast lucrare ngereasc, ei purtnd hainele spre osnda lor. i tot ei propun spre clugrie pe acei care nu corespund cu nimic chipului ngeresc. Aa s-au umplut lcaele noastre de monahi care cndva au fost pasionai de cunotine din toate domeniile i care se deosebesc de societatea laic doar prin hain dar nu i prin organizarea luntric a omului care ar trebui s fie lucrarea ngereasc a nencetatei rugciuni. Mai ru este faptul c muli considerau lucrarea minii drept o greeal i o cdere n nelare, iar valoarea monahismului o judecau doar prin prisma faadei de zi cu zi a vieii de mnstire. Dumnezeu ns vrea inima noastr. Dac curim luntrul nostru i exteriorul va fi curat. Dumnezeu vrea duhul nostru, mintea i sufletul, iar nu trupul mpodobit cu hain. Omul, dobndind experien n lucrarea rugciunii minii, prin aceasta mrturisete despre mila lui Dumnezeu descoperit lui i despre faptul c Domnul i primete pocina. Aceasta este ntiinarea de la Dumnezeu despre faptul c, dac ne vom osteni asupra curiei inimii, atunci vom primi harul deplinei iertri i toate patimile vor fi nfrnte i alungate. Rugciunea minii, care este mila lui Dumnezeu, nclzete prin harul ei mintea omului care devine captivat de lucrarea sa. Cel ce a dobndit rugciunea minii s nu dezndjduiasc n privina mntuirii sale ci, cu credin tare i cu o mare rvn, s nceap urmtoarea lupt cu diavolul care i continu atacurile cu ajutorul cugetelor. De acum nainte cugetele ce ies din inim, nu mai sunt att de grosolane ca nainte, ci se arat sub altfel de forme, mai subtile i mai fine. Formele mai subtile ale ispitelor pot fi recunoscute mai greu ns cel ce a dobndit cu ajutorul harului

36

rugciunea minii primete i ajutorul acestuia [al harului- n.n.] mpotriva vicleniilor diavolului. Acum, mintea, care mai nainte nu observa ispitele mai fine care lucrau n inim, ncepe s le descopere i s le taie cu sabia rugciunii lucrtoare n minte. i de fiecare dat cnd cugetu1de la vrjma este observat i respins, aceasta l face pe diavol s inventeze noi curse, dar mintea, care este atent cu struin numai la rugciune i care le respinge pe toate celelalte, primete n dar o mai mare finee n deosebirea atacurilor drceti. Aceasta se refer i la atenie. Dac cu fiecare tiere a cugetului de la vrjma atenia va continua s se menin n rugciune, atunci ea devine mai puternic. Acestea sunt regulile luptei. Mintea este ispitit de cugete tot mai subtile, dar dac ea se va menine ntr-o atenie a rugciunii i i va arta n felul acesta dispreul fa de diavol i dragostea fa de Dumnezeu, cu fiecare biruin de acest fel i sporete atenia i fineea. Mintea atent e capabil s lupte nu numai cu cugetele, ci i cu alte ispite ale Satanei, care ne sunt ngduite de har. Diavolul, nu de puine ori se apropie cu cugete care ni se par bune, pentru a-i fi mai uor de a ne sustrage de la rugciune pe care o urte mai mult dect orice. E1 ne d puterea de a cugeta despre probleme teologice, ne descoper unele taine, ne ofer nchipuirea darurilor nalte precum i felurite minciuni. Mintea care viseaz la daruri n loc s cereasc iertarea, mintea care se bag n teologie uitnd de nevrednicia sa, mintea care este copleit de comunicarea cu duhurile n loc s stea cu pocin n faa lui Dumnezeu, mintea care primete descoperiri de la duhuri i care este nclinat spre ceva de acest fel, o astfel de minte a prsit pe Dumnezeu i, abtndu-se de la E1, s-a fcut ajutorul Satanei. Mare este nelarea acestei mini, dar ceea ce este i mai grav este c ea nu primete sfaturi de la nimeni, rmnnd n aceast stare de ntuneric. Pentru om nimic nu este mai nltor dect a vorbi prin rugciunea minii cu Domnul, Care este pretutindeni, nfindu-I-te prin ea n gnd i rugndu-L s-i ierte pcatele. Rugciunea este maica virtuilor, pentru c numai prin ea se dobndesc adevratele virtui i darurile harice. Fii cu mare atenie la rugciunea pe care o lucrezi, iar toate cele ce sunt tainice i mree nsui Domnul le va svri atunci cnd va fi necesar i cnd inima ta se va curi n totalitate de patimi i cnd voia lui Dumnezeu se va svri ntru totul ntru tine. n rugciune i prin rugciune lucreaz nsui Dumnezeu. Iar tot ceea ce este n afara ei, ct de bun i mntuitor s-ar prea la prima vedere, nu poate s-1 biruie pe diavol, deoarece nu are n sine puterea adevrat. Rugciunea minii, asemenea celei vorbite, la nceput are nevoie de cantitate. Este necesar de nmulit cantitatea, pentru ca mintea s se ntreasc n a nate gndurile cele bune, pentru ca ea neschimbat s se lase n voia lui Dumnezeu i ca aciunea gndului s se transforme ntr-o deprindere mintal. Drept semn a deprinderii n rugciunea minii este faptul c, trezindu-se din somn, mai nti de toate omul simte micarea rugciunii n minte, i c n urma oricrei aciuni care ar sustrage mintea, rugciunea ncepe de la sine s rsune n gnduri, iar atenia nsi totdeauna nclin spre aceasta. Rugciunea nu-1 prsete pe om nici n timpul mncrii, nici cnd e ocupat de alte lucruri. Drept semn este i faptul c omul, ascultnd ceva, continu totodat s fie atent i la rugciune i s nu asculte de cugete, mintea lui tinznd doar spre rugciune. n perioada n care ispitele de la diavol au un caracter mai subtil i mai complicat este foarte greu s nu te ncurci n ele. n cazul n care ai un ndrumtor iscusit, Stare, printe duhovnic, nvtor, atunci nu vor aprea probleme, pentru c el i va arta cum

37

s procedezi i astfel va prentmpina ispita. Dar dac nu ai gsit persoane iscusite, s nu-i fie fric ci tu s petreci cu rugciunea i la ea s fii atent, iar toate celelalte lucruri s le alungi. Oricrui lucrtor al rugciunii, Dumnezeu i ngduie ispite pe msura puterilor minii acestuia, i diavolul nu va fi n stare s fac nimic mai presus de cele ngduite. Dar lupta mpotriva Satanei trebuie s fie dus cu sabia rugciunii. Ispitele ncercate vor fi de folos i vor sluji la nelegerea vicleugurilor drceti i la ntrirea minii omului. Mintea nu trebuie s-i mute atenia asupra vreunui fenomen suprafiresc, nici asupra luminii, chiar dac ea ar fi emanat dintr-o icoan, i nici asupra vocilor, chiar dac ar cnta ngerii, deoarece ea trebuie s se ndrepte prin rugciune la nsui Stpnul ngerilor, care n chip nevzut este pretutindeni. i ce poate fi mai presus de aceasta? Nu se cuvine n nici un caz a lua n serios artrile de ngeri i sfini pentru c, pn la curirea desvrit de patimi i pn la deprinderea mplinirii cu desvrire a voii lui Dumnezeu nu pot avea loc adevratele artri, ci numai nluciri drceti. Cunoscnd acestea, mintea nu va fi atras de nluciri i atunci ele vor trece pe alturi, iar harul nu va ngdui ispitirea mai presus de putere a celui ce se roag. Harul ntotdeauna 1ucreaz n rugciune i prin rugciune, oferindu-i minii la timpul cuvenit tot ce-i trebuie. Cptnd finee, mintea ajunge s-i vad pcatele sale, de care este arhiplin, i atunci ncepe a plnge i a striga la Dumnezeu, cernd mil. Diavolul se teme de omul care se afl n lucrarea minii i care i vede propriile pcate. De la unul ca acesta el fuge cu toate neltoriile sale deoarece tie c va suferi nfrngerea, iar nevoitorul, la rndul su, va acumula mai mult experien n cunoaterea ispitelor, dar i curaj n lupta cu ele. ns diavolul, nvins cu puterea harului, nu va nceta s se apropie iar i iar de cel ce se nevoiete, cu ispita sa. Fiind nevoit a propune noi i noi vicleuguri, nu va face altceva prin aceasta dect c va mbogi, mpotriva voii sale, mintea celui ce se roag, dndu-i o i mai mare miestrie n lupta cu el. n ispitele care sunt ngduite prin puterea harului, omul se convinge de neputina diavolului i nelege, prin fapt, ct de tare este Numele Atotputernicului Dumnezeu. Este imposibil a descrie tot ce se petrece n timpul lucrrii luntrice deoarece nu cu toi se ntmpl unul i acelai lucru. Multe in de rvna nevoitorului i de complexitatea activitii lui exterioare n dependen de cauz. Important ns este ca mintea s se curee de ntuneric, iar sufletul s se elibereze de patimi, s-i vad pcatele i s le plng. Afar de Numele Domnului nu se cuvine a fi captivai de nimic i nici a fi de acord cu ceva ci doar a ti, ntotdeauna i n toate, numai rugciunea fiind ateni la dnsa. Pe msur ce omul crete n rugciune, n aceeai msur crete i n lucrarea virtuilor. E1 se ntrete n lsarea n voia lui Dumnezeu i n mplinirea acesteia. Prin contientizarea propriilor pcate se respinge nchipuirea vredniciei celui ce se roag. Gndul permanent la Domnul druiete minii puterea de a vedea n sine dreptatea lui Dumnezeu, care-i nvinge pe vrjmai. Fii mereu cu gndul la Dumnezeu, rugndu-te Lui cu mare atenie, i E1 se va rzbuna n locul tu i-i va nvinge pe toi pizmaii cu care tu nu ai putere s lupi. De la om se cere doar libera lui voin, hotrrea de a nu face ru i hotrrea de a lupta mpotriva rului. Atunci toate luptele vor fi ctigate prin Iisus Hristos. Ai putea s ntreprinzi orice, fr Dumnezeu, mpotriva diavolului i a rului, numai c totul va fi rpit dintr-o dat, doar de o singur patim. Reuita va avea loc ns numai cu darul lui Dumnezeu, i n mod nevzut pentru om. Harul primete libera voin a omului i-l nva s nu se ncread n sine, ci n Domnul Care mntuiete. l mai nva s duc lupta cu Numele lui

38

Dumnezeu, i i mai descoper omului i propria-i neputin i nimicnicie, smerindu-l. Harul te nva s te lai n voia lui Dumnezeu, s te cunoti i s le pui pe toate ale tale doar n Unul Dumnezeu. Astfel, lucrarea va fi rnduit de har n modul cel mai reuit, i omul vznd ace ast grij fa de el va cpta ncredere fireasc i va ncepe s se dea pe sine cu totul lui Dumnezeu, acionnd nu numai dup nceputul rugciunii din Ghetsimani, care zice: ,,De este cu putin, treac de la Mine, paharul acesta cerndu-i mil, dar i dup sfritul acestei rugciuni: ns nu precum voiesc Eu, ci precum Tu (Mt. 26,39), lsndu-se voia Tatlui Ceresc i aprinzndu-se de o mare dragoste fa de E1. Astfel are loc pregtirea pentru nevoine mai mari n viitoarea lupt cu diavolul. Omul se convinge c orice lupt cu vrmaul o svrete Dumnezeu n locul lui, E1 cernd doar supunere i atenie la rugciune. E1 se convinge tot mai mult de necesitatea unei struitoare atenii n rugciune, pentru c demonii sunt nespus de vicleni i atac din cele mai neprevzute pri. Chiar i ceea ce pn acum a fost conceput ca ceva bun, dintr-o dat s-a dovedit a fi o curs mpletit de vicleanul diavol. i atunci, omul mai cu putere se apropie de Dumnezeu, ascunzndu-se n rugciune i cutnd la aprare de la El. Precum totalitatea patimilor formeaz un lan, tot la fel i virtuile formeaz un ir unic i nedesprit. O singur fapt bun atrage dup sine ntregul ir, o singur fapt bun hrnete i d putere tuturor virtuilor. Acelai lucru se petrece i cu patimile: biruina asupra uneia din ele le face i pe celelalte s se retrag, din cauza nrudirii lor. n conformitate cu aceast lege patimile slbesc pe msura curirii minii. Aa se ntmpl pe tot parcursul ntregii perioade a lucrrii rugciunii mintii. Dar omul care nu este preocupat de lucrarea rugciunii, nu poate s cunoasc nimic din toate acestea. Harul lui Dumnezeu, svrind mntuirea omului, i ascunde de la el toate binefacerile, pentru ca cel ce se nevoiete s nu se opreasc n cale. Harul stinge patimile, descoper minii viclenia demonilor, restabilete n sufletul omului virtuile, dar cu toate acestea rmne ascuns att fa de cel ce se roag, ct i fa de diavol. Lucrnd tainic, harul ngduie la timpul cuvenit celui ce se nevoiete, necazuri i cderi n mici greeli, dar dup aceasta i cere cu asprime s se corecteze, l nelepete, nvndu-1 astfel s ndjduiasc n Dumnezeu, Cel ce mntuiete, i nu n sine. Astfel se ntmpl n toat vremea parcurgerii rugciunii minii din care motiv mintea se face tot mai ncercat, pentru a primi la vremea sa putere i autostpnire, acestea fiind druite de Dumnezeu pentru biruina asupra diavolului, lumii i trupului, pentru ca n continuare omul, dup pilda Domnului, singur fiind ncercat s poat ajuta i altora care au mintea nc nencercat i n tulburare. n tot timpul lucrrii rugciunii minii omul trebuie s nceteze orice acumulare de cunotine de prisos i s comunice doar cu acei oameni de care este legat printr-o strict necesitate. Se cuvine a tri pe ct posibil n singurtate, iar gura trebuie s fie legat de o tcere mai strict dect n faza rugciunii vorbite. Pravila citit dup cartea de rugciuni ar fi bine s fie nlocuit cu rugciunea lui Iisus a mintii. Atunci cnd te afli printre oameni i pravila se citete cu voce tare, dup carte, atunci s-i ocupi mintea cu lucrarea obinuit ei, anume rugciunea lui Iisus, cea a minii. nfrnarea este necesar n toate i ntotdeauna, aceasta fiind un fapt indispensabil n timpul rugciunii, iar deprinderea spre nfrnare mai bine s o faci treptat. Hrana trebuie s fie cumptat, iar cnd te ridici de la mas s ai simmntul c nu ai mncat destul. Altfel, stomacul ngreuiat te va dispune spre somn, ochiul priveghetor al minii se va ntuneca i mintea

39

l va nclina pe om la odihn. Specificul minii este de a fi liber de tot ceea ce o atrage spre inaciune i somn, de tot ceea ce o mpiedic s fie atent la rugciunea lucrat de ea nsi. Este necesar ca ntr-un mod mai riguros dect alt dat s te deprtezi de societate, dar nu din ur fa de oameni, ci din dragoste ctre Dumnezeu, pentru svrirea cu uurin a rugciunii. Trebuie evitate i mai mult ntristrile n privina grijilor pmnteti, mulumindu-ne cu ceea ce ne d Dumnezeu, i s nu ne mhnim de ceea nu ne este dat. De cele pmnteti trebuie s ne ngrijim ct se poate de puin, pentru c de acestea se ngrijesc numai acei ce nu cunosc scopul i menirea vieii pmnteti. Tot rul ce vine din partea fratelui tu s-1 ieri i s nu ncerci s plteti rul cu ru, ci s te rogi pentru el, pentru c i tu eti greit n faa lui Dumnezeu. Recunoscndu-i pcatele care lucreaz n inim, s n-ajungi la dezndejde, ci doar s plngi i s te pocieti de cele fcute, s ai prere de ru i s suspini zdrobind patimile cu rugciunea pocinei. Faptele altora nu le judeca, deoarece i tu ai greit fr de numr, i nu ai vzut tot rul aflat n inima ta, acolo unde se afl un cuib ntreg mpletit de patimi despre care se spune: Din inim ies gnduri rele(Mt. 15,19). Se simte nevoia de a vrsa lacrimi, pentru ca sufletul s se spele prin ele, ntristndu-se amar i zdrobindu-se pentru inima cea pctoas i ntrit n rdcina propriei mndrii. Cnd din ochi nu curg lacrimi, nlocuiete-le cu tristeea inimii, nbuind astfel lucrarea patimilor, nefcndu-le pe plac i nendeplinind cerinele lor. Metaniile se fac dup puteri i n dependen de aciunea patimii desfului. Atunci cnd ai puteri i i permite sntatea, sau patima te bntuie ru, s faci ct mai multe metanii i s nu te leneveti, iar cnd nu-i permit puterile, atunci osndindu-te pe tine nsui, s te mulumeti cu acel numr mic de metanii pe care le poi face. S nu fii indulgent cu trupul, chiar i atunci cnd el i va arta neputinele sale. Ascultarea de el s o faci cu o mare atenie, pentru c altfel nu vei mai scpa de el. Mai bine s nu-1 asculi deloc pe acest vrjma al tu. Ofer-i doar strictul necesar i aceasta i va fi destul. Sfinii Prini spun c rolul trupului n aceast via este de a fi o slug surdo-mut, care s mplineasc tot ceea i se spune. Sfinii erau foarte aspri fa de trupurile lor i nu le acordau nici cea mai mic atenie, tiind c acest templu i este dat sufletului pentru dobndirea pocinei i nu pentru altceva. Dac te judeci pe tine nsui trebuie s o faci sincer, i s-i dai un pre real. n ce msur i vezi inima plin de patimi, n aceeai msur s te consideri cel mai pctos dintre oameni. Iat, aceasta este o judecat dreapt despre tine nsui. Trebuie s te consideri ru i de nimic i s te recunoti c eti mai prost dect toi. Trebuie s vezi c toi mplinesc ceea ce le-a fost menit de Dumnezeu, i c doar tu singur nu mplineti acea voie a Lui. S vezi c pctuieti i te ndulceti cu pcatul, chiar i atunci cnd nsui Dumnezeu i ajut s nu pctuieti. Este bine s trieti n chilie de unul singur. S-o pstrezi n simplitate i s-o aranjezi n aa fel nct s nu apar att grijile n plus, ct i nepsarea n privina ordinii. Acelai lucru s-ar putea spune i despre mbrcminte, i despre restul necesar din viaa de toate zilele. n cazul n care Domnul i va ngdui un trai mai srac, primete cu mulumire aceast srcie ca din mna Lui, avnd credina c E1 tie ce-i este de folos. Iar dac vei fi de o srcie desvrit, s nu te mhneti nici de aceasta, ci s te mngi cu gndul c singura noastr bogie este Domnul, c toate ale noastre sunt n Domnul, i c suntem gata s le dm pe toate pentru a-L dobndi pe E1, Care este alturi i prin care se i mplinete menirea vieii pmnteti. Este foarte pgubitor s-i petreci viaa pmnteasc n zadar. De aceea ngrijete-te mai nti de toate la lucrarea pocinei, care te va mpca cu

40

Dumnezeu. Aternutul de pe patul tu s fie tare, dar clduros, deoarece ai putea s rceti, i, rcind, singur pe tine te vei ntrista, aprnd prin aceasta o piedic n lucrarea rugciunii. Chipurile persoanelor de alt gen, pe care i le aduce diavolul n memorie, nchipuiete-i-le stnd n sicriu, descompunndu-se cu miros greu i pline de viermi. Amintete-i de faptul c i este necunoscut ceasul morii, i probabil c acum i petreci ultimele clipe din viaa pmnteasc, dup care te vor atepta, pentru pcatele tale, chinurile cele fr de sfrit. Astfel, gndurile ntinate i dorinele ptimae vor disprea ndat. n cazul n care te va deranja un gnd obsedant, care nu te va lsa n pace dou sau trei zile, i alturi de tine nu este un om cu experien cruia ai putea s-1 mrturiseti, iar tu te istoveti de puteri n lupt, atunci mergi n chilie, stai n faa icoanei, ridic-i minile i spune-i Domnului, care este de fa, cu voce tare, despre cugetul care te atac. S ai credin tare c Domnul i va primi mrturisirea, i uneltirile diavolului te vor lsa, fiind descoperite n faa Domnului. Diavolul este ntuneric i taina frdelegii i de aceea poate aciona doar tainic i n ntuneric. Cnd este depistat i ptrunde lumina acolo unde a petrecut el n bezn i viclenie, fuge fr a privi napoi, fiind ars de lumin. Mrturisirea i slbete puterile i n timpul mrturisirii cugetelor unui Stare. Fiind descoperit, mai ales n prezena martorilor, el este nevoit s se retrag. Dac lupta nu te prsete, chiar i dup ce i-ai mrturisit cugetele n faa lui Dumnezeu, atunci ncepe a strui cu mare atenie n rugciune i s tii c Domnul, printr-o astfel de lupt, vrea s te nvee s ai mai mult rbdare, pregtindu-te, precum tatl pe fiul su, la ispite mai mari, pentru ca prin aceast lupt i rbdare, s se svreasc lucrarea mntuirii tale. ngduind continuarea luptei, Domnul ntrete i nmulete virtuile tale. n acelai timp, pe parcursul acestei lupte, patimile din inim slbesc. n toate cazurile Domnul i rnduiete tot ce-i este de folos, doar tu s nu dezndjduieti i s nu te mhneti prea mult, ci fiind atent la rugciune, lupt cu acel cuget obsedant i s tii c nu este al tu, ci al diavolului. Aceasta i va putea servi drept o nchipuire a faptului cum demonii i vor chinui necontenit pe pctoi n iad acionnd asupra patimilor acestora, agitndu-le una dup alta, ei neavnd nici o posibilitate s se izbveasc de chinurile lor. Aa c nu trebuie s te simi apsat de aceast lupt, ci s-i mulumeti lui Dumnezeu c ne trimite pedeapsa aici, pe pmnt, pentru a ne izbvi de chinurile ce ne ateapt n venicie. A alerga la Domnul cu rugmintea de a ne izbvi de lupta cu cugetul, se cade s o faci ct mai rar, doar n cazuri extreme de neputin i dezndejde, pentru c lupta este destinat ostaului i se cuvine a lupta, iar nu a ne feri de aceasta. Mai bine este s fii atent la rugciune, s nu te ntristezi, ci s lupi i iari s lupi. Prin lupt se ajunge la biruin, prin lupt dobndim virtutea, ne apropiem de Dumnezeu i ncununm raiunea cu cununa slavei. Nu trebuie s ne fie fric de tot felul de cugete puin atrgtoare, pentru c omul n lupta cu ele i cu ajutorul harului, se pregtete s treac biruin trmul unor ispite i mai mari i s ating puterea i slava dumnezeiasc, primind de la Domnul ajutor i rbdare n lupt. Dac ai un printe duhovnic sau un Stare-povuitor, s nu ascunzi nimic de el, ci s i mrturiseti toate tainele inimii tale. Dac nu are nume mare sau nu are cinul preoiei, tu s nu fii tulburat. Important este s aib adevrata nelepciune duhovniceasc, care este rodul ntregii lupte i cununa pentru biruina asupra patimilor. Duhovnicul s l alegi n conformitate cu indicaiile stareului (povuitorului - n.tr.) i s-1 ntrebi pe Stare n ce fel i cum ar trebui s te mrturiseti duhovnicului. Ce-i va spune stareul s ndeplineti ntocmai, neclcnd nici un cuvnt

41

din cele spuse. El cunoate mult mai bine dect tine ce-i este de folos, i tu s nu ascunzi nimic de el. Bine este cnd nsui stareul este preot. Dac nu ai vreun printe care s te conduc n aceast lucrare a rugciunii, s nu spui nimnui, inclusiv la mrturisire, despre lucrarea ta. S cazi doar n faa Domnului i n rugciune s-i destinui toat tristeea i toate tainele tale i s ai credina tare c E1 privete la tine i, auzind rugciunea ta plin de jale i durere, i va rndui ceea ce este de folos. Tu doar roag-te nencetat i fiind atent la rugciune, s nu crteti asupra ispitelor, care-i sunt trimise spre folosul tu. Toi Sfinii sunt numii nevoitori pentru c ei toi au luptat, au rbdat i au biruit ispitele cu ajutorul harului, ei avnd ispite nespus mai mari dect ale tale. n cazul n care nu ai Stare, alegei un duhovnic, preferabil dintre clugri. Dac duhovnicul nu cunoate multe despre rugciunea lui Iisus, atunci mai bine s nu-i zici despre ea, ci s te limitezi doar la mrturisirea pcatelor care-i apas contiina. Altfel, necunoscnd lucrarea rugciunii lui Iisus, el, cu sfaturile sale, doar te va pgubi. n zilele noastre este greu de ntlnit adevrai cunosctori ai lucrrii rugciunii lui Iisus. Dac va prea necesitatea unei mrturisiri urgente la un preot necunoscut, atunci mrturisete-i toate pcatele tale, dar despre lucrarea rugciunii nu-i spune nici un cuvnt. Harul, prin acesta, i va ierta pcatele tale i-i va liniti contiina. Cnd i vei mrturisi unui preot necunoscut lupta patimii desfrului, s tii c unii duhovnici, necunoscnd viaa ascetic i lupta cu patimile, sftuiesc deseori greit de a renuna la lupt i a pleca n lume pentru a tri n cstorie. Acetia se conduc dup cuvintele Apostolului: Mai bine este s se cstoreasc, dect s arz (1Cor.7,9), nenelegnd de fapt c Apostolul le zice aceasta celor ce triesc singuri i care nu voiesc s lupte, ci se las aprini de patim. Dar dac tu i-ai ales acel mod de via de a lupta mpotriva patimilor, atunci respinge acest sfat, iar pe duhovnicul nenelept s nu-1 mai vizitezi a doua oar. E1 nsui este bolnav sufletete, mai mult dect alii. El tolereaz patimile, netiind c trebuie s lupi cu ele ntreaga via, att cu cugetele ct i cu dorinele care aprind partea poftitoare a sufletului. Astfel de duhovnici sunt cu nume mare i de aceea iat de ce este necesar s scriu despre ei, pentru a evita paguba. Maicile trebuie s se mrturiseasc la duhovnicul mnstirii, i dac se va ntmpla ca acesta s sftuiasc plecarea n lume i viaa de familie, atunci imediat trebuie anunat maica egumen de care nimic nu trebuie de ascuns. n nici un caz nu trebuie tinuit acest sfat deoarece monahia este legat duhovnicete de maica egumen i rspunderea pentru sufletul ei o poart egumena, n cazul n care monahia respectiv va fi sub ascultarea ei deplin. Pe un asemenea duhovnic maica egumen trebuie s-1 nlture, anunndu-1 pe arhiereu despre faptul c acesta risipete sufletele surorilor, mpiedicndu-le de la nevoina luptei cu patimile. La fel este posibil calea unei viei petrecut n pocin numit de Sfinii Prini cea de mijloc, cale acceptat de ctre ei. Aceasta este ceva intermediar ntre sihstrie i chinovie, cnd se adun doi sau trei i mprtesc aceleai idei, au opinii identice i doresc s petreac o via de pocin i de rugciune. Dar n zilele noastre este foarte dificil s ntlneti astfel de oameni simpli i nelepi, care sunt prtai acelorai idei. Ei trebuie s-i taie voia i s se lepede, unul naintea altuia, de dorinele proprii. Nedumeririle, ispitele i ndoielile trebuie hotrte de comun acord i s corespund cu indicaiile Sfinilor Prini. Conductorii acestora trebuie s fie numii Dumnezeu i Sfinii Prini. ns cea mai sigur cale de a petrece viaa n pocin i rugciune este cea de a vieui alturi de un Stare. n acest fel de via, stareul va prentmpina orice primejdie, indicndu-i cum s procedezi. Tu doar s fii asculttor i

42

s mplineti ce i-a spus. Numai de ar avea stareul o adevrat via duhovniceasc i ar fi renumit cu curia credinei. Un rol nu mai puin important n rugciunea lui Iisus, cea a minii, l are locul n care s-a concentrat atenia minii n timpul lucrrii rugciunii. Sfinii Prini, marii rugtori i lucrtori ai sfintei trezvii, ct i experiena celor ce se nevoiesc, ne mrturisesc c rugciunea lucrat de minte se lucreaz n mod firesc acolo unde la fiecare om se afl organul cuvntului, adic n gtlej. Aici, n zona coardelor vocale, se cuvine s stm cu atenie n tot rstimpul svririi rugciunii minii, i nicidecum ntr-un alt loc. S nu-i ndrepi atenia nici n cap, nici spre pntece, nici n stomac i nici n cele mai de jos ale pntecelui, ceea ce este i mai periculos, ci prin toate mijloacele ine-i mintea cu atenie n gtlej, i stai aici i nu te abate nicieri. Nu face eforturi s-i mui atenia n inim pentru c aceasta este posibil doar n timpul lucrrii rugciunii minii din inim, cnd inima se roag mpreun cu mintea. Despre aceasta vom vorbi puin mai trziu, iar acum reine un singur lucru: n timpul lucrrii rugciunii minii s nu-i sustragi atenia din zona acestui organ al vorbiri. n perioada lucrrii rugciunii minii, aciunea patimilor se mrete n mod considerabil. Satana tulbur patimile pe care le ine n minile sale ca pe o arm n lupta cu omul, iar mintea, prin atenia ei ascuit, simte mai clar dect alt dat, tulburarea patimilor iritate. Omul, vznd atacurile demonilor pierztori de suflete, nelege cu tristee c dac rugciunea l va prsi, atunci sufletul va fi luat n iad de viu, i de aceea mai struitor se ine de rugciune, se ascunde n ea cu mintea de vrjmai i, cu ajutorul lui Dumnezeu, scap de rscoala patimilor ridicate de diavolul. Tot ce este mai important n lucrarea rugciunii minii este descris aici. Nu te ntrista, ci lucreaz. Stai cu atenie naintea lui Dumnezeu, precum este indicat, i s te ngrijeti numai de aceasta. Inima nc nu s-a curit de patimi i mintea nu s-a eliberat de ntunecime. nc nu ai posibilitatea de a te apropia de Vieuitorii Cerului i de aceea nu i se pot arta nici ngerii i nici Sfinii lui Dumnezeu. Orice i s-ar prea sfnt i curat, nltur ct mai departe de la tine i s nu-i dai acordul la nimic, i aa, cu ajutorul harului, vei scpa de orice nelare. Orice ai ntlni n cale s nu primeti, ci, dup cum s-a mai spus, petrece n rugciune i fii atent la ea i cu ajutorul ei alung orice rutate. S preuieti rugciunea. Rodul rugciunii minii este curirea minii i vederea pcatelor din inima ta, precum i zdrobirea inimii prin pocin i restabilirea virtuilor. Monahismul sau viaa de lume, nu au importan n lucrarea rugciunii. Monah s fii, asculttor sau un simplu mirean, nu are importan. Important este ca anturajul i mprejurrile s nu te deranjeze n lucrarea rugciunii i s nu-i fie un obstacol n formarea monahului luntric. RUGCIUNEA MINII DIN INIM LUCRTOARE Iat c omul urc pe urmtoarea treapt i dobndete rugciunea minii din inim lucrtoare. Ea este numit a minii din inim deoarece n cadrul ei, mpreun cu mintea se roag i inima, adic ntreg omul luntric. Iar lucrtoare este numit pentru c n cazul ei voina omului continu s lucreze n el, manifestndu-se prin ndemnuri i fapte. Omul nc nu a intrat n ntreaga mplinire a voii lui Dumnezeu; el o mplinete doar parial, iar n rest i ndeplinete lucrarea i voina sa. nc nu este atins nelepciunea desvrit. Precum mintea se deprinde cu rugciunea vorbit i este

43

atent la cuvinte, adncindu-se treptat n aceast rugciune i cptnd deprindere n ea, tot la fel este i n cazul rugciunii minii. Atunci cnd ea se nrdcineaz n minte, ca drept rspuns la lucrarea minii, inima ncepe i ea treptat s se nclzeasc. Altfel spus, cnd mintea este ocupat mereu cu rugciunea i omul i-a ndreptat ntreaga sa via spre aceast lucrare, atunci simurile luntrice ncep s fie n acord cu rugciunea i s se adnceasc n ea i astfel iau i ele parte, mpreun cu mintea, la lucrarea rugciunii i, fiind atrase de Numele lui Dumnezeu, nu mai sustrag mintea de la rugciune. Satana, dimpreun cu demonii si, narmai cu patimile care locuiesc n inima cea veche, care mplinete voia proprie, se nrdcineaz n eul mndriei omeneti. Aici, chiar n nsi baza inimii, care are o nalt prere de sine, diavolul i nal un mare templu construit din patimi. ns aceast fortificaie neclintit pn acum, care i-a inut n captivitate pe toi oamenii din toate timpurile, ncepe de acum s se risipeasc sub aciunea rugciunii minii. Satana, vznd distrugerea templului su de patimi, nu rmne indiferent. E1 inventeaz n fiecare clip noi i noi mijloace de lupt, harul ngduindu-i omului s fie ispitit, cu scopul de a-l zidi. Vznd c patimile slbesc, Satana ncepe a-1 speria pe cel ce lucreaz rugciunea prin imaginaie, aprnd n tot felul de chipuri nspimnttoare, dorind s-1 smulg pe om de la rugciune pentru totdeauna, sau dac nu, mcar pentru un timp sau chiar pentru un minut. Cnd inima omului ncepe s participe la rugciune, atunci Satana, vznd aceasta i nelegnd c aflarea lui n inim va fi de scurt durat el se nfurie i scrnete din dini, asemenea mpratului care este izgonit de pe tron, pierzndu-i stpnirea. Satana cunoate bine posibilitatea omului de se ruga cu inima, i de aceasta i este fric cel mai mult. Dac inima se unete cu mintea n lucrarea rugciunii, atunci, pentru Satana, lupta prin intermediul patimilor devine foarte grea, deoarece mintea acioneaz puternic i poruncitor cu acordul inimii, prin har nfrngnd toate uneltirile diavolului. Acum mintea, cu atenia pe care o posed, ptrunde pn la temelia pcatului i pn la rdcinile rutii i astfel i face diavolului o ran mortal n cap. Exist i o lege, dup care, rdcinile patimilor fiind descoperite n inim, prin aceast aciune (adic prin faptul c sunt descoperite) se distrug imediat. Iar cnd n inim nu mai rmne rutate, atunci Satana cu demonii lui nu mai pot locui n ea. Ct timp Satana i patimile locuiesc n inim, ele calc n picioare mintea i omoar sufletul, mpreun cu virtuile lui. Inima omului are menirea de a fi lcaul lui Dumnezeu, dar att timp ct ea este robit de patimi, Domnul nu poate locui n lcaul Su. Cnd ncepe s se curee inima, diavolul, pierznd stpnirea asupra omului, recurge n mod deosebit la diverse ispite. Fiind rnit de moarte el nc mai deine motenirile inimii ns nfuriindu-se i ridicndu-se la o lupt mai crncen, diavolul n mod nevoit descoper i mai mult, spre a sa pierzare, rdcinile tainice i ascunse ale patimilor. Fiind descoperite cu ochiul minii, ele sunt izgonite pe loc. Mintea atent i cu experien, fiind ntrit de har, percepe iretlicurile cele mai subtile ale diavolului. Acesta este perioada cnd harul i ofer minii s vad rdcinile patimilor, temelia lor, adic pe diavolul cu toi demonii care s-au ascuns n inim. Aceasta este cea mai trist perioad n calea pocinei. Povara suferinei ntr-un asemenea moment, poate fi comparat cu cele mai mici chinuri din iad, aici fiind binevenite cuvintele: Cel ce ridici pn la ceruri, cobori pn la iad. Satana, nfuriat i izgonit din inim, ncepe s acioneze n mod simitor, lovind cnd din stnga, cnd din dreapta. Lucrtorul rugciunii minii din inim este supus atacului a diferite fiine cu chip de fiar i montri de nenchipuit, care atac n particular sau mai

44

muli, dar cu un singur scop, i anume acela de a lovi cu fric i de a sustrage de la rugciune. Cel ce se roag, va respinge orice ispit i o va transforma n nimic, numai dac va persista cu atenie n lucrarea sa, cea a minii din inim, n care va fi ajutat de harul ce se afl prezent n nsi rugciunea. Astfel se dobndete marea iscusin n lupt. Suferind o nfrngere n timpul atacurilor din partea stng, atunci cnd se arat n chipuri nspimnttoare, diavolul ncepe ispita din partea dreapt. Acum se arat n chipurile sfineniei i plcut la nfiare. Asemenea ispite sunt greu de recunoscut. Aici, unii ascei prsind atenia la rugciune din voia lor proprie, au primit rni adnci i dureroase sau au suferit o nfrngere total. ns cel mai uor treceau peste aceast ncercare aceia ce nu ddeau importan la nici un fel de chipuri nevzute, ci vorbeau n gndul lor cu Hristos, avnd credin tare n prezena Lui. A rezistat cel care inea minte c el nu-L poate vedea cu vedere simitoare pe Dumnezeu, pe Maica Domnului, pe ngeri i pe Sfini, acela care tia c artrile cereti sunt date prin nevoin i n mod exclusiv celor ce sunt curai cu inima. Pctosului, cele sfinte nu i se arat. Satana este capabil, n mod imaginar bineneles, s ia asupra sa chipul lui Hristos dup felul cum este E1 artat n icoane, i tot el, diavolul, poate arta o icoan care nvie i pe Atotiitorul cobornd din ea gata s binecuvnteze, sau o icoan care se ndreapt spre tine mrindu-se n dimensiuni. S-ar putea s vezi i o lumin din icoan sau pe Sfinii din cer; s auzi voci sau cntri pseudo-ngereti sau altceva de acest fel, fie realitate sau nchipuire, pe care omul supus simurilor nu le poate deosebi. Satana procedeaz astfel pentru ca cel ce se roag, fiind copleit de visuri, s se nchine lui, diavolului care i s-a nfiat ntr-unul din chipuri, lucru pe care unii 1-au i fcut, din care cauz au nnebunit. ns cel ce cunoate ct de mare este preul iertrii pcatelor, i care i cunoate propria nevrednicie, acela este atent doar la rugciune. Doar cel ce niciodat nu se ncrede propriilor simuri trece prin ispite fr nici o pagub. S tii, frate sau sor, c procednd astfel n toat vremea pocinei tale, vei dobndi, prin har, biruina, vei cunoate voia lui Dumnezeu, vei mplini-o n ntregime i te vei mntui. Omul ce se roag cu mintea din inim primete milostiviri de la Domnul. Acestea se manifest prin aceea c svrindu-se lucrarea rugciunii, mintea se elibereaz de ntunecime, iar inima, zdrobindu-se, se cur tot mai mult de patimi i de pcate. ns indiferent de aceasta, rugciunea continu s rmn lucrtoare, adic omul, dei lupt cu diavolul, cu toi demonii i cu toate patimile, se pred pe sine n voia lui Dumnezeu. Aceast predare n minile Domnului rmne ns nc parial. Acest simmnt nu a intrat nc n adncul inimii, nc nu a devenit o nsuire a inimii, i aceasta pentru c n inim nc mai st nrdcinat diavolul, pentru c n temelia ei este ntrit rdcina rdcinilor, adic eul mndriei. Astfel sufer i lupt omul, ziua i noaptea, nerenunnd la aceasta. Ispitele, ce nu mai au sfrit, aduc mintea ntr-o stare de mnie fireasc mpotriva patimilor. Indignat i revoltat mpotriva rului, mintea arde de o mare dorin de a nu mai pctui, i de aceea, cu o deosebit srguin ea caut peste tot manifestrile ptimae, omorndu-le imediat cu rugciunea. Iar harul, fr a se retrage, i ajut minii rmnnd ns neobservat i nevzut de ea. n sfrit, datorit ateniei necontenite, mintea descoper nsi rdcina rdcinilor, cauza tuturor rutilor, mndria. ndat ce este scoas la iveal, cu ajutorul lui Dumnezeu, rdcina rului, ntreaga lupt se ndreapt mpotriva mndriei care, prin har, este scoas n sfrit, fiind lovit mortal n cap.

45

Iar inima, mpreun cu aceast ultim patim, se izbvete i de toate celelalte. n aceast marea lupt este distrus lcaul Satanei, i el nsui este izgonit din inim. E1 nu va mai putea s stea acolo, deoarece n om nu mai exist locaul patimilor, dimpreun cu temelia lui mndria ngmfat. Diavolul nu mai are unde s vieuiasc i s se ascund, pentru c este vzut din toate prile i iluminat. E1 ns nu suport lumina deoarece este ntuneric. Satana se nspimnt se cutremur, se clatin, se deprteaz, prsind pentru totdeauna cmpul de lupt, ajungnd de nimic n faa Numelui Domnului, rostit de ctre nevoitor. Astfel, se cur mintea de ntunecime, iar inima i sufletul de patimi, de pcate i de diavol. i ncepe o cu totul alt lucrare a voii lui Dumnezeu. Ultima ncercare a fost ngduit de Domnul pentru ca Satana s fie ruinat pn la capt, iar nevoitorul s devin ncercat n toate ispitele ce se vor ntmpla cu el. Pn la acest timp, rugciunea i harul au lucrat din afar, dorind s ptrund n inim cobornd n ea mintea, iar diavolul lupta aflndu-se nluntrul inimii, ceea ce era foarte comod pentru el. Dar acum harul i rugciunea ptrund n inima curat, i nsui Dumnezeu se slluiete n ea ca ntr-un loca destinat Lui, de la nceput. Aflndu-se pe aceast treapt a nevoinei, rugciunea trece n urmtoarea sa faz i, din lucrtoare devine de sine mictoare. Aici este trasat o grani dintre dou perioade de baz, fundamentale, din viaa nevoitorului: se svrete perioada lucrtoare de curire i ncepe perioada iluminrii minii perioada contemplativ. De acum nainte calea lucrrii pocinei, calea lucrrii minii trupeti, duce la dobndirea Duhului Sfnt. Aici este nceputul vieii duhovniceti. De aici, rugciunea trece n totalitate n simul inimii i omul se roag cu inima micat de Duhul Sfnt, stnd cu mintea n inim n faa tui Dumnezeu. Diavolul, izgonit afar, nu-1 mai atac pe om de la sine dar ncepe s lucreze prin ali oameni, aprinznd n ei ura i invidia. Acum oamenii vor ncepe s-1 prigoneasc pe adevratul urmtor al lui Hristos, fcndu-i tot felul de mrvii. Aceasta este regula general a luptei. Dar, s ne ntoarcem puin napoi. Aadar, omul, observnd n inim rdcina stpnitoare a rului, mndria se rscoal mpotriva ei, o omoar i o arunc afar, prin aceasta curind inima de toate patimile i de Satana. Trebuie de observat, mai nti de toate, c un asemenea nevoitor nu poate fi omul ce-i face voia proprie, deoarece inima se cur de ctre Dumnezeu prin mplinirea voii Lui, i prin faptul c i amintete de E1 necontenit n rugciune. Dac inima este curat, nseamn c omul a nvat s mplineasc voia lui Dumnezeu, pe care a cunoscut-o ntru totul. Iar voia lui Dumnezeu n aceea i const: ca omul s primeasc de la E1, n dar, o mare i incomparabil virtute, i anume, simul rugciunii, care triete n inim, lucrat fiind de Duhul Sfnt. Printre virtuile cu adevrat duhovniceti dobndite n urma curirii inimii, deosebit de nltoare este smerenia, numit i smerita nelepciune. Dup fire, smerenia este adevrata cunoatere de sine, nscut din ndurarea necazurilor, prin nereuite i neputine, atunci cnd n lupta cu rul omul cunoate adevrata nimicnicie a eului su. Ceea ce pn acum s-a numit smerenie a fost doar nchipuirea ei, o oarecare asemnare, care nu a avut nici o contribuie la cunoaterea de sine, ci era, comparabil, nefolositoare. A recunoate rugciunea minii din inim lucrtoare, i de a o delimita de cea minii, este posibil doar dup caracterul ispitelor descrise mai sus care nsoeau lucrarea. Altfel nu se poate. Un criteriu deosebit al rugciunii mintii din inim este atenia care nu se mprtie. Acum rugciunea nu mai const att n multitudinea pronunrilor ei, ct n calitatea ateniei, cu scopul de a depista mai uor cetele dracilor i vicleugurile

46

acestora. n perioada lucrrii rugciunii minii din inim lucrtoare, atenia minii necesit s fie concentrat acolo unde era i n momentul lucrrii rugciunii minii. Adic mintea, fiind atent la rugciune, s se concentreze n gtlej, acolo unde se afl organul de vorbire i pe unde se nghite mncarea. Acest lucru este deja testat prin experien, i la fel ne menioneaz i Sfntul Paisie Velicicovski. Ca unul ce ine de unirea minii cu inima precum s-a explicat, nsui harul coboar n inim mintea cea rugtoare. i aceasta se ntmpl la timpul cuvenit ns nu mai nainte ca inima s fie curit de patimi. Ia aminte, lucrtorule al acestei sfinte rugciuni a lui Iisus, urmtoarele: concentreaz-i cu toat silina atenia numai acolo unde am indicat mai sus, cci dac vei permite minii, care este atent la rugciune, s circule prin alte locuri ale fiinei tale, atunci i vei produce ie nsui un mare necaz i nu vei obine nici un folos. Fixnd mintea n locul indicat vei asigura minii cea mai scurt cale de ptrundere n inim, pentru a aduce cu toat plintatea sufletului doxologii, nchinndu-te astfel Domnului n nencetat rugciune cu duhul i cu adevrul (In. 4,24). Evit prin toate mijloacele si concentrezi atenia n cap, nuntrul pntecelui, n rinichi, etc. pentru c acest lucru este destul de pgubitor. S ii atenia acolo unde i s-a indicat. A fost spus de ctre Sfinii Prini c aceast cale a ptrunderii n inim o arat nsui Dumnezeu i aceasta se ntmpl nu mai devreme de a se cura inima. nsui Domnul coboar mintea care este atent la rugciune n inim, i mpreun cu rugciunea, nsui Dumnezeu intr n inim, deoarece Numele Domnului este nedesprit de nsui Domnul. S nu ndrzneasc omul, nainte de a se cura, s inventeze dup mintea sa alt o cale de ptrundere n inim, cci va fi ruinat, deoarece nu exist o alt cale dect cea descris. La Sfinii Prini nu se mai pomenete un alt loc de concentrare a ateniei. n general, ei scriau scurt i acoperit, pentru c n vremea lor erau muli lucrtori pe ogorul acestei sfinte lucrri i deci nu se simea necesitatea de a se oferi explicaii. Dup ce mintea s-a unit cu inima, omul poate fi gata de a urca la treapta rugciunii contemplative. E1 nu mai are nevoie de ndrumtori, deoarece Dumnezeu se afl n inima lui. Acum, dorinele i aciunile omului coincid cu voia cea sfnt a lui Dumnezeu. Dup coborrea minii n inim, omului i este dat s cunoasc adevrul, i anume c acum a dobndit o adevrat cunoatere de sine i pentru el a devenit accesibil nelesul miezului Sfintei Scripturi. Acum el nseteaz de dorina de a le mprti celor apropiai, din dragoste fa de ei, tot ceea ce-i este descoperit. ns el este obligat s respecte cu toat srguina tcerea i cu toate puterile s pstreze linitea prezent n inima lui. Dac este un Stare iscusit, sau altcineva care are experien n lucrarea minii, atunci este bine s petreci n discuii cu ei, oferindu-le respectul cuvenit. Este ziditor pentru suflet s-i asculi pe acei oameni, al cror cuvnt este plin de o iscusit nelepciune duhovniceasc i care, prin cunotinele lor, sunt adevrai teologi i lumina lumii. Cel ce lucreaz rugciunea, atta timp ct nu a ajuns la msura curiei inimii, nu trebuie s dea importan simurilor fiziologice: cldura din trup sau din piept, frigerea sau sltarea nuntrul trupului sau sub piele. Toate acestea trebuie respinse i nebgate n seam. Aceast cldur are o provenien simitoare [adic trupeasc- n.n.] i dup fire. Toate aceste fenomene sunt de ordin neo-firesc i sunt nevinovate dar, dac le primim ca fiind pline de har, atunci urmeaz nelarea. S-ar putea simi o dulcea n gtlej, o

47

mireasm sau altceva de acest fel, adic o funcie a unuia din cele cinci simuri exterioare. Dar s nu dai atenie la nimic din ceea ce este supus simurilor, ci s le alungi de la tine. S cunoti doar rugciunea i s te ngrijeti de atenie. n rugciune se gsete tot ceea ce este necesar. Ea duce [pe cel ce o practic- n.n.] la ceea ce ochiul n-a vzut, nici urechea n-a auzit, nici la inima omului nu s-au suit, acestea au gtit Dumnezeu celor ce l iubesc pre dnsul (1 Cor. 2,9). Cnd inima va fi curit de ctre Dumnezeu, atunci Domnul va tri acolo i va lucra acolo. Iar n Domnul este i harul, i darurile. Aici totul i toate prisosesc. Astfel, Domnul, dndu-se pe Sine omului, i druiete toate cele ce-I aparin Lui. Domnul i druiete omului renaterea virtuilor, ntrindu-i-le n inim. Iat, acest lucru este minunat i trebuie s-1 uimeasc pe cel ce se roag i nu alte fapte sau lucrri prin care el ar putea fi robit. Pn la dobndirea curiei, chiar dac se ntmpl vreo aciune a harului, aceast aciune are menirea de a trezi din somnul pcatului. Numai dup aceea va ncepe s lucreze i harul poruncitor. Harul ce se retrage, are ca scop de a nva i a conduce mintea omului n lucrarea mntuirii; acesta l nva pe om, l desvrete n lucrarea rugciunii cu o deosebit atenie, l mai nva smerita lsare n voia lui Dumnezeu, n ncercrile luptei pentru dobndirea virtuilor, precum i cunoaterea propriei nimicnicii i a strii de pcat. Toi acei care se considerau pe sine vrednici de darurile pline de har, aceia care erau n ateptarea onorurilor, vedeniilor i minunilor, au nimerit n plasa vrjmaului. Dar cei ce mergeau cu o contientizare sincer a pcatelor, a slbiciunilor, a propriei nimicnicii i nevrednicii, ndjduind doar n Dumnezeu, care din dragoste RUGCIUNEA MINII DIN INIM DE SINE MICATOARE Dup toate cele trite pe calea pocinei, dup lungi zile de mare tnguire i mare tristee, omul ajunge ntr-un total devotament fa de voia lui Dumnezeu. Acum mintea mpreun cu rugciunea este cobort de ctre Dumnezeu n inim, pentru lucrarea rugciunii minii din inim de sine mictoare. Din aceast clip omul se apropie de adevrata cunoatere i mplinire total a voii lui Dumnezeu, intr n viaa duhovniceasc cea adevrat, iar mintea lui capt o ntreag nelepciune, ptrunznd astfel, dei nu ntru totul, n unul din locaurile minii despre care este spus, n casa Tatlui Meu, multe lcauri sunt. Mintea cobornd n inim nu st degeaba, ci mpreun cu inima ncepe s lucreze rugciunea, dar nu cu ajutorul cuvntului i nu cu gndul, ci cu nsui simmntul inimii, care nu nceteaz i nu se oprete nici n timpul somnului, nici n oricare alt vreme, deoarece acest sim este ntru totul nencetat. i astfel omul se roag Domnului nencetat, cu toat fiina naturii sale, a minii i a inimii sale, ncredinndu-I-se Lui i aruncndu-se pe sine cu totul n faa Sa, cu mulumire din inim. Acum toate virtuile au intrat n inim dimpreun cu rugciunea. ntre acestea este i simmntul mulumirii celei din inim. Acum ncepe cu adevrat o via duhovniceasc i virtuoas, cnd virtuile lucreaz nu n aparen, ci din toat inima i n inima nsi. Mintea care a intrat odat n inim nu mai iese afar, ci doar dac va dori de bunvoie s apeleze la cele din afar. Aflndu-se nuntru, chiar dac se va confrunta cu cele exterioare, n caz de necesitate, (acolo unde este nevoie), ea o face doar superficial, fr participarea ntregii inimi. Mintea svrind coborrea n inim, n

48

simurile duhovniceti ale ei, vorbete nencetat cu Domnul i cu sufletul, apropiinduse de ea (adic de inim), i pe ea apropiindu-i-o de sine. Aceasta este lucrarea de rugciune a omului care petrece o via cu adevrat duhovniceasc i curat. Prin aciunea rugciunii revin la via i virtuile, care cresc prinznd putere i desvrindu-se, dup cum este spus Merge-vor din putere n putere (Ps. 83,8), cci odat cu una ncep s creasc i celelalte. Creterea n mare msur a unei virtui atrage dup sine i creterea, n aceeai msur, i a celorlalte, deoarece virtuile au aceeai natur i alctuiesc sufletul. Virtuile nu pot exista n lipsa uneia dintre ele, dup cum nu poate exista nici o virtute fr celelalte, pentru c ele se gsesc n inim i se numesc adevrate, iar Adevrul este unic i nedesprit. Prima din adevratele virtui, dup coborrea minii n inim, este virtutea smereniei. Adevrata smerenie nu este altceva dect adevrata cunoatere de sine, care te aduce la smerita cugetare. n asemenea caz omul i recunoate n totalitate eul su mndru i nensemnat, creat din nimic din pronia lui Dumnezeu. i acum cunoscndu-se pe sine i rentorcndu-se ctre nimicnicia sa, nelege c propria lui natur este praf, iar duhul vieii, pe care i L-a suflat Domnul, adic sufletul lui, este suflare Dumnezeiasc. Tot ce este mai preios n el este de la Domnul, el fiind pulberea pmntului. Cnd deja nsui Domnul l conduce n toate pe om, i ofer acestuia posibilitatea s se vad pe sine ca pe cel mai de nimic din toate cte exist. Atunci, nedesprit de cunoaterea de sine se d omului cunoaterea de Dumnezeu, care se numete la Sfinii Prini: vederea adevrului. Vederea adevrului, adic vederea neleapt a lui Dumnezeu este, n esen, vederea Domnului cu adevraii ochi duhovniceti. Domnul se d pe Sine spre a fi cunoscut i a fi gustat, aici se afl cutata esen a vieii omeneti. Acesta este un mare dar i o rsplat care nu se poate compara cu nimic. Acesta este un lucru ce se poate contempla i din care se poate mprti cel care are o atenie cu adevrat duhovniceasc. Iat de ce toate acestea nu ne pot fi date n perioada lucrtoare, cnd omul petrece n starea omului cel vechi, cci unde sunt darurile, acolo este i nsui Dttorul de daruri, Dumnezeu. Cruia Domnul i-a dat adevrata virtute, aceluia I se d pe Sine nsui, deoarece adevrata virtute este virtutea cea dumnezeiasc. De aceea omul, predndu-se n totalitate voii lui Dumnezeu i primind de la E1 tot ceea ce a cutat, adic vederea adevrului, ncepe sa triasc dup Dumnezeu ducnd o via cu adevrat duhovniceasc, care se numete Viaa dup Dumnezeu. i aceasta este venic. Pn acum omul a trit dup nelepciunea trupeasc. E1 putea fi numit i cunoscut n societate ca om duhovnicesc dar aceasta era o greeal. Dup nsi natura sa, omul sufletesc se deosebete de cel duhovnicesc, precum ne nva Sfntu1 Apostol Pavel (1Cor.2,14-15). Strict spus, viaa duhovniceasc n om ncepe numai dup dobndirea Duhului Sfnt, care d duhului omenesc viaa venic. RUGCIUNEA MINII DIN INIM CURAT Mai sus, s-a menionat c dup o deplin lsare n voia lui Dumnezeu, prima faz a adevratei rugciuni duhovniceti este numit a minii din inim de sine mictoare. Despre ea s-a vorbit deja. Chiar dac mai puin, dar destul de suficient. Dup aceasta vine o faz mai desvrit, a rugciunii curate sau nemprtiate. Aceast rugciune a minii din inim se svrete cu mintea i cu inima care s-au curit n ntregime de ntuneric i de patimi. Inima, fiind desptimit, se roag curat, i dintr-o astfel de inim

49

nu mai ies cugete. De curie este nedesprit nemprtierea, adic cnd mintea nu mai eman cugete i dorine pctoase. O astfel de rugciune este cu adevrat contemplativ, i acum omul triete cu adevrat o via duhovniceasc curat i contemplativ. Astfel trind, omul se roag n adevr prin Duhul Sfnt. Virtuile, care in de ntreaga nelepciune sunt crescute de Domnul din ce n ce mai mult, pe trepte tot mai nalte. Dumnezeu face bine omului n msura n care mintea lui poate primi acest bine, iar sufletul poate s simt harul trimis. Dumnezeu Se d ntreg pe Sine omului, iar omul, topindu-se de bunvoin i de dragostea Lui ctre el, strig ctre Domnul: Potolete, Printe Sfinte, valurile harului tu, deoarece m topesc ca ceara. n cazul unei viei contemplative, prin rugciunea curat omului i devine accesibil mai nainte vederea urmtoarelor faze ale desvririi, care pot fi cptate pe treptele cele mai nalte ale vieii duhovniceti, dup intrarea n rugciunea vztoare. Mintea, n cazul unei vieuiri contemplative, se ridic de la desvrire la desvrire, toate virtuile cresc n plintatea lor, luminndu-se din buntile dumnezeieti i hrnindu-se cu hrana duhovniceasc a Duhului dumnezeiesc, de la trapeza Tatlui Ceresc. Astfel, omul se slluiete cu mintea n lcaurile cerului, trecnd prin diferite trepte ale adevratei vederi, vizitnd unul dup altul locaurile din ce n ce mai luminoase ale Tatlui Ceresc. Omul n stare de contemplaie este stravofor [adic purttor de crucen.n.], dup pilda lui Hristos, i mplinind ntru toate voia Tatlui su Ceresc. Este imposibil s-i duci crucea neavnd necazuri, deoarece la fel a fost i cu Hristos, Fiul lui Dumnezeu dup fire, Care ntreaga via pmnteasc i-a petrecut-o n necazuri. Aceste necazuri cuprind n viaa contemplativ ntreg omul duhovnicesc ns ele nu sunt ca cele pe care le are omul lucrtor. Aceste necazuri sunt duhovniceti. Orice apropiere de cele nalte este nsoit de greuti, i cel ce contempl este supus necazurilor, indiferent de faptul c s-a eliberat de patimi. Iar necazurile sunt att de mari, nct poate s le ndure doar acel care este condus de dragostea fireasc fa de Tatl Ceresc. Pe un asemenea om nou, din nemrginita dragoste fa de el, Tatl Ceresc l ridic tot mai sus i i descoper cunotine tainice despre om i despre Sine nsui, cunotine care sunt de necuprins. n viaa contemplativ, somnul fuge de la om, trupul uit de mncare i mintea e umplut de plintatea descoperirilor. Toate acestea pot fi accesibile doar, desigur, celor ce sunt tari duhovnicete. Dragostea fa de . Dumnezeu i fa de aproapele vine ntr-o msur imposibil de a fi oprit, iar mintea arde cuprins fiind de vpaia dragostei. RUGCIUNEA VZTOARE Tot ce a fost scris aici, despre mintea cea cu adevrat duhovniceasc, ncepnd cu deplina lsare n voia lui Dumnezeu i terminnd cu rugciunea vztoare, poate fi corect neles doar atunci cnd nsui omul va ajunge n starea duhovniceasc de ntreag nelepciune a minii i a sufletului. Altfel, toate tentativele de a nelege cu ajutorul lecturrii esena fenomenelor duhovniceti, vor duce la falsa cunoatere, deoarece mintea care cuget trupete nu are posibilitatea s perceap ceea ce este artat de la Duhul lui Dumnezeu, pentru c ceea ce este cu adevrat duhovnicesc este o tain. De aceea puine se pot spune despre rugciunea vztoare, deoarece pim pe acel trm

50

unde trebuie s tac tot trupul omenesc. Iar acel care este ridicat de Domnul n aceste lcauri, devine el nsui un vztor tainic. Contemplarea premerge adevratei vederi a raiunii. Rugciunea curat contemplativ anticipeaz, prin sine, cea mai nalt treapt a tuturor virtuilor, i anume rugciunea vztoare. Aceast virtute mai este numit i fecioria duhului. n rugciunea vztoare, mintea l vede nemijlocit pe Dumnezeu, cunoate tainele iconomiei Sale, ncepnd cu sfatul dumnezeiesc privind creaia omului i terminnd cu a doua venire a lui Hristos i nfricoata Judecat, i se ndreapt spre nelegerea marilor taine dumnezeieti. Cele mai vrednice mini contemplative sunt slluite de ctre Tatl n cele mai nalte lcauri cereti, n lcaurile fecioriei duhovniceti, deoarece e nevoie ca mcar n unii s lucreze cu toat plintatea toate puterile fiinei omeneti. n unii ca acetia ntreaga nelepciune duhovniceasc trece n feciorie duhovniceasc, iar viaa contemplativ i rugciunea curat trec n rugciunea vztoare. Acestea le rnduiete nsui Domnul Atotiitorul, hrnindu-1 cu ceretile taine. Pe un asemenea om ceresc, care triete duhovnicete ns cu trupul rtcete pe pmnt, Dumnezeu l introduce n rugciunea vztoare, n vederea celor mai ascunse taine dumnezeieti, i aceasta poate fi o maxim luminare a minii i a sufletului. n fecioria duhului are loc att dobndirea tuturor desvririlor posibile i o posibil apropiere fa de Dumnezeu, ct i urcarea n cetatea apocaliptic Ierusalimului celui nou care se pogoar din Cer de la Dumnezeul Meu (Apoc. 3,12). Sunt rari cei pe care Domnul i ridic n aceast stare de adevrat feciorie a duhului. De aici, omul l slvete pe Dumnezeu cu inima sa, n care rsun cuvntul cntat de Biseric cu putere: Lumineaz-se ntru unimea Treimii cu sfinenie de tain. n sufletul curit n msura n care aceasta este posibil, dup spusele Sfntului Macarie cel Mare, nsui Duhul petrece, i acesta este mult iubit de Dumnezeu. i se bucur Domnul, cu bucuria Duhului, de un asemenea suflet, care este mireasa Lui. Sfinii Prini aseamn astfel de suflete cu soarele, deoarece ele vieuiesc avnd raiune dumnezeiasc, primind lumin de la Lumina cea pururea fiitoare. Adevrata via duhovniceasc ncepe odat cu primirea de ctre om a nfierii lui Dumnezeu, dup har. i deoarece omul a devenit fiu i motenitor duhovnicesc, el este, asemenea lui Hristos, motenitor al Tatlui Ceresc, Care i druiete fiului Su dup dar mintea lui Hristos, ca astfel cel nfiat s triasc n slava lui Dumnezeu. Scurte comentarii la Calea lucrrii luntrice Despre pravila de rugciune n cazurile n care autorul vorbete despre pravila de chilie, sau ofer sfaturi practice cu privire la ea, de la cititor se cere o abordare chibzuita. Trebuie s tim c unele specificri prezente n poveele Vldici Antonie, in de situaia cu totul deosebit n care se aflau credincioii din Rusia la sfritul anilor 50, nceputul anilor 60, ai sec. XX, cnd, dup 40 de ani de prigoan mpotriva Bisericii abia ncetai, ncepe o nou perioad de persecuii. Lucrarea de fa a fost scris pentru monahii din afara mnstirilor, care se nevoiau n lume, neavnd povuitori i starei, n limita rnduielii vieii mnstireti, n lipsa literaturii duhovniceti i, desigur, n condiii cu totul nefavorabile, care implicau n viaa monahilor necesitatea ngrijirii de cele materiale i

51

de starea lor social. Iat de ce unele recomandri, i anume cele cu privire la pravila de chilie, nu sunt adecvate condiiilor din prezent. Maica Antonia, ucenica de chilie a Vldici, i amintete despre acesta: ,,Vldica spunea c dac monahul nu-i va citi zilnic pravila de rugciune, adic slujbele din ntreg ciclul zilnic al slujbelor bisericeti, atunci el nu va rezista n viata monahal. E1 i sftuia n ndeplinirea acestei pravile pe toi fiii duhovniceti pe care i clugrise. ndeplineam i eu aceast pravil. mi trebuiau 5 ore pe zi pentru ea. n prezent e mult mai uor, deoarece toate aceste slujbe se slujesc zilnic n biserici. Trebuie s inem cont i de faptul c Vldica Antonie nu a scris aceast lucrare pentru un cerc mai larg de cititori i nici cu intenia de a o publica. Ea a fost destinat fiilor si duhovniceti, pe care el i cunotea bine i-i povuia i pentru care se ruga i pentru care, ca un povuitor, i asuma o oarecare responsabilitate n faa lui Dumnezeu. Cititorul contemporan, atunci cnd face cunotin cu lucrarea arhiepiscopului Antonie, trebuie s in cont de aceste specificri, i s tin cont i de sfaturile Vldici cu o anumita chibzuial. Spre exemplu: autorul recomanda nceptorilor s adauge la pravila obinuit cte 500 de rugciuni ale lui Iisus dimineaa i seara. n condiiile de astzi, aceasta pravil nu este fr pericol pentru cei care locuiesc n lume pentru faptul c sunt supui unor mai mari ispite din partea trupului. Cuviosul Varsanufie de la Optina, atunci cnd discuta cu fiii si duhovniceti din lume despre msura pravilei, spunea: ,,Vou v este imposibil s v umplei viaa cu rugciunea lui Iisus, deoarece suntei ocupai cu serviciul i cu altele, dar bine este ca fiecare s zic aceast rugciune n fiecare zi, dup posibilitate: care de 20 de ori, care de 40 de ori, care de 50 de ori sau chiar i de 100 de ori. Fiecare s se deprind cu ea dup putere. Important este s nu stm pe loc. Mcar cu un pas nainte, i pentru aceasta, Slav Domnului ! Sfntul Ignatie (Briancianinov), recomanda monahilor din mnstiri urmtoarea pravil: ,,La nceput, strduiete-te s zici rugciunea lui Iisus de 100 de ori cu atenie i fr grab. Cu timpul, dac vei observa c poi s zici i mai multe, adaug nc cteva rugciuni. Cu toate acestea, exista i alte preri. Se pare c n aceast problem se cere o deosebita atenie i nu puina nelepciune. Iat ce recomanda Sfntul Teofan Zvortul unui nceptor: ,,S spui rugciunea n felul urmtor: dou zile cte o mie de rugciuni, apoi alte dou zile cte dou mii, iar peste o sptmn cte trei mii. La numrul de trei mii te poi opri pentru un timp mai ndelungat, iar apoi mai adaug nc cte o mie. Bine ar fi s deprinzi aceast lecie a o face noaptea... iar rugciunea aceasta o poate spune nu numai monahul, ci i mireanul. Un exemplu pilduitor l ntlnim n viaa episcopului Varnava (Beliaev). Odat, o monahie care spunea zilnic rugciunea lui Iisus de o mie de ori, i-a cerut Sfntului Varnava binecuvntare pentru mrirea acestei pravile. La care el i-a rspuns: Ar fi bine s v supunei unui examen. Spre exemplu, rostii rugciunea nu de o mie de ori, ci de zece ori, nsa n aa fel, nct s nu scpai n minte nici un cuget sau imagine. Nu dup mult timp, maica cu pricina a venit i s-a pocit, spunnd c nu poate sub nici o form a ndeplini aceast pravila fr s-i scape atenia sau s cugete ceva n afara rugciunii. Este clar c aici ntlnim o situaie n care rugciunea nu este adevrat. De multe ori ni se pare c ne rugm bine. Unii monahi, rostesc ntr-adevr multe rugciuni pe zi, dar se

52

ostenesc ,,n aer deoarece la ei rugciunea nu se mic din loc. Dumnezeu mpodobete cu darurile Sale nu o astfel de osteneal goal, ci smerenia. ndemnul insistent spre o rugciune fcut cu trezvie, l ntlnim i la Prinii contemporani. Spre exemplu, Printele arhimandrit Ioan (Crestianchin) de la Pschov, spune: ,,Cel mai important i trebuincios nou dar de la Dumnezeu este darul nelepciunii. De el avem nevoie att n treburile lumeti, ct i n viaa duhovniceasc... Nu v alegei o pravil mare de rugciune, cci atunci cnd ai inima i sufletul pline de patimi i, persistnd n aceast stare, caui s spui de multe ori rugciunea lui Iisus, i se poate ntmpla vreo dereglare psihic. n vremea noastr nu se cade a ne apuca de multe nevoine mai ales din voin proprie, deoarece mndria n aa msur a ntunecat mintea i simurile noastre, nct nevoinele mari pot aduce numai pagub. Despre nlocuirea pravilei dup cartea de rugciuni cu rugciunea lui Iisus, aflam la Sfntul Isaac Sirul: Nu socoti zadarnic nlocuirea psalmodiei cu rostirea rugciunii din inim cu atenie, pentru c dac vei deprinde aceast rugciune ea nlocuiete psalmii. Despre aceasta, contemporanul nostru, Mitropolitul Antonie (Blum) de Suroj, spune: ,,n filocalie, ct i n Vieile unor Sfini, citim c se cuvine a reduce la minim pravila din cri ca s oferim ct mai mult spaiu pentru rugciunea lui Iisus. Dac vrei s tii ce ar nsemna minim dup Sfinii Prini, atunci ascult ce scrie Sfntul Grigorie Sinaitul. La el minim nseamn Miezonoptica, Rugciunile de diminea, Utrenia, Vecernia i Pavecernia. Pare a fi paradoxal, dar ceea ce la Sfini nseamn ,,minim, la noi ar fi ,,maxim. Nu de puine ori, n scrierile Prinilor nevoitori citim despre nlesnirea rugciunii nentrerupte, care nu ine de termeni sau timp. Cunoscutul Stare sihastru din Caucaz, scrie: ,,Am urmrit scopul s-mi unesc inima, sau omul cel luntric, cu Domnul. Pentru aceasta, ziua i noaptea am rostit Numele Domnului Iisus, Cel vrednic de toata nchinarea i cinstirea. Pentru aceast lucrare am prsit oricare alt ndeletnicire duhovniceasc. De acum nainte, ce nu a face, m strdui s port n inim Numele preadulce al Domnului Iisus Despre nfrnare Consultnd tipicul Sfntului Vasile cel Mare, aflm urmtoarele: ,,Celor ce vor s triasc cu mult cuviin, le este necesar legea nfrnrii. Aceasta o spunem pentru c Apostolii numrau nfrnarea printre roadele Duhului (Galat. 5, 23), i pentru c omorrea trupului se atinge mai uor prin nfrnare... i prima neascultare a fcut-o omul tot din pricina nenfrnrii. Toi Sfinii mrturisesc despre importana nfrnrii. Viaa n trup a Domnului, precum i toate Vieile Sfinilor, ne ndeamn spre nfrnare. nfrnarea este desrdcinarea pcatului, nstrinarea de patimi, omorrea trupului, nceputul vieii duhovniceti i mrturia vieii viitoare. n lucrarea sa intitulat ,,Calea spre mntuire, episcopul Petru (Ecaterinovski), scrie urmtoarele: ,,Virtutea nfrnrii, ine de cele ale inimii. Inima este sensibil la toate schimbrile care au loc n sufletul i trupul nostru, iar n starea ei pctoas, fiind ndemnat de necesitile instinctive, uor cade n desftarea celor simitoare. Iat de ce se cuvine a ne reine desvrit de la plcerile nepermise, iar de cele permise s ne folosim cu mare atenie i numai n situaii critice. ntreaga nelepciune este starea de ntregime, de sntate i de nestricciune a inimii, sau starea de curire a simurilor. Dac gndirea este ntreag, sntoas i

53

conform Legii lui Dumnezeu, atunci i inima este sntoas. Important este curia inimii, care const n faptul c inima nu mai este ademenit de nimic din ceea ce este pctos i nu se mai desfteaz cu cele trupeti, ci se bucur de adevr, de bine, de sfinenie i de Dumnezeu. Curenia inimii ns nu se deprinde cu uurin. Principalul duman al ei este desftarea. Iar nfrnarea este mijlocul cel mai sigur de dobndire a curiei inimii. Iat de ce marii nevoitori se nfrnau chiar i de la plcerile cele ngduite omului. Printre multele sfaturi cu privire la nfrnare, episcopul Petru atinge i problema somnului. El nu face deosebire ntre monahi i mireni, ci vorbete despre ,,orice nevoitor cretin, spunnd: ,,n aceast problem trebuie s fim precaui ca nu cumva s nclcm limitele firii, cci nclcarea lor nu rmne fr de pedeaps. Se tie c din pricina limitrii peste msur a somnului, forele organismului se istovesc, duhul i pierde vigoarea i omul devine aproape incapabil s se mai ocupe de treburile zilnice. Insuficiena somnului mpiedic relaxarea creierului i a sistemului nervos, att de necesare pentru sntatea trupeasc. Omul ce nu i-a mplinit somnul, devine suprcios i posomort, deoarece creierul lui, precum i ntreg sistemul nervos, sunt n stare de excitare. Pe de alta parte, surplusul de somn provoac slbiciunea i inactivitatea creierului. Cei care iubesc s doarm mult au judecata proast, nsoit de o imaginaie stupid i de inexpresivitate. Somnul mult provoac moleeala i inactivitatea att a creierului, ct i a trupului. Astfel, trebuie s tim c msura somnului ine de vrst, gen, temperament, ocupaii, anotimp, clim i sntate. Nu putem stabili o msur pentru toi i pentru fiecare. Spre exemplu, pentru cei maturi care locuiesc ntr-o zona cu clim temperat, este bine s se culce la orele 21- 22 i s se trezeasc diminea la orele 5-6, odat cu rsritul soarelui. Drept norm, se recomand pentru somn minim 6 ore, maxim 7 ore din 24; celor btrni le este de ajuns s doarm 5 ore din 24. De fapt, fiecare se conduce de propria-i experien a vieii i doarme att ct gsete necesar. Sfinii Prini atenioneaz c din pricina mult-dormirii, mintea se ngra (cu sensul de inactivitate, moleeal), se nmulesc cugetele ptimae, se intensific pofta trupului, iar asupra sufletului vine tristeea. Dup spusele Sfntului Ioan Scrarul, privegherea cur mintea, iar somnul mult nsprete sufletul. Monahul veghetor este dumanul curviei, iar cel somnoros este prietenul ei. Privegherea stinge aprinderea trupeasc i cur somnul de nluciri (vise urte). Surplusul de somn provoac uitarea, iar privegherea mprospteaz memoria. Fiind o fiin compus din trup i suflet, omul triete i activeaz sub influena a doua lumi: lumea vzut i cea nevzut. De aici apare necesitatea vegherii n timpul somnului, ca un mijloc de lupt mpotriva vrjmailor, care sunt duhuri i niciodat nu dorm, ci vegheaz spre pieirea noastr. Pentru ca privegherea noastr n timpul somnului s fie permanent i puternic, se cere ca att naintea plecrii spre somn, ct i n tot restul vieii, s ne pzim memoria i imaginaia de cugete i nchipuiri urte (necurate). n timpul somnului, aceast intenie a sufletului nostru se va svri fr de participarea activ a voinei i a libertii noastre ns va atrage dup sine umbrirea harului i prezenta ngerului Pzitor, care ne ocrotete n timpul somnului. Sfntul Ioan Scrarul spune: ,,Uneori ne trezim din somn neprihnit i mpcai. Aceasta este o binefacere ngereasc pe care o primim de la ngeri atunci cnd am adormit n rugciune. Sufletul, care n timpul zilei se ndeletnicete cu cele duhovniceti, continu aceast lucrare i n timpul somnului, spre alungarea duhurilor i a nlucirilor viclene. Privitor la msura somnului, Cuviosul Serafim de Sarov recomanda surorilor din

54

Diveevo s doarm 6 ore noaptea i o or ziua, dup prnz. n acelai timp, ntlnim i cazuri cu totul contradictorii. Spre exemplu, Sfntul Ioan de Kronstadt, cu toate c avea un mod de via foarte suprancrcat, dormea doar 3-4 ore din 24, iar Sfntul Ierarh Ioan (Maximovici) toat viaa sa, de la primirea clugriei i pn la trecerea sa n venicie (anul 1966) nu s-a culcat deloc. Nu este cazul s facem lmuriri, fiidc aceasta este cu putin doar celor alei de Dumnezeu i se face nu fr de ajutorul harului. ns, spre regret, ntlnim i cazuri cnd aceast virtute este fals, de la demoni. Despre un asemenea ,,nevoitor, care n starea de nelare putea s stea descul pe crbuni aprini, pomenete Sfntul Ignatie (Briancianinov). Cu totul minunat a fost nfrnarea Prinilor celor din vechime, nsa, cu prere de ru, msura nevoinelor lor, cu unele excepii rare, este inaccesibil pentru noi. Despre pravila i tipicul Prinilor vechi aflm de la Cuviosul Pahomie cel Mare, ntemeietorul monahismului chinovial din sec. IV. Tipicul acestui Sfnt Printe este alctuit la ndemnul i indicaiile unui Sfnt nger i ne arat desvrirea i rigurozitatea disciplinei prinilor egipteni, care prin aceasta depeau cu mult tipicul prinilor din Palestina i din Mesopotamia. Vizitnd chinoviile egiptene n perioada lor de nflorire, Sfntul Vasile cel Mare a ntlnit aici ,,idealul monahismului, mplinirea deplin a nzuinelor cretine i adevratul model de via n Hristos Iisus. Tipicul Cuviosului Pahomie prevedea ca la miezul nopii cel nsrcinat cu deteptarea s cheme (prin toac) pe monahi (adic pe frai) la rugciune, care continua pn dimineaa. ngerul a poruncit ca fraii (monahii) niciodat s nu doarm culcai, ci eznd pe scaun, fiind mbrcai cu rasa i ncini. Dac se va trezi cineva mai devreme, s se roage, iar de va simi sete i va fi n ajunul unei zile de post, s se nfrneze. Mncarea lor consta din pine, sare i legume, uneori i fiertur. Cu toate c hrana era srccioas, unii prini veneau la trapez doar pentru a-i ascunde nevoina, alii mncau la cteva zile. Dac cineva, trecnd prin livad, ntlnea vreun fruct czut jos, nu avea dreptul s-1 mnnce, ci trebuia s-l pun la rdcina pomului. Trupului nu i se ddea nici o nlesnire. Se interzicea splarea cu ap, cu excepia cazurilor de boal. De asemenea se interzicea folosirea focului, orict de mare ar fi fost necesitatea de a se nclzi. Sfntul Vasile cel Mare, n tipicul su de via chinovial, acorda o mare atenie nfrnrii cu dreapt socoteal. El aeaz anumite reguli, care interzic postirea peste msur. Postirea, dup el, se face cu binecuvntarea stareului, iar dac cineva ndrznete de la sine s-i intensifice postul, aceast postire este strin cinstirii lui Dumnezeu. Dorina de a posti mai mult dect cineva, vine din ndemnul patimii concurenei, care se nate din slava deart. nfrnarea const nu numai din abinerea de la hran, care nu valoreaz nimic n sine i care duce la necruarea trupului, osndit de Apostol (Colos. 2, 23), ci n primul rnd n lepdarea voii personale. Trebuie s menionm c i n prezent exist chinovii cu tipicuri de via mai riguroase dect cele obinuite. Spre exemplu, la Sfntul Munte exist cinci chinovii cluzite de ucenicii marelui Stare Iosif Isihastul, n care ntlnim o rnduial deosebit. Aici, monahii, dup pavecerni cineaz i pe la orele 19 merg spre somn. Dup dou ore se trezesc i se ocupa de rugciunea lui Iisus patru ore n ir. La orele 2 noaptea se adun n biseric, pentru mplinirea restului slujbelor din ciclul zilnic. Dup liturghie merg la trapez, apoi se odihnesc dou ore. Toat ziua, pn la vecernie sunt n ascultri, fr trapez. Observm ca n aceste lcae se mnnc de dou ori n zi i se doarme numai

55

patru ceasuri, plus miercurea, vinerea i lunea in post aspru. Rugciunea din biseric dureaz aproximativ 10 ore din 24. Mrturii despre postire minunat aflm n viaa Sfntului Tihon din Sfntul Munte (1884-1968), care locuind n peter, mnca doar pesmei o dat pe zi, iar unele perioade al anului, o dat pe sptmn. Spre sfritu1 vieii, acest Printe s-a hrnit tot postul Naterii Domnului cu ridichi. El nu arunca coaja de ridiche, ci o usca nirnd-o pe sfoar. n zilele n care se dezleag la pete, stareul fierbea apa ntr-o cutie de conserv, apoi nmuia n ea cteva coji uscate de ridiche i spunea c i-a preparat astfel ciorba de pete (n rus - uha). Ucenicul acestui Stare, cunoscutul Printe Paisie Atonitul, povestea c la mutarea n venicie, Printele Tihon i-a lsat drept motenire chilia sa, zicndu-i: ,,Uite, eu am aici merinde pe trei ani. i le las ie, i a artat cu degetul spre ase cutiue cu sardin i patru cutiue cu calamar, pe care i le dduse un vizitator i care, dup prerea Printelui Paisie, cu greu ar fi fost de ajuns pentru o sptmn. Chiar i n prezent, n unele chilii de pe Athos nu se consum niciodat mncruri de dulce, nici chiar pete, se bea ap de ploaie, iar la Sfintele Pati se vopsesc cartofi roii, n loc de ou. O alt deosebire este c se interzice splatul corpului i pieptnarea prului. Stareul Calinic Isihastul spunea: ,,Noi aici ne splm numai cu lacrimi. Unii dintre aceti starei atonii nu se culcau pe pat niciodat, ci stteau n picioare, fiind agai de tavan cu nite curele ca s nu cad jos de oboseal. Muli dintre Sfinii nevoitori i-au petrecut ntreaga via n posturi minunate. Atunci ns cnd i permiteau s mnnce, se hrneau cu rdcini, fructe, legume, boabe fierte. Cei care locuiau n mnstiri, sau n apropierea acestora, consumau i pine, uneori pesmei. Ne ntrebm ce influen asupra vieii trupeti ar fi avut oare aceast nemiloas nfrnare? Drept rspuns servesc informaiile despre durata vieii multora dintre marii postitori. Spre exemplu, Sfntul Simeon Stlpnicul a stat pe stlp optzeci de ani, i a trit 103 ani; Sfntul Chiriac Sihastrul a trit 109 ani; Sfntul Alipie Stlpnicul a trit 118 ani; Sfntul Ioan Isihastul a trit 104 ani; Sfinii Antonie cel Mare i Teodosie cel Mare au trit cte 105 ani; Sfntul Pavel din Tebaida a trit 113 ani; Sfntul Anin a trit 110 ani; Cuviosul Macarie Alexandrinul a trit 100 de ani i nc muli ali Prini au trit pn la 100 de ani. La vremea sa, Cuviosul Paisie de la Neam a fost nevoit s fac unele lmuriri cu privire la rtcirea care vine de la prea multa ngrijire de sntatea trupului. ntr-o scrisoare ctre frai, Cuviosul Paisie scrie: ,,Nu este adevrat c nfrnarea de la carne duneaz sntii, cci alimentarea cu carne a fost ngduit oamenilor numai dup potop, ca o indulgen fcut lor pentru slbiciunea firii. n Rai nu se mnca carne, iar viaa noastr, a monahilor, trebuie s urmeze viaa celor care au locuit Raiul. Dei la nceput se consuma pe alocuri carne, de la Sfntul Sava cel Sfinit s-a lsat acest aezmnt ca s nu se mnnce n mnstiri carne. Sfntul Ioan de Kronstatd spunea: ,,E de mirare faptul c, orict de mult s-ar ngriji omul de sntatea sa, ct ar ngriji de sine, ct ar mnca mncare bun i ar bea buturi sntoase, ct s-ar plimba la aer curat, totui se mbolnvete i este supus stricciunii. Sfinii ns i omorau trupul prin postiri, prin privegheri, prin ostenelile nevoinelor i toi au dobndit nemurirea i nestricciunea. Trupurile lor nengrijite i nesplate miroseau frumos nc fiind n aceast via, pe cnd noi care avem trupurile ngrijite i

56

splate, dup moarte provocm putoare... Minunat lucru, noi zidind, ne distrugem trupul, iar ei distrugndu-1, l-au zidit. Adevrata nfrnare nu se limiteaz numai la abinerea le la alimente i de la somn. Fericitul Diadoh spune c nfrnarea este specific tuturor virtuilor, iar cel ce se nevoiete, dup cum scrie Apostolul, se nfrneaz de la toate [Cor. 9,25). de Un exemplu caracteristic adevrat nfrnare aflm n viaa schimonahului Arhip (estacov) din pustia Glinsc. Printele Arhip i nfrna nespus de mult ochii. El nu privea niciodat spre femei, iar atunci cnd era nevoit s vorbeasc cu vreo femeie, i ndrepta privirile spre alte obiecte sau n jos. Dac era necesar s se aeze lng o femeie i alegea un loc pe ct se poate de ndeprtat de ea. Odat s-a apropiat de el o femeie s-i cear sfaturi, iar stareul nu numai c i-a plecat ochii, ci i-a acoperit faa cu poala dulamei. Altdat, ntlnind pe cale o doamn, stareul Arhip i-a acoperit faa cu rasa i, grbindu-i paii, a luat-o spre chilie, s-a mpiedicat, a czut jos, s-a ridicat continund s fug spre chilie, artnd clugrilor pilda adevratei nfrnri. Alt pild a nfrnrii ochilor ne-o arat stareul Iacob de pe insula Eubeea (Grecia), trecut la Domnul n anul 1991. Pentru a-i pzi memoria i inima curate, acest mare nevoitor al sec. XX, niciodat nu a vzut goliciunea pruncilor pe care i boteza. Dup spusele biografului su, de fiecare dat, atunci cnd boteza pruncii din localitatea apropiat Printele Iacob i nchidea ochii. La fel, cu ochii nchii fcea tunderea prului i Mirungerea pruncilor pentru a-i pstra mintea curat de chipul goliciunii, chiar dac era vorba de prunci. Egumena Arsenia, starea din Ust-Medvedintc (1883-1905) spunea c nfrnarea de la mncare ne nva a ne nfrna de la cugete i simiri ptimae. nfrnarea este primul pas n toate virtuile. Domnul Iisus Hristos ne poruncete iubirea vrjmailor, adic s iubim pe cei care ne ursc i ne vorbesc de ru. Dar cum oare s faci asta, se ntreab ea, cum s-i iubeti vrjmaul? Oare este posibil s-1 iubeti atunci cnd el, de fa fiind, te vorbete de ru? i tot ea rspunde: la nceput pzete-te s-i rspunzi i tu cu vorbe urte. Apoi pzete-i mintea de gnduri rele asupra acestui om. Atunci vei observa c ai nevoie de ajutorul lui Dumnezeu, pe care trebuie s-1 ceri cu toat puterea ta. Deci, primul pas spre iubirea vrjmaului este nfrnarea. nvtura despre nfrnare este expus n linii mari i n lucrrile Sfntului Nicodim Aghioritul. Acest Sfnt Printe vorbete despre cele dou cazuri ale nrobirii minii de poftele senzuale. Prima i cea mai important cauz este pcatul protoprintelui Adam. Drept rezultat ntreaga fire uman este strpuns de patim. A doua cauz const n faptul c omul n anii copilriei nu este capabil s-i conduc simurile. Aproximativ, pn la vrsta de 15 ani, simurile totalmente dirijeaz capacitatea raional, care abia se formeaz. i anume, ochii se deprind a privi cu patim la frumuseea trupului, urechile se desfteaz ascultnd melodii plcute, nasul se obinuiete a mirosi dulceaa aromelor, gtlejul este deprins s mnnce bucate gustoase, iar pielea se deprinde cu plcerea hainelor moi i frumoase. Cum s-1 mai convingi oare, dup aceasta, pe om c adevrata fericire nu const n aceasta? C aceast plcere nu este duhovniceasc, ci trupeasc, animalic? Iat de ce mintea ieit din vrsta copilriei este nctuat de aceste cinci simuri. Aflnd din Sfintele Scripturi despre o alt fericire, mintea nu se poate mpca cu situaia n care este roaba trupului. C din rege i domn a devenit rob i prizonier.

57

Cum oare s-ar elibera simurile de robia dracilor i care ar fi modalitatea supunerii lor mintii? i tot Sfntul Nicodim rspunde: atunci cnd un oarecare rege dorete s cotropeasc vreo cetate bine aprat i mprejmuit cu ziduri puternice, recurge la urmtoarele metode: lipsete pe cei dinuntrul cetii de orice surs de alimentare i prin aceasta i oblig s capituleze. Astfel ar trebui s fac i mintea cnd intr n lupt cu simurile, oferindu-le acestora doar cele strict necesare pentru via, neacceptnd tot ce este de prisos i care duce la desftare. ncepnd aceast lupt, este foarte important paza ochilor de frumuseea atractiv a trupului, care trezete necuviincioasa patim a curviei. La dreptul Iov citim urmtoarele: ,,Fcusem legmnt cu ochii mei i asupra unei fecioare nu-i ridicam (Iov 31,1). ,,Punei toat atenia spre paza ochilor, spune Sfntul Nicodim, cci aceast simire este asemenea unui tlhar, care prad mintea ntr-o clipire de ochi. O imagine admirat doar cteva clipe, devine un idol ntiprit n memorie, cruia imaginaia i se nchin, desftnd sufletul i aprinznd inima, dup cuvntul Domnului care spune: ,,Oricine se uit la femeie, poftind-o, a i svrit adulter cu ea n inima lui (Mt.5,28). Iar la nelepciunea lui Isus Sirah, citim: ,,Desftarea femeii n ridicarea ochilor ei... se cunoate (Sir.26,10). Ochii trebuie pzii cu mare atenie, pentru c idolii privirii nenfrnte sunt cu mult mai periculoi dect idolii altor patimi. Ei se ntipresc n memorie i rmn acolo sub form de imagini pentru muli ani, aa nct, dac nu luptm mpotriva lor, cu ei mbtrnim i cu ei murim. n Pateric avem multe pilde care scot la iveal marele pericol al nenfrnrii privirii. Peste tot gsim ndemne spre a nu lsa ochii s hoinreasc dup placul lor. Din viaa Avvei Isidor aflm c atunci cnd i s-a ntmplat s mearg n Alexandria la patriarhul Teofil, nu a vzut nimic n lume, dect faa patriarhului. mpreun cu paza ochilor e necesar i paza urechilor. Dup o legend antic, Odiseu i-a picurat n urechi cear ca s nu aud cntrile dulci ale sirenelor i astfel a scpat de moarte. Nu n ultimul rnd trebuie s vorbim i despre paza simului gustului, care dei n enumerarea fiziologic st al patrulea, dup puterea de influen asupra omului st pe primul loc. Sfntul Grigore Sinaitul vorbete despre trei trepte ale satisfacerii foamei. Prima este nfrnarea, atunci cnd omul se ridic de la mas flmnd. A doua este ndestularea, atunci cnd omul se ridic de la mas nesimind foamea. A treia treapta este saturarea, atunci cnd omul mnnc pe sturate. Sfntul Vasile cel Mare recomand monahilor tineri ca odat cu nfrnarea gurii de la poftirea bucatelor, s i-o nfrneze i de la judecat, vorbire de ru, osndire, de la cuvintele murdare i de la vorbirea deart, amintindu-i de Ziua Judecii, cnd fiecare om va da socoteal pentru orice cuvnt deert (Mt.12,36). ,,Pzete toate simurile tale spune Sfntul Vasile, cci ele sunt asemenea unor ui, prin care intr n suflet fie moartea, fie viaa. Este deosebit de important s tim, monahii care locuiesc n lume n mijlocul smintelilor, trebuie s aib o mai mare atenie ctre sine dect cei care locuiesc n pustii, pentru c sihastrii, prin ns i singur tatea lor sunt feri i de necuriile lumii. Ei sunt asemenea ostailor care se lupt din ascunziuri, pe cnd cei din lume lupt cu vrjmaul pe cmp deschis, corp la corp. Din nceput, mintea a fost creat simpl i lipsit de imaginaii, dup ,,chipul i asemnarea lui Dumnezeu (Fac.1,26). Iat de ce toat lupta Sfinilor Prini s-a

58

rezumat la starea iniial de copil, despre care Mntuitorul spune: ,,De nu v vei ntoarce i nu vei fi precum pruncii, nu vei intra n mpria cerurilor (Mt.18,3). Capacitatea noastr de imaginaie este asemenea unui ecran pe care se reproduce tot ce am vzut, auzit i simit, adic toate impresiile celor cinci simuri. Este foarte important s ne pzim imaginaia, pentru c ea este foarte receptiv la ndemnele diavolului, care se folosete de ea pentru nelarea omului. Cu toate c pn la cdere, omul n persoana lui Adam, era lipsit de imaginaie, diavolul a recurs la aceasta pentru a-1 face pe Adam s se cread pe sine asemenea lui Dumnezeu. Prin imaginaie a fost nelat Adam i tot prin imaginaie sunt nelai i urmaii lui. i n sfrit, trebuie s mai tim cum s ne pzim inima, care este vasul n care se prime te la Botez harul sfinitor i mntuitor al lui Dumnezeu. Elibernd mintea de cele exterioare prin paza simurilor i a imaginaiei, trebuie s ne ostenim la coborrea ei n inim pentru deprinderea rugciunii lui Iisus. Rodul acestei lucrri const n obinuina minii de a sta n inim pentru a se pzi de cugete, simuri i nchipuiri pctoase, pentru curirea firii de orice ntinciune i pentru primirea harului Sfntului Duh. La Pilde citim: ,,Pzete-i inima mai mult dect orice, cci din ea nete viaa (Pilde 4,23). n inim sunt concentrate toate simurile i puterile sufletului i este imposibil curirea inimii fr curirea simurilor. Dac se ntineaz unul dintre simuri, sau una dintre puterile sufletului, prin ptrunderea ei n inim se ntineaz att inima, ct i restul simurilor. Numai prin intermediul rugciunii lui Iisus este posibil curirea inimii de ntin ciune, care duce la aflarea scnteii harului dumnezeiesc ascuns aici. Aceast scnteie a harului se va transforma n focul pe care Domnul l-a adus pe pmntul inimii... Atunci inima se lumineaz de lumina nelepciunii i ntreg omul luntric devine templu al Sfntului Duh. Inima devine altar, mintea devine preot, bunvoina devine jertf, iar rugciunea nlat lui Dumnezeu din inim devine tmie. Despre intenie ,,Cuvntul lui Dumnezeu e viu i lucr tor... i destoinic s judece simirile i cugetrile inimii (Evr.4,12). ,,Nu judecai ceva nainte de vreme, pn ce nu va veni Domnul, care... va vdi sfaturile inimilor (I Cor.4,5). ,,i Domnul... va rsplti omului dup lucrurile lui i lucrurilor oamenilor dup gndurile lor (Sirah 35,22). ,,Judecata lui Dumnezeu caut nu spre fapte, ci spre intenia cu care acestea se svresc (Sfntul Maxim Mrturisitorul). ,,Dumnezeu privete la inima omului i judec dup intenie. El cunoate neputina omului i d celui vrednic putere (Sfntul Varsanufie cel Mare). ,,Dumnezeu mai mult caut la nclinaia sufletului, dect la ostenelile trupului (Sfntul Simeon Noul Teolog). ,,Mucenic te face nu numai omorrea, ci i nclinaia i intenia sufletului. Deseori cununile muceniciei se mpletesc pentru bunele intenii (Sfntul Ioan Hrisostom). ,,Dumnezeu nu caut la mulimea nevoinelor noastre. El cerceteaz scopul i intenia cu care le facem i n mod respectiv i revars harul Su (Stareul Iosif Isihastul).

59

,,Nu conteaz ct posteti. Important este intenia cu care posteti i spre care nzuieti. Dumnezeu nu caut la ceea ce facem, ci cum i pentru ce facem (Stare ul Paisie Atonitul). i totui, omul este nclinat s greeasc chiar i atunci cnd are inten ii bune i urm re te scopuri nobile. Autonelarea vine atunci cnd intenia bun se zidete pe ncrederea n sine i este otrvit de veninul mndriei. Despre aceasta avem intenia s prentmpinm cititorul care face cunotin cu lucrarea Episcopului Antonie. Se tie c nu ntotdeauna caracterul nencetat, sau automi c tor al rugciunii lui Iisus, servete drept indiciu al rugciunii harismatice. Posibil, aceast nelare este specific perioadei apostatice n care trim, cnd chiar i aerul pe care l respirm este infectat de mndrie i de bacilii egoismului monstruos. Muli dintre nevoitorii contemporani, sub influena duhului neltor al autonlrii, confund mijloacele de atingere a scopului, cu nsi scopul, care const n curirea sufletului. Unii dintre ei, abia ieii dintr-o atmosfer de via ocult i pgn, prin chemarea deas a Numelui Domnului Iisus dobndesc chiar de la nceputul vieii lor duhovniceti rugciunea nentrerupt. Fiind absolut necurai i supui multor patimi, ei se cred stpni ai rugciunii harice. n aceast situa ie, rezultatul este tragic: unii pr sesc n totalitate rugciunea, alii ajung la psihiatrie, fiind nelai de ,,sfinenia lor imaginar. Ni s-a ntmplat s ntlnim n Caucaz nevoitori, care se ocupau cte zece ani n ir cu rugciunea lui Iisus. Un fapt banal este i acesta: unul dintre ei, chiar din pragul chiliei sale, ne-a declarat c dnsul este deintorul rugciunii harice a lui Iisus. Desigur, un astfel de nceput de cunotin nu ne ofer posibilitatea aflrii n persoana unui asemenea nevoitor un surplus de smerenie i modestie, att de specifice adevratului deintor al rugciunii harice. Un alt sihastru din Caucaz, care se ddea drept deintor al rugciunii mictoare, ajungnd duhovnic ntr-o mnstire din Rusia, recomanda frailor nceptori, s se ocupe cu rugciunea lui Iisus la miezul nopii, prin care fapt i-a descoperit o lips total de dreapt socoteal, att de necesar n lucrarea luntric. Cercetrile noastre ne ofer posibilitatea s conchidem urm toarele: n unele condi ii favorabile, n inima nevoitorului se poate nate rugciunea de sine mictoare, dar care nicidecum nu trebuie considerat drept rugciune haric. Aceast stare este doar o faz a rugciunii. Se poate ntmpla ca nevoitorul s rmn n aceast faz pentru toat viaa. Pgubitor ns, este a crede c aceasta este rugciunea haric, nelare care vine de la draci i de la ncrederea n sine. Sfritul acestora este vrednic de comptimire. Iat de ce intenionm s prevenim pe cei nceptori s se pzeasc de acest pericol. Despre deprinderea oral Lucr torii practici ai rug ciuni lui Iisus ne ncredineaz de urmtoarele: la nceput, cel ce s-a hotrt s cheme nencetat Numele Domnului nostru Iisus Hristos, ntlnete greuti i se lupt cu lenea, dar dac continu mai departe lupta, simte o nrudire cu aceast ocupaie, iar limba i gura lui capt putere de a rosti cu uurin rugciunea, mpreun cu aceasta se dezvolt mecanismul muchilor gtlejului, aa nct rostirea rugciunii devine o necesitate fireasc. n cazul n care nevoitorul oprete rugciunea, gura simte c i lipsete ceva. Acum mintea ncepe s fie atent la lucrarea buzelor, care este izvorul dulceii inimii.

60

Apare ntrebarea: oare n aceast situaie, rugciunea nu devine o funcie automat, lipsit de contientizare, care face din lucrtorul rugciunii un robot? Rspunsul l aflm n cartea Arhimandritului Mihail Gozlov (1826-1884) intitulat ,,Destinuirile pelerinului. Eroul acestei cri, pelerinul, pune aceast ntrebare duhovnicului su, de la care primete urmtorul rspuns: ,,Dei muli calific rugciunea rostit des drept mainal i lipsit de sens, spre nefericirea lor, ei se nal amarnic pentru c nu cunosc taina care se descoper nevoitorului n urma acestei rostiri mainale a rugciunii. Nu cunosc nici faptul c suspinul des, la nceput doar oral, cu timpul se transform ntr-un adevrat suspin al inimii, care se adncete n cele luntrice, devine plcut i firesc sufletului, l lumineaz, l hrnete i l duce spre unirea cu Creatorul. Mi s-a ntmplat s ntlnesc pe unii, care, destul de simplu, n lipsa cunotinelor teoretice despre rugciune, rostind cu struin rugciunea cuvnttoare a lui Iisus, au ajuns la starea n care limba i buzele lor nu puteau s se opreasc de la rugciune, care i-a ndulcit, i-a luminat i a fcut din ei adevrai nevoitori. Iat de ce trebuie s aduci Domnului ceea ce-i st n putere. Adu-i la nceput o rugciune fie uscat, fie chiar mprtiat, dar cantitativ, cci de la frecventa ei rostire apare deprinderea, care transform aceast rug ciune nflcrat, curata i strlucitoare. Un alt lucrtor al rugciunii, protoiereul moscovit Alexei Mecev (1859-1923), canonizat recent de ctre Biserica Rus, i povuia fiii si duhovniceti, n mare msur intelectuali, ca s deprind oriunde ar fi i orice ar face s spun rugciunea lui Iisus. El le spunea ca toate: i tiina, i arta, i tehnica, pot servi preaslvirii lui Dumnezeu, numai dac nu vom uita c cel mai important lucru este de a tri duhovnicete. Dup prerea lui, rugciunea este una dintre capacitile sufletului. Ea se biruiete numai atunci cnd vom birui lenea i dependena celor lumeti. Rugciunea lui Iisus, spunea el fiilor si duhovniceti, trebuie rostit n simplitate, punnd accentul pe sfr itul ei (miluiete-m pe mine pctosul) i ct mai des. ,,Noi nu trebuie s crem din nou rugciunea, dup cum fceau Sfinii Prini, pentru c lucrarea lor nu este pe puterile noastre. Nou ns ni se cade a rosti rugciunea lui Iisus, simplu, de parc am vorbi cu cineva i pe ct se poate de des. Sfntul Ioan Scrarul, referindu-se la rugciunea cuvnttoare spune urmtoarele: ,,Nu te mhni atunci cnd i fuge mintea de la rugciune. Pentru a deprinde rugciunea, este important s rosteti fr grab, ca mintea s poat ptrunde n fiecare cuvnt. Ava Dorotei spune: ,,Din rugciunea cuvnttoare rostit des, se nate rugciunea minii, iar mai apoi, cea a inimii. Rugciunea cuvnttoare trebuie rostit cu voce slab, pentru sine. E nespus de folositoare rugciunea fcut cu voce atunci cnd suntem chinuii de tristee sau de mnie. ,,Rugciunea inimii, spune schimonahul Ieronim din mn stirea Solove , este un dar de la Dumnezeu, i nicidecum un produs al minii omeneti. Ea cere condiii favorabile precum i practicarea isihiei. Cel ce lucreaz rugciunea lui Iisus nu este nepstor fa de slujbele bisericeti. El vine n biseric primul i ultimul o prsete. Mai bine este a spune n biseric ,,Doamne, miluiete! o singur dat, dect a citi n chilie o psaltire ntreag. Unul dintre ucenicii Stareului Iosif Isihastul, arhimandritul Efrem, egumenul mnstirii Filoteu de la Athos, spune: ,,Ai rugciunea pe buze, acolo este i harul. Iar de pe buze ea urc mpreun cu harul n minte, apoi se coboar n inim. Pentru aceasta este nevoie de timp i de strduin, nceputul ntotdeauna este greu, dar tim c fr de

61

osteneal nu se ctig nimic. Ca s vin harul este nevoie nc de mult smerenie. nainte de venirea lui, rugciunea se contopete cu respiraia, iar mintea se trezete i o urmeaz. De cte ori i se mprtie mintea, de attea ori ostenete-te s o aduci acas. Re ine-te pe ct po i de la somn i mncare. Pze te- i urechile i ochii. Iar dac i se va ntmpla s mnnci mai mult, atunci mai mult s te rogi i prin asta vei ruina pe diavolul. S fii atent la ceea ce faci. Se poate ntmpla s ai rvn mare, dar trupul bolnvicios i slab. Dac vei urma voinei tale, i vei distruge trupul. Surplusul de rvn folosete-1 n alte ocupaii, ca s nu-i pgubeti trupul. S tii c n lucrarea rugciunii este nevoie nu numai de osteneal, ci i de dreapt socoteal. O SCURT NDRUMARE PENTRU ACEI CE NVA RUGCIUNEA LUI Iisus EXTRASE DIN OPERELE I SCRISORILE SFNTULUI TEOFN ZVORTUL Cele ce vor urma trebuie citite ct mai des pentru a se ntipri n memorie felul n care se lucreaz aceast Rugciune a lui Iisus 1. Ce este rugciunea lui Iisus Atunci cnd ne rugm, trebuie s stm cu mintea n faa lui Dumnezeu, i la El Unul s ne gndim. n tot acest timp n mintea noastr roiesc diferite cugete i sustrag mintea de la Dumnezeu. Pentru a nva mintea s stea pe loc, Sfinii Prini rosteau nite rugciuni mici i se obinuiau s le repete necontenit. Aceast nencetat repetare a rugciunii, inea mintea cu gndul la Dumnezeu i alunga cugetele ce veneau dinafar. Aceste rugciuni erau diferite, dar n uzul general a rmas i s-a instituit rugciunea lui Iisus: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul. Iat, aceasta este rugciunea lui Iisus! Ea este una din cele mai scurte rugciuni cuvnttoare, asemntoare celorlalte rugciuni scurte. Este indicat pentru a ine mereu mintea cu gndul la Dumnezeu. Nu trebuie s uitai faptul c nu trebuie s v limitai doar la o repetare mecanic a cuvintelor rugciunii lui Iisus. Esena lucrrii este starea n mod contient n prezena Domnului, cu fric, credin i dragoste. Important este s stai i s mergi n faa Domnului cu strigare ctre El din inim. Important este s stai aici cu atenie n inima ta, i s strigi ctre Domnul Care este pretutindeni. 2. De ce este necesar pentru cretin aceast rugciune? Oricine a pus nceput pocinei sau a nceput s-L caute pe Dumnezeu, trebuie s i se ofere nc de la nceput o ampl ndrumare n lucrarea rugciunii lui Iisus, i odat cu ea n toate celelalte, pentru c prin aceast cale poi s te ntreti mai repede, s vezi duhovnicete i s dobndeti pacea l untric . Necunoscndu-le pe acestea, marea majoritate se opresc doar la lucrarea trupeasc i sufleteasc i aproape c n zadar i cheltuiesc osteneala i timpul.

62

S-ar prea c este un lucru simplu [rugciunea lui Iisus- n.n.], dar dac nu cunoti nimic despre ea poi s te osteneti mult fr s obii roade. Lucrarea cea exterioar (trupeasc) este mai uoar i de aceea este atrgtoare, iar cea luntric este mai dificil i de aceea adesea poate s te resping... La nceput, unii prsesc lucrarea luntric sub pretextul c va veni timpul i pentru ea, dar mai apoi, privind n urm, observ c timpul deja a trecut i n loc de o pregtire se aleg cu o pierdere. i atunci contiina este nelini tit i nemul umit. De ce oare? ... F r gndul la Dumnezeu, fr frica fa de El i fr a-L simi, nu poi s faci ca sufletul s fie mulumit... Rugciunea despre care vorbim este calea direct ctre aceasta. Gndul precum c este devreme de a lucra rugciunea lui Iisus nu este adevrat. Toi trebuie s se roage cu inima i cu mintea. Orice alt rugciune nu este rugciune aa c binevoii de lucrai i nu v lenevii. Dac nu munceti i nu osteneti pentru ca s se pecetluiasc n mintea i n inima ta acest Nume nfricotor, atunci n deert te ocupi de tcere, n deert cni, posteti i priveghezi. ntr-un cuvnt, toat osteneala clugrului nu nseamn nimic fr o astfel de lucrare i fr gndul la Dumnezeu. Ru fac acei ce se consider liberi de obliga ia acestei lucrri. Ei nii constituie cauza propriului lor eec i a faptului c lucrarea lor nu d roade. Vars sudoare dar nu vd roade i, n curnd, se rcesc i totul se sfrete. Aceast rugciune s o lucreze fiecare, nu numai monahul, ci i mireanul. Acesta nu este un lucru mare, ci simplu. Rugciunea lui Iisus nu este fctoare de minuni, ci, ca oricare rugciune scurt, este cuvnttoare i exterioar ns poate trece n cea a minii i a inimii. 3. Ce loc ocup rugciunea lui Iisus printre celelalte rugciuni? Ea este cel mai u or mijloc spre dobndirea rugciunii nentrerupte. Aceast rugciune are mai multe faze. Prima faz - rugciunea trupeasc - const mai mult n citire (rostire cu voce - n. trad), stat n picioare, metanii. Atenia se ndeprteaz, inima nu simte, dorina dispare... Aici este nevoie de rbdare, munc i sudoare. A doua faz este rugciunea atent: mintea obinuiete s se adune n vremea rugciunii i o pronun contient pe toat fr a se mprtia. Atunci, atenia se contopete cu cuvntul i vorbete de la sine. A treia faz este rugciunea simurilor: de la atenie se nclzete inima i ceea ce acolo este n gnd, aici se transform n simire. i iat un sfat pe care-1 ofer Sfinii i-i valabil pentru toi: s nu treci cu vederea toate aceste etape, iar atunci cnd apare simirea ntrerupe orice alt lucrare (cititul, meditatul) i stai n ea... Prin atenia ctre aceste manifestri ale rugciunii se coace simul de educaie n rugciune, iar prin neatenie ea se risipete. Orict de perfecionat nu s-ar considera cineva n lucrarea rugciunii, regula lucrrii ei niciodat nu trebuie uitat i lsat, ci s o faci aa precum este indicat i s ncepi ntotdeauna cu rugciunea lucrtoare. Apoi,

63

urmeaz cea a minii i, n sfrit, vei dobndi-o i pe cea a inimii. Fr acestea, se vor risipi i toate celelalte i omul va crede c se roag n continuare, dar n realitate nu va fi aa... Cel mai uor mijloc de dobndire a continuitii rugciunii este de a o deprinde i a o nrdcina n sine. 4.Principala condiie de a reui n lucrarea rugciunii lui Iisus Rugciunea lui Iisus se poate ridica la aceste trepte pe care le-am nominalizat, dar locul ei de baz se gsete n rugciunea nencetat. Principala condiie de a reui n lucrarea rugciunii este curirea inimii de patimi i de orice atracie spre ceva senzaional. Fr aceasta rugciunea va rmne ntotdeauna pe prima treapt: la cea citit sau vorbit, n msura n care se va cura inima, rugciunea citit (vorbit) va trece n rugciunea minii, iar cnd ea se va cura definitiv atunci va ncepe s lucreze i rugciunea nencetat. 5. Cnd rugciunea lui Iisus este mai puternic dect celelalte rugciuni? Calea spre mntuire Cutai i vei gsi, batei i vi se va deschide. Fierarul tie c dac va bate insistent cu ciocanul atunci va iei un cui... Iar cel ce rvne te la cele duhovnice ti, nicidecum nu poate spune: voi face asta i cealalt i iat ce voi primi. Zbate-te ca petele pe uscat cutnd, dar vei primi ceea ce este plcut Domnului la vremea cuvenit. Acestea s i le scrii n inim. S caui s strigi cu zdrobire de inim, cu umilin i cu credin nendoielnic, i atunci Domnul i va da tot ceea i este de folos. Iar cnd i va reui ceva, nu este al tu acel lucru. Chiar dac Domnul nu-i va da nimic, fie aceasta spre slava Lui. Mntuirea ta trebuie s o dai n minile Domnului, aceasta este cea mai sigur, mai bun i mai neleapt cale. 6. Domnul este aproape, chiar n inim Ce trebuie s cutm? O comunicare vie i simibil cu Dumnezeu. Aceasta ne-o va da harul lui Dumnezeu, dar este necesar ca i noi nine s ne ostenim pentru aceasta. n ce direcie este indicat s ne ndreptm osteneala? n aceea de a fi mereu cu gndul la Domnul Care este alturi, chiar n inim. Cea dinti osteneal este aceea de a ne dezvolta deprinderea n rostirea nencetat a rugciunii lui Iisus. Aadar ncepei-o, repetai-o necontenit, dar totul s fie cu gndul la Dumnezeu. i att. Asta-i tot. 7. Cldura n inim Ce caut toi prin rugciunea lui Iisus? Ca s se adnceasc n inim focul haric i s nceap rugciunea nencetat. Prin aceasta se i apreciaz starea haric. Trebuie s tim c rugciunea lui Iisus, atunci cnd scnteia dumnezeiasc cade n inim, se aprinde n flacr. De una singur ea nu poate da scnteia, ci doar contribuie la primirea ei. Prin ce contribuie? Prin aceea c adun gndurile la un loc i-i ofer sufletului posibilitatea de a sta n faa lui Dumnezeu i de a merge n prezena Lui.

64

Cnd atenia coboar n inim, concentreaz acolo ntr-un singur punct toate puterile sufletului i ale trupului. Aceast concentrare a ntregii fiine umane ntr-un singur loc produce senzaia unei deosebite simiri, care de fapt este nceputul cldurii viitoare. La nceput uoar, aceast simire se ntrete tot mai mult, capt puteri, se adncete i din starea rece de alt dat, trece ntr-o simire cald, atrgnd la sine aten ia. Astfel se ntmpl c la nceput aten ia este inut n inim prin ncordarea voii, iar prin puterea ei, atenia nate cldur n inim. Apoi aceast cldur ine atenia fr a depune mari eforturi. Mai apoi, aten ia i cldura, convieuiesc i se susin reciproc. mprtierea ateniei rcete cldura, iar mpuinarea cldurii slbete atenia. De aici apare o lege a vieii duhovniceti. Deprinde-i inima s-L simt pe Dumnezeu i ntotdeauna vei avea gndul la El... Iat ntrebare! Este oare aceast cldur duhovniceasc? Sigur c nu. Ea este obinuit, trupeasc. Ea poate fi numit duhovniceasc doar atunci cnd este nsoit de micrile duhovniceti ale rugciunii. 8. Stri de extaz s nu cerem cu insisten Tot ceea ce trebuie s cutm prin rugciune este de a sdi n inim simul linitii cald fa de Dumnezeu, i s ne strduim s nu-1 pierdem. S nu cerem cu insisten diverse micri i stri de extaz. Iar atunci cnd Domnul ne va trimite deosebite stri la rugciune, atunci s mulumim pentru ele, s nu ni le atribuim nou, iar cnd se vor ndeprta de la noi s nu ne ntristm foarte mult ca de o mare pierdere, ci ntotdeauna cu smerenie, s ne coborm la acel simmnt linitit ctre Dumnezeu. 9. Cldura duhovniceasc Cldura harului este deosebit, i ,de fapt, ea este cea duhovniceasc... Ea este departe de trup i nu provoac n el schimbri considerabile, dar se manifest printrun simmnt fin i dulce. Printr-un astfel de simmnt oricine poate s descopere i s deosebeasc aceast cldur. Aceasta s o fac fiecare, ndreptndu-i toat atenia spre aciunile duhovniceti i simuri, aciuni care vor trece prin suflet i prin trup asemenea r corii pl cute de diminea. 10. Arderea duhovniceasc Cnd inima arde cu flacr duhovniceasc pentru Domnul, aceasta nseamn dragoste fa de El. Ea se aprinde din momentul n care Domnul se atinge de inim. Dup cum El este dragostea desvrit, atunci i atingerea Lui de inim aprinde aceast dragoste fa de El. Iar din dragoste pornete i aprinderea inimii ctre El. Toate acestea trebuie s constituie obiectul cutrii noastre. 11. Cnd i cum se altoiete n inim rugciunea lui Iisus. Neobservarea reuitei Atunci cnd ea se altoiete n inim, nuntru ei nu mai sunt ntreruperi, ci una i aceeai rugciune i iari rugciune. Oare ea se altoiete?! i cine oare tie cum? Dar ea totui se altoiete. Cel ce o lucreaz contientizeaz acest lucru, netiind de fapt cum

65

s-a ntmplat aceasta prin osteneal i aflarea n fa a Domnului, prin repetarea necontenit a rugciunii? Cum apare timp liber, treci iari la rugciune, i aa vei reui. 12. Unora li se d repede rugciunea, altora mai greu S tii c rugciunea minii din inim unora li se coboar n inim mai repede, iar altora mai greu. Cunosc trei persoane: prima a dobndit-o doar cum a nceput a o spune, a doua n ase luni, iar a treia n peste zece luni. Iar unui mare Stare i s-a dat abia peste doi ani. De ce se ntmpl astfel? tie doar Unul Dumnezeu. 13. Termenul se ia n msura puterilor i a rvnei Nu-i impune o anumit perioad de timp pentru a avea succese n lucrarea acestei rugciuni. Impune-i doar s munceti i s te osteneti. Vor trece luni i ani pn ce se vor arta nceputurile reuitei. Unul din stareii athonii zicea c au trecut doi ani de osteneal pn cnd a simit o cldur n inim; la altul aceasta s-a ntmplat ntr-o perioad de numai opt luni. La fiecare aceasta se ntmpl n msura puterilor lui i a struinei pe care o depune n aceast lucrare. 14. Cu ntreruperi i fr de rost Important este s ncepem lucrarea i s nu ne lsm de ea. Cum se procedeaz atunci cnd se pune stavil sau se zgzuiete un heleteu? ncearc s-1 pun ct mai repede ca s nu treac apa. Dar dac vom pune un pumn de pmnt i vom lsa lucrul, atunci apa l va spla i dac iari vom pune altul, la fel apa l va spla. Aa se va ntmpla la nesfrit i nu vom mai reui s facem barajul. Acelai lucru aplicai-1 i fa de suflet. Curentul gndurilor este ca un ru. Se vars ntr-un mod foarte rapid din minte n inim. Este necesar a-1 opri i de a nu-1 mai lsa s treac. Dar dac l inem puin i apoi i dm drumul din nou, nu vom obine nimic de folos. Este asemenea cu a construi i apoi a drma. 15. Desvrirea i rugciunea au loc mpreun cu celelalte virtui Dac ne vom purta cu nepsare fa de rugciune, atunci niciodat nu vom spori n lucrarea ei. ine minte: rugciunea de una singur nu se poate desvri, ci doar mpreun cu celelalte virtu i. Pe m sura des vr irii virtuilor, se desvrete i rugciunea. Importante sunt: ntreaga nelepciune, smerenia, nfrngerea, omorrea trupului, rbdarea i dragostea. Cnd vor fi acestea vor aprea i celelalte, iar odat cu ele i rugciunea. 16. Se d prin Sfintele Taine Adevrata rugciune a inimii este un dar al harului care se d prin Tainele Mrturisirii i a mprtaniei... Ceea ce ne d harul noi nu putem dobndi n urma ostenelii

66

noastre. Acestea din urm ne pregtesc doar pentru primirea darului, iar dup primirea lui l nclzesc mpreun cu Tainele. 17. Cum se alege pravila? Noiuni generale O parte din timpul oferit pentru pravil mparte-1 n aa fel nct s atribui o parte i rugciunii lui Iisus. Spune o parte din rugciune nainte de a-i face pravila i o parte dup pravil. Numrul rugciunilor i timpul n care s o spui l apreciezi singur sau dup sfatul printelui duhovnic. La nceput nu-i prescrie" un numr mare de rugciuni, dar pe msur ce te vei ndulci cu ea mai adaug la acest numr cte puin. Iar dac i va aprea dorina de a zice un numr mare de rugciuni, atunci nu refuza dorina pe care o aii Nu trebuie neaprat s fie aceasta ca o pravil permanent. Tu s le zici ori de cte ori vei avea acea dorin arztoare n inim de a spune un numr mai mare de rugciuni dect cel stabilit. Nu te strdui s zici ct mai repede rugciunea. Spune-o rar i cu ngduin ca i cum ai sta n faa cuiva important i i-ai cere ceva. Nu te ngriji doar de cuvinte, ci, mai mult chiar, de aceea ca mintea s ptrund n inim, i s stea n faa lui Dumnezeu Care este prezent cu o deplin contientizare a mreiei, adevrului i harului pe care-L are. Lucrnd aceast rugciune, fie n cadrul pravilei, fie aparte, impune-i o poziie anume: la fiecare rostire a ei f cte o nchinciune; zece nchinciuni mici i o metanie i tot aa pn vei termina. S ne mpovrm cu numrul rugciunilor i al metaniilor sau s ne ngrijim mai mult de aten ia la rugciune?" Fr concentrarea ateniei, rugciunea nu mai este rugciune. De aici rezult c acest factor este important. Dar totui trebuie s ne impunem i un numr anume de rugciuni i de metanii. Acest lucru este valabil pentru rugciunea fcut acas. Iar pentru a spori n lucrarea rugciunii, trebuie s mergem la toate slujbele din biseric i acolo s petrecem cu evlavie n rugciune. Nu trebuie s ne umplem stomacul cu mult mncare; este mai bine s-1 simim mai gol. De asemenea nici n somnul nu trebuie s fim ngduitori. Nu se cuvine s admitem rsul i plvrgeala. S avem un astfel de comportament de parc ne-am afla n faa unui mprat. Dac vei fi ateni asupra voastr, atunci nsi lucrarea v va nva multe. Diverse povestiri din cri s nu citii pentru c acolo a-i putea gsi sfaturi nefolositoare i care ar putea s v duc la nelare. Citii mai ales cri unde se vorbete despre rugciune i trezvie. 18. Pravila nceptoare S stai cu contiina i cu atenia n inim, repetnd nencetat: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul fr a avea naintea ochilor vreo imagine sau vreun chip, cu credina c Domnul te vede i ia aminte la cele spuse de tine. Pentru a te ntri n lucrare trebuie s-i pui un timp anume, seara sau dimineaa, un sfert de or sau o or, dup putin, pentru a zice aceast rugciune. Se poate zice stnd n picioare, dar se poate spune i eznd. Astfel se pune nceputul deprinderii cu rugciunea. 19. Alt pravil

67

Pentru deprinderea rugciunii lui Iisus, punei-v un timp n afara pravilei de diminea i de sear, o dat sau de dou ori, pn la prnz, rostind de fiecare dat cte o sut de rug ciuni, f cnd i nchin ciuni i o metanie. Astfel procedai n fiecare zi, fr a v schimba prerea. Cnd stai la rugciune gndii-v c Domnul este alturi i vede i v aude i dorete s v dea tot ceea ce este spre mntuire. Statornicia n mplinirea rugciunii este principala condiie de obinere a roadelor. 20. i nc o pravil E de dorit s v mpreunai mintea cu gndirea la Dumnezeu. Cel mai bun mijloc de a face aceasta este deprinderea rugciunii lui Iisus, precum s-a menionat mai sus. Stabilii-v ca de trei sau patru ori pe zi s stai n faa icoanei pentru a spune aceast rugciune cu evlavie i cu simirea prezenei lui Dumnezeu alturi, repetnd-o de o sut, dou sute, trei sute de ori sau ct v este n putere. Iar dac gndul se va deprinde s vad pe Dumnezeu n faa sa, aa va fi. 21. Metodele tehnice Dup Sfntul Simeon Noul Teolog: despre aspectul tehnic n perioada lucrrii rugciunii min ii... Poziia capului, la fel i alte micri, nu are o deosebit importan, ea nefiind altceva dect un mecanism sau o metod de adaptare. Aceste metode sunt urmtoarele: s te aezi ntr-un loc retras, s-i apleci capul pe piept, s-i reii uor respiraia, ochii trupeti s-i ndrepi nuntru spre locul inimii i, n aceast pozi ie adunndu- i mintea i inima, s spui: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu miluiete-m! 22. Pravila dup modelul pelerinului Lecia rugciunii trebuie mplinit dintr-o dat pornind la nceput de la o msur mai mic. De exemplu: dou, trei zile, o zici de o mie de ori. Apoi, urmtoarele dou o zici de trei sau de dou mii de ori. Dup aceea, o sptmn, i chiar mai mult, s o zici de trei mii de ori. La numrul de trei mii poi s te opreti o perioad mai ndelungat. Atenia trebuie inut n piept, puin mai jos de adncitura de sub gt. Cuvintele rugciunii trebuie pronunate fr grab i cnttor. Metanii se fac dup putin. Dac fr ele lucrarea i sporete mai bine, atunci s nu le faci (n timpul rugciunii n. trad). Sau s le faci mai rar. Nu trebuie s ne limitm doar la cuvinte, ci, n momentul lucrrii, s ne mprosptm memoria de a-L contempla pe Dumnezeu care este pretutindeni i Atottiutor. Mai bine este s nvei aceast lecie noaptea... Aceast rugciune este binevenit nu numai pentru monah, ci i pentru mireni... Micrile exterioare, descrise n Filocalia volumul V, cum ar fi: scunel, plecarea capului i reinerea respiraiei, ar putea fi omise, tot efortul ndreptndu-1 spre concentrarea ateniei n locul indicat mai sus. 23. Cum se procedeaz n cazul sustragerii ateniei Mintea nu se poate lega cu nimic dect cu simirea

68

Mintea fuge de la un obiect la altul. Cum am putea s o legm? Cu nimic dect cu ajutorul simului. Cnd n inim este o oarecare simire, atunci ea leag i mintea de obiectul acelei simiri. De aici rezult urmtoarele: acela ce dorete s-i lege mintea de Dumnezeu n aa fel nct s-L vad pe El necontenit, trebuie s-i renvie simmntul fa de Dumnezeu. Dar cum rmne cu rtcirea gndurilor? Cnd va fi simmntul n inim, atunci ele nu vor mai rtci. Cnd robinetul e deschis, apa curge nencetat, iar dac-1 nchizi, apa se oprete; la fel i cu cugetele, tot curg i curg, iar de nchizi robinetul atunci nceteaz. Aceast nchidere a robinetului este trezirea simmntului sfnt n inim i meninerea lui. 24. Osndirea de sine i trezvia pun capt mprtierii ateniei Paguba noastr const n faptul c mprtiindu-ne gndurile ne pierdem atenia, iar mintea ncepe s rtceasc netiind pe unde o face. Dei stm la rugciune, ea totui se ntrerupe. Ce e de fcut? Toi spun unul i acelai lucru: cnd te dezmeticeti, ntoarce-te iari n inim i ncepe de acolo s strigi pentru ca mintea s nu se rtceasc din nou. De vei scpa iari mintea afar, f dup cum am spus. i tot aa de fiecare dat. Va nceta, oare, vreodat aceast rtcire a minii? Sigur c va nceta. Mi se pare c dac n aceast lupt vom recurge la osndirea de sine i vom cere de la Domnul trezvie, atunci Domnul, vznd cutarea noastr cea cu rbdare i dorirea sincer a trezviei, ne va ajuta dup mila Sa. 25. Este necesar cugetarea la cele dumnezeieti Voi spune i c nu ave i trezvie i nu pute i priveghea. V recomand s v ndeletnicii cu cugetarea la cele dumnezeieti sau cu contemplarea tainelor credinei noastre, n special a morii, a judecii, a iadului i a raiului. Trebuie s aprindem n noi frica de Dumnezeu deoarece n ea este ascuns o mare putere. E de tiut c din cauza slbirii ei vin asupra noastr lenea, nepsarea i somnolena. 26. Cum s spunem rugciunea lui Iisus n afara pravilei Ziua ntreag n nevoina ateniei De diminea ntrete-te n cugetarea la cele dumnezeie ti. n timpul rug ciunilor de diminea , dobndete starea de edere n faa lui Dumnezeu i caut s nu pierzi aceast stare pe tot parcursul zilei, avnd drept ndrumtor Numele dulce a lui Iisus. Te ocupi cu ceva, vorbeti cu cineva, mergi, ezi, mnnci sau altceva faci, mintea s o ai la Domnul. De te vei abate, ntoarce-te iari spre Domnul i, cu nfrngere, mustr-te pe tine... i tot aa.. .n aceasta const nevoina ateniei. 27. Nu ni se cere a rosti nentrerupt rugciunea lui Iisus Rodul rugciunii n timpul rucodeliei este mila lui Dumnezeu. Rugai-v n timpul lucrului. V ntristai pentru faptul c nu avei rugciunea lui Iisus nentrerupt, dar s tii c aceasta de la voi nu se cere. Se cere un sentiment de permanent stare n faa lui

69

Dumnezeu, care s fie prezent n timpul convorbirilor, n timpul lecturrii, precum i n timpul altor ocupaii. 28. Fie ca mintea s lucreze stnd n inim n cea mai mare parte a timpului voi locuii n cap, iar n inim cobori doar atunci cnd, ca rezultat al lucrului cu capul, se va trezi vreo simire. Normal ar fi invers: n inim s te afli permanent, iar capul s-1 prseti cu totul. Iar atunci cnd va aprea o necesitate a vieii duhovniceti de a lucra cu mintea, atunci mintea s-o fac eznd n inim. 29. Timpul i modul n care se rostete rugciunea lui Iisus n biseric M ntrebai dac se cuvine s impunei minii s spun rugciunea lui Iisus n biseric, atunci cnd sufletul este mpcat i mintea, n linitea de aici, ia aminte la ceea ce se cite te i se cnt . Se cuvine a sta n prezen a lui Dumnezeu i cu sentiment fa de El. Orice a- i face procedai astfel i n biseric. Rugciunea viaz i menine atenia la Dumnezeu dimpreun cu simirile corespunztoare, n timpul rug ciunii din biseric, fi i atent la ceea ce se cite te i se cnt , iar cnd se cite te i se cnt neclar, rostete rugciunea lui Iisus. nclzete-i cu rugciunea cele dinluntru i, n acelai timp, ascult ceea ce se rostete. Rugciunea luntric este ca o sob, iar ascultarea reprezint lemnele care se arunc n ea. Dar dac ascultarea sustrage atenia de la rugciunea luntric mai bine ar fi s ne mrginim doar la rugciune. n timpul Liturghiei se cuvine s fim n pas cu slujba, att cu gndurile ct i cu simirile. i inei minte nc un lucru i anume c n biseric ne adunm pentru rugciune comun, pentru ca i gndul i simirea i cuvntul s fie ca una, cci altfel nu vom primi ceea ce ne-a fgduit Domnul vorbind despre doi sau trei care se roag mpreun. 30. Se cuvine s avem cin nencetat Nu exist nici o clip cnd cineva nu ar avea ceva pe contiin, fie de voie, fie fr de voie. Din aceast cauz pacea lui cu Dumnezeu este tulburat . Se cuvine, prin urmare, s avem cin permanent. 31. terge imediat urma pcatului cu rugciunea lui Iisus De obicei cugetele goale se rotesc prin cap. S le urmrii pe acelea care ptrund inima ca o sgeat, lsnd acolo o urm. tergei imediat aceast urm cu rugciunea, punnd n locul ei o simire opus. Atunci cnd se pstreaz cldura, astfel de ntmplri sunt rare i slabe. Aprindei n voi frica de Dumnezeu. inei cont de faptul ca n timpul cugetrii nencetate la Dumnezeu, s nu uitai a v nclzi frica evlavioas. Deasa amintire de Dumnezeu fr evlavie slbete sentimentul de fric fa de Acesta i, prin aceasta, l lipsete pe om de lucrarea mntuitoare care i aparine. 32. Pericolele de baz. Durerile de cap

70

mi scriei c din cauza ateniei v doare capul. Aa se ntmpl atunci cnd lucrezi doar cu capul. De v vei cobor n inim capul se va liniti i cugetele vor nceta. De vei gsi inima i vei ncerca s stai n ea, atunci de fiecare dat cnd vor ncepe s v tulbure cugetele va de ajuns doar s v cobori n inim pentru ca acele cugete s se mprtie imediat. n acest caz, inima servete drept un bun adpost i refugiu sigur. Deci nu v lenevii a cobor n ea, deoarece n inim este viaa i acolo se cuvine a tri. S nu credei c aceasta este lucrarea celor desvrii. Nu. Ea este lucrarea celor care ncep s-L caute pe Domnul. 33. Metodele tehnice sunt periculoase A lucra rug ciunea lui Iisus este un lucru bun. Pentru cei din mnstire aceast lucrare este o obligaie. Ar fi ea oare permis dac ar fi periculoas? Periculoase sunt ns metodele tehnice care au fost inventate i atribuite acestei rugciuni. Pe unii ele i bag ntr-o nelciune vistoare, pe alii, lucru de mirare!, i bag ntr-o stare de poft trupeasc permanent. Iat de ce se cuvine a interzice aceste metode i a sftui ca Numele cel dulce al lui Iisus s fie chemat n simplitatea inimii. 34.Cldura uoar este de la fire Nu tiu ce au mai fcut unii cu rugciunea lui Iisus dar ei cred c dac au nceput s spun rugciunea prin aceasta au fcut totul. Aceast rugciune a devenit pentru ei un descntec: spune-o folosind metodele descrise prin cri i-i vei atinge scopul. i iat aa miaun ntr-una, iar inima le rmne pustie i gndurile hoinresc. Apar i micri urte ale trupului, dar lor nu le pas de parc toate ar fi n ordine. Al ii, simind i puin cldur, strig: Iat harul! Iat harul!, uitnd ce zic Sfinii: Fii atent! Va veni o cldur uoar, dar nu te minuna cci ea este de la fire, nu de la har. 35. nceputul autonelrii S tii c reuita vine dinluntru, pe neobservate. Iat de ce atunci cnd nuntrul tu se va exclama: Iat-l! trebuie s tii c strig vrjmaul care i arat aparena n loc de realitate. Aici este nceputul autonelrii. nbu imediat acest glas care, asemenea unui chimval, va rsuna n tine hrnindu-i prerea de sine. 36. Neornduiala vine de la deprinderile pctoase nnebunirea sau ieirea din mini de la rugciunea lui Iisus, poate avea loc atunci cnd cei ce spun aceast rugciune nu prsesc deprinderile pctoase precum i pcatele pe care le osndete contiina. n aceast stare, n cele luntrice se produce o discordie care alung pacea din inim. Din aceast cauz se tulbur capul, i ideile vin n neornduial i confuzie. 37. Falsul misticism

71

Viaa cu adevrat cretin este viaa tainic cu Hristos n Dumnezeu. Ea este tainic i n natere i n cile creterii i n starea sa de desvrire. Iat de ce nu orice mistic este fals. Mistica fals provine de la abaterea de pe calea cea dreapt a urcrii spre ndumnezeire. Sfinii Prini numesc aceast abatere, n elare. Unii se opresc la imaginaie, alii la lucrarea capului. Pasul corect l fac cei care, ocolind aceste opriri, ajung n inim i se ascund n ea. Dar i aici este posibil r t cirea deoarece o parte a rugciunii minii din inim este lucrtoare i, unde suntem noi, acolo ntotdeauna exist posibilitatea cderii n nelare precum i n p cat. Inofensivitatea ncepe atunci cnd n inim se ntrete rugciunea curat i nemprtiat. Cel ce st n inim este n siguran. 38. Necesitatea unu povuitor pentru a evita nelarea nc de la nceputul naintrii spre cele luntrice este posibil cderea n falsul misticism. Cum s evitm aceast nefericire? La Prini gsim un singur mijloc! A nu rmne de unul singur. S ai un povuitor ncercat, iar dac nu ai, adunai-v doi sau trei i povuii-v reciproc n lumina operelor patristice. Alt cale de ocolire a rtcirii nu cunosc afar de a avea un conductor plin de har. 39. De unde s-i ia mireanul povuitor Exist nc o nedumerire: de unde s-i ia mireanul povuitor n lucrarea rugciunii lui Iisus? S aleag de acolo din lume dintre prinii duhovniceti chiar i dintre cei de mir. Este adevrat c tot mai rar i mai rar se ntlnesc persoane crora am putea s ne adresm pentru sfaturi despre viaa duhovniceasc. Dar totui ele sunt i vor mai fi, i cel ce dorete le va gsi ntotdeauna, cu mila lui Dumnezeu. Viaa duhovniceasc este viaa lui Dumnezeu i Dumnezeu se ngrijete deosebit de cei care o caut. Rvnete la ea i vei afla toate cele spre trebuin n jurul tu. 40. Este nevoie de un povuitor iscusit Atenia devine haric atunci cnd st nendeprtat de Domnul. De vei avea un povuitor iscusit, trecerea de la rugciunea minii la cea a inimii devine uoar i liber. 41. Ispitele de la vrjmaul diavol La nceput este greu i pare lipsit de sens ns este important a sta cu mintea n inim, naintea Domnului, ziua i noaptea, pn la sfritul vieii. Ostenii-v i vei observa c perioada deprinderii leciei e att lung ct i scurt, n deplin legtur cu rvna i credina pe care le avem. Nu slbii. Vei avea i bnuial asupra povuitorului i lips de evlavie ctre nsi lucrarea rugciunii, hul asupra ei, istovire, dorin de a o prsi. Pericol! Nu ascultai de acestea, ci inei-v de lucrarea voastr. Vrjmaul este cel care seamn hul asupra acestei rugciuni pentru c focul ei l frige i l

72

alung. Numele dulce al lui Iisus care rsun nencetat n inim, l va bate pe el fr ca voi s tii. 42. ncheiere Ce se cuvine a reine i a face? ntrebai ce este de fcut. Amintii-v i facei dup cum v-am spus. Prin atenie cobori-v n inim i acolo stai n faa Domnului Cel ce este pretutindeni, i deci i n voi, Cel ce le vede pe toate, i deci i pe voi. Stnd n faa Domnului, nu lsai alte gnduri s intre nluntru, ci doar gndul de a-L vedea pe Domnul mpreun cu simirile cuvenite. Nu lsai rugciunea lui Iisus fr cugetarea la Domnul. Cugetarea s fie simpl , i anume c El este aproape, ne ine, ne nva, ne conduce i ne pzete. Privii la sfritul lucrrii; gndul i simirea att de mult se nrudesc n Domnul nct devin nedesprite. Cnd vei dobndi smerenia, harul lui Dumnezeu de ndat va aduce cu putere rugciunea lui Iisus. ngrijii-v ca toate s vin din inim. Despre cele din afar nu v ngrijii. ndat ce s-a nscut gndul c ai cptat rugciunea, s tii c acest gnd te minte. Nu te opri aici. Statornicia ncepe n momentul n care n inim se aprinde o flacr. 43. inei-v de ceea ce este important Ostenii-v i rugai-v Domnului s v dea n sfrit s simii i s cunoatei ce este durerea n inim, dup cuvntul stareului Partenie. Aceasta nu se d deodat. Va trece un an sau mai muli de osteneal pn ce va aprea vreun semn. Domnul s v binecuvnteze aceast osteneal i aceast cale. i atunci cnd va vrea Dumnezeu, se va nate n inima voastr aceast durere. Ceea ce ateptai, sau poate i mai mult, va veni de la sine, i anume se va ntemeia n voi o ornduial prin care toate vor merge bine i la locul lor. Atunci vei purta nluntrul vostru pe nvtorul dect, care nu este nimeni mai nelept pe pmnt. TIPICUL IEROSCHIMONAHULUI IOSIF Acest tipic a fost rnduit de Preafericitul Printele nostru Stareul Paisie, primului duhovnic al Sfintei Mnstiri Vratec, pe care tipic l-a scris pentru cei ce vor s nceap, cu bun darul preamilostivului Dumnezeu, lucrarea preasfintei rugciuni a celei gndite, adic rugciunea minii. Cci c fiind el nsui nevoitor ntru aceast sfnt i dumnezeiasc lucrare i de mari daruri duhovniceti nvrednicindu-se, a dat-o i altora la lumin pe aceasta [lucrarea- n.n.], spre a fi spre povuire, n anul 1810. ns a mai scris i o porunc cu hotrre ca nimeni s nu ndrzneasc a ncepe o lucrare ca aceasta fr de blagoslovenia povuitorului su, sau a duhovnicescului su printe. Cci ndrznind, negreit i va pierde mintea sa i poate c nici mntuirea nu o va mai ctiga pentru c nu mic lucru este acesta. i de aceea nu s cuvine aa simplu i cum s-ar ntmpla a o ncepe. ntru numele sfintei i celei de o fiin i fctoarei de via i nedespritei Treimi, a Tatlui i a Fiului i a Sfntului Duh, ncepem aa:

73

Dup ce trage clopotul de deteptare, sculndu-te ndat i stnd la obinuitul loc, cu smerit gnd i cu inim nfrnt, i fcnd trei metanii mari naintea Sfintelor Icoane zi: Dumnezeule, curete-m pe mine pctosul i m miluiete (i f o nchinciune). Cela ce m-ai zidit, Doamne, miluiete-m. (o nchinciune). Fr de numr am greit, Doamne, iart-m. (o nchinciune). Dumnezeule, milostiv fii mie pctosului i m miluiete. (o nchinciune). Dumnezeule, iart-mi frdelegile mele i greelile i m miluiete. (o nchinciune). Prea Sfnta Stpna mea de Dumnezeu Nsctoare, miluiete-m i m mntuiete i mi ajut acum, n viaa aceasta, i la ieirea sufletului meu i n veacul ce va s fie. (o nchinciune). Cea nebiruit i necuprins i dumnezeiasc putere a cinstitei i de via fctoarei Crucii Domnului, nu m lsa pe mine pctosul cel ce ndjduiesc spre tine. (o nchinciune). Toate puterile cere ti, ale sfin ilor ngeri i arhangheli, heruvimi i serafimi, scaune i domnii, stpnii i nceptorii i puteri, miluii-m i v rugai pentru mine pctosul ctre Domnul Dumnezeu i mi ajutai mie acum, n viaa aceasta, i ntru ieirea sufletului meu i n veacul ce va s fie. (o nchinciune). Sfinte ngere al lui Hristos, pzitorule al meu, miluiete-m i te roag pentru mine pctosul ctre Domnul Dumnezeu, i mi ajut acum, n viaa aceasta, i la ieirea sufletului meu i n veacul ce va s fie. (o nchinciune). Sfinilor slviilor Apostoli, Proorocilor i Mucenicilor, Arhiereilor i Preacuvioilor i Drepilor i toi Sfinii, miluii-m i v rugai pentru mine pctosul Domnului Dumnezeu, i mi ajutai acum, n viaa aceasta, i la ieirea sufletului meu i n viaa ce va s fie. (o nchinciune). Doamne, orice am greit ntru toat viaa mea cu cuvntul sau cu lucrul sau cu gndul, miluiete-m i m iart pentru mare mila Ta. (o nchinciune). Apoi, fcnd trei metanii pn la pmnt, ncepe s zici: Pentru rugciunile Sfinilor Prinilor notri, Doamne Iisuse Hristoase Dumnezeul nostru, miluiete-ne pe noi. Amin. Slav ie Dumnezeul nostru, slav ie. mprate Ceresc Mngietorule; Sfinte Dumnezeule; Prea Sfnt Treime; Tatl nostru; i troparele: Sculndu-ne din somn; Slav... Din pat i din somn m-ai ridicat Doamne; i acum... Fr de veste judectorul va veni. Doamne miluiete de 12 ori, i rugciunea: Din somn sculndu-m, mulumescui... i Slav ie mprate, Dumnezeule Atotputernice [vezi la Rugciunile de diminea- n.n.] Apoi: Venii s ne nchinm de trei ori i trei nchinciuni i Psalmul 50: Miluietem Dumnezeule..., Crezul i Troparele: Nsctoare de Dumnezeu Fecioar bucur-te, ceea ce eti plin de dar Mrie, Domnul este cu tine. Blagoslovit eti Tu ntre femei i blagoslovit este rodul pntecelui Tu c ai nscut pe Mntuitorul sufletele noastre, (o metanie). Boteztorul lui Hristos, pe noi toi ne pomenete ca s ne izbvim de frdelegile noastre, c ie s-a dat dar a te ruga pentru noi. (o metanie).

74

Rugai-v pentru noi Sfinilor Apostoli i Sfinii toi, ca s ne izbvim de primejdii i de nevoi cci pe voi calzi folositori ctre Mntuitorul v-am ctigat. (o metanie). Sub milostivirea ta sc p m, N sc toare de Dumnezeu. Rugciunile noastre nu le trece cu vederea ntru mprejurri, ci din primejdii ne izbvete pe noi, una curat, una blagoslovit. mprate Ceresc, pe binecredinciosul nostru popor ntrete-1, credina o ntrete, pe pgni mblnzete, lumea o mpac, sfnt lcaul acesta bine-1 pzete, pe cei mai nainte trecui, prinii i fraii notri, n lcaurile drepilor i aaz i pe noi ntru mrturisire i pocin ne primete ca un bun i de oameni iubitor. Apoi: Cuvine-se cu adevrat, otpustul i mrturisirea cea cuprinztoare pentru toate grealele i pcatele, sau aceasta: mi mrturisesc ie, Domnului Dumnezeului nostru i fctorului Celui Unuia nchinat i slvit ntru Preasfnta Treime, Tatlui i Fiului i Sfntului Duh, toate greelile i pcatele mele pe care le-am lucrat n toate zilele vieii mele i n tot ceasul i n aceast vreme i n toate zilele i nopile cele trecute, cu voie i fr de voie, cu lucrul, cu cuvntul, cu gndul, cu lcomia, cu ndrcirea pntecelui, cu mbuibarea, cu beia, cu mncarea n ascuns, cu gustarea a doua i a treia oar i mai de multe ori, fr de saiu, cu deart cuvntare i cu mpotriva cuvntare i cu multa cuvntare f r de nfrnare, cu trndvia, cu lenea, cu somnul cel mult, cu nedreapta grire, cu minciunile, cu ndreptirea n cuvinte, cu ndrtnicia, cu neascultarea, cu pizma fa de unul i de altul, cu clevetirea, cu osndirea, cu nebgarea de seam, cu nesimirea, cu iubirea de sine, cu multa ctigare, cu hrnirea, cu nedreapta i spurcata agonisire, cu iubirea de averi i cu rvnirea. Am pricinuit sminteli i poticniri cu zavistia, cu iuimea, cu mnia, cu pomenirea de ru, cu urciunea, am fost martor mincinos, cu iubirea de aur i de argint, cu cmtria, cu scumpetea, cu nemilostivirea, cu darea i cu luarea fr de blagoslovenie, i cu toate simirile mele cele sufleteti i trupeti. Am greit cu vederea, cu auzirea i cu iscodirea, pn mi-am spurcat inima i sufletul cu pofta, cu slbnogirea minii, ntru robie slbnogindu-m cu toat nvoirea. Am curvit cu vederea, aa de aproape nvoindu-m la pcat nct numai privind spre vreo fa smintitoare mi s-au scurs smna trupeasc, treaz fiind, fr s m ating de acea fa sau s tiu cine este sau s vorbesc ceva. Am curvit cu auzirea, cu mirosirea, cu gustul, cu pip irea i cu scurgerea seminii nsctoare, iari aa treaz, fr s gndesc vreo spurcciune, precum tii Tu Stpne, numai din ceva micare a trupului pentru care iari m cunosc vinovat i m ciesc. Am curvit iari i cu iscodirea, cu vorba, cu aducerea aminte, cu primirea gndurilor i cu nvoirea, cci am primit gndurile ca pe nite muieri, vorbind i curvind cu ele ntru inima mea n multe ceasuri, i iari m cunosc vinovat. M-am nvoit i la scurgerea prin somn a nlucirii, i iari m cunosc vinovat. M-am mniat n deert, am rspltit rul fcut eu nsumi, nu am iubit pe toi ntocmai, am fcut frnicie fariseiasc, am rs de pcate strine i le-am i dezvluit. Am ascultat cu patim i am vorbit vorbe spurcate. Am rs nebunete i am luat n deert numele Tu, Doamne Dumnezeul nostru, i L-am hulit i m-am jurat pe Numele Tu i am blestemat cu Numele Tu. Am fcut pozne de au rs i alii. Am fcut iconomii cu iubire de artare ca s fiu numit ntre oameni i m-am mpodobit cu scopul de a plcea oamenilor. Am fcut nerecunosctor fa de fctorul meu de bine i nu am avut inim dreapt ctre fratele i ctre mai marele meu. Am fost ngmfat asupra mai marelui meu i viclenit cu rutate. M-am ludat cu inima i eu gura, m-am

75

nlat cu inima i cu mintea. Am grit cuvinte mari i de mndrie. Am crezut minii mele i prerii i am ascultat gndul meu i am alctuit voia mea. ntru tot locul am fost netrebnic i nedrept. Am f cut strmb tate, am f cut cumpli ie, am judecat mai nainte de a cerceta i am i hotrt. M-am socotit nelept ntru sine nsumi, mai cu prisos dect alii. Am avut mrire deart i trufie i m-am aprins de pizm. Am avut mndrie i am scos la artare lucrarea mea ca s m slvesc de oameni. Pe toate aceste pcate, i altele asemenea acestora, i nc i mai multe dect acestea, am fcut din tineree i fac i pn n ceasul de acum, cu sufletul i cu trupul i cu vederea, cu auzirea, cu mirosirea, cu gustarea i cu pipirea i cu toate simirile mele, cu care pe Tine, Domnul Dumnezeul meu i Fctorul, Te-am mniat i pe aproapele meu am nedreptit. i pentru toate acestea prndu-mi ru, vinovat pe sine-mi ie Dumnezeului meu m pun nainte i doresc cu tot sufletul meu ca s m pociesc. Pentru aceia, Doamne Dumnezeul meu, cu smerite lacrimi m rog ie: ajut-mi neputinei mele i toate grealele i pcatele mele cele trecute cte le-am lucrat de la zmislirea mea pn n minutul de fa, iart-le mie cu milostivirea Ta i m dezleag de toate acestea care am greit i care am pctuit naintea milostivirii Tale, Unule Bunule i Iubitorule de oameni. Apoi zi: Slbete, las, iart, Dumnezeule, i pe cei ce ne ocrsc i ne fac nou strmbtate, iart-i Doamne (aici i pomeneti prinii ti i pe toate neamurile tale). Dup aceasta, f cincizeci de metanii mari i alt canon ce l mai ai rnduit de la duhovnicescul tu printe. Apoi, strngndu-i toate simirile, pleac capul spre umrul stng i i nchide gura ta, pune dou degete deasupra snului stng, mai sus cu dou degete, pe gtlejul inimii, i trage odat rsuflarea foarte subire pe nas i acolo, n gtlejul inimii, ncepe sa zice: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m. Numai atta acum dinti. i s nu-i lai mintea s se mite dup rsuflarea nasului, ci numai n gtlejul inimii s rmn, umbrind i zicnd pe doritul Nume. ns s nu i nchipui cum este inima sau altceva, i numai un sfert de ceas s stai zicnd aa, nengreuind mintea, fiindc eti nou nceptor. Apoi s mergi la Utrenie i acolo, gsind un locuor, s pui numitele degete la locul artat, peste dulam. ns acolo capul te ferete s-1 pleci ca s nu te simt cineva, ci numai cu mintea, iari un sfert de ceas, s zici ca s nu o ngreunezi! O, friorul meu! Dup svrirea Utreniei, viind la chilioar, citete cealalt parte a rugciunilor dumnezeieti, i alte rugciuni care mai voieti, i icoasele ctre Preasfnta Nsctoare de Dumnezeu, Aprtoarea noastr, i de vei voi d voie somnului puin. Dup ce te vei detepta, ndat citete iari icoasele. i iari te roag cu mintea un sfert de ceas, dup rnduiala ce am artat mai sus. i dup aceasta, la vremea Proscomidiei, iari te roag un sfert de ceas, i la opt ceasuri din zi, naintea Vecerniei, iari te roag un sfert de ceas, i dup Pavecerni iari un sfert de ceas cu aceiai rnduiala. i apoi mai citete rugciunile spre somn i alte rugciuni ce mai voieti, i te culc. i aa se mplinete aceast rnduiala de cinci ori n fiecare zi. ns ascultrile cele soborniceti s nu le treci cu vederea, chiar de i vor lipsi nsemnatele vremi, creznd cum c n ascultare este mntuirea. Iar mergnd la ascultare, cu tcerea i cu prostimea [adic cu simplitatea- n.n.] s te nveleti. i aa, tot cte puin, nvei pe minte a se ruga, neopintind-o ca s nu o osteneti deodat fiindc i este cu greu minii la lucrul ce nu a fost obinuit. Dar i cnd vei zice cu limba, tot s umbreti cu mintea peste prestolul inimii. Aa s urmezi pururi i nimic s nu te despart de dragostea lui

76

Hristos: nici necazul i nici scrba, cci ajutorul lui Dumnezeu de-a pururi este cu noi. Amin. ALUT DUHOVNICEASC ALCTUIT PENTRU RUGCIUNEA MINII DE PREACUVIOSUL SCHIMONAH SAMON, DIN SFNTA MONASTIRE NEAM, CARE S-A MUTAT CTRE DOMNUL N ANUL 1820 Aceast mic crticic se numete Alut duhovniceasc i trmbi cereasc care, trmbind n urechile credincioilor, aprinde i nvpiaz inimile lor spre dragostea lui Dumnezeu i i face pe ei a fi srguitori i a mplini i cu lucrul acelea ce sunt scrise ntr-nsa. i prin lucrarea acestora scrise aici, li se face lor suirea la mpria Cerurilor, iar cei ce au dragoste i l iubesc pe El din toat inima lor, foarte se folosesc de cele ce snt scrise n crticica aceasta i se silesc i cu lucrul a mplini cel scrise. Iar cei ce sunt biruii de slava lumii celei dearte i au dragoste spre agoniselile cele vremelnice, aceia nu numai c nu se folosesc, ci nc i basme pe acestea le numesc i rd de dnsele, rs prin care ei singuri i pricinuiesc nemngiata plngere n ziua judecii celei nfricoate! Iar aceasta pentru dragostea lui Dumnezeu, spre mai adevrat ncredin are o mrturise te i Cleopa, ntru mergerea la Emaus cea mpreun cu Luca, cnd zicea: Au doar nu era arznd inima noastr cnd gria nou pe cale? Cine are urechi de auzit s aud, iar auzul urechilor lor s fie pricinuitor a aprinde inimile lor spre dragostea lui Dumnezeu. Deci muli sunt cei care doresc aceast duhovniceasc i mngietoare lucrare a minii, adic rugciunea lui Iisus, i socotesc ei cum c o vor ctiga pe ea numai cu singur isteimea lor, adic cu isteimea firii i cu meteugirea aceia cu care au artat i au nvat dumnezeietii Prini cum s stea la rug ciune cei ce se nevoiesc. Deci bun este meteugirea care ne-o nva Sfinii Prini dar, de nu vom ctiga smerita cugetare i umilina n locul isteimii celei fireti, nici meteugirea aceia cu care s-au nevoit Sfinii Prini nimic nu ne ajut nou. Pentru c aceast mngiere a inimii nu este altceva dect numai a se aprinde inima omului spre dragostea de Dumnezeu. i aceasta din ce se nate? Numai i numai din smerita cugetare. Iar din smerita cugetare se nate umilina. Iar umilina aprinde inima omului ctre dragostea de Dumnezeu. i cei ce au ctigat dragostea de Dumnezeu, toate ctigurile i agonisirile veacului acestuia le-au scos din mintea lor. i pe toate cele frumoase ale deartei lumi acesteia, cu totul desvrit le-au urt. Deci, dac mintea se va slobozi de ctigurile i de agoniselile veacului acestuia i i s-au fcut ei urciune toate cele frumoase ale lumii acesteia dearte, atunci, vzndu-se pe sinei slobod, fiindc ea din fire este lucrtoare i nu poate s ad deart, alearg la Ziditorul su, adic la Preabunul Dumnezeu, i se lipete de Dnsul i pe El l dorete i cu Dnsul de-a pururi vorbete chiar i cnd ade n somn i doarme. i n scurt a zice, toat mngierea cea duhovniceasc din aceasta s nate adic din smerita cugetare i din neiubirea de agonisirile cele vremelnice i din ura fa de toate cele frumoase ale lumii acesteia dearte. Dintru acestea se nate fierbineala inimii. Dintru acestea se pornete inima cu sltare i cu suspine la rugciune. Iar dac cineva va iubi agoniselile cele vremelnice i mpodobirea hainelor i va lucra i rugciunea, srguindu-s ca s o afle pe ea, unul ca acesta n zadar se ostenete. Pentru c acestea, adic agoniselile cele vremelnice i striccioase, sunt spinii care, dup ce a czut smna semntorului ntre dnii,

77

rsrind, nu au l sat-o pe ea ca s creasc , ci au necat-o. A a fac grijile vieii acesteia vremelnice. neac i sting scnteiua care este aprins n inima omului spre dragostea de Dumnezeu i o fac pe ea cu totul rece, lucru care este jalnic i vrednic de nemngiata plngere! Cum pentru puin mngiere amgitoare i vremelnic ne lipsim noi de slava i de patria noastr [cea adevrat- n.n.]! C singur gura Domnului griete, zicnd: Nu putei s slujii la doi Domni cci ori pe unul vei iubi i pe cellalt l vei ur sau de unul v vei ine i de cellalt nu vei griji. Adic nu putei sluji i lui Dumnezeu i lui Mamona. i iari Fiul lui Dumnezeu a rugat pe Printele Su, zicnd: Printe! D-le lor s fie una cu Noi, c i Noi Una suntem. Adic una s fim cu dragostea, dup cuvntul Apostolului care zice: Cine ne va despri pe noi de dragostea Domnului?. Nici foamea, nici goltatea, nici sabia i nici celelalte. Acestea sunt ca i cum un tinerel, mprietenindu-se cu o tnr i ndulcinduse de puin mngiere amgitoare, se aprinde i se nvpiaz inima lui de mult dragoste asupra ei i de aceia toate simirile lui se clatin i toat nelepciunea lui se tmpete i, n scurt a zice, r mne ca un nebun, ar tndu-se cu obrznicie i cu nernduial, nici mcar ct de puin ruinndu-se, toat gndirea i cugetarea lui, i ziua i noaptea, la acea fa avnd-o. Iar voitorii lui de bine, vzndu-1 pe el ntru atta ntunecare de minte, le pare ru de el i l sftuiesc, zicndu-i s se ndeprteze de acea fa cci este pierztoare de suflet i strictoare de minte. Iar el nu numai c nu primete sftuirea lor ca s se deprteze de la dnsa, ci voiete mai bine a-i pleca capul su dect a se despri de dragostea acelei fee. Aa sunt cei lipsii de minte care, pentru puin mngiere i pentru dragostea cea pierztoare de suflet, se dau pe sine i la moarte. Dar pentru cei ce s-au mprietenit cu Dumnezeu i s-au aprins i s-au nvpiat inimile lor de dragostea Lui, pentru acetia ce vom zice? La unii ca acetia toate cugetele i toate simirile lor s-au tmpit i s-au omort fa toate cele frumoase ale lumii acesteia, iar mintea lor cu totul desvrit s-a luminat, ndulcindu-se de frumuseea i de dragostea Domnului. Iar de dulceile veacului acestuia nu numai c nu s biruiesc pe sine, ci nc i de vederea lor s ngreuiaz. Iar de li s-ar ntmpla lor a se aduce de ctre viclenii draci, mcar numai n minte, dulceile cele vremelnice, ei nu numai c nu le primesc pe ele n mintea lor, ci se i ngreuiaz de dnsele. Iar cei ce le iubesc pe acestea, adic dulce ile i agonisirile cele vremelnice i amgitoare, i ndrznesc a ncepe rugciunea cea tainic, silindu-se ei cu meteugirea i cu suflarea aceea ce bag aerul nluntru i l scoate afar, adic bag rceala i scoate fierbineala, prin acea meteugire srguindu-se ei cu mult osteneal i cu toat silina lor ca s o afle pe ea [adic pe rugciune- n.n.], n zadar le va fi toat silina i osteneala. Cci atta timp ct mintea lor va fi ntunecat de grijile vieii acesteia, suflarea aceia, pe care cu meteugire o lucreaz nevoitorii, sufl n inim ca i cum ar sufla un foale n nite crbuni stini. Dup ce s-a izbvit mintea din robia grijii vieii acesteia, atunci nu mai are trebuin inima de acel meteug al respiraiei. Cci singur scnteiua aceia care este n ea o nvpiaz i o aprinde spre dragostea de Dumnezeu. Iar semnul cel adevrat al dragostei de Dumnezeu acesta este: smerita cugetare i dragostea cea cu milostivire spre toi oamenii i spre toat zidirea lui Dumnezeu i desvrita neagonisire de cele vremelnice. Cci acei care au urt agoniselile i pe toate cele frumoase ale veacului acestuia vremelnic i pe toate cele amgitoare ale lumii acesteia, aceia, prin dreapta socoteal, desvrit au ndrgit pe Dumnezeu. Adic s-au nvrednicit milei lui Dumnezeu. i de aici nainte, ei nu mai au dragoste ctre nimic din cele frumoase

78

ale lumii acesteia pentru c s ndestuleaz cu dragostea Domnului, Care are frumusee nemrginit. Iar pentru cele de nevoie spre trebuina firii omeneti nu numai c nu se ngrijesc, ci nc i de cele puine pe care le au ei s ngreuiaz i li s par c sunt de prisos. i aceasta pentru c au cunoscut c toate sunt vremelnice i amgitoare i mpiedic la mntuirea sufletului. CUVINTE ADUNATE DIN SFNTA SCRIPTUR DESPRE RUGCIUNEA LUI IISUS I PENTRU CEI CE VOR SA NCEAP ACEAST SFNT RUGCIUNE Mai nti s cuvine a pzi lucrarea poruncilor i a fi fr de grij i fr de gnduri i fr de preri i s avem dragoste freasc i neptima, ntocmai i de o potriv, din toat virtutea i din tot sufletul nostru, att ctre tot sufletul, ct i ctre Dumnezeu. Apoi, a avea i smerita nelepciune i a fi panici cu toi oamenii i cu toat zidirea lui Dumnezeu. i s ne curim de patimi i de mndrie, iar n locul mndriei s ne mbrcm cu smerenia i cu toate faptele cele bune. Dup ce vom mplini cu lucrul toate cele mai sus zise, atunci s ndrznim a ncepe i a zice i rugciunea lui Iisus. Iar rugciunea lui Iisus s cuvine a o pzi, aa precum zic Sfinii Prini, cu mintea asupra inimii, adic privind n inim cu mintea. i atunci nimic s nu gndim i s cugetm, ci numai i numai pe singure cuvintele rugciunii s le lucrm i s le zicem, adic Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m. Sfnul Grigorie Sinaitul, cercetnd cu de-amnuntul i socotind Vieile Sfinilor i Scripturile i meteugirea cea duhovniceasc a tuturor Sfinilor, mai mult dect to i, prin Sfntul Duh cel ce locuia ntru dnsul, hotrte a avea toat silina pentru rugciune. Iar Sfntul Simeon, arhiepiscopul Tesalonicului, avnd acelai Duh i dar, poruncete i sftuiete i ndeamn la aceast sfnt lucrare a minii pe arhierei i pe preoi i pe clugri i nc i pe toi mirenii. Dar totodat i i nfricoeaz pe cei ce cu neluare aminte i fr de sftuire ncep aceast sfnt lucrare, i mai ales pe cei ce au rvn spre aceast lucrare a minii dar sunt robii i de dragostea cea ptima spre oarecari fee, dragoste care este pricinuitoare a pierzaniei sufleteti. Unii ca ace tia, chiar dac se bucur c au primit o oarecare mngiere duhovniceasc, n zadar o fac deoarece aceasta este o adevrat nelare, iar nu o bucurie sau o mngiere duhovniceasc. Cci ce putere are ntunericul de a se mprti de lumin? Unii ca acetia de nu vor avea trezvie i de nu s vor poci, nu numai c cu nimic din osteneala lor nu folosesc, ci nc i ieire din minte ptimesc. Drept aceea, cei ce au nceput aceast sfnt i duhovniceasc lucrare a minii au nevoie de mult trezvie i luare aminte. Ca nu prost i oricum lucrnd-o, si ctige lor undie i s se fac vnare viclenilor draci. Acestea nu s-au scris spre mpuinarea lucrtorilor, adec spre a noilor nceptori, ci s-au scris mai ales spre ntrirea i iscusina lor, ca totdeauna i n toate zilele prin citirea Sfintelor Scripturi i prin sftuirea cea duhovniceasc, s-i cerceteze lucrarea lor i s vad de merge bine sau nu. C este cu neputin a nu se fura cel bun de cele rele pentru c nelciunea se mpleticete pe lucrarea minii precum volbura pe copaci, pentru c vrjmaul nu nceteaz ntru cele dinuntru ale mijlocului, adic ntru cele fireti, s nchipuie cele duhovniceti precum voiete. n locul cldurii celei duhovniceti aduce a sa nfierbntare i n loc de veselie, aduce bucurie fr de treab i dulcea spurcat. i, ca i cum s-ar lucra darul, a sa nelciune ncearc a o socoti.

79

Rugciunea cea curat este cldura inimii care pornete cu sltare inima la rugciune! Pe care Sfntul Isaac Sirul o numete rugciunea inimelnic. Deci bun este fierbineala inimii i rugciunea ceea ce cu sltare se face din inim, dar mpreun cu acestea cere trebuina ca i mintea s fie lucrtoare cci de aceea se i numete lucrare a minii; s se pzeasc nc i respiraia. C dac inima, din mngierea aceea care vine ntru dnsa, se va porni cu sltare la rugciune, iar mintea va fi vorbitoare cu gndurile sau cu cugetele, atunci, precum s-a zis mai sus, prea cu lesnire se face furare celui bun de cele rele pentru c vrjmaul nu nceteaz a se srgui ca n locul darului cei mai nceptori s-i primeasc nelciunea. Drept aceia, s cuvine ca mpreun cu rugciunea, care vine din mngierea aceia din inim, inndu-se respiraia, s fie i mintea lucrtoare. ntrebare: Cum i n ce chip s fie mintea lucrtoare? Rspuns: A a precum zic Sfin ii P rin i, adic mintea s se pzeasc deasupra inimii, privind n inim, nimic gndind sau cugetnd, ci numai pe singure cuvintele rugciunii lucrndu-le i zicndu-le, adic: Doamne Iisuse Hristoase Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m, astfel nct s se acopere mintea ntru adncul inimii, iar nu n partea poftitoare. C singur lucrarea cea nenelat a celor ce au nceput de curnd la rugciune este: n inim a ncepe cu mintea i n inim cu mintea a o svri. Deci mult meteugreul, zavistnicul i vicleanul diavol, se silete n tot chipul s-i nele pe cei ce au nceput s se roage mai ales prin acestea dou viclenii: prin nluciri s-i rpeasc i prin partea poftirii s -i fac s curveasc cu el. Pe cei mijlocii i pe cei desvrii, prin neascultare s-i arunce n prpastia prerii i a mndriei. Drept aceia, pentru ca s nu te neli, ine foarte tare ascultarea i smerenia. i nu numai c nu te vei nela, ci nc i pe toate miestriile i mrejele vrjmaului le vei sf rma. Deci cnd vei sim i dureri sau mi care sau fierbineal de-a dreapta sau n piept sau sub piept, sub inim, la cap, n frunte, ntre ochi, la urechi, la mn, la spat sau la picior, nici la una dintre acestea s nu gndeti. Ci numai la singure cuvintele rugciunii s priveasc mintea ta, deasupra inimii unde i-am artat, dup cum zice Sfntul Diadoh: cu ct se lucreaz poruncile, (pe att) i darul se nmulete. ntrebare: i prin ce se lucreaz poruncile i darul se nmulete? Rspuns: Numai i numai prin credina cea adevrat, nendoit, dup cuvntul Domnului, Care a zis lui Petru: Puin credinciosule, pentru ce te-ai ndoit? De ce nu i-a zis: necredinciosule, ci i-a zis: puin credinciosule? Deoarece muli se vd a fi credincioi, dar ns puini, i prea puini, sunt credincioi. Deci cnd i n ce vreme zisa aceia a Domnului a fost pentru ndoirea i pentru necredina lui Petru? Fiind n corabie i vznd pe Domnul venind pe mare ca pe uscat, i se prea c este o nluc i a strigat, zicnd: Doamne, de eti Tu, poruncete s vin la Tine. Iar Domnul a zis ctre dnsul: Eu sunt, vino la Mine. i srind Petru din corabie, mergea pe mare ca

80

pe uscat. Dar vznd vnt tare i valurile mrii ridicndu-se i nlndu-se, i aflndu-se ntru mpuinarea credinei, se afunda pentru ndoirea i mpuinarea credinei lui. i a strigat ctre Domnul, zicnd: Doamne, nu m lsa c pier. Atunci Domnul, apucndu-1 de mn , i-a zis: Pu in credinciosule, pentru ce te-ai ndoit? Aa i acum: cei ce au nceput a cltori n cltoria cea duhovniceasc, adic la rugciunea lui Iisus, pentru mpuinarea credinei lor se ndoiesc i nu cltoresc pe cale pentru c toat mintea i grija lor o au pironit spre agoniselile cele vremelnice i putrede i se biruiesc de slava lumii celei dearte, iar pentru lucrarea poruncilor nici o purtare de grij nu au. i acestea li se ntmpl lor numai pentru mpuinarea credinei, adic se biruiesc de slava cea deart i se ngrijesc de agoniselile cele vremelnice. Iar mai vrtos i cei ce s-au nvrednicit mngierii celei duhovniceti, de se vor afla ntru mpuinarea credinei unii ca acetia lesnicio i sunt a se nvoi cu gndurile i cu cugetele necuvioase care spurc i ntunec mintea. Unii ca acetia, chiar de s-ar fi nvrednicit mngierii celei duhovniceti i li se pare a cltori pe cale, rtcesc ns ntru neumblat drum i nu n cale. Pentru c mare pcat este a se nvoi cineva cu cugetele i cu gndurile cele necuvioase. i precum pruncul cel mic, nehrnindu-se de doic, nu poate s fie viu, ci moare, tot aa nu este cu putin a fi cineva rob al pcatului i a cltori cu Dumnezeu. i ct urte Dumnezeu pcatul! Pentru pcatul unui singur om au czut n moarte, ntr-o clipit, douzeci i cinci de mii din fii lui Israel, poporul cel nti nscut al lui Dumnezeu. Oare nu era hrzit de la Dumnezeu norodului acesta, adic fiilor lui Israel, ca s mearg n pmntul fgduinei? Dar pentru necredina inimii i necuria lor, patruzeci de ani au umblat rtcindu-se prin pustie pe ci neumblate. i nu numai c nu s-au nvrednicit a ajunge n pmntul fgduinei, ci nc nici al vedea nu s-au nvrednicit. Numai Moise l-a vzut atunci, aproape de adormire, adic cnd era s se duc din via. Atunci a zis Domnul lui Moise: ncredineaz pe norodul acesta lui Iisus al lui Navi cci tu vei adormi. i iari a zis Dumnezeu lui Moise: Iat Pmntul Fgduinei. Vezi-1 pe el, dar nici tu nu vei merge ntr-nsul pentru c nu M-ai cinstit naintea fiilor lui Israel i n-ai lovit piatra pentru curgerea apei cu toiagul tu dup porunca care i-am poruncit Eu, ci ai lovit-o cu trufie i cu mnie. Vedei iubiilor ct deprtare de Dumnezeu se face pentru nelucrarea poruncilor! Moise, cruia i strlucea faa mai mult dect soarele, nct fii lui Israel nu putea s caute la ea pentru strlucirea darului Preasfntului Duh care locuia ntr-nsul, pentru o porunc mic la prima vedere, nu s-a nvrednicit a merge n pmntul Fgduinei. Deci deprtarea de Dumnezeu nu s-a zis pentru Moise cci Moise era plin de credin i de strlucirea darului Celui Preanalt! ci s-a zis pentru nvrtoarea i necredina cea plin de necurie a norodului care, dup ce a intrat n pustie, crtea i rpea asupra lui Moise. De aceea, nu numai c nu s-a nvrednicit a ajunge n p mntul Fgduinei [poporul, adic- n.n.], ci nici chiar a-1 vedea nu 1-a vzut, ci numai a umblat rtcindu-s ntru neumblat cale i nu n cale, dup cuvntul Domnului, Care a zis: ,,C m-am jurat ntru mnia mea, nu vor intra n odihna mea. Asemenea sunt i cei ce ndrznesc a ncepe rugciunea lui Iisus dar vor avea puin credin. Adic, de vor fi puin credincioi, puin purtare de grij vor avea pentru lucrarea acestei sfinte rugciuni i mult silin i srguin vor arta spre lucrurile i agoniselile cele pmnte ti i vremelnice. Unora ca acestora li se pare c merg pe calea cea bun, dar ei rtcesc pe drumuri neumblate i nu pe cale. C singur gura Domnului griete, zicnd: Nu v ngrijii ce vei mnca i ce vei bea

81

sau cu ce v vei mbrca. Vedei psrile cerului c nici seamn, nici secer i nici n jitni nu adun i Tatl vostru cel ceresc le hrnete pe ele. i cutai mai nti mpria cerului i toate se vor aduga vou. i chiar i cei care s-au sfinit lui Dumnezeu, dac se vor pleca puin cte puin spre gndurile sau spre cugetele cele ptimae i se vor nvoi cu ele, care spurc i ntunec mintea, de la acestea [adic de la feele sfinite- n.n.] s deprteaz Dumnezeu i rmn de batjocura vrjmailor, adic a viclenilor draci. Cci Samson cel tare cel deosebit ntre oameni, adic mai ales dect toi oamenii i sfinit lui Dumnezeu din pntecele maicii sale, cel nvrednicit a avea mult putere i ntru mari minuni i mai nainte de natere prin ngeri vestit ca i Ioan, fiul Zahariei au nu pentru c i-a pngrit sfintele sale mdulare spre plecarea pctuirii s-a ndeprtat Dumnezeu de la dnsul i l-a lsat pe el vrjmailor lui? Vedei iubiilor, ct stricciune, sufleteasc i trupeasc, se face din cauza mpuinrii credinei? Dintru aceasta se face lenevirea spre lucrarea poruncilor, din aceasta plecare spre a pctui. Din aceasta a fi iubitor de agoniselile cele p mnte ti i de slava lumii celei de arte. Deci iubitorilor de cele duhovniceti: s nu fim iubitori de agoniselile cele vremelnice, care sunt strictoare de suflet i pierztoare, ci s fim srguitori i iubitori la lucrul lui Dumnezeu, slujindu-I Lui i cinstindu-L pe El prin lucrarea sfintelor Lui porunci. i s ne aprindem cu dorul cel ctre Dnsul din zi n zi, cu credin i cu smerenie, cci aceasta este calea cea adevrat i nenelat. Fierbineala la rugciune este fie de la draci, fie din fire. Cea din fire este atunci cnd cineva are vreo rudenie ndeprtat i jelete dorind s o vad pe ea, i nu are nici o nlesnire spre aceasta. Se face i cnd are cineva dragoste ptima spre oareicare fa, care este pricinuitoare de pierzare de suflet, i dorete s se ntlneasc ea dar nu are nici o nlesnire spre aceasta. Aceast fierbineal se nate i la cei ce i mplinesc dorirea lor cu agonisirea aurului i argintului, care agonisire, dup cuvntul Sfntului Apostol Pavel, este rdcina a toat rutatea. Lucru care este jalnic i vrednic de nemngiat plngere cci aceast patim i-a aruncat pe cei mai muli n prpastia pierzrii! i nc i acum unii dintre cei ce sunt biruii de acea patim aicea de fa sunt i aud ei prea bine aceste cuvinte nfricotoare! Dar ce fac? Cuget cu inima lor zicnd: Cine tie, poate nu va fi aa precum spun aceste cuvinte nfricotoare! Poate lucrurile se vor ntmpla ntru alt chip. i astfel, nu numai c nu se pociesc, ci nc i pe cei ce au ei lesnire asupra lor i asupresc i i necjesc, fcnd iconomie spre a-i pstra aurul i argintul lor, ca nu cumva s cheltuiasc dintr-nsul. i acestea li se ntmpl lor a nu crede cu inima i a nu n elege cu mintea numai i numai din mpu inarea credin ei lor. C ci i Iuda cel r u credincios a auzit nfricoatele cuvinte a Domnului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, Carele i zice c mai bine ar fi fost a nu se fi nscut omul acela care va s dea la vnzare pe Fiul Omului pentru agonisirea argintului. Acestea, ru credinciosul Iuda, toate le auzea bine dar nu nelegea i nici nu credea cu inima, fiindu-i mintea ntunecat cu turbarea iubirii de argint. i n-a neles pn cnd i-a agonisit lui i spnzurare i pogorre n prpastia iadului! Aa i n vremea de acum: cei ntunecai la minte cu turbarea iubirii de agoniseal, aud i ei prea bine aceste nfricoate cuvinte dar ntunecarea minii nu-i las s neleag sau s se pociasc. Ci nc se srguiesc ca i pe cei mai mici s-i asupreasc i s-i necjeasc. Unii ca acetia i agonisesc lor nsui pogorre n prpastia pierzrii, iar cei ce neleg i cred cu inima i s pociesc cu adevrat pocin, vor fi mbriai i primii de Dumnezeu, la fel ca i vameul i curva i fiul

82

cel curvar pe care l-a mbriat, n ceata drepilor rnduii. C tie Domnul a face pe curva, care s-a pocit cu adevrat pocin, mai curat i dect pe fecioar. Dar nu cu prelungire s-i fie pocina, zicnd: c ne vom poci mine sau poimine, cci muli sunt n iad dintre acei ce zic c se vor poci mine sau poimine. Noi nu tim ziua sau ceasul ducerii noastre din via. Dulceaa n rugciune s face i de la doctorii cei amari, adic de la vicleni draci. Cea de la draci pricinuiete tulburare, iar cea adevrat, din rugciune, aduce pace i smerenie. Iar fierbineala cea din rugciune, suspin cu zdrobire dintru adncul inimii i ca din ipote izvorsc lacrimi din ochi, lacrimi pentru dragostea i dorul cel ctre Dumnezeu. Atunci i mintea, cu mare strigare, strig: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m" i pe toi oamenii i vede naintea lui ca pe ngerii lui Dumnezeu, iar pe sine se vede praf i cenu i i vine a s tvli pe supt picioarele tuturor oamenilor pentru dragostea Domnului. i nc i de multe ori i vine i a se ascunde de vederea oamenilor. Cei ce au ajuns la msurile acestea, aceia s-au nvrednicit de mila lui Dumnezeu, adic de rugciunea cea adevrat i nenelat care de-a pururea se lucreaz cu mintea n inim. i ori eznd sau dormind, ea s lucreaz. i chiar i la deteptarea din somn o afl pe ea, foarte cu mare linitire lucrndu-se. i nici un cugeel nu se atinge atunci de minte, ci numai singure cuvintele rugciunii se lucreaz, cu dulcea, n inim. Acestei sfinte lucrri a minii i ajut, precum s-a zis mai sus , dup lucrarea poruncilor i a tuturor faptelor celor bune, strintatea. ntrebare: i ce este strintatea? Rspuns: Str in tatea este ca oriunde se va afla lucrtorul ori la linite sau ntre frai sau n alt parte, s se aib pe sine ca un strin nemernic i ca mai micul tuturor. Zice Sfntul Calist, Patriarhul: mai nti dect toate nelegerile, rvnitorul la cele duhovniceti trebuie s tie, nc de la nceput, c atenia minii nu trebuie s-i fie la jumtatea inimii mai ales n ceasul rugciunii i nici n josul inimii, ci deasupra ei s pzeasc mintea. Deci aceste dumnezeieti scurte cuvinte care sunt adunate din Sfintele Scripturi s-au scris prea prost, adic cu prostime. Dar ele sunt uor de neles chiar i de pruncii cei mici. Pentru c multe sunt noianurile nv turilor dumnezeitilor Prini prin Sfintele Scripturi, dar cu anevoie de neles pruncilor, adic noilor nceptori. Pentru c noii nceptori sunt ca i pruncii cei mici care primesc, n micile i slabele lor mnue, n loc de pete, arpe, i n loc de pine, crbune de foc, netiind ce fac. Aa sunt noii nceptori. Iar mai vrtos sunt aa cei care nu iau aminte la Sfintele Scripturi i nici sftuire duhovniceasc nu au. Unii ca acetia, n loc de cele bune, primesc cele rele i n loc de dar, nelciune. i nc se i bucur, netiind ce fac, socotind c primesc daruri. Pentru aceasta, n aceast sfnt lucrare a minii trebuie mult sftuire duhovniceasc i citirea Sfintelor Scripturi cu nelepciune i cu mult luare aminte, iar nu atenie spre agoniselile i lucrurile cele vremelnice, ca s nu ne nelm. Pentru c vrjmaul nu nceteaz a se srgui s nele nu numai pe cei noi nceptori sau pe cei mijlocii, ci nc i pe cei desvrii. Stpnitorul lumii acesteia, cu mare srguin caut ca nu numai pe unul sau pe doi s-i piard, ci, rcnind ca un leu, se srguiete ca pe toat lumea s o nghit. Deci, precum s-a zis mai sus, smerenia i mrturisirea

83

dreapt sfrm toate nelciunile i mrejele vrjmaului. Dar mai vrtos smerenia, dup cuvntul Sfinilor ngeri care l-au zis ctre Sfntul Grigorie, ucenicul Sfntului Vasile cel Nou, atunci cnd a fost rpit n vedenie pn la Sfnta Cetate a Ierusalimului cel de sus. C dup multe soboare de drepi ce au venit i s-au rnduit n Sfnta Cetate, au mai venit i un sobor mare de mireni i s-a rnduit i acesta n Sfnta Cetate. Dup acetia, mai veni la judecat i un sobora mic de clugri i se rndui n muncile cele venice. Iar Sfntului Grigorie, fiindu-i cam ruine pentru c cinul clugresc se numete neam sfnt! a zis ctre Sfinii ngeri care l duceau c erau doi, unul l inea de o suptsuoar i cellalt de cealalt: Ce poate fi lucrul acesta, domnii mei? C soborul cel mare de mireni se rndui n Sfnta Cetate, iar soboraul acesta mic de clugri se rndui n muncile cele venice. Atunci Sfinii ngeri au rspuns, zicnd: Fiule, la vremea de apoi, tot neamul clugresc i duhovnicesc se va porni spre pierzare! i iari ndrznind Sfntul Grigorie, a ntrebat pe Sfinii ngeri, zicnd: Dac aa este domnii mei, apoi cine s va mntui? Rspuns-au lui Sfinii ngeri: Acela ce va iubi srcia de bun voie i prigoana i smerenia. Acela se va mntui. Deci, iubitorilor de Hristos, s ne srguim i noi a iubi smerenia, srcia de bun voie i prigoana. C i Domnul nostru Iisus Hristos, cnd pe pmnt s-a pogort i cu oamenii mpreun a petrecut pentru dragostea noastr, mult smerenie a artat i srcie de bun voie a primit. i de cei cu arme i cu furci fiind gonit, nu s-a tinuit, ci bti i scuipri a primit i cu moarte de ocar pe cruce a fost rstignit i omort. i prin vrsarea sfntului i scumpului Sngelui Su i prin slvit nvierea Lui cea de-a treia zi, a druit nvierea la toat lumea i bucurie. Deci, dac Domnul Izbvitorul i Mntuitorul nostru, toate acestea de bun voia Sa a primit a le ptimi i din blestemul strmoului Adam, cel venit prin clcarea poruncii, bine a voit a ne mntui, apoi cu ct mai vrtos, nou pctoilor, ni se cuvine a ne smeri i toate durerile i scrbele aici, n veacul acesta, a le primi i a le ptimi pentru dragostea Mntuitorului nostru Iisus Hristos, Celui preadulce i iubitor de oameni, izbvindu-ne de pierzarea aceia pe care au zis-o Sfinii ngeri i de muncile cele venice, i mpriei Cerului nvrednicindu-ne, tiind c toate acestea de aici sunt schimbcioase i nestatornice i viaa noastr puin este, iar zilele noastre degrab trec ca umbra norului naintea soarelui i ca floarea cmpului. Deci acestea vzndu-le noi cum c sunt adevrate, s rugm cu mult zdrobire, din adncul inimii, pe milostivul Dumnezeu, s ne dea umilin i vreme de pocin. C acum este vremea pocinei i a lucra poruncile. Acum este vremea a ne smeri. Acum este vremea plngerii. Deci s plngem dar; s plngem acum ca s nu plngem atunci, adic acolo unde nu folosete plngerea sau lacrimile. C singur gura Domnului griete, zicnd: Fericii suntei care plngei acum, cci vei rde. i nu numai cu Sfnta i dumnezeiasca sa gur ne-a nvat, ci i cu nsui lucrul ne-a artat. C treizeci i trei de ani pe pmnt a petrecut i cu oamenii a vieuit i nimenea din oameni nu l-a vzut niciodat rznd, dar plngnd de multe ori. i pentru ce plngea Mieluelul lui Dumnezeu, Cel ce singur este fr de pcat i pentru noi, fr de pcat, s-a fcut om? Plngea Iubitorul de oameni, i oare pentru ce plngea, fr de pcat fiind, fr numai i numai pentru noi pctoii, artndu-ne cu lucrul c se cuvine a ne smeri i a plnge pentru pcatele noastre i a dori lumea cea de acolo, cci aicea n pmnt strin ne aflm? Deci s ne silim cu srguin, i s ieim din pmntul cel strin, i s mergem n patria noastr cu cucernicie, cu smerenie i cu cinstirea de Dumnezeu. Adic s cinstim pe Dumnezeu prin lucrarea Sfintelor Lui

84

porunci ca s fim i noi urm tori dumnezeietilor Prini celor de demult care, prin lucrarea Sfintelor Lui porunci ziua i noaptea, cu smerenie i cu mult dragoste, au slujit Domnului i au cltorit pe calea cea strmt. C singur gura Domnului a zis: strmt este calea care duce la mpria Cerului i larg este calea care duce n pierzare. Da! Pn ce duce n pierzare larg este dar dup ce ai intrat acolo, vai i iari vai! Cine va putea s spun strmtoarea i plngerea i scrnirea dinilor! i viermele cel neadormit i putoarea cea nesuferit care iese de acolo! Deci tot credinciosul i cretinul cel pravoslavnic, auzind de aceste nfricoate munci, nu este cu putin a nu se umili i a nu plnge cu mult zdrobire din adncul inimii. Asemenea este i cu calea cea strmt . Pn ce duce la mp r ie este strmt, dar dup ce s-a nvrednicit cineva a intra n ea cine va putea spune desftarea i mngierea care este acolo i bucuria cea neasemnat i nedumerit de mintea omeneasc a celor ce s-au nvrednicit a vedea frumuseea ngerilor celor strlucii i luminai? i mirosul florilor raiului celor cu dumnezeiasc mireasm? i cu rugciunile acelora, adic a Sfinilor ngeri i ale tuturor plcuilor lui Dumnezeu, s fim i noi pctoii umbrii i acoperii de mrejele i de cursele vrjmaului. Iar cu rugciunile Nsctoarei de Dumnezeu, Prea Sfintei St pnei noastre Fecioarei Maria, s ne nvrednicim milei Domnului, Fiului Sfiniei Sale i Cuvntul Tatlui, Cruia se cuvine mrirea, cinstea i nchinciunea, mpreun cu Cel f r de nceput al lui P rinte i cu Preasfntul i bunul i de via fctorul Duhul Lui, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin. S mai facem puin descoperire i pentru norodul care nu s-a nvrednicit a merge n pmntul Fgduinei [poporul iudeu- n.n.], ci numai a umblat rtcindu-se ntru neumblat i nu n cale. i calea cetii de locuit n-au aflat; flmnzind i nsetnd, sufletul lor ntr-nii se sfrea. n pmntul Fgduinei acel norod; pe care Dumnezeu cu minuni prin toiagul lui Moise l-a trecut Marea Roie i l-a dus n pustie izbvindu-1 pe el din robia lui Faraon, nu s-a nvrednicit a merge. i nu numai c nu s-a nvrednicit a merge n pmntul Fgduinei, ci nc nici al vedea pe el nu s-a nvrednicit, ci au rmas oasele lor n pustie, dup cuvntul Domnului carele a zis c: ,,M-am jurat ntru mnia Mea, nu vor intra ntru odihna Mea pentru necredina i nvrtoarea inimii lor. i numai doi din tot norodul acela s-au nvrednicit merge n pmntul Fgduinei, adic Isus a lui Navi i Halev. Acetia au bgat adunarea n pmntul pe care Dumnezeu l-a dat lor, adic pe norodul ce se pornise dup ce a intrat n pustie, c erau patruzeci de mii cu numrul. i a grit Domnul ctre Moise, zicnd: Ia toiagul tu i adun adunarea. Tu i Aaron, fratele tu, grii ctre piatr naintea lor i va da piatra apele sale i vei scoate ap din piatr i vei adpa adunarea i dobitoacele lor. i a luat Moise toiagul de dinaintea Domnului, dup cum i-a poruncit lui Domnul, i a adunat Moisi i Aaron, fratele su, adunarea naintea pietrei, i au zis ctre ei: Ascultai-m cei neasculttori, a doua oar din piatr voi scoate vou ap. i rugndu-s Moisi, mna sa a lovit piatra cu toiagul su de dou ori i a ieit ap mult i a but adunarea i dobitoacele lor. i a zis Domnul ctre Moisi i ctre Aaron, fratele su: Pentru c nu ai crezut i pentru necredina voastr nu M-ai cinstit, adic nu ai vrut s M sfinii naintea fiilor lui Israil, pentru aceasta nu vei bga voi adunarea n pmntul pe care l-am dat Eu lor. i a fost prin voia lui Dumnezeu povuit i dus norodul acesta de Isus a lui Navi i de Halev n pmntul Fgduinei. i dup ce le-a dat Dumnezeu n stpnire cetatea, a poruncit lui Isus a lui Navi ca pe toi

85

cei ce locuiau n cetate s-i taie cu sabia. i aa s-a mplinit porunca Domnului, c i-au tiat de la mic pn la mare, iar pe mpratul cetii, adic pe stpnitorul pmntului aceluia, a poruncit Dumnezeu s-1 spnzure pe lemn, porunc care s-a mplinit i cu lucrul. i l-au spnzurat pe un lemn strmb, iar pe Isus al lui Navi, pentru credina i curenia inimii lui, l-a proslvit Dumnezeu a fi stpnitor al cetii i pmntului aceluia. Deci acestea nu s-au scris pentru altceva, ci numai i numai pentru aceasta s-au scris ca s nelegem i s vedem luminos ct iubete i ntrete i de cte-i nvrednicete Dumnezeu pe cei ce iubesc poruncile Lui i le lucreaz pe ele. i iari, ct urte i pedepsete Dumnezeu pe cei necredincioi i nesupui poruncilor Lui. Cci pentru nelucrarea poruncilor pedepsete, i pogorre n iad se face precum i cu acest necredincios mprat al cetii din pmntul Fgduinei pe care Dumnezeu prin Isus a lui Navi l-a pedepsit i pogorre la iad i s-a fcut lui. Aa i n vremea de acum: cei necredincioi i nesupui poruncilor lui Dumnezeu, chiar dac toate li se fac lor deplin i dup voia lor mnnc i beau, dar pedeapsa lui Dumnezeu i pogorrea n iad i ateapt pe ei. Precum de demult n ziua ispitirii, ispititorii de Dumnezeu mncau i beau i nc i mncarea fiind n gura lor, mnia lui Dumnezeu s-a suit peste dnii i a ucis pe cei mai muli ai lor. Iar pe cei ce iubesc poruncile lui Dumnezeu i le lucreaz pe ele, i ateapt suirea la Ierusalimul cel de sus i mngierea cea necuprins de mintea omeneasc. Fericit este clugrul care a murit lumii acesteia cci viu este lumii celei de dincolo. Iar clugrul care n-a murit lumii acesteia, mort este lumii celei de dincolo i viu muncilor celor venice unde nu este rsuflare sau alinare de iuimea durerilor celor de acolo. Clugr este cel ce de toate s-a desprit i cu toate s-a mpreunat, adic s-a desprit de cele vremelnice i s-a mpreunat cu cele venice. Fericii sunt tinerii clugri care din pruncie s-au afierosit pe sine a fi ostaii lui Hristos. Fericii sunt cei ce au pzit ntreag fecioria cci aceia sunt prg bine primit Mielului lui Dumnezeu i ei sunt mai aproape dect toi de scaunul dumnezeirii. Fericii sunt i cei btrni, i nc i cei ce au avut nsoire i au lsat pe soiile lor i pe fii lor i au urmat Sfintei Evanghelii, cci i aceia feciorelnici vor fi i lcauri ale Preasfntului Duh numai de vor mplini cu lucrul ceia ce au fgduit la primirea ngerescului chip prin care darul Celui Preanalt s ne umbreasc i s ne pzeasc de toat rutatea ce se numete rutate veche! Fericit este clugrul care s-a asemnat turturelei aceleia ce ia pierdut soia sa. Cci dup pierderea soiei sale, de mult jale i mhnire este cuprins! Nu mai bea ap limpede, ci mai nti o turbur pe ea i apoi o bea, nici pe ramur verde nu mai st, ci sade pe crengu uscat, tnguindu-se i jelind pe dorita ei soie. i nu se poate a se mngia de nimic, ci numai umbl, rtcind prin mun i i prin v i, c utndu- i pe dorita ei so ie. Clugrul cu adevrat clugr, este asemenea acestei tnguitoare i jalnice turturele. Pentru c el, dup ce a lsat slava lumii celei de arte i s-a mbr cat cu cinstitul i cerescul chip, de-a pururi este arzndu-i inima lui cu mult jale i dorind pe Cel despre care Filip striga cu mare glas, zicnd: Venii de vedei, aflat-am pe cel dorit adic pe Hristos Cel preafrumos, Mieluelul lui Dumnezeu i Mntuitorul sufletelor noastre. Iar de cele vremelnice ale veacului acestuia nu se bucur i nici nu se mngie, tiind c toate sunt schimbtoare i nestatornice, ci mai vrtos plnge i se mhnete pentru pcatele sale. Cci omul, mcar numai o zi de va fi n via, nu este cu putin s fie fr de pcat. i nici un

86

pctos nu poate a merge ctre Cel dorit i Milostiv de nu-i va spla pcatele cu lacrimile sale, cu pocina i cu mrturisirea cea adevrat. Cci din cauza milostivirii lui Dumnezeu fugea Iona proorocul de la faa Lui i nu vroia s propovduiasc pierzarea cetii, dup porunca pe care a primit-o, ci zicea: Doamne, tiu c eti milostiv i c, vznd plngerea i lacrimile lor, Te vei milostivii spre dnii i nu vei pierde cetatea, iertndu-le lor pcatele, iar propovduirea mea va rmnea mincinoas. Cci plngerea i lacrimile nu numai de pierzare izbvesc pe cei ce plng, ci nc i lcauri ale Preasfntului Duh i fac pe ei, precum i pe sfinii cei mari i-au fcut, care, cu curgerile lacrimilor, nerodirea pustiului au lucrat i cu suspinurile cele dintru adnc spre nsutite osteneli o fceau roditoare, luminnd toat lumea cu strlucirea minunilor. A Sfntului Nil Sinaitul, cap. 3 ,,Chiar dac i se pare a fi cu Dumnezeu, pzete-te de dracul curviei pentru c este foarte neltor i prea pizma, voind a fi mai iute dect micarea i trezvia minii tale i de la Dumnezeu a o smulge pe ea [adic pe minte- n.n.] cnd st lng Dnsul cu bun cucernicie. Dac pori grij de rugciunea cea curat, pregtete-te a-i ntmpina pe draci i ateapt venirea lor, rbdnd cu vitejie btile de la dnii. Cci c fiarele cele slbatice vor nvli asupra ta i tot trupul tu l vor rni. Cei puin credincioi se nfricoeaz auzind de nvlirea i de rnile dracilor i se ndoiesc a se ndeletnici cu rugciunea cea tainic. Iar cei binecredincioi, nu numai c nu se ndoiesc i de vicleniile i rnirile viclenilor draci nu se nfricoeaz, ci nc i cu mare bucurie s narmeaz asupra lor, ndeletnicindu-se cu rugciunea cea curat i gonind toate taberele viclenilor draci cu mare goan, le alung cu puterea lui Hristos, a Domnului i Mntuitorului nostru Cel mult milostiv. Clugrul, prin rugciunea cea curat, simte cldura inimii. i dac va fi c ldura inimii cea adev rat i nenelat, semnul nenelciunii este dat de locul unde este cldura, adic n adncul inimii. Iar de va fi cldura adus n inim de la viclenii draci, atunci mintea nu este lucrtoare, adic nu se adun n inim , ci se poart ca o oarb pretutindeni prin toate nimicurile. Aadar, s neleag fiecare c acesta este semnul n elciunii: cnd mintea este nelucrtoare. Deci acestea nu s-au scris spre mpuinarea celor ce lucreaz rugciunea cea din inim, ci s-au scris pentru iscusina i folosul lor, ca adic s se sileasc s-i fac i mintea lucrtoare, adunndu-o pe ea acolo unde este cldura, adic n adncul inimii. Dreptul care are i nelepciune este asemenea lui Dumnezeu i semnul nelepciunii acesta este c neleptul este sfetnic bun tuturor. neleptul niciodat nu griete cu asprime i nici nu se iuete. Toate cuvintele lui sunt line i cu bun primire, veselind inimile tuturor celor ce le aud pe ele. neleptul, chiar de va fi i n treapt, nu se trufete i nici nu se mndrete, ci mai mult se smerete, urmnd Mielului lui Dumnezeu, adic Domnului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, silindu-se a mplini poruncile Lui. Dreptul cel nelept, chiar de se va afla i n treapta judectoriei, adic de va fi judector, cele ce i se spun lui de la pri nu le crede pe ele imediat i nici nu rnduiete grabnic la pedepse pe cei pri, ci mai nti, cu mare nelepciune i cu bun luare aminte, cerceteaz, pentru ca luminos, adic cu bun adeverin, s afle pricina. i dup ce a aflat-o pe ea, atunci, prin dreapt judecat, pune la cale cuviincioasa sa rnduial, pzind cuvintele Domnului Care a zis: Cu ce judecat vei

87

judeca, cu aceia vei fi i voi judecai. i cu ce msur vei msura, cu aceea i vou se va msura. De asemenea, pzete i cuvintele Apostolului, care zice: De va cdea cineva n vreo greeal, voi cei duhovniceti ndreptai pe unul ca acela cu duhul blndeii, pzindu-v pe sine s nu cdei i voi n ispit. i aa, neleptul ce se afla ntru stpniri, toate lucrrile sale cu bun socotin i cu mare nelepciune le face, silindu-se i srguindu-se a fi plcute Stpnului a toat zidirea, adic Domnului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos. Dreptul de auzul cel ru nu se va teme i orice i se va gri lui mpotriv, el nu s tulbur, nici se scrbete, ci zice: De s-ar rndui asupra mea tabr nu se va nfricoa inima mea. De s-ar scula asupra mea rzboi ntru aceasta eu ndjduiesc. Una am cerut de la Domnul, aceasta o voi cuta, ca s locuiesc n casa Domnului n toate zilele vieii mele. A Sfntului Petru Damaschin Ce se cuvine a face cel ce este biruit de orice fel de patim? Se cuvine a se mpotrivi ei cu mare srguin, dac vrea s scape de muncile cele venice i de iuimea focului nestins i a se nvrednici de mila lui Dumnezeu. S zicem, de pild, pentru patima curviei. Dac cineva se bntuiete de patim spre o oarecare fa, i se cuvine unuia ca acesta a se ndeprta cu totul de acea fa i de vorbirea mpreun cu ea i de atingerea hainelor i nc i de mirosire cci, n toate acestea de nu se va pzi, mplinete toat patima i preacurvia i loca al dracilor se face; lucru jalnic i vrednic de nemngiat plngere din cauza ntunecrii minii unora ca acestora! Cum de nu-i aduc ei aminte de cugetarea aceia pe care au avut-o atunci cnd au ieit din lumea cea deart [se refer la monahi- n.n.] i au cltorit la aceast duhovniceasc cltorie i ngereasc vieuire? Cum de nu-i aduc aminte de osrdia pe care o aveau cnd au intrat prin poarta mnstirii atunci, n vremea venirii lor? Cum de nu-i aduc aminte de fgduina aceia pe care au fcut-o la primirea cinstitului i ngerescului chip? Dintre cei ce sunt biruii de acea patim, unii i acum sunt aici de fa i aud i ei prea bine de nfricoatele munci! Iar de cei ce se pociesc, nu numai c toate cetele cereti se bucur, ci nc i Domnul i a teapt pe ei cu bra ele deschise, primindu-i i mbrindu-i. Iar pe cei ce cu nebgare de seam petrec i nu se pociesc, i ateapt pogorrea n prpstiile iadului i viermii cei neadormii. [Mai pe larg despre acestea a se vedea Filocalia, vol.5-n.n.]. A Sfntului Ioan Gur de Aur Omul ce va gre i i va p c tui naintea lui Dumnezeu, iar mai pe urm se va ci i se va ngreoa de pcatele sale i va prsi acele pngrite pcate ale lui i va conteni de a mai pctui naintea lui Dumnezeu i va ncepe a posti cu mult nfrnare i i va veteji trupul su i i va usca oasele sale cu foamea i cu setea i cu plngerea i cu vrsarea lacrimilor celor din toate zilele, cu nimic nu se va folosi de aceste multe osteneli ale lui pn cnd nu-i va spune i nu- i va m rturisi toate p catele sale duhovnicescului su printe, lund de la dnsul dezlegare i iertare de pcate. Pentru c lui [adic duhovnicului- n.n.] i s-a dat pe pmnt dumnezeiasca putere de a lega i a dezlega i a ierta pcatele oamenilor, precum i Proorocul zice: ,,nti, spunei tu i mrturisete toate pcatele tale i atunci vei lua ndreptare i iertare i uurare de

88

sarcina cea grea a pcatelor tale. Iar cel ce se numete rutate veche, vrjmaul nostru diavolul, tiind aceasta, c prin spunerea i mrturisirea pcatelor la duhovnicescul printe omul ia dezlegare i iertare i uurare de toat sarcina cea grea a pcatelor sale, foarte se sile te i se nevoie te ca s sminteasc i s opreasc i nicidecum s nu lase pe om, nici mcar cu gndul, s se gndeasc la mrturisire. Aa au ieit muli din aceast lume amgitoare fr mrturisire i dezlegare i iertare pentru cele ce au pctuit ntru petrecerea vieii celei vremelnice, lucru care este preanfricoat! Mult jalnic i vrednic de nemngiat plngere este aceast desprire i ducere din lumea aceasta a acestora, nectigndu-i ei ctui de puin uurare de sarcina cea grea a pcatelor lor. Iar pe cei ce cu adevrat mrturisire se mrturisesc i cu mult osrdie se pociesc i canonul cel ce li s-a dat de la duhovnicescul lor printe bine l pzesc, pe aceia n vremea ducerii din lumea aceast am gitoare, adic la darea sufletului, ngerii i ntmpin pe ei, fcndu-le lor mngiere i preaslvit cinste, cu mult dragoste primindu-i pe ei ca i pe nite dorii prieteni ai lor, bucurndu-se i veselindu-se, i cu mult dragoste c l toresc mpreun cu dn ii la Ierusalimul cel de sus. Cu ale cror rug ciuni, s ne nvrednicim i noi pctoii acelei preaslvite fericiri i sfinte mngieri. Amin

89

CUPRINS Cuvnt ctre cititor Nota ediiei Cuvnt nainte Scurte relatri din viaa arhiepiscopului Antonie Din mrturiile altor fiii duhovniceti Din scrisorile arhiepiscopului Antonie Fragmente (extrase) din scrisorile arhiepiscopului Antonie Rugciunea lui Iisus Rugciunea vorbit Rugciunea lucrtoare a minii Rugciunea minii din inim lucrtoare Rugciunea minii din inim de sine mictoare Rugciunea minii din inim curat Rugciunea vztoare Scurte comentarii la Calea lucrrii luntrice Despre pravila de rugciune Despre nfrnare Despre intenie Despre deprinderea oral O scurt ndrumare pentru acei ce nva rugciunea lui Iisus Sfntul Teofan Zvortul Tipicul Ieroschimonahului Iosif Schimonahul Simeon, Sfnta Mnstire Neam Cuvinte adunate din Sfnta A Sfntului Nil Sinaitul A Sfntului Petru Damaschin A Sfntului Ioan Gur de Aur

Scriptur