Barza alb din Romnia

Barza alb sau cocostrcul, cu denumirea tiinific Ciconia ciconia, este singura pasre de talie mare din ornitofauna rii care s-a apropiat de om i i construiete cuibul n vecintatea noastr. nc de pe vremea romanilor era socotit pasre sfnt "avis pia et benigna" considerat la fel i astzi n multe zone. Multe credine populare se leag de aceast pasre: aduce primvara, aduce noroc casei unde i face cuibul i o ferete de foc i fulger, poate prevesti belugul, norocul, starea sntii etc. Nu poate fi confundat cu nici o alt pasre: are picioare lungi i un cioc rou, penele corpului sunt albe, iar remigele negre. Diferenele dintre sexe sunt aproape inexistente: n general masculul este mai mare (n medie 3,8 kg) dect femela (3,3 kg). Puii au la nceput ciocul i picioarele negre. Mai trziu, picioarele devin roii-maronii, iar de la vrsta de nou sptmni i culoarea ciocului se pigmentez treptat n rou. Pentru o perioad de timp, ns, se va mai pstra la vrful ciocului culoarea neagr. Barza alb poate fi recunoscut uor i n zbor: are gtul i picioarele ntinse, spre deosebire de strci, la care n zbor gtul este ntotdeauna strns n form de S. Vrsta berzelor poate s ajung n captivitate i la 30 de ani. n Romnia, cea mai mare longevitate s-a nregistrat la o barza inelat n 1960 n Delta Dunrii care a fost regsit dup 12 ani i 6 luni n Tanzania. Este una dintre puinele psri mute. Totui, produce un clmpnit prin lovirea celor dou maxilare. Locuiete pe trei continente Aria de rspndire a berzei albe cuprinde Europa, Africa de Nord, partea vestic a Asiei i o parte a Orientului Mijlociu. n Europa lipsete din Marea Britanie, Scandinavia, Italia, puine fiind - cu excepia Peninsulei Iberice - i n Europa Occidental. Conform ultimului recensmnt internaional al berzei albe efectuat n anii 1994-1995, numrul total al perechilor de berze albe de pe Pmnt se situeaz n jurul cifrei de 166 000. Populaia speciei a sczut continuu de la nceputul secolului trecut, efectivul stabilizndu-se doar n ultimele dou decenii. ns, n unele ri precum Spania i Portugalia au avut loc i creteri spectaculoase ale populaiei.Cele mai multe perechi de berze cuibresc n Polonia (peste 40 000 de perechi); aici se atinge i cea mai mare densitate de perechi (65-70 perechi/100 km2). n locurile care le ofer condiii prielnice, berzele cuibresc n colonii. Cea mai mare colonie de berze se gsete pe acoperiul catedralei din Alfaro (Spania) unde cuibresc peste 100 de perechi. n Marchegg (Austria) o colonie format din 60 de perechi cuibrete exclusiv pe copaci. La noi, berzele albe prefer n general cmpiile joase i zonele umede de-a lungul marilor ruri. Evit zonele mpdurite ntinse. Cele mai multe berze se gsesc n nord-vestul i sud-vestul rii (n judeele Satu Mare i Timi), n depresiunile intramontane din estul i sudul Transilvaniei (n judeele Harghita, Covasna, Sibiu, Braov) i n Lunca Dunrii. Relativ puine berze triesc n centrul rii (Cmpia

Transilvaniei, judeele Cluj i Alba), n Dobrogea i n Moldova. Cea mai mare altitudine la care cuibrete barza alb n Romnia este n zona Bilborului, la peste 900 de metri. Cele mai multe perechi (ntre 28-30) cuibresc n localitiile Cristian (jud. Sibiu) i Snsimion (jud. Harghita).

Cuibul Acesta este amplasat pe un loc nsorit i nalt cu o vedere bun asupra zonelor de hrnire. Este construit din crengi, rdcini, pmnt i este cptuit cu paie, fn, iarb, blegar, uneori i cu hrtie i crpe. n cursul anilor, n urma reparailor, poate s ajung la mrimi impresionante atingnd un diametru de 1-1,5 m, o nlime de pn la 2 m i o greutate de 1-2 tone. Un cuib nou poate fi construit de perechea de berze n jur de 8 zile. Deobicei, perechea folosete mai muli ani la rnd acelai cuib. Unele cuiburi pot atinge o vechime de cteva decenii. Astfel, cel mai vechi cuib cunoscut din Romnia se gsete n localitatea Gurghiu din judeul Mure. Acesta a fost construit n anul 1934 i a fost ocupat de berze i n anul 2004. La nceputul i mijlocul secolului trecut cuiburile erau construite numai pe cldiri i copaci. Odat cu diminuarea locurilor tradiionale de cuibrit (acoperiurile de paie sau stuf, courile cu gaur lateral) stlpii reelelor electrice din localiti au devenit pentru berze suporturile cele mai agreate pentru amplasarea cuiburilor. Trecerea la acest mod de cuibrire s-a derulat treptat i continu i azi, n tot arealul de rspndire a speciei. Primele cuiburi construite pe stlpi au aprut n anul 1958 n Germania i n Cehia. n Romnia, primele cuiburi amplasate pe stlpi au fost semnalate n anul 1971. Raportul cuiburilor construite pe stlpi a ajuns n Romnia, n 2004 la aproximativ 80-90%. Totui, n unele regiuni ale rii se gsesc i acum destul de frecvent cuiburi construite pe cldiri. n judeele Braov i Sibiu, de exemplu, sunt nc multe cuiburi construite pe hornuri. n judeul Covasna n schimb, putem ntlni nc ntr-un numr destul de mare cuiburi pe ure. Cuibritul pe copaci este mai rspndit n Muntenia i Oltenia. Viaa de familie Berzele se ntorc la locurile lor de cuibrit pe la sfritul lui martie, nceputul lui aprilie. De obicei, masculul sosete primul, care ocup imediat cuibul i ncepe activitatea de renovare a cuibului. n aceast perioad au loc frecvent lupte, deoarece i ali masculi ncearc s ocupe cuibul. Prima femel care sosete la cuib este n general acceptat i are loc imediat mperecherea. Aceeai pereche poate cuibri mpreun mai mult dect un sezon, partenerii fiind atrai probabil mai mult de acelai cuib, dect unul de cellalt. Femela depune 2-7 (n general 3-4) ou albe. n timpul clocitului, pe coaja oulor pot s apar pete maronii. Masculul i femela clocesc alternativ, iar schimbul prinilor la cuib este precedat ntotdeauna de o ceremonie nsoit de clmpnit. La noi, puii ies din ou la nceputul verii, n iunie, dup aproximativ 32 de zile de clocit. Eclozarea oulelor nu are loc n acelai timp, ci se petrece n mod

separat, n general la intervale de dou zile. Puii la nceput au numai 65-80 de grame, sunt acoperii cu un puf alb i, dei nici nu pot nc s se ridice n picioare, pot deja s clmpneasc. Numrul mediu al puilor este n general trei. n unii ani, acesta poate s ajung n mod excepional i la ase pentru un singur cuib (de exemplu, n anii 2000 i 2004 n Romnia s-au nregistrat cinci cuiburi cu cte ase pui). Dac cantitea necesar de hran nu poate fi asigurat pentru toi puii, prinii (n general masculul) arunc jos din cuib puiul cel mai mic (fenomenul este cunoscut i sub numele de cronism). Puii n primele 2-3 sptmni sunt protejai i supravegheai de unul dintre aduli, care va rmne permanent lng ei. La vrsta de trei sptmni puii stau deja n picioare. La vrsta de apte sptmni ating mrimea prinilor, iar pe la mijlocul - sfritul lunii lui iulie prsesc cuibul. La nceput fac exerciii de zbor n cuib care constau din srituri i bti de aripi, ntrindu-i astfel muchii. Mai trziu, reuesc s fac mici incursiuni n zbor n imediata apropiere a cuibului. La vrsta de trei luni nu mai depind de prini i pot s se hrneasc singuri. ncep s se asocieze cu ali pui zburtori de la alte cuiburi. De la depunerea primului ou pn la destrmarea familiei, viaa de familie a berzelor dureaz n jur de 16 sptmni. Nu se hrnesc numai cu broate Barza alb se hrnete exclusiv cu animale. Hrana este foarte variat i cuprinde insecte (lcuste, greieri), larve, rme, amfibieni, mamifere mici (oareci de cmp), erpi i oprle etc. Resturile nedigerate sunt eliberate dup 1,5 - 2 zile, prin regurgitare sub form de ingluvii avnd dimensiuni de 50x35 mm, uor de gsit n jurul cuibului. Prin analiza ingluviilor se poate determina compoziia de hran a psrilor. Berzele se hrnesc singure sau n grupuri, pe terenuri umede i n zonele arabile aflate pe o raz de 800-3000 metri de la locul cuibului. Necesarul zilnic de hran a unei berze adulte se ridic la 500 g (un echivalent, spre exemplu, a 16 oareci). n perioada lor de maxim cretere, puii au nevoie de o cantitate i mai mare de hran (1200 g). Acest lucru nseamn c o pereche de berze cu patru pui adun ntr-o singur zi 5,8 kg de hran! Pentru a putea asigura aceast cantitate de hran, habitatul de hrnire trebuie s aib o suprafa de 100 - 800 ha. Puii sunt hrnii la cuib timp de 53-55 de zile de ambii aduli, care adun hrana n gu. Aceasta va fi ulterior recurgitat n mijlocul cuibului, de unde va fi preluat de puii aranjai sub form de cerc care adopt o poziie specific de cerire a hranei. La nceput sunt hrnii la intervale de 30 de minute, iar dup ce cresc mai rar, la intervale de 1-2 ore. Hrana puiilor mici const din rme, insecte mai mari (lcuste, cosai, gndaci). Cnd ating vrsta de trei sptmni pot fi deja hrnii i cu animale mai mari: mamifere (oareci, crtie), broate, oprle, erpi. n zilele foarte calde, prinii aduc i ap la cuib, vrsnd-o de sus n ciocurile deschise ale puilor sub form de stropi.