IGNACIA ZEBALLOS TABORGA: MADRE DEL SOLDADO BOLIVIANO

Las conflagraciones blicas hacen jirones el alma de los pueblos que las padecen. Empero son aquellas personas excepcionales, hroes y heronas, quienes convierten la miseria de la guerra en el escaparate de la nobleza de espritu, el temple del carcter y el ejemplo del sacrificio, Ignacia Zeballos Taborga fue una de ellas. Nacida el 27 de junio de 1831 en la Enconada, hoy Municipio de Warnes del departamento de Santa Cruz. Fue hija de don Pedro Zeballos y doa Antonia Taborga, teniendo dos hermanos Daniel y Matilde. Contrajo nupcias dos veces, enviudando en casos, muy prematuramente. Se conoce que debido a estas tragedias personales, Ignacia Zeballos, se traslad a la ciudad de La Paz, donde bajo el oficio de costurera logr subsistir. Empero su carcter vivaz y dinmico, animado por su gran sentimiento patritico, la llev a participar en actos revolucionarios, tales como la quema del Palacio de Gobierno, en el intento revolucionario fallido para derrocar al Presidente Toms Fras en 1876. Evento luego del cual decidi retornar a su tierra natal. Fue en Santa Cruz donde ella tuvo conocimiento de la comunicacin del Ministerio de Gobierno fechada el 3 de marzo de 1879 con carcter de urgente, nota que instrua el acopio de armamentos y municiones pa ra la defensa de la Nacin que haba sido invadida por el ejrcito chileno el 14 de febrero de 1879. Comunicado que dadas la condiciones de acceso al oriente boliviano lleg a la Prefectura de Santa Cruz el 28 del mismo mes. Aunque este llamado eximia a los residentes de Santa Cruz y Beni de enlistarse, por motivos de distancia y escasez de recursos. Ignacia inflamada de un espritu patritico se moviliz adhirindose al Escuadrn Velasco o Rifleros del Oriente, marchando a lomo de caballo hasta la ciudad de La Paz. En esta ciudad, vestida con el uniforme militar de su difunto esposo el Teniente Blanco se enlist en las filas del Batalln Colorados, con quienes parti rumbo a Tacna, bajo el asombro y el aplauso de los vecinos de la ciudad de La Paz. Al llegar a Tacna, se incorpor como enfermera de la Cruz Roja, en ese entonces conocida como Ambulancia, ostentando por primera vez en nuestro pas el smbolo oficial de esta organizacin internacional. El mdico Zenn Dalence Jefe de la Ambulancia Boliviana, al describir sus impresiones sobre esta herona durante y luego de la batalla sealaba que ella particip muy activamente en la excursiones de las tropas de Bolivia y Per a Ite y Moquegua. Montada en su mula colabor activamente cargando a los nios de las Rabonas (esposas o madres de los soldados que los acompaaban para proveerles comida y ropa limpia) y los rifles de los soldados. Durante las batallas Doa Ignacia, socorri y cur a los soldados heridos, evitando de esta manera que sean objeto del Repaso o Degello (accin de los soldados chilenos consistente en deambular por el campo de batalla luego del enfrentamiento buscando a los heridos para rematarlos brutalmente, conforme lo confirma el historiador chileno Vicua Mackena).

Ciertamente el combate del 26 de mayo de 1880, fue el que ms desgarro el alma de doa Ignacia, como se desprende de su relato personal: Al da siguiente me dirig al lugar donde fue la batalla, llevando carne, pan y 4 cargas de agua, acompaada de dos sanitarios; al pasar por ese lugar y al ver mortandad tan inmensa se parti mi corazn y llor sangreel cuadro no slo era de mortandad, tena un elemento vivo , pero mucho ms triste que la figura de los muertos; mujeres vestidas con mantas y polleras descoloridas, algunas cargando una criatura en la espalda o llevando un nio de la mano, circulaban entre los cadveres; encorvadas buscando al esposo, al amante y quizs al hijo, que no volvi a Tacna. Guiadas por el color de las chaquetas, daban vueltas a los restos humanos y cuando reconocan al que buscaban, caan de rodillas a su lado, abatidas por el dolor al comprobar que el ser querido al que haban seguido a travs de de tantas vicisitudes, tanto esfuerzo y sacrificio, haba terminado su vida all, en una pampa maldita, de una manera tan cruel, desfigurado por el proyectil polvoriento y ensangrentado, convertido en un miserable pingajo de carne plida y fra que comenzaba a descomponerse bajo un sol sin piedad y un cielo inmisericorde, Oh Rabona boliviana, tan heroica como los guerreros yacentes!, la ms annima de los hroes annimas Finalizada la conflagracin blica, la Convencin Nacional de 1880 informada de las labores heroicas y humanitarias de esta noble mujer crucea, la declar Herona Benemrita de la Patria, confirindole el ttulo de Coronela de Sanidad, otorgndole una medalla de oro y asignndole una pensin vitalicia de 40 pesos mensuales. El 5 de septiembre de 1904, a los 73 aos de edad la Coronela Zeballos falleci en la ciudad de la Paz, realizndose exequias fnebres solemnes bajo el auspicio de la Honorable Alcalda Municipal de La Paz y con todos los honores militares del Ejrcito de Bolivia por su importante rango, habiendo sido enterrada en el Panten de los Nobles de La Paz. Los reconocimientos pstumos que recibi esta patriota son tambin importantes; as tenemos que mediante D.S. 1232 de 17 de junio de 1948, el Presidente Enrique Hertzog decret que La Escuela Nacional de Enfermeras de La Paz se denominara Ignacia Zeballos. Finalmente, desde el 27 de mayo de 1982 los restos de nuestra Benemrita descansan en una urna colocada al pie de su monumento erigido en su tierra natal Warnes, que se halla en la rotonda norte de la carretera a Montero. Acto de traslado en cuya ocasin las Fuerzas Armadas de Bolivia la declararon MADRE DEL SOLDADO BOLIVIANO. La historia de Ignacia Zeballos nos muestra la faceta ms humana en la crnica de la Invasin chilena a Bolivia de 1879, debido a que su vida amalgam roles tan esenciales y atpicos en un conflicto blico tales como: patriota, amiga y auxiliadora. Acciones hericas que adicionalmente nos permiten rescatar del anonimato a esas rabonas o heroinas desconocidas de la guerra del Pacfico. (Fuentes: Comit Cvico Pro-Mar Boliviano de Santa Cruz de la Sierra, Sociedad de Estudios Geogrficos e Histricos de Santa Cruz y Cruz Roja Boliviana) Franz J. Zubieta Mariscal

Gaby del Mar: Hasta llegar al Pacfico con dignidad y soberana

Doa Gaby de la Reza Surez, notable luchadora cvica en favor del Litoral Boliviano fue nombrada Gaby del Mar por su presencia constante en todo a cto de reivindicacin martima. Naci el 26 de julio de 1918, era la tercera hija del terrateniente Luis de la Reza Jimnez y de Abigail Surez. Naci en la finca Altamachi, provincia Ayopaya del departamento de Cochabamba. Su preparacin inicial realiz en la Escuela Cobija y posteriormente en el Colegio Irlands, de la capital cochabambina. Su pasin por la temtica martima se despert muy temprano, cuando enseaba a leer y a escribir a los colonos de la finca donde armaba un Altar Patrio para que los nios honren la memoria de los hroes nacionales y mrtires de la Patria, donde adems se entonaban los himnos patrios. Gaby del Mar, era una mujer de extraordinaria expresin cvica, fue pionera en el Servicio Premilitar Femenino, donde se haba caracterizado por sus francas ideas de volver al mar. Fue maestra de Estudios Sociales, recoga estudiantes del Instituto Americano y como gratitud les peda que gritaran: Viva Bolivia, Muera Chile. Como profesora del Colegio Mara Cristina, impona disciplina en los alumnos con un silbido penetrante y les haca marchar y cantar el Himno Nacional y el Himno al Mar. Se describa como una mujer que ama a su patria desde antes de nacer y sola incluir la frase Hasta llegar al Pacfico con dignidad y soberana en todas las cartas que emita. Gaby del Mar, fue Presidenta del primer directorio del Comit Pro Mar Boliviano el 14 de febrero de 1974. Un ao despus, testimoni su disgusto al Presidente Gral. Hugo Banzer por el famoso abrazo de Charaa con su homlogo de Chile Gral. Augusto Pinochet, donde el pas transandino pretenda una compensacin territorial a cambio de una salida al mar para Bolivia. Fue condecorada en 1976 pero deposit la presea en manos de Monseor Armando Gutirrez Granier en tanto se recuperara el mar con soberana. En octubre de 1979 envi una Carta abierta a la Asamblea General de la OEA, reunida en La Paz. La misiva del Comit Cvico Pro Mar suscrita por Gaby de La Reza, Julio Csar Canelas, Luis Velasco, Juan Pereira Fiorilo y Jorge Soriano Badani, era una pgina de acendrado patriotismo, donde se reclamaba una salida soberana y digna de Bolivia al Ocano Pacfico. La IX Asamblea de la OEA el 31 de octubre de 1979, emiti la Resolucin 426 que expresaba: Es de inters hemisfrico permanente encontrar una solucin equitativa por la cual Bolivia obtenga acceso al Ocano Pacfico a travs de un puerto libre, til y soberano, sin compensaciones territoriales". En junio 1980, Gaby del Mar presidi la delegacin boliviana al Campo de la Alianza para reafirmar los lazos de amistad peruano-bolivianos y exaltar el herosmo de los cados. En abril de 1987 encabez a 600 personas que marcharon en un Convoy Patritico hacia la frontera con Chile, donde segn el relato de Gastn Cornejo Bascop, las fuerzas militares de Chile en apronte, escucharon el discurso de la herona y las palabras de un estudiante cruceo a la llegada del Papa Juan Pablo II a la tierra boliviana de Antofagasta, a quien se le solicit mediacin.

Le otorgaron la Orden de la Gran Cruz al Mrito Naval, una medalla de la Sptima Divisin por haber promovido el servicio premilitar femenino, otorgndole el grado de Subteniente del Ejrcito Boliviano. Tambin recibi una distincin de notable por el Concejo Municipal, por su incansable lucha patritica por recuperar el mar con soberana. Se cas con Tobas Almaraz y tuvo tres hijos: Malena, Jos Luis y Eduardo Abaroa Almaraz. Enviud y se cas con el Coronel Rodulfo Rivera Mercado. Hablaba y arengaba en quechua sobre el tema, cada 23 de marzo, en la Plaza Cobija de la ciudad de Cochabamba, junto a la estatua del Litoral cautivo. No le faltaba en la cartera una escarapela con cinta celeste. Concurri al ltimo acto pblico el 23 de marzo de 2001 y falleci el 1 de noviembre de 2002 a la edad de 84 aos. Una avenida principal de Cochabamba lleva su nombre. Edith Zabalaga de Montecinos le dedic un poema cuya primera estrofa dice: Un hlito de fuerza y dominio / exhalaba su presencia / llenando con rayos de energa / y levantando en las almas / de aquellos que escuchaban / su grito pregonero / de Amor a su Bolivia.. Fuente Bibliogrfica: Blog de Mauricio Aira en http://boliviahaciaelmar.blogspot.com/2011/08/gaby-de-la-reza-fundo-elc... \ Gastn Cornejo Bascop en la presentacin del Libro Gaby del Mar, escrito por Edith Zabalaga de Montecinos

Juan Ladislao Cabrera Vargas,

naci en Totora, provincia

Carrasco (Cochabamba), el 23 de mayo de 1830. Hijo de Mariano Cabrera y Manuela Vargas. Se gradu como abogado en ArequipaPer, donde form su familia con Petronila Vsquez. Se destac tambin como periodista y profesor de literatura. Fue nombrado Prefecto de Cobija, durante el gobierno de Jos Mara de Ach, siendo destituido de este cargo por el Presidente Mariano Melgarejo; pese a ello, se qued a residir en Calama. Fue un personaje muy importante en la organizacin de la defensa de Calama, que propici junto al Subprefecto Fidel Lara y Eduardo Avaroa. Despus que el puerto de Antofagasta fuese tomado el 14 de febrero de 1879, el mando chileno decide ocupar la poblacin boliviana de Atacama, principal centro de abastecimiento, situacin que es aprovechada por los ciudadanos civiles bolivianos para movilizarse y organizar la defensa. El Coronel Emilio Sotomayor, que se encontraba en Caracoles, en conocimiento que Calama preparaba la defensa de la integridad boliviana, envio un emisario exigiendo la rendicin de Cabrera y la entrega de la plaza, con ofrecimiento de garantas, pero al mismo tiempo con amenazas de exterminio en caso de rechazo. Fue entonces que los chilenos conocieron el temple de Cabrera y de todos aquellos hombres que haban decidido morir por la patria. A partir de aquel momento Calama comenzaba a escalar la historia para simbolizar a todo un pueblo. Decid a vuestro jefe -contest Cabrera al mensajero chileno- que un boliviano jams se rinde. Estamos resueltos a sacrificar nuestra propia vida por la patria. Pero rendirnos, jams. Defenderemos la integridad de Bolivia hasta el ltimo trance. Cabrera logr reunir 135 bolivianos escasamente armados que resistieron en combate a una divisin chilena de aproximadamente l.500 hombres. Tras la derrota de la Batalla de Calama, Cabrera march a Chiu Chiu con los sobrevivientes y de ah a La Paz, donde ocup altos cargos pblicos. Fue Embajador y en 1881 Presidente interino de Bolivia, cuando Narciso Campero viaj a Per. En su honor fue fundada la Provincia de Ladislao Cabrera, en Oruro.

Tamborero de los Colorados.

Juan Pinto, cariosamente llamado Juancito Pinto era un nio tamborillero del Regimiento Colorados de Bolivia, que muri heroicamente el 26 de mayo de 1880 en la Batalla del Alto de la Alianza. Juan Pinto naci en 1867 en la provincia de La Paz. Segn la prensa de aquellos das, el 17 de abril de 1879, la poblacin despidi a las tropas que se dirigan a la guerra acompaando a los soldados hasta las afueras de la ciudad dando vtores, obsequios y halagos. Ante el entusiasmo cvico muchos jovenzuelos de corta edad se unan a las filas, negndose volver a sus hogares. Juancito Pinto se enrol al Ejrcito a la edad de 12 aos y se desempe como Corneta de rdenes y Tamborero, recibi la rgida disciplina e instruccin militar de la poca. March junto a la tropa, en las duras caminatas hacia la costa del pacfico, pero el cansancio y el hambre no doblegaron su temple, la vida de campaa y el trato cuartelario, formaron su carcter. Juancito Pinto acompa a los Colorados de Bolivia hasta la poblacin de Tacna, en Per donde particip en la Batalla del Alto de la Alianza. El 26 de mayo, se enfrentaron las tropas peruana-bolivianas contra el invasor chileno y desde muy temprano, Juancito Pinto, orientaba los despliegues de los valerosos soldados con toques de tambor. Los soldados peruanos y bolivianos resistieron con decisin y honor, el ataque militar de Chile, desprovistos de municiones y refuerzos, lucharon hasta el ltimo halito de su vida en defensa de Tacna. Al atardecer de aquel fatdico 26 de mayo, cientos de cuerpos de los soldados yacan sin vida y otros expiraban en delirio. Al no tener rdenes que cumplir Juancito Pinto se aproxim a las trincheras para reconocer a algunos jefes y soldados heridos, conmovido por la tragedia tom un arma y un morral de municiones, para hacerle frente al enemigo, que proceda a rematar a los heridos. Manejando con dificultad el arma, Juancito Pinto, corri en direccin al lugar donde resistan los ltimos defensores de Tacna. Ingresando al combate en medio de los feroces estruendos de caones y rfagas de la fusilera chilena. El nio pereci en la batalla, se perdi entre el humo y la plvora, entre los soldados del valeroso Regimiento Colorados de Bolivia, que sucumbieron en las trincheras del Inti Orko. El informe a la convencin de La Cruz Roja de Ginebra del Ejrcito boliviano, durante la Campaa del Pacfico, menciona a este pequeo hroe en su edicin de 1881.

Genoveva Ros LA NIA QUE PROTEGIO CON SU VIDA LA PATRIA

El peridico paceo "El Comercio", inform los sucesos de aquel amargo amanecer del 14 de febrero de 1879, da en que desembarcaron del buque Blanco Encalada cientos de soldados chilenos en el Puerto de Antofagasta, situando sus caones en las esquinas de la poblacin. Mientras brotaban estruendosos ruidos y fuego de caones, atemorizando a la poblacin que slo atinaba a correr de un lado a otro, para resguardarse. De aquel desventurado da para el pueblo boliviano, el peridico paceo insert en sus pginas una breve crnica; el hecho heroico de la nia Genoveva Ros, quien no vacil en exponer su propia vida para proteger la bandera nacional para que no caiga en manos de los ensaados invasores. El comandante de la expedicin chilena, Cnl. Emilio Sotomayor, antes de la invasin envi un emisario al Prefecto del Departamento del Litoral, Cnl. Severino Zapata, pidindole su rendicin y la inmediata desocupacin del puerto. Al recibir la nota intimidatoria, el Prefecto protest enrgicamente y se neg a entregar Antofagasta. A las 11 de la maana las tropas chilenas ya haban tomado el puerto de Antofagasta, mientras otro grupo de soldados rodearon la Prefectura arrancando la bandera y el escudo colocados en el frontis, destruyndolo con saa. Luego, los usurpadores procedieron a izar su bandera en el mstil de la representacin boliviana. En los momentos de confusin, los soldados chilenos, no se percataron que la bandera boliviana del edificio de la Intendencia de la Polica an flameaba altiva y orgullosa en su propiedad; pero alguien ya la haba visto, era la nia Genoveva Ros, muchachita de 14 aos de edad, hija del Comisario, Don Clemente Ros, quin sin dudar decidi protegerla de los ultrajes y ofensas de los usurpadores chilenos. Con apuro y temor, aprovechando el desorden de esos instantes, la nia Ros baj la ensea patria del mstil, la dobl y escondi dentro sus prendas que vesta, evitando as que cayera en manos del enemigo enfurecido y que corriera la misma suerte de las instalaciones de la Prefectura. Sigilosamente abandon las instalaciones de la Intendencia para reunirse con sus padres y buscar refugio. Con esta muestra de patriotismo que debemos emular, esta nia herona salv nuestra bandera nacional.

EDUARDO AVAROA HIDALGO

Eduardo Avaroa Hidalgo, naci el 13 de octubre de 1838, en San Pedro de Atacama. Sus padres fueron Juan Avaroa y Benita Hidalgo. Se cas con Irene Rivero, madre de sus cinco hijos Amalia, Andrnico, Eugenio, Antonia y Eduardo. Realiz sus primeros estudios en la escuelita del pueblo. Siendo mayor adquiri conocimientos de Tenedura de Libros y Contabilidad. Fue miembro del Concejo Municipal de San Pedro de Atacama. Hombre alto, delgado, de movimientos tranquilos, ojos claros de mirada bondadosa y a la vez firme as fue Eduardo Avaroa Hidalgo, hroe de la defensa de Calama, que representa el smbolo del sacrificio sirviendo a la Patria. Se lo recuerda por su clebre frase: Que se rinda su abuela Carajo!. Muri a la edad de 41 aos. Su cadver fue recogido por las tropas enemigas y se lo sepult, silenciosamente, en el cementerio del pueblo de Calama, a las cuatro de la tarde del 23 de marzo de 1879. Su epitafio pudo ser lo que l le dijera a don Ladislao Cabrera: Soy boliviano, esto es Bolivia y aqu me quedo. El desembarco de las tropas chilenas en Antofagasta, el 14 de febrero de 1879 y la desocupacin de los funcionarios bolivianos del puerto, sorprendi a Avaroa, quien haba viajado a esa poblacin por motivos mineros. Concentrados en Calama los ms prestigiosos elementos polticos y militares de la regin a iniciativa de don Ladislao Cabrera, se form una comisin patriota, encargada de organizar la defensa, que fue denominada Comisin Salvadora de Bolivia Avaroa, fue el primero de los civiles en ofrecerse como voluntario y se convirti en su brazo derecho para los preparativos de la defensa. En el combate del Puente del Topter se rehus a abandonar su puesto pese a la superioridad numrica de las fuerzas chilenas y luch con valor hasta quedar atrincherado por el enemigo, que le pidi rendirse. Avaroa contest con voz ronca, como un rugido: Rendirme Yo. Qu se rinda su abuela Carajo!. Los soldados chilenos respondieron con una nueva carga cerrada de sus fusiles y lo ultimaron con sus bayonetas, porque Avaroa pareca tener siete vidas. Cuando los soldados comenzaron a festejar el triunfo alrededor del hroe al grito de Viva Chile!, todava escucharon el ltimo aliento del hroe: Muera!...