Carlos G.

Wernicke

Educacin Holstica y Pedagoga Montessori

Publicado por primera vez en Educacin Hoy 1994 n 10, Montevideo, Uruguay. Reproducido con permiso. Traducido al portugus y republicado en Meta n 2, Brasil 1999 Prohibida su reproduccin total o parcial por cualquier medio.

Fundacin Holismo de Educacin, Salud y Accin Social

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RESUMEN

El holismo considera en el ser humano cinco planos de igual importancia: el fsico, el biolgico, el emocional, el intelectual y el espiritual; son puntos de mira de los distintos niveles de interaccin humana, que de lo ms profundo a lo ms superficial incluyen desde las necesidades bsicas de todo ser vivo hasta sus conductas. Todos los seres vivos presentan dos caractersticas bsicas, a saber a) el requerimiento de un contexto determinado y limitante y b) el desarrollo a partir de la propia actividad en la medida en que el contexto lo permita. La educacin holstica parte del supuesto de que todo ser humano posee la potencialidad de buscar activamente los estmulos que necesita para su desarrollo. La pedagoga Montessori es una pedagoga holstica que respeta las dos caractersticas bsicas mencionadas, por lo que ofrece al educando un ambiente reglado, material acorde con los perodos sensibles que cada ser humano atraviesa y libertad para buscar la satisfaccin de sus propias necesidades.

QU ES HOLISMO

El ser humano es observable desde diversas perspectivas. Todos estaremos de acuerdo en que es posible dispensar nuestra atencin al ser humano, por caso, en cuanto ser biolgico o en cuanto ser emocional. El holismo distingue en el ser humano cinco planos, esto es, cinco caras de un mismo todo (Figura 1): El plano fsico, en el que debemos considerarnos simples compuestos de materia; sta es, se sabe, simple concentracin de energa. Es interesante preguntarse por ejemplo qu mantiene cohesionada a esa energa, qu la llama a conglomerarse al principio de la vida, o cmo inciden en este plano las influencias (educativas y teraputicas) del ambiente. El plano biolgico, en que el ente fsico se ha organizado segn ciertos procesos para intercambiar energas (condensadas en materia o no) con el medio. Esta organizacin -la vida- es de apabullante diversidad. No obstante, siempre presenta dos caractersticas, sea cual fuere su forma: a) requiere determinadas fronteras (lmites) para su subsistencia y desarrollo, esto es, una pertenencia a un contexto, y b) presenta una secuencia de desarrollo propio
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objetivable que parte de s misma y no de los estmulos que el medio brinda.

Figura 1. Los planos constitutivos del ser humano

El plano emocional se entiende fcilmente como ntimamente ligado con los planos anteriores y con los siguientes. Es fcil conversar acerca de los aspectos emocionales de una patologa biolgica; menos comn, pero igualmente cierto y sensato, sera discurrir respecto de las variaciones moleculares que un impacto emocional acarreara por ejemplo en determinados lquidos orgnicos. Para la ciencia, sin embargo, esto ltimo es un hecho comprobado. Los sentimientos se inician con la primera vida, la intrauterina, y forman parte indisoluble de toda percepcin, an la ms inmadura. Es que la percepcin -desde el principio de la vida- incluye la bsqueda activa del estmulo ambiental necesario para el completamiento de s mismo, el ingreso de ese estmulo a travs del sensorio (sensacin), la emocin que genera la manera en que se desarrolla esa bsqueda y su satisfaccin, y el recuerdo de bsquedas y satisfacciones anteriores. Interesa al educador retener que el desarrollo perceptual es, como parte de la vida misma, un proceso activo que se inicia en el sujeto y no en el ambiente satisfactor. El plano intelectual comprende el ingreso, la elaboracin, la clasificacin y la reproduccin de informacin, as como la produccin de respuestas a esa informacin. La inteligencia es asimismo un proceso activo que se construye segn un desarrollo propio objetivable, en base a la bsqueda activa de ciertos estmulos y no de otros, en concordancia con el perodo madurativo que el sujeto se encuentra atravesando. Slo como ejemplo, hoy en da se sabe que un lactante "prefiere" (literalmente "pone por delante") ciertos
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estmulos (por ejemplo la voz de la madre) a otros. La inteligencia es la que nos permite elaborar dentro nuestro una determinada cartografa de la realidad, segn lo que de ella hemos podido incorporar; quizs deberamos mejor decir que la inteligencia es esa cartografa. Puesto que es imposible que a cada uno de nosotros ingresen todos los estmulos del mundo -porque no los buscamos activamente, ya que no nos son necesarios; porque no poseemos el sensorio requerido para ciertos estmulos; y porque no nos alcanzara la vida para someternos a la diversidad de estmulos que la realidad externa presenta-, nuestra imagen interna de lo que la realidad es no se corresponde -por omisin- con todo lo que la realidad es; por otra parte, las emociones influyen grandemente ya en la raz de la inteligencia -el acto perceptual- y modifican la realidad que es, lo incognoscible, para adecuarla a nuestras necesidades y posibilidades. El plano espiritual implica la filosofa, la religiosidad, la pertenencia al universo, al todo nico; la ciencia parece haber establecido una barrera hacia este plano. Pero todo ser humano sabe intuitivamente de su relacin constante con todo lo que existi y existe. Esa relacin espiritual con el todo, esa referencia, es lo que da sentido a la vida de cada uno y de todos nosotros, y a ese sentido nico se subordinan -voluntariamente o no- todas las actividades, todas las bsquedas y todos los desarrollos del ser humano. La pregunta ltima, se dice en filosofa, es la pregunta por el Ser.

La palabra "holismo" proviene del griego holo, que significa entero, completo. El holismo, como movimiento educativo y teraputico, se interesa por la interrelacin entre todos los planos mencionados y su influencia recproca. El holista interacta en forma global, tambin desde los roles educativo o teraputico. El holista cree que es imposible actuar de otra manera: cuando se interacta, se lo hace con todos los planos del otro simultneamente, se quiera o no, se tome conciencia de ello o no. En la prctica esto quiere decir que si se elige ejercer sobre otros una influencia -digamos intelectual- necesariamente siempre tal influencia se desarrollar tambin sobre sus molculas, su biologa, sus emociones y su espritu, y no solamente sobre su intelecto. Para el educador es importante tener en cuenta que las dos caractersticas bsicas de todo ser vivo mencionadas anteriormente, a saber necesidad de un contexto limitante y desarrollo a partir de s mismo segn las propias necesidades, no constituyen caractersticas slo biolgicas sino asimismo fsicas, emocionales, intelectuales y espirituales.

NIVELES DE INTERACCION

En la profundidad de toda interaccin entre un ser vivo y su ambiente existe una necesidad que ese ser debe satisfacer, completar, calmar. Esta
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situacin obvia es de fcil comprensin cuando se trata de necesidades en el plano biolgico, como por ejemplo el hambre. Tanto es as que etimolgicamente satisfacer significa "hacer saciar". No tan aparente, pero igualmente entendible, es la situacin cuando se trata de necesidades (esto es, de estructuras faltas de completamiento) en los otros planos humanos. As, no existiran unas necesidades biolgicas y otras psicolgicas y otras ms espirituales, cognoscitivas o fsicas, sino simplemente necesidades que se expresaran de modo diverso y simultneo en los diferentes planos. Como toda otra manifestacin humana, las necesidades seran tales en todos los planos a un tiempo; slo cambiara la perspectiva del observador. De las necesidades bsicas humanas se han confeccionado en la literatura muchas listas. En otros lugares he propuesto la utilizacin de una de stas en educacin y terapia (Figura 2). Son estas necesidades bsicas las que moveran al recin nacido a la bsqueda activa de ciertas satisfacciones. El resultado de su satisfaccin sera una estructura, una gestalt, con lo que quedara abierto el camino para una prxima bsqueda segn otra necesidad, en un proceso de por vida.

Figura 2. Necesidades bsicas de imprescindible satisfaccin para el desarrollo armnico del ser humano

A) DE COMPLETAMIENTO 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Pertenencia Seguridad Afecto Compaa Aceptacin Valoracin Conocimiento

B) DE DESARROLLO 8. Expresin 9. Autodefensa 10. Autoafirmacin 11. Maduracin 12. Expansin

Resulta particularmente obvio que la satisfaccin de una necesidad acuciante y bsica debe consistir exactamente -en momento, intensidad y calidad- en lo que el ser humano est requiriendo, y que carece de sentido ofrecer al ser humano satisfacciones que no se compadezcan de su necesidad. Si tengo hambre necesito comida, y de nada servirn una arenga en contra del hambre o una disertacin acerca de las protenas, como tampoco la promesa
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de la entrega de comida en el futuro. Lo mismo se cumple si necesito seguridad o compaa o demostraciones de afecto o informacin: en cada caso, es eso y slo eso lo que me satisface. El medio puede satisfacer esas necesidades siempre presentes de modo rpido y en grado adecuado, generando placer, o bien demorar la entrega de la satisfaccin o entregarla en grado reducido, generando displacer pese a la satisfaccin, o bien no completar las necesidades, generando displacer con frustracin. A partir de la inmensa cantidad de interacciones de todos los tipos entre el sujeto y su medio surgen en l modalidades bsicas de interaccin, teidas por esas emociones bsicas, que acompaarn al sujeto durante la vida entera. Los conflictos surgen cuando unas necesidades y otras deben ser satisfechas por estmulos mutuamente excluyentes, cuando las emociones son encontradas y las modalidades de interaccin colisionan en ciertos medios y no en otros. De la profundidad a la superficie del individuo encontraremos siempre, entonces, necesidades bsicas, sentimientos, autoimgenes, pensamientos, deseos, actitudes, conductas. Cada uno de estos niveles se expresa en todos los planos siempre y de modo simultneo. La conclusin a extraer para el educador consiste en que administrar estmulos (por ejemplo contenidos) que no tienen en cuenta las necesidades bsicas del educando en ese momento dejan al educando insatisfecho y ante la exigencia de un esfuerzo de adaptacin. La insatisfaccin de necesidades bsicas por parte del medio conduce, en pocas palabras, al aumento de la tensin muscular (biolgica), es decir de la ansiedad (psicolgica), preparacin para obtener la satisfaccin (alerta, estrs). Este terreno es fundamental para el desarrollo hacia la agresin, la violencia y la adiccin por el poder. Estoy afirmando que el sistema educativo, as como est planteado, a) no satisface las necesidades bsicas de los educandos, b) los pone en situacin de tensin, ansiedad, alerta y estrs y c) provoca agresin, violencia y competencia en busca del poder. Llaman la atencin las voces supuestamente "pedaggicas" que se vanaglorian de estimular la competencia.

EDUCACION Y TERAPIA HOLSTICAS

Una educacin holstica es la que contempla al ser humano en su globalidad, tiene en cuenta sus mltiples manifestaciones y parte del supuesto cientficamente corroborado hasta el hartazgo en este siglo- de que cada ser humano posee en s mismo la potencialidad de bsqueda activa de los estmulos esto es, las satisfacciones que le son necesarias para continuar su desarrollo.
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Reducida a su ltima expresin, la discusin entre holistas y educadores "tradicionales" consiste en la aceptacin o no de este ltimo supuesto. La falta de aceptacin del supuesto segn el cual cada ser humano busca activamente lo que necesita para desarrollarse no parte de razones lgicas o demostraciones cientficas o empricas. En ese campo, las demostraciones a favor del supuesto de que hablamos son abrumadoras. La falta de aceptacin parte de la incapacidad emocional del educador, el terapeuta, el estadista, de permitir el desarrollo del otro (quizs hacia objetivos no compartidos) de modo irrestrictamente libre; "yo no creo en eso", digo, significa en verdad "yo no me atrevo a dejar de tener la interaccin bajo control". En contra de lo que podra suponerse, la educacin holstica no constituye un nuevo avance en la educacin mundial. Ya presente en las filosofas orientales, el holismo comienza a ser sealado como pedagoga de occidente en el Emilio de J. J. Rousseau, en 1762: "El hombre nace bueno"; "empiezan las necesidades al mismo tiempo que la vida". Son pedagogos holistas Pestalozzi, Dewey, Steiner, Montessori, Rogers, Neill, por nombrar slo a algunos que muchsimos educadores actuales solamente conocen por el nombre, sin que se les haya dado la oportunidad de ahondar en sus postulados. El empequeecimiento del mundo gracias a la informacin rpida entre comunidades, la conciencia del rol de la sociedad en la polucin del ambiente, el aumento geomtrico de las conductas agresivas y violentas en la sociedad toda y en la escuela en particular vuelven simplemente ms acuciante la bsqueda de soluciones globales. Hoy en da ya es obvio que una sociedad no puede sobrevivir si no satisface a sus miembros. La institucin escuela, por ende, se halla ante una encrucijada; redobla sus esfuerzos por controlar al alumno y dictarle los cdigos de la generacin que detenta el poder, aplicando a rajacincha la llamada pedagoga negra (cuyos mtodos son la coartacin, la mentira, el autoritarismo, la falta de explicaciones, el control grupal, la descalificacin) o elige respetar al educando, sabiendo que por s solo ste podr desarrollar sus capacidades, si solamente es expuesto a un ambiente que ofrezca los estmulos que son necesarios. Muchos son los centros pedaggicos y teraputicos empeados en la actualidad en mostrar y demostrar que la educacin holista es posible. As por ejemplo, cito a Gate (Global Alliance for Transforming Education), para quien la educacin holista constituye un cambio dinmico (como se muestra en la Figura 3), la Asociacin Montessori Internacional (que difunde la pedagoga montessoriana en el mundo), la pedagoga Waldorf (de origen antroposfico) o la actividad de la Fundacin Holismo, que promueve la educacin y la terapia holsticas desde Buenos Aires.

Figura 3. De: GATE (Global Alliance for Transforming Education), EE.UU.

La educacin holstica implica un cambio dinmico DE Enfatizar el desarrollo curricular A Enfatizar el desarrollo humano

Establecer estndares comunes para Reconocer y desarrollar las todos los educandos capacidades y los talentos Organizar controles externos y reglas inflexibles Usar evaluaciones "objetivas" (pruebas normatizadas) Colocar a los padres en un rol perifrico Crear ambientes de aprendizaje aislados Percibir a los docentes como tcnicos que administran un curriculum rgido Considerar a los estudiantes receptores pasivos de informacin Estimular la competencia Modelar y estimular la autodisciplina, el respeto y el amor mutuo Desarrollar modelos de evaluacin cooperativa Considerar a los padres pares por completo activos Usar la comunidad global y local a fin de incorporar y asegurar un aprendizaje de por vida Considerar al docente un recurso y un facilitador que responde al potencial de cada nio Invitar a los educandos a ser aprendices, participando activamente Estimular la cooperacin y la colaboracin

LA PEDAGOGA MONTESSORI

Mara Montessori revolucion el mundo educativo italiano de principios de siglo. Primero para nios deficientes mentales y sociales, pero luego para los nios comunes, desarroll una pedagoga basada en el absoluto respeto por el educando. "El ambiente adecuado, el maestro humilde y el material cientfico": as resumi ella los tres puntos esenciales exteriores de un buen abordaje pedaggico. Con ambiente adecuado quiso decir ambiente reglado. Para Montessori, el orden (interno y externo) es una necesidad bsica del ser humano. Se trata de un ambiente tranquilo y tranquilizador dentro del cual los nios "no tienen limitaciones". El maestro humilde hace referencia a que el docente no es el dueo del aula, no es quien dicta (el dictador), sino el administrador, el gua. Pestalozzi haba dicho "guiar y dejar crecer". El maestro debe ser un acompaante del nio (tal el origen de la palabra "pedagogo") en la bsqueda activa que el nio lleva a cabo del material que segn el mismo nio le resulta necesario para su propio desarrollo -por ejemplo informativo. En la prctica educativa esto constituye una revolucin an en el presente: Cada nio hace en el aula hoy lo que hoy desea hacer, solo o en grupo, por corto tiempo o por semanas, con la satisfecha seguridad de que el ambiente est preparado para ello y de que el docente estar ah para ayudarlo en cuanto el nio lo pida. El material cientfico es la obra que hizo de Mara Montessori un genio pedaggico. Ide y construy material concreto para que el nio lo utilizara en sus aprendizajes. La matemtica, la geografa, la lengua, se aprenden mediante material asible, concreto, apropiado a cada edad y cada momento madurativo. Todo el material est siempre al alcance del nio, si el nio dispone su uso. Antes que la ciencia mdica, Montessori -que era mdica- describi lo que hoy es lugar comn cientfico: los denominados "perodos sensibles", etapas durante las cuales los seres humanos estn innatamente ms sensibilizados a cierto tipo de estmulos que a otros. La neuropsicologa y la psicologa del desarrollo apenas comienzan a reconocer la importancia de estos perodos sensitivos para el trabajo educativo y clnico-teraputico. Todo educador, sin embargo, debera saber de ellos y respetarlos. La evolucin neo-montessoriana en el Primer Mundo condujo a la actualizacin de algunos elementos de la pedagoga de Mara Montessori. No obstante, no ha habido necesidad de modificar los postulados filosficos (hoy diramos holsticos) o pedaggicos ni tampoco muchos conceptos bsicos referidos al trabajo concreto en el aula. En Alemania, Theodor Hellbrgge estimul el surgimiento de la
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"pedagoga teraputica" montessoriana, una aplicacin de mtodos pedaggicos para la habilitacin y la rehabilitacin de nios con problemas de conducta y aprendizaje. Las fronteras de educacin y terapia se borran cuando se observa este trabajo individualizado. El Centro Infantil de Munich, creado por Th. Hellbrgge y hoy dirigido por H. von Voss, sostiene adems la escuela Montessori integrada, adonde concurren en nmero aproximadamente igual nios comunes y discapacitados sensoriales, mentales, conductuales, sociales y mltiples desde jardn de infantes hasta la secundaria. La sola existencia de experiencias educativas de este tipo, con resultados positivos fcilmente comprobables a lo largo de dcadas de existencia, demuestra que no se trata de intentos "romnticos", "idealistas" o "imposibles". Antes bien, la visin holstica de la educacin constituye la posicin ms sana hasta ahora conocida respecto de la interaccin pedaggica, tanto ms cuanto se angosta da a da el callejn sin salida que ofrece a las generaciones actuales y futuras la educacin tradicional.

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