Que son los Hongos?

Los hongos son un grupo de seres vivos diferentes de las plantas y de los animales, razn por la cual se clasifican en un reino aparte llamado Fungi. La ciencia que los estudia se llama Micologa (Mykes=Hongo y Logos=Estudio). Poseen gran capacidad de adaptacin y pueden desarrollarse sobre cualquier medio o superficie, tanto en los bosques como en las ciudades. Se reproducen por medio de esporas, las cuales son diseminadas principalmente por el viento y por el agua. Juegan un papel descomponedor, ya que transforman la materia orgnica en sustancias ms simples y asimilables por otros seres vivos. Pero tambin pueden desarrollarse formando asociaciones de beneficio mutuo con races de plantas (micorrizas) y con algas dando origen a los lquenes --que son organismos totalmente diferentes a las plantas y a los mismos hongos--, mientras que algunos crecen sobre otros seres vivos producindoles enfermedad o incluso la muerte. Los hongos han jugado y juegan un papel muy importante en la medicina, la industria y la alimentacin. La era de los antibiticos se inicia con el descubrimiento de la penicilina, obtenida a partir del hongo Penicillium notatum; asimismo algunos hongos son importantes en la industria de quesos, cerveza, vinos y otros; adems de la excelente fuente de vitaminas, protenas, fibra y minerales que constituyen los hongos comestibles.