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A fbula do leo e dos bbados Decrpito o leo, terror dos bosques, e saudoso de sua antiga fortaleza, espairecia um deles ao entardecer sombra do parque onde o prenderam. Assim levava a vida, ou assim esperava a morte. Sua misso no era valorosa; incumbia-lhe, todos os dias, e de preferncia aos sbados e domingos, fingir que era de fato um leo feroz e assustar os visitantes com plidos rugidos. Em troca, recebia trs fartas refeies ao dia (fora o breakfast*), gua fresca, sombra, agradvel companhia, e o ttulo honorfico de rei das selvas, que na verdade era o que mais o comovia. Mas no era de fato um leo de verdade; faltavam-lhe a certeza de sua intrepidez, o horizonte aberto, a liberdade, que no ia alm do arame farpado entre as sebes disfarado. Tratava-se de um jogo previamente combinado: em troca do alimento e da tranquilidade, o msero leo, rugindo apenas, aceitava digerir todas as afrontas. Um belo dia aconteceu, porm, que trs bebuns, enganando-se de boteco, erraram o atalho e foram cair, por puro acaso, nos domnios reservados ao leo domesticado. E to bebuns estavam os trs-loucados que nem se deram f do risco que corriam: a moita onde dormiam desmaiados nada mais era que a juba da fera enjaulada. Surpreendeu-se o leo com tamanha audcia, que no constava nas clusulas contratuais que assinara com o empresrio-empregador. E logo lhe veio mente, num impulso atvico, o justo desejo de provar daquele banquete que se oferecia assim de mo-beijada. De fato, h muito o leo no saboreava um prato humano, como nos velhos tempos de antanho. J se lambia o bicho, com sua lngua spera e salivada. Mas a civilizao tambm cobra os seus tributos -- e o leo, que conhecia algo de Direito, antes de se lanar ao ataque, resolveu reler o seu contrato, a ver se nas entrelinhas (sbio leo!) no constava algo que o prejudicasse: pois no queria o rei das selvas perder o emprego por justa causa. Pra tanto procurou um leo mais velho -- e presumidamente mais experiente -- e lhe props a delicada questo: se era lcito, naquela conjuntura, devorar os trs bebuns incautos, que haviam invadido o parque e ali dormiam. O velho leo examinou o contrato, verificou se no era falso, e concluiu que, pelo escrito, nada impedia legalmente que o leo mais novo os devorasse. Mas enquanto consultavam a lei, corria o tempo, de sorte que, por sorte, os trs bebuns, passada a carraspana despertaram para a vida. Sobressaltados, antes que o leo, apoiado na lei, voltasse e os atacasse, trataram os trs de fazer o que a situao impunha: mandar-se. E foi desta maneira que o leo perdeu o acepipe, frustrando-se o ensejo de fartar-se com carne de primeira, tenra e fresquinha (ainda por cima regada a canjebrina). Amuado, foi novamente ao leo mais velho (e mais experiente) queixar-se de que o excesso de escrpulo contratual o havia feito perder o nobre prato. Ao que o mais velho respondeu, com a sabedoria prpria dos lees fabulosos: -- Queixas-te de barriga cheia, o que um mal. Se de fato estivesses com fome, certamente primeiro os teria devorado, e s depois te lembrarias do contrato. Mas no te lastimes: quem faz o bem sempre o tem. Nenhum leo est livre neste mundo de, amanh, por acaso, adormecer num parque e ser comido de surpresa por trs bebuns esfomeados. A vida no est difcil s para os animais, rapaz. (Loureno Diaftia. *Um gato na terra do tamborim*. 4. ed. So Paulo, tica, 1982. p. 69-70.) Vocabulrio decrpito: velho; caduco espairecer: entreter-se; distrair-se honorfico: honroso intrepidez: coragem sebe: arbusto afronta: ultraje; desprezo ou injria lanada no rosto atalho: caminho fora da estrada que encurta distncia juba: crina do leo audcia: coragem; atrevimento clusula: artigo; preceito; disposio atvico: relativo a atavismo (reaparecimento de uma caracterstica dos ascendentes remotos, no caso, o desejo de devorar os bebuns.) antanho: antigamente conjuntura: oportunidade; dificuldade lcito: conforme a lei; justo carraspana: bebedeira; repreenso acepipe: guisado; guloseima canjebrina: cachaa