VIBRACIN.

La generacin de vibraciones mecnicas en las mquinas es un fenmeno inherente al propio diseo y funcionamiento de los ingenios mecnicos bien conocido por la Ingeniera. Los movimientos oscilatorios de una o varias masas bajo los efectos de diversas solicitaciones, y que son el origen de la vibracin, estn inevitablemente asociados a las partes mviles de todo tipo de maquinaria, de sus motores y, adicionalmente en el caso de vehculos, a su desplazamiento sobre superficies irregulares. En ocasiones, la vibracin constituye la principal forma de operacin de una mquina. Podemos pensar en los rodillos vibrantes, apisonadoras, martillos neumticos, pisones, etc., pero, salvando estas excepciones, las vibraciones siempre han venido suponiendo un problema de ndole mecnica. En efecto, las oscilaciones indeseadas llevan asociado: generacin de ruido, problemas de mantenimiento, desajustes y acortamiento de la vida til del equipo. Los diversos estudios epidemiolgicos realizados por la Medicina del Trabajo han puesto de manifiesto que estas vibraciones tambin suponen un problema de salud con efectos adversos sobre las personas que, teniendo que utilizarlas, se ven expuestas a ellas. La paulatina mecanizacin del mbito laboral ha venido aportando mejoras muy notables en las condiciones de trabajo; pero estas mejoras se han visto inevitablemente acompaadas por la aparicin de dos importantes riesgos fsicos: el ruido y las vibraciones.

Desde la perspectiva de la Higiene Industrial se distinguen dos tipos de exposicin a las vibraciones: a) Vibraciones mano-brazo: son las que se transmiten a travs del sistema mano-brazo del trabajador. b) Vibraciones globales: tambin conocidas como de cuerpo completo, se transmiten al cuerpo del trabajador principalmente a travs del asiento de la mquina.

SUS EFECTOS SOBRE EL HOMBRE

Las vibraciones producen en el hombre efectos perjudiciales muy variados. Por ejemplo, las oscilaciones lentas de los barcos ocasionan

descomposturas. Las vibraciones de los vehculos fatigan y causan estados enfermizos. En los edificios destinados a habitacin u oficinas, las vibraciones son molestas, sobre todo por sus efectos sobre el sistema nervioso. Para el obrero que trabaja en permanencia en un ambiente sujeto a vibraciones los efectos nocivos se presentan bajo la forma de fatiga, disminucin de la productividad y a la larga una enfermedad profesional. El rango vibratorio de especial inters para el hombre es de 1 a 400 Hz. aunque debe mencionarse que la piel puede percibir vibraciones por arriba de 1500 Hz.

La vibracin produce movimientos y desplazamientos relativos en el organismo. Si la frecuencia de vibracin est por debajo de 3 Hz, el cuerpo se mueve como una unidad y los efectos adversos experimentados son del tipo asociado con enfermedades de movimiento. A medida que aumenta la frecuencia de la vibracin, varias partes del cuerpo tienden a responder en forma diferencial a las fuerzas fluctuantes. Frecuencias especficas dentro del rango de 4 a 12 Hz, por ejemplo, harn que las caderas, hombros y partes abdominales comiencen a resonar produciendo una amplificacin de la respuesta a la vibracin. La direccin de la vibracin y la posicin de la persona (sentada o parada), tendrn alguna influencia sobre la cantidad lo mismo que sobre las frecuencias especficas de la resonancia de estas partes del organismo. Entre 20 y 30 Hz el crneo comenzar a resonar, lo que produce deterioro de la agudeza visual. Una perturbacin similar ocurrir entre los 60 y 90 Hz, cuando los globos oculares muestran una tendencia a resonar con las fuerzas vibratorias. Es tambin de importancia notar que una persona puede sufrir daos crnicos por exposicin a vibraciones de larga duracin, que no producirn efectos agudos aparentes. Estos ltimos se encuentran despus de la exposicin a golpes repetidos o sacudones al azar, como los que se experimentan en los vehculos en movimiento. Las sacudidas en aeroplanos o en pequeos botes de alta velocidad, o el movimiento de los tractores o de otros vehculos pesados sobre superficies speras, producen estos movimientos bamboleantes. Son raras las lesiones agudas ocasionadas por estas condiciones, pero son comunes las quejas por

malestares. Los operadores de camiones o tractores, por ejemplo, sufren a menudo de lesiones al sacroilaco. A veces se sospecha de lesiones menores a los riones y, raramente, pueden aparecer trazas de sangre en la orina.

MEDIDAS PREVENTIVAS
La prevencin de los daos causados por la transmisin de vibraciones a la zona mano-brazo requiere la implantacin de procedimientos tcnicos, mdicos y organizativos. 1. Procedimientos Tcnicos Identificacin de las fuentes principales de vibraciones y medida de la exposicin. Seleccin de maquinaria con bajo nivel de vibraciones y con sistemas antivibratorios. Proteccin personal. 2. Medidas Organizativas Reduccin de la exposicin a vibraciones. Formacin e informacin. 3. Medidas Mdicas Reconocimientos preempleo Vigilancia mdica Promocin de la salud en el trabajo