Crtica al canon

Si "leer al servicio de cualquier ideologa es lo mismo que no leer nada", escribir al servicio de una ideologa es tambin, para Bloom, no escribir nada. O, por lo menos, debiera serlo, si, por fortuna, decide no contradecirse tambin en este punto. Siendo fieles a esta razonamiento, el resultado de su ejercicio de crtica literaria sera literalmente nada, una gran nada. Muy a su pesar, su escritura es ideolgica y se manifiesta plenamente en su discurso en el modo en que organiza los enfrentamientos en el campo de la crtica literaria. Bloom ordena los contendientes en el campo de batalla. La utilizacin de trminos blicos no es para nada casual. Bloom introduce a los contendientes y presenta las acciones caractersticas de cada grupo (la asignacin consciente de una accin caracterstica a cada grupo delata una postura ideolgica). As organiza su discurso el campo de batalla:
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Lo nico posible y deseable: el valor esttico1; la accin: resistir (sentido positivo; oponerse a la accin o violencia del discurso del otro) la ocupacin del pas / cultura por la liberacin; la alta cultura: los grandes textos de la literatura occidental (gran literatura); la crtica literaria; lo antiguo (el futuro angustia); las clases altas ("el capital es necesario para el cultivo de los valores estticos");

2. Lo imposible e indeseable: el valor poltico; la accin: desertar (sentido negativo; abandonar los ideales); la baja cultura: las literaturas
El nico valor posible y deseable en literatura es el valor esttico. ste slo puede ser percibido por el yo individual. El valor esttico se engendra en la interaccin / interpretacin / influencia esttica entre los escritores. La presencia en una obra de los escritores cannicos precedentes es lo que le asigna valor esttico (metafsica de la presencia).
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subterrneas; la crtica cultural; lo nuevo, lo instantneo; las nuevas interpretaciones (porque proponen nuevos rdenes posibles); las clases bajas (porque no poseen el capital necesario para el cultivo de los valores estticos). Su discurso y el nico discurso posible y deseable son uno y el mismo, se identifican totalmente. Su elega al canon justifica, mantiene y perpetua la dominacin poltica y cultural de la clase alta; es el sustento ideolgico de este esquema. Bloom entiende el campo de la cultura como un sistema binario empobrecido y maniqueo; y en su intento por sostenerlo cae en permanentes contradicciones. En primer lugar, reivindica al canon como el arte de la memoria literario en oposicin a la represin y al olvido inconsciente pero significativo que, en su opinin, motiva la desercin de la esttica de los grupos de acadmicos. Grupos que abandonan el campo de la teora literaria cargados con la culpa de haberse despreocupado de lo social. Pero el mote que hemos recibido, el de ser resentidos, hace hincapi en el hecho de que se nos juzga precisamente por presentizar aquello que en un pasado nos habra provocado algn dolor. Se nos juzga, precisamente, por no habernos permitido olvidar algo, por tener an memoria de ello. Somos resentidos porque rememoramos los hechos del pasado que l ha dispuesto que deben olvidarse y porque no rememoramos los que ha dispuesto que deben recordarse.

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En segundo lugar, Bloom niega a los textos literarios cualquier otro valor que no sea el esttico, niega que sean instrumentos ideolgicos. Pero cuando estudia a Dante hace hincapi en considerarlo un autor plenamente consciente de ser "dispensador de fama, de inmortalidad (Burckhardt)" y destaca su importante funcin en la construccin de lo que denomina el canon laico. Acaso Bloom no es consciente que todo proceso de seleccin supone una ideologa que justifica mis elecciones? Por qu Dante inmortaliza a los elegidos y no a otras personalidades de su tiempo? Pero Bloom nunca llega a hacerse estas preguntas, hacerlo sera tener que reconocer, contra su voluntad, que formar un canon es un acto ideolgico en s mismo. Como consecuencia de su violencia y de su autoritarismo, el discurso de la elega no slo cae en contradicciones manifiestas e irresolubles sino que tambin le imponen una estrechez alarmante de criterio. Algunas de las afirmaciones que esgrime en defensa del canon son vlidas tanto para una literatura eminentemente esttica como para una literatura poltica. Por ejemplo cuando dice: "la obra literaria levanta expectativas que deben cumplirse o se deja de leer". Su error es suponer que todos tenemos las mismas expectativas. Aquel lector cuyas expectativas no son las que pueda contener un texto cannico, va a dejar de leer ese libro sin importarle que sea cannico. Lo mismo sucede con su afirmacin: "el lector debe elegir lo que lee". Qu lector no elige lo que lee? (A excepcin, por supuesto, de los casos en que nos vemos obligados a hacerlo por estudio u otros motivos posibles). Pero por supuesto sus palabras hacen referencia a la definicin
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mucho ms acotada de lector. Lector es aquel que elige leer, slo, a los grandes escritores de la tradicin occidental; no el que lee a otros escritores. Lector es el que lee bien; precisamente porque ha elegido correctamente. Para Bloom el principio de libertad que rige la actividad del lector slo es vlido para elegir libremente entre uno u otro de los grandes textos de la literatura occidental, del canon occidental. Ya sabe aquel que quiera ser considerado lector que el resto de los escritores le est vedado. A lo largo de este ensayo hemos tratado de desesctrurar la organizacin discursiva de la introduccin a El Canon Occidental de Harold Bloom. Lo hemos hecho tratando de poner en evidencia las contradicciones del texto que no son otra cosa que el reflejo de las contradicciones internas en que se debate su autor.

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