ROBERTCOHEN

Egiptul Faraonilor
Colecia Civilizaii Disprute este coordonat de Lydia Constana Ciuc
PRIETENII CRII CP 58-47 BUCURETI ISBN 973-573066-9

LA NCEPUT, A FOST O AR CU FARAONII SI ZEII SI

Scldat de Nil. ara faraonilor se bucur acum. ca i n trecut, de binefacerile zeu-Iui-Soare: Ra. spre care privete n fiecare diminea Marele Sfinx de la Gizeh. i care piere n fiecare sear astru ntunecat pentru a duce lumin n mpria morilor. Asemenea strmoilor si. felahul Egiptului modern, mai ales. primete de la Nil toate roadele pmntului. Urcndu-se n feluca lui. el schieaz acelai gest pe care-l fceau egiptenii i acum cinci mii de ani i strig: Hela! Hela! nlm rug Profetului; rugm Nilul care vindec bolnavii: ne rugm lui Allah. care ne uureaz munca. O mare timonier, cluzete-ne ctre liman! Hela! Hela!:: Piatra de calcar, de cuarit. de granit, de marmur, de gresie, de brecie... Piatra nepieritoare, ea rmne martorul cel mai de seam al Egiptului Antic al faraonilor, n vremuri strvechi, egiptenii construiau pentru o existen infinit n timp: venicia zeilor i posteritatea faraonilor, fiii zeilor. Se nelege, aadar, de ce CIVILIZAII DISPRUTE vestigiile antice, ntlnite acum n Egipt, aparin templelor i mormintelor, n mod obinuit, casele, fortreele i palatele se construiau din crmid nears: nu a rmas aproape nimic din oraele Egiptului strvechi. Putem cunoate deci mai bine ce a reprezentat viaa i domnia unui faraon, activitatea unor mari dregtori, religia lor, obiceiurile lor funerare, dect viaa omului din popor, cu bucuriile i necazurile sale. Din fericire, ne-a rmas o carte imens, cu milioane de hieroglife acoperind zidurile templelor i monumentelor funerare, la care se adaug cteva papirusuri, neatinse de urgia timpului scurs; avem deci o istorie vie a civilizaiei strvechiului Egipt al faraonilor. Dup prezentarea geografiei Egiptului, a etapelor descoperirii sale, a amploarei civilizaiei sale, vom depna istoria Egiptului, nu numai pentru descrierea, n ordine cronologic, a diferitelor epoci i a evenimentelor care le marcheaz; ct pentru a nfia, pe baza acestor evenimente, viaa, moravurile i spiritul marilor faraoni care au creat Egiptul. Vom prezenta religia, piramidele, templele, srbtorile, mumiile, mormintele, Cartea morilor, ca ncheiere a descrierii civilizaiei Egiptului antic. O, voi zei de la vest de Memfis, i voi, zei care stpnii pmntul sacru, Osiris, Isis i voi. spirite superioare care v aflai la vest de Onkhtaoris, hrzii-mi via ndelungat, ca s pot sluji ka-u\ vostru (contiina voastr, ngerii votri pzitori). De-a putea avea parte de un mormnt bogat, dup o btrnee frumos petrecut, astfel nct s pot contempla vestul oraului Memfis, asemenea preacinstitului scrib, i asemenea vou!::

PARTEA NTI

S DESCOPERIM EGIPTUL!
DEERTUL LIBIEI

EGIPTUL FARAONILOR
Ca s creasc apele atingnd vrful muntelui,

Ca s ncoleasc iarba pe coline i gruL n vale. Ca pmntul i apele s rodeasc mereu...

/1

lat c zeii din cer i cei de pe pmnt nsoesc jilul tu. Horus. ndreptndu-se spre sala n care el va fi de ndat proclamat domn i stpn al lor... Sufletul tu se veselete, o. Stpne al zeilor. Se desfat din plin: Acum Egiptul i ara Roie gust blnda dulcea a pcii." Aceste rnduri sunt extrase din Imnul de slav adresat lui Osiris. n Cartea morilor. Se reia

tema. repetat de mii de orL a apeL izvor de via. care: datorit inundaiei anuale, face s rodeasc pmntul Egiptului i astfel Jarba poate ncoli pe coline i grul, n vale/' Egiptenii, popor ct se poate de religios, atribuiau aceste fenomene zeilor, reprezentani ai forelor naturii.

1
EGIPTUL, DAR AL NILULUI
echii egipteni foloseau mai multe denumiri pentru ara lor. Cea mai frecvent este. fr ndoial, Kemet, care nseamn pmntul negru,:: opus pmntului rou." deertic (desheref). n textele egiptene mai figureaz termenii 'ia meri, avnd sensul de pmnt iubit" i ta nutri, cu nelesul de pmnt al nater-ilor," adic pmnt al zeilor. Nu se tie prea bine de ce grecii foloseau, nc de pe timpul lui Homer, termenul de Aegyptos, din care noi am fcut Egipt Anumii autori afirm c termenul provine, deformat, din Ha-Ka-Ptah, numele templului lui Ptah, din Memfis. Evreii din Biblie ddeau Egiptului numele de Misraim, care a dat Misr. n arab. Entitatea politic a regatului egiptean este deseori specificat n textele egiptene: Cele Dou ri" sau Cele Dou Teritorii". Faraonul, simbol al unitii Egiptului, nfptuit la nceputul mileniului II! .H.. este numit rege al celor Dou ri". Regatul de Nord cuprindea delta, ntinzndu-se n triunghi, de la oraul Memfis pn la rmurile mloase ale Mediteranei. Simbolul lui era papirusul 1': regele din Nord purta o coroan roie i avea drept emblem albina. Regatul de Sud reprezenta ntreaga vale a Nilului, de la Memfis la hotarele cu Nubia2'; regele din Sud purta o coroan alb i avea drept simbol papura. Hieroglifa care red Cele Dou ri" este o monogram care unete papura cu papirusul.

Delta Nilului
Egiptul nu este dect o oaz ntins, avnd o lungime de 2000 km. El nu exist dect datorit Nilului, care-i ofer apa i mlul roditor. Egiptul supravieuiete prin truda celor ce lucreaz pmntul i chibzuiesc distribuirea apei. Aceast oaz saharian, flancat de dou deserturi aride, nsumeaz 35000 km2 de suprafa cultivabil echivalnd cu suprafaa Belgiei pe o ntindere a crei lungime reprezint, aproximativ, de dou ori Frana. Egiptul, dar al Nilului", scria celebrul istoric grec Herodot, n secolul V .H. Datorit acestui mare cltor, care a strbtut ndelung ara faraonilor, dispunem de cteva documente preioase, cu privire la civilizaia egiptean, chiar dac interpretrile sale sunt uneori ndoielnice, iar Egiptul din vremea sa amintea de Regatul de Sus doar prin impuntoarele vestigii ale Marilor Piramide. ..De la rmul mrii pn la Heliopolis, Egiptul este ntins, bine irigat i cu ml roditor1 scrie Herodot n notele sale. La vreo 30 km n aval de Memfis, nainte de a ptrunde n Delt, Nilul se ramific n patru brae. Dou dintre ele se ndreptau spre est; primul bra. canalul Ity. alimenta cu ap oraul Heliopolis, prins ntre marginile deertului, nainte de a se vrsa n lacul Timsah, unde miunau crocodilii, de unde provine numele su egiptean, Mesh. Al doilea bra. cel mai rsritean, gura pelusiac::, se desprea de braul precedent, vrsndu-se n Mediterana, la Pelusa1) (de unde i numele su), ale crei ruine se afl, actualmente, la rsrit de canalul de Suez. La vrsare, acest bra se numea i-Hor(lacul lui Horus) i marca grania cu Palestina (nu mai exist acum). Dintre celelalte dou brae ale Nilului, cele mai importante, unul se ndrepta spre vest, trecnd n apropiere de marele ora Sais: este Nilul de vest" sau gura canopic;:1), ce se vars n mare la Rosette2': cellalt bra, scrie Herodot curge n linie dreapt, de la partea de sus a Egiptului pn la vrful deltei, pe care o mparte, la mijlocul ei, nainte de a se vrsa n mare". Este Nilul cel Mare::, care se vrsa, pe vremea aceea n lacul Burlos, pe rmul Mediteranei. nainte de Busiris se desprindea un bra care este actualmente Nilul cel Mare i se vrsa n mare la Damiette31. rmurile care despart marea de delt, care fusese odinioar un golf de mare, astupat, cu timpul, de aluviuni, nu sunt prea primitoare. Egiptenii instalaser acolo cteva posturi de straj, pentru a stvili nvlirea pirailor prin gurile fluviului. Nici un ora important nu era situat pe rmurile Mediteranei. Primul ora ntlnit. Behedet, se afla la 25 km de rmuri.

Oraele Egiptului de Jos

Oraele cele mai importante ale Egiptului de Jos au fost Buto, Busiris, Heliopolis. Sais i Tanis. Buto, dup numele zeiei Uto, se mai numea i Per-Uad-jet (locuina lui Uadjet). n epoca

predinastic era unul dintre oraele importane, menionat de legendele referitoare la luptele dintre Seth i Osiris. Buto era capitala
1) de la Canope. ora antic din Egiptul de Jos. n delta Nilului. 2) ora situat pe braul vestic al Nilului (n arab Rasid). 3) ora n Egipt, aproape de Mediterana.

celei de-a XlX-a nome (provincie) a Egiptului de Jos. Busiris (Bus-Osiris). numit i Djadu (stlp al lui Osiris), capitala celei de-a IX-a nome din Egiptul de Jos, a fost cel mai vechi sanctuar al lui Osiris, zeul care a luat locul lui Andjh, reprezentat pe blazonul provinciei printr-un pstor al crui cap era mpodobit cu dou pene i o panglic ce-i atrna pe spate. Heliopolis (Iun sau On, n egiptean), capitala celei de-a Xlll-a nome din Egiptul de Jos, era oraul Soarelui (Helios, n greac), iar Ra, Zeul-Soare. era nefer-ul, zeul templului ce-i era consacrat. Locuitorii oraului Heliopolis trec drept cei mai nvai dintre egipteni", scria Herodot. n oraul acesta a fost constituit, pentru ntia oar, o Enead sacr (cei nou zei primordiali). i Sais sau Sait, oraul zeiei Neith, capitala celei de-a V-a nome a Egiptului de Jos, nu va cpta o importan efectiv dect mult mai trziu, ncepnd cu dinastia a XX-a, culminnd cu dinastia XXVI-a, cnd Sais devine capitala rii. O inscripie, gravat pe pereii templului consacrat lui Neith, fecioara cosmic", preciza: Eu sunt ceea ce este, ceea ce va fi, ceea ce a fost. Nimeni nu a ridicat vlul care m acoper. Rodul pe care l-am plsmuit este soarele". i Tanis (Djanet, n egiptean), capitala celei de-a XlV-a nome din Egiptul de Jos, era consacrat cultului lui Seth. Pierre Montet a descoperit recent morminte intacte, aparinnd regilor din dinastiile a XXI-a i a XXI l-a. Marele Ramses al ll-lea, a crui familie era originar din acest ora, l-a nconjurat cu ziduri de aprare solide i l-a mpodobit cu numeroase statui.

Egiptul de Sus
Cnd creterea apelor Nilului ajunge la punctul culminant, Nilul nu acoper numai delta, el npdete i o parte a teritoriului libian, uneori chiar arabic, apele sale revrsndu-se peste maluri cale de vreo dou zile". scria Herodot. Pornind de la Heliopolis nspre partea de sus a rii, Egiptul se prezint ca un teritoriu ngust, mrginit de o parte de lanul muntos al Arabiei, de la miaznoapte la miazzi; i, de cealalt parte, nspre Libia, de un munte de piatr acoperit de nisip, pe care s-au ridicat Piramidele. O cmpie desparte aceti muni, n locurile cu cea mai mic lime mi s-a prut c msura cam dou sute de stadii1' i nimic mai mult, de la lanul muntos al Arabiei la cel al Libiei." Egiptul de Sus se ntinde pe aproximativ o mie de kilometri, de la Heliopolis la prima cataract a Nilului. Aceast cmpie fluvial, de o lime variabil, nglobeaz majoritatea comorilor arheologice ale Egiptului antic, incluznd oraele Abydos, Thinis, Assuan. Heracleopolis, Hermopolis, Hierakonpolis, Memfis i Teba". Tradiia situa mormntul lui Osiris la Abydos (Abdu. n egiptean), capitala celei de-a Vlll-a nome a Egiptului de Sus. Abydos a fost considerat din vremuri strvechi un ora sfnt unde au fost ngropai primii regi egipteni, la nceputul mileniului III .H. Ora al zeului
1) o stadie greac echivala cu aproximativ 180 m. dou sute de stadii echivalau cu 36 km.

funerar Khentamentiu (primul dintre Occidentali"), el a devenit, odat cu dinastia a Xl-a, oraul consacrat cultului lui Osiris, unde se celebrau, n fiecare an. marile ..mistere1' ale patimilor lui Osiris", cu ocazia srbtorilor de Khoiak (sfritul lunii decembrie). Thinis sau This (Ten/, n egiptean), situat undeva pe malul drept al Nilului, n faa oraului Abydos (aceast aezare nu a putut fi identificat), a fost prima capital a faraonilor care au domnit n Egiptul unificat (dinastiile thinite). Assuan (Sunu, n egiptean), la extremitatea sudic a Egiptului,situat pe Nil. aproape de prima cataract i lng Abu (Elefantina), oraul elefanilor, animale care au disprut din Egipt naintea perioadei istorice. Fortreaa de la Elefantina apra grania de sud a Egiptului mpotriva invaziilor nubiene. Heracleopolis, capitala celei de-a XX-a nome a Egiptului de Sus, n egiptean Kenemnesut oraul copi-lului-rege" (sau Hakheninsu sau Akhenas), situat la intrarea n depresiunea Fayum, care ncepe la vest de Nil i perpendicular pe el. Capital a Egiptului, pe vremea dinastiilor a IX-a i a X-a, oraul i-a recptat nsemntatea sub dinastia a XlXa. Divinitatea sa tutelar era Heri-Chefet, iar numele grec Heracleopolis se explic prin

identificarea eroului grec Herakles (Hercule al romanilor) cu divinitatea egiptean a lunii. Konsu, preamrit n templul su. Hermopolis, capitala celei de-a XV-a nome a Egiptului de Sus, este unul din oraele strvechi ale Egiptului.
1) ritual religios, n Grecia i Roma antic, la care participau doar cei iniiai.

Numele su egiptean Khmunu (oraul celor ,.Opt") amintete de constituirea Ogdoadei, a grupului de opt zei primordiali, care va rivaliza cu Eneada, grupul celor nou zei primordiali, de la Heliopolis i Memfis. Divinitatea sa tutelar eraThot. i Hierakonpolis (Nekhon, n egiptean), capitala federativ a Egiptului n epoca predinastic, avea drept zeu tutelar oimul (de unde numele su grec, de ora al oimului"), care a fost identificat cu Horus. La foarte mare apropiere se afla oraul sfnt al vulturului El Kab (Nekhbef) care a fost capitala faraonilor legendari, re-gele-Scorpion i regele Narmer. Memfis, al crui nume egiptean Men Nefer nseamn statornic este frumuseea", a fost unul dintre cele mai importante orae ale Egiptului antic, importana sa datorndu-se, n primul rnd, poziiei sale geografice, punct de jonciune a Egiptului de Jos cu Egiptul de Sus. Marele templu din Memfis (Ha-KaPtah) era consacrat zeului Ptah. pe care preoii din Memfis l-au considerat zeul creator al Eneadei. n legenda lui Horus i Seth se spune: S-au mpcat, fraii acetia, nu se mai rzboiesc. S-au unit ntru Ha-Ka-Ptah, cumpna celor Dou Teritorii, n locul unde cele dou ri sunt n concordan". Aproape de Memfis, ale crui pietre au fost folosite pentru construirea oraului Cairo, se afl vestitul platou de la Gizeh. unde regii dinastiei a Vl-a i-au nlat Piramidele. Teba a fost oraul cel mai mare, cel mai frumos, cel mai celebru al Egiptului antic, situat la 700 km. la sud, de Cairo. Oraul cu o sut de pori" fusese alctuit din alipirea unor trguri ca Opef-Suef (Karnak). Opet-lsud (Luxor) Uaset i Uaset de vest pe malul apusean al Nilului. Ora al zeului Amon (No Amon sau Naut-Amon, n egiptean), Teba a fost capitala Egiptului, n epoca n care au domnit regii dinastiei a Xl-a pn la dinastia a XXII-a . Pe rmul occidental, adpostite de lanul muntos libian, se afl mormintele marilor faraoni tebani, n vestita Vale a Regilor, parte a vastei necropole tebane. Pustiit de asirieni, apoi de Rolemeu Latyr, Teba a fost distrus de un cutremur n anul 27 d.H.

Nilul, apa vieii

lat-o. apa vieii care se afl n cer, iat-o, apa vieii care este n pmnt. Cerul se aprinde pentru tine, pmntul se nfioar pentru tine, cnd se nate zeul. Cele dou coline se despic, zeul se arat, zeul se revars n ea...': Egiptenii au compus numeroase imnuri, cum este cel citat, extras din Textele Piramidelor, n cinstea Nilului, izvor de via. Ei nu tiau de unde venea fluviul pe care-l credeau izvort din oceanul originar, care duce cu sine pmntul (Nun). Ei ddeau mai multe nume Nilului, precum i diferitelor sale aspecte din cursul anului; vreo douzeci de termeni au fost reinui pentru a desemna diferitele sale nfiri i fiecare nom preciza partea anumit a fluviului care o strbtea printr-un nume specific. Iterunsemna fluviul", luma, marea::: Hapiera denumit n momentul inundaiei. Hapi era duhul Nilului. esena sa dinamic; revrsarea era deci apariia lui Hapi". Egiptenii nu cunoteau, aadar, izvoarele Nilului care-i are obria n lacul Victoria (Nilul Victoria). Strbate lacurile Kioga i Albert: denumit acum Nilul Alb, parcurge nord-vestul Ugandei, tot Sudanul, nainte de a ptrunde n Egipt. Regimul su este cel al ploilor ecuatoriale care-l alimenteaz n tot cursul anului. Creterea apelor sale se datoreaz, pe de o parte, ploilor tropicale, pe de alt parte, musonilor1' i topirii zpezilor din munii Abisiniei. Puin nainte de Khartoum, Nilul primete Nilul Albastru, provenind din Etiopia, unde izvorte din lacul Tana i care, n timpul creterii apelor, rostogolete nmolul rou, mlul roditor al Egiptului.

Fluviul-zeu
Necunoscnd mecanismele ploilor ecuatoriale i tropicale, care cad din belug, din luna mai pn n septembrie, pe cursul superior al fluviului, egiptenii erau, firete, uimii de umflarea brusc a apelor, din luna iunie pn n octombrie, care ddea via rii lor, n mijlocul uscciunii neierttoare a verii i a prafului deertic. Expresia ..Egiptul, dar al Nilului" era pe

deplin justificat.
1) vnt periodic stabil, caracteristic pentru prile sudice ale Asiei, care bate ase luni dinspre continent spre ocean (iarna) i ase luni dinspre ocean spre continent (vara).

Numai zeii puteau crea astfel de minuni, s fac s neasc apa din focul solar i s rsar pmntul din ap. Aceast constatare a cluzit, de altfel, religia egiptenilor, Hapi, printe al zeilor..; hran, aliment, mijloc de trai al Egiptului, care-l nsufleete pe fiecare cu /ca-ul su (ngerul su pzitor, contiina sa vie), belugul aflndu-se pe drumul su, hrana, n mna sa, el. a crui sosire umple oamenii de bucurie. Tu eti Unicul, cel creat de sine nsui, fr ca s i se cunoasc esena. Dar, n zilele n care i prseti brlogul, fiecare este nespus de bucuros. Tu eti stpnul petilor; tu ai cereale din belug...'1 Venirea iui Hapi" "Nilul Alb scrie Pierre Montet ntr-o carte remarcabil, Egiptul etern (Fayard, 1970) umflat de ploile ecuatoriale, mpreun cu Nilul Albastru, cruia topirea zpezilor Etiopiei i-a mrit debitul, ajung n acelai timp la Khartoum, prvlind rmiele, reziduurile, care timp de cteva zile, vor colora apele n verde. Creterea apelor este perceptibil ia Assuan ctre 8 iunie, la Cairo, de ia 17 la 20 iunie, i dou zile mai trziu, n delt. Nilului Verde i succed Nilul Rou Fluviul a umplut vechea sa albie i ncepe s se reverse peste cmpie. Valurile produse de umflarea apelor Nilului ating Memfisul n fiecare an, la aceeai dat, pe 19 iulie, conform calendarului iulian, ceea ce corespunde cu actualul 15 iunie. Se nelege de ce a fost aleas aceast dat drept prima zi a anului egiptean. Cu ea ncepe primul dintre cele trei anotimpuri ale anticului Egipt, cel al inundaiei sau akhit, care dureaz patru luni. Trebuie subliniat faptul c n perioada n care crete Nilul se produce un eveniment astronomic remarcabil, pe care-l puteau observa i studia preoii-savani ai faraonului care determinau calendarul. Steaua pe care Egiptenii o numeau Sopditi pe care noi o numim Sirius apare la rsrit exact nainte de rsritul soarelui dup ce fusese acoperit multe luni de zile. Firete, cele dou fenomene au fost asociate. Inundaia a fost atribuit lacrimilor lui Isis. Steaua Sopdit. manifestarea acestei zeie, a devenit sfnta protectoare a anului. Prima zi a anului egiptean a fost determinat cu precizie de ziua n care aprea Sirius. La creterea apelor, Nilul are un voium neregulat. O cretere de aisprezece coi, adic aproximativ ase metri, reprezenta cifra ideal. Uneori inundaia capt proporiile unei catastrofe, necnd orae i sate, alteori este insuficient i un mare numr de cmpuri rmn neirigate. In ambele cazuri nseamn srcie, cteodat, foamete. Anii cu vaci grase" sunt urmai de anii cu vaci slabe':. Cnd inundaia ntrzie i luna iunie, uscat i torid, face s crape pmntul i ucide vitele nsetate, atunci vegetaia ncepe s fie prjolit i rugciunile se nal ctre zeul Hapi. O mare nelinite cuprinde suflarea. Cnd te implorm ca s avem inundaia anual, se adun cei puternici i cei slabi. Fiecare om este chemat s lucreze, dup posibilitile sale. Nimeni nu rmne n urma vecinului su. Nimeni nu mai are dorina de a se mbrca. Copiii marilor dregtori nu poart podoabe i cntecele nu se mai aud noaptea" (Imn Nilului). Inundaia: belugul anului Vara, n timpul inundaiei, Egiptul seamn cu o mare ntins, n mijlocul creia rsar orae i sate, temple i palmieri, vrful trestiilor i oselele pe diguri. Nilul prea sfnt", care are grij de ar" s-a rspndit n vale i a npdit cmpurile. Solul cmpiei a disprut, scrie filozoful Seneca. terenurile vlurile sunt acoperite, trgurile apar la suprafaa apei ca nite insulie, n aceast mare interioar nu exist alt cale de comunicaie, n afara brcii../' Este un spectacol demn de toat admiraia, felul n care se prezint anual, n mod regulat, pe un cer senin, fr vreun indiciu prevestitor, fr motiv vizibil, ca o putere supranatural apele unui mare fluviu, pn atunci limpezi i curate, schimbndu-i brusc culoarea, la vremea exact a solstiiului de var. transformndu-se, vznd cu ochii, ntr-un fluviu de culoarea sngelui: n acelai timp, apele se umfl i cresc treptat, pn la echinociul de toamn, pn cnd acoper toat suprafaa regiunii; apoi. ntr-un interval de asemenea bine precizat, ele descresc, se retrag ncetul cu ncetul i reintr n matca lor, pe vremea cnd alte fluvii ncep s se reverse." Aceste ape ale verii, purtnd din belug mlul roditor, aduc prosperitatea n Egipt. Datorit lor, de-a lungul anului, apar toate roadele bune ale pmntului: flori, fructe, legume i cereale.

Grul este semnat n noiembrie, cnd apele Nilului se retrag treptat dup inundaie, lsnd pmntul gras i umed. numai bun pentru a fi arat. Al doilea anotimp, al revrsrii, per/f, este cel al nfloririi narciselor i violetelor. Se culeg, dup aceea, curmalele i fructele sebestierului1' (cordia). n decembrie, arborii nu mai au frunze, aa cum se ntmpl n mod obinuit n toate rile din emisfera nordic, dar plantele, cerealele, florile rsar peste tot. n timpul iernii europene, Egiptul se bucur de o clim primvratic, fapt de care s-au minunat nespus grecii.

Egiptul este mereu verde

n ianuarie se seamn semine, cum sunt bobul sau inul. Grdinile sunt nmiresmate: florile portocalului i ale rodiului rspndesc un miros plcut, n Egiptul de Sus, spicele de gru se coc. n Egiptul de Jos, se recolteaz trestia de zahr, lucerna i siminichia2* (sena).
1) arbore care creste n Egipt, din fructele cruia se pregtete un ceai. 2) arbust mic. din familia leguminoaselor, cu flori galbene, ale cror frunze i fructe uscate se ntrebuineaz ca purgativ i ca diuretic (Cassia).

In februarie, Egiptul este mereu verde. Se seamn orezul n timp ce se recolteaz orzul. Pentru rani nu exist zi de repaus, n grdinile de zarzavat au crescut castraveii i varza. n curnd se face primvar, al treilea i ultimul anotimp, al recoltelor sau chemu. Dup primul seceri, arbutii nfloresc pretutindeni. Luna aprilie este luna trandafirilor urctori, prezeni n grdinile egiptenilor, att la cei bogai, ct i la cei sraci. Urmeaz semnatul grului de var. Lucerna se cosete din nou. n mai se culege grul de iarn. Salcmul i henne1' nfloresc. Fructele timpurii se culeg i ele: smochinele, cei dinti struguri, curmalele, rocovele. n luna iunie este rndul Egiptului de Sus s recolteze trestia de zahr. Cnd revine anotimpul inundaiei, luna iulie nseamn plantatul orezului, culesul inului i al bumbacului, n august se cosete lucerna a treia oar. Iasomia, de-a lungul drumurilor sau n grdini, nuferii pe ntinderile de ap rspndesc parfumul lor, aruncnd o pat de culoare aib pe verdele peisajului. Palmierii i umbrarele viei de vie dau din belug fructe coapte. Se culeg portocalele, lmile, mslinele, orezul, ctina. Vine iuna septembrie i, curnd, dup culesul viilor i semnat rencepe un ciclu de dousprezece luni. Apar satele ranul are nevoie permanent de ap, n tot cursul anului; pentru aceasta trebuie s construiasc diguri, s sape canale de irigaie i s le ntrein cu grij. Se relateaz c s-a dat o pedeaps aspr unui om care a neglijat consolidarea digului su i care, din vina sa. a lsat apa s acopere cmpul vecinilor si. Aceast cerin de a stpni inundaia, de a drena canale, de a construi diguri, de a apra satele a determinat caracterul sedentar pe care l-au dobndit curnd al triburilor nomade din epoca preistoric egiptean. Pe aceste meleaguri oamenii au fost obligai, de nevoie, s se stabileasc, grupndu-se laolalt n sate.
1) specie de arbust din Orientul Mijlociu, ale crui frunze dau o vopsea galben sau roie.

DESCOPERIREA
ncepnd cu Herodot numeroi cltori au strbtut Egiptul - greci, romani i arabi, europeni iar relatrile lor au confirmat atracia pe care au exercitat-o asupra lor far-mecele orientului i misterele lui tulburtoare.

Primii cltori europeni

.Trebuie s avei de tiin c zisele depozite se numesc depozite faraonice. i au fost durate din porunca Mriei Sale Faraonul. Ia o vreme cnd losif. Fiul lui lacob, era guvernatorul ntregului regat al Egiptului, cu vrerea regelui aceluia..." lat cum i explica existena Piramidelor, Ogier VIII, care plecase din provincia sa natal, Champagne, n pelerinaj spre locurile sfinte, i poposise ctva timp n Egipt, n luna noiembrie a anului 1395. Alte date i documente: n 1646, John Greaves publica la Oxford Pyrami-dographia. In 1681, Bossuet meniona n Discours sur l'His-

toire universelle: ..Egiptul nu mai vzuse alte edificii grandioase n afara turnului Babei, cnd a furit piramidele, care, datorit formei i proporiilor armonioase, se impun n toat splendoarea lor, nfruntnd Timpul i barbarii. Bunul gust al egiptenilor i-a ndemnat nc de pe atunci s preuiasc trinicia i simetria pur." n 1735 aprea Description de l'Egypte a fostului consul general n Egipt (1692-1708), Benoit de Maillet. In 1737, un danez, Frederic Louis Norden publica Voyage d'Egypte et de Nubie. Claude-Etienne Savary a ntreprins o cltorie n Egipt n 1777 i a adresat fratelui regelui Franei, o suit de scrisori pline de savoare, Lettres sur l'Egypte, editate la Paris n 1785; Savary noteaz, n afara monumentelor i. evident, a piramidelor viaa de fiecare zi din vremea aceea, surprinznd, ntre altele, frumuseea fetelor cu pielea oache, cu faa ars de soare, care se scldau n Nil. Volney, care a vizitat Egiptul i Siria, ntre 1783 i 1785, a scris cteva rnduri, mult prea aspre i nedrepte, pe care egiptologia actual le contest n ntregime: Lumea e indignat de extravagana despoilor care au dispus executarea acestor lucrri barbare; sentimentul acesta se ivete adesea cnd se cerceteaz cu luare aminte monumentele Egiptului: tot labirintul acela, templele, piramidele cu structura lor masiv, atest mai puin geniul unui popor bogat i iubitor al artelor ct servitutea unei naiuni hruite de capriciul stpnilor si". Toate aceste mrturii, culese la ntmplare din literatura egiptologic foarte vast, ne pregtesc pentru marea descoperire francez din 1798, care urma s fac larg cunoscut Egiptul modern: expediia lui Napoleon Bonaparte n Egipt. Bonaparte, egipteanul Parisul m apas ca o manta de plumb! Numai n Orient, unde triesc ase sute de milioane de oameni, numai acolo se pot ntemeia imperii vaste i realiza mari revoluii!" Aa gndea Napoleon Bonaparte, revenind din glorioasa campanie din Italia. Viitorul mprat al francezilor vroia s peasc pe urmele lui Alexandru cel Mare. In afara Egiptului, el viza India cea fantastic i se gndea la posibilitatea de a substitui influenei engleze preponderent n Orient influena francez. O flot important, o adevrat armada, condus de un general de 29 ani, se pregtea de drum. Cu aprobarea Directoratului, prsind portul Toulon n 19 mai 1798: 328 vase, 38000 oameni, 175 oameni de tiin i artiti. n al Vl-lea an al calendarului republican, pe 13 messidor (1 iulie 1798). n zorii zilei, s-a auzit strigtul omului de paz, aflat la postul de observaie, pe gabie: Pmnt! Se zrea rmul Egiptului fir galben ngust, strjuind albastrul intens al mrii. Bonaparte debarc pe 2 iulie. Dup un mar istovitor prin deertul arid, soldaii francezi gust n sfrit rcoarea apelor Nilului. Pe 21 iulie, n vestita btlie a Piramidelor, ei au luptat mpotriva celor 6000 de mameluci i 20000 de arabi; ziua aceea a fost nsemnat de cuvintele istorice rostite de tnrul general: Soldai, de pe vrful acestor Piramide, patruzeci de secole v privesc cu admiraie! Bonaparte a sosit la Cairo pe 24 iulie i s-a instalat n palatul lui Elfi Bey. Dar pe 1 august, amiralul Nelson i flota englez de pe Mediterana. care-i urmrea de luni de zile, au localizat flota francez i au nimicit-o, n largul mrii, n vecintatea coastei de la Abukir. Bonaparte era acum prizonierul cuceririi sale. El a fost constrns s rmn un an n Egipt, crmuind ara, rzboindu-se cu armatele turce pn n Siria. Alarmat, datorit bunvoinei englezilor, de tirile sosite din Frana, tulburat de situaia din Europa, el hotrte s se napoieze. El i las armata i se mbarc noaptea, pe 5 fructidor1' al anului VII (22 august 1799) la bordul
1) a dousprezecea lun a calendarului republican (18-19 august 17,18 septembrie)

fregatei Muiron, nsoit de civa oameni credincioi. Expediia francez pe rmurile Nilului s-a soldat cu un eec: armata este nevoit s se predea englezilor, n iunie 1801. n schimb, uriaul succes pe care-l dobndesc francezii pe plan tiinific i arheologic compenseaz din plin nfrngerea militar. n august 1798, Bonaparte ntemeiaz la Cairo Institut d'Egypte un nalt for de cercetri tiinifice, care ntrunete savanii Monge, Fourier, Berthollet, i desenatorii Denon i

Redoute. poetul Parseval, i alii. Rezultatele primelor lucrri au fost publicate n Decade egyptienne, organ creat de un tipograf din Valencia, ceteanul Aurel, care participase, ca voluntar, la expediie. Canalul de Suez al faraonilor ntr-o zi, inginerul Lepere i-a vorbit iui Bonaparte despre canalul de Suez, construit de faraoni pentru a stabili o comunicaie ntre marea Roie i Mediterana. nceput de Sesostris, continuat de succesorii si, canalul pornea de la limba de pmnt egiptean care nainta n marea Roie i, n loc s se ndrepte direct spre nord i Mediterana, ca actualul canal, el o lua nspre vest. ntlnind un bra al Nilului. n ciuda lucrrilor de dragare, duse la bun sfrit de mpratul roman Traian i dup cucerirea arab, canalul se nnisipase ncetul cu ncetul. n 24 decembrie 1798. Bonaparte a plecat la Ra purtat de vaca cereasc Zeul Hapi Mormntul lui Ramses al IV-lea (Teba, Valea Regilor) Suez, nsoit de Monge, Berthollet, Lepere, Venture i Costaz. Generalul Caffarelli i un pluton din regimentul 7 de husari formau escorta. Ajungnd la Suez. n faa mrii Roii, generalul Bonaparte plnuiete s reconstruiasc acest canal, legnd ndeprtata Indie i China cu Mediterana. n cursul acestei expediii, pe 28 decembrie, Bonaparte pleac, mpreun cu Venture i doi arabi la izvoarele lui Moise", locul unde se gsea ap, unde veniser evreii s-i potoleasc setea, dup trecerea anevoioas a mrii Roii. La napoiere, n micul golf plat, pe care l parcurseser cu piciorul, cei patru oameni au fost pe punctul de a fi luai de fluxul nvalnic al mareei, destul de puternic pe aceste rmuri joase. Revenind la tabra de baz, Bonaparte l-a ironizat n mod fin pe ceteanul Berthollet. un sceptic care nu credea ctui de puin n povetile Bibliei". Dac ai fi fost n locul meu, n mijlocul vadului, ai fi neles cum au putut evreii s treac marea Roie cu piciorul, i s-i explici de ce armata faraonului a disprut, acoperit de valuri'', i-ar fi spus atunci Bonaparte. Piatra de la Rosette n 15 iulie 1799 circula un zvon n Cairo: o descoperire ciudat se semnalase n mica localitate Rosette, situat la gura Nilului occidental, pe coasta Mediteranei. Lucrtorii de la terasamente, care lucrau la construcia unui mic fort, gsiser un fragment de bazalt negru, lung de un metru i lat de aproximativ 70 centimetri, pe care l nmnaser cpitanului Bouchard. un ofier de geniu de 27 ani. Savanii convocai la Institut n 19 iulie au ascultat declaraia urmtoare: Ceteanul Lancret, membru al Institutului, aduce la cunotin c ceteanul Bouchard. ofier de geniu, a descoperit n oraul Rosette nite inscripii, a cror studiere poate fi deosebit de interesant. Piatra neagr pe care sunt gravate inscripiile este mprit n trei benzi orizontale: cea mai de jos prezint mai multe rnduri cu litere greceti, care au fost gravate pe timpul domniei lui Rolemeu Filopator; a doua inscripie este scris cu caractere de liter necunoscute, iar a treia, cu caractere hieroglifice." Limba necunoscut era demotica, vorbit n Egipt n epoca greco-roman. Un preot de origine greac, membru al expediiei franceze, Raphael de Monachis, a descoperit, n primele copii ale textelor nscrise pe piatr" numele lui Zeus i Rolemeu. El a descifrat stela pe care era menionat un decret dat n 196 .H., de ctre preoii egipteni, n cinstea lui Rolemeu V Epifan. Mndrie a savanilor f rncezi din Egipt, piatra de la Rosette a fost luat de englezi, o dat cu capitularea din vara anului 1801. Ea figureaz actualmente la British Museum, fiind una din piesele cele mai valoroase. Frana posed doar un mare numr de mulaje. Le Courrier de l'Egypte. ziarul corpului expedi-ionar, relateaz descoperirea, n numrul din 29 fructi-dor, anul VII (15 septembrie 1799), anunnd c n curnd ea va fi folosit la citirea hieroglifelor. Cu tot acest anun promitor, vor trece nc douzeci i cinci de ani pn cnd Champollion va fi n msur s descifreze scrierea vechilor egipteni. Se povestete c printr-o coinciden neobinuit, articolul din Courrier de l'Egypte a fost citit i n casa printeasc a lui

Champollion. Prima investigaie important asupra Egiptului antic n Egipt, savanii francezi studiaz, cerceteaz, msoar Piramidele, exploreaz templele, fac schie, acumulnd obiecte i statui, tezauriznd bunuri de pre, de care vor beneficia... englezii. Dintre savanii francezi se cuvine s reinem dou nume: Edmee-Francois Jomard i Dominique Vivant Denon. Tnrul politehnician Jomard, de 21 ani, preia, n noiembrie 1798, conducerea echipei creia i se ncredinase cercetarea oraului Memfis i studierea Piramidelor sale. El a rmas pn la capt alturi de corpul expediionar francez i a studiat ndelung marile Piramide. Cifrele descoperite l-au fascinat i a adoptat, implicit, interpretrile fanteziste. Nu a fost, de altfel, singurul care s-a angajat pe aceast cale riscant. Denon, conservator-director al unei colecii de pietre antice, sub domnia lui Ludovic al XVlea, autor de desene i de romane uoare, de un erotism rafinat, i-a solicitat iui Bonaparte aprobarea de a participa la expediia din Egipt. El s-a napoiat mpreun cu tnrul general n august 1799 i l-a urmat pe Napoleon pe toate cmpurile de lupt din Europa, adunnd cu grij sau lund prad, ici i colo: obiecte de art care au sporit coleciile franceze, mbogindu-le. El a fcut parte din expediia din Egiptul de Sus a generalului Desaix. n nelipsitul su carnet de schie, el a desenat zilnic temple, sate. peisaje, chiar scurte ncierri cu mamelucii lui Murad Bey i a copiat nenumrate inscripii hieroglifice. Colecia sa de desene avea s constituie baza documentar a descrierii Egiptului (Description de l'Egypte). n 1802 el public, la Paris, o lucrare consacrat cltoriei ntreprinse n Egiptul de Sus i Egiptul de Jos. Lucrrile savanilor francezi, aflai pe rmurile Nilului, au folosit la ntocmirea unei monumentale descrieri a Egiptului sau Culegere de observaii i de cercetri fcute n Egipt, n cursul expediiei armatei franceze". Prima ediie, publicat la Paris din dispoziia mpratului Napoleon l, a aprut ntre 1809 i 1828. Ea cuprindea zece volume de texte infolio i dousprezece volume de plane. Fourier scrisese prefaa; Berthollet coordonase elaborarea lucrrii; Conte i-a urmat, prelund misiunea, apoi au succedat Lancret i Jomard. Dar Egiptul din descrierea lui Jomard nu era convingtor. Nenumratele texte culese rmneau mute, nedescifrate. Tlmcirea hieroglifelor, aceast mic revoluie, o datorm lui Jean-Francois Champollion, nscut n 1790, cu opt ani nainte de expediia n Egipt.

EGIPTUL VORBETE
oate ncercrile de a ptrunde tainele hieroglifelor, pe care Vivant Denon le copiase cu mult atenie, se dovediser zadarnice. Descifrarea scrierii vechilor egipteni necesita material adecvat piatra de la Rosette apoi obeliscul de la Philae s-au descoperit la momentul oportun dar n mod special impunea participarea unui creier receptiv, cu minte ager i competen lingvistic aproape enciclopedic. Tnrul Champollion ntrunea toate nsuirile cerute. Voi citi hieroglifele" a spus biatul Joseph Fourier, marele matematician i fizician, membru al expediiei franceze n Egipt, a ndeplinit succesiv funciile de secretar, la Institutul din Cairo, reprezentant al Franei pe lng guvernul egiptean, ministru al Justiiei, apoi prefect al departamentului Isere. La Grenoble, n cursul unei inspecii colare el remarc un elev, cruia i arat curnd colecia sa, adus din Egipt. Fascinat de hieroglife, biatul a ntrebat: Se pot citi toate astea?" Fourier i-a mrturisit c nu. Atunci biatul declar cu toat seriozitatea: Am s le citesc eu, peste civa ani, cnd voi fi mare! i, n adevr, Jean-Francois Champollion. nscut n 23 decembrie 1790, la Figeac, n Guyenne1*, a fost cel dinti care a desluit scrierea vechilor egipteni. n liceu, numai Egiptul i limbile orientale i strnesc interesul. Stpnind cu rar miestrie latina i greaca, el ncepe, la doisprezece ani, s studieze ebraica, apoi caldeeana, siriana, etiopiana, araba i copta, nsufleit de dorina de a descoperi raporturi ntre egipteana veche i chineza veche, el se iniiaz i n acest domeniu. EJ studiaz, de asemenea, texte persane vechi, n

zend, pahlavi i parsi. La aisprezece ani el reia ideea conform creia limba copt nu reprezint dect o form trzie a limbii vorbite n vechiul Egipt, pe care o regsim, ca atare, n scrierea hieroglific. Champollion contureaz prima hart a imperiului faraonilor. La 1 septembrie 1807. el citete, la academia din Grenoble, introducerea lucrrii sale consacrate Egiptului sub domnia faraonilor. Asistena este cucerit de erudiia sa i l alege, n unanimitate, membru al academiei. Dac academia v primete printre membrii si, dei suntei att de tnr, este datorit roadelor activitii dumneavoastr. Dar ea conteaz mai mult pe ceea ce suntei n msur s ndeplinii. Ea este convins c i vei ndrepti speranele i c v vei aminti, atunci cnd lucrrile dumneavoastr v vor aduce celebritatea, c ea a fost prima care v-a ncurajat", a spus preedintele, entuziasmat. La aptesprezece ani, Champollion este ia Paris, unde asist la cursurile de la College de France i de la coala de limbi orientale. Studiaz foarte mult la Biblioteca naional, aplecat asupra manuscriselor, lucrnd la ntocmirea unui dicionar al limbii copte. Ajunge la o cunoatere desvrit a acestei limbi, nct pn i nsemnrile personale sunt scrise n copt! Vorbesc cu mine n copt:;, noteaz Champollion.

Victorie asupra hieroglifelor

Descifrarea hieroglifelor nu constituia unicul el al vieii acestui mptimit de Egipf; el era i un politician nfocat, prins n vltoarea epocii sale. Republican convins, urndu-i pe Burboni, el scriesatire i mpotriva lui Napoleon, pe care nu-l vede cu ochi buni. n 1815, mpratul francezilor, la ntoarcerea sa din insula Elba, s-a prezentat n fata oraului Grenoble. l s-au deschis larg porile oraului, lumea l-a aclamat, s-a strigat: Triasc Napoleon!" Primarul oraului a fost solicitat s-l prezinte pe Champollion mpratului. Acel Bonaparte, care rvnise cndva s cucereasc Egiptul, este fascinat de tnrul savant i st de vorb cu el cteva ceasuri, mpratul exilat, care pornete din nou s supun Europa pentru 100 de zile este tulburat de convorbirea cu Champollion: i-a evocat deertul, piramidele tinereii sale, Egiptul, aceast ar mrea pe care dorise s o ofere Franei. El promite tnrului profesor tot sprijinul su, n vederea tipririi lucrrilor sale la Paris, i ntr-o clip de exaltare, mpratul hotrte s acorde limbii copte statutul de limb oficial a Egiptului, n momentul n care autoritatea francez va fi restabilit acolo. n ciuda convingerilor sale politice, Champollion este captivat de nvingtorul Piramidelor i l urmeaz la Paris. Cderea definitiv a lui Napoleon atrage dup sine retragerea lui Champollion la Figeac; el profit de acest rgaz, consacrndu-se studiului hieroglifelor, n sfrit, n 1822, a sosit clipa victoriei depline. Pe 17 septembrie, el citete n public Scrisoarea adresat domnului Dacier, secretar pe via al Academiei de inscripii, n care el dezvluie cheia enigmei: hieroglifele nu reprezentau nici simboluri, nici litere; ele erau semne care aminteau sunete. Foarte curnd, el descifreaz, cu dovezi justificative, aptezeci i nou de nume regale. Alctuiete primul tabel alfabetic, apoi elaboreaz o gramatic, n 1824. Champollion public o lucrare rezumativ despre sistemul scrierii hieroglifice. Cutreier Europa, n cutarea textelor egiptene i a inscripiilor. Citete tot, nelege tot. n 1826 este numit conservator al seciei de antichiti egiptene, la Luvru, n decursul unui an el redacteaz catalogul acestui nou departament.

Pind pe urmele faraonilor

Din iulie 1828 pn n decembrie 1829 face expediia n Egipt... ncununarea strdaniilor sale... visul lui de totdeauna, realizat, n sfrit, cnd pete pe pmntul faraonilor... El prsete portul Toulon, conducnd o echip format din civa francezi i toscani: naturaliti. desenatori, pictori i medici. Am ajuns n 18 august pe teritoriul Egiptului, dup care tnjeam de mult. Pn acum aceast ar m-a tratat ca o mam afectuoas i voi avea grij s-mi pstrez sntatea i energia cu care am venit". El cerceteaz toate siturile, ncepnd cu delta i sfrind cu a doua cataract, copiaz tot ce vede, roag s i se deseneze tot ce descoper. Indigenii, cu care discut n limba lor, dau nval s-l vad, pe cel care tie s citeasc scrisul pietrelor strvechi". Este o expediie fascinant. Champollion cunoate, chiar nainte de a le fi vzut, toate pietrele, toate

monumentele, att de mult citise despre ele povestiri, descrieri att de mult studiase desenele lui Denon din marea Descriere, n urma expediiei din 1798. El i amintete c pe 25 mai 1799 soldaii generalului Desaixse opriser la Denderah, n faa unuia dintre cele mai mari i mai frumoase temple egiptene. Se povestea c generalul, subjugat de mreia acestui imperiu disprut, a uitat c avea datoria s-i urmreasc pe mameluci, iar Vivant Denon, cu creionul i carnetul de schie, era copleit de sobra frumusee a acestor ruine, dorind s cuprind i s exprime ct mai bine splendoarea lor. Champollion ajunge noaptea, la Denderah. Debarc imediat t pornete, cu membrii expediiei, n cutarea templului. Unul din savanii care-l nsoeau descrie acest moment: Intrm, la ntmplare ntr-un boschet de palmieri, luminai de lun. Un spectacol feeric! Apoi ne nfundm n ierburi nalte, n tufiuri i mrcini. S ne ntoarcem? Nu, nu vrem asta. S naintm, dar cum? Nu tim drumul,." Mica trup mrluiete nc vreo dou ore. lat, n sfrit, templul, scldat de lumin: suntem cuprini de o admiraie nermurit,." Pe drum, cntaserm ca s ne treac nerbdarea, dar acum, n faa acestor Propilee, peste care se revrsa o lumin cereasc, ce emoie ne-a copleit deodat! O tcere absolut stpnete locul: dincolo de galeria susinut de coloane imense, umbre grele creeaz o vraj supranatural afar clarul de lun este orbitor: contrast straniu si fermector.. n incint, aprindem focul cu ierburi uscate. Noi ncntri, o nou explozie de entuziasm; suntem cuprini de delir. Parc am avea febr, suntem ca nebuni. Cdem n extaz.. Porticul de la Denderah, situl magic, vrjit, devenise o realitate". Acest monument remarcabil data din epoca Egiptului de Jos i nu fusese terminat dect sub imperiul roman. Champollion constat imediat c. Fr a avea intenia de a jigni comisia, scrie el, basoreliefurile de la Denderah sunt groaznice: nici nu se putea altfel: ele aparin unei epoci decadente. Sculptura devenise deja o art decadent, n timp ce arhitectura (mai stabil, fiind supus unor reguli mai stricte) rmsese demn de zeii Egiptului i de admiraia posteritii". Prima catedr de egiptologie Jean-Frangois Champollion a realizat, n urma acestei cltorii fantastice, lucrri deosebit de valoroase, i anume: Scrisori scrise din Egipt i Nubia", "Monumente ale Egiptului i ale Nubiei" n patru volume, manuscrisul Notelor descriptive", care vor fi publicate postum, ca i Gramatica egiptean", i Dicionarul egiptean". n Frana l ateptau onorurile oficiale: este numit membru ai Academiei de inscripii pe 7 mai 1830, apoi profesor la College de France, pe 12 martie 1831, unde i s-a creat anume o catedr de egiptologie. Din nefericire, sufer un atac de apoplexie de Crciun, n 1831: moare n 4 martie 1832, nainte de a fi avut rgazul necesar pentru a-i desvri opera. Champollion avusese o sntate ubred toat viata; cltoria n Egipt l epuizase. De multe ori fusese ridicat, leinat, de pe mormintele din Valea Regilor, unde vroia s lucreze singur, pentru a asculta glasul strmoilor. Cu toate acestea, era preocupat de sntatea colaboratorilor si, crora le purta de grij: Cnd lumea va ti c trupul le este permanent acoperit de o sudoare abundent, care le curge n ochi i cade pe hrtia ud deja, din cauza umiditii calde a acestei atmosfere care fierbe ca o autoclav, va admira, fr ndoial, curajul tinerilor acestora care nfrunt vpaia trei sau patru ore pe zi, lsnd lucrul numai cnd sunt istovii, la captul puterilor, i picioarele nu-i mai in", spune Champollion. Problema descifrrii Pn la Champollion, cltorii contemplaser, deci. fr a le nelege, misterioasele hieroglife care acopereau obiectele i monumentele egiptene, scriitur necunoscut a unei limbi milenare. Ce puteau nsemna irurile de desene? Oameni, animale, obiecte de toate felurile... reveneau, la intervale regulate, pe benzi sau pe coloane, fr grai, enigmatice, ca marele Sfinx de la Gizeh. i dac brbatul aezat sau n picioare, ochiul fardat, oimul, petii, arpele, ulciorul acoperit, barca pe Nil... dac toate acestea erau reale i reprezentau ceva, un cuvnt, poate? Nu. nu exist suficiente hieroglife pentru toate cuvintele, n cazul acesta, de ce nu ar putea reprezenta o liter, ca n alfabetul nostru? Nici aceast ipotez nu e valabil: sunt prea

multe, peste 700 de hieroglife. Dar dac aceste semne conturate clar i precis, care s-au modificat extrem de puin n cursul mileniilor, nu corespund nici literelor, nici cuvintelor, ce sunt ele oare? Chiar n Egipt aceast ntrebare nu-i afla rspunsul. Lumea nu tia, iar folosirea hieroglifelor ncetase ctre secolul IV d.H. Ultima inscripie cunoscut data din 24 august 394 d.H. i fusese descoperit n insula Philae. Vechii greci, apoi cretinii care au trit n Egipt ne-au transmis cteva texte n care ei menioneaz sistemul de scriere al vechilor egipteni: dar, departe de a cluzi cercetrile, explicaiile lor nu au fcut dect s creeze confuzii, ncurcnd direciile de investigaie. Athanase Kircher, n secolul XVII, a emis prerea c limba copt nu reprezint dect o form modern a vechii limbi egiptene. Dar maniera sa de a descifra hieroglifele s-a dovedit complet greit: el le considera doar o scriere simbolic. ncercrile de a le interpreta au continuat, cu acelai insucces, pn la descoperirea pietrei de la Ro-sette. Atunci timp de douzeci de ani s-au succedat ncercri de traducere a textului hieroglific, toate mai mult sau mai puin false, cu toate c s-au semnalat i cteva rezultate pariale, corecte. O idee genial: sunt fonograme Champollion, respingnd att prerea despre scrierea simbolic ct i cea despre scrierea alfabetic, emite o idee genial, i anume c hieroglifele sunt fonograme, adic semne evocnd sunete. Nu imagini directe, ci simple mijloace grafice, ca n rebusuri. Astfel. un roi (sa, n egiptean) va fi desenat ori de cte ori va fi necesar sunetul sa n fraz. Explicaia era clar: dar mai trebuia studiat i dovedit. Champollion ncepe nti cu numele proprii: el a remarcat c n textele egiptene numele regilor erau nscrise ntr-un cartu. El poate, aadar, s izoleze n textul pietrei de la Rosette cuvntul Ptolemeu. n 1 821 , arheologul englez Banks transportase n ara sa obeliscul de la Philae, descoperit n 1 81 5, i care prezenta, ca i piatra de la Rosette, particularitatea deosebit de a purta inscripii n greac i n caractere hieroglifice. n acest text, Champollion poate recunoate numele lui Rolemeu i al CieopatreL nscrise n cartuele lor. n clipa n care a neles c semnele nr. 2, 4 i 5 (/, o. p) din Cleopatra corespund semnelor nr. 4, 3 i 1 din cuvntul Ptolemeu, el a descoperit cheia hieroglifelor. Mai departe totul va fi o problem de munc perseverent i de rbdare. O complexitate uluitoare Champollion nu se oprete la aceast coinciden literal; el dorete s afle valoarea acestor semne, n cazul n care sunt fonograme. Astfel, cartuul Cleopatra ncepe prin reprezentarea unui genunchi (kelle, n copt). El identific deci hieroglifa genunchi" cu sunetul k, de asemenea, ,,leu:'' (laboi), cu sunetul /, mna" (toot) cu sunetul t, gura" (rd) cu sunetul r... Champollion se sprijin pe textul grecesc pentru a-i da seama ce sunet, n copt, ar putea avea traducerea cuvintelor greceti. El descifreaz astfel 79 semne regale, n curnd ajunge s cunoasc toate literele alfabetului. Savantul nu se afl dect la nceputul drumului. Strdaniile sale se izbesc de faptul c egiptenii foloseau literele pentru a scrie numele proprii, dar pentru celelalte cuvinte ei recurgeau la procedee diferite. Hieroglifele puteau fi litere (constituind un alfabet) sau silabe (alctuind un ansamblu de fonograme), sau rezumatele unei idei (formnd un ansamblu de ideograme); altele, n sfrit, nu aveau nici un sens literal, nu se pronunau i nu contribuiau dect la definirea felului exact al unui cuvnt sau al unei fraze. Pentru a complica i mai mult lucrurile, nu se nscriau vocalele. Iar n privina felului de scriere, ea se fcea uneori de sus n jos, uneori de la dreapta la stnga sau de la stnga la dreapta, variind dup epocile respective. O complexitate uluitoare... A fost nevoie de tot talentul lui Champollion i al urmailor si pentru a ajunge la miestria de a cunoate limba hieroglific egiptean, n prezent, cnd stpnim bine mecanismul acesta, i studenii pot nva egipteana veche cu tot atta uurin ca pe o alt limb moart, am putea crede c hieroglifele nu mai au taine pentru noi. Traducerile textelor sacre sunt ndoielnice O traducere a textelor egiptene este ntotdeauna posibil i uor de neles, cnd este vorba despre texte simple. Pentru textele sacre problema se pune altfel. Uneori este necesar perfecta cunoatere a tuturor disciplinelor tiinifice aparinnd egiptologiei, pentru a putea transcrie (mai mult dect a traduce) anumite texte egiptene strvechi. Traducerile care difer

n mod vdit sunt n special n domeniul textelor cu caracter religios, ermetice prin definiie. lat un exemplu extras din Cartea mori/or, prezentm dou traduceri, aprute n acelai an, ale primelor fraze din capitolul l, bazndu-se pe aceleai manuscrise. Prima traducere: Cuvinte rostite de N.: (O) Taur al Apusului, spuse Thot mpratului veniciei, eu sunt cel mai ceresc dintre zeii protectori. Am luptat pentru tine. Sunt unul dintre zeii aflai la Tribunalul care l-a proclamat nevinovat pe Osiris, n faa dumanilor si, n ziua judecii, fac parte dintre oamenii ti, Osiris. Sunt unul din cei doi copii ai lui Nut, care au nimicit dumanii lui Osiris i i-au nchis pe cei ce se rsculaser mpotriva lui': (Paul Barguet, Editions du Cerf, 1967). A doua traducere: Slav ie. Osiris, Taur din Amenti! lat c Prinul Veniciei, Thot, vorbete prin mine! n adevr, eu sunt zeul cel puternic care nsoete Barca cereasc cnd plutete pe ape. Am sosit acum pentru a lupta alturi de tine, o, Osiris. Or, eu sunt una din divinitile strvechi, care n clipa Cntririi Cuvintelor, l-a ajutat pe Osiris sai nving dumanii. Acum, o, Osiris, eu triesc lng tine, deopotriv cu ceilali zei nscui de zeia Nut; ei i doboar dumanii i prind demonii" (Gregoire Koipak-tchy, Omnium litteraire, 1967). Putem constata lesne c cele dou texte prezint diferene notorii, nu numai prin maniera de a se exprima, ci i prin acordarea altui sens, textului respectiv.

4
SFERA UNEI CIVILIZAII
ondiiile geografice, ritmul de via impus de Nil, sistemul grafic deosebit constituie trsturi eseniale pentru conturarea entitii egiptene, i vom nelege mai bine sufletul dac ne vom lsa cluzii de intuiie, i nu de raiune, dac l vom simi, l vom ghici, prin intuiie sau deducie, i vom ti s auzim mesajul pe care ni-l adreseaz peste milenii. Calendarul ncepe odat cu anul 2783 .H. Anul egiptean era mprit n 365 zile. 12 luni. de cte 30 zile, la care se adugau 5 zile la sfritul anului. Cele trei anotimpuri, de cte patru luni fiecare, erau: inundaia (akhit). revrsarea (per/71)), recolta (chemu). Lunile au fost denumite abia n epoca trzie: pn atunci nu era specificat dect numerotarea lor. Un exemplu de exprimare a datei: Anul 9 (al domniei) al lui Ramses al ll-lea. luna a treia, ziua a zecea." Noi tim c nceputul anului era determinat de ziua n care aprea cu puin timp nainte de rsritul soarelui, steaua Sothis (Sopdit), pe care noi o numim Sirius; aceast zi trebuia s coincid cu prima zi de inundaie la Memfis. Din pcate, ciclurile lui Sirius, ca i ale Soarelui, sunt de 365 zile i, aproximativ, un sfert, iar egiptenii neavnd ani biseci, nsemna c datele inundaiei i ale rsritului lui Sirius aveau un decalaj de o zi la fiecare patru ani. Cu 1461 ani mai trziu, aprea aceeai coincident, cu un an de decalaj. Acest ciclu lung a fost denumit ,.perioada lui Sothis:: (Sirius). Egiptenii observaser acest decalaj care instala vara n miezul iernii i se pare c, n epoca trzie, i-au aflat remediul, n mod curent, lumea recurgea la dou calendare: unul, oficial, permanent decalat fa de cellalt, care era folosit practic, n modul obinuit de viat.
1) n anotimpul pent ogoarele ieeau din ap i puteau fi arate, anoi semnate apoi semnate.

Noi tim cu siguran c apariia lui Sopdit coincidea exact cu prima zi a calendarului oficial egiptean. ?n anul 139 .H. Deci., printr-un calcul simplu, constatm c situaia era asemntoare n anii 1322. 2783 i 4244. La care dat. dintre ultimele dou menionate, a fost inventat calendarul? Aceasta este ntrebarea. 4244 pare o dat potrivit, dar ne aflm n plin epoc neolitic n valea Nilului, iar explicaia conform creia calendarul ar reprezenta contribuia unei alte civilizaii cade de la sine: deoarece numai din Egipt poate fi observat rsritul lui Sirius, cu puin timp nainte de rsritul soarelui. Rmne deci 2783. la nceputul Imperiului Vechi, dat care pare confirmat de inscripiile gravate pe Piramide. Cui i se datorete descoperirea calendarului? ntrebarea nu i-a aflat nc rspunsul. nsemnarea poziiei lui Sopdit n calendarul egiptean trebuia fcut cu regularitate: noi dispunem

actualmente doar de cteva observaii, datorit crora s-au putut preciza cu exactitate domniile lui Thutmosis III i Amenofis l din dinastia a XVIII-a i cea a lui Sanusrit din dinastia a Xll-a.

Izvoarele i reperele istoriei egiptene

Mult vreme prerile egiptologilor au fost contradictorii cu privire la durata istoriei egiptene, n prezent, ntruct datele care marcheaz istoria Egiptului au fost confruntate cu cele ale rilor vecine, disputele au ncetat i, cu foarte puine variante, egiptologii au ajuns la o perfect nelegere. Pn la descifrarea hieroglifelor de ctre Charn-pollion. istoria Egiptului putea fi cunoscut doar prin intermediul autorilor greci i latini i datorit Bibliei. Aceasta nsemna foarte puin, era adesea fals si avea foarte mult subiectivitate. Nci arn urmrit succesiunea regilor pe lista elaborat de scribul Maneton, care a mprit istoria egiptean n treizeci de dinastii, de la regele Menes la Alexandru cel Mare. Lista aceasta a fost confirmat, parial, de papirusul (n foarte proast stare) de la Torino i de ctre listele de dinastii nscrise pe monumente. De la Champollion, civilizaia egiptean a prins grai: avem la dispoziie imensa bogie a hieroglifelor sau a papirusurilor scrise cu caractere de liter derivate din hieroglife (sistemul grafic hieratic, cel mai vechi scris de mn, folosit de vechii egipteni). Aceste date istorice s-au confirmat n mod remarcabil prin descifrarea textelor scrise cu caractere cuneiforme. Istoria Egiptului este mprit ntr-un numr anumit de perioade. Perioada thinit sau Imperiul memfit (3000-2780) se refer la primele dou dinastii. Imperiul Vechi (2780-2400) se ntinde de ia dinastia a lll-a la a Vl-a. Urmeaz prima perioad intermediar, de la sfritul dinastiei a Vl-a !a nceputul celei de-a Xl-a (ctre 2400-2065) Imperiul de Mijloc sau primul imperiu teban (2065-1785) cuprinde sfritul dinastiei a X!-a i dinastia a Xlla. Urmeaz o a doua perioad intermediar (1785-1580). de la dinastia a Xlll-a la dinastia a XVIla. Imperiul cei Nou sau al ooilea imperiu teban (1580-1200) este marcat de dinastiile XVII-XIX. Decadena ncheie istoria Egiptului antic (1200-333), cuprinznd ultimile zece dinastii; ea este uneori submprit n: a treia perioad intermediar, pn la dinastia a XXIV-a, i Epoca trzie.

Faraonul furete istoria

Rege de drept divin" este o expresie insuficient pentru a-l desemna pe faraon, ncepnd cu Imperiul Vechi, el este zeu, el este Horus. Noiunea aceasta a evoluat, cu ncetul, regele devenind numai .reprezentantul lui Horus". apoi Jiul lui Ra:i, dar caracterul sacru rmne permanent legat de fiina sa. Cultul va fi ntotdeauna practicat n numele i n locul regelui. Noi folosim cuvntul faraon, pentru a-l desemna pe regele Egiptului, n mod impropriu: istoria egiptean menioneaz trziu aceast denumire. Grecii au creat cuvntul faraon, pornind de la Per-a, care nseamn n egiptean ,,casa cea mare", cu alte cuvinte, palatul. V.S.F., iniialele cuvintelor Via, Sntate, For, erau folosite frecvent pentru a-l desemna pe rege. Sub domnia lui Akhenaton. regele eretic al Imperiului Nou, ele sunt puse n eviden pentru prima oar, fiind asociate cuvntului faraon: ,,Per-a.. Ankh, Udja, Seneb, Neb". adic:,.Faraon. Via, Sntate. For. Stpnul". .,Eu sunt fiul vostru, afirm Ramses ai lll-lea, creat de cele dou brae ale voastre. Via, Sntate, For pe ntregul pmnt. Voi ai realizat pentru mine perfeciunea pe pmnt. Eu mi ndeplinesc funcia n linite". n texte, cuvintele ce! mai frecvent folosite sunt cele care denumesc .,Maiestatea" (hem}. Regele, cnd vorbete despre sine, spune: Majestatea Mea (hemy) sau Majestatea Sa (hemef), Toat istoria oficial a Egiptului este axat n jurul faraonului, care furete istoria", n adevratul neles al cuvntului. El este cel care aduce prinosul cuvenit zeilor, preamrindu-i n cult; din porunca lui se nal palatele, templele i monumentele funerare: el este conductorul expediiilor rzboinice i numai lui i se da-torete ctigarea btliilor. Regele este stpnul uni versului". Cereasc ; este naterea, mrea, ncoronarea, splendid, jubileul, i sublim, moartea. Avansrile, numirile, pedepsele nu se acordau dect cu consimmntul su. Considerat ca o persoan divin, sub toate aspectele, faraonul era nconjurat de o mulime de servitori i de colaboratori de tot felul: generali, spltori de rufe. paznici ai garderobei imperiale i ali nali demnitari", scrie Wili Durant n Istoria c/V///zaf/e/(Rencontre, 1966). Douzeci de oameni se ocupau de toaleta lui: brbierii care l rdeau i-i tiau prul; cei care aveau grij de acopermntul de cap. potrivindu-i tiara i diadema cum nu se poate mai bine: manichiuritii, care-i tiau i lus-ruiau unghiile, cei care-i ungeau trupul cu uleiuri parfumate, i nnegreau sprncenele cu kohl i-i ddeau cu rou pe buze i pe obraji." O inscripie aflat pe un mormnt precizeaz funciile rposatului: .,Stpn al Cutiei cu farduri, Stpn al pensulei pentru aplicarea

fardului, Purttor al Sandalei Regelui, ocupndu-se, conform regulilor, de sandalele regelui." Regele este nentrecut la vntoare ca i la rzboi, dar nu-i displace ctui de puin! s asiste la spectacolele de cntece i dansuri oferite de fetele tinere, dintre cele mai frumoase i mai sumar mbrcate. Cel ndrgit de rege, se spune mai departe, va fi un imakhu (care s-a bucurat de un venit i a fost nzestrat cu un mormnt): celui ce se arat vrjma al Ma-jesttii Sale. i se va arunca leul n ap.:;

Curtea i Statul: rafinament i seriozitate

Puternic este cel ai crui mputernicii sunt capabili de aciuni de mare amploare. Rege puternic este cel ce are o Curte. Este plin de mreie cel a crui bogie const n numeroii si mputernicii destoinici', spune un rege din Imperiul Vechi fiului su. Curtea i Statul existau ntr-o form simplificat, n Imperiul Vechi, dar aveau s capete, cu timpul, o importan tot mai mare, culminnd cu Imperiul Nou. la Teba. unde bogia i rafinamentul creaser o ambian definit prin elegan i curtenie. Dac, la Curte, brbaii nu purtau deseori dect o bucat de pnz, cu care i nfurau coapsele, sau o cma lung de in, femeile se prezentau, !a srbtori i ceremonii deosebite, cu rochii a cror transparen studiat le sublinia silueta fin, dovedind o adevrat art de a se mbrca. Rochiile acelea se nnodau sub snul stng descoperindu-l. Femeile frumoase purtau un con ae alifie parfumat pe superbele lor peruci de altfel, brbaii foloseau i ei acele alifii parfumate. Machiajul studiat cu grij i bijuteriile completau toaleta feminin. Elegana femeilor egiptene poate rivaliza cu a femeilor din ziua de azi, de care le despart doar... 4000 de ani. Organizaia statal se complic tot mai mult. Regele atribuie funciile, numind un vizir, ali minitri, intendeni, guvernatori ai provinciilor, att n Egipt ct i n posesiunile sale din Asia. O mulime de scribi noteaz pe papirusuri orice sac de gru care intr sau iese din hambarele regale. Un text, datnd din Imperiul Nou, ne aduce ia cunotin recomandrile fcute faraonului cu ocazia instalrii la putere a unui nou vizir: Supravegheaz birourile vizirului; fii atent la tot ce se petrece acolo. Gndete-te c birourile acestea constituie sistemul de rezisten pe care se sprijin edificiul ntregii ri. Viaa de vizir nu e dulce; e mai curnd amar... Gndete-te c el nu are unica misiune de a respecta prinii i sfetnicii, gndete-te c el nu este constrns s supun populaii ntregi... Cnd se prezint vreun petiionar, din Egiptul de Sus sau din Egiptul de Jos... ai grij ca totul s decurg n spiritul legii, sa fie respectate obiceiurile i dreptul fiecruia s fie respectat... A arta prtinire nseamn o mare ticloie... Con-sider-i pe cel pe care-l cunoti n acelai fel n care ai privi pe cineva necunoscut iar pe cel apropiat de rege. n acelai mod n care ai privi pe unul care se afl departe de el. Gndete-te c prinul care se comport dup sfaturile acestea va avea parte de o domnie lung!"

Fericirea i nefericirea felahului

ranul constituie baza populaiei egiptene. Acest popor nu a fost nefericit nici asuprit, n afara perioadelor de rzvrtire i de anarhie, a cror victim a fost n primul rnd. A lua drept criterii de referin condiiile de via ale ranilor egipteni n epocile de decaden ar nsemna o prezentare inexact a societii egiptene. Herodot, care a vizitat Egiptul n secolul 5 .H, a fost uimit de faptul c ranii aveau hrana asigurat att de lesne, datorit solului mnos: Ei culeg roadele pmntului muncind mai puin dect oricare alt popor... ei nu-i dau osteneala s are cu plugul sau cu spliga; de asemenea, ei sunt scutii de alte munci., pe care ali oameni sunt constrni s le presteze, pentru a avea o recolt bun de grir dup ce apele fluviului s-au umflat i s-au revrsat peste cmpuri, ele se retrag i atunci ranul i nsmneaz pmntui; purcelul lui e lsat n voie s se plimbe pe arin; smna este astfel bine nfipt n sol i ranului nu-i mai rmne dect s atepte culesul." Cmpuri ntregi de orz (e/of) i de gru bogat n amidon (bote) se desfoar pe tot cuprinsul rii de la mlatinile deltei pn la graniele cu Nubia. n afara metodei cu purcelul", descris de Nerodei egiptenii foloseau, pentru ara i semnat, plugul cu brzdar din lemn sau din fier, sau o spliga rudimentar din lemn, alctuit dintr-o coad destul de lung, la captul creia era fixat un ti din lemn. prins cu o sfoar mpletit, dup cum se poate vedea pe hieroglifa sunetului mr. Dup ce cmpul a fost semnat plugul este tras de dou vaci sau, la nevoie, de ranc i de copii.

n general, ranii lucreaz pmntul aparinnd unui mare proprietar, al unui nobil sau al unui templu. Ei pltesc dijm n natur: saci de gru. in. carne... ...Ce via plcut! spune plugarul. E rcoare, vitele trag la plug. Cerul ne d tot ce dorim. Hai s lucrm pentru prin." Culesul se efectueaz cu o secer cu coad scurt, avnd un ti destul de lat. a crui extremitate este ascuit. Spicele de gru sunt transportate n couri, duse de oameni sau ncrcate pe spinarea mgarilor: dup aceea ele sunt mprtiate pe tot ntinsul ariei, unde boii le calc n picioare, iar oamenii le rvesc din cnd n cnd. Clcai n picioare pentru voi, strig pstorul de boi, clcai n picioare! Paiele sunt hrana voastr. Grnele sunt ale stpnilor votri. Nu v oprii E att de rcoare!" Cu toate acestea, scribii nu mprtesc de loc acest punct de vedere asupra vieii la ar. Unul dintre ei evoc cu groaz condiia ranului pus ntr-o situaie neobinuit n Satira meseriilor, compus n Imperiul de Mijloc. Ai uitai dar de situaia ranului dup ce i s-a luat zeciuiala din recolt. Viermii i-au mncat jumtate din cantitatea de gru rmas, iar hipopotamii au isprvit restul. Cmpurile sale sunt npdite de sute de obolani, distruse de lcuste, vite mari i psri mici. Dac ranul nu-i vegheaz recolta tot timpul, o clip de neatenie ajunge ca s fie prada hoilor. i asta nu e totul; trebuie s nlocuiasc acum curelele care prind fierul spligii de coad i care nu mai sunt bune la nimic, a mai murit i boul care trgea la plug..."

Culturi felurite, creterea animalelor domestice

Pine bere" nsemna hran, pentru egipteni. Butur naional, berea, fcut din orz i din curmale, era consumat n toat ara i n toate mprejurrile: la cmp, pe corabie, n localuri de petrecere i acas. Vinul era produs doar n anumite regiuni, cultura viei de vie fiind practicat, cu precdere, n regiunea rsritean a deltei, dar i n grdinile particulare (pentru degustarea strugurilor). Culesul viei era simplu. Ciorchinii, rupi cu mna, erau aezai n couri din papur mpletit i transportai direct la cuva cea mai apropiat de micile domenii sau ncrcai pe corabie, pentru a ajunge la crama domeniilor ntinse Cuvele nu erau din lemn. deoarece egiptenii nu tiau cum se execut un butoi. ranii clcau voios n picioare strugurii din cuvele de piatr, al cror fund era nclinat, formnd o pant. Sucul obinut astfel era trecut n vase mari, cu fundul plat. unde era lsat s fermenteze. Cnd stpnul vine s supravegheze culesul viei, lucrtorii l ntmpin cu cuvintele: ,.Vino, stpne, uit-te la via drag inimii tale. n timp ce culegtorii zdrobesc boabele. Butucii sunt ncrcai de struguri. S-a fcut must mai mult dect n oricare an. Bea, mbat-te de bucurie i f ce i place. Totul va decurge dup pofta inimii tale. Doamna din Imit a sporit numrul viilor tale, pentru c i vrea binele i dorete s f ii fericit." Munca ranului mai cuprindea i cultivarea inului a fructelor i a legumelor. Inul era smuls cnd era nc n floare, n Imperiul Vechi, creterea animalelor ocupa un loc important; s-a ncercat chiar domesticirea gazelelor a cerbilor, a antiiopelor-suli, a antilopelor-vac. a antilopelor cu coarne spiralate, a unei specii de muflon... Dar foarte curnd egiptenii i-au dat seama c aceste specii nu meritau toat osteneala i s-au mulumit cu creterea animalelor domestice: boi. mgari capre, oi: ogrzile erau pline de gte i rae; alte psri de curte gini, cocoi nu erau cunoscute nc. Hyksoii au adus n Egipt calul, dar abia n Imperiul Nou s-a acordat o atenie deosebit constituirii hergheliilor. Grajdul de bovine, situat aproape de casa stpnului, era i locuina argailor, pentru a prentmpina hoiile. O precauie excelent mpotriva furtului, scrie Pierre Montet, era nsemnarea vitelor, ca semn de recunoatere. Aceasta se fcea ndeosebi pe domeniul iui Amon i al marilor zei. precum i pe domeniul regal. Vacile i vieii sunt grupai ntr-o parte a pajitei; rnd pe rnd, fiecare animal este prins cu iassoul; i se leag fedele labele. Este rsturnat ca i cnd ar trebui sacrificat. Lucrtorii ncing fierul pn la incandescent i-l aplic pe spata dreapt a vitei. Scribii, bineneles, sunt de fa, cu toate cele necesare exercitrii profesiunii lor: vcarii srut pmntul cu respect, n faa acestor reprezentani ai puterii."

Scribii fac legea n ar

Meseria de scrib era foarte preuit n Egipt... ndeosebi de membrii corporaiei, dornici s-i pstreze privilegiile, ptruni de importana meseriei lor. Un poem oglindete acest fapt, menionnd numele unor scribi foarte cunoscui n istoria literar

a Egiptului. ,A fi scrib, sdete-i asta n inima ta... O carte este mai util dect o cas cldit, dect mormintele din apus. Este mai frumoas dect un castel nlat i dect o stel dintr-un templu. ,.Se afl pe aici cineva care se poate msura cu Djedefhor? Se afl pe aici cineva care s preuiasc ct Im-hotep? In aceast epoc nu exist om mai bun ca Nefri i Akhti, care este cel mai mare. i spun numele lui Ptah-Djehuti i a lui Khakheperresenb... Este vreun om capabil s-l egaleze pe Ptah-hotep sau pe Kaires?1' Djedefhor a fost unul dintre fiii lui Keops, constructorul Marii Piramide. Imhotep a fost sfetnicul i arhitectul regelui Zoser: Ptah-hotep, autorul maximelor, care ne-au parvenit n ntregime, a trit pe vremea lui Djedkare Isesi, ultimul rege din dinastia a V-a. Scribii deprindeau meseria lor la coal, muli ani de-a rndul. Trebuia s tii s citeti, s transcrii hieroglifele, s notezi exact textul dictat, s tii s copiezi textele strvechi, n cursul acestei pregtiri, protecia divin a lui Thot era asigurat, deoarece era zeul scribilor. Obiectele necesare scribilor se rezumau la o tbli pe care erau ncastrate dou cupe mici cu vopsea neagr i roie i o canelur (un an ngust) pentru pensule, simple tije de lemn, mcinate la un capt, deseori, pentru c erau sfrmate cu dinii. Elevii scriau mai nti pe achii de calcar sau pe cioburi de olrie (os-traca): sau pe scnduri de lemn pe care se aplicase un strat de stuc. Mult mai trziu primeau ncuviinarea de a-i ncerca talentele pe papirusuri, care erau rare i costisitoare. Aceast ucenicie nu era uoar i nu se deprin-dea ntotdeauna de bunvoie. Bul profesorului era totui cel mai bun mijloc de pregtire a tinerilor egipteni, care erau mai curnd dispui s fie glgioi, guralivi i lenei, dect harnici la nvtur, aa cum sunt mereu copiii de pretutindeni. Scrie cu mna ta:'. ndeamn nencetat scribul Amenmose, discut cu alii mai pricepui dect tine... Ai s fii tare dac faci exerciii zilnic... Dac lipseti o zi doar de la aceast datorie, vei fi pedepsit. Las-i inima s-mi asculte vorbele, i vor prinde bine. Pe maimue le nvei s joace. Caii sunt dresai. Poi prinde uliul n cuib. Pui oimul s zboare. Nu uita c progresezi dezbtnd minuios problemele. Nu neglija scrisul. Ascult din tot sufletul poveele mele, i vor fi de mare folos.'' Cuvinte pline de nelepciune, care au contribuit la formarea unei clase a scribilor (i a preoilor) cea mai nvat clas de intelectuali ai antichitii: s reinem data, acum cinci mii de ani! Dup terminarea studiilor, dac elevul nu mergea din crcium n crcium, mirosul de bere nsoindui pair'. el devenea un om de vaz, activitatea sa fiind considerat cea mai important profesiune". Scribul este cel care impune taxele: n Egiptul de Sus i n Egiptul de Jos, i tot el le percepe: tot el face calculele pentru toate cte sunt. Toate armatele depind de el. Magistraii compar n faa faraonului, condui de scrib, care hotrte atribuia fiecruia Tara ntreag ascult de el: orice situaie, orice caz, se afl sub controlul lui" afirm papirusurile.

Meteugari si artiti
Artizanatul egiptean (hemuf) cuprindea un personal numeros, afectat templelor, n orae, meteugarii se grupau pe specialiti, stabilindu-se pe o strad rezervat breslei lor. aa cum se ntmpl i astzi n Orient: meteugarii care prelucrau arama i bronzul, fierul i metalele preioase specialiti n pielrie, n lemnrie, cioplitorii de piatr... Prelucrnd tulpina plantei acvatice papirus se realizau frnghii i rogojini, sandale i hrtie. estorii de papirus erau maetri n meseria lor: executau o estur att de fin nct avem nevoie de o lup. astzi, pentru a o distinge de mtase. Meteugari lucrnd cu art, cu o excepional ndemnare i un gust desvrit, de la care am motenit mobilele din lemn de esene rare. decorate cu o marchetrie delicat, statuile i basoreliefurile, picturile i gravurile i cele o mie unu articole de uz casnic, pentru toalet sau machiaj, pentru mas i buctrie, numeroasele bijuterii din aur i pietre preioase, a cror execuie este de o finee fr seamn... Pictorii i sculptorii erau mndri de priceperea lor. Cunosc mersul unui brbat, dup statuia sa. inuta unei femei, atitudinea celui care arunc harponul, privirea aruncat de un ochi. aerul nucit al celui trezit din somn, braul ridicat al arunctorului, poziia nclinat a alergtorului. tiu s fac ncrustaii care rezist la foc i nu se dizolv n ap."

n acest domeniu, nimeni nu se pricepe mai bine dect mine i fiul meu cel mare. Cnd zeul poruncete, el lucreaz i se descurc. Am vzut lucrrile executate de mna lui, din orice piatr preioas, de la aur i argint pn la filde i abanos..:' declar un artizan-artist.

O art care le genereaz pe celelalte

Christiane Desroches-Noblecourt afirm c arta egiptean, prin coeziunea sa, disciplina tradiiei sale. mreia sa, preocuparea intens pentru desvrirea sa, pe o durat foarte mare, este reflectarea celei mai impuntoare civilizaii aprute pn atunci, n aa msur nct toate manifestrile culturale care i-au urmat ar putea s nu reprezinte altceva dect forme disociate din stilul su. :: Aceast art este caracterizat mai nti printr-un anumit numr de influene: a regiunii, vast oaz cu cerul senin, aerul uscat i cald, cu spaii nesfrite i cu viaa reglementat de revrsarea Nilului: a religiei.. cadru al vieii egiptene: a faraonului, care pune amprenta personalitii sale pe epoca respectiv, im-plicndu-se att de mult, nct perioadele marcate de tulburri politice i de slbire a autoritii regale sunt cele de regres artistic. Aceste influene constante, asociate cu un puternic sentiment al veniciei i al trinicie! lucrurilor, au modelat arta egiptean, care, timp de 3000 ani. a format un tot coerent, al crui stil putea fi recunoscut imediat, nlate pentru a nfrunta milioane de ani i consacrate preamririi faraonilor i Egiptului, monumentele (temple i morminte) subliniaz uneori tendina spre gigantism, trstur caracteristic pentru reprezentarea staturii personalitilor i zeilor. Astfel, regele este nfiat deseori disproporionat de mare fa de supuii si sau chiar fa de regin. De asemenea, s-ar putea crede c arta egiptean este afectat de o mare monotonie, n realitate nu este deloc aa: se constat o mare varietate n toate manifestrile sale: o mare abunden de scene, de metode, de teme, de aranjamente arhitecturale...

Exemplu de subiect literar: perfidia femeilor

Egiptenii ne-au lsat o literatur bogat. Mai nti, textele i inscripiile religioase, apoi textele i inscripiile mortuare, care cuprind fragmente cu caracter religios i fragmente cu caracter profan, relatnd, pe pereii monumentelor funerare, scene de via obinuite: textele i inscripiile diferite constituie ultima categorie, din care fac parte: povestiri despre btlii, descrieri ale ncoronrii i jubileului faraonului, basme i maxime, texte moralizatoare, hotrri judectoreti, poeme de dragoste... Cunoatem cteva texte din aceast ultim categorie, i anume: Povestea lui Sinuhet. Povestea omului din oaz, Imn adresat Nilului, Naufragiatul. Disperatul, nelepciunea lui Ani. Satira meseriilor, nvturile lui Ptah-hotep, Povestea celor doi frai. 1) Povestea celor doi frai este extrem de cunoscut i trateaz despre perfidia femeilor adultere. Citm cteva fragmente, transpuse n limba francez de vicontele de Rouge (n Revue archeologique, 1857), pe baza papirusului de la Orniney, aflat la British Museum, datnd din Imperiul Nou. Senzual, necredincioas, nemiloas, este nevasta lui Anubis, al crui frate mai mic, Bata, svrea toate muncile ce trebuiau fcute pe ogoare. Multe zile trecur astfel; cei doi frai se aflau la cmp i au rmas fr semine. Fratele cel mare l trimise pe mezin acas, spunndu-i atunci: Du-te n sat i adu-ne semine!'1 Acas mezinul ddu de nevasta fratelui su, care tocmai se pieptna. El i spuse: ,,Scoal-te! D-mi
1) unul dintre puinele basme egiptene care au ajuns la noi n ntregime, fr s-i lipseasc un rnd. Scris cu 1300 de ani naintea erei noastre n Egipt, aceast povestire a avut o foarte larg rspndire, iar un anumit numr de teme se regsesc n mai toate literaturile populare din Asia i Europa

semine ca s m ntorc la cmp, cci fratele meu mai mare m ateapt. Nu ntrzia!" Ea i ddu urmtorul rspuns: Du-te, deschide grnarul i ia tu nsui ce ai nevoie, ca s nu rmn neisprvit aranjarea prului meu.:: Flcul intr atunci n grajd i lu un vas mare: vrnd s ia cu el ct mai multe semine; el puse n saci orz i gru i iei, crnd sacii n spinare. Tnra femeie i spuse: Duci pe umerii ti cinci saci de grne.1> Eti nzestrat cu o mare putere i vd ct de voinic eti!" i ea a dorit s-l cunoasc, aa cum o femeie cunoate ndeaproape un brbat. Ea se ridic, l apuc de mn i spuse: Vino. s ne iubim, apoi ne vom odihni un ceas. Eu te prefer pe tine; de aceea mi-am pus cele mai frumoase veminte." Tnrul, auzind cuvintele acestea neruinate, se mnie ca o panter. Ea se nspimnt. El i spuse atunci:

Tu eti pentru mine ca o mam, iar soul tu este pentru mine ca un tat: el m-a crescut, fiind fratele meu mai mare. Nu pot svri o asemenea ticloie! Spune-mi s fac ceva ngduit! Acum, s nu-i nchipui c voi repeta n faa cuiva vreuna din spusele tale! n faa nimnui gura mea nu va scpa vreo vorb necuviincioas." El i slt pe spinare sacii grei i porni cu ei spre cmp. Cum ajunse la fratele su, amndoi se apucar s lucreze ct apte, fiecare cu rosturile lui. Spre sear, fratele cel mai mare se ntoarse acas, n timp ce mezinul mai zbovi alturi de vitele
1) sacul avea 56 kg. Cinci saci nsemnau deci o greutate de 280 kg.

Isis si Horus ntr-un cuib din papirus Isis cu fiul ei Horus si Osiris sale, pe cmp. ncrcat cu toate roadele cmpului, el mna vitele din urm, spre a le culca n staulul lor din sat. Dar nevasta fratelui celui mare era foarte nspimntat din pricina vorbelor pe care le rostise. De aceea, lu untur i seu (i se unse cu ele), prefcndu-se c este bolnav i c fusese btut. Cnd brbatul ei se ntoarse acas, seara, dup obiceiul lui zilnic, el intr n cas i o gsi pe nevasta lui culcat, ca i cnd ar fi fost victima unui act de violen. Ea nu-i vrs ap pe mini, cum i era obiceiul, nu aprinse opaiul n ateptarea lui, bezna domnea n toat casa... Ea sttea culcat, fr nimic pe dnsa. Brbatul su i spuse: ,.Eu i vorbesc." Nu-mi spune nimic", rspunse ea. Fratele tu mezin, cnd a venit s ia semine pentru tine, m-a gsit singur i mi-a zis: vino s petrecem un ceas mpreun. Aa mi-a vorbit i eu nu l-am ascultat. Nu-i sunt eu ca i mama ta, iar fratele tu nu este ca i tatl tu? Aa i-am spus. el s-a nfricoat i m-a btut ca nu cumva s-i spun ceva. Aa c dac tu l lai n via, eu m voi omor. Ascult, cnd va veni seara acas i voi pomeni mrvia lui, el va tgdui i va spune altfel de cum trebuie." Povestea e lung. Fratele cel mare, Anubis. l urmrete pe Bata, ca s-l ucid, dar acesta este prevenit din vreme i izbutete s se ascund undeva. Chiar Ra intervine, fiindu-i mil de tnrul Bata. Anubis se repezise s-l prind cnd zeul Ra a fcut s rsar ntre el i fratele mai mic o ntindere de ap unde miunau crocodili. Bata profit de ocazie i-i mrturisi fratelui su tot adevrul. El se jur pe Ra-Harakhti. i, ca s-i ntreasc spusele, lu o trestie tioas i-i tie falusul, pe care-l arunc n ap. Anubis, disperat, se ntoarce acas, i omoar soia i-i arunc trupul la cinii deertului. Zeii sau milostivit de Bata, iar zeul Khnum i-a furit o soie care era mai frumoas la trup dect orice femeie din ntreaga ar i divina smn a zeilor slluia n ea. Bata s-a ndrgostit de ea nebunete; el i petrecea ziua fugrind n pustie vnatul pe care l aducea, aezndu-l dinaintea ei.:' Aceast povestire este un exemplu luat din literatura egiptean, care nu se refer numai la faraon sau la religie.

Se nlau i imnuri de slav cstoriei si dragostei

Femeile egiptene nu se comportau ca nevasta lui Anubis, evident. Egiptenii aveau familii unite i i iubeau copiii: Te-am luat de soie cnd eram tnr. Am fost alturi de tine, sufletul tu nu a ptimit din cauza mea", se plngea un so, disperat de moartea soiei sale. Femeile egiptene se cstoreau foarte tinere, ndat ce ajungeau la vrsta pubertii i ele aveau deja civa copii nainte de a mplini douzeci de ani. ,,Cstoria, afirm Leonard Cottrell n Soiile faraonilor (Robert Laffont, 1968). reprezenta un contract civil i, cel puin n clasele nstrite, femeia putea lua de so pe cine dorea, n afar, firete, de cstoriile dinastice ntre membrii familiei regale. Conform unui document tinerele fete erau prezentate celibatarilor, datorit bunvoinei unor oameni de vaz, care doreau s contribuie la njghebarea unei familii. Zeia Hathor era rugat s dea un so vduvei i un cmin, fetei neprihnite. Brbaii egipteni se purtau frumos cu soiile lor, dup cum se pare. Dragostea era slvit de poei, lat un dialog edificator:
Tnrul

apte zile trecut-au de cnd nu mi-am vzut iubita. Melancolia m-a copleit: Sufletul mi-e mpovrat. Am uitat de via. Cnd vin doctorii s m vad. Leacurile lor nu-mi aduc alinare. Vracii nu gsesc nici ei vreo izbvire. Nu mi se cunoate suferina. Dar dac mi se spune: ..Privete, iat-o," prind din nou via. Fata E nevoie s-mi trimii un sol Iute de picior, cnd vine i pleac Ca s spun c-mi eti necredincios? Vorbete odat i spune c ai gsit pe altcineva.

PARTEA A DOUA

ISTORIA EGIPTULUI
n pragul celui de-al treilea mileniu naintea erei noastre, civilizaia egiptean se face cunoscut, nscriindu-se n istorie, n acelai timp, se semnaleaz existena unui popor cu o ras relativ omogen, constituirea unui stat, a unei limbi i a unei economii agricole remarcabile pentru punerea la punct a unui sistem complex de irigaii. Scrierea neobinuit, original, exprimnd legi, obiceiuri, o religie aparte, ntregesc aceast civilizaie structurat, care va evolua destul de puin, timp de trei milenii. Legendele atribuie regelui Menes, faraonul primei dinastii, ntemeierea Egiptului, care numai n aparen este semnalat pe neateptate, n realitate, Egiptul primei dinastii este rezultatul unei acumulri ndelungate, datnd nc din epoca preistoric. n era cuaternar, golful a fost astupat, delta i-a cptat configuraia actual i, datorit faliilor de prbuire, apele Nilului Albastru s-au unit cu cele ale Nilului Alb. care era alimentat de ghearii situai pe culmile nalte ale munilor Africii ecuatoriale (actualmente aceste vrfuri semee strjuiesc bazinul lacului Victoria). 1

NCEPUTURILE CIVILIZAIEI EGIPTENE

n epoca teriar (Miocen), valea Nilului era deja format, n Pliocen, a fost acoperit de mare, formnd un golf ngust i adnc, ntin-zndu-se pn aproape de Assuan, la 200 m altitudine deasupra nivelului su actual. Fluviul, care izvora din munii etiopieni, ca actualul Nil Albastru, i mrea debitul prin apele Atbarei i ale numeroaselor ueduri, care se prvleau pe coastele muniilor Libiei i Arabiei. Ctre sfritul teriarului (Eocen), apele Mediteranei s-au retras, iar urmele fluctuaiilor lor succesive au rmas sub forma de terase. Gura fluviului s-a ntins, progresiv, pn la Fayum.

Preistoria Vii Nilului

n paleolitic, Valea Nilului s-a remarcat prin folosirea pietrei cioplite. Unealta reprezentativ pentru aceast perioad este arma de silex. Numeroasele sale vestigii se afl n staiunile EI-Abassieh, Uadi-Halfa, Kar-Abu-Anya (la jonciunea celor dou Niluri) sau Afu (la sud de Kartum), KomOmbo. Fayum, Gizeh, Kharga. Lakeita. Cnd regiunile care mrginesc Nilul au fost afectate tot mai mult de uscciune, devenind deertice. populaiile aezate n vile Saharei descendente ale hoardelor care strbteau, n epocile precedente, munii i platourile mpdurite s-au stabilit n Valea Nilului, alungnd animalele slbatice, i ncepnd, treptat, s cultive pmntul i s semene cereale. Necesitatea de a munci laolalt, n echip, profitnd de inundaia binefctoare, pentru irigarea terenurilor cultivate, i determin pe oameni s se grupeze n sate, locuind n colibe mprejmuite cu garduri, situate pe ridicaturi de teren, astfel nct s fie ferite de creterea Nilului. Viaa ntr-o comunitate stabil produce o schimbare considerabil n starea social i politic, manifestat prin formarea noiunii de proprietate funciar i concretizarea noiunii de autoritate, care nu se mai bazeaz doar pe criteriile de for fizic sau de ndemnare la lupt i la vntoare. Cpeteniile de hoarde se transform n cpetenii ale satelor.

Oraul Fayum n neolitic

n cursul mileniilor, aluviunile Nilului au acoperit satele neolitice, n afara celor situate la baza movilelor artificiale (kom). din toate oraele egiptene sau n deertul apropiat: El Omari, aproape de Cairo. Merimbe Beni-Salome, la vestul deltei; Dimeh. Kom-Uim sau Qasr-es-Saga, n depresiunea Fayum. n Orientul preistoric (Payot, 1953), Gordon Ghilde spune: Staiunile Fayum-ului se nirau pe malul unui lac ntins, care umplea, la data aceea, depresiunea Fayum pn la un nivel superior cu 60 m, celui al lacului actual. Locuitorii cultivau, probabil, acelai soi de gru (specific regiunilor muntoase din Europa central) i de orz, pe care l gsim n Egiptul actual. Se cultiva, de asemenea, inul. Cerealele erau tiate cu seceri din achii dinate de silex, fixate pe un cadru ngust din lemn. Cerealele erau nmagazinate n silozuri spate n pmnt, acoperite cu mpletituri de paie; erau apoi strivite pe pietre de moar cu faa superioar concav. Se creteau porci, bovine, oi, capre. Vntoarea i pescuitul fceau, de asemenea.parte din ndeletnicirile lor. Boabele de gru i de orz, prin datare cu carbon 14, prezint cifre variind ntre 4145 i 4441, .H. Dar n mod sigur practicarea agriculturii n valea Nilului este mult mai timpurie.

Arta rupestr
Arta rupestr1' caracteristic neoliticului din valea Nilului se ntlnete aproape numai n Egiptul de Sus i n Nubia. ntr-o regiune care se ntinde ntre Luxor i cea de-a treia cataract. Aceste gravuri pot fi comparate cu toate cele descoperite n Sahara (Tibesti, Fezzan, Tassili), precum i n Eritreea. Stilurile, ca i subiectele reprezentate, sunt variate. Prin picheta] sau ciocnire mai mult sau mai puin rudimentar a stncii, artitii neoliticului au reprezentat fauna slbatic a acelor vremi pe care o regsim, de altfel, n sudul actualului Sudan , fauna domestic, populaiile indigene, ambarcaiile folosite i diverse alte scene.

Civilizaia primilor egipteni Ctre sfritul perioadei protoistorice este cunoscut utilizarea metalului: aur sau argint, aram ndeosebi, datorit creia se pot ciopli i fasona lemnul, piatra i fildeul.
Civilizaia primilor egipteni se situa la un nivel intermediar ntre civilizaia vntorilor i cea a agricultorilor. Treptat, att n valea Nilului ct i n delt, s-a impus modul de via agrar. Oamenii acestei epoci ncepeau s nlocuiasc piatra cu metale; ei construiau corbii, semnau cereale, teeau covoare, esturi felurite, aveau bijuterii, foloseau parfumuri, se duceau la brbier i desenau animalele pe care le vnau. Pe produsele ceramice rudimentare ale olarului, figurau femei plngnd, figuri de oameni sau de animale, desene geometrice. Ei erau deopotriv sculptori buni. lefuirea fildeului este de-a dreptul uimitoare. Cozile unor linguri mari, de lux, erau decorate cu sculptur n relief. La Coptos au fost descoperite statui colosale, dar cu forme rudimentare. Pe cozile de filde ale cuitelor de silex erau sculptate diverse scene cu motive antropomorfe sau zoomorfe, n acest gen, cuitul de la Djebel el-Arak, expus la muzeul Luvru, este considerat o capodoper: una din fee reprezint scene de lupt, iar cealalt, o scen de vntoare n care se remarc un brbat purtnd un turban, nvemntat cu o tunic larg, care se lupt, pe o culme stncoas. cu doi lei fioroi: cei doi cini ai si l privesc.

Perioada predinastic: lupta dintre clanuri i regate

Arheologia i cronicile legendare, mai cu seam Textele Piramidelor, atest c la nceputurile istoriei sale Egiptul era mprit n clanuri, care s-au stabilit, ulterior, alctuind nome-le faraonice. Astfel, n mileniul patru Gerzeenii pot fi recunoscui dup emblemele fixate pe o prjin vertical. Paletele de ist pe care sunt gravate diferite scene prezint, de asemenea, edificii i personaje purtnd aceste cozi de steag, n vrful crora este o emblem. Unele dintre ele vor desemna, pentru o perioad anumit, zei, orae i nome. Astfel elefantul este emblema insulei Elefantina;discul solar reprezint oraul Heliopolis (On); dou sgei ncruciate, pe zeia Neith i oraul Sais, capitala celei de-a V-a nome a Egiptului de Jos; un oim ntr-o nacel emblem a zeului Anty i a celei de-a XVIII-a nomea Egiptului de Sus. Aceste clanuri duceau o via aspr nr-o vale unde miunau nc animalele slbatice; ei erau mcinai i de numeroasele lupte interne; de pild, odat s-a ntmplat s se uneasc cei din clanul oimului cu cei din clanul Ibisului mpotriva nvlitorilor nubieni cu prul cre, care nu au putut fi alungai din fortificaia lor dect cu ajutorul clanului Belemniilor1) i cel al Lupului. Clanurile s-au grupat, aadar, din necesitatea de a face fa rzboiului i de a ncheia aliane: sau constituit mai multe regate, trei, patru, delta fiind mprit n regatul de est i regatul de vest. Dup unele surse, regele din est, Osiris. ar fi unificat cele dou regate ale deltei, reunind regatul su, a crui capital era Busiris, cu regatul lui Horus, la vest, capitala acestuia fiind Behdet. Se mai spune c succesorul su, Horus. ar fi cucerit regatul din sud, a crui capital era Ombos, unde domnea regele Seth. Busiris. oraul lui Osiris, ar fi devenit atunci capitala Egiptului unificat. Dar, conform acelorai surse de documentare, Sudul s-ar fi revoltat i rzboiul dintre cele dou regate ar fi evocat n legenda din ciclul Osiris. Ctre anul 3600 Egiptul a fost unificat din nou de ctre regii din nord, capitala fiind la Heliopolis. O nou revolt izbucnete n sud. la Hermopolis. i, din nou, cele dou regate independente se nfrunt. Noua capital a Egiptului de Jos a fost Pe, oraul lui Horus, iar capitala Egiptului de Sus a devenit oraul Nek-hen, aproape de El Kab, ora al lui Horus. nvingndu-l definitiv pe Seth, Horus a fost considerat zeul celor Dou ri. n epoca istoric propriu-zis. ctre anul 3000, regele Narmer va unifica definitiv regatul Egiptului.

Legenda lui Osiris

Referindu-se la textele istorice pe care le-am menionat i integrndu-le n credinele lor religioase, egiptenii au plsmuit legenda lui Osiris aa cum ne este redat de autorul grecoroman Plutarh. n Isis i Osiris. Fiu al zeului Geb (pmntul) i al zeiei Nut (cerul), Osiris are dou surori, zeiele Isis i Neftis, i un frate, zeul rului, Seth. ndat ce a devenit rege al lumii. Osiris ...i-a smuls de ndat pe egipteni din viaa lor plin de lipsuri, i-a scos din condiiile de via asemenea unor fiare slbatice, i-a nvat s cunoasc roadele pmntului, le-a dat legi i i-a nvat s-i respecte pe zei. Mai trziu, el a strbtut lumea n lung i n lat, ca s o civilizeze." Fratele su Seth, invidios, urzete un complot mpreun cu 72 complici, apoi .,... dup ce a msurat pe furi lungimea exact a trupului lui Osiris, Tyfon (Plutarh l denumete astfel pe Seth) a dat porunc s se fac. dup msurile luate, un cufr minunat, frumos mpodobit, care a fost adus, din ordinul lui Seth. n cursul unei mese bogate. Acest cufr a uimit i a ncntat comesenii. Tyfon, rznd, I-a fgduit celui care va intra perfect n el. stnd culcat. Toi oaspeii l-au ncercat, rnd pe rnd, dar nu era pe potriv nici unuia dintre ei. n cele din urm Osiris a intrat n cufr i s-a ntins bine n el. n aceeai clip toi comesenii s-au repezit s nchid capacul: unii l bat n cuie, pe din afar, iar alii l pecetlui-esc cu plumb topit. Dup ncheierea acestei operaii, cufrul este transportat pe fluviu i este aruncat n mare... Isis, soia i sora defunctului, caut cu dezndejde trupul lui Osiris, pe care reuete s-l descopere, n cele din urm. Prin practici magice ea l va readuce la via. Astfel ea a putut da natere lui Horus, fruct al celei de-a doua viei a lui Osiris. n Textele Piramidelor figureaz fraza urmtoare: Sora ta Isis vine la tine, fericit de dragostea ta; tu o aezi pe falusul tu i smna ta o ptrunde." Dar nverunarea lui Seth era neabtut. Profitnd de lipsa de acas a lui Isis, el nfac trupul fratelui su i-l mprtie n bucele. Isis, cu ajutorul surorii sale Neftis, care era soia lui Seth, a pornit n cutarea celor dousprezece pri ale trupului lui Osiris. Ea le-a ngropat cu evlavie n dousprezece orae egiptene, n sanctuarul lor. Legenda spune c cea de-a treisprezecea bucat nu a fost regsit: penisul zeului, nghiit de un pete al Nilului. Osiris. zeu renviat, devenea zeul morilor, iar magicienei Isis i revenea rolul de a veghea asupra desfurrii operaiilor de mblsmare. Toi se vor nfia lui Osiris spune textul gravat pe un basorelief mortuar faa lor va prinde via i putere; nrile lor vor simi rcoarea vntului din nord. Ei vor vedea cum crete grul pe cmpiile cereti de la lalu. Cei vii, pe care ei i-au lsat la porile Nopii, vor veni s depun prinoasele de fiecare parte a spiritelor slvite, i ei le vor stropi cu ap purificatoare. Da, toi, unul dup altul, vor renvia i se vor afla pentru totdeauna n faa lui Osiris, a crui inim nu mai bate." Horus, crescut n tain de oamenii mlatinilor, n delt, n apropiere de oraul Chernnis, a strns n jurul lui oamenii din Egiptul de Jos, pentru a-i relua motenirea furat de Seth. Dar a intervenit Marea Enead, tribunalul zeilor i al zeielor. Dezbaterile erau lungi i furia puternicului zeu Seth zdrobitoare, ntr-o bun zi Horus i-a retezat mamei sale capul, pentru c aceasta luase aprarea fratelui ei, Seth. Zeii i vor drui, n compensaie, capul unei vaci. Rzboiul dintre unchi i nepot va lua sfrit: Horus va fi nlat, de zei, la rangul de rege ai Egiptului, iar lui Seth i va reveni deertul sterp i roietic, sterp ca el. n cursul unei btlii, Seth fusese castrat de Horus, care i pierduse un ochi, n timpul ncierrii.

Epoca thinit
Legenda spune c ia sfritul mileniului IV. regele-Scorpion cel cu coroana roie, domnind n sud, a anexat nordul, lundu-i mitra alb drept cunun. Succesorul lui ar fi fost faraonul Narmer, domn al celor Dou ri, care i-a stabilit capitala ia Thinis (sau This). aproape de Abydos. Mormntul su a fost descoperit, ns, la Hierakonpolis: era o groap mare, cptuit cu crmizi n interior, adnc de 3,20 m, cu o suprafa de aproape 40 m2: o camer de lemn, adevrat cas mortuar, se afla pe fundul gropii. Narmer este identificat cu regele legendar Menes, despre care istoricul grec al primului secol al erei noastre, Diodor din Sicilia, povestete c a ntrunit sub conducerea sa cele Dou ri:;, a promulgat codul de legi pe care i-l ncredinase zeul Thot nsui, a ntemeiat prima

dinastie istoric, a nvat poporul cum s se serveasc de mese i de paturi" i a introdus n Egipt luxul i un fel de via extravagant." Cstorindu-se cu o prines din Sud, Neithotep, regele Menes a domnit 62 ani nainte de a fi omort de un hipopotam, la o vntoare. Mormintele regale descoperite la Abydos i Hierakonpolis, datnd din epoca primei dinastii, pot fi atribuite regilor a cror list (real sau legendar), ne-a parvenit: Aha, Zer, Udimu, Anezib, Smerkhet i Quaza. Cei 15 regi succesivi ai dinastiei a doua, considerai drept zei; contopindu-se cu Horus, s-au instalat la Memfis, capitala lor. Ultimul dintre ei, n anul 2800 naintea erei noastre, regele Khasekhemui, al crui nume nseamn cei doi puternici11 (Horus i Seth), nbu, cu msuri drastice, o rebeliune a feudalilor. El numete, n locul demnitarilor instalai n nome, guvernatori care s se afle direct n subordinea lui. Pe statuile care-l reprezint, descoperite la Neken, este gravat o inscripie care relateaz c a ucis peste 40000 dumani n Nord. n amintirea victoriei sale, el a ridicat un templu la Nekhen, a crui poart era tiat dintr-un frumos granit rou provenind de la prima cataract.

IMPERIUL VECHI
erioada thinit se ncheie cu domnia regelui Khasekhemui. Fiul i succesorul su Zoser marcheaz nceputul Imperiului Vechi. Arta egiptean a acestei epoci i-a efectuat ciclul de formaie" dup expresia lui Pierre du Bourguet. ,Art rafinat, a unei curi elegante, adaug autorul lucrrii Faraonii cuceresc arta (Desclee de Brouwer, 1965), ea dispunea de mijloacele de a rspunde unei nalte chemri/' Zoser i Imhotep, constructor ai Piramidei Zoser (sau Djeser), numit i ,:Horus al lui Neterik-hef, fiul lui Khasekhemui i ntemeietorul dinastiei a III-a, a rmas celebru ndeosebi pentru faptul c a fost ngropat sub prima piramid n trepte, construit de Imhotep. Prim-ministru, preot la Heliopolis, acest arhitect genial s-a ocupat i de elaborarea unor tratate de medicin i astronomie. Lui i se datoreaz regula de a orienta piramidele.strict spre nord. Ulterior, lmhotep; erou legendar, a fost venerat de scribii egipteni, care nainte de a ncepe scrierea, vrsau cteva picturi din phrelul lor pentru cinstirea memoriei strvechiului scriitor. n epoca trzie, i s-a nchinat un cult, oficiat n capela" sa din Sakkarah sanatoriul spre care se ndreptau n numr mare invalizii din tot Egiptul. Imhotep este arhitectul unei capodopere care va nfrunta mileniile: ansamblul funerar al regelui Zoser la Sakkarah. Jean-Philippe Lauer, membru al Institutului din Egipt i autor al unei lucrri deosebit de bine documentate. Misterul Piramidelor (Presses de la Cite, 1974) explic geneza construciei: Imhotep o concepuse ca o mastaba (banc, n egipteana modern), mormnt ptrat, cu laturi de 60 m i nlime de 10 m. Considernd c astfel era o realizare necorespunztoare, a fost folosit ,.drept ax a unei prime piramide cu patru trepte, nlat la peste 40 m. Aceste trepte nseamn, desigur, scara simbolic, pe care trebuie s o urce sufletul regelui, dup moartea sa, pentru a se nla spre printele su Ra, soarele... Ultima adugire a mrit considerabil volumul edificiului i nlimea sa, la vreo 60 m. numrul treptelor crescnd la 6". Placat cu calcar alb, strlucind la lumina soarelui, aceast piramid, prin frumuseea ei impuntoare i volumul ei impresionant, va da multor generaii de regi egipteni imboldul de a construi morminte mree. Alte monumente, mai ales mici capele, formau un complex de aezminte aparinnd piramidei. Arta acestei epoci prezint coloane cu fus ornat cu caneluri, basoreliefuri pline de via, create cu mult realism, faiane verzi i o minunat imagine n piatr a regelui Zoser. Tot la Sakkarah a fost descoperit de curnd complexul funerar al lui Horus Sekhem-Khet, fiul i succesorul lui Zoser, care, asemenea celorlali regi din dinastia a 111-a. a dispus construirea piramidelor n trepte. Pe vremea regelui Neferkare, marele filozof Kagemmi ntocmise, pentru copiii si. o culegere de maxime, care a rmas mult vreme celebr n Egipt; unele ne-au parvenit, de pild: ..Toate casele se deschid celui cumptat n pretenii, se gsesc camere destule pentru omul cu graiul modest; tiul spadei va opri pe cel ngmfat i trufa.,/' Ultimul rege al dinastiei a lll-a, Hun. succesorul lui Neferkare, a nlat o piramid n trepte la Meidum. n apropiere de Fayum; n cele din urm, aceasta a fost acoperit cu un parament de

piramid propriu-zis. cu fa triunghiular, din porunca lui Snefru, ntemeietorul dinastiei a l V-a. ctre anul 2700 naintea erei noastre.

Epopeea pietrei: Marile Piramide

Snefru a ridicat la Dahsur, la nord de Memfis, prima piramid cu adevrat colosal, cu cei 180 m ai laturii de la baz, i vreo sut de metri nlime. Ea a fost numit piramida romboidal, din cauza schimbrii pantei. Snefru nu a fost mulumit de acest mormnt i a hotrt s nale, la nord, a doua piramid, cu o baz i mai mare, ajungnd la 220 m lungime, i cu o nlime uor superioar celeilalte, deoarece panta era mult mai puin accentuat. Keops. fiul lui Snefru, ne-a lsat Marea Piramid. Fiul lui, Djedef-Ra, care a domnit foarte puin, a construit o piramid foarte deteriorat, actualmente. La moartea sa, Kefren. fratele lui Keops, a urcat pe tronul celor Dou ri i. dei la o vrst naintat, a ridicat o piramid de nlime aproape egal cu aceea a fratelui su. Bikheris, fiul lui Djedef-Ra, i-a fost urma. Mormntul su regal nu a fost isprvit naintea morii sale; piramida sa, abia conturat, a fost descoperit la Zauiet el-Aryan. Ultima, dintre cele trei celebre ..Mari Piramide", se datoreaz lui Mikerinos, fiul lui Kefren i succesorul lui Bikheris. Inscripia urmtoare a fost gravat pe un fragment al sarcofagului su: ,....Regele-Trestie i regele-Viespe Mikerinos, cel de-a pururi viu, nscut de cer, conceput de zeia cerurilor, Nut. urmaul zeului pmntului, Geb, cel preaiubit. Mama ia, Nut, te nvluie cu numele ei de mister al cerului i i hrzete o via asemenea zeilor, fr a avea dumani.;: Fiul lui, Shepseskaf, ultimul rege al dinastiei a IV-a, a renunat, un timp. la forma piramidal i a nlat, la sud de Sakkarah, un monument impuntor, avnd forma unei piramide trunchiate, (mastaba).

Relatarea lui Herodot: faraonii asupritori?

Nu se tiu multe despre faraonii dinastiei a IV-a. Ciudenie a istoriei: Keops, Kefren i Mikerinos ne-au lsat piramidele lor impuntoare care nfrunt venicia, dar evenimentele desfurate n timpul domniei lor ne sunt aproape necunoscute, cu excepia meninerii unor expediii rzboinice n Nubia. Libia, Sinai i Liban. Se crede c legendele transmise din antichitate, de Herodot, Diodor din Sicilia i alii, prezentndu-l pe Keops, de pild, drept un suveran crud i autoritar, au fost inventate n ntregime de egiptenii din Egiptul de Jos. l citm pe Herodot, totui, care povestete n Eu-terpe: ..Mi se spune c, pn la domnia lui Rhampsinitos. n Egipt, nu erau dect legi bune i drepte, iar ara era nfloritoare; dar Keops, care i-a fost urma, s-a dedat la tot felul de cruzimi. El a nchis toate templele i a interzis egiptenilor s-i celebreze jertfele; apoi i-a forat pe toi s lucreze pentru el. Unii au crat pn la Nil pietre extrase din cariere situate n munii Arabiei; alte echipe trebuiau s preia aceste pietre, transportate cu corabia, de pe cellalt mal ai fluviului, i s le trasc pn la munii numii muni ai Libiei. O sut de mii de oameni se aflau, tot timpul, pe cte un antier, lucrnd cu schimbul, fiind nlocuii la trei luni de alii. Poporul a fost asuprit mai nti timp de zece ani, pentru construirea oselei pe care se crau pietrele... Piramida, ea nsi a cerut douzeci de ani de trud...'' Mai departe, vorbind despre constructorii celor trei Mari Piramide, Herodot relateaz urmtoarele: Acest Keops, dup cum am aflat de la egipteni, a domnit 50 de ani; la moartea sa. regatul ia revenit fratelui su, Kefren. Acesta a clcat ntru totul pe urmele predecesorului su i, firete, a nlat o piramid, care. mrturisesc, nu se apropie de dimensiunile celei a lui Keops... Kefren a domnit, dup cum se pare, 56 de ani. Dup calculul pe care-l fac egiptenii, aceasta nseamn o sut ase ani. n care nu a fost dect mizerie: templele nchise nu s-au mai redeschis. De aceea ei refuz cu ncpnare s pronune numele acestor regi odioi... Se spune c lui Kefren i-a urmat, pe tronul Egiptului, Mikerinos, fratele lui Keops; acesta nu ncuviina faptele svrite de tatl su; aadar a redeschis templele i a redat poporului posibilitatea de a-i vedea de treburi i de a continua s aduc jertfe, poporul acesta fiind vlguit, ajuns la ultimul grad de suferin; dintre toi regii, el a fost cel care a mprit cel mai bine dreptatea. Aceast neprtinire i-a adus o mare faim, fiind considerat cel mai omenos dintre toi prinii egipteni, de pn acum..."

Fiiilui Ra: dinastiile a V-a i a Vl-a Am aflat originea dinastiei a V-a dintr-un basm al Imperiului de Mijloc: soia unui preot al lui

Ra a zmislit primele trei vlstare regale ale acestei dinastii, al crui printe era nsui Ra, zeul-Soare. Legenda confirm importana cptat de preoirnea de la Heliopolis (oraul Soarelui) n acea vreme, cnd numele lui Ra apare aproape la toi faraonii: Sahura. Neferrirkara, epseskara, Neferefra, Neuserra... Regii dinastiei a V-a (2560-2420) i a Vl-a (2420-2300) au continuat tradiia piramidelor pentru mormintele lor regale. Ei au simit nevoia s transfere o parte a puterii lor asupra unor viziri" i a unor nali dregtori. Cultul regelui-zeu, impus de marii suverani precedeni, s-a ciocnit de cultele tradiionale locale. Preoii, adversari ai absolutismului regal, i-au luat revana, profitnd de slbiciunea unor suverani. Templele devin astfel centrele unor mari proprieti funciare. Nobilii i nalii slujbai devin stpni, domni mai mult sau mai puin independeni. Clerul de la Heliopolis preamrete din nou caracterul divin al Ho-rusului regal, extinzndu-l pe plan cosmic, incluzndu-l pe faraon n Harkhti, zeul cu cap de oim, asemenea lui Horus, fiul Soarelui, printele zeilor. Regele devine, aadar, fiul lui Ra. Arta Imperiului Vechi Dup cutrile ovielnice de la nceputul artei predinastice i primele sale realizri, din epoca thinit, arta Imperiului Vechi are o evoluie cert, atingnd apogeul odat cu dinastia a V-a. Arta epocii acesteia este dominat de figura impuntoare a regelui, adevrat Horus pe pmnt. Suveran absolut, el este motenitorul unei tradiii care contribuie la preamrirea superioritii sale de netgduit. Piramida, mormnt regal, este mrturia cea mai prestigioas a acestei epoci. La acest mormnt se adaug un templu funerar, precedat de o curte vast, nconjurat de capele. Prinii i nalii demnitari erau ngropai n cavouri pe deasupra crora se ridicau mici piramide. Oamenii de rnd dac erau suficient de bogai ca s-i poat oferi un mormnt, alegeau mastabalele, simple cavouri-borne, sau un ansamblu de ncperi funerare i de capele. O lespede dreptunghiular reprezenta mortul, aezat n faa mesei pentru ofrande, n dinastia a V-a; basorelieful ajunge la o rar perfeciune, mbinnd fineea trsturilor cu armonia culorilor, nfind, n scene foarte bine alctuite, viaa zilnic a nobililor egipteni. Templele celei de a V-a dinastii sunt mai ales temple solare, consacrate lui Ra. Cultul zeului era oficiat n aer liber, n mijlocul curii vaste, mprejmuit cu un zid de crmid, se nla o teras mare. avnd forma unei piramide trunchiate, deasupra cruia se afla un obelisc, n faa cruia se nla altarul principal Statuile din Imperiul Vechi erau rezervate n exclusivitate cultului funerar. Ele au fost descoperite n capelele anexate piramidelor, n morminte i n mastabale. Aceste efigii din lemn, piatr dur sau calcar erau pictate. inuta adoptat de persoan sau de grupurile de persoane era destul de stereotip: dar ansamblul, departe de a fi banal, exprima mai ales n arta 'statuar rezervat regelui o maiestate impuntoare i o noblee plin de mreie. Printre capodoperele epocii citm admirabila statuie a regelui Djeser (muzeul din Cairo), cea a lui Mikerinos i a soiei sale Khamererne-bety (muzeul din Boston) sau celebrul calcar policrom reprezentnd scribul care st aezat cu picioarele sub el i a crui figur exprim for i atenie ncordat (muzeul Luvru).

IMPERIUL DE MIJLOC
mperiul Vechi ia sfrit prin domnia foarte lung a lui Pepi I. care. timp de 94 ani, a crmuit Egiptul; domnia acestui faraon prefigureaz, ns, decadena, care va dura aproape trei secole. Vizirii i guvernatorii nomelor provinciale acapareaz puterea, n msura n care regele le las aceast posibilitate. Jefuitorii i hoii sunt n elementul lor, se constat o adevrat revoluie social;:. omajul i mizeria se intensific. Izbucnesc rscoale populare. Nobilii i bogtaii sunt prdai i adeseori masacrai. Teroarea domnete n ntregul Egipt de Jos. ranii nu-i mai cultiv pmnturile: e foamete. Textele ulterioare menioneaz cu groaz aceste rzmerie, de care totui Egiptul de Sus a fost cruat: Cel care nu avea mijloacele s-i fac o pereche de sandale este acum deintorul unor mari bogii/' Aceast epoc zbuciumat se ncheie ctre anul 2000 .H., atunci cnd unicitatea puterii este restabilit, datorit regilor Tebei. Dinastia a Xl-a, prin faraonul Mentuhotep. marcheaz nceputul Imperiului de Mijloc. apte faraoni se vor strdui s renfiineze instituiile Imperiului Vechi, ac-tualizndu-le; pentru propirea Egiptului, care va atinge din nou apogeul, odat cu dinastia a Xll-a.

O renatere

Dinastia a Xll-a, una dintre cele mai ilustre, ncepe cu Amenhemet l (2000-1970). Nomazii deertului sunt pacificai; oazele se afl sub supravegherea si autoritatea posturilor militare; cuceririie se extind la sud, nspre Nubia, la est. ctre Palestina i Fenicia. Epoca aceasta nseamn o renatere artistic, despre care avem o bogat bibliografie. Amenhemet l restabilete ordinea n Egiptul de Jos. izgonete semiii i beduinii care se instalaser n ar, i construiete un mare zid de aprare, zidul prinului", de-a lungul teritoriului care mrginete deertul, ia est de delt, cu scopul, citat de cronicari, de a mpiedica triburile s ptrund n Egipt, nici mcar pentru a-i adap turmele::. Capitala, Teba, este transferat la vreo 25 km la nord de Memfis. ntr-o localitate mrginit cu deertul din vest. creia i s-a dat numele It-Tui, ..Cea care cuprinde cele Dou ri", pentru a simboliza unificarea Egiptului. Faraonul conduce ara cu autoritate, rednd rii prosperitatea de care nu se mai bucurase atta vreme, de la dinastia a Vl-a. Amenhemet l este asasinat, victim a unei conspiraii. Faraonul i las fiului su, cu limb de moarte, cteva nvturi, din care citm: ,,la seama la slujitorii ti. Nu te apropia de ei cnd eti singur. S nu ai ncredere nici mcar ntr-un frate i s nu socoteti pe vreunul drept prieten adevrat. Nu-i face prieteni apropiai: nu este de nici un folos.;: Sinutre. scriitor, relateaz astfel moartea regelui: El se nl la ceruri, se uni cu Soarele, iar membrele sale divine au fost absorbite de cel care-l crease. Palatul a amuit, sufletul oamenilor a fost cuprins de jale. Marile pori duble au fost nchise; curtenii au stat cu capul plecat, iar poporul plngea."

Sesostris, un cuceritor puternic

Sesostris l (1970-1936), mergnd pe urmele tatlui su. a continuat s restabileasc pacea n Nubia. naintnd pn la a treia cataract, nsuindu-i bogatele mine de aur ale regiunii. Amenhemet II i Sesostris II i succed la tron. Sesostris III (1887-1850) a fost unul dintre cei mai mari faraoni ai Egiptului, pstrndu-i-se faima de cuceritor puternic. Dup o descriere a lui Herodot, el nainta cu flota lui de nave de rzboi de la marea Roie, spre rmurile mrii Eritreei, supunnd toate popoarele care se aflau n calea sa; n cele din urm el ajunse la o mare pe care nu se putea naviga din cauza pragurilor: de acolo el se napoie n Egipf. El a consolidat implantarea autoritii egiptene n Nubia: cu acest prilej, inscripia spat pe o stel, simboliznd grania dintre cele dou ri, reproduce cuvintele dictate de faraon: La urma urmei, aceti negri nu sunt oameni curajoi; ei sunt ticloi i lai. Majestatea Sa ia vzut, nu e o minciun. Femeile lor au fost prinse, supuii lor au fost dui n robie; le-am sectuit fntnile, le-am ucis vitele, le-am cules sau le-am ars grnele. Pe viaa mea i pe cinstea tatlui meu, eu spun adevrul i nici o minciun nu a fost rostit de mine n aceast privin." Amenhemet III, Amenhemet IV i Sebekneferure ncheie cea de-a Xll-a dinastie, deci Imperiul de Mijloc.

Arta Imperiului de Mijloc

Insuficient cunoscut, perioada tulburrilor care au zdruncinat Egiptul se ncheie In Imperiul de Mijloc. Arta, dependent de cerinele regale sau religioase i de preteniile nobililor i ale bogtailor, i-a pierdut vigoarea, estompndu-se n anarhia mediului social, ndeosebi n nord. Arta arhitectural renate odat cu restaurarea puterii regale: ea pstreaz tradiia Imperiului Vechi, exprimndu-se totui ntr-o manier diferit. Dispunem de mrturii destul de puine. Vom cita, de exemplu, templul dinastiei a Xll-a la Medinet-Madi i cel al iui Sesostris III, la Medammud. Mormintele regale au proporii mai modeste, mici piramide din crmid. Mastaba dispar treptat fiind nlocuite cu morminte cum sunt hipogeele1' spate n pereii stncilor. Arta statuar a Imperiului de Mijloc este caracterizat prin dou coli care se influeneaz reciproc i, n cele din urm, se reunesc. Prima confer personajelor o expresie binevoitoare i blnd, integrnd tradiia Imperiului Vechi, adugndu-i ns cteva elemente de decaden. A doua, al crui centru de creaie se afl la sud, reprezint o nou art, al crui realism este n mod deliberat dur i brutal, preamrind virtuile brbteti rzboinice. Basoreliefurile i picturile, n ciuda unor atitudini stngace i rudimentar exprimate, i

recapt miestria recunoscut pe vremea Imperiului Vechi. Fresce vaste reprezint numeroase personaje: pictura animalier ajunge la o perfeciune rar ntlnit. Dar cea mai mare realizare artistic a Imperiului de Mijloc este incontestabil aceea a orfevreriei, dovedind o miestrie excepional, fr pereche. Execuia bijuteriilor egiptene care ne-au parvenit demonstreaz stpnirea unei tehnici deosebite, o uurin i un gust desvrit.
1) n antichitate, construcie subteran, alctuit din mai multe ncperi, destinate s serveasc de mormnt.

Soarele trece din luntrea diurn n cea nocturn Invazia hiksosilor A doua perioad intermediar se situeaz ntre 1850 i 1750. Migraiile indo-europene alung popoarele semite din Iran i din Babilonia. Aceast situaie nelinitete suveranii celei de-a Xlll-a dinastii, care de la bun nceput i stabilesc capitala la Tanis. pentru a supraveghea grania cu Asia. Ctre 1700, hiksoii (pstori), indo-europeni amestecai cu triburi semite, se reped asupra pmnturilor roditoare ale deltei, fcnd din oraul Avaris capitala lor bine fortificat. Ei se organizeaz, i aleg o cpetenie, ajung la Memfis i pornesc la cucerirea ntregului Egipt. Hiksoii nu se pot menine mult vreme n Egiptul de Sus i sunt nevoii s se mulumeasc cu stpnirea deltei, pn cnd dinastia a XVI l-a i va izgoni. Hiksoii au adus n Egipt calul, animal destul de necunoscut, au introdus carul i crua cu roi. Ei i-au constituit propriile dinastii (a XV-a i a XVI-a) i, dup pilda dat de faraoni, au pus i ei s se graveze numele lor n cartuele11 de pe monumente i de pe statui. Ei l ador pe zeul Seth. zeu al deertului i al rului, cruia i pun podoabe orientale, n cadrul procesiunilor de srbtoare. Un papirus strvechi relateaz lupta drz dintre regii egipteni din sud i hiksoii din nord. Textul ncepe cu cuvintele acestea: ..Se ntmpl ca ara Egiptului s fie crmuit de Seti l combate hititii din Siria mravi \. la acea vreme, nimeni nu era rege sau domn al rii ntregi. Pe atunci domnea un rege, Sekenenra. dar regatul lui cuprindea doar regiunea din sud, mravii puseser stpnire pe oraele din nord: monarhul lor se numea Apozis i ara ntreag i aducea pri-noasele unui pmnt mnos, ncrcat cu toate buntile Egiptului/' Or, rzboiul ntre cei doi regi a izbucnit i Sekenenra, n vrst de 35 ani. a fost ucis n lupt. Mumia lui a fost descoperit recent, prezentnd urmele unei mutilri ngrozitoare. O secure de lupt i-a despicat partea superioar a frunii, pe o poriune de cinci centimetri; o alt lovitur a ptruns pn la creier, deasupra ochiului drept; o spad i-a strpuns obrazul stng; o lance i s-a nfipt n craniu, deasupra urechii stngi i o mciuc i-a strivit ochiul, orbita i rdcina nasului. Jertfa lui nu a fost zadarnic, deoarece succesorii lui au izbutit s-i alunge pe mravi de pe pmntul att de roditor al Egiptului. Ctre 1600, un faraon teban, Kamosis, i respinge pe hiksoi, spre nord, recucerete oraul Memfis i lupt mpotriva nubienilor, care vroiau s profite de slbiciunea de care ddeau dovad egiptenii, pentru a pune stpnire pe bunurile lor. Fratele su, Ahmosis, cucerete n 1580 oraul Avaris i izgonete definitiv nvlitorii. Ahmes. unul dintre ofierii faraonului va istorisi desfurarea unei campanii din tinereea sa: Regele asedia chiar atunci oraul Avaris i eu am luptat ca pedestra n faa Maiestii Sale. Apoi am fost numit pe vasul de rzboi ncoronat la Memfis. Apoi regele a purtat btlii pe apele canalului de la Avaris i eu am nfruntat un duman, n lupt corp la corp. i i-am tiat mna ca s o duc drept trofeu. Aceast fapt a fost povestit crainicului regal i atunci regele m-a rspltit pentru vitejia mea, cu un dar din aur. Dup aceea, iar au fost btlii n locurile acelea; m-am luptat din nou mpotriva unui singur duman, cruia i-am tiat mna, drept care regele mi-a fcut alt dar, din aur. drept rsplat." A doua perioad intermediar sfrete cu Ahmosis, ntemeietorul dinastiei a XVI 11-a. ncepe Imperiul Nou, care va cuprinde jumtatea unui mileniu, pe care istoria l descrie amnunit i documentat. Imperiul cel Nou va fi marcat de domniile celebre ale suveranilor Tutmosis III sau Ramses II. iar operele de art nepieritoare cum sunt mreele temple de la Luxor i de la Karnak, mormintele i templele necropolei regale, i vor da neasemuita strlucire.

IMPERIUL NOU, IMPERIALISMUL EGIPTEAN

giptul, mndru i arogant, centru al lumii, a fost supus dominaiei strine, cteva secole.

Pentru viitor pentru imperiul egiptean pericolul va veni de la rsrit, din Asia i de la mulimea de popoare cuteztoare care se ciocnesc de imperialismul egiptean pe care-l vor nrui, n cele din urm. Imperiul Nou aduce Egiptului ultimile sclipiri de glorie. Urmeaz decadena, ocupaia strin, apoi uitarea. Aceast perioad istoric ofer prilejul de a prezenta noi faete ale civilizaiei egiptene: rzboiul i armata, succesiunile faraonice, o religie eretic, pe ct de limitat pe att de strlucitoare, construirea templelor i relatarea fcut de diferite cronici ale vremii. Vom mpri n trei capitole cercetarea noastr cu privire la istoria i civilizaia Imperiului Nou. nceputul acestei perioade este marcat de imperialismul egiptean. Faraonii se rzboiesc fr ncetare n Asia dar. n acelai timp, ei nal temple splendide n cinstea zeilor i edific morminte mree pentru rmiele lor pmnteti. Cel mai nsemnat faraon a fost Thutmosis II, care a crmuit Egiptul dup domnia ambiioasei Hatepsut. Capitolul urmtor se refer la perioada amarnian. centrat pe figura enigmatic dar captivant a faraonului mptimit de dumnezeire", Akhenaton, soul lui Nefertiti. fiul lui Amenofis III i fratele lui Tutankhamon, ilustru prin descoperirea mormntului su mai mult dect prin scurta lui domnie. Ultimul capitol, cel de-al treilea, evideniaz ntoarcerea la religia cea dreapt, dup erezia lui Akhenaton, reluarea tentativelor egiptene de expansiune n Asia. ultimele, de altfel, odat cu domniile lui Seti l si Ramses II. Hatepsut, fiic i soie de rege Povestea reginei Hatepsut ne explic, mult mai convingtor dect o descriere, moravurile regale i regulile de succesiune urmate de faraonii Imperiului Nou. Ahmosis, nvingtorul hiksoilor. prin care se ncheie dinastia a XVII-a i ncepe cea de-a XVII I-a. are un fiu. Amenofis l, care continu opera nceput de tatl su. Dar noul faraon nu are, de la soia sa legitim, dect fiice. Urmaul lui la tronul celor Dou Tri:: va fi deci un bastard, Thutmosis l (1530-1520). Pentru a-i legitima dreptul la succesiune, Thutmosis l se cstorete cu sora sa vitreg, Ahmose, fiica lui Amenofis l. Arhitectul regal Ineni afirm: El, domnul cel puternic, este cel care i-a nfruntat pe nubieni, i-a respins i i-a nvins pe asiatici. El i-a extins graniele sale pn la colurile pmntului i pn la mlatinile Kebehului. Locuitorii nisipurilor i aduceau tributul lor, dup cum era pltit i birul celor din sud i al celor din nord.': La moartea sa se ridic aceai problem de succesiune i fiica sa, Hatepsut, este constrns s se cstoreasc cu un bastard, care va lua numele de Thutmosis II (15201505). Din fraged copilrie tatl su o asociase pe Hatepsut la conducerea regatului. Or. noua regin care nu are dect 15 ani accept cu greutate aceast cstorie cu un bastard, un frumos tarar de 21 de ani, avnd o fire slab i efeminat, pe care I-a urt toat viaa. Ea i revendic nencetat legitimitatea la tron, invocnd voina tatlui ei: numai ei singur i se cuvine domnia, avnd toate drepturile, i nu soului ei. Ea poruncete s se graveze aceast inscripie pe un perete al templului ei funerar, construit la Deir el-Bahari: lat-o, pe fiica mea, Khnemet-Amon, iat~o pe Hatepsut. care este n via, i pe care eu am numit-o... Ea mi va urma la tron; ea este cu siguran cea ndreptit s ocupe tronul meu mre. Ea va porunci tuturor oamenilor din palat, ea v va crmui." Cu toate nenelegerile nenumrate, cu soul ei. care i era i frate vitreg, Hatepsut a nscut dou fete: Nefrure, mai nti, apoi civa ani mai trziu, dup ce s-a rempcat cu soul ei, Hatepsut-Meritre. Regina a uneltit necontenit mpotriva faraonului, fiind n fruntea unui clan care ntrunea pe Hapusenes, preot al lui Amon, Minmes, controlor al grnarelor. Tuty. scrib i intendent i mai ales Tetymre, intendentul personal al reginei. Uneltirile reginei, care nu au ncetat, tot timpul domniei lui Thutmosis II, aveau sori de izbnd cu att mai mult cu ct regele a fost nevoit, n dou rnduri, s nfrng revoltele: una n Nubia, cealalt n Siria. Partidul nobililor era de partea lui Hatepsut: faraonul a fost pe punctul de a cdea victim a unei lovituri de stat care urmrea s o aeze pe tron pe regin. Un alt eveniment, care a fost consemnat, d n vileag nverunarea reginei, n Egipt, faraonii srbtoreau printr-un jubileu1' cel de-al treizecilea an de domnie, care se numra din momentul n care principele domnitor fusese proclamat motenitor al tronului.

Profitnd de aceast ocazie. Hatepsut avea. pe atunci. 30 de ani iar data naterii ei coincidea cu al 17-lea an de domnie a lui Thutmosis II . ea a dispus s se ciopleasc dou mari obeliscuri din granit de la prima cataract, pe care hotrse s le nale la Karnak. Dar regele nu i-a ngduit acest lucru i obeliscurile au rmas la pmnt, fr nici o inscripie.
1) srbtorire a mplinirii unui numr de ani (de obicei cincizeci) de la producerea unui eveniment important.

Vicleug n favoarea unui bastard

ntruct Hatepsut nu-i druise fii. nelinitit i dornic s-i asigure succesiunea, pentru a contracara manevrele surorii sale vitrege: faraonul Thutmosis II hotrte s asocieze la conducerea regatului pe unul din bastarzii si, Djehutimes, preot n templul lui Amon-Ra din Karnak, care mplinise 16 ani la naterea lui Hatepsut-Meritre. Ca s-i ating scopul, avnd ncuviinarea preoimii lui Amon-Ra, ei a pus la cale o neltorie, pentru a lsa s se cread c zeul nsui desemneaz urmaul la tron. Scena se petrece n anul 1505, n templul lui Amon-Ra, n faa ntregii Curi ntrunite acolo. O ceremonie fastuoas se desfoar, n cursul creia barca sacr a lui Amon-Ra, purtat pe umerii preoilor, trece pe sub o frumoas colonad, ridicat de curnd de ctre Thutmosis II. Deodat, barca pare c intenioneaz s scape de purttorii ei, care ovie; apoi. mpini de o putere nevzut, ei strbat ncperea aceea vast, n toat lungimea ei, pentru a se opri n fata unui preot tnr. Este chiar Djehutimes, bastardul faraonului. Urmarea? O citim pe unui din zidurile templului de la Karnak, construit sub domnia faraonului Thutmosis III, Faraonul mrturisete cum a fost desemnat pentru a-i succeda tatlui su: Eu sunt fiul lui. cruia el i-a impus s se urce pe tron, nc de cnd eram n fa; el m-a zmislit, cu toat cinstea i spiritul de dreptate al inimii sale... Amon-Ra fcea nconjurul slii hipostile. trecnd de ambele pri... Inima celor care se aflau n primul rnd nu reuea s i neleag gndurile, iar el privea n jur. cutnd-o pe Maiestatea Mea n toate prile. Recunoscndu-m, el se opri... M-am aruncat la pmnt, pe lespezi. M-am nchinat n faa lui. El m aez n faa Majestii Sale eu eram aezat pe Locul Regelui". Marele preot al lui Amon-Ra interpreteaz de ndat oracolul zeului, Fn sensul dorit: acest tnr a fost ales ca fericit urma al tatlui su. ntreaga Curte, care asist la acest miracol, aclam pe viitorul suveran desemnat cu atta solemnitate de ctre Amon-Ra. Inutil s descriem mnia i furia lui Hatepsut cnd i s-au adus la cunotin cele ntmplate. Ura ei se concretizeaz, peste un an. prin asasinarea faraonului. Aa dup cum era prevzut, bastardul i succed, sub numele de Thutmosis III. i procedeaz ca i tatl su pentru a-i consolida legitimitatea regal: se pregtete s se cstoreasc cu sora sa vitreg mai mare, Nefrure. Dar, de acum ncolo, fiind atotputernic, Hatepsut nu i-o permite i i manifest autoritatea sa deplin printr-o regen absolut, n-deprtndu-l pe tnrul faraon, cruia i s-a urt tot ateptnd 22 de ani pn s domneasc cu adevrat.

Templul funerar al faraonului-femeie

Ambiioas, mndr, nsetat de putere, aceasta era, probabil, firea acestui faraon-femeie. care a vrut s i se nale un templu funerar de proporii impresionante. demn de concepia suveranei cu privire la nemurirea sa. Ea a ales un loc mre, pe rmul occidental al Nilului, n faa Luxorului. Puine monumente, n lumea ntreag scrie Pierre du Bourguet au darul de a coplei sufletul artistului, prin desvrirea frumuseii, ca templul funerar al reginei Hatepsut, la Deir elBahari. El impresioneaz puternic, prin armonia perfect, cea mai complex i cea mai adevrat, care pune n valoare, dincolo de calea de acces care-i croiete drumul n nisip, succesiunea ascendent ateraselorsalealungite, sclipitordealbe, reliefat de ocrul munilor, a cror linie de creast, depind n ntindere i dominnd suprafeele lor orizontale, sfrete prin a se sprijini de albastrul intens al cerului." Monument al orgoliului, n cinstea suveranei, pentru slava ei venic, acest templu cuprindea aproape dou sute de statui reprezentnd-o pe Hatepsut: pe basoreliefurile gravate cu mult finee se putea desprinde fiecare eveniment nsemnat al domniei sale, evocat n acest plastic poem epic, destinat preamririi numelui ei. Fr nici o reticen ea se descrie astfel: Majestatea Sa a devenit mai nsemnat dect oricare alta. Ceea ce avea era har dumnezeiesc i dumnezeieti erau toate cte le fcea. Mintea ei era divin. Majestatea Sa. ca fat tnr, frumoas i desvrit, era ndrgit de zeia Uto, care-i admira trupul divin. Ea este acum o femeie cu aer distins Hatepsut a poruncit s se nscrie, pe piatra unui obelisc de la Karnak, unul dintre cele pe care vrusese s le nale la vrsta de treizeci de ani, aceste cuvinte trufae:

Iar voi, cei ce vei vedea, dup un lung ir de ani, aceste monumente care v vor vorbi despre ce am fptuit, vei spune: Nu tim cum au putut s realizeze un monument att de mre, cu totul din aur, ca i cnd ar f i fost o munc obinuit. Pentru a-l polei cu aur. am dat aurul cu obrocul de msurat cereale, cum se cntresc grnele. Iar cnd Majestatea Mea a anunat cantitatea de aur, ea era att de mare, nct depea orice nchipuire a celor Dou ri... Cnd vei auzi aceste vorbe, s nu spunei c a fost o ludroenie deart, ci spunei mai curnd: Ct de bine i se potrivea i ct era de vrednic de tatl su.':

Expediie n ara Punt

Unul dintre episoadele evocate de regina Hatepsut pe templul su funerar reprezint expediia faimoas n ara Punt. n 2000 ani, navigatorii egipteni au abordat de trei sau patru ori, ara Punt, pe care o situau la sud-est de ara lor, de ambele pri ale mrii Roii, pe care ei o numeau marea verde". Puntul era o ar care aparinea Orientului, dup cum o dovedete Imnul adresat lui Amon-Ra. n care se spune c regele-Soare vine din Punt pentru a cobor n ara Matiau (Libia). Expediia relatat pe basoreliefurile templului dedicat lui Hatepsut a avut loc, dup ct se pare, pe coastele somaleze. Datorit basoreliefurilor care mpodobesc colonada mrginind curtea a doua, cea mai nalt, a templului funerar al reginei, noi avem prilejul s cunoatem amnunit felul n care s-a desfurat expediia, aa cum ne-a transmis-o miestria artitilor. Regina poruncise ca expediia s porneasc nainte de a mplini nou ani de domnie, pentru c fusese ndemnat de un oracol al zeului Amon. Dup spusele ei: Amon mi-a poruncit s furesc pentru el o ar Punt aici, n acest loc, i s sdesc pomii acestei regiuni divine alturi de templu i de grdinile sale." Expediia aceasta a fost condus de trei brbai: Nehesys, mare vistiernic; Senemut. intendent, arhitect, marele favorit al reginei; Tuty, scrib i intendent. Cinci corbii mari de rzboi au fost construite din lemn, adus de la Byblos i lansate pe .,marea verde:c, avnd destinaia ara Punt. Fiecare corabie avea treizeci de vslai i o pnz mare dreptunghiular, manevrat cu iscusin. Pornind pe mare, urmm drumul cel bun ctre ara zeilor, ne ndreptm n linite ctre ara Punt:;, spun inscripiile de pe colonad.

Bogiile Puntului sunt aduse la Karnak

Sosind ia destinaie, solii reginei s-au prezentat n faa conductorului rii Punt. Ei au adus o mulime de mrfuri felurite (,.toate lucrurile bune care se gsesc la Curte..."): toporiti, pumnale cu lama scurt i lat, coliere de perle strlucitoare... Regele Perehu i soia sa, Eti, o matroan diform de gras ce era, au primit cu curiozitate, dar i cu invidie, cltorii care veneau din Nord, din inuturi ndeprtate: De ce ai venit aici? De ce ai venit n aceast ar pe care oamenii nu o cunosc? V-ati pogort din ceruri sau v-ai lsat purtai de voia valurilor mrii aflate n ara Zeilor? Ai clcat pe urmele lsate de paii lui Ra? Ct despre regele Egiptului, Majestatea Sa nu gsete oare mijlocul potrivit ca s putem tri datorit suflului vieii pe care o druiete?" ara pe care o nfieaz basoreliefurile este caracterizat prin colibe rotunde pe piloi (stlpi de consolidare, btui pe fundul apei), colibe la care se putea ajunge cu ajutorul unor scrie oblice. ara era nesat de bogii: piatr, lemn, filde i animale necunoscute n Egipt. Corbiile au fost ncrcate cu exemplare din toate articolele deosebite, care urmau a fi nmnate la Teba. Corbiile au fost ncrcate din plin cu toate minuniile rii Punt, cu toate lemnele frumos mirositoare ale rii Zeilor, cu grmezi de rin de smirn1', cu arbori netiai din a cror scoar se extrage smirna, cu abanos, cu filde curat, cu aurul verde de ia Emu, cu lemn de scorioar,... cu maimue, cini... i cu piei de panter din sud... Nici unui rege nu i s-au adus vreodat daruri asemntoare." Apoi. navigatorii egipteni s-au mbarcat mpreun cu cpeteniile rii Punt, invitai s mearg la Teba. unde regina i-a ateptat, cu tot fastul cuvenit, primind
1) rin extras din scoara unui arbore exotic, care arde rspndind un miros caracteristic si se folosete n medicin, n partumerie, la ceremoniile religioase i la mblsmare.

prinosul respectului lor, precum i darurile: o panter vie n les, o giraf svelt. gheparzi i cteva psri mari care ciripeau mult. Hatepsut a druit toate bogiile acestea preoilor lui Amon i a organizat o ceremonie solemn n templul zeului la Karnak, ceremonie n cursul creia ..cu propriile ei mini i-a

parfumat trupul cu tot ce era mai nmiresmat nct mirosul plcut pe care l rspndea era asemenea adierii divine, iar mireasma ei se amesteca cu parfumul rii Punt. Pe pielea ei strluceau podoabele din aur alb, asemenea stelelor de pe bolta cerului, n vzul poporului ntreg." Ea a pus s se sdeasc arbori din ara Punt n curtea inferioar a templului su funerar. Arheologii notri au descoperit, n adevr, trunchiuri de arbori de smirn, acoperite cu pmntul adus pentru a le susine rdcinile. Atunci, preoii lui Amon s-au adresat lui Hatepsut: Fii binevenit, fiic drag, favorita mea, tu care tii s-mi nali frumoase monumente i eare faci din tronul aparinnd marelui ciclu al zeilor, purificndu-l, locaul meu, ca semn al dragostei tale... Ti-am hrzit, n dar, viaa i pacea; trinicia, sntatea, fericirea de la mine le ai. i-am druit toate rile, pentru ca inima ta s se bucure, eu i le destinasem de mult, iar eonii1' le vor contempla pn cnd se vor scurge miriadele de ani pe care i-am furit, unde se vor pomeni operele i faptele
::

1) fiecare dintre multiplele emanaii, ipostaze, forme de manifestare ale divinitii supreme unice.

Rzbunarea lui Thutmosis III

Spre sfritul domniei sale, creznd c nu mai are motive s se team de nepotul ei, Hatepsut i-a dat consimmntul la cstoria cu sora lui vitreg, Nefrure. Thutmosis III, care i stpnea mnia de ani de zile, se bucura de popularitate n rndul ofierilor din armat crora nu le convenea politica panic a suveranei i care erau dornici s ntreprind din nou expediii de cucerire n Asia, unde populaiile ncepuser s se revolte mpotriva Egiptului. n cel de-al douzeci i doilea an de domnie al fe-meii-faraon, aceasta a fost nevoit s-l lase pe nepotul ei, n vrst de 37 ani, s preia comanda trupelor aflate la grania rsritean. Dup ctva timp Hatepsut a murit, probabil asasinat. O perioad scurt de tulburri a fost consecina acestui eveniment. Thutmosis III s-a ntors la Teba n grab, n fruntea unui detaament al armatei sale. Imediat dup sosirea sa el a fost ncoronat ca unicul faraon i a curmat cu asprime revolta partizanilor lui Hatepsut. Dup ce a nmormntat-o cu smerenia cuvenit pe mtua lui, fiind mnat de un resentiment uor de neles fa de aceea care l ndeprtase de la tron atta vreme, el s-a rzbunat postum, ntr-un fel cumplit. Aadar el a ordonat s se rzuiasc, de pe toate inscripiile, numele lui Hatepsut, i al partizanilor ei, nlo-cuindu-le cu al lui, al tatlui lui sau al bunicului lui. Mai trziu, dup moartea reginei Nefrure, el s-a cstorit cu sora sa vitreg mai mic, Hatepsut-Meritre, pe care a obligat-o s renune la prima parte a numelui su. La Karnak el a poruncit s se ridice o construcie din zid, n jurul bazei obeliscurilor strlucind de aurul cu care erau poleite, obeliscuri nlate de mtua lui. astfel nct s poat fi zrit doar vrful lor, aprnd deasupra pietrei. O iniiativ care a favorizat pstrarea acestor monolii pn n zilele noastre, inscripiile gravate fiind aproape neatinse, intacte. Napoleon al Egiptului" O mie de ani dup ilutrii faraoni ai celei de-a V-a dinastii, Thutmosis III (1504-1450) a fost faraonul care a ntreprins expediii de cucerire n Asia, ajungnd mult mai departe dect oricare din predecesorii si. Evocarea faptelor lui de vitejie a rmas netirbit, de-a lungul veacurilor; Thutmosis III este considerat cel mai remarcabil faraon egiptean. Nici unul dintre succesorii lui nu a putut s se impun, cu atta putere i hotrre, n faa popoarelor Asiei. Au fost nu mai puin dect aptesprezece expediii, de la 1484 la 1464, pe care el le-a condus pentru a nvinge coaliiile prinilor asiatici i a restabili hegemonia n Orient, dup domnia linitit a mtuii sale Hatepsut. In fiecare an, timp de vreo douzeci de ani. el a prsit Egiptul, primvara, pornind ctre Siria n fruntea armatelor sale. El avea obiceiul de-a se napoia n luna octombrie la Teba, capitala sa, unde era preamrit Amon, la marea srbtoare a lui Opet Un scrib, numit Tjaneni, l nsoea n timpul campaniilor i nsemna n fiecare zi evenimentele de seam, pe mari suluri de papirus, care vor constitui baza analelor" gravate ntr-o ncpere special a marelui templu al lui Amon. la Karnak.

Trsturile celui desemnat deseori de istorici drept .,Napoleon al Egiptului" ne sunt destul de bine cunoscute. Mumia sa a fost gsit, dar destul de deteriorat de ctre jefuitorii de morminte: mai exist i numeroase statui, precum i alte imagini ale suveranului. Mic de statur, avnd i ,65 m nlime, avea un trup vnjos, bine conformat, puternic, era nervos i nzestrat cu o nesecat energie. Capul su era mare i inteligent, scrie Arthur Wei-gall n clasica lui Istorie a Egiptului antic (Payot, 1968), dei fruntea i era mai curnd ngust, nasul, foarte coroiat i ddea un aer deosebit, ceva care semna cu o pasre; dinii de sus erau mai proemineni; ochii mici se ascundeau sub sprncenele stufoase: probabil ncepuse s cheleasc deoarece nu-i mai rmsese nici un fir de pr pe cap, cnd a murit.':

Campanie strlucit n Siria

Principalul duman al lui Thutmosis III, de la prima campanie n Siria, a fost regele Kadeului. ora situat pe fluviul Oronte, la o sut cincizeci de kilometri la nord de Damasc, centrul de ntrunire al coaliiei formate din micii suverani locali, mpotriva Egiptului. Suntem la nceputul lunii mai 1483, iar armatele siriene sunt adunate la Meggido. Pentru a ajunge acolo, sunt posibile trei itinerarii; egiptenii sosiser n ziua de 16, din prima lun chemu, n oraul Yiehem. Aa cum vor face. ntr-o bun zi, Hanibal i Napoleon, unul angajnd elefanii si, cellalt tunurile sale, prin trectorile greu de strbtut ale Alpilor, Thutmosis III. neinnd seama de prerea generalilor si, se repede pe drumul cel mai primejdios: drumul spre Aruna. Pe ct este de adevrat c Ra m ndrgete i c tatl meu Amon m ocrotete c sunt n via, tot att de adevrat este c sunt hotrt s-o iau pe acest drum, spre Aruna! Dac sunt printre dumneavoastr unii care doresc s o ia pe celelalte drumuri, pe care le-ai menionat, sunt liberi s o fac, iar cei care doresc s nsoeasc Majestatea Mea, s m urmeze." Dup ce a strbtut lanul munilor Crmei, printr-o trectoare strmt, naintnd cu greu, pe cai, unul cte unul, printr-un defileu lung, armata egiptean i surprinde dumanii care se aventuraser prea mult la sud i care se grbesc acum s se desfoare n cmpie, pentru a apra Meggido. De la primele licriri ale zorilor, scrie Janine Mon-net n Egipt (Fernand Nathan, 1963), regele apare n carul su de lupt, fcut din electrum1', inspirnd groaza la vederea armelor sale de lupt sclipitoare. Armata lui se desfoar: aripa sud pune stpnire pe o colin, aproape de rul Kina, aripa nord se ntinde dincolo de
1) aliaj natural de aur si argint care se gsea n nisipurile fluviilor din Orient.

oraul rebel, Meggido; Majestatea Sa este n mijlocul lor. n faa lor, dumanul este aezat, n afara oraului, n linie de btlie." Dumanul este pus pe fug de atacul nverunat al armatelor egiptene. Regii din Kade i Meggido se refugiaz n spatele meterezelor, primul fiind tras" n ora, ntr-un co care atrna de captul unei frnghii. O prad de rzboi extrem de bogat zcea pe cmpul de lupt: 892 care de rzboi, 2000 cai. 200 armuri, pe care dumanul le prsise, pus pe fug de egipteni. Ca supliment, egiptenii mai captureaz carul de lupt mpodobit cu aur i minunatele platoe de bronz ale regilor din Kade i Meggido, precum i mobilierul extrem de bogat, aparinnd domnului care stpnea Oronte: mese din abanos, filde i aur, bijuterii, vase preioase... Oraul este asediat i nconjurat de contraforti-ficaii solide, pentru a prentmpina fuga asiaticilor. Cu toate acestea, vicleanul rege al Kadeului reuete s evadeze: cnd oraul asediat capituleaz, regele nu figureaz printre cei o sut de prini rebeli care sunt luai prizonieri de rzboi. Mai multe femei i soii ale regelui au fost duse n captivitate, n Egipt. Thutmosis III. mrinimos, i trimite acas, n ara lor pe aceti prini, ai ndeprtatelor rmuri ale Eufratului, clare pe mgari, cu capul ntors spre coada animalului. Aceasta dovedete, o dat mai mult, scrie Arthur Weigall, ct de omenoi erau egiptenii. Thutmosis III le-a iertat tot i i-a repus n drepturi, n regatele i principatele lor, cu condiia ca fiecare dintre ei s-i trimit fiul, care era n acelai timp si motenitorul lor n Egipt, pentru a fi educat n spiritul egiptean i a deprinde modul de via egiptean."

Autoritatea egiptean n Asia

Cele trei campanii urmtoare n Siria nu au fost dect demonstraii de for, n cursul celei de-a cincea expediii, Thutmosis III a cucerit porturile feniciene i oraele din nord, n care, dup cum povestete chiar faraonul, grdinile erau pline de fructe, vinul umplea teascurile i era but ca apa, grul pe coasta dealului era mai des i mai frumos dect nisipul de pe malul apei... trupele aveau hran din belug... soldaii erau ghiftuii, poriile lor de mncare le ajungeau pentru a

mnca pe sturate i, n fiecare zi, trupul lor era uns cu ulei, aa cum se face n Egipt, cnd e vreo srbtoare/' Se construiesc corbii la Byblos, din lemn de pin de pe colinele libaneze. Astfel, la a asea expediie, faraonul-rzboinic i mbarc armata i strbate marea pentru a ajunge n Fenicia. El ptrunde deci prin vest. n Siria, ajunge la Eufrat i pornete s cucereasc Kadeul. Trupele regelui din Kade nu pot ine piept naintrii nvalnice a egiptenilor i bat n retragere. Thutmosis III se ndur de regalul su adversar, l iart, cu condiia s se angajeze s-i plteasc tribut. Asia Mic este nelinitit, tulburat de puterea afirmat de egipteni. Din pruden, asirienii, babilonienii i hitiii se hotrsc s-i plteasc i ei tributul i l trimit faraonului. Dup o campanie doar de form n anul urmtor, mrgi-nmdu-se la pstrarea i ntreinerea bazelor feniciene, faraonul l atac pe regele din Mitanni, un aliat puternic al regelui din Kade. Egiptenii nfrng armatele dumane n cursul a trei btlii i ajung la Eufrat, n localitatea Karkemi. unde soldaii Nilului sunt uimii vznd acest fluviu care , curge pe dos, de la nord ctre sud." Alte apte expediii vor fi necesare pentru a stabili definitiv autoritatea egiptean n regiunea aceea. Pe zidurile templului din Karnak, cntecul de lupt al faraonului se avnt cu putere; chiar zeul Amon (dup cum se vede) se adreseaz astfel fiului su victorios. Thutmosis III: Am venit, ndemnndu-te s-i nfruni pe prinii din Zahi, i-am aruncat la picioarele tale,radios, i aa tu ai strlucit n faa lor ca propria mea imagine. Am venit, ndemnndu-te s-i loveti pe asiatici, tu ai luat n captivitate cpeteniile asiaticilor, de la Retnu. I-am obligat s vad Majestatea Ta mpodobit cu toate cele trebuincioase luptei, cnd te urcai n carul tu de lupt, cu armele taie de rzboi:'

Constructorul unor temple splendide

In cursul ultimei sale campanii, a aptesprezecea. n Asia Mic. Thutmosis III a nbuit cea din urm rebeliune a regelui din Kade. Egiptenii asediau oraul, regele, n dezndejdea lui. a recurs ia un vicleug neobinuit: a dat drumul unei iepe n perioad de rut, care s-a repezit n mijlocul carelor de lupt egiptene. Un ofier al faraonului. Amenemheb, vznd armsarii cum freamt, a neles viclenia regelui din Kade, a srit din carul su, a prins iapa, a ucis-o cu paloul su i a prezentat faraonului coada animalului, drept trofeu, nvins pe toate fronturile, regele Kadeului nu s-a mai ncumetat, de atunci, s se mpotrivesc egiptenilor, renunnd la conducerea coaliiilor siriene. Dup napoierea sa n patrie, faraonul s-a dedicat administraiei coloniilor sale i nlrii unor temple splendide. Pentru posteritate, opera arhitectural, creat din ndemnul.faraonului, a dobndit o nsemntate tot att de mare ct campaniile sale militare glorioase, contribuind n egal msur la prestigiul su, nscris cu litere de aur n istoria egiptenilor i a omenirii. n marele templu de la Karnak el a nlat cel de-al aselea stlp, nconjurat de alte construcii, n aceeai incint sacr el a edificat un templu pe care l-a consacrat zeului Rah, o capel, dedicat lui Amon, unde stlpii erau ornamentai spre exterior, cu o statuie reprezen-tndu-l pe rege ca Osiris. De asemenea, n templul soarelui, la Heliopolis, s-au ridicat dou obeliscuri: unul se afl la Londra, acul Cleopatrei". cellalt, la New York, n Central Park. Thutmosis III se stinge la Teba, dup ce a domnit cincizeci i trei de ani, zece luni i douzeci de zile. Dup cum precizeaz o inscripie: El tia tot ce se ntmpl. Nimic nu-i rmnea ascuns, nedescoperit, iar el era ntru totul asemenea lui Thot, zeul nelepciunii."

Amenofis II, necrutorul

Thutmosis III reluase un vechi obicei: asocierea la domnie a urmaului su la tron. Aadar, ca s nu se mai iveasc probleme succesorale greu de rezolvat, Thutmosis III i crescuse fiul alturi de el, pe tronul regal. Amenofis II (1450-1425) avea douzeci i cinci de ani la moartea tatlui su. El era fiul celei de-a doua regine, Meritre, sora vitreg a lui Thutmosis III. Era deci nepotul lui Hatepsut i de dou ori n dubl postur nepotul lui Amenofis l. Aceste nrudiri, din partea tatlui, ar fi putut aduce grave prejudicii acestui urma direct al ntemeietorului dinastiei a XVII l-a, Ahmosis, nvingtorul hiksoilor. Pe Amenofis II nu l-au afectat cu nimic; era un flcu vnjos i plin de avnt, aprig la vntoare i la lupt, sportiv, care nu pregeta s pun mna pe vslele corbiei sale. Cronicile apreciaz performanele sale deosebite astfel: cnd trgea cu arcul asupra unei inte metalice de grosimea unui lat de palm, el o strpungea n aa fel nct sgeata lui ieea pe partea cealalt." De altfel, el se luda cu isprvile lui, ca i Ulise, mai trziu, afirmnd c este singurul capabil s ntind arcul su. Profitnd de faptul c ncepuse o nou domnie, dup moartea temutului Thutmosis III, sirienii i palestinienii i-au manifestat fi revolta, iscnd noi tulburri.

Amenofis II a fost necrutor: mai nti a nfrnt armata duman la Edom, n Palestina. Relatarea expediiei sale figureaz pe o inscripie dintr-un templu, la Karnak; astfel, aflm c, dup aceea: Majestatea Sa a trecut fluviul Oronte cel cu apele nvolburate ca zeul Raap. Apoi el a privit spre ariergarda armatei sale i. ducnd mna streain la ochi. a zrit civa asiatici venii pe furi din oraul Katna. cu scopul de a ataca armata regelui care se ndreptau spre ei, purtai de caii lor, care alergau ct mai iute cu putin. Majestatea Sa purta asupra sa toate armele de lupt; Majestatea Sa s-a npustit ca un oim asupra ariergrzii lor care a dat napoi, cu sufletul dezndjduit: cdeau unul dup altul; comandantul lor a fost ucis. Nimeni nu nsoise pe Majestatea Sa. El era singur, doar cu fora braului su drept. Majestatea Sa ia nimicit deodat, pe toi. a luat trupul ofierului, perechea lui de cai, crui de rzboi, dou arcuri, o tolb plin cu sgei, o plato uoar i un scut." Campania aceasta I-a dus pn la graniele statului Mitanni, mare regat la est de Eufrat, n Armenia, de unde au venit prinii s-i cear ndurare Suflului vieii". El a luat prizonieri, atunci, apte prini sirieni pe care i-a executat, dup ce s-a ntors n Egipt. ase prini au fost omori de faraon, cu lovituri de mciuc i leurile lor au fost expuse la Teba; ultimul a fost ucis i expus ia Napata, n Nubia de Sus, n apropiere de a patra cataract, pentru ca prinii nubieni s-i tie de fric, temn-du-se de puterea lui. Acest episod plin de cruzime, nedemn de mrinimia tatlui su, i-a asigurat linitea la graniele rii sale i de atunci domnia lui s-a bucurat de pace. Amenofis II a murit dup douzeci i trei de ani de domnie i a fost nmormntat n Valea Regilor, aproape de Teba. Mormntul su a fost jefuit, cteva secole mai trziu, i trupul su a fost scos din sicriu, n 1898 arheologul Loret a descoperit rmiele pmnteti ale regelui, alturi de care se afla arcul lui cel mare, cel fr de pereche, de care era att de mndru. Mumia lui i-a reluat locul n sarcofagul su, unde putem s o contemplm, n centrul necropolei regale.

Thutmosis IV se cstorete cu o prines din Asia

Urcarea pe tron a noului faraon marcheaz prima opoziie, foarte desluit, manifestat fa de preoii te-baniailui Amon. Un al doilea Djehutimes, fiu mezin al lui Amenofis II, avea s domneasc destul de puin, sub numele de Thutmosis IV (1425-1408). La vremea aceea era un - tnr de nousprezece ani. cstorit de trei ani cu Mutemuia, de la care avea un bieel, pe care l-au numit Amenhotep. Reedina lui era la Memfis. Se pune ntrebarea dac soia faraonului era n adevr fiica marelui rege Artatama, suveranul rii Mitanni. Este aproape sigur c faraonul a luat aceast prines asiatic de soie, de la care a avut un fiu, care putea fi Amenofis III. Aceast cstorie concretiza influena Asiei asupra Egiptului, precum i aliana dintre dou regate puternice, unindu-se strns n faa creterii ngrijortoare a pericolului hitit, care se ntindea de la podiul Anatoliei. Am remarcat opoziia fa de preoii tebani ai lui Amon. n adevr, n adolescen Djehutimes fusese influenat de clerul oraului zeului-Soare; Heliopolis (On, n egiptean). Se povestete c, pe cnd era foarte tnr el se plimba pe podiurile deertice din mprejurimile oraului Memfis. Odat i-a continuat plimbarea pn cnd a ajuns la Gizeh: uluit de aspectul impuntor al Marilor Piramide milenare, s-a aezat la picioarele Marelui Sfinx, statuia colosal a zeului-Soare din vremurile strvechi; ncet-ncet l-a cuprins somnul. Convorbire cu Marele Sfinx Evenimentul este relatat de cronici astfel: S-a ntmplat n ziua n care prinul Djehutimes a sosit n carul su, la ora prnzului, i s-a culcat la umbra acestui mare zeu. Cnd soarele a artat amiaza, el a avut un vis: i s-a artat maiestatea acestui zeu, rostind, cu gura lui, cuvintele urmtoare, ca un tat care se adreseaz fiului su: Uit-te bine la mine, privete-m, fiul meu Djehutimes, a spus Sfinxul. Eu sunt printele tu, zeul-Soare, i i voi drui mpria mea de pe acest pmnt. Tu vei fi n fruntea tuturor, purtnd coroana alb i coroana roie.:; Dup ce i-a promis tnrului regatul i stpnirea celor Dou ri. zeul l-a asigurat de tot sprijinul su: ie i dau tot sprijinul meu i toate favorurile mele sunt pentru tine. Tu, de partea ta, m vei

ocroti, deoarece, aa cum m aflu acum, m simt ca un bolnav, nbuit de nisipul acestui deert care m ngroap. Ai grij de mine, ndeplinete-mi voile, tiind c tu eti fiul meu i ocrotitorul meu. Vino aproape de mine: sunt cu tine, sunt cluza ta." Aa s-a explicat faptul c, dup moartea tatlui su, Djehutimes a fost proclamat faraon de ctre preoii oraului On (Heliopolis). Prima iniiativ pe care a luat-o. dup ce a primit coroana alb i coroana roie, a fost de a degaja Marele Sfinx de nisipul ngrmdit n jurul lui. apoi visul lui a fost povestit i gravat pe o stel depus n faa imaginii zeului-Soare.

Influena oraului Heliopolis i luxul oriental

Acest frumos tnr, elegant i puin efeminat, nu a trit ndeajuns ca s-i mplineasc visul de a deveni un mare cuceritor. El nu a ntreprins dect dou campanii, una mpotriva Sudanului rsculat, cealalt, n Asia. El este cel care a nlat la Karnak marele obelisc pe care ilustrul su bunic, Thutmosis III, nu l desvrise i care se afl actualmente la Roma, n faa bisericii Sfntul loan. Domnia lui Thutmosis IV. scrie Arthur Weigall, efectueaz o mare transformare n tradiiile artistice. Se pare c influena exercitat de Heliopolis, foarte evident n alte privine, a contribuit la modificarea conveniilor rigide, respectate pn atunci de tebani. n plus. bogiile nemsurate, dobndite ca prad de rzboi, in urma cuceririlor din Siria, au prilejuit desfurarea unui lux neasemuit, neobinuit n valea Nilului. O anumit simplitate care-i caracterizase pn atunci pe egipteni i se reflectase i n arta lor, s-a pierdut, sub influena tot mai mare a unor concepii strine, provenind din Orientul perfid."

Amenofis Ml face o cstorie din dragoste

Odat cu nscunarea noului faraon, care-i urmeaz n mod firesc tatlui su. la vrsta de doisprezece ani, se confirm orientarea iniiat de Thutmosis IV, care vzuse declinul preoilor lui Amon i i dduse seama de renvierea cultului solar. Amenofis III (1408-1370) sufer consecinele cstoriilor consangvine din dinastia a XVIII-a. Dac trsturile feii ctigaser mai mult finee, dup cum arat mumia lui, pe care o putem admira la muzeul din Cairo, n schimb i lipseau fora i tria de caracter. Plcerile distraciilor, femeile, l atrgeau mai mult dect isprvile rzboinice. Cronicile de la nceputul domniei sale amintesc, cu toate acestea, unele scene de vntoare, unde tnrul, care ndrgea acest sport, i arta iscusina. Prima lui participare la vntoare este descris ntr-o inscripie privind al doilea an de domnie. lat ce i s-a ntmplat Majestii Sale: i s-a nfiat un om, care i-a spus: Sunt animale slbatice n deertul cel mare, dinspre provincia Sheta. Majes-tatea Sa a cobort deci n barca regal, a trecut fluviul, ncepnd cltoria spre sear, sosind n dimineaa urmtoare, bine sntos, n provincia Sheta. Apoi, Ma-jestatea Sa a aprut clare, cu toat suita dup Ea, n timp ce a comandanii militari, ct i cetenii cu copiii lor primiser ordinul s supravegheze animalele slbatice. Atunci, Majestatea Sa a poruncit s fie mnate ntr-un arc i s fie numrate, n total au fost o sut aptezeci de capete. Numrul de animale slbatice vnate de Majestatea Sa, n acea zi, a fost de cincizeci i ase de capete." La urcarea sa pe tron, nu i s-a putut propune tnrului faraon nici o prines motenitoare a regatului, ca s-i fie soie. Dragostea I-a ndrumat, probabil, spre cstoria cu o feti de obrie mediocr, al crui tat era, dup ct se pare, un prin sirian luat prizonier de Thutmosis III, iar mama era una din numeroasele prinese de al doilea rang care se nscuser n haremurile regale. Teje avea probabil vreo zece ani cnd s-a cstorit cu noul faraon, mai mare dect ea cu doi sau trei ani.

Decadena n Orient
Domnia lui Amenofis prezint dou trsturi definitorii, n afara dezgustului pentru rzboaie: influena reginei Teje i fastul Curii sale, cu mreia construciilor sale. Aceast strlucire nu poate masca, ns, smna decadenei. Dac n al cincilea an al domniei sale faraonul a nsoit armata egiptean n Sudan, care se rsculase din nou, a refuzat s participe la o expediie n Asia, aa cum fcuser toi predecesorii si direci. Aliana cu regele din Mitanni era trainic i el se mulumea cu att. Amenofis III i-a remprosptat" haremul cel puin de dou ori, aducndu-i-se prinese asiatice, ca Ki-lughepa, fiica lui Sautarna, rege n Mitanni. i o prines asirian, Kalim-Sin, fiica regelui Babilonului.

Ctre sfritul vieii, preuind tot mai mult farmecele femeilor din Asia, a trimis nenumrate mesaje n Orient, ca s i se aduc alte prinese pentru haremul su. Faraonul greise, dezinteresndu-se de evoluia situaiei politice n Mitanni, asupra creia hitiii fceau mari presiuni. Ciocnirea era inevitabil; situaia mi-tanienilor devenea critic; intervenia trupelor egiptene i-a salvat. Hitiii au vizat de atunci puterea egiptean urmrind distrugerea ei. n consecin, ei au ncurajat coaliiile antiegiptene din Siria, aa cum procedaser i mitanienii n secolul precedent. Amenofis III a lsat lucrurile n voia lor, cu total indiferen. Succesorul lui a manifestat un dezinteres i mai mare, nruind ceea ce nfptuise Thutmosis III pentru regatul Egiptului. Ca mrturie a greutilor ntmpinate n Orient, scrisoarea lui Biridiya, una dintre cpeteniile vasale ale Egiptului, aduce la cunotin urmtoarele: Cad la picioarele tale, rege, stpn al meu, zeul meu Soare, i m nchin ie, de apte i apte ori. Spre tiin, spun regelui c de la ntoarcerea n Egipt a arcailor, Lab' ayu a deschis ostilitile mpotriva mea; nu mai putem strnge lna, nu mai putem iei pe porile cetii n prezena lui Lab' ayu, pentru c el a aflat c tu nu ai mai trimis arcai; i acum i d pe fa gndul c e hotrt s cucereasc Meggido. De-ar putea regele s ocroteasc oraul, de team ca Lab' ayu s nu-l cucereasc! n adevr oraul este distrus din cauza bolilor i a molimei, care a secerat numeroase viei. Binevoiasc regele s trimit o garnizoan de o sut de oteni, pentru paza oraului!" Scrisoarea, cu caractere cuneiforme, nscris pe tblie, a fost descoperit la EI-Amarna, oraul lui Ak-henaton. Aceast mrturie extraordinar, de pe tbliele din lut ars, a fost gsit ntmpltor, n 1885. de o ranc; aceasta spa pmntul pentru a extrage cteva crmizi nearse, strvechi, pe care vroia s le foloseasc drept ngrmnt (sebakti). Astfel, ea a descoperit un mare numr de tblie din lut ars. Din nefericire, ea a vrut s le vnd pe un pre bun i, deoarece negustorii i artau nencrederea, ea a distrus o bun parte din ele. Rmseser doar trei sute cnd lumea i-a dat seama de valoarea lor istoric, de nepreuit. Exist numeroase scrisori care prezint starea de dezordine crescnd din principatele Siriei i Palestinei, n mod teoretic vasale ale Egiptului, dar care se provocau i se atacau, folosindu-se de puterea hitit vecin.

Marea doamn soia dinti a regelui

Leonard Cottrell n Soiile faraonilor (Robert Laf-font, 1968) dedic numeroase pagini reginei Teje, Marea doamn soia dinti a regelui." Dei nu era de o frumusee clasic, scrie el, avea mult farmec i o inteligen vie; soul ei era att de ndrgostit de ea, nct, chiar de la nceputul domniei a dispus ca numele ei s figureze alturi de al su pe toate inscripiile i documentele oficiale. Departe de a trece sub tcere obria eineregal", el a afirmat-o cu glas tare. Faraonul poruncise, la nceputul domniei sale, s se nscrie pe un scarabeu reprodus n numeroase exemplare i expediat n toate provinciile sale ca o not informativ" numele lui Teje, precum i numele prinilor ei lipsii de nalte titluri nobiliare, Yuya i Thuya. In ncheiere, regele aduga: Ea este acum soia regelui cel puternic al crui regat se ntinde de la Karoy, la nord de Sudan, pn la Naharin. n Asia occindental.:; Mormntul prinilor lui Teje a fost descoperit n 1906, de ctre Theodore Davis, ntr-un loc retras din Valea Regilor, ca dovad a consideraiei deosebite pe care regele o acorda soiei sale. Acest mormnt nu a fost cercetat" de jefuitori dect o singur dat; astfel a rmas neatins cea mai mare parte a mobilierului funerar. Regele, ndrgostit de soia sa preferat, cu firea lui slab ceda n faa preteniilor lui Teje; de pild, crearea unui lac artificial, pentru plcerea reginei. Inscripiile gravate pe un scarabeu ne spun c n anul 11 al domniei, luna a treia a lui akhit (vremea inundaiei), regina a cerut soului ei s dispun sparea unui lac, la marginea terenurilor ce ineau de palatul de la Zeruka. Prin nlturarea pmntului extras i a nisipului, la linia de jonciune a deertului cu cmpurile cultivate, apele fluviului n cretere se repezeau n aceast vast depresiune, creat pentru acest scop. Majestatea Sa a poruncit s se fac un lac pentru Marea doamn soie a regelui, Teje, n oraul su, Zeruka. Lungimea lacului este de 3700 coi. Majestatea Sa a srbtorit inaugurarea acestui lac n a treia lun din primul anotimp, n ziua a 16-a. Atunci Majestatea Sa s-a plimbat pe apele lacului, cu barca regal Razele lui Aton."

Precizarea numelui brcii, Razele lui Aton este o dovad cert a credinei n zeul solar, Aton. nc de atunci. Teba celebra cultul acestui zeu, cruia i se nchina i regina Teje. De altfel, ea i-a crescut fiul, viitorul faraon Akhenaton, n spiritul acestui cult. Fapt decisiv pentru viitor. Cel mai mare rafinament al artei egiptene Sub domnia lui Amenofis III au fost create numeroase capodopere ale artei egiptene n toate domeniile, mai ales n arhitectur: monumentul minunat al primului ministru (vizir) Rome, n necropola teban; frumoasele colonade de la Luxor: vestigiile imensului templu funerar al faraonului, Amenofium", pe care le admirm i astzi. Aceste realizri arhitecturale, care reprezint apogeul artei egiptene clasice, prin rafinamentul lor deosebit, au fost deseori atribuite genialului arhitect Amenhotep, fiul lui Hapu. Datorit preuirii excepionale de care se bucura, suveranul i-a ngduit lui Amenhotep s-i construiasc un templu funerar mre, la Medinet-Habu. n Egiptul de Jos, el a fost zeificat; dinastia ptolemaic i-a consacrat o capel n templul de la Deir el-Bahari, fiind slvit ca zeul care vindec. Aproape de templul funerar al lui Amenhotep. o stel enumera realizrile arhitecturale ale lui Amenofis III: .Atunci Majestatea Sa a avut plcerea de a nla un monument foarte mare, cum nu se mai vzuse altul, de cnd lumea. El I-a construit pentru a fi monumentul printelui su Amon, Domn al Tronurilor i al celor Dou ri, ridicnd pentru el un templu grandios, la tribord de oraul Teba, o nepieritoare fortrea din gresie, nfrumuseat cu podoabe de aur; podeaua ei este din argint sclipitor i toate porile sunt din electrum." n prezent, din acest templu de milioane de ani" nu au mai rmas dect statuile colosale, cunoscute drept coloii lui Memnon", portrete ale regelui, executate din granit, cuarit i pietre preioase." Ele sunt mai nalte dect bolta cerului. Strlucirea pe care o rspndesc se reflect pe feele oamenilor ca un rsrit de soare../' Faraonul a nzestrat templul su funerar cu multe bogii, pe care le-a menionat, amnunit, ntr-o inscripie: Atelierele sale sunt pline de sclavi, brbai i femei, copiii cpeteniilor din toate rile care i s-au nchinat Majestii Sale (Amenofis III se folosete aici, de victoriile militare ale strmoilor si regali, pe care i le atribuie). Depozitele sale conin bogii fr seamn, nesfrite. El este nconjurat de sate de sirieni, locuite de copiii comandanilor. Cirezile sale sunt tot att de numeroase ca firele de nisip de pe mal."' Sfritul domniei lui Amenofis IU se confund cu aa-numita perioad amarnian", despre care vom vorbi mai departe.

PERIOADA AMARNIAN
araonii dinastiei a XVIII-a caracterizat prin nimicirea cotropitorilor hiksoi i rectigarea integralitii teritoriale au trecut Asia prin foc i sabie. Cel mai mare dintre ei a fost Thutmosis III. Amenofis II. urmaul su, a pstrat imperiul motenit. Domnia lui Thutmosis IV a instaurat o nou er, a colaborrii cu Asia, preludiul unei nvluiri totale. Regina, soia lui Thutmosis IV, fiica regelui din Mi-tanni, era asiatic; numeroi ceteni din rsrit se instalaser la curtea din Teba, unde influena asiatic i pusese amprenta pe mod, art i preocupri. Declinul momentan al clerului lui Amon, manifestat mai cu seam sub domnia lui Amenofis IV, va accentua semnele premergtoare ale acestei cotropiri. Dinastia a XlX-a, dominat de figura mrea a lui Ramsesal ll-lea, va conduce armatele egiptene pn la Kadesh. Cu toate acestea, ea nu a putut frna evoluia evenimentelor, pentru c Egiptul a aezat pe chipul lui nealterat de milenii o masc evideniind noile trsturi asiatice. A trecut de mult timpul splendidei izolri a Imperiului vechi. Egiptul nu mai este singur pe lume, care privete drept n lumin faa strlucitoare a marelui zeu-Soare, printe al Egiptului.

O epoc controversat
Sfritul domniei lui Amenofis III, moartea i succesiunea lsat au constituit cadrul prielnic al unei epoci tulburi pentru Egipt, numit de istorici perioada amar-nian", de la numele actual (Teii EI-Amarna) al oraului pe care l-a construit succesorul faraonului. Perioada amarnian a durat pn la nceputul dinastiei a XlX-a. Acestor ani de istorie egiptean li

s-au consacrat pagini nenumrate, fiind cei mai discutai i mai controversai de istorici specialiti n art i n hieroglife, medici, i chiar de radiologi. Genialul arhitect i ocrotitor al lui Amon, Amen-hotep, fiul lui Hapu, a murit n al 35-lea an al domniei lui Amenofis III. Dup cum am mai menionat, el i-a ridicat un monument funerar somptuos. Faraonul a invocat urgia divinitii mpotriva celui care ar nclca acest sanctuar; blestemul lui nu era aruncat ntmpltor pentru c n timpul vieii sale: Amenhotep se opusese cu nverunare noului cult solar, ncurajat de regina Teje, care-l crescuse i pe fiul ei Amenofis IV n acest spirit. Aceasta fusese ultima voin, att de hotrt exprimat, a faraonului Amenofis III, care a mai trit ase ani, bolnav, prezentnd grave tulburri mentale, n anii aceia, puterea a fost n minile reginei Teje i. dup prerea mai multor istorici, ea l asociase deja pe fiul lor la domnie. Amenofis III a fost ngropat ntr-o vlcea deertic dinspre Valea Regilor, unde odihneau strmoii lui ilutri. Mumia lui ni-l arat ca pe un om de vreo cincizeci de ani, suferind de abcese dentare.

Seductorul i tulburtorul Amenofis IV

Regina Teje druise mai multe fiice faraonului, dar n al douzeci i patrulea an al domniei lui Amenofis III i-a nscut un biat. Acest motenitor al tronului a fost crescut de mama lui n cultul zeului-Soare din Heliopo-lis, care, de mai muli ani era preamrit sub forma unui disc solar, un glob n flcri, Aton, diferit de Ra. zeul care exista n acest glob. Aton nu era totui o denumire nou. pentru c era menionat deja n textele sacre ale Piramidelor. nc de la nceput, acest cult cu tendin monoteist a fost combtut de ctre puternica preoime te-ban a lui Amon, care domina, din epoca Imperiului de Mijloc, viaa religioas i chiar politic a Egiptului. S ne amintim alegerea faraonului Thutmosis III, desemnat printr-un ..miracol" n marele templu al lui Amon. Amenofis IV (1370-1352) nu avea dect treisprezece ani la moartea tatlui su i, probabil, regina mam Teje a continuat s exercite regena, ctva vreme. Ca i tatl su, noul faraon nu a luat n cstorie vreo prines de snge regal, ci pe verioara lui, frumoasa Nefertiti, fiica unui mare demnitar egiptean, Ay, el nsui fiu al prinilor reginei Teje, Yuya i Thuya. Dup moartea mamei sale, Nefertiti a fost crescut de a doua soie a lui Ay, Ti. care a fost mama adoptiv a reginei". Amenofis IV copil avea o fa cu trsturi greoaie; adolescent, ns, era destul de frumos: trsturile delicate ale feei, brbia ngust, ochii vistori, genele lungi, exprimau o sensibilitate poetic aparte. Dar gtul i era slab i descrnat, capul mare, buzele groase, fruntea nalt i ngust. Ca om matur pierduse, odat cu trecerea anilor, aerul su robust: umerii erau uor ncovoiai; oldurile foarte mari, aproape feminine, pntecele proeminent. Muli istorici l-au considerat un anormal, fizic i mental, aceast afirmaie, fiind, fr ndoial, exagerat. Totui Amenofis IV, descendentul unor generaii bazate pe cstorii consangvine, avea o sntate ubred, care s-a nrutit cu timpul. Anormal nu era n nici un caz, pentru c a avut muli copii la nceputul domniei sale: nebun, i mai puin, n afara cazului n care situm n aceast categorie profeii i misticii. Acest rege mptimit de dumnezeire" nu avea nsuirile, vocaia necesar, pentru a domni asupra unei mari mprii. El a lsat n voia sorii provinciile de grani asiatice, fr s fac vreo tentativ de a le scpa de dumani. Poet i vistor, iubea tot ce era frumos, omenesc i drept. Dar pentru a impune cultul lui Aton, lumin strlucitoare, disc cu o sut de mii de raze, Amenofis IV. cuprins de o furie mistic distrugtoare, a vrut s tearg orice urm a cultului lui Amon i a celorlali zei egipteni strvechi.

Frumoasa Nefertiti
Frumuseea reginei Nefertiti este una dintre cele mai celebre pe care le cunoate istoria. Nenumratele reproduceri ale bustului ei de piatr, descoperit la el-Amarna, ne nfieaz chipul ei, cu trsturi de o noblee aparte. Toat lumea, afirm Leonard Cottrell, cunoate acest gt graios i delicat, aceast brbie hotrt dar feminin, acest nas fin modelat, aceti ochi languroi cu pleoape grele, aceast gur, desvrit de conturat, ale crei buze nu sunt nici prea senzuale, nici prea rezervate, nici prea darnice dar nici prea zgrcite cu harurile lor. Este o minune de echilibru. Chiar grecii, la apogeul geniului lor. nu au creat vreodat un chip asemntor, zeiele lor sunt zeie,

femeile sunt femei, i att. Nefertiti este ntruchiparea amndurora. :: Frumuseea acestei regine a crei prestan a dominat perioada amarnian ne impresioneaz nc, n pofida mileniilor. De la nceputul cstoriei sale, regele a fost foarte ndrgostit de soia lui. A iubit-o cu patim, iar numeroasele inscripii care o slvesc o dovedesc cu prisosin. .Motenitoarea, aleasa de vaz, doamn a gingiei, dulcea a dragostei, Stpn a Sudului i a Nordului, frumoas la chip. mpodobit cu dou panauri, ndrgit de Amon cel viu, Marea doamn soie dinti a regelui care o iubete, Suverana celor Dou ri, mrea prin dragoste, Nefertiti, n veci nepieritoare...;: Uimitoare declaraie de dragoste din partea unui suveran al unui stat puternic cum este Egiptul! Nici o regin nu a fost vreodat slvit astfel.

Akhenaton. adversar al obscurantismului religios

Amenofis IV a fost ncoronat la Teba, unde a rmas ase ani, locuind n palatul vast de la Malgatta, construit de tatl su. n acest ora al preoilor lui Amon. el ridic un sanctuar lui Aton, zeul n religia cruia fusese crescut. El reia titlul de Mare Preot al Soarelui (Ur mau marele vizionar) acordat faraonilor din Imperiul vechi. Nenelegerile cu preoii lui Amon devin tot mai ascuite i tnrul suveran se hotrte s prseasc Teba, ntemeind o alt capital, n Egiptul de Mijloc; el i schimb numele n Akhenaton. ceea ce nseamn slujitorul globului lui Aton". El nu-i ascunde dispreul fa de slujitorii religiei tradiionale a Egiptului. El le reproeaz luxul i moravurile: de pild, n marele templu al lui Amon din Karnak, era ntreinut un harem seductor de aa-zise concubine ale zeului", care, de fapt, se aflau acolo pentru satisfacerea poftelor preoilor care slujeau n templu. Amenofis IV afirma c mirosul sngelui berbecului sacrificat lui Amon supr nrile", ca i traficul de amulete i vrji sau excesele oracolelor lui Amon" care ntreineau obscurantismul religios i corupia politic. Cuvintele preoilor au devenit mai primejdioase dect cele pe care le-a auzit Majestatea Sa, pn n anul al patrulea de domnie; mai duntoare dect cele auzite de regele Amenofis III."

Domnul Dumnezeu unic i Treimea, cu paisprezece secole nainte de Cristos

Akhenaton, scrbit de putreziciunea moral a clerului, instaureaz n religia egiptean cultul zeului unic. Regele a fost, pe vremea aceea, misticul adorator al Treimii dumnezeieti, descoperind-o cu paisprezece secole nainte de Cristos. Vechiul zeu solar Ra sau Hor-Akhti (Horus care biruie zrile) este identificat, pe de o parte, cu Aton, nou ipostaz a zeului-Soare, corp ceresc i printe al regelui", i, pe de alt parte, cu Shu, fiul zeului primordial Ra, adic regele nsui. Este o pild a treimii implicnd relaia ereditar tat-fiu, o pild a doctrinei conform creia printele-creator continu s triasc prin fiul-carele a fost creat ntrupndu-se ntr-un sm-gurtot. Cartuele gravate din ordinul lui Akhenaton poart aceast meniune: Ra = Hor Akhti care biruie zrile n numele su, Shu, care este Aton." Regele este suveranul pontif al acestei noi religii. El este preotul suprem, avnd cea mai nalt funcie ecleziastic. El singur cunoate, interpreteaz i transmite credincioilor doctrina unui zeu intangibil, invizibil dar omniprezent, tat i mam ai omenirii. Aceast religie se bazeaz pe dragostea fa de natur. Totul, pe pmnt, exprim divinitatea lui Aton; el se face cunoscut prin cntece, muzic, dragoste, voie bun, fructe, vin. flori, cnt al psrelelor, murmurul izvoarelor... n acest sens imnurile compuse de rege ofer nenumrate exemple. Religia tradiional a Egiptului, n esen, era o religie funerar, confirmat de Judecata de apoi. Trebuie c atragem atenia asupra cultului lui Aton, care nu pune probleme ngrijortoare de ordin moral. Zeul solar este numai izvorul forei vitale: el este esena spiritual care cuprinde Binele, Adevrul, Dragostea i Fericirea.

Unul dintre cele mai frumoase poeme ale literaturii egiptene

Fiind inspirat de imnurile egiptene strvechi n cinstea zeului-Soare i de diferitele poeme monoteiste, elaborate sub domnia tatlui su. Akhenaton a compus multe imnuri nflcrate pentru a-l slvi pe Aton. Unul dintre cele mai frumoase poeme ale literaturii egiptene antice, cel mai lung dar i cel mai bun, este Imnul ctre zeulAton.
Ct de frumoase sunt zorile pe bolta cereasc O Aton care exiti, dttorule de via! Cnd te iveti la rsrit Rspndeti strlucirea ta asupra lumii ntregi. Tu eti frumos, puternic, sclipitor, acolo sus. n naltul cerului. Razele tale nconjur pmntul, cuprinznd tot ce ai creat. Tu eti Ra i toi i se supun: Dragostea ta i unete pe

toi Dei tu eti departe, razele tale sunt pe pmnt; Dei tu eti acolo sus. urmele pailor ti sunt n lumina zilei. Cnd i afli odihna la apus. Pmntul se scufund n bezn ca un mort: n cminele lor. oamenii dorm. Acoperindu-i capul. Nrile lor nu mai freamt. Nimeni nu-i mai poate vedea aproapele. Li se poate lua totul, de sub acopermnt. Fr ca ei s aib habar. Atunci leii ies din brlogurile lor. erpii muc... Universul e ncremenit n tcere. Cel care l-a creat se odihnete la orizont. Luminos e pmntul cnd rsri. Cnd strluceti ca Aton. zeu al seninului zilei. Tu alungi bezna; Cnd i arunci razele. Bucuria cuprinde cele Dou ri. Oamenii se scoal i sar din pat Cnd i trezeti. Trupul i-l spal, se nvemnteaz Si braele le ridic, slvindu-ti zorile. n lumea ntreag fiecare se pune pe treab. Vitele sunt duse la punat. Pomii i plantele cresc. Psrile se nal deasupra smrcurilor lor. Cu aripile ridicate n semn de adorare. Oile zburd. naripatele zboar. Totul se nsufleete cnd tu nvlui lumea cu strlucirea ta. Brcile urc i coboar, urmnd cursul fluviului. Toate drumurile se deschid cnd te ari. Petii din ruri nesc n ntmpinarea ta. Razele tale ptrund adncurile vastei mri verzi. Cel ce ai sdit germenele la femeie i ai druit smna, brbatului. Dnd via fiului n trupul mamei sale. Linitindu-l ca s nu plng. Tu i pori de grij chiar n pntecele mamei lui. Tu l nsufleeti, ca s-i ndeplineasc menirea. Cnd mama lui l aduce pe lume. Tu i dai graiul. Tu i acoperi nevoile. Cnd puiorul prinde a piui n goace. Tu i dai suflarea vieii Pn cnd o poate crpa. Ieind din ou. Pentru a ciripi voios. El merge pe picioarele sale ndat ce iese de acolo. Lucrrile tale sunt nenumrate! Ne sunt tinuite. O zeu unic. cu puteri unice.

Tu ai creat pmntul dup vrerea ta Tu singur: Oamenii, vitele, mari i mici. Tot ce se afl peste ntregul pmnt Toate vietile ce se mic pe pmnt; Tot ce este n aer Tot ce zboar cu propriile aripi. Trmurile strine. Siria i Nubia. Pmntul Egiptului; Tu pui dreapt rnduial. Dnd fiecruia cele trebuincioase... Pe acest pmnt tu ai fcut Nilul. Tu l-ai creat dup cum ai dorit. Pentru traiul ndestulat al poporului... Ct de minunate sunt elurile tale. O Stpn al veniciei! Sub cerul tu i strinii au un Nil al lor. Aa cum au toate vieuitoarele, n fiecare ar... Razele tale hrnesc grdinile; Ele triesc cnd te iveti.

Ele se dezvolt datorit ie; Tu creezi anotimpurile Pentru a nfptui toate lucrrile tale: Iarna, ca s le fie rcoare Cldura, ca s simt binefacerile tale. Tu ai fcut necuprinsul cerului pentru a te nla. A vedea toate cte le-ai fcut. Tu singur, strlucind cu chipul lui Aton cel viu. Te ridici radios, te ndeprtezi i te apropii. Crend milioane de forme Prin tine nsui; Orae, ceti i triburi. Drumuri i ruri: Toi te vd n faa lor Deoarece tu eti Aton al seninului zilei, pe pmnt... Tu eti n sufletul meu. Nimeni altul nu te cunoate. Doar fiul tu Akhenaton. Tu l-ai fcut nelept Prin voina i puterea ta. Lumea ntreag este n mna ta. Chiar aa cum ai fcut-o. Cnd te ridici, oamenii triesc. Cnd apui, ei mor; Oamenii triesc prin tine Att timp ct ochii lor sunt aintii asupra frumuseii tale Pn la apusul tu. Orice activitate nceteaz Cnd tu te odihneti la apus... Tu ai creat lumea. i ai pregtit-o pentru fiul tu... Akhenaton. a crui via este lung: i pentru cea mai de seam soie regal, scump inimii lui. Doamn a celor Dou ri Nefer-nefru-aton. Nefertiti. Nepieritoare n desvrirea frumuseii ei.

Orizontul globului", noua capital a Egiptului.

Hotrndu-se s prseasc Teba. oraul lui Amon: nc din al patrulea an de domnie, Akhenaton a ales, pentru noua capital, un loc situat n a 15-a nom a Egiptului de Sus, pe malul drept al Nilului, n faa oraului Hermopolis (Khmunu, n egipteana veche): oraul zeului Thot. stpn al Lunii i scrib sacru. Alegerea tnrului faraon era deliberat, tiind c oraul Hermopolis era rivalul Tebei, pe plan religios, nc din vremuri strvechi. Capitala cea nou, avnd o lungime de doisprezece kilometri i o lime de cinci kilometri, a fost denumit Akhetaton, adic .,orizontul globului". Ea era situat ntr-o cmpie n form de semilun, mrginit de un semicerc de coline cu faleze abrupte. n 1887 s-au descoperit ntmpltor, la EI-Amarna, vestigiile capitalei lui Akhenaton. ir Flinders Petrie a nceput degajarea lor din 1891, iar munca sa a fost dus mai departe de arheologi germani i englezi. n partea central a oraului Akhetaton, scrie Christiane Desroches-Noblecourt, se gsesc, firete, palate a cror structur comport dou cldiri importante: localurile oficiale (sala tronului, sala de recepii pentru ceremonii politice i religioase, birourile administrative, marea sal pentru srbtorirea jubileului etc.), iar de cealalt parte, o punte de legtur, pe aleea principal, asigur comunicarea localurilor cu palatul particular al suveranului... Rafinamentul plantaiilor este de o rar gingie, iar terasele mpodobite cu flori, care domin fluviul, sunt o ncntare."

O art eliberat de constrngere

Akhenaton i Nefertiti triau acum n palatul lor din centrul oraului, n tovria celor doi frai mai tineri ai regelui, Smenkhkhare i Tutankhaton. Perechea regal nu avea urma pe linie brbteasc, ci ase fiice: Meritaton, viitoarea regin a Egiptului; Meketaton, care a murit dup naterea unui copil, n al 12-lea an de domnie; Ankhesenpaaton. de asemenea viitoare regin a Egiptului; Nefernefruaton, Nefernefrure i Setepenre.

n al doisprezecilea an de domnie, regina Teje, care tria la Teba, alturi de ceilali copii ai si, sa dus n noua capital a fiului su. pentru srbtorirea jubileului (heb ed) regelui. Cu aceast ocazie s-au organizat multe serbri publice i s-a construit un templu special, pentru ca Teje s-l poat preamri pe Aton, divinitatea n cultul creia i crescuse fiul. Un basorelief mortuar nfieaz banchetul pe care Akhenaton l-a oferit mamei sale. Este un exemplu edificator al artei amarniene, eliberate de constrngerile reprezentrilor clasice: Nefertiti gust cu delicatee dintr-o ra fript n timp ce regele muc dintr-un os cu mult carne. Regina Teje ofer cteva mici cadouri tinerei sale fiice Beketaton. aezat lng ea; dou fiice ale perechii regale, Meritaton i Ankhesenpaaton, stnd sfioase lng mama lor, i sprijin picioarele pe mici perne. A fost cea din urm ntlnire a fiului cu mama sa. Regina Teje a murit peste ctva timp i a fost ngropat ntr-un mic mormnt, spat n Valea Regilor. Dup moartea reginei s-au produs evenimente grave care au zguduit Teba. Se pare c un anumit numr de nali demnitari tebani instigaser la revolt, ndemnai de preoii lui Amon. Akhenaton s-a artat nenduplecat. Vinovaii i-au primit pedeapsa, cultul lui Amon a fost suprimat, precum i cultul tuturor celorlali zei egipteni; templele i colile teologale au fost nchise. Aton devenea singurul unicul zeu al Egiptului. Eu nchid toate templele lui Amon, a declarat regele mptimit de dumnezeire, i desfiinez sursele de profit ale preoilor. Pun stpnire pe porturile lor, pe corbiile lor, pe atelierele lor, pe carierele lor pe toate grnarele lor, pe toate cirezile lor, care alctuiesc, cu rvna i patima lor de a domina, un stat n stat. Pe viitor, preoii pot fi citai s compar n faa unui tribunal. Toi semiii provenii din Babilon, care rspndesc moravuri condamnabile n Egipt, trebuie s prseasc ara." Dar Akhenaton nu s-a mulumit numai cu nchiderea templelor lui Amon. Pretutindeni, scrie Christiane Desroches Noble-court, el a dat porunc s se distrug imaginile lui Amon, s se rzuiasc numele su de pe inscripii, s i se tearg epitetele, precum i tot ce se referea la emblemele tutelare ale regalitii tebane. Se merge att de departe nct se nltur pn i imaginea de vultur a zeiei Nekhbet, ca i hieroglifa nsemnnd oraul lui Amon. Ordinele sunt foarte precise, i trebuie respectate pe ntregul teritoriu al Egiptului, pn la grania cu Nubia, astfel nct templele s fie degajate de aceste imagini detestate."

Dumanii imperiului acioneaz nestingherii, faraonul nu reacioneaz

n acest timp, lucrurile luau o ntorstur suprtoare n Siria. Regele Kadeului recucerise nordul Siriei; regele Amurru pusese stpnire pe porturile feniciene, incluznd i oraul Byblos, vechi aliat al Egiptului; n Palestina, beduinii rsculai luaser oraul Meg-gido, apoi Ierusalimul; marele regat Mitanni, aliat al Egiptului, cedase n faa atacurilor date de asirieni i de hitii. Nu a mai rmas nimic din imperiul asiatic furit de Thutmosis III. Akhenaton las lucrurile s decurg n voia lor, fr a interveni, cu toate rugminile struitoare ale vasalilor lui; regele Ierusalimului, Abdu Heba, i exprim ngrijorarea, ntr-o scrisoare, din care citm: Ascult, rege, suveranul meu, ce prpd au fcut pe teritoriul tu Milkilu i uvardata! Ei au trimis trupe din Gath i din Keilak s atace Gezer; au pus stpnire pe ara Rubutu; teritoriile tale se ntindeau pn la poporul Apiru. Dar acum, chiar un ora din ara Ierusalimului, numit Bit Lahmi, care-i aparinea ie, a trecut de partea poporului din Keila. De-ar vrea regele meu s plece urechea la spusele slujitorului su. Abdu Heba, trimindu-i arcai pentru a recuceri domeniul regal, pentru rege! Dac arcaii nu vor ajunge aici, teritoriul regelui va cdea n minile poporului Apiru." Akhenaton nu a trimis arcaii cerui de Abdu Heba. Post-scriptumul unei alte scrisori, tot att de ngrijortoare, adaug, adresndu-se secretarului regelui: Lmurete-l bine pe rege: ara ntreag merge la pieire!"

Desprirea i moartea
Ultimii cinci ani de domnie ai lui Akhenaton au fost suportai cu greutate. Regele era bolnav i era contient de eecul su: n general, poporul egiptean nu prea apreciase reformele sale, fiind extrem de tradiionalist: dac s-ar fi pstrat cultul zeilor strvechi, venerai, ar fi acceptat mai uor noul cult, impus de faraon, n plus religia mistic, prea elevat, prea subtil, a zeului Aton, nu i convenea. La Amarna atmosfera era apstoare. Bucuria i entuziasmul .de la nceput dispruser. Nefertiti i Akhenaton erau desprii. Regina cea frumoas tria acum ntr-un palat situat n nordul capitalei Amarna; ea era nsoit de tatl ei. neleptul Ay, cu soia lui, Ti, i de ultimile patru fiice, dintre care Ankhesepaaton, cstorit cu tnrul prin Tutankaton. Regele locuia, de preferin,

n palatul Maruaton, la sudul oraului Akhenaton; alturi de el era fiica lui cea mare: Meritaton, de altfel preferata lui, cstorit cu Smenkhkhare, fratele mai mic al faraonului. Regele a dovedit c avea simul realitii, ntruct, fiind contient de anarhia interioar i exterioar, care cretea necontenit, a ncercat o apropiere de clerul lui Amon: aceast tentativ nu a fost neleas de Nefertiti, nenduplecat n credina ei, refractar la orice abatere de la noua religie, de altfel strin de realitile politice. Akhenaton l-a asociat pe tnrul su frate la domnie; Smenkhkhare prsete atunci Amarna, fiind ncoronat la Teba. La scurt timp dup aceea, regele mptimit de dumnezeire" murea, la douzeci i nou de ani. Akhenaton preconizase un ideal, de care se lsase condus; el i imaginase viaa mai mult dect o trise, ca pe o realitate vie. Pierdut n contemplarea zeului su, compunnd, pentru a-l slvi, minunate imnuri, nlndu-i temple deschise spre soare, el neglijase cu totul meseria lui de rege. Statul se prbuea, cu ncetul, prad anarhiei crescnde, n timp ce regele recomanda poporului su iubirea, pacea, frumuseea, bucuria de a-l slvi pe Aton. Totui, la sfritul vieii, intuise c era necesar s ncredineze afacerile externe unui om de ndejde, gene-ralul Horemheb, care a i reluat ofensiva n Asia. Dup moartea fratelui su, Smenkhkhare devine unicul faraon. Dar el moare foarte curnd, i fratele lui Tutankhaton, i succed, fiind nvestit faraon, la Amarna. Tnrul rege nu are dect nou ani; regena, aadar, i revine lui Nefertiti, sprijinit de neleptul ei tat, Ay.

Tutankhamon, cel care l instaureaz din nou pe Amon Intransigent n religia ei, credincioas cultului lui Aton, Nefertiti rmne la Amarna mpreun cu tnrul rege i soia lui. Dup trei ani, Tutankhaton prsete capitala eretic i se ntoarce la Teba, unde nelege s guverneze singur, fiind nscunat faraon, sub noul nume, Tutankhamon. Regina Ankhesenpaaton ia numele Ankhesenamon.
La Teba se organizeaz mari festiviti pentru a celebra, cu mult bucurie, suirea pe tron a regelui i restabilirea dreptului de a-l preamri pe zeul ancestral Amon. Preoii i exercit din nou profesiunea n temple i coli, relundu-i privilegiile. Atunci Tutankhamon nal o stel, aproape de al treilea piion al templului din Karnak, pe care se citete inscripia: Cnd Majestatea Sa s-a urcat pe tron. templele zeilor i zeielor, de la Elefanina pn la mlatinile deltei erau n ruin, altarele erau ntr-o stare jalnic i se degradau tot mai mult, npdite de mrcini, capelele parc nu ar fi existat vreodat ca loc de cult, iar ncperile lor vaste se prefcuser n spaii destinate plimbrilor... Dar dup multe zile, Majestatea Mea s-a urcat pe tronul tatlui su pentru a domni asupra Teritoriilor lui Horus, ara Neagr i ara Roie aflndu-se sub autoritatea sa:: Tutankhamon a murit tnr, i el, dup nou ani de domnie, n afara specialitilor, nimeni nu i-ar fi amintit de numele su dac nu s-arfi descoperit mormntul su intact, dezvluind lumii moderne fastul funerar al suveranilor egipteni.

Celebra descoperire a mormntului

Dei e foarte cunoscut, fiind relatat de nenumrate ori, descoperirea mormntului lui Tutankhamon i a bogiilor pe care le tinuia merit s fie reamintit. Ea se datoreaz cercetrilor asidue ale egiptologului Howard Carter i ale bogatului amator de arheologie, lord Carnarvon, n celebra Vale a Regilor. n 5 noiembrie 1922, dup ce a degajat cele dou colibe de piatr de la piciorul mormntului lui Ramses VI, Carter a descoperit scara care ducea la mormntul lui Tutankhamon. El a ateptat sosirea lordului Carnarvon, reinut n Anglia, ca s ptrund n anticamera mortuar. Descoperirea a fost uluitoare, iar bogiile tinuite, neasemuite i nenumrate. Erau trei scaune mari din aur, noteaz Carter, prile laterale fiind sculptate, reprezentnd animale monstruoase, cu trupul deformat intenionat, pentru a-l folosi ca scaun; capetele, ns, erau realizate cu un realism impresionant. Aspectul lor era nfricotor, n sine, dar, aa cum le vedeam, ivindu-se din ntuneric, pe neateptate, aurite i sclipitoare, luminate doar de facla noastr electric, capetele acestea proiectau pe zid umbre groteti, schimonosite." Anticamera era nesat cu felurite obiecte, ca: vase de alabastru, casete delicate, pictate i ncrustate, ciudate racle negre, una, n special, din care prea c iese un arpe mare auriu, buchete din frunzi i flori, paturi... Pe stnga, o grmad nedesluit de crucioare rsturnate, pline cu aur i pietre preioase care scnteiau. iar n spate ieea n eviden un alt portret al

regelui..."

Deschiderea sarcofagului fabulos

Feluritele bogii din celelalte trei ncperi ale mormntului ateptau s fie descoperite de arheologii notri: anexa, camera funerar, adpostind sarcofagul, i camera tezaurului propriuzis. ntocmirea unui inventar complet al mormntului a necesitat civa ani. n camera funerar nu s-a putut ptrunde dect n 11 februarie 1923: dar au fost nevoii s mai atepte, pn pe 10 octombrie 1925, dup moartea lordului Carnarvon, care fusese mucat de un nar veninos, pe cnd ncerca s ridice capacul greu al sarcofagului de piatr: Scripetele care trebuia s ridice capacul sarcofagului era pregtit. Am dat semnalul operaiunii, scrie Carter, ntr-o tcere cvasireligioas, lespedea grea de piatr, despicat n dou buci, a crei greutate depea 1250 kilograme, a fost ridicat de pe sol. Lumina a ptruns n sarcofag. Ceea ce am vzut ne-a pus pe gnduri, ntr-o oarecare msur am fost dezamgii. Interiorul era mpodobit cu giulgiuri subiri i fine de in. Capacul sta suspendat la jumtate nlime. Am desfurat giulgiurile rnd pe rnd i. cum era rndul ultimului, s-a auzit deodat un puternic strigt de admiraie: eram uluii, tot interiorul sarcofagului era plin cu efigia tnrului rege." Pe 28 octombrie, masca de aur, att de celebr, a fost descoperit pe faa mumiei, care, din nefericire, era foarte deteriorat. Trsturile blnde, calme erau ale unui adolescent, plin de noblee i de distincie. Numrul bijuteriilor care-l acopereau pe rege depea orice nchipuire. Acest faraon de optsprezece ani era nvelit, n sensul strict al cuvntului, n mai multe straturi de aur i de pietre preioase. Aceasta este povestea bogiilor funerare ale tnrului faraon aproape necunoscut, care nu a domnit dect nou ani, dup perioada nesigur, confuz, de la Amarna, dar care era descendentul vitejilor ntemeietori ai dinastiei a XVIII-a. ale cror morminte, din Valea Regilor, nu fuseser cruate de setea de ctig a jefuitorilor, ispitii de valoarea extraordinar a acelor comori.

Egiptul va avea oare un faraon hitit?

La moartea lui Tutankhamon, legitimitatea regal revenise vduvei sale, Ankhesenamon, deoarece nici un prin din familia regal amarnian nu mai era n via. Cel pe care-l lua n cstorie, devenea, aadar, faraon al Egiptului, n acel moment a intervenit un episod neobinuit, relatat de cronicile egiptene, confirmat recent de tbliele cuneiforme descoperite printre ruinele capitalei hitite Hattusa, din Anatolia. Tnra regin de 22 ani, neavnd posibilitatea de a se cstori cu un prin egiptean de snge regal, scrisese regelui hitit Suppiluliumas, cerndu-i n cstorie unul dintre fiii lui. Mursilis, un alt fiu al regelui, a nscris acest eveniment pe cteva tblie, din care citm: Vduva lui Bibhuria (numele pe care hitiii l ddeau lui Tutankhamon), regina Egiptului, a trimis un sol tatlui meu, cu urmtorul mesaj: Brbatul meu e mort i eu nu am fii. Se spune c tu ai muli feciori. Dac tu mi trimii unul dintre fiii ti. el va deveni soul meu, pentru c mi-e sil s m cstoresc cu unul dintre slujitorii mei.'' Suppiluliumas, mirat, a dorit s se informeze mai mult: i-a trimis marele ambelan Hattu-Zittish n Egipt. Regina Egiptului, relateaz n continuare Mursilis: ca rspuns, i-a adresat tatlui meu cuvintele urmtoare: De ce spui: ei caut s m pcleasc? Dac a avea un fiu. crezi c a mai scrie unei ri strine, ntr-un fel umilitor pentru mine i pentru ara mea? Tu nu m crezi i chiar mio spui! Cel care a fost soul meu a murit i eu nu am biei. Ar trebui deci s m cstoresc cu unul dintre slujitorii mei? Nu am scris nici unei alte ri. i-am scris doar ie. Mi s-a spus c ai muli feciori. Trimite-mi unul dintre ei i el va fi faraon, suveran al Egiptului." Regele hitit a ncuviinat pn la urm i i-a ngduit fiului lui, Zannuza, s plece n Egipt. Dar aceast alian nu era pe placul unui mare numr de nali demnitari egipteni: n cursul cltoriei, o trup egiptean a surprins escorta hitit i a ucis pretendentul la tronul Egiptului. Aceast misiune a fost ndeplinit, probabil, din porunca generalului Horemheb. care nu dorea, ctui de puin, ca un prin hitit s pun stpnire pe tronul Egiptului.

Reacie amarnian puternic

Ankhesenamon, descurajat i-a ncredinat conducerea rii btrnului ei unchi Ay, care a devenit faraon i care, pentru a-i legitima autoritatea, s-a cstorit, probabil, cu tnra regin, despre care nu s-a mai pomenit apoi nimic, n vrst de aizeci de ani. noul faraon nu a domnit dect patru ani. lsndu-i generalului Horemheb grija de a conduce politica extern. n cele din urm, acest generai a fost urmaul la tron a! lui Ay. Pentru justificarea, cam arbitrar,

a acestei succesiuni, el s-a cstorit cu Nedjemmut, fiica iui Ay i sora reginei Nefertiti. Horemheb a dus o politic antiamarnian crncen. Akhenaton a fost considerat un duman de moarte; templele dedicate lui Aton au fost distruse. Noul faraon a decretat abolirea tuturor anilor din perioada amarnian, eliminndu-i din anale. Astfel, i s-a atribuit o domnie de cincizeci i nou de ani, n loc de douzeci i patru, pentru umplerea intervalului scurs. Horemheb nu a lsat nici un urma. El a desemnat drept succesor al su, un soldat de carier din Tanis, n delt, care a domnit sub numele de Ramses I. ntemeind dinastia a XlX-a.

SFRITUL IMPERIULUI NOU

up cele cteva decenii de misticism i l^,. izolare ale epocii amarniene: Egiptul va ^\ redobndi gloria de odinioar odat cu j j primii faraoni ai dinastiei a XlX-a. Un loc // de frunte l ocup, fr ndoial, Ramses al ll-lea, cel mai celebru faraon al Egiptului. Dar perioada imperialismului egiptean victorios a trecut. Victoriile lui Tutmosis a! lll-lea nu s-au mai repetat. Ramses al ll-lea nu va putea recuceri Kadeul de la dumanii si. Germenii decadenei, ivii n cursul dinastiei a XVIII-a, s-au dezvoltat, iar influenele asiatice sunt evidente, din ce n ce mai mult. Ultimii faraoni ai dinastiei a XlX-a marcheaz nceputul unei decadene grave, care, exceptnd domnia lui Ramses al lll-lea i epoca sait, se va accentua n mod constant, ducnd Egiptul la pieire.

Dinastia a XlX-a
Soldatul desemnat de Horemheb pentru a-i succeda era primul su ministru i se numea Pramses. El a nlturat articolul egiptean P naintea numelui su i a devenit Ramses l. Avea aptezeci de ani cnd a ajuns la putere i a murit dup un an i ceva de domnie. Fiul lui, pe care-l asociase la conducerea rii, nc din timpul vieii, i-a urmat la tron sub numele de Seti l (1312-1298). Domnia lui s-a remarcat prin reluarea expediiilor asiatice, datorit crora Egiptul a pus din nou stpnire pe Palestina i o partea Siriei. Dar o nou primejdie amenina ara: prezena, n Libia, a Popoarelor mrii:;, indoeuropeni care, dup ce distruseser vechile imperii ale Europei meridionale, se instalaser de curnd la vest de Egipt i ncercau s ptrund n delt, grupai n mici bande. Seti l a stvilit cu uurin ncercarea lor. dar,.Popoarele mrii" aveau s constituie, pentru succesorii lui, o problem ngrijortoare, permanent.

Ramses a! ll-lea, cel care a construit Abu-Simbel

Fiul reginei Tui i al lui Seti l, Ramses a! ll-lea (1298-1235). avea aisprezece ani cnd a murit tatl su si. succedndu-i, a preluat conducerea rii. El nu era fiul cel mare al rposatului faraon. Pentru a-i nltura pe ceilali frai, el a susinut c tatl su hotrse dintotdeauna s-l fac urmaul su. Dac am considera numrul de monumente care-i poart numele, el ar putea trece drept cel mai mare constructor egiptean, scrie Jean Yercoutter: de fapt, el a fost deseori un uzurpator al muncii altora. Fr ovial e! ordona s se rzuiasc de pe monumentele vechi numele predecesorilor lui, nlocuindu-le cu al lui. Dac adugm numrul monumentelor uzurpate, la cel al propriilor construcii, cu totul remarcabile, se nelege c el a transmis istoriei universale o imagine strlucit a domniei iui". n timpul lunilor de iarn, reedina lui Ramses al ll-lea era la Teba. n restul anului el locuia ia estul deltei, unde a dispus s se ridice un ora, numit Pi-Ramses. Constructor de seam i restaurator, el a nfrumuseat foarte mult templele egiptene, n special cele ale lui Amon, la Luxor i Karnak: n necropola teban (Ra-messeum) i s-a cldit un templu funerar, splendid i impuntor. El a ntreprins i edificarea faimosului templu de la Abu-Simbel. n Nubia de jos, aproape de actuala frontier cu Sudanul. Patru statui colosale, mree, reprezentnd faraonul aezat (pe scaun), se rezemau de faada acestui templu spat n faleza stncoas ce domina ia apus Nilul. Apele barajului de la Assuan urmau s acopere o parte a vii. Atunci, dup cum se tie, datorit msurilor luate de UNESCO, faada a fost demontat, n 1963, i recldit cu aizeci de metri mai sus, salvnd splendidele statui care, altfel, s-arfi cufundat n lacul Nasser. ,Acest templu, spune Arthur Weigall. era dedicat soarelui i planul ntreg era conceput n funcie de ora rsritului. Cnd soarele aprea la est. n spatele dealurilor situate pe partea cealalt a fluviului, el btea n plin pe feele celor patru coloi: apoi. strecurndu-se pe poart, el lumina brusc slile interioare, pn la sanctuar. Zidurile templului erau acoperite cu scene reprezentnd btlia de la Kade. unde. ca i n templul din Teba. l vedem pe faraon n carul su de rzboi

npustindu-se asupra hitiilor, Unul dintre cele dou temple tiate n faleza occidental a Nilului era dedicat lui Nefertari, Soia cea dinti" a lui Ramses al ll-lea: ,.Subire la trup, scrie Leonard Cotrell, cu snii sus plasai, ntro rochie care-i mula perfect formele, cu brbia micu ridicat cu mndrie, faa cu trsturi delicate ncadrat de o enorm peruc buclat." Dar Pamses al ll-lea a avut numeroase alte soii, un vast harem de concubine i sute de copii, crora le nira numele, cu mult satisfacie, pe zidurile templelor sale. Printre frumoasele din haremul regal se numra i fiica regelui hitiilor. Hattusil. de care faraonul era att de mndru nct a dat ordin s se nale, n numeroase locuri din tar, stele care s nfieze cltoria viitoarei sale soii, de la graniele Anatoliei pn n Egipt. Aceast prines, al crui nume egiptean este Mane-frura, nu a fost ngropat n Valea Reginelor, cinste ce-i era rezervat doar lui Nefertari, prima soie de faraon admis n aceast vale.

nfruntndu-l pe regele hitit Muwatallu

Dup o campanie n Sudan i alta n Libia. Ram-ses al ll-lea, continund politica tatlui su. va relua expediiile egiptene n Asia. n Siria situaia era grav. Regele hitit naintase ctre sud, pn la Kade, oraul celebru situat pe fluviul Oronte. n anul 5 al domniei sale. n fruntea unei armate puternice, Ramses al ll-lea a hotrt s lupte pentru cucerirea Siriei, mpotriva trupelor regelui hitit Muwatallu. cruia i se raliase i o coaliie format de douzeci de popoare siriene. n luna mai 1294, armatele egiptene ajung n cmpia Kadeului, trecnd prin vadul fluviului Oronte, la abluna. Avangarda egiptean era comandat chiar de rege. nconjurat de garda sa de mercenari, de sardani-popor de pirai care nvlise n delt i fusese nvins de Ramses al lllea: ariergarda era asigurat de ..armata lui Amon". ,.armata lui Ra::, ..armata lui Ptah". ,.armata lui Setrv:. Ramses al ll-lea trebuia s se msoare cu regele hitit Muwatallu, cunoscut ca strateg puternic. Acesta Aspect (reconstituit) al oraului Amarna (Imperiul cel Nou) Masca funerar a lui Tutankhamon (muzeul din Cairo) trimite regelui egiptean doi beduini care i aduc informaii false cu privire la poziia armatelor dumane. Faraonul se ndreapt atunci direct spre nord: de-a lungul malului vestic al fluviului Oronte, n timp ce trupele hitite. ascunse n spatele meterezelor oraului Kade, se deplaseaz spre sud. Lsndu-i celelalte armate s treac prin vad. Ramses al ll-lea i instaleaz tabra cu armata lui Amon::. Atunci sunt capturate dou iscoade hitite care mrturisesc sub ploaia de lovituri cu bastonul iretlicul regelui Muwatallu: Vedei n ce fel au procedat cpeteniile! Ei i-au spus lui Faraon c nvinsul din Hatti se afla n ara Alep i c fugise n faa Majesii Mele... n timp ce el era n spatele Kadeului Perfid.:: Atunci, Ramses al ll-lea trimite n grab vizirul su ca s transmit celorlalte trei armate ordinul de a trece prin vad ct mai repede cu putin i de a i se altura de ndat.

Btlia de la Kades
Hitiii nu-i las pe egipteni s se dezmeticeasc i pornesc atacul cu 2500 de care de lupt: prin sud, tind n dou armata egiptean i crend panic n rndul trupelor. Ramses al ll-lea. nconjurat de mercenarii si sar-dani, i pune de grab tunica de zale, i prinde arcul i sgeile i nfac paloul. Sare n carul su de lupt, hurile fiind prinse de cingtoare, nainte de a porni la lupt, ei l implor pe tatl su, Amon: Nici un prin nu este alturi de mine, nici unul care s conduc carul su de lupt, nici o cpetenie de pedestrai. Otenii mei i cei care mnau carele m-au prsit i m-au dat n mna vrjmailor: nici unui nu a rmas s-i nfrunte... Ce nseamn asta, Amon, printe al meu? Poate uita vreodat printele de fiul su? Nu am nclcat niciodat poruncile tale.., Ce sunt asiaticii pentru tine. o; Amon? Nite nelegiuii care nu tiu ce nseamn un zeu... Te chem. o Amon. tatl meu! lat-m mpresurat de strini despre care nu tiu nimic. Toate rile s-au aliat mpotriva mea i eu sunt singur prsit de toi". Fornd ptrunderea n rndurile hitiilor, luptnd vitejete ca un leu. Ramses se repede la est. ctre Oronte, se npustete asupra dumanilor, aruncndu-i n fluviu: nainte! nainte! Eu sunt cu tine, tatl meu. Mna mea e ntr-a ta: sunt mai bun dect 100.000 de oteni, eu, regele biruinei!...Mi-am recptat curajul i inima mea e copleit de bucurie. Ce vreau s fac se ndeplinete. Arunc sgeile pe dreapta i lupt pe stnga, n faa lor. eu sunt Baal dezlnuit de mnie; vd cele 2500 de care de rzboi care rn mpresurau, fcute buci de copitele cailor mei. Nici un rzboinic din car nu a avut curajul s lupte. Inimile lor au ncremenit de

spaim, iar braele lor sunt lipsite de putere. Ei nu mai pot arunca sgeile lor i nu au curajul de a se folosi de lncile lor. Ca pe nite crocodili, i arunc n ap: ei cad unul peste altul i i ucid dup cum mi-i voia':. Exagerarea acestei povestiri frapeaz dar este nu mai puin exact faptul c faraonul a reuit s se degajeze i s se sprijine pe infanterie. Din fericire, n acei moment un mic corp de armat egiptean, sosit dintr-un port fenician, aprea, prin partea de vest, pe cmpul de btlie i se arunca asupra hitiilor care jefuiau tabra prsit de armata lui Amon. Egiptenii se npustesc atunci asupra dumanului i extermin toi otenii care nu puteau fugi. Regele Muwatallu, ieind din adpostul su, n spatele meterezelor oraului Kade, arunc n lupt toate forele de care dispunea. Ramses al ll-lea, care-i grupase trupele, lupt timp de trei ore, arjnd de ase ori n ir un duman superior numeric, pn cnd vizirul, rentors n fruntea armatei lui Ptah, atac pe neateptate ariergarda hiti, oblignd-o s se retrag n fortrea. Armata lui Seth ajunge n sfrit la rege. Dar un armistiiu tacit de trei zile se ncheie ntre cele dou armate: timp n care sunt adunai morii i rniii. Ramses al ll-lea se ntoarce atunci n Egipt, considernd c a ctigat btlia; fr a fi reuit s recucereasc Kadeul, stpnit de hitii. Trufia lui nemsurat l ndeamn s graveze scene de btlie i propria lui relatare pe pereii templelor, pe care se pot citi fraze ca: J-am mcelrit i i-am dobort acolo unde se aflau n timp ce ei i strigau, unul ctre cellalt: Nu este un muritor, ci un zeu atotputernic: tot ce a svrit nu este fapt omeneasc; nimeni nu a biruit astfel, pn acum attea sute de mii de oteni. i-am ucis pe toi. nu a scpat niciunul."

Strlucirea unei domnii i procesul de decadent

In urmtorii zece ani, Ramses al ll-lea a ntreprins noi expediii n Siria, recucerind cea mai mare parte a rii stpnite de hitii. Dar situaia evoluase la sfritul deceniului. Btrnul rege Muwatallu murise i fiul su. Hattusi! III, care i succedase, a hotrt s se neleag cu Egiptul pentru a stvili noua putere asirian care, dup ce pusese stpnire pe cea mai mare parte a inutului Mitanni, se stabilise pe Eufrat, constituind o primejdie pentru interesele hitite i egiptene. S-a ncheiat un tratat de pace ntre cele dou mari puteri; s-au descoperit dou copii ale acestui acord, n egiptean i n hitit; prima datnd din anul 22 al domniei lui Ramses al ll-lea. Treisprezece ani mai trziu, regele hitit n persoan s-a dus la curtea lui Ramses al ll-lea, dndu-i pe fiica sa drept soie. Ramses al ll-lea a domnit n Egipt mai bine de aizeci i apte de ani. Celebra sa mumie, de la muzeul din Cairo, ni-i arat ca pe un moneag de 83 ani. chel i ridat, cu un nas mare ncovoiat i pomei proemineni, pstrndu-i, n moarte, silueta dreapt i inuta mndr i maiestoas pe care le-a avut n via.

Sfritul trist al Imperiului Nou

n anul 55 al lungii domnii a lui Ramses al ll-lea, prinul motenitor, fiul su Khaemuast, mare preot al lui Rah, i-a dat sufletul. Pe tronul Egiptului a urcat un alt fiu al lui Ramses, Mineptah (1235-1224), care avea deja aizeci de ani cnd a fost ncoronat. Domnia lui a fost marcat mai ales de btlia contra indoeuropenilor din Libia pe care i-a nvins, la nord-vest de Memfis. Cnd s-a aflat despre biruina lui, n ntreaga ar au avut loc mari serbri populare. Mare a fost bucuria care a domnit n Egipt, spune o inscripie oficial, i toi vorbesc despre biruina lui Mineptah asupra libienilor. Acum putem s ne aezm, stnd de vorb n tihn, sau s cutreierm drumurile pn departe, cci spaima nu mai slluiete n inimile noastre." Succesorii lui Mineptah vor contribui la decadena Egiptului i la crearea anarhiei. Primul su succesor: Amenmes, este un uzurpator, detronat, un an mai trziu, de Mineptah-Siptah, care va fi i el, rsturnat ase ani mai trziu de Seti II. Fiul lui Seti li. Ramses Siptah. i urmeaz n mod firesc la domnie; dup el tulburrile se nteesc. Un prin sirian, larsa. se impune, ctva vreme, ca faraon. O veche cronic egiptean descrie starea jalnic n care ajunsese ara: abia dup douzeci de ani de la moartea marelui Ramses a! ll-lea: ara egiptean a fost zdruncinat i nimeni nu s-a mai bucurat de drepturile cuvenite. Mult vreme, ani n ir, nu a existat nici un purttor de cuvnt de seam i ara a fost sfiat de certurile dintre cpetenii, care se omorau unii pe alii, mari i mici. Dup aceea au fost alte vremuri, cu ani lipsii de nsemntate, i un sirian numit larsa a devenit conductorul lor. El a obligat toat ara s-i plteasc tribut."

Certuri ntre specialiti Anumite date ale istoriei Egiptului, cum sunt cele referitoare la perioada amarnian, au fost mereu controversate. Astfel, pentru egiptologul Rowton, datele de succesiune ale dinastiei a XlX-a, ncepnd cu cel de-al treilea faraon, se prezint diferit, dup cum urmeaz: Ramses II (1290-1224), Mineptah (1224-1204), Amenmes (1204-1199), MineptahSipah(1199-1191), Seti II (1191 -1186), Ramses-Siptah i larsa (1186-1171). Alte considerente, bazate pe diferite cronologii ale perioadei amarniene, i ale dinastiei a XIX-a, ofer, i ele. versiuni diferite. Citm, dintre cele mai recente, pe cea elaborat de Jacques Vandier: dup domnia lui Mineptah (1224-1214) i Seti II (1214-1208) ar urma domnia lui Ramses-Siptah care s-ar fi numit Mineptah-Siptah, ncepnd cu al treilea an de domnie, care a durat de la 1208 la 1202. Domnia sa a fost ntrerupt cteva luni de fratele su Amenmes. Jacques Vandier afirm, n adevr, c Seti II ar fi avut de ia cele trei soii. Takhat, Suterer si Tausert, trei fii, si anume: Amenmes, Ramses-Siptah i un altul. Cititorul este desigur edificat asupra complexitii muncii depuse de egiptologi, care pot cerceta din nou i rectifica unele aspecte ale istoriei egiptene. Un adevrat apogeu: arta Imperiului Nou Departe de a suscita o rennoire artistic, aa cum a nsemnat Imperiul de Mijloc la sfritul primei perioade intermediare, Imperiul Nou urmeaz, n succesiune logic, Imperiului de Mijloc, n domeniul artistic. Dar el izbucnete triumftor i, dup expresia lui Pierre de Bourguet, face s ptrund lumina lui vie i strlucitoare peste tot." Digresiunea amarnian, compus din realism brutal, pentru arta statuar, i dintr-o arhitectur mai sobr, pentru temple, nu va reui s frneze acest entuziasm care va cuprinde ntreaga ar, pn la hotarele cu Nubia. Cele mai numeroase vestigii arhitecturale ale artei egiptene pe care le admirm n ziua de azi provin din Imperiul Nou. Egiptul antic pe care-l descoper turitii secolului XX n valea Nilului este cu excepia Marilor Piramide Egiptul Imperiului Nou. Templele de la Karnak, Luxor. Deir el-Bahari, Abu-Simbel sau admirabilele realizri ale necropolei ebane sunt exemplele sale edificatoare. Aici se atinge o nentrecut culme a artei arhitecturale egiptene, care se definete i prin gigantism, dac lum ca exemplu realizrile colosale ale lui Ramses al ll-lea.
Arta statuar, care a sintetizat diferitele coli ale Imperiului de Mijloc, i adaug elemente noi, cum sunt cele importate din Asia, caracterizate prin moliciune i suplee, nlturnd rigiditatea sever. Artitii depesc reprezentarea naturalist i se strduiesc s redea o anumit realitate interioar a subiectului, ceea ce constituie i explic farmecul i elegana unor statui. Frumuseea nlocuiete Adevrul. .Vigoarea i fora cedeaz locul farmecului i seduciei plastice, n acest gen, una din capodoperele de la nceputul Imperiului Nou este admirabila statuie a marelui Tutmosis al lll-lea. mergnd pe cele nou arcuri". Ar fi attea lucruri de spus despre arhitectur i sculptur nct am fi tentai s neglijm celelalte arte. i, cu toate acestea, am putea discuta la infinit despre bijuterii, mobilier funerar, diferite obiecte de uz casnic, bronzuri, ceramic. i s-ar cuveni s acordm un loc deosebit picturii, pentru care Imperiul Nou a fost epoca de aur, iar artitii si se numr printre cei mai de seam, din toate timpurile.

DECADENTA EGIPTULUI
giptul va fi marcat, n aceast perioad, de o stare endemic de frmntri i de anarhie. Faraonii i mpart ara pentru a domni, unul la nord, cellalt la sud: dinastiile strine acapareaz puterea (nu-bieni, libieni, peri) Iar Egiptul va ncredina tot mai frecvent aprarea teritoriului su unor mercenari strini, ndeosebi greci. nvins, din punct de vedere militar, Egiptul va fi cotropit i cucerit, treptat, de ctre asirieni i peri, greci i romani. Ultimul mare faraon egiptean a fost Ramses al lll-lea i cea din urm vibraie a culturii egiptene sa produs n epoca sait.

Agonia va fi lung
Egiptul va muri curnd, Egiptul regilor cei mari, Keops. Tutmosis al ill-lea i Ramses al ll-lea va disprea i el. Oh! nu imediat! agonia va fi lung. Aceast civilizaie, mai mult dect bimilenar,

se va stinge cu ncetul, de-a lungul ctorva secole. Ea va avea convulsiuni, tresltri, care nseamn tot attea renvieri ale trecutului su ilustru. Un mileniu desparte Egiptul Cleopatrei de cel al lui Ramses al ll-lea. Istoria acestui mileniu nu prezint un interes deosebit, deoarece egiptenii, foarte curnd, nu vor mai fi stpni, nici pe destinul lor naional, nici pe civilizaia lor. Scrierea devine tot mai sofisticat. Scribii inventeaz mereu noi hieroglife, interpretnd manuscrisele vechi cu o exagerat meticulozitate a detaliilor, conferind culturii un caracter tot mai ermetic. Religia pstreaz tradiiile, fr a le ptrunde prea bine nelesul. Prin miturile lui Osiris. ea caut s descopere o religie a mntuirii pentru un popor care are nevoie de acest refugiu, n timp ce domin scepticismul i epicureismul, proprii perioadelor de decaden. Egiptul monolit, furit pentru a nfrunta secolele, nu s-a putut adapta noilor cerine geopolitice. Pe cnd invaziile indoeuropene zdruncin rile Mediteranei, ale Asiei Mici i ale Golfului Persic. ara Nilului cu tradiii milenare, aezat la punctul de jonciune dintre Asia, Africa i Mediterana, i arat neputina de a alege. .Ar fi trebuit s asistm, scrie Jean Vercoutter. Ia o deplasare a centrului de gravitate politic al Egiptului consecutiv cu deplasarea civilizaiilor nspre Mediterana. Dar Egiptul se ntinde prea mult n lungime pentru a putea deplasa, fr primejdie, centrul su administrativ. Pentru el, stabilirea capitalei n delt echivaleaz, n mod aproape cert. cu strnirea unei revolte a sudului. Toat geneza decadenei se gsete, fr ndoial, n aceast dilem. Pentru a putea supraveghea lumea mediteranean i a se apra de ea, Egiptul are nevoie de un centru situat n Egiptul de Jos, unde s dispun de toate efectivele militare. Dar, dac centrul administrativ este situat prea la nord, Egiptul de Sus i Nubia devin, mai mult sau mai puin, independente i atunci pericliteaz soliditatea regalitii faraonicei

Ramses al Ill-lea, ultimul mare faraon

Sethnakht este cel care reuete n cele din urm s-l detroneze pe sirianul larsa, care preluase puterea. El fondeaz dinastia a XX-a i guverneaz Egiptul, de la 1200 la 1198. Fiul lui, pe care-l asociase la tron, a fost cel din urm faraon ilustru al istoriei egiptene. Domnia lui Ramses al Ill-lea (1198-1166) i-a dovedit eficiena, att pe plan intern ct i pe plan extern, n testamentul lui el declar: Am ngduit femeilor egiptene s umble cu faa descoperit oriunde doreau, deoarece, n drumurile lor nimeni, nici un strin, nu le pricinuise vreo suprare. Sub domnia mea am dispus ca trupele mele s locuiasc n casele lor proprii, iar mercenarii s fie adpostii n garnizoane...Am dat mijloace de trai ntregii ri, strini, lucrtori,, ceteni, brbai i femei, l-am scpat de necazuri, i le-am dat noi puteri de via. Am eliberat pe cei asuprii de oamenii mai puternici dect ei; am garantat fiecruia respectarea drepturilor de care se bucur n oraul su; am nzestrat cu cele trebuincioase provinciile srcite. M-am purtat cum se cuvine fat de zei, precum i fa de oameni, i nu mi-am nsuit nimic din ce aparinea altora". Din nefericire, sfritul domniei lui Ramses al III-lea a fost umbrit de un complot, condus de soia cea dinti, viznd s-l omoare, ca s-i ia locul unul dintre fiii si. Dar meritul cel mai de seam al lui Ramses al III-lea, care i-a adus faima, const n izbnda btliilor purtate contra Popoarelor mrii", care ameninau Egiptul nc din timpul domniei lui Seti l. Prima dat, n anul 5 de domnie, faraonul a respins o coaliie a libienilor i a populaiilor pirate mediteraneene, care nvliser, pe uscat i pe mare. n vestul deltei, pe care l ocupaser. Faraonul, dup cum se relateaz, a ucis 12000 dumani i a luat un mare numr de prizonieri. Peste ase ani, hoardele indoeuropene ale Libiei, strnse sub conducerea unic a unui comandant. Kaper, au pornit la atac, pentru cucerirea Egiptului, ameninnd oraul Memfis. Ramses al lll-lea i-a nvins, i de data aceasta, a ucis regele i a mcelrit aproape 2000 oameni, n timp ce restul armatei dumane se mprtia n dezordine. Pe templul funerar al regelui, situat pe una din laturile curii de acces ale marelui templu al lui Amon, la Karnak, este gravat imnul triumfal al faraonului: Cei care mi-au nclcat graniele nu mai au grne: inima i sufletul lor au murit pentru totdeauna. Cei muli aflai pe mare au fost mistuii de un foc pustiitor care s-a ntins spre ei, n porturi. Pe coast au fost ncercuii de un zid de fier. Au fost ucii, aruncai pe mal, iar din corbiile lor rsturnate se scurgeau toate comorile lor.

Jefuitorii de morminte
Ramses al IV-lea a succedat tatlui su. urmat apoi de Ramses V, VI, VII, VIII, IX, X i XI. Egiptul se nruie, decadena este vdit: anarhia, autoritatea crescnd a preoilor lui Amon. foametea,

mizeria tot mai mare a poporului i, n cele din urm. jefuirea mormintelor particulare i regale, semnalate n timpul domniilor lui Ramses X i Ramses XI. Prezentm mai jos o relatare a felului n care operau hoii: Am ptruns sprgnd zidria i mortarul mormntului i am descoperit regina, care odihnea acolo. Am deschis sicriul i am dat deoparte nveliurile sale. Apoi am gsit augusta mumie a regelui. Pe pieptul su erau numeroase amulete i podoabe de aur: capul i era acoperit cu o masc din aur i mumia era toat acoperit cu aur. mbrcminile, n interior i n exterior, erau lucrate cu aur i argint, ncrustate cu pietre preioase splendide. Am luat tot aurul pe care l-am gsit pe augusta mumie a regelui, precum i amuletele i podoabele care-i acopereau pieptul. Am luat i nveliurile n care odihnea. Am luat, de asemenea, tot ce avea regina asupra sa::.. Poser. guvernator al Tebei, n anul 1115, a descoperit c mormintele regale fuseser deschise cu fora. S-au instruit multe procese, din care este extras textul sus-menionat. Dar aceste fapte s-au nmulit i necropola din Teba a devenit curnd o min de aur pentru jefuitori. Autoritile, fie complice, fie copleite de complexitatea ndatoririlor, nu acionau n vreun fel. n mai puin de 30 ani, toate mormintele sau aproape toate au fost forate i jefuite, bogiile lor nepreuite reprezentnd o prad nsemnat. Cucernicii preoi ai lui Amon se nelinitesc i hotrsc atunci s ocroteasc mumiile regale. Ei le transport dintr-o ascunztoare n alta. n cele din urm, adunate cu grij de marele preot al lui Amon, numit Pinedjem, ilustrele mumii i gsesc adpost ntr-o ascunztoare a templului de la Deir el-Bahari, unde au fost descoperite de Gaston Maspero, n 1881. Aceste splendide rmie, ale celor 18 regi, 2 prini, 7 regine, 6 prinese i civa mari demnitari, odihnesc de atunci n muzeul din Cairo, unde atmosfera mai umed dect n Egiptul de Sus risc s le deterioreze. Egiptologii au lansat un strigt de alarm n aceast privin, n 1976.

Anarhie, dezbinare i ruin

Egiptul cel puternic nu mai exist, istoria sa, pe care o pomenim de milenii, ar fi trebuit s se opreasc aici, dup ce poporul a profanat mormintele slviilor strmoi, att este de dureroas descrierea ultimelor zvcniri ale unei civilizaii care se numr printre cele mai mari. Timp de patru secole, ara se va afla sub stpnirea unor suverani slabi care nu vor stvili anarhia. Incapabili s-i exercite autoritatea dincolo de Tebaida, ei vor lsa Egiptul prad lcomiei unor imigrani strini: nubieni, greci, cananeeni, amoritani, fenicieni, evrei... care, prin prezena lor, vor contribui la ubrezirea Egiptului n faa pericolului reprezentat de nubieni, libieni i mai ales, asirieni. Dup moartea lui Ramses XI, ultimul rege al celei de-aXX-a dinastii, urmaul lui la tron, Heritor, a fost unul dintre vizirii lui. El ntemeiaz dinastia a XXI-a (1085-950), care se remarc prin lips de autoritate, slbiciune, n 950, o familie de origine libiana ajunge la putere, fondnd dinastia a XXII-a(950-730), la Heracleopolis. Heshonk l instaureaz o dictatur militar, autoritatea sa, sprijinit de mercenarii libieni (maaua) fiind respectat n ntreg Egiptul. El profit de moartea regelui Solomon pentru a cotropi i ocupa Palestina, de unde va aduce o prad de rzboi extrem de bogat, de care Egiptul va beneficia dou secole. Procesul de descompunere a rii continu sub dinastia a XXII-a. Oraele scap, unul cte unul, de sub tutela regal i trec sub conducerea nalilor slujbai locali: comandani militari sau mari preoi. Apar dou dinastii rivale, fr a mai pune la socoteal dinastiile locale, care, n cele din urm, frmieaz Egiptul nainte de a fi parial cucerit de ctre un suveran nubian. n adevr, nubienii, care se desprinseser, de cteva secole, de imperiul egiptean, ntemeiaser la Napata un regat independent, puternic influenat de cultura egiptean, fiind credincioi ai cultului lui Amon. n 751, Pianki a fost ales rege al acestui ora, actualul Karina, aezat n centrul Sudanului, n aval de a patra cataract a Nilului. Pianki cucerete Egiptul n 730 i fondeaz dinastia a XXVa (751 -656).

Cucerirea asirian
In anul 671, armatele asiriene ale regelui As-sarhaddon strbat Sinai i atac Egiptul. Este un adevrat dezastru, n mai puin de dou sptmni ele ajung la Memfis, asediaz oraul i l cuceresc curnd. Armatele egiptene sunt nfrnte, una cte una. Guvernul asirian stpnete delta, iar monarhii din sud i pltesc tribut. Taharqua, faraonul nubian, recucerete Memfis n 669. Nu este dect un rgaz, n 666, Asurbanipal, fiul lui Assarhaddon, trimite n Egipt fore considerabile. Memfis i Teba sunt ocupate; apoi asirienii prsesc Egiptul, lsnd, ns, cteva trupe de ocupaie. Tanutamon, succesorul lui Taharqua, restabilete ntr-o oarecare msur, dreptul su de a-i

exercita autoritatea asupra deltei: dar veleitile sale de recucerire primesc o replic cumplit din partea asirienilor, n 664. ara este distrus. Teba, cel mai mare i mai frumos ora al Egiptului, este nruit. Masacrele sunt ngrozitoare i secole de-a rndul rmn ntiprite att n mintea egiptenilor, ct i a altor popoare orientale. Biblia face o aluzie la acest episod n Cartea lui Nahum (III-8), cnd se refer la cderea oraului No-Amon (orau/lui Amon, adic Teba): ...No-Amon cea aezat pe malurile Nilului, nconjurat de ap, a crei ntritur era marea i ziduri erau apele...Etiopia mpreun cu Egiptul erau nesfrita ei putere...Dar i ea a fost surghiunit i dus n robie. i tot aa pruncii ei au fost zdrobii la rspntiile tuturor ulielor; asupra celor de vi bun au aruncat sori i toi fruntaii ei au fost ferecai n lanuri." Dinastia nubian nu se reface dup aceast nfrngere, iar Tanutamon este constrns s se napoieze la Napata, unde succesorii si vor menine, multe secole de-a rndul, un regat independent. Cu toat civilizaia sa egiptean, care, de altfel, se va africaniza treptat, acest Sudan nubian a prsit Egiptul definitiv.

Renaterea sait
Prin al Saisului, ora ai deltei, Psammetic l (663-609) alung asirienii din Egipt i ntemeiaz dinastia a XXVI-a (663-525), Egiptul cunoate atunci o epoc de renoire: civilizaia sa va strluci pentru ultima oar pe pmnt asiatic sau nubian...mic rgaz ngduit naintea cderii definitive. ncercnd s-i regseasc unitatea cultural: Egiptul se ntoarce ctre trecutul su glorios, cei al monarhilor absolui din Imperiul Vechi. Cultul divinitilor asiatice, care se impusese treptat, este prsit. Se revine la puritatea originar a teologiei egiptene. Sunt readuse la lumin i cinstite Textele Piramidelor, se copiaz, cu fidelitate glacial, statuile ale cror trsturi erau deja rigide, din Imperiul Vechi; basoreliefurile caut s se inspire din cele care mpodobesc anticele mastaba. Arta sait, ultima licrire a artei egiptene, nu va regsi fora i vigoarea vremurilor strvechi. Arhaismul sait nu este dect o renatere artificial; geniul civilizaiei egiptene a apus definitiv, mistuindu-se n decaden.

Cele din urm victorii

Cu ajutorul mercenarilor greci Psammetic l alung asirienii din Egipt i i urmrete pn n Palestina. Domn al Egiptului de Jos, el are probleme serioase cu Egiptul de Sus i trebuie s se strduiasc s micoreze influena prinului din Teba i a preoilor lui Amon. Dup moartea lui Psammetic l, succesorul su, Nekao (609-594), intervine cu armatele sale n Palestina i n Siria, pe care le supune autoritii sale. Succesorul su, Psammetic II (594-588), se ntoarce spre sud, pentru a nltura pericolul nubian, cotropind i supunnd ara Ku. Otenii si se napoiaz n Egipt ncrcai cu o prad considerabil. Noul faraon, Apries (588-568), reia planul de cuceriri asiatice. El este nlturat de la putere de unul dintre generalii si, Amasis (568-526), care se urc pe tron i trebuie s resping atacurile regelui Babilonului. Nabucodonosor. Ultimul rege al dinastiei saite. Psammetic III (526-525) nu poate ine piept iureului persan i, n 525, Cambize cucerete Egiptul, punnd capt ultimului freamt de glorie egiptean.

Perii n Egipt
Trdarea unui general grec folosit de Amasis i nlesnete lui Cambize, n primvara anului 525. calea pentru gsirea celui mai favorabil punct de atac contra Egiptului, nfrni la Pelusa, egiptenii trebuie s se replieze la Memfis. Regele pune stpnire pe ora, iar Psammetic III se sinucide. Egiptul ntreg este invadat, pn la graniele cu Nubia; ncepe dinastia a XXVII-a, cuprinznd faraonii de obrie persan: Cambize (525-522), care moare nebun, n Siria: Darius l (522-485), care reorganizeaz Egiptul dup propriile sale legi ancestrale i este nvins de greci la Maraton; Xerxes (485-464) care trebuie s stpneasc o rscoal egiptean, ivit la sfritul domniei tatlui su: Artaxerxes l (464-424), care trebuie s trimit 300000 oameni n Egipt pentru a pune capt unei rebeliuni importante: n sfrit Darius II (424-404), care pierde Egiptul. n 404, dup un lung rzboi de neatrnare, dus de Amyrtee (404-398), conductorul partidului naional, acesta devine rege i fondeaz dinastia a XXVIII-a a Egiptului. Cele dou dinastii urmtoare, chiar dac domnesc asupra ntregului Egipt, nu pot nltura necazurile pe care le ndur un popor de attea secole: decadena civilizaiei, autoritatea marilor dregtori locali, certurile dinastice necontenite, importana crescnd a mercenarilor strini mai ales greci . ameninarea prezentat de mpriile asiatice. Cinci regi aparin dinastiei a XXIX-a (398-378): Neferites l, Mutis, Psammutis, Achoris i Neferites

II; Dinastia a XXX-a, ultima (376-341), este reprezentat de trei regi: Nectanebo l, Teos i Nectanebo II.

Sfritul Egiptului
Nectanebo II are de nfruntat opoziia celor credincioi dinastiei a XXIX-a. n Persia, Artaxerxes III (358-338) decide s recucereasc Egiptul. El eueaz prima dat, n 351. Dar, n 343-342, iarna, el ntrunete o armat formidabil, de 300000 oameni, sprijinit i de o flot de 300 corbii. Atacat pe mare i pe uscat, Egiptul este repede nvins. Nectanebo II se refugiaz n Egiptul de Sus, care este cucerit definitiv de peri, n 341. Trei suverani peri vor stpni succesiv valea Nilului: Artaxerxes III. apoi Arses (338-335) i Darius III (335-330). n 332. Alexandru cel Mare, dup ce l-a nvins pe Darius III la Issos, elibereaz" ara. Apariia suveranului Macedoniei marcheaz sfritul istoriei Egiptului, nceput cu 2700 ani n urm, odat cu regele Menes. Pe pmntul egiptean subjugat nu mai rsun dect cntecele de dragoste, aa cum se compuneau, cu uurin, pe timpul Imperiului Nou:
..Dulcea a dragostei. Mut-ir-dis. preoteas a lui Hathor. Dulcea a dragostei, spune regele N. Dulcea a dragostei, spun brbaii. Dulcea a dragostei, spun femeile. Fiica regelui, dulcea a dragostei, este cea mai frumoas dintre femei. O tnr faf fr seamn Prul ei este mai ntunecat dect noaptea. Dect strugurii, dect fructele smochinului. Dinii ei sunt rnduii mai ordonat dect grnele Snii ei sunt bine aezai pe piept."

PARTEA A TREIA

RELIGIA EGIPTULUI
De-a lungul istoriei Egiptului, pe care am evocat-o, am vzut oameni ndeosebi faraoni
acionnd, intervenind n probleme de rzboi sau de stat: am trit nenelegerile ivite din cauza succesiunii; i cu ajutorul multor texte, am nceput s ptrundem n mentalitatea egiptean, s-i descifrm obiceiurile i modul de via. Chiar dac am abordat destul de puin problema religiei n afara epocii amarniene, neam dat seama c zeii sunt totdeauna prezeni n Egipt i sunt deseori celebrai, invocai, aducndu-li-se mulumiri. Haepsut ntreprinde o expediie n ara din Punt, pentru a se conforma unui oracol al lui Amon; Ramses 11, n toiul btliei de la Kade, l implor pe printele" su Amon s nu-l prseasc; dac apar tulburri n cele Dou ri. i slujirea zeilor este neglijat, Egiptul trebuie s se atepte la evenimente grave. Civilizaia egiptean este o civilizaie eminamente religioas, n trei milenii, i chiar mai mult, ea a rmas riguros devotat credinelor sale i practicilor lor, n ciuda vicisitudinilor istorice. Egipteanul integra viaa curent n viaa religioas: zeii erau alturi de el, de la natere pn la moarte i dincolo de moarte. 1

ZEII
nainte de a studia religia Egiptului, se cuvine s avertizm cititorul. El va trebui s uite totul: s se uite pe sine, s uite de credina sa., de filozofia sa i de metodele sale de gndire. El ptrunde aici ntr-o lume complet ^ strin de gndirea occidental actual, urma, n mare parte, a umanismului greco-latin i a religiei iudeo-cretine. n Egiptul faraonilor, cuvinte ca: Dumnezeu, Zei, preoi, temple, rugciuni, sacrificii, ceremonii etc., nu au ctui de puin sensul pe care l acordm noi astzi. Pentru a nelege Egiptul antic, scrie Serge Sauneron n lucrarea sa despre Preoii Egiptului antic (Le Seuil, 1957) trebuie s nlturm ideea de a regsi n el att cultura, ct i tendinele noastre: trebuie s acceptm dezrdcinarea, i s nu ne amgim cu asemnri aparente... Egiptenii au trit ntr-o lume complet strin de a noastr, uimitor de avansat prin anumite realizri tehnice: arhitectur, cioplitul pietrei, prelucrarea metalelor, opere de art, concepie moral dar i surprinztor de primitiv prin structurile eseniale ale vieii sale spirituale, prin inaptitudinea total, refractar la gndirea abstract, prin credina sa

naiv n perfeciunea unei lumi create pentru om i furite pe msura lui. Mai nti, o caracteristic important, religia Egiptului antic nu este o religie universal, o Bun Vestirea oferind lumii ntregi Mntuirea sau Adevrul. Este o religie strict naional, legat mai mult de pmntul su dect de poporul su. Egiptul este centrul Pmntului, reflectare a lumii cereti n lumea pmntean. Egipteanul este, n consecin, singurul om demn de acest nume, singurul care cunoate zeii". n afar de aceasta, ne este ngduit s afirmm, scrie profesorul Siegfried Morenz n eseul intitulat Religia egiptean (Payot, 1962), c egipteanul, prin firea sa, nu putea nelege lumea:: n sensul de cosmos, adic de univers, conceput ca un domeniu ordonat, deoarece pentru el prile ordonate ale universului (cerul i pmntul) se circumscriu n puterile haosului (lumea inferioar i apa)". Un panteon fr numr A ntocmi lista zeilor egipteni nseamn a ntreprinde ceva nerealizabil: numrul lor e nesfrit. Unii menioneaz mai multe sute, alii, dou mii. S ne gndim numai la faptul c s-a descoperit, gravat pe mormntul lui Tutmosis III, lista zeilor i a geniilor, n numr de 540! n afara zeului sau zeilor si tutelari, fiecare ora avea mai multe lcauri de rugciune nchinate altor zei. n plus, egiptenii, care divinizau orice manifestare a naturii, plsmuiser cu fantezia lor, neterii, zeii care ocroteau fiecare lucru i fiecare fapt. n capitolul CXLI, din Cartea morilor, se gsete o litanie care trebuie rostit n ziua a noua a srbtorilor consacrate Amenti-u\u\ (cerul strlucitor"), n aceast lung rugciune sunt invocai o mulime de zei. Citm dou pasaje: Zeii cei mari mai nti:
..Ctre Osiris. Prin n Amenti Ra Harakhte. Nu. Mat. barca lui Ra;

Turn;
Marea Ierarhie a zeilor i Mica Ierarhie: Shu. Tefnut. Keb. Nut. Isis. Neftis; Templele cu /ca-uri multiple ale Stpnului Lumilor: Ctre circuitele i revoluiile cereti Care pstreaz Ordinea divin; Ctre Augert care rmne la locul lui firesc: Ctre Egiptul de Nord i de Sud. care formeaz Trupul strlucitor al zeilor".

ntr-un alt pasaj, recitatorul invoc mulimea de zei care nu au nume:

..Zeul Thot: Zeii din sud. din nord. din est i din vest: Zeii de pe povrniul cerului: Zeii ofrandelor funerare; Zeii marelui sanctuar; Zeii templului focului; Zeii necropolelor; Zeii celor dou orizonturi. Zeii cmpului. Zeii plantelor i ai vegetaiei; Zeii pinii de gru..."

Este totui necesar s prezentm civa zei ai Egiptului; mai nti vom analiza cele trei sisteme cosmogonice rivale din Heliopolis, Hermopolis i Memfis, apoi vom cerceta sincretismul preoilor lui Amon, la Teba.

Sistemul cosmogonic la Heliopolis Conform teologiei Imperiului Vechi cea dinti cunoscut, elaborat la Heliopolis (On, n egiptean). Ora al Soarelui la origine se afl oceanul primordial (Nun), mas inert din care a purces, prin propria-i putere, Soarele (Ra). Noiunea de Nun, acceptat, dup ct se pare. n ntregul Egipt, reprezint un simbol: al vremurilor strvechi, cnd fluviul se ntindea larg n vale, i al anotimpului inundaiei, cnd Egiptul seamn cu o mare. Remarcm c acest Zeu-Ocean, Nun, nu este Creatorul; el nu este dect leagnul n care

se va manifesta prima for dumnezeiasc", dup cum spune Pierre Montet. Numai n acest sens Nun este numit printe al zeilor"; iar atunci el este ndreptit s exclame: Fiul meu Ra, zeu mai mare dect creatorul su i mai puternic dect cei care l-au creat". Dimineaa, Ra se numete Kepri, Soarele care rsare, reprezentat de un scarabeu zburnd pe cer, cu aripile ntinse i cu discul solar (Aton) pe cap. Seara, el coboar la apus, preschimbat n moneag; este Atum, soarele care apune. Ra-Kepri-Atum trei zei ntr-unul singur. n piramida lui Pepi II s-a gsit un text referitor la naterea lui Atum: El care este nscut n Nun pe vremea cnd nu erau nici Pmntul nici Cerul, cnd cele dou Sprijine (este vorba de Shu i Tefnut) nu erau nc, atunci cnd cearta (este vorba de cearta dintre Horus i fratele lui, Seth) nu era nc, cnd Teama nu era nc, el s-a artat, datorit ochiului lui Horus. Acest rege Pepi este Unicul n aceast mare ntrupare", zmislit odinioar la Heliopolis". Atum, nscut din oceanul originar (Nun), va concepe acum prima pereche. Este creaia prin procreare, aa cum o descriu Textele Piramidelor. Atum care practica onania la Heliopolis i-a cuprins falusul cu mna i a izvort desftarea. Astfel, a luat natere prima pereche, frate i sor, Shu i Tefnut." Cuvntul Shu, n egiptean, era apropiat de cuvntul expectoraie", iar cuvntul Tefnut, de cuvntul scuipare"; alte texte susin c Atum i-a creat expectornd i scuipnd. Shu (aerul) i Tefnut (umezeala) se vor uni i vor da natere zeului Geb (pmntul) i zeiei Nut (cerul). Desprirea cerului de pmnt s-a svrit, dup cum se povestete, n mprejurrile urmtoare: Shu i-a desprit cu violen copiii nlnuii. A pus piciorul pe Geb (pmntul) i a inut-o pe Nut (cerul) n minile sale nlnd-o deasupra capului. Astfel, am dobndit noi aerul, care desparte cerul de pmnt. A doua pereche, Geb i Nut dup cum am vzut n legenda lui Osiris au avut patru copii, formnd a treia i a patra pereche: zeii Seth i Osiris i zeiele (surori i soii ale acestora), Neftisi Isis. Aceste patru perechi, mpreun cu zeul Atum-Ra, care reprezenta obria lor comun, alctuiau Eneada sacr, grupul celor nou zei primordiali, la Heliopolis. Ra, zeul-Soare al oraului Heliopolis, rmne ziua pe cer i coboar noaptea n lumea de apoi a Duat-u\u\. Traiectoria sa este asemuit celei a unei brci, pe Nilul ceresc. Iar Atum, Zeul creator etern, declar: Pmntul i va relua aspectul de ocean originar, cu ape nesfrite, aa cum era la nceput. Eu sunt ceea ce dinuie..." Sistemul cosmogonic la Hermopolis Hermopolis, capitala celei de a XV-a nome a Egiptului de Sus, se numea, n egiptean, Khmunu (oraul celor ,,Opt::). Teologii si, mpotrivindu-se celor din He-liopolis, n Egiptul de Jos, au elaborat o doctrin diferit. Potrivit acestui sistem, Ra, Soarele, s-a nscut dintr-un singur ou, care ntrunea patru perechi divine: Nun i Nunet, reprezentnd oceanul originar. Huh i Hahuhet, reprezentnd infinitatea spaiului, Kuk i Kauket, reprezentnd tenebrele i, n fine, Amon si Amunet. reprezentnd aerul. Aceti opt zei i zeie primordiale alctuiau Ogdoada; ei aveau nfiarea de broate i de erpi. Creaiunea, pe care egiptenii i-o nchipuiau sub forma unei coline aprnd la suprafaa apei, ar fi fost svrit la Hermopolis. Amon (aerul), dup ce a planat linitit, deasupra oceanului originar nensufleit, a tulburat Nun-ul n adncime, cu suflul su, n aa fel nct mlul depus s-a contractat, formnd uscatul, prima conturare a Egiptului, deci a pmntului. Aceast colin nalt" sau insul de foc" creat de Amon, a primit spre pstrare un ou adus de cei opt zei i zeie, oul exprimnd mpreunarea lor, i din care a ieit o gsc ggind::, carei-a luat zborul, pentru a da natere Soarelui. Aceasta este explicaia denumirii acestor zei, considerai taii i mamele care au creat lumina". Egiptenii puteau gsi la Hermopolis relicvele acestui ou originar. Este interesant alturarea acestei viziuni cosmice, fr comentarii, de primele versete ale Bibliei, n care ni-l putem nchipui pe Amon, zburnd deasupra lui Nun, naintea creaiei luminii solare Ra. ntuneric era deasupra adncului i Duhul lui Dumnezeu se purta pe deasupra apelor/ i a zis Dumnezeu: S fie lumin! i a fost lumin."

Zeul tutelar al oraului Hermopolis, creatorul celor opt zei care au zmislit oul, alctuind mpreun cu ei Eneada, era Thot, pe care grecii l-au asimilat cu Her-mes (mesagerul zeilor), dnd astfel oraului Kmunu numele de Hermopolis, oraul lui Hermes. Thot, cel ndoit de puternic, cel strvechi, stpn al oraului Hermopolis cel mare. mare neter la Tentyris, zeu suprem creator al Binelui, inim a lui Ra, limb a lui Atum, grumaz al zeului al crui nume este tinuit (Amon), domnitor al timpului, rege al anilor, scrib al analelor Eneadei. Revelaie a zeului luminii Ra, cel care exist de la nceputuri, Thot, cel care se bizuie pe adevr. Ceea ce nete din inima sa ia fiin ndat; ceea ce hotrte dinuie venic." Sistemul cosmogonic de la Memfis Teologii din Memfis, care nu mprteau concepiile vecinilor lor din Heliopolis, au formulat o doctrin original pentru a-i atribui lui Ptah, zeul tutelar al oraului Memfis, ntietatea, pe care-o deinea, de mult, Atum, n oraul rival. Ptah este zeul creator prin excelen, n Imnul lui Ptah, de pe papirusul aflat la Berlin, este nfiat drept Cel care a plsmuit toi zeii, oamenii i animalele, care a creat toate rile i malurile Oceanului, n numele lui. de furitor al pmntului'. Pentru preoimea din Memfis, Ptah este cel care a zmislit oul din Hermopolis.; Ptah este cel care, asemenea lui Atum, la Heliopolis, se plsmuiete el nsui, din haosul originar (Nun). Ptah este cel denumit Strlucitul Nume. El nsui se procreeaz, spune Atum. El. care a dat natere celor nou zei. El, care este unificatorul acestui pmnt, cruia i se d numele strlucit Tateten. El, care se afl la sud de zidul su, Domn al veniciei..." Ptah, alturi de ali opt zei originari, reprezentnd ipostazele sale, formeaz Eneada (cei nou zei) mem-fit, unde se afl, n afara unui zeu-arpe, al crui nume rmne necunoscut Tateten (pmntul care nfrneaz cele dou energii"), ivindu-se la suprafaa oceanului originar Nun i Nunet (mprumutat de la Hermopolis), Atum (de la Heliopolis) fiind lucrarea creatoare a lui Ptah", Horus, inteligena lui Rah:: i Thot, (de la Hermopolis) care este voina lui Ptah". Un text strvechi rezum preceptele memfite despre creaie prin cuvintele exprimare a inimii": El ia fiin ca inima, ca limba, ca unul din simbolurile lui Atum... Inima i limba se fac ascultate de toate membrele conform principiilor c inima slluiete n fiecare trup, iar limba exist n gura tuturor neter-ilor. a tuturor oamenilor... a tuturor vieuitoarelor; astfel el gndete tot ceea ce dorete inima i poruncete tot ce dorete limba..." Cu toate acestea cei nou zei sunt dinii i buzele n gura lui Ptah, care rostete numele tuturor lucrurilor..." Vederea ochilor, auzul urechilor, rsuflarea nasului, se transmit inimii. Datorit acestui fapt orice percepie se poate exprima, deoarece limba repet ceea ce gndete inima. Astfel, sau nscut toi neter-ii i au fost desvrii cei nou zei. Fiecare cuvnt al zeului a izvort din ceea ce gndise inima i poruncise limba sa". Ptah, a crui soie este primejdioasa zei Sekh-met, leoaica purtnd cununa discului solar, i al crui fiu este zeul-lotus Nefertum. este proslvit astfel n Imnul adresat lui Ptah: Slav ie, puternic i strvechi, Tateten, printe al zeilor, marele zeu dinti, care ai plsmuit oamenii i zeii, care ai pus n micare firea; cel dinti dup care a luat fiin totul, care ai furit cerul prin ceea ce a creat inima ta, care l-ai nlat ridicnd-o pe Shu, care ai alctuit uscatul prin ceea ce ai fcut tu nsui, l-ai nconjurat de Nun i de mare, tu care ai fcut lumea de dincolo i ai druit odihn rposailor, care l-ai adus pe Ra n lumea de apoi ca s-i mbrbteze, ca Domn al veniciei i stpn al infinitului, stpn al vieii care faci s respire gtlejul, care dai nasului rsuflarea, care-i ii n via pe toi prin hrana a, cruia i se supun durata vieii, sau mai precis limita i cursul vieii, tu, din a crui porunc suntem n via, cel care produci alimentele necesare sacrificiilor aduse tuturor zeilor sub nfiarea ta de mare Nun (aici este vorba despre Nit), Domn al veniciei n faa cruia se pleac infinitul, suflu al vieii pentru oricare nsoitor al regelui n capitala sa. n numele regelui celor Dou rii". Acest poem religios mre, de o adnc frumusee i de o for deosebit, ne face s ne gndim la textele Bibliei.

Sistemul sincretic de la Teba

La Teba, oraul care va deveni, sub Imperiul de Mijloc, capitala faraonilor, timp de mai multe secole, clerul su reprezenta cel mai puternic colegiu preoesc din Egipt. Fcnd o sintez a celor trei sisteme ale Imperiului Vechi (de la Heliopolis, Hermopolis i Memfis). i a zeilor din alte orae (Karnak, Luxor), preoii tebani i-au atribuit zeului lor, mon. locul cel mai important din teologia lor, afirmnd cu trie: ,Amon-Ra-Rah, trei ntr-unul". Clerul teban nchipuise un arpe, numit Kematef (cel care i-a fcut veacul), ca pe o ipostaz a lui Amon, care, pe patul de moarte, zmislise un alt arpe, numit Irta (cel care a creat uscatul), alt ipostaz a lui Amon, i care a creat Ogdoada, cei opt zei primordiali, de la Hermopolis. Amon reprezint deopotriv pe cei trei ntrupai ntr-unul singur: Amon al Ogdoadei, Amon-Kematef (slvit la Karnak) i Amon-lrta (slvit la Luxor). Preoimeateban mai credea c zeii din Ogdoada au prsit Teba pentru a crea soarele la Hermopolis, iar apoi s-au rentors ca s moar n apropiere de Medinet-Habu, n regiunea Tebei, unde, la fiecare decad, Amon din Luxor venea s le prezinte ofrande funerare. Amon, zeul unic, printe al faraonului, a fost foarte curnd identificat, att cu Ra (Amon-Ra), zeulsolar al faraonilor din Imperiul Vechi, ct i cu Rah. considerat ca zeul creator strvechi (AmonRa-Ptah) Trei zei reprezint toi zeii, Amon, Ra, Rah, care sunt neasemuii: Cel a crui fire este misterioas este Amon; Ra este capul; Ptah este trupul. Oraele lor pe pmnt, stabilite odat pentru totdeauna, sunt Teba, Heliopolis, Memfis. Cnd este trimis vreun mesaj al cerului, el se face auzit la Heliopolis. El va fi repetat n faa lui Rah, la Memfis; se compune astfel o scrisoare, n scrierea lui Thot, destinat oraului lui Amon. Rspunsul i hotrrea se dau la Teba, ceea ce rezult este adresa Eneadei divine (cei nou zei), tot ce rostete gura sa, gura lui Amon. Zeii sunt ornduii pentru a-l sluji, dup vrerea sa. Mesajul are scopul de a ucide sau de a hrzi via. De acest mesaj depinde viaa i moartea tuturor fiinelor, cu excepia lui Amon, a lui Ra i a lui Rah, unicitatea-treime.:: Dar dac Amon este unica divinitate suprem pentru preoii tebani, Nun Zeul-Ocean, din care s-a nscut Amon, este identificat cu el. Cei care cred n Amon cinstesc atunci mai mult zeul creator al universului i acord mai puin importan substanei creatoare, reprezentat de Nun, care, ntro oarecare msur, este i ea absorbit de Amon-Ra, Soarele.

Unitatea luntric a religiei egiptene Noi am prevenit cititorul asupra dificultii de a aborda religia egiptean. Poale c el s-a simit dezorientat, parcurgnd paragrafele precedente. Dar. dup ce a citit despre diferitele sisteme", cititorul nu trebuie s pstreze convingerea c religia egiptean este o suprapunere regional de credine diferite. Dimpotriv, ea are o unitate extrem, care, depind diferitele culte, marcheaz sufletul vechiului egiptean. Acelai fel de a gndi, acelai fel de a percepe lumea reprezint trstura comun tuturor acestor sisteme". Un paradox al religiei Egiptului const n descentralizarea sa extraordinar n diferite credine i n centralizarea sa extrem n acest cult. Vom reveni asupra rolului faraonului, dar acum precizm c regele (Horus, fiu al lui Ra sau al lui Amon) este Unicul mijlocitor ntre credincioi i zei. n toate templele Egiptului cultul este adus zeilor n numele faraonului, prin procur, cci faraonul este totodat om i zeu: om, prin natura sa, zeu, prin funcia sa. Aceast noiune este constant, cu strictee, n ntreaga istorie a Egiptului, de la originile sale preistorice pn la imperiul roman, cnd mpratului Romei, care nu este egiptean, i se ofereau, din partea preoilor, aceleai simboluri ale nsuirilor, pe care le aveau vechii faraoni. Un exemplu al dualitii regelui: mndrul Ramses al doilea omul, slvete pe Ramses al doilea zeul. S ncercm s lmurim puin aceast problem tiind dinainte c, n primul rnd, noiunea de ordine stabilit este perfect strin de mentalitatea egiptean antic i c, n al doilea rnd, au fost interpretate diferit, dup locurile respective i epoc, anumite aspecte ale divinitii sau anumite modaliti de acionare asupra universului real. Gndirea egiptean concepe trei lumi: Cerul. Pmntul i Duat-u\ (cerul de jos"). Ceea ce este n Cer. n Pmnt i n Duaf spun nencetat preoii. Principiul divin absolut i are locul n Cer. El este Amon (cel nenscut"), este Ra (universalul") care-l conine pe Aum, este Horus (inim a lui Ra" i Cuvnt imanent) este,

de asemenea, zeia Neith despre care se spune: Eu sunt ceea ce este, cea ce va fi. ceea ce a fost". Fraz amintind cuvintele din Biblie: Eu sunt cel ce sunt". Duat-u\ este mpria lui Osiris: dar i ali neter (zei) intervin n acest cer de jos". i, n primul rnd, isis, Seth, Neftis i Horus, care, mpreun cu Osiris, sunt cei care nu se afl nici n Cer, nici pe Pmnt i pe care soarele nu-i lumineaz"; de asemenea, Anubis i Thot. zeul scribilor care este solul lui Horus" (aa cum era Hermes Vestitorul zeilor") i limba lui Rah". Ct despre neter-\\ care acionau n lumea pmntean, numrul lor este nesfrit.

Zeii reprezint fore eficiente

Fie c e vorba despre zei cosmologici sau fore" ale naturii, pentru egipteni totul putea fi divinizat, n principiu. Dar, dup prerea lui Siegfried Morenz, simpla noiune de putere, am putea spune, de asemenea, de eficacitate, este ntru totul adecvat funciei de numitor comun din lista enorm de diviniti egiptene. Puterea se va manifesta foarte evident acolo unde este legat de obiecte sau de fiine inferioare i va fi foarte tinuit, dimpotriv, acolo unde, aflndu-se ntr-o fiin omeneasc, devine o fiin divin, n urma unei transformri sau a unei purificri." Mai nti s vedem care este nelesul cuvntului neter, pe care-l traducem din egiptean prin zeu". Pentru preoii egipteni, neter-ii erau fore" spirituale reprezentnd diferitele caliti" ale Forei divine, precum i fore cauzale" acionnd n Univers, adic n cele trei lumi egiptene, Cerul, Pmntul i Duaf-ul. Hieroglifa folosit pentru cuvntul neter reprezint un b pe care este ncolcit un fragment de papirus, simboliznd teritoriul sfnt al primelor clanuri care aveau drept zeu tutelar un neter anumit. Acest termen poate fi asociat cuvntului natron". care se scrie n acelai fel, n egiptean, i care simbolizeaz ideea de puritate divin. Natronul (carbonat de sodiu natural) era efectiv folosit drept spun n Egiptul antic. Analiznd cele trei litere (ntr), hieroglife ale cuvntului neter, observm c n" era nfiat prin /^vvX"A , suprafaa ncreit a apei (ceea ce evoc apa originar, Nun), c t" era desenat prin ,/'~^\ , semn feminin al jumtii de lun sau al pinii (care poate, deopotriv, s-l evoce pe (A) Turn), iar r era reprezentat prin CZ> ^ gura (Cuvntul creator, Ra). nfiri ale zeilor Aceti neter, considerai abstraciuni, poate, n concepia filozofic a neleptului sau a eruditului, cunosctor al nelesului hieroglifelor (medu-neter n egiptean), capt i o nfiare material pentru locuitorii Egiptului. Statuia sau stela unui zeu face parte integrant din persoana acestuia, iar panteonul egiptean posed din belug astfel de nfiri. nainte de a prezenta cteva exemple, vom cita aprecierea dat de Siegfried Morenz zeilor, oamenilor animale, pe care panteonul grec, de pild, nu i-a cunoscut: Oricine se afl astzi n fata unui asemenea zeu cu trup omenesc i cap de animal are nevoie de ctva timp pn cnd s-i dea seama c i s-a nfiat ceva care nu e n firea lucrurilor, att de mare este strdania artistului, care pare c a fcut o restituire fidel a unui model. Astfel, se nelege de ce aceste personaje hibride nu apar din ntmplare la nceputul istoriei egiptene, iar de acum ncolo, asemenea marilor realizri ale acestei epoci primitive, uimitor de creatoare, ele vor predomina; li se recunoate, aadar, locul cuvenit, la nceputurile gndirii mitice". Ptah este reprezentat ca un om strns nfurat n giulgiu; fiul lui Ra, Anubis. care vegheaz asupra cultului funerar, este nfiat cu cap de cine; Osiris poart coroana alb din Sud; Seth are nfiarea unui om cu cap de animal, ntrunind caracteristicile ogarului, ale antilopei-suli i ale mgarului; Hapi, zeul Nilului, este imaginat ca o divinitate pntecoas hermafrodit, purtnd pe cap un smoc de papirus; Horus are cap de oim (bak, n egiptean); Sebek, soul lui Hator, este un brbat cu cap de crocodil; Shu (aerul) este reprezentat ca un brbat stnd n picioare, punnd un picior pe pmnt (Geb) i susinnd cerul (Nut) cu braele; Geb este adesea nfiat cu un cap de gsc (aceea din care a purces, dup ce a ieit din oul cosmic, soarele Ra); Nut, deseori identificat cu o zei vac, apare ca o femeie aplecat asupra pmntului, cu minile ntinse ctre apus i picioarele ctre rsrit, totul pe un fundal de stele; Isis este uneori reprezentat cu un cap de vac (cel druit de zei, dup ce fiul ei i retezase capul) sau cu un cap de vultur; Hathor poate fi o vac sau o leoaic: Thot este deseori reprezentat ca un ibis, sau ca un om avnd capul unui ibis sau al unui babuin.. S-ar mai putea nira sute de exemple de zei oameni-animale.

Se cuvine s subliniem i aici, diferena foarte mare dintre felul nostru de percepie a divinitii i cel al vechilor egipteni. Pentru acetia, reprezentarea acestor zei oameni-animale nsemna reflectarea gndirii care accept pe deplin omul, fr a respinge animalul. Coexistena pluralitii i a unitii reprezint o alt constant a acestei concepii religioase originale. Egipteanul, n toate aciunile sale svrite n numele credinei i al cultului, nu are de-a face dect cu un singur zeu, cu toate c exist o mulime n panteonul su, cu nenumratele lor manifestri. Diodor din Sicilia afirm c acest cult uimitor i de necrezut pe care-l au egiptenii fa de animale creeaz mari dificulti celor care doresc s-i afle motivele; preoii au o doctrin secret cu privire la aceste raiuni". Juvenal, n Satira a XV-a, i ridiculiza din plin:
..Cine nu a aflat, o, Volusius. cror montri Egiptul le adreseaz un cult nesbuit? Unii ador crocodilul. Alii sunt cuprini de spaim n faa ibisului mbuibat cu Se vede strlucind statuia cinocefalului ' sacru."

Vom mai da cteva exemple: taurul lui Apis, ibisul lui Thot, oimul lui Horus, crocodilul i pisica.

Apis sau taurii din sarcofage

Animalul sacru egiptean cel mai cunoscut este, fr ndoial, Apis (Hep, n egiptean), taurul negru sfnt din Memfis, care avea pe frunte o pat alb de forma unui ptrat, imaginea unui vultur pe spate, un nod sub limb n form de scarabeu, perii din coad fiind jumtate albi, jumtate negri, purtnd o semilun alb pe partea dreapt. Se nelege c toate aceste nu se gseau prea uor, chiar n bogatul eptel egiptean! Totui, ndat ce se afla c exist un viel corespunztor cerinelor fundamentale, prin preoii numii n acest scop toiege ale lui Apis", animalul respectiv era dus la Memfis ntr-o barc aurit, cu mult fast, dup ce fusese hrnit timp de patruzeci de zile numai de ctre femei. Bogat mpodobit, era venerat i i se atribuiau chiar sentine cu caracter infailibil. Mama sa era soia sa legiuit dar avea i vaci concubine, alese cu deosebit grija. Moartea sa nsemna un doliu public i era nhumat cu mare fast. n necropola de la Sakkarah (Serapeum) s-au descoperit numeroase mumii ale taurilor sacri, ntr-o camer mortuar spat dup un coridor care se afunda n stnc cu 400 m. n nie, se aflau taurii depui n sarcofage minunate din granit de culoare nchis sau din cuar galben i rou. Nici o mumie nu rmsese neatins: jefuitorii trecuser pe acolo, lund ca prad bijuteriile care nsoeau animalul n Lumea de Apoi. Cu o excepie, totui, descoperirea fcut de Mariette n 1851. Am fost profund impresionat, scrie el. cnd am ptruns n cavoul boului Apis, unde nu pise vreun picior de om. milenii n ir... dar, ce ntmplare! dup cteva zile, am descoperit o ni zidit care scpase ochiului iscoditor al jefuitorilor. Ramses al ll-lea dduse ordin s fie zidit, n 1270 .H., dup cum specific o inscripie. Urmele lsate de egipteanul care a aezat ultima piatr a peretelui sunt ntiprite i se disting clar pe mortar, precum i urmele picioarelor sale. pe o dr de nisip uitat de vreme acolo. Nimic nu lipsea acestui refugiu funebru, unde odihnea un taur mblsmat de acum patru mii apte sute de ani." Apis, proslvit la Memfis, beneficiind de zelul ptima al poporului, era o ncarnare a zeului Ptah i efigiile sale purtau discul solar ntre coarne. Strveche divinitate agrar, el simboliza fora vital a naturii i puterea sa generatoare. Nu era Rah cel care crease zeii i toate lucrurile? Dup moarte, taurul Apis era identificat cu Osiris (prul negru al animalului amintind de culoarea zeului) i era adorat sub numele de Serapis (Osiris-Apis). care era considerat un zeu important n epoca elenistic.

Patru milioane de ibii mumificai

Ibisul (hib, n limba popular egiptean), pasre cu ciocul lung ncovoiat, cu lungi picioare fine era consacrat lui Toth, venerat la Hermopolis. Ibisul negru, pasre migratoare mereu ntlnit n Egipt, avea faima de a ocroti valea Nilului de erpii naripai. Ibisul cu egret avea pene de culoarea castaniu-aurie. n Egiptul zilelor noastre, ibisul nu mai exist. El este reprezentat pe hieroglifa gem, care nseamn a strluci" sau a gsi". Ibisul alb sau ibisul sacru, ncarnare a zeului Thot, avea pene negre pe cap. pe gt, pe vrful aripilor i pe partea posterioar, de unde cresc penele cozii, n ziua de azi nu se mai gsesc ibii dect n Sudanul de Sus. Ibiii, provenind din toat ara, erau mumificai dup moarte. Arheologul Sami Gabra a descoperit necropola lor, adnc ngropat. O scar monumental cu o sut douzeci de trepte ducea la o camer vast, destinat mblsmrii. De jur mprejur, pe mai multe sute de metri, ntr-un labirint de coridoare, unde erau spate nie. se depuneau urnele coninnd ibiii mumificai. S-au descoperit mai mult de patru milioane de urne, fapt cu totul extraordinar.

oimul, singurul care putea privi drept spre soare

oimul (bak, n egiptean), a crui acuitate vizual este att de mare nct el este singurul animal n stare s-i fixeze privirea asupra soarelui, este, prin excelen, animalul lui Horus. Dar zeii cei mai felurii se ncarneaz n oimi: Ra, Montu, Sokaris, Anti (cel cu gheare), Dum-anuy (cel cu ghearele ntinse). Detaliile specifice ale reprezentrii oimului lui Horus, scrie Isha Schwaller din Lubicz n Her-Bak disci-ple (Flammarion. 1956) sunt urmtoarele: vrfurile ntinse ale aripilor formeaz umeri puternici, tarsurile mpodobite cu pene alctuiesc un fel de pantaloni scuri din pene, de culoare deschis, vrgai cu pete cafeniu-nchis. Capul su este plat, ciocul, ncovoiat. Ochii, mai ales, sunt deosebii, prin desenul caracteristic care a transformat ochiul lui Horus" n semn hieroglific: o pat neagr, vertical, coboar sub ochi, ca un ru, destul de asemntor cu cel al semnului qd ^ | ; aceast pat
u

se ntinde n spate sub forma unei semilune negre, deasupra creia se afl o semilun trandafirie, al crui col coboar, arcuindu-se, spre partea din fa. La oimul lui Horus. ca i la celelalte animale mitologice se constat mbinarea, n aceeai reprezentare, a caracteristicilor mai multor specii, pentru a exprima toate nuanele funciilor pe care trebuie s le simbolizeze." Horapollon ne-a transmis conform nvmintelor cptate de la preoii egipteni diferitele simboluri ale oimului: zeu, pentru c e prolific, cu via lung i privire ascuit; nlime" prin zborul lui, nlndu-se direct pe cer, ndreptndu-se int spre soare: snge", pentru c nu bea dect snge; victorie" asupra dumanului pe care-l atac zburnd rsturnat sub el; mperecherea" i soarele" pentru c, dup ct se spune, femela primete masculul de treizeci de ori pe zi.

Crocodilul mblnzit
Aliat al temutului zeu Seth, zeul Sebek era venerat sub forma unui crocodil sacru care era ocrotit, hrnit i domesticit. Un om rnit sau ucis de un crocodil era considerat ca un privilegiat al sorii, Sebek era adorat ntr-o mulime de temple din Egipt, n special la Ombos. dar i pe malurile lacului din Fayum i, bineneles, n oraul su, n apropiere de Crocodilopolis, unde preoii afectai cultului su cntau imnul acesta: Cinste ie, Sebek Crocodilopolitul, Ra, Horus, zeu atotputernic. Cinste ie, Sebek, care te-ai ridicat din apele primordiale ale lui Nun, Horus cpetenie a Egiptului, taur ntre tauri, fiin brbteasc puternic, stpn al insulelor plutitoare". La Ombos (Kom-Ombo) pe templul care-i este consacrat st scris: ie. Sebek-Ra, care ai aprut din Nun-ul primordial cel dinti dintre toi zeii". Cltorul grec Herodot a fost martor a grijii deosebite acordate animalului la practicarea cultului su: Crocodilul a fost dresat, este domesticit: se atrn de urechile acestor crocodili cercei din pietre artificiale sau din aur. iar labelor din fa li se pun brri; ca hran li se dau alimente anume alese, sunt ngrijii ct se poate de bine n timpul vieii; cnd mor sunt ngropai, mblsmai n sicrie sacre." La captul cellalt al Egiptului, dup cum constat Herodot ...locuitorii regiunii Elefantina socotesc crocodilii att de puin sacri nct i i mnnc". ranii se obinuiser s triasc alturi de acest monstru i se povestete c locuitorii din Denderah beneficiau de imunitate" n faa Asupritorului". Un melodios cntec de dragoste face aluzie la acest fapt. Port n mine dragostea iubitei mele. care se afl pe malul cellalt... dar un crocodil pndete pe bancul de nisip. Odat intrat n ap m mpotmolesc... i dau peste un crocodil, la care m uit ca la un oricel, cci dragostea ce i-o port dragei mele mi d putere: ea va fi pentru mine Descntecul vrjit al Apelor..

700000 de persoane care asist la serbrile organizate n cinstea zeiei-pisic

Bastet era o zei cu cap de pisic (myeu. n egiptean). Se povestete c ntr-o bun zi zeia-leoaic Sekhmet, fiic a lui Ra i ochi al Soarelui", se suprase att de tare nct fugise n Nubia. A fost mpcat cu greu i la napoiere ea s-a schimbat n pisic linitit. Sekhmet nsetat de snge a devenit Bastet butoare de lapte. Atragem atenia c fonograma bas este un ulcior. n templul de la Bubastis (Per Bastm egiptean, care nseamn casa lui Bastet"), zeia-pisic era

adorat nc din timpul Imperiului Vechi, dar n clipa n care regii libieni din dinastia a XXII-a au fcut din Bubastis capitala lor, cultul ei a luat o amploare deosebit. Herodot povestete c n vremea aceea mai mult de 700000 de persoane veneau de pretutindeni ca s asiste la serbrile n cinstea lui Bastet" n templul ce-i era nchinat efigiile zeiei erau foarte numeroase i exist n prezent, n lumea ntreag, o mulime de exemplare de acest fel. Asemenea altor animale sacre ale Egiptului, pisicile erau mumificate la Bubastis. Pisica, animal necunoscut la data aceea a fost introdus n Europa prin intermediul Egiptului. Egiptenii venerau i alte animale sacre, printre care: vulturul, leul, hipopotamul, acalul, albina, obolanul, chicanul de pdure, broasca, scarabeul, erpii, berbecul lui Amon. cinocefalul...

Morala egiptean: Adevrul-Justiia-Ordinea

Din nvmintele neleptului Ptah-hotep, vizirul lui Djedkare Isesi, penultimul rege al dinastiei a V-a: Mare este Maat, venic i puternic; ea dinuie din vremurile strvechi ale lui Osiris. Este pedepsit cel ce se abate de la legile sale, dar hrpreul" nu are habar. Cnd vine ceasul cel din urm, Maat rmne... Omul care-ine la Maat supravieuiete... Hrpreul" nu are dreptul de a avea mormnt". Maat este conceptul central al moralei egiptene; ea nu reprezint morala n sine, codificat i transmis pentru a instrui, ea este chiar norma care o structureaz; instituit de Dumnezeu i rnduit de Cuvntul su, ea este o lege general, nu o lege explicit: Maat este ncarnarea Dreptii, a Adevrului, a Ordinii universale; ea este contiina cosmic, nelepciunea esenial; se poate spune c Maat reprezint cheia filozofiei teologice i mistice a Egiptului. Noiune abstract, adresat celei mai nobile i mai profunde pri a sufletului omenesc, Maat este reprezentat ca o zei, fiic a lui Ra, a crui hran" este, fiindu-i totodat mijlocitoare, purttoare a Cuvntului i esena nsi". Prima hieroglif care o reprezint l l exprim noiunea de justee a soclului (colina originar) i a tronului (reprezentant al zeului pe pmnt) O alt hieroglif desemnnd mai trziu Maat reprezenta o femeie purtnd pe cap o pan i care inea n mna stng o cruce ansat1'. Maat simbolizeaz, de asemenea, ntr-un sens mai restrns, dreapta msur care va fi folosit la cntrirea sufletului rposatului, n balana judecrii morilor". Capitolul CXXV din Cartea morilor prevede Cuvintele care trebuie rostite la intrarea n sanctuarul lui Maat1.
' ,,O Maat! lat-m acum n faa ta. Las-m deci s privesc ndelung strlucitoarea ta frumusee! Privete! Braele mele sunt ridicate pentru a slvi Numele tu prea sfnt! O Adevr-Dreptate. ascult! Sosesc pe meleaguri unde nu cresc arbori. Unde pmntul nu d rod.. Acum m ndrept spre meleagurile Misterelor i vorbesc cu Seth. stpnul acestora... Ghidul i Ocrotitorul meu se apropie de mine; Obrazul i este acoperit de un vl gros... Plecndu-se apoi cu veneraie n faa meleagurilor Misterelor, El ptrunde n sanctuarul lui Osiris i contempl Misterele care i se nfieaz".

Maat, ca principiu divin, este ncredinat pe pmnt (adic n Egipt) faraonului... Maat a cobort pe pmnt n vremurile strvechi, cnd erau primii zei, cu care s-a unit", precizeaz o inscripie pe un templu din Teba. Dar Maat este pstrat nu numai de rege, pentru ntreaga societate, ci i de fiecare om din societate i pentru propriul iui bine. Rostete Maat, aplic Maat, pentru c este mare, este puternic, este trainic", este ndemnul din Povestea ranului. Pentru egiptean cunoaterea Maat-e\ este primordial, deoarece constituie criteriul existenei sale. ncepnd cu dinastia a V-a, vizirul faraonului s-a numit preot al lui Maai': n Imperiul Vechi judectorii purtau la gt un colier de care atrna o statuet reprezentnd Maat Faraonul rege-zeu
..ntoarce faa ta ctre mine. tu Soare care rsri, care luminezi cele Dou ri cu frumuseea ta. Tu Soare pentru oameni, care alungi bezna din Egipt. Tu ai nfiarea tatlui tu Ra. care se ridic pe cer: Razele tale ptrund pn la peteri, i nici un loc nu este lipsit de frumuseea ta. i se povestete ce se ntmpl n fiecare ar. cci tu ai milioane de urechi. Ochiul tu este mai luminos dect stelele de pe cer. Vederea ta este mai bun dect a soarelui. Ce se rostete, de s-ar afla gura aceea chiar ntr-o

peter, ajunge totui la urechile tale. iar dac se svrete ceva pe ascuns, ochiul tu l va.cuprinde cu toate acestea. O Seti: tu stpn al frumuseii, tu care ai creat suflarea".

Acest poem a fost adresat regelui Seti II. n epoca ramesid. de ctre un funcionar al vistieriei, i reprezint proslvirea regelui-zeu, printe al rii ntregi. Am mai afirmat c faraonul este un zeu: i. ca atare. ..faptele sale dau via"; el face nconjurul .Zidu-lui-alb': (nume dat oraului ntrit Memfis) dup cum soarele face nconjurul cerului; n public lumea se nclin pn la pmnt n faa lui; pmntul pe care pesc picioarele sale este adulmecat"; de spaim-nchipuit sau adevrat dar obligatorie tremur tot trupul. Originea acestei concepii trebuie cutat, fr ndoial, scrie Serge Sauneron, n marea tcere a preistoriei, pe vremea cnd eful tribului, ntrupnd fora vital a ntregului clan, interpret al voinei zeului, ndeplinindu-i lucrarea, rspundea de viaa material a supuilor si, atotputernic, stpnind forele naturii prin puterea sa magic infinit". Primii regi ai Imperiului Vechi sunt numii Horus-Sekhem-Khe, Horus Neterikhet.. i sunt identificai cu zeul cerului cu trup de oim, cu Horus zeul din deprtare". Mai trziu, faraonul devine cel care apare pe tronul lui Horus"; pe pmnt el nu-l reprezint pe Horus dect prin procur, ncepnd cu dinastia a IV-a regele devine fiul lui Ra", asemenea lui Horus, de la care preia aceast nsuire. Regele nu mai este un zeu de sine stttor, el nu mai este dect fiul unui printe divin: cnd Amon va fi identificat cu Ra, faraonul va deveni fiul lui Amon", locuiune deseori ntlnit n Imperiul cel Nou. Trecerea de la titlul regal Horus:: la cel de fiu ai lui Ra" evoc, probabil, un conflict ivit ntre nordul i sudul imperiului egiptean. Cele cinci nume date regelui erau urmtoarele: 1 Horus de aur", 2 .Fiu al lui Ra", 3 ,.Stpn al celor Dou ri", 4 Nesu-bit.. nsemnnd cel ce aparine trestiei (simbol al Egiptului de Jos) i albinei" (simbol al Egiptului de Sus), 5 Nscut din cele Dou Stpne" care sunt zeiele Uto (zeia-cobr din nord) i Nekhbet (zeia-vultur din sud). Faraonul Ramses al lll-lea, numit i User-Maat-Ra-meri-Amon, nsemnnd Putere i Contiin a lui Ra, cel ce-l iubete pe Amon::, este slvit astfel: Fiul lui Amon-Ra, care domnete n inima sa, pe care-l iubete mai presus de orice i care se afl alturi de el. El reprezint imaginea strlucitoare a Stpnului universului i plsmuirea neter-ilor din Heliopolis... Printele su divin l-a creat pentru a-i spori mreia. El este Oul imaculat, smna scnteietoare, crescut de cele Dou Zeie cu mari puteri magice. Amon nsui l-a ncoronat i l-a urcat pe tronul su, la Heliopolis, n Egiptul de Sus. El l-a ales ca pstor al Egiptului i ocrotitor al oamenilor. El este acel Horus care-l apr pe tatl su: fiul cel mare al zeului Taur al mamei sale"; Ra l-a zmislit, pentru a-i furi o posteritate deosebit pe pmnt, pentru mntuirea oamenilor i ca imagine ntruchipat a sa." Conform concepiei Imperiului Nou, faraonul, care este nzestrat cu dou naturi, omeneasc i divin, trebuie s atepte moartea pentru a deveni zeu i a fi primit, ca atare, de ctre ceilali zei din Duat (..cerul de jos"): O Pepi. Trezete-te. Ridic-te. Sus. n picioare. Tu eti pur: Ka-ul tu (ngerul tu pzitor sau contiina ta vie) este pur; sufletul tu este pur; fora ta este pur. Mama ta i s-a alturat. Nut i sa alturat: marea Ocrotitoare i s-a alturat. Ea te purific, o Pepi... "spun Textele Piramideiorla paragraful 837, iar la paragraful 902: El face faima ta, Pepi. n faa celor dou eneade divine, ca i cei doi erpi ureus de pe fruntea ta. Ei te nal, o Pepi. Ei te urmeaz pe lng mama ta Nut, care te prinde de mn pentru ca s nu-i lipseasc nimic, ca s nu fii nici bolnav, nici abtut. Horus te face spirit n fata Spiritelor i puternic n faa celor Vii. Ct este de frumos ce a druit Horus lui Pepi. acestui spirit, fiu al unui zeu, fiu a doi zei. O Pepi, tu eti suflet, asemenea Sufletelor de la Heliopolis. tu eti suflet asemenea Sufletelor de la Buto: tu eti suflet asemenea unei stele strlucitoare n faa frailor ei". Ca fiu al zeilor, primind n schimb de la ei toat puterea sa, regele Egiptului va ndeplini deci pe pmnt un rol legislativ i judiciar. El va menine ordinea universal asigurnd cultul divin i impunnd oamenilor legile. De fapt, scrie Serge Sauneron, toate actele cerute de practicarea cultului sunt executate, teoretic, de ctre rege. Dac vom privi cu atenie peretele unui templu, pe care sunt nfiate

secvene lungi, prezentnd n amnunime aducerea ofrandelor i practicarea unor ritualuri, vom fi uimii constatnd absena total a preoilor: regele este peste tot, cu coroana pe cap, i se subliniaz, ntr-un cartu dublu, el este cel care duce la ndeplinire actele de cult." n numele i n locul faraonului, fiu al zeilor, preoii egipteni erau cei care asigurau zilnic, n toate templele din Egipt, ndeplinirea cultului divin.

PIRAMIDELE
iramidele au fcut s curg mult cerneal. O bibliografie minim ar cuprinde zeci de volume! Noi ne bizuim pe lucrrile lui Jean-Philippe Lauer-membru al Institutului egiptean-i anume pe Misterele Piramidelor (Presses de la Cite, 1974), care datorit strdaniilor autorului se poate numi foarte bine Piramidele fr mistere". Mormintele regilor Timp de un mileniu, regii Imperiului Vechi, apoi cei din Imperiul de Mijloc, de la a l ll-a pn la a Xll-a dinastie, au dispus construirea Piramidelor ca morminte regale. Aceste monumente cuprindeau o camer mortuar unde era depus un sarcofag din piatr dur. Piramida apare pentru ntia oar la Sakkarah (Piramida n trepte) datorit talentului arhitectului regelui Zoser, renumitul i genialul Imhotep. Treptele reprezentau scara simbolic pe care urca sufletul regelui, nlndu-se ctre printele su, Ra. Ei au adus o scar pentru Teti; ei au instalat o scar pentru Teti; ei ridic o scar pentru Teti; scara, iat-o; ea apare. Apare i numele tu pe care l-au rostit zeii" spun Textele Piramidelor, la paragraful 995. Piramidele cu fee triunghiulare dateaz din epoca regelui Snefru. Trecerea de la una la alta, scrie Jean-Philippe Lauer, s-a efectuat foarte simplu n momentul n care arhitectul a avut ideea de a materializa n piatr traiectoria triunghiular n care se nscria profilul n trepte al monumentului, nlarea sufletului regelui era nlesnit att de pantele al cror vrf se ridica spre cer, ct i de treptele gigantice construite pn atunci/' Piramidele, morminte regale, nu reprezentau unicul monument orict de gigantice ar fi fost proporiile sale pe care faraonii l construiau pentru slvirea venic a numelui lor. Un ntreg ansamblu de construcii era legat de Piramide: temple, capele, incinte... Un cult al regelui mort O piramid ca, de exemplu, aceea a lui Snefru de la Dahur era flancat, pe latura de sud, de o mic piramid, iar pe latura de est. de templul de sus, destinat s primeasc ofrandele pentru cultul regelui-zeu. O incint nconjura tot ansamblul i comunica, printr-un drum de legtur, uneori acoperit, cu un templu de acces, destinat, probabil, la nceput, operaiilor rituale de mumificare. Acest templu era situat la marginea vii Nilului, prins ntre terenurile cultivate i deert... La nordul i la sudul piramidei se gseau deseori canale mari, tiate n roca platoului, care adposteau brcile lui Ra;:, simboluri ale cltoriei faraonului ctre Duat cerul de jos':, i al dreptului pe care-l cpta faraonul, devenit zeu, de a nsoi zeul Ra n barca sa cereasc, n cltoria pe care-o fcea zilnic. Recent au fost descoperite trei canale de acest fel, aproape de Piramida lui Keops i cinci canale n apropiere de Piramida lui Kefren. Aproape de drumul care duce la Piramida lui Kefren strjuiete Marele Sfinx, cioplit dintr-o stnc. Leu cu cap de om, paznic al apusului unde se odihnete Ra, Sfinxul msoar treizeci i nou de metri n lungime si aptesprezece metri n nlime. Dup moartea regelui, cultul su funerar era oficiat n aceste temple: un coridor lung, transversal, pe axa nord-sud desprea templele n dou pri distincte. Partea public a templului primea cortegiile i ntmpina credincioii venii din ara ntreag pentru a cinsti suveranul rposat, prezentndu-i ofrandele lor. Partea aceasta era alctuit din templul de jos sau templul de primire, drumul de legtur n pant, apoi, n templul de sus, ea cuprindea marele vestibul de acces i curtea mare interioar cu coloane sau cu pilatri, unde trebuia s se efectueze prezentarea solemn a ofrandelor', scrie Jean-Philippe Lauer. Clerul iniiat i membrii familiei regale erau singurii care aveau acces la a doua parte a templului. Ea cuprindea, scrie mai departe Lauer, patru ncperi principale: mai nti, dup ce se urcau cteva trepte se ajungea la o camer cu cinci nie pentru statui, n faa crora se desfurau anumite ceremonii rituale, precum deschiderea gurii; urma o ncpere lunguia ducnd la o

anticamer ptrat avnd o coloan central, care se deschidea spre sanctuarul propriu-zis. vasta ncpere, boltit, msurnd n general aproximativ cincisprezece metri lungime pe cinci lime: la captul dinspre apus al acestei camere se nla stela regelui, rezemat de piramida sa. La piciorul stelei se afla masa pe care se slujea nchinarea ofrandelor". Cultul faraonilor rposai dinuia foarte mult vreme i nu sfrea dect prin ivirea unei profunde schimbri politice sau sociale; atunci mormintele i templele reveneau la tcerea pietrei; iar adncul cavourilor nu mai era tulburat dect de trecerea unor jefuitori lacomi. Dar Piramidele, dominnd ntinderea nesfrit a deertului nconjurtor continu, n veci. s slveasc mreia acestor regi trecui n nefiin.

Marea Piramid
Marea Piramid de la Gizeh, msurat n coi regali egipteni (0,524 m), prezint o baz de 440 coi: circa 230,5 m, i o nlime teoretic de 280 coi, circa 146,7 m. Panta sa exact este de 51 50' 35". Intrarea la mormntul regal se efectueaz printr-o galerie ngust care se deschide la nivelul celei de-a 15-a asize (rnd de zidrie) i coboar uniform pe mai mult de 28 m pn la nceputul coridorului care conduce la cavoul regal. Dar coridorul descendent se prelungete, dincolo de aceast intersectare, pstrnd aceeai nclinare, de 77 m, pn ajunge sub nivelul primei asize a Piramidei. Acolo, spat n roc, un mic coridor orizontal duce la o camer subteran goal, cu un tavan plan i lustruit i o pardoseal cu multe neregulariti. Revenim la punctul de intersectare a coridoarelor i o lum pe un coridor ascendent de vreo patruzeci de metri care conduce la galeria cea mare (47 m lungime i 8,50 m nlime); aceasta este construit din calcar fin de Mokattam, att de perfect tiat i lustruit, nct scriitorul arab Abdal-Latif relata c ntre pietre nu se poate introduce nici un ac i nici chiar un fir de pr. n seciune, galeria cea mare are o form curioas. n partea inferioar, prin mijloc este un pasaj de 1,04 m lime care are, pe ambele pri, dou banchete de cte 0,50 m lime i 0.60 m nlime, n aa fel nct limea total a galeriei este de 2,04 m; la o nlime de aproximativ 2,50 m deasupra banchetelor, seciunea galeriei ncepe s se micoreze, prin apte retrageri succesive. Se ajunge la celebra camer a regelui: cinci spaii libere se afl deasupra camerei regelui, numite camere constructive; acestea au pereii alctuii din blocuri de granit i au o nlime foarte mic: un om nu poate nainta n ele dect mergnd n genunchi. Ultima dintre camere este acoperit cu dale aezate oblic, fapt care a ntrit presupunerea c ele au rolul de a prelua greutatea enorm a masei de piatr de deasupra, permind astfel construirea unui tavan plat n camera regelui, ntreaga camer i anticamer-inclusiv pardoseala-erau mbrcate n granit negru, n camera regelui, construit din mari blocuri de granit perfect aezate i lustruite, a fost depus, cnd s-a construit Piramida, un foarte frumos sarcofag din granit rou, fr capac (nu a fost descoperit nc), situat pe axa nord-sud. O alt camer, la captul coridorului orizontal, n punctul n care galeria cea mare continu coridorul ascendent, este impropriu numit Camera reginei':1>. n camerele regelui i reginei sunt plasate cte dou canale de ventilaie. Aceste canale pornesc de la aproximativ 0,90 m nlime de la podea i au o seciune de 0,20x0,15 m, lrgindu-se uor spre exterior. Canalul care pleac din camera regelui spre latura de nord (a piramidei) are 71 m lungime, iar cel dinspre latura de sud are 53,20 m. Datorit acestor canale, care fac n permanen legtura cu exteriorul, chiar dac intrarea
denumirea de ..camera reginei", ca i aceea de ..camera regelui au fost date de arabi, dup forma plafonului, n mormintele arabe, camera unde era nmormntat un brbat are tavanul plan, n timp ce camera unde este nmormntat o femeie are tavanul nlat n partea central. n piramid este nchis, orice activitate

omeneasc n interior i n special n cele dou camere poate continua: cele dou canale care aerisesc fiecare camer, ieind n exterior unul spre sud, altul spre nord feele piramidei fiind nclzite de soare n mod diferit., permit o ventilaie suficient. Ptrunderea n camera unde se afla sarcofagul regal iniial de neconceput, a fost forat de lcomia jefuitorilor, care au descoperit mijloacele de a pune stpnire pe bogiile mormntului regal. De la Keops nu ne-a rmas dect amintirea unui mare rege, zeu pe pmnt, care a dorit s lase generaiilor viitoare un monument demn de numele su i de al printelui su, Ra. Mort, faraonul a ntlnit semenii lui, zeii. Dup cum spun Textele Piramidelor, el s-a splat mpreun cu Ra n lacul plin de trestii; Horus i-a frecat trupul; Thot, i-a masat picioarele; Shu

I-a purtat, iar Nut I-a luat de bra::. Eti splat de Isis se spune n paragraful 1781 Neftis te cur; cele dou surori ale tale frmnt trupul tu, rensufleesc membrele tale, ele fac s apar cei doi ochi ai ti pe faa ta." O sumedenie de elucubraii Morminte ale regilor rposai, nimic altceva, aceasta era i este semnificaia Piramidelor, incluznd-o, bineneles, i pe cea a lui Keops. Aceast afirmaie, foarte simpl, nu a fost pe placul unui public nsetat de mister, gata s se ncread n cuvintele primului arlatan care-i va expune teoriile sale extravagante. Noi am vzut c istoria i religia Egiptului antic conin attea frumusei adevrate nct ele rspund din plin dorinei de a medita asupra mreiei acestui popor disprut. Unul dintre aceti negustori de mistere, meter n prezentarea povetilor de adormit copii, uneori seductoare, dar foarte departe de realitile istorice i tiinifice, se numete Georges Barbarin. n prefaa crii sale intitulat Secretul Marii Piramide (Adyar. 1936) el afirm, adresndu-se, desigur, doar cititorilor eliberai de postulate arbitrare": S-a crezut la nceput c Marea Piramid nu adpostea dect o camer funerar. Apoi s-a descoperit c ea prezenta, sub forma unor msurtori precise, rezolvarea unor probleme de astronomie, de geometrie i de geodezie dintre cele mai importante. S-a descoperit o legtur strns ntre msurile interioare i cele exterioare ale edificiului, iar sistemul de coridoare nsemna redarea cronologiei geometrice a datelor celor mai importante din istoria omenirii. Vom vedea, n aceast carte, c Marea Piramid reprezint nu numai tiina unei mari civilizaii prebiblice. disprute de demult, ci i c nchide n ea dovada unei tiine supraomeneti/1 Din pcate, ncepnd cu secolul al XVIII-lea, numeroase alte texte, de acelai gen, au fost scrise compromind egiptologia, prin speculaii confuze. Marele Mariette scria deja n secolul XIX: S-a vorbit foarte mult despre destinaia Piramidelor i, fr s se tie de ce, Piramida lui Keops a fost mereu considerat ca punct de referin, fundament i nceput al presupunerilor. Vom atrage atenia a priori asupra faptului c nu exist nici un motiv care s justifice atribuirea altei destinaii Piramidei lui Keops, n raport cu cele peste aizeci de piramide ale Egiptului: toate Piramidele sunt situate n necropole i s-au gsit sarcofage n toate cele care au fost deschise..." Nenumrai savani i egiptologi au combtut ideile fanteziste ale vistorilor. Citm: Capart, care i btea joc de misticii nfocai" care au inventat religia Piramidei"; Adolph Erman, care afirm: Se gsesc ntotdeauna oameni crora le place s jongleze cu cifrele"; preotul Drioton, care spunea: Nu rmne altceva de fcut dect a nu tine seam, ctui de puin, de elucubraiile emise recent"; Jequier pomenete de o argumentare vdit tendenioas1'... Aa-zisul deget piramidal" Teoriile aa-zis biblice vor s explice Piramida lui Keops prin intermediul Bibliei, recurgnd la multe referiri i intervenii divine. Mormntul lui Keops ar fi fost construit, aadar, de ctre regelepreot Melchisedec. Apare acum o unitate de msur deosebit, degetul piramidal"; a 25-a parte din cotul sacru" (0.635660 m aproximativ, deoarece autorii" nu au czut de acord). Acest cot inventat nu a existat vreodat dect n mintea Preot stropind grnele ncolite din imaginea lui Osiris Faada templului din Edfu tulburat a inventatorilor lui: n schimb, cotul regal egiptean (0,5235 m pn la 0,5240 m. conform epocilor) a fost singurul folosit n istoria Egiptului, de-a lungul a trei milenii. S-a susinut cu trie c diametrul terestru este egal cu 500 de milioane de degete piramidale'' fiind descoperit de nelepii unor vremuri strvechi. Cu ..degetul piramidal" i cu puin imaginaie se poate realiza ceva grandios, ca, de exemplu, descoperirea, n geometria interioar a Marii Piramide (ncperi, coridoare...), a datelor importante din istoria omenirii (cu /i o mare) Autorii respectivi nu se mulumesc numai cu indicarea datei Exodului din Israel, ci specific, cu o uimitoare precizie, datele naterii lui Cristos: smbt, 4 octombrie, anul IV naintea erei noastre (mai lipsete ora!) i ale morii sale: vineri, 7 aprilie, anul 30 (cel care este n msur s contrazic aceste date s

le arunce prima piatr). n schimb, afurisita aceasta de piramid egiptean este incapabil s indice cea mai nensemnat dat din istoria Egiptului, ca, de exemplu, cea a revoluiei amarniene sau a btliei de la Kade... Astfel de exemple ajung pentru a demonstra lipsa de temei (sau prostia) de care dau dovad aceti pseudo-savani. Dar nu rezistm tentaiei de a ne aventura, alturi de ei. n era modern pentru a arta cum se ajunge, jonglnd cu cifrele, la descoperirea datei de nceput a rzboiului din 1914 (e drept, dat esenial pentru constructorii marii Piramide care au ,.uitat': s nscrie anul distrugerii oraului Teba). lat ce ne relateaz proza matematic care ne este oferit: Am spus c lungimea marii galerii pe tavan este de 153 picioare, adic 1836 degete. Lungimea sa pe sol este de 157 picioare, adic 1884 degete 1/3. Or, dac numrului de 1884 degete 1/3 (n proporie de un deget pe an) i se adun 7 aprilie al anului 30, data morii lui Cristos i adevratul nceput al erei cretine, rezult 4-5 august 1914. n aceeai ordine de idei, aflm o dat a crei importan istoric nu poate scpa nimnui, cea din 15-16 septembrie 1936, care marcheaz sfritul epocii de haos" (sic) i ne conduce la nceputul erei teocratice" (sic, din nou)". Civa ani mai trziu, al doilea rzboi mondial zdruncin ntreaga planet. Mai ntrebai-i atunci pe cei de la Hiroima, de la Katyn, de la Dresda sau de la Auschwitz dac aceasta nseamn epoca teocratic" i, mai mult nc, sfritul haosului".

Un aa-zis observator astronomic

Trecem repede peste interpretrile teozofice care prezint Marea Piramid ca pe o exprimare simbolic i numeric (iar!) a Crii Morilor, un loc de iniiere unde se celebrau misterele, un izvor de nelepciune i de adevruri adnc ngropate. Persoane ca Moret, Marsham Adams, J. Ralston Skinner, Edouard Schure, H.P. Plavatsky, Andre Po-chan, R.A. i Isha Schwaller din Lubicz i muli alii s-au remarcat n acest gen de speculaii riscante. Faptul c egiptenii aveau o nvtur secret, comunicat numai iniiailor, este cert; c aveau loc ritualuri de iniiere i de celebrare a misterelor (ndeosebi n Imperiul Vechi), este probabil; dar, o repetm, Marea Piramid, asemenea tuturor celorlalte, reprezint un mormnt; singurul ei scop mistic este supravieuirea sufletului regelui i cultul adus divinitii sale. ca fiu al lui Ra. Revenim la cotul piramidal" pentru a cita preri cu privire la date astronomice. Un monument att de frumos i de grandios, cum este Marea Piramid, nu putea constitui, pentru isteii notri cu vederi pseudo-tiinifice, dect o carte din piatr" nchiznd n ea toate tainele, chiar cele care au ateptat secolul XX pentru a fi nscocite i descoperite. l scutim pe cititor de msurile (greite) ale Marii Piramide, de calculele extravagante efectuate de pseudo-savanii notri. Vom semnala doar cteva rezultate pe care ei le-ar fi aflat: 1 cunoaterea formei rotunde a Terrei i determinarea valorii meridianului pmntesc; 2 orientarea la nord aproape perfect i amplasamentul geografic excepional al Piramidei; 3 lungimea diametrului polar al Terrei (500 milioane de degete piramidale"); 4 distana de la Pmnt la Soare i lungimea parcurs de Pmnt pe orbita sa; 5 durata exact a anului terestru i numrul de ani ai ciclului de precesie a echinociilor... Rspundem succint acestui cumul de cunotine: 1 Forma rotund a Terrei nu a fost cunoscut n Egipt dect cu cteva secole naintea erei noastre. Vechii egipteni i nchipuiau Pmntul ca un disc nconjurat de muni i de oceane, avnd deasupra cerul i n partea cea mai de jos. Duat-u\. Grecul Eratostene, chemat de Rolemeu III n Egipt, a fost cel care a determinat, pentru prima oar, cu trei secole nainte de Cris-tos. circumferina Terrei. cercetnd arcul de meridian care duce de la Syene la Alexandria 2 Orientarea nord-sud a Marii Piramide este n-tradevr exact, cu o aproximaie de 3' 6::; fapt remarcabil, indicnd cunotine deosebite privind cercetarea bolii cereti i a stelelor. Dar dup cum subliniaz Jean-Philippe Lauer, nu rezult nicidecum c edificiul a fost destinat unor cercetri ^astronomice". n ceea ce privete amplasamentul ei. acesta, desigur, se datorete ntmplrii i atunci, implicit, toate construciile situate pe platoul de la Gizeh i sunt vecine. La fel. meridianul, 31 9: fa de Greenwich, mparte delta n dou i. mare minune! desparte uscatul globului pmntesc n dou pri egale. Este foarte adevrat: dar meridianul oricrui edificiu, situat n aceast regiune i n vecintatea Nilului, corespunde acestor dou constatri. Atragem atenia asupra mpririi sexagesimale. aceea a gradelor de longitudine, datorate

sumerienilor i mbuntite de caldeeni. care nu au fost utilizate practic n Egipt dect n Epoca Trzie. 3 .Degetul piramidal" fiind inventat dup cum am vzut, ca a cinci suta milionime parte a diametrului polar al pmntului, acesta msoar, n consecin. 500 milioane degete piramidale": quod erat demonstrandum. 4 Aseriunile bazate pe calcule fanteziste (i altele, pe care nu le-am menionat) nu au. evident, nici o valoare, iar egiptenii le ignorau cu desvrire. S ne gndim numai c au fost necesare tehnici moderne, ca radarul, pentru cunoaterea exact a distanei (variabile) de la pmnt la Soare. Specificm, de asemenea, c egiptenii nu cunoteau numrul TT; ei foloseau fraciuni ca 22/7 sau (4/3)4, valori apropiate de n care le ajungeau pentru calcularea suprafeei i a perimetrului. Fraciunea 22/7 se regsete efectiv n Marea Piramid ca i msurtorile calculate n coi egipteni:

= 22/7 = 3,1428... * 13,1416... = n

2x280 5 Am vorbit deja despre calendarul egiptean.

Adevratele cunotine ale egiptenilor

Recomandm cititorului, care nc nu a fost convins, lectura atent a capitolelor consacrate acestui subiect, din cartea deja citat a lui Jean-Philippe Lauer, Misterul Piramidelor. Capitolele sunt urmate de o prezentare destul de complet a adevratelor cunotine pe care le aveau constructorii Piramidelor, att din punctul de vedere al utilajului (lame de silex, tocile din cuarit, pentru tiatul i lefuitul blocurilor de piatr, care atingeau i 20 t, tesle i foarfeci din aram. Ierna funii: crmizi nearse). ct i a! metodelor tehnice de construcie a acestor impresionante monumente, care au fost ridicate mult mai repede i mai uor, la urma urmei: dect ne relateaz tradiia, i care nu au necesitat mijloace supraomeneti sau aportul unei tiine misterioase i disprute. Jean-Philippe Lauer adaug, cu privire la nenumraii truditori care au ridicat Piramidele: Dup prerea noastr, singurii factori care i-au ajutat s ndure muncile grele la care erau supui, n aria nendurtoare a deertului, au fost sentimentul de a lucra pentru slvirea regelui lor, ncarnare a puterii divine pe pmnt, i, poate, datorit acestui fapt, ndejdea luntric de a fi astfel condui dup moarte, urmndu-l pe rege, spre mpria cerului1'. Ct despre geometria egiptean, care va fi elaborat de-a lungul unor secole, ea era nc extrem de primitiv, pe timpul cnd se construiau Piramidele. Arhitecii au recurs la soluii practice. S-au gsit, intuitiv, metode empirice pentru calcule i traiectorii. Mai trziu n Imperiul cel Nou, preoiigeometri care au studiat aceste monumente minunate au descoperit, poate, n geometria lor, proprieti i rapoarte ca n i O pe care constructorii lor nu le introduseser dect implicit. n trei milenii de istorie strveche, Egiptul a pregtit calea pentru descoperirile savanilor greci, constituind, treptat, un tezaur de cunotine, din care ei s-au nfruptat din plin. n schimb, nu se poate tgdui faptul c datorit spiritului filozofic al acestora geometria a atins nivelul unei adevrate tiine/'

Adevratele credine ale constructorilor

Preocuprile reale, mistice i religioase, ale regilor pentru care au fost construite Piramidele, mari sau mici. ne sunt nfiate n Textele Piramidelor, dintre care unele au fost descoperite de curnd. Aceste texte, care nu s-au gsit n Marile Piramide, au fost descoperite n edificii de proporii mai modeste, cum sunt Piramidele regilor Unas, Teti. Pepi l, Menra, Pepi II (Nefer Kara)... Citm: Cteva formule de ofrande: Ofrand regal Ka-ului lui Unas. Osiris Unas! Pstreaz pentru tine ochiul lui Horus; tu mnnci prjitura ta: prjitura de ofrand" (paragraful 35). Formule magice necesare rposatului care ptrunde n lumea de dincolo, avnd scopul de a alunga influenele nefaste: Cel care umbl cu cuitele stpnilor i doboar pentru Unas i le smulge mruntaiele pentru el. Este solul trimis de Unas pentru a pedepsi" (paragraful 402). Invocaii legate de legenda lui Osiris i de ciclul solar: Unas este Osiris. asemenea vrtejului de praf. Groaza lui este pmntul: el nu a intrat n Geb (pmnt) pentru a fi distrus; el nu doarme n palatul su de pe pmnt unde oasele sale s-ar

sfrma. Suferina sa este ndeprtat. Unas a fost purificat de ochiul lui Horus: suferina sa este alungat de cele dou bocitoare ale lui Osiris. Unas a ncredinat umorile sale lui Kus. iar sora ei. stpna din Buto, este cea care l-a plns. Unas se nal la cer: se nal la cer o dat cu cuvntul'' (paragraful 308 i 309). Dup ndeplinirea tuturor ritualurilor, regele: Ho-rus, fiu al lui Ra. reprezentant al lui Dumnezeu pe pmnt, care a devenit zeu la rndul su, i ia zborul pentru a se uni cu Soarele ntr-un singur tot, pe vecie: El nu va mai dormi n mormntul su; oasele sale nu se vor mai preface n praf! Este vindecat de toate bolile sale; regele Unas se ndreapt ctre cer. Btlan, el s-a ridicat n vzduh ca un nor. oim, el a mbriat cerul. El a acoperit cerul ca un nor de lcuste, ntunecnd soarele. Pasre, el zboar i se prvlete pe un loc gol de pe corabia cea mare a zeului-Soare. n cer el vslete pe corabia ta, el conduce corabia ta, o zeu-Soare! Cnd te vei ivi la orizont el va fi aceia care, cu bastonul su de comand, va fi crmaciul corbiei tale, o zeu-Soare! O zeu atotputernic, regele Unas vine la tine spirit nepieritor! Fiul tu vine la tine ca s strbatei mpreun drumul ceresc, unii n ntuneric, i s v ivii la orizont unde vei dori. O zeu-Soare! O zeu atotputernic, regele Unas vine la tine. Fiul tu vine ia tine, ia-l asupra ta, cuprinde-l cu braele tale, cci este fiul tu, ntruchipat, n vecii vecilor!...::

TEMPLE l PREOI
et neter, casa lui Dumnezeu" este termenul obinuit pentru a desemna templul, fie c este un mic sanctuar sau un ansamblu complex de monumente, consacrat unui zeu sau mai multora unde un /, colegiu de preoi oficiaz zilnic slujba de cinstire a statuii. Templele sunt, de asemenea, lcauri destinate cunoaterii i nvmntului. Cei care le frecventeaz, preoi sau laici, alctuiesc comunitatea cea mai cult a Egiptului. Datorit templului, scribii, sculptorii, pictorii i meterii de toate felurile care l construiesc sau l nfrumuseeaz, gsesc de lucru. Slujba oficiat fie pentru slvirea faraonului, fie pentru cinstirea morilor, fie pentru preamrirea zeilor, se afl la baza oricrei manifestri a artei egiptene.

Preoii
Itu neter, ;;prini divini" sau hemu neter, ..slujitori ai Domnului", acestea sunt denumirile date preoilor din Egipt, delegai ai faraonului pentru exercitarea cultului divin; ei nu sunt ctui de puin depozitarii unui adevr revelat, cum sunt episcopii catolici, de exemplu. Scriitorul grec Porfir schieaz portretul preoilor egipteni n termeni foarte elogioi: Prin contemplare ei dobndesc veneraia, linitea sufleteasc i evlavia; prin cugetare, tiina; prin acestea dou ei ajung la exercitarea unor practici esoterice demne de vremurile strvechi. A fi mereu n contact cu tiina i inspiraia date de zei exclude zgrcenia, nfrneaz patimile i stimuleaz vitalitatea inteligenei. Ei se poart cu simplitate, n traiul i n vemintele lor. i dau dovad de cumptare, austeritate, justee i detaare de orice interes personal..." Portret ct se poate de idilic! Din pcate, deseori se ntmpla ca acest portret s nu corespund preoilor. Numeroase texte relateaz fapte care nu fac cinste clasei sacerdotale: preoi nsetai de putere politic, uneltind comploturi, participnd la asasinate, deseori corupi, ducnd o via depravat. Dovada acestei lipse de msur este gravat pe templul din Edfu, ridicat n Epoca trzie: Nu susinei minciuna mpotriva adevrului, n numele Domnului! Voi, care suntei oameni de vaz, nu lsai s treac mult timp fr s-l invocai atunci cnd nu mai avei obligaia de a-i prezenta ofrandele i de a-l slvi n templul su... Nu v ducei la femei, nu facei ceea ce nu se cade s facei; nu v atingei de ulciorul cu vin n interiorul templului: acolo, numai Domnul i astmpr setea. Nu oficiai sfnta slujb dup cheful vostru! La ce bun mai cercetai atunci scrierile vechi; ritualul templului se afl n minile voastre, este nvtura copiilor votri..."

Exigenele sacerdotale
Adugm listei de interdicii pe care am menio-nat-o un anumit numr de obligaii pe care preoii trebuiau s le respecte. Dintre ele una era curenia: Ziua, ei sa spal cu ap rece de dou ori. i noaptea de dou ori", scrie Herodot. Autorul grec citeaz i alte obligaii, ca. de exemplu, splatul gurii cu puin natron dizolvat n ap nainte de a ptrunde n templu. El mai afirm c: Ei se rad pe tot trupul, la dou zile, ca s nu fie pngrii de pduchi sau de vermin (insecte parazite) n timpul oficierii cultului...

Ei practic circumcizia din dorina de a fi curai, preuind mai mult curenia dect estetica..." Interdicia de a se mpreuna cu femei n lcaurile sfinte sau de a intra acolo ieind din braele unei femei fr a se fi splat pentru purificare provine tot din Egipt. Aproape toi brbaii, cu excepia egiptenilor i a grecilor, fac dragoste n locuri sfinte i trec fr grij din braele unei femei ntr-un sanctuar, fr a se fi splat; or ei gndesc c oamenii intr tot n rndul animalelor i constat c acestea, fie c sunt specii care umbl pe pmnt, fie zburtoare, fac dragoste n temple i n lcauri consacrate zeilor; dac aceasta ar supra zeii. nici animalele nu arface-o, spun ei n concluzie..." Fa de ceilali egipteni care umblau cu picioarele goale, preoii erau privilegiai, ei purtau sandale de palmier. Lna sau vemintele provenind de la fiinele vii le erau interzise; de aceea vemintele lor preoeti erau esute din in de calitate superioar. Minile lor. scrie Porfir, sunt totdeauna ascunse sub vemnt". A deveni preot Egipteanul ajungea la rangul de preot pe diferite ci. Cea mai simpl era preluarea funciei tatlui; Cnd moare un preot, scrie Herodot, fiul lui i ia locul". Pierre Montet n Viaa cotidian n Egipt pe timpul lui Ramses ne ofer cteva exemple: .Astfel, Bakenkhonsu, fiu al celui de-al doilea profet al lui Amon, a fost trimis la coal la vrsta de cinci ani, cu scopul de a intra mai trziu n tagma preoeasc. Fiii i nepoii marelui preot Rome-Roy fceau parte din cler. Fiul su cel mare sta alturi de el, n calitate de al doilea mare preot. Fiul su cel mic oficia ntr-un templu la vest de Teba. Nepotul su era deja n rndul preoilor". Titlul de preot se mai putea obine prin cooptare sau cumprare a funciei. Situaia unor preoi care se aflau n fruntea unor temple bogate i prospere era ntr-adevr foarte de invidiat. Un preot din Memfis, numit Perenptah, a dorit s se nscrie, pe stela funerar a uneia dintre soiile sale. un text din care rezult ct de bine se putea tri din astfel de funcii: O frate i so, preot al lui Ptah, continu s bei i s mnnci, s te mbei, s faci dragoste, s petreci, s urmezi ndemnul inimii tale ziua i noaptea: nu aeza suprarea n sufletul tu: ce nseamn anii orict ar f i de numeroi pe care-i petrecem pe pmnt?" Dar faraonul este cel care, n cele din urm, dispune de acordarea rangului de preot, fiindc el este, i numai el, marele preot general al Egiptului. De fapt, faraonii, n majoritate, au ntmpinat mari greuti cnd s-au opus privilegiilor clerului. Cu toate acestea, n mod simbolic, faraonul este cel care numete preoii: Zeii mi-au pregtit calea; regele este cel care m trimite s contemplu Zeul" se spune ntr-un capitol consacrat ritualului. Ramses al ll-lea, pentru a slbi influena clerului lui Amon, a numit n fruntea sa un demnitar aparinnd altui cler: Nebusenef a fost chemat n faa Majestii Sale. El era atunci primul profet al lui Hathor, stpn peste Denderah, i eful profeilor tuturor zeilor de pe cuprinsul unui teritoriu anumit. Atunci Majestatea Sa a spus: lat de acum ncolo eti preotul lui Amon: bogiile sale i grnarele sale sunt n paza ta. Tu eti cpetenia templului su, toi slujitorii si i datoreaz supunere".

Funciile sacerdotale
Preot nu devenea oricine dintr-odat. Pentru ocuparea unor posturi importante, ndeosebi, se cerea o pregtire anumit, bazat pe un cuantum de cunotine, i mai trebuiau ndeplinite i anumite criterii, n afara cunoaterii obligatorii a gramaticii i a scrierii hieroglifice, era necesar cunoaterea teologiei i a oficierii cultului, identificarea diferiilor zei, cunoaterea reprezentrilor, titlurilor i nsuirilor lor, precum i a tuturor legendelor lor. . Preoii nu aveau un rang egal, exista o ierarhie ecleziastic: se distingeau preoii din eparhiiepiscopate clerul superior de preoii din parohii clerul mrunt, inferior. Orice templu important dispunea de un personal administrativ, format n special din scribi. Templul lui Amon din Teba, cel mai important templu din Imperiul Nou, ntreinea o armat de funcionari, care se distingeau total de cei nsrcinai cu celebrarea cultului. Preoimea din anumite temple era condus de adevrai pontifi. La Heliopolis, n templul lui Ra era Marele vizionar1 (Ur mau): la Memfis. n templul lui Rah, era Marele maestru al arter (Ur kherp): la Teba, n templul iui Amon, era Primul profet al lui Amon" sau Marele preot al lui Amon:: care avea drept adjunct pe cel de-Al doilea profet al lui Amon::. Marele preot, scrie Serge Sauneron, dup ce fusese numit de rege i n special atunci cnd fusese ales din afara clerului pe care urma s-l pstoreasc, trebuia s fie confirmat printr-un

oracol al zeului; nscunat din punct de vedere politic i divin, noul pontif primea atunci dou inele de aur i un toiag simbolic, n timp ce regele pronuna fraza tradiional: lat eti mare preot al zeului...; bogiile sale i grnarele sale sunt n paza ta, i tu eti cpetenia templului su::. Ali preoi aveau funcii foarte precise. Stolitir se ocupau de splarea, mbrcarea i mpodobirea statuii zeului. Preoii-cititorr, scribi ai crii sfinte, erau ntructva medici i vrjitori. Horologir erau astronomi afectai calendarului; horoscopir dup cum o indic numele lor, se ocupau de astrologie... Femeile participau i ele la cult: fie n calitate de cntree, folosite pentru ceremonii, fie alctuind khen-erit-u\, ca slujitoare a cultului zeului: ele locuiau n templu i se supuneau, ierarhic, conductoarei lor, Soia divin a zeului". Viaa lor trebuia s se desfoare conform unor reguli foarte severe, n afara unor cntree ale lui Amon. care, uneori, fceau deliciile unui anumit numr de locuri destinate plcerilor.

Templele
Egiptul antic ne-a lsat vestigiile sutelor de temple, mai mult sau mai puin importante. Din pcate, majoritatea celor datnd din Imperiul Vechi i din Imperiul de Mijloc nu ne-au parvenit, fie din cauza distrugerii lor, fie din cauza reconstruirii lor n Imperiul cel Nou. Construcia acestor temple disprute, dup ct se pare, nu era de un tip deosebit. Fiecrei diviniti i se ridica un templu potrivit caracterului su propriu. Vom lua drept exemple templele construite sub Imperiul Nou, aparinnd unui tip de construcie care, n linii mari, s-a meninut pn la sfritul civilizaiei egiptene. Templul era compus din patru pri, deseori completate de o alee strjuit de sfinci, care ducea la edificiul n faa cruia se ridicau obeliscuri. Prima parte era pilonul, poart monumental ncadrat de dou turnuri trapezoidale, n interiorul crora suia o scar care da pe o teras. Urma curtea, nconjurat de porticuri cu coloane, loc deschis tuturor credincioilor, unde se desfurau serbrile i se gseau inscripii i basoreliefuri evocnd scene divine sau scene rzboinice. Uneori, ca, de exemplu, n curtea cea mare a templului din Luxor, statuile erau aezate ntre coloane. Din curte se ajungea, urcnd cteva trepte, ntr-un vestibul sau camer hipostil (adic plafonul ei este susinut de coloane) care cuprindea un naos central i dou naosuri laterale mai joase, dar mai ntinse. Accesul la acest vestibul era rezervat celor puri" (uebu). De acolo, o nou scar ducea la sanctuar sau Sfnta sfintelor", apartamentul zeului, partea secret i ferit a templului, unde nu ptrundeau dect regele i preoii de rang nalt. Acest kem sekhem (loc care nu trebuie cunoscut") adpostea naosul casa cea mare:: (perur) a zeului. Naosul era reprezentat de o racl n care se afla statuia zeului sau simbolul neter-ului. Acest naos era construit din lemn, pe timpul Imperiului Vechi, i din piatr, pe timpul Imperiului celui Nou. Camera n care era nchis naosul era flancat, de fiecare parte, de o camer, una fiind hrzit apusului astrului solar (Occident) iar cealalt, rsritului (Orient).

Martori ai unei fervori care dinuie de secole

n ziua de azi. zeii Egiptului au prsit templele lor, trecnd n ntunecimile Dtvaf-ului. Crisos, apoi Mahomet le-au rpit pmntul Egiptului; preoii i credincioii au gsit alt limbaj, ali termeni pentru celebrarea divinitii; deteriorrile aduse de scurgerea timpului au provocat prbuirea templelor, contopind pilatrii cu statuile. Fora i majestatea templelor rmase n picioare dinuie nc. Ruinele lor reprezint mrturia zelului nflcrat al constructorilor lor. Pietrele acestea care zac pe pmnt, coloanele acestea trunchiate, sanctuarele tainice aflate acum sub cerul liber, aceste statui mutilate sau exilate n muzee, toate acestea uimesc nc i fac s rsune, n prezent ca i n trecut, un gigantic imn de piatr n cinstea zeilor Egiptului, care continu s primeasc, datorit nenumratelor formule de preamrire nscrise pe zidurile acoperite cu hieroglife, tributul cultului ce li se cuvine. Art a colosalului i a puterii, fal a arhitecturii egiptene, templele din Imperiul cel Nou ne vorbesc despre un popor care tria venicia i tia s o exprime prin piatra coloanelor i a capitelurilor sale, prin pilonii si i obeliscurile sale. monolii ridicai spre cer. ace de piatr nlate pentru a asculta glasul zeilor, aezate i astzi n numeroase orae ale Europei i ale Americii. mrturii neclintite dar gritoare ale unui cult milenar.

Cultul
n religia egiptean cultul reprezint mai ales oficierea zilnic, n faa statuii din templu, oficiere svrit fr public, n aceast privin, ne putem face o idee foarte precis datorit inscripiilor gravate n sanctuarele templelor, i datorit ritualurilor descoperite pe papirusurile Imperiului celui Nou, ilustrate cu desene ale templelor (au fost publicate n Ritual al cultului divin cotidian n Egipt de A. Monet, n 1902). Imnul de diminea ncepea cu cuvintele: Trezete-te, o mare zeu, n pace! Trezete-te, acum tu eti mpcat!" Cuvinte pe care preoii le reluau nainte de a continua: Tu eti treaz, tu eti mpcat, trezete-te ncetior, n pace, trezete-te zeu al acestui ora, n via! Zeii i preamresc sufletul dis-de-di-minea. o sfnt disc naripat care rsare, ivindu-se din mama sa Nut! Tu eti cel care sfrmi temnia ta de argil i rspndeti pe pmnt pulberea ta de aur. tu care te nati la rsrit, apoi te afunzi la apus i dormi n fiecare zi n templul tu...:' n clipa n care aprea soarele, preotul deschidea racla statuii destinate cultului, se pleca adnc n faa ei repetnd de patru ori. n cele patru coluri ale zrii, formula aceasta: O slvesc pe Mria Ta, cu formule alese, cu rugciuni menite s-i sporeasc prestigiul, prin numele tale strlucite, prin sfintele manifestri prin care te-ai artat din prima zi a facerii lumii.:; Astfel ncepea un ritual precis, bazat pe splarea statuii i apoi a nvemntrii ei. Preotul admis la aceast slujb sfnt scotea vemintele pe care le purtase zeul n ajun. spla statuia cu mult grij, o tmia, o ungea cu uleiuri aromate, o mpodobea cu odjdii bogate, i punea pe cap o coroan, apoi se retrgea, tergnd urma lsat de proprii pai. Fiecare gest era nsoit de cuvintele rostite de preot i care nfiau sensul mistic al ritualului. Slujba de diminea era urmat de cea de la amiaz, consacrat n special zeilor aneci i statuilor regilor divinizai. La slujba de sear, preoii nu ptrundeau n sanctuar; slujba consta n aducerea ofrandelor, n sfiniri, n libaiuni i rspndirea fumului de tmie.

Srbtoarea
n Egipt se ineau multe srbtori. Fiecare ora, fiecare templu le avea pe ale sale. Unele erau n legtur cu anotimpurile sau cu fazele Lunii, altele erau n raport cu evenimentele care marcaser domnia faraonului (ncoronri, jubilee): dar cea mai mare parte a srbtorilor egiptene aveau un caracter strict religios. Ele constau n prezentarea sau n scoaterea" statuii zeului, plimbnd-o n cadrul unor mari procesiuni. Alte srbtori se refereau la povestea mitic a vreunui zeu i se concretizau prin celebrarea misterelor cum sunt cele ale Patimii lui Osiris analoge patimilor" care se jucau n piaa din faa catedralelor, n evul mediu. Cele mai mari srbtori erau cele n care zeul mergea n ntmpinarea poporului, neleptul Ani spune: Cntarea, salutul i rspndirea fumului de tmie sunt hrana sa, a primi prosternarea este dreptul su". La srbtoarea dat n cinstea lui Bastet, la Bubastis, se bea mai mult vin timp de opt zile dect ntr-un an ntreg, n tot Egiptul, relateaz Herodot. Ieirea" sau procesiunea lui Min. netera\ Coptos-ului i al deertului, zeu al.fertilitii, nsemna srbtoarea recoltelor. M nchin ie, Min, cel care a dat rodnicie mamei sale! Ct este de tainic ce s-a svrit n ntuneric" recitau ei. Acest zeu strvechi se nfia i ca Amon-generatorul. zeu al Karnak-ului, sub numele de Kematef, care nseamn taur al mamei sale". Srbtoarea Vii" la Teba dura zece zile i era considerat una dintre cele mai importante. Atunci se scotea barca sacr a lui Amon, care strbtea Nilul, poposea la diferite edificii de pe malul stng, unde primea zeii ocrotitori ai morilor.

Srbtoarea lui Opet"

Pe vremea Imperiului celui Nou, cea mai frumoas srbtoare era fr ndoial aceea a lui Amon, la Teba, sau srbtoarea lui Opet. Ea avea loc n cursul celei de-a doua i de a treia luni de inundaie (akhit), cnd ranii erau obligai s lase pmnturile lor sub ape un anumit timp; atunci treceau de la un ostrov la altul, cu barca, sau mergeau pe digurile care rmseser la suprafaa apei. Opetreset (haremul Sudului") acesta era numele egiptean al Luxor-ului. Srbtoarea lui Amon nsemna, pentru statuile zeului i ale familiei sale, plecarea din templul lor din Karnak pentru a ajunge la cel din Luxor, unde zeul petrecea 27 zile vizitndu-i haremul. El era instalat atunci n sanctuarul templului unde barca zeului era aezat pe un soclu supranlat, ntre patru coloane. Ceremonia ncepea prin scoaterea din templu a brcii lui Amon, cu capete de berbec, cea a soiei sale Mut, simbolizat prin femei cu aripi de vultur, i cea a fiului su Khonsu, cu cap de oim.

Preoii purtau navele zeilor pn la Nil, unde atepta o flotil numeroas. Brcile lui Amon, Mut i Khonsu, adevrate temple plutitoare bogat mpodobite, trebuiau s strbat Nilul. n mijlocul unei mulimi pline de veselie, brcile erau remorcate spre cellalt mal al fluviului n cretere. Un mare numr de ambarcaiuni le urmau, nsoite de cntece i strigte de bucurie. Era srbtoare. Procesiunea care nsoea brcile purtnd zeii pn la templul din Luxor trecea printr-un campament, cu corturi i barci, unde hrana era adus din belug. Se tiau animale n grab: boi, viei, gazele, mufloni, psri, an-tilope-suli... Vase speciale pentru ars mirodenii erau rnduite printre courile cu fructe. Timp de o lun, poporul rostea numele lui Amon. bnd, mncnd, dansnd. Abuzul de butur, glgia i ncierrile nu lipseau desigur de la astfel de manifestri ale evlaviei populare. Dar fiecare egiptean considera c era de datoria lui s intoneze cntece i s rosteasc rugciuni pentru slvirea faraonului i a printelui su ,Amon-Ra. stpn al tronului celor dou ri. marele zeu, ntiul la Karnak".

MONUMENTE FUNERARE. MUMII

,.S se deschid Porile cerului n faa mea! Porile Pmntului umed s fie desferecate n faa mea!" Cartea Morilor

ici un popor nu a fost att de preocupat de moarte ca vechii egipteni, ncepnd cu preistoria i sfrind cu Epoca trzie, mormintele i monumentele funerare au jalonat istoria i pmntul Egiptului. Att pe mormintele simple din epoca predi-nastic ct i pe monumentele funerare splendide din Valea Regilor cu impresionantele Mari Piramide, sunt spate date importante care ne dezvluie aspecte din civilizaia egiptean antic: din arta i credinele sale. Egipteanul considera viaa ca un moment trector pe pmnt, o etap premergtoare adevratei viei. Tot ritualul funerar mumificare, monumente funerare i texte nu avea dect un el: deschiderea porilor mpriei morilor, prin pregtirea trupului i a sufletului pentru cea din urm ntlnire.

Monumentele funerare
Viaa fiind numai o trecere, se punea problema Vieii de dincolo. De aceea, egipteanul nu-i gsea linitea pn cnd nu i construia un monument funerar demn de concepia pe care o avea despre viaa de dup moarte. Pentru regi era una dintre ndatoririle primordiale de ndeplinit, chiar de la nceputul domniei lor. Monumentele funerare erau formate din dou pri distincte: pe de o parte, locuina rposatului, reprezentat de un cavou spat n form de pu, bine zvort; pe de alt parte, deasupra cavoului, o capel nconjurat de stele comemorative. Un bazin i civa pomi ddeau o not de veselie, atenund severitatea stelelor comemorative. De obicei capela cuprindea dou ncperi. Prima, bogat decorat, adpostea picturi splendide, evocnd episoadele cele mai nsemnate din viaa rposatului. Astfel de scene prezint pentru noi o deosebit valoare, pentru c ele ne ngduie, n ziua de azi, s reconstituim viaa cotidian din Egiptul antic, precum i faptele i izbnzile militarilor sau ale nalilor slujbai. Aceast ncpere ducea printr-un coridor larg la alt camer, dedicat smereniei rposatului. Pe perei el era nfiat venerndu-i pe zei, prezentnd ofrande i consumnd alimentele aduse de rudele prevenitoare. Noi am vzut, cu mormntul lui Tutankhamon, la ce bogie de mobilier putea ajunge mormntul unui rege, dar persoanele particulare se preocupau, n egal msur, de bogiile care trebuiau s le nsoeasc n locaul lor definitiv. Pierre Montet, studiind mormntul lui Psusenes, a ntocmit lista cu cele necesare mumiei unui nalt dregtor: O masc din carton i din gips, un guler alctuit din dou plci rigide din aur cloazonat, unu sau mai multe coliere, unu sau mai multe pectorale1' cu lanul lor. brri pentru brae, coapse i glezne, nvelitoare pentru degetele de la mini i de la picioare, inele pe fiecare deget, sandale, amulete i statuete ale zeilor..::

Mumia
mblsmarea era o operaie foarte complex, dar necesar pentru conservarea trupului, fr de care nu se putea ndeplini, n Lumea de dincolo, unirea forelor vitale cu substana fizic. Mai nti se scoteau creierul i toate organele interne, n afara inimii. Toate aceste organe dup ce erau tratate erau pstrate separat n patru vase funerare
1) ornament constnd dintr-o bucat de stof mpodobit cu pietre scumpe, pe care l purtau pe piept faraonii

(canope) avnd forma unui ulcior astupat cu o piatr plat sau cu un dop purtnd efigia

rposatului. Herodot ne-a relatat diferitele faze ale mblsmrii: :!Mai nti, cu un crlig din fier, ei extrag creierul prin nri; dar ei nu pot scoate astfel dect o parte; ei dizolv ceea ce rmne cu ajutorul unor anumite substane. Apoi, cu tiul unei pietre de Etiopia, ei fac o incizie de-a lungul unei pri laterale a peretelui abdominal i golesc trupul de toate viscerele sale; toat cavitatea curat astfel este tears cu vin de palmier i se pulverizeaz substane aromatice; apoi ei. umplu pntecul cu smirn pur sfrmat, cu cassia i alte aromate cunoscute, cu excepia tmiei; apoi l cos la loc". Dup efectuarea acestor operaii, corpul, din care nu au rmas dect pielea, cartilagiile i oasele, va fi supus unui alt ir de operaii: Ei impregneaz cadavrul cu sare, cufundndu-l n natron (sec) timp de aptezeci de zile. Dup trecerea celor aptezeci de zile ei l spal, apoi l nfoar n ntregime cu benzi dintr-o estur foarte fin, pe care s-a aplicat guma folosit n general de egipteni n locul cleiului." n timpul tuturor acestor operaii, efectuate de preoi desemnai anume pentru acest scop, numii preoi ut. un oficiant recita pasajele din ritual corespunznd diferitelor faze ale mblsmrii; de exemplu acesta, referitor la ingredientele folosite: Ele ptrund n substanele tale; ele sunt pentru tine dovada c vei pi pe pmnt de argint, pe pmnt de aur... Tu eti pasrea fenix, form a soarelui, pentru a-i vedea numele pomenit pe pmnt, sufletul, la cer, Horus i Seth leag simbolul unitii Egiptului Statuie din imperiul de mijloc (muzeul din Cairo) Scrib eznd (Imperiul Vechi - 2400 .H.; calcar pictat, muzeul Luvru) iar trupul tu, n lumea de dincolo. Vino n temple; tu eti viu a doua oar, pe veci; tu eti tnr a doua oar, pentru totdeauna/'

Funeraliile
n timp ce n casa mortului domnea ntristarea cea mai adnc, iar rudele i bocitoarele i exteriorizau durerea zgomotos, cu strigte ascuite, se forma un cortegiu pentru a lua tot materialul necesar instalrii rposatului n casa lui de venicie". Totul, incluznd sarcofagul, era transportat pn la Nil, pentru a fi apoi depus ntr-o barc ncadrat de statuile lui Isis i Neftis. ntregul cortegiu trecea Nilul, iar n barca sa, vduva care nsoea rposatul se vait cu glas tare: ,,O fratele meu, o soul meu, o prietenul meu, rmi, stai la casa ta. nu te deprta de locul unde stai. Vai! tu te duci, ca s treci dincolo de Nil. O vslai nu v grbii, lsai-l! Voi revenii la casele voastre, dar el se duce n ara veniciei". O dat ajuns pe cellalt mal, sicriul era tras de un atelaj la care erau nhmate dou vaci, pn la poalele muntelui unde se nla mormntul pe care rposatul hotrse s-l nale i s-l nfrumuseeze nc din timpul vieii, n faa mormntului urma s se desfoare scena despririi definitive de mumie i ultimele ritualuri funerare, cum era cel care consta n deschiderea gurii, ritualul menit s rensufleeasc energia vital a celui mort. Sarcofagul era cobort atunci n cavou, iar vduva adresa soului disprut un ultim rmas bun: Sunt soia ta, o mrite, nu m prsi! Aceasta este dorina ta, ca eu s m deprtez de tine? Dac eu plec, tu vei fi singur. Oare va fi cineva alturi de tine, care s te urmeze? ie i plcea s glumeti cu mine iar acum tu taci, tu nu vorbeti!". Funeraliile se ncheiau printr-un osp de doliu, care se desfura n comuniune cu rposatul, n timpul cruia un harpist putea s acompanieze, cu muzic i cntri, masa oferit rudelor i prietenilor, slvind memoria celui disprut: Toate membrele tale sunt n perfect stare. Tu eti ndreptit s stai pe lng Ra. Tu eti permanent pe lng Osiris. Tu primeti ofrande n bune condiii. Tu te hrneti ca i pe pmnt. Inima ta se simte bine n necropol. Tu ajungi n tihn la loca. Zeii Dualului i spun: vino la Ka-u\ tu, cu toat linitea". Toi oamenii care se afl n lumea de dincolo sunt la dispoziia ta". Evident, numai oamenii nstrii puteau s-i permit luxul de a construi, din timpul vieii, monumente funerare splendide, i de a lsa motenitorilor lor banii necesari pentru mblsmare i cheltuielile de nmormntare. Cei sraci se mulumeau cu o mblsmare sumar, dup care mumia, nfurat ntr-o pnz grosolan, era depus ntr-o groap acoperit cu nisip, tot la poalele muntelui. Mumificat, ngropat dincolo de vale, trupul egipteanului nu risca s fie acoperit de creterea apelor i s polueze astfel apele Nilului. Practicarea mumificrii a continuat foarte mult vreme n Egipt: primii clugri ai cretinismului recurgeau la ea fr reticene pn n

secolul IV al erei noastre cnd sfntul Anton (mort n 356) i pustnicii au interzis cu strnicie cretinilor s fie mblsmai. 543 este data primei ciume bubonice pe care Egiptul a transmis-o lumii. Ea a fcut ravagii n Europa timp de cincizeci de ani. Dousprezece secole de-a rndul ciuma i epidemiile mari care au pustiit Orientul i Occidentul au provenit din Egipt. Aceasta nu este o ntmplare.

CARTEA MORILOR
Texte/e piramidelor, Textele sarcofagelor... Literatura egiptean abund n texte referitoare la moarte i la viaa de apoi. Concepia egiptenilor este redat de unul dintre cele mai complete texte, edificatoare n aceast privin: Cartea morilor, care nmnuncheaz un anumit numr de manuscrise. Cartea morilor se bazeaz pe texte anterioare Imperiului de mijloc i primei perioade intermediare, cum sunt Textele sarcofagelor sau Cartea celor dou ci. urmnd tradiia i ritualul Textelor Piramidelor. n Imperiul cel Nou, Cartea morilor consta de fapt. dintr-un ir de texte rzlee care, ulterior, n epoca sait ncepnd cu dinastia a XXVI-a, aveau s fie grupate n Cartea ieirii la lumin. Aceast ieire la lumin, scrie Paul Barguet, este echivalent, pentru decedat, cu o renatere, i aceasta este zilnic, dup chipul i asemnarea soarelui; formulele speciale, incantaiile introduse n numr mic prin aceast expresie, manifest dorina de a ajunge la zeul Ra i de a se contopi cu el/' Sufletul sau cele trei suflete Pentru egiptean, personalitatea omeneasc era alctuit din trupul vizibil i din elementele invizibile. Omul are mai nti un nume personal, reprezentnd mai mult dect un semn de identificare, i constituie o dimensiune esenial a individului, un lucru viu. n privina numelui, egiptenii aveau o noiune magic: nume-cuvnt pronunat sau nume-scriere cu hieroglife. A cunoate numele cuiva nsemna a avea putere asupra lui; n Cartea morilor era deosebit de semnificativ dorina de a afla numele demonilor i al forelor ntlnite n Duat, pentru a fi ferit de ele. Vorbind despre trup, egipteanul folosea cuvntul khet dar aceast noiune reprezenta ndeosebi omul mumificat, cadavrul viu::, eapn i nemicat n sarcofagul su. n afara numelui i a trupului, fiina uman avea o umbr sau un dublu" (ut). Sufletul era reprezentat detrei noiuni: akh, ba\ ka. Akh este un spirit, o for spiritual i supranatural care, opus trupului, nu aparine dect cerului. Hieroglifa sa este ibisul cu egret care mai nseamn i a strluci". A-i ntlni akh-u\ nsemna a muri". Ba constituie concepia cea mai adecvat pentru a reda noiunea noastr actual despre suflet. Hieroglifa strveche reprezint o barz neagr, iar ncepnd cu dinastia a XVIII-a, era o pasre cu cap de om. Ba este spiritul universal care nsufleete trupul i a crui dispariie provoac moartea. Ba se poate plimba n voie dup moartea persoanei respective, ca o fiin independent, i poate reveni pe locurile ndrgite de rposat sau i poate potoli setea n micul bazin n care zeia sicomorului toarn ap, cu ibricul su. n Cartea suflului vieii se spune despre mort: :Tu vezi cu ochii ti, auzi cu urechile tale. vorbeti cu gura ta; mergi pe picioarele tale, ba-u l tu este divin n Duaf. Ka-ul reprezint, mpreun cu Maat una din noiunile cele mai abstracte pe care ni le-a transmis gndirea egiptean i, datorit acestui fapt, dintre cele mai dificile de exprimat i de perceput de spiritele noastre moderne. Ka-ul, scrie Serge Sauneron, este, de fapt, o manifestare a energiilor vitale, att n funcia sa creatoare, ct i n funcia sa conservatoare". Dup prerea lui Maspero. /fa-u l era o proiectare vie i colorat a figurii omeneti, un dublu care reprezint, pn n cele mai mici amnunte, imaginea complet a obiectului sau a persoanei creia i aparinea". La naterea omului, Olarul divin", nsui Khnum, a modelat /fa-u l pe roata lui de olar. Hieroglifa sa reprezint dou brae opuse i ndoite, cu minile ntinse ctre cer, n semn de adorare.

Un fel de nger pzitor

Ka-ul era individualizarea contiinei n strile mai mult sau mai puin subtile ale fiinei; era fora de nsufleire a lui Maat. Ka-ul meu este bun, cu ce m-am fcut vinovat?" putea spune un acuzat; minciuna, este fapta interzis de ka:, spunea moralistul. Expresia a trece la /ca-ul su" nsemna a muri". Ka-ul ocrotea pe cei vii (n felul ngerului pzitor, la cretini), dar i ocrotea i dup moarte, rmnnd n preajma lor. Hewet ka (,,palatul /fa-ului") desemna monumentul funerar unde ka primea ofrandele adresate rposatului. Ka-ul, scrie Pierre Montet, nu se poate lipsi ntr-a-devr de mncare i de butur. Un vntor, care pune n cuc psrile pe care le-a prins, declar:.Aceste lucruri sunt pentru /ca-ul lui Ti". Pe stelele datnd din Imperiul de Mijloc i din Imperiul Nou figureaz inscripii n care sunt gravate promisiuni de a oferi mii de pini, ulcioare cu bere. boi i psri, uneori frnghii i stofe, unsori i parfumuri, specificnd, totodat c toate aceste lucruri bune i curate, create de Dumnezeu, aduse de Nil i produse de pmnt sunt destinate /fa-ului celui rposat". Pe spatele scarabeului naripat, cu Isis i Nefis la dreapta i la stnga lui, purtat de mumie ca pectoral legat de un lan, se gsete invocaia urmtoare: O inim a mea, inim a mamei mele, mim a diferitelor mele vrste, nu te ridica mpotriva mea ca martor, nu mi te opune la judecat, nu face s se aplece balana n dauna mea, n faa paznicului balanei, cci tu eti ka din trupul meu, zeul Khnum care-mi pstreaz membrele intacte. Nu lsa ca numele meu s rspndeasc un miros urt... Nu spune minciuni, mpotriva mea, n fata zeului.i:

Omul n faa morii

Dumnezeu a creat oamenii, Dumnezeu este domn al morii. Dup cum relateaz mitul egiptean, oamenii s-au nscut din lacrimile lui Ra, iar Khnum le-a modelat /ca-ul. n Imnul adresai lui Aton, regele-poet afirm cu privire la zeul lui:
..Cel care a druit femeii germenele. Cel care a druit brbatului smna. Dnd via fiului n trupul mamei sale."

Zeul este domn al morii; de aceea se spune: ,Amon prelungete durata vieii i o scurteaz: el hrzete zile mai multe sorii celui ce l-a ndrgit". Moartea, ca i viaa, este un element al ordinii lumeti; ea este inevitabil. Moartea sosete, rpete copilul de pe genunchii mamei sale, asemenea omului care este acum mo-neag:: spune nelepciunea lui Ani. Moartea, numele ei este vino::: ea cheam pe oricine. Toi se prezint de ndat n faa ei, dei inimile lor se cutremur de spaim", afirm Taimhotep. Atunci omul care se teme de moarte, care o consider ca pe o renunare la bunurile de care se bucura, dorete s o exorcizeze. Moartea fiind prezent n mintea celui viu, ea influena mai mult sau mai puin ndeplinirea ndatoririlor fa de viaa pmntean, dup cum amintete o alt maxim culeas din nelepciunea scribului Ani: Tu nu trebuie s prseti casa ta (s mori) dac nu cunoti locul unde trebuie s odihneasc trupul tu nensufleit. Printre ndatoririle tale, pstreaz-o pe aceasta permanent n mintea ta...asemenea ilutrilor strmoi care i-au aflat odihna, ngropai n mormintele lor. Astfel se explic necesitatea de a construi un monument funerar din timpul vieii, fie c era vorba de un faraon sau de un muritor de rnd, i de a concentra acolo toate bunurile sale, toat puterea sa, tot geniul su, ntreaga sa art, nzuind s realizeze imposibilul, innd timpul n fru, i s-i satisfac dincolo de resemnare setea de nemurire, despre care vorbesc i n ziua de azi Piramidele, templele i mormintele, ca martori nepieritori. Un autor a putut afirma c aceasta era tentativa cea mai grandioas de a nvinge moartea'1.

A nfrnge moartea
Dac egipteanul transforma trupul su n mumie, aceasta se datora faptului c era contient de necesitatea ocrotirii acestui cadavru viu", pentru a-i pstra integritatea. Nu tie nimic, doarme cnd soarele se afl la Rsrit" i i este sete avnd berea alturi", se spunea despre acest cadavru viu'1'. Dac egipteanul nla un monument funerar era cu scopul de a instala acolo mumia sa, iar dac n jurul ei era aranjat un mobilier funerar era pentru bunstarea sa n Lumea de dincolo. Dac primea ofrande, acestea erau pentru hrana Ka-ului su. Dac egipteanul rnduia alturi de trupul su texte ritualice era pentru a-i ngdui s nfrunte riscurile trecerii n Duat, pentru a cunoate formulele magice, care i vor da posibilitatea s

sfideze demonii, precum i invocaiile necesare n momentul nfirii sale la tribunalul morilor. Siegfried Morenz a prezentat o sintez a acestor atitudini diferite n faa morii, remarcnd dou evoluii paralele; una istoric, mergnd de la credina n cadavrul viu" pn la unirea cu Osiris, cealalt, social, care rezerva iniial aceast via n lumea de dincolo doar regelui, nainte de a o extinde asupra ntregului popor. Aceste aprecieri sumare cu privire la atitudinea vechilor egipteni n faa morii ar fi incomplete dac nu am cita un papirus, datnd din Imperiul Nou, pe care era nscris un cnt sceptic, aflat n casa regelui Antef (dinastia a Xl-a). Tcerii nesfrite a morii i rspundeau, n cntul acesta, formule epicuriene, preluate ulterior de numeroi scriitori, formule prea puin mistice: Zeii care au trit odinioar i care odihnesc n Piramidele lor, nobilii i preafericiii sunt i ei ngropai n mormintele lor. Ei i-au cldit case al crui loc nu mai exist. Ce s-a ntmplat cu ei? Am auzit cuvintele lui Imhotep i Djedefhor, care sunt citate ca proverbe i supravieuiesc oricrui lucru. Ce s-a ntmplat cu locurile pe care le stpneau? Zidurile s-au prbuit, locurile nu mai sunt, ca i cnd nu ar fi existat vreodat. Nimeni nu s-a ntors de acolo s ne spun care i este soarta, s ne povesteasc nevoile lor... F-i mereu o srbtoare din fiecare clip i nu te plictisi de ea. lat, nimeni nu-i ia bunurile cu el. lat, nimeni nu se ntoarce dintre cei plecai."

Cartea morilor
Cartea morilor nu este o povestire coerent (noiune strin, de altfel, religiei egiptene) a ntmplrilor rposatului n Lumea de dincolo. Este o carte de rugciuni, o carte cu multiple invocaii magice. care oferea rposatului posibilitatea de a se orienta n Duat, evitnd piedicile care l pndeau. Capitolele sale trebuiau recitate la funeralii sau cu ocazia ndeplinirii unor ritualuri, n capela mortuar, n afara acestor ocazii, puteau fi recitate de oricine, cu scopul de a pregti trecerea n Duat. Anumite capitole, copiate pe papirus, erau depuse chiar nuntrul sarcofagului mumiei. Diferitele capitole din Cartea morilor arat, ntr-o dezordine vdit, diferitele etape i ntmplri ale rposatului n mpria morilor, cum sunt Judecarea" rposatului i .Justificarea" sa; cltoriile sale att pe pmnt ct i n cer sau n Duat, lupta sa cu demonii dumani ai zeilor", noua sa natere, metamorfozrile sale n animale i n obiecte, identificarea sa cu: Ra, Osiris, Horus, ochiul lui Horus", oul cosmic"..., timpul petrecut n Barca cereasc, primirea sa de ctre zeii care-l consider de acum ncolo unul de-ai lor, sosirea sa n cerul slvit (Amentf), unde exist o mulime de su-flete-lumin. El devine, n sfrit, Osiris i, ca atare, fiind Osiris, contribuie la ritmurile universale. Aceste povestiri sunt ntretiate, cu totul arbitrar, se pare, de incantaii magice, de imnuri de preamrire a lui Ra, Osiris i ali zei, de slvire a noii puteri a defunctului i a caracterului su divin: ntr-adevr, eu sunt Osiris, sosesc aici pentru a contempla zeii, cei mari, i pentru a dobndi viaa venic fiind n comunicare cu ei prin pinea cereasc". Cteva evenimente importante marcheaz trecerea rposatului n Lumea de apoi: Ieirea la Lumin, Rsritul Noului Soare. Noua Natere si Judecata.

Ieirea la lumina (zilei)

..Eu sunt ziua de Azi Eu sunt ziua de Ieri Eu sunt ziua de Mine. Cu ajutorul numeroaselor mele Nateri Eu rmn Tnr i Vnjos Eu sunt Sufletul divin si misterios Care. odinioar, a creat zeii i a crui esen tinuit hrnete Divinitile din Duat. Amentis\ Cer."

Cltoria omului dup moarte ncepe cu aceast desprindere a sufletului, care se ndreapt spre lumina zilei. Primele capitole din Cartea morilor (capitolele I-XVI) se refer la acest drum ctre

necropol, la aceast ptrundere a mumiilor cu sufletul luminat" n lumea cealalt. Textele erau recitate de preoi cu ocazia funeraliilor, de-a lungul drumului, de la Nil la mormnt.
..Ascultai cu atenie cuvintele magice Scandate de cei care nsoesc sicriul meu Pe drumul ctre locuina lui tainic."

Sufletul mortului se ndreapt spre Soare, devine nsui Soarele i declar cu trufie:
Voi toi. ascultai, spre tiin! n adevr eu sunt cel ce este Ra! Ra. n schimb, m reprezint pe mine!"

Defunctul i d seama foarte curnd c pe mpria morii sunt rspndite multe piedici i are nevoie de tot sprijinul lui Ra pentru a le nvinge:
..O Ra! F ca aceste drumuri strbtute de razele tale s-mi fie odihnitoare i plcute!"

Cu ajutorul lui Ra, defunctul va reui s-i nving dumanii, forele tenebrelor care aveau misiunea de a opri soarele s rsar i mpotriva crora Ra trebuia s lupte n fiecare diminea pentru a se ivi i a lumina pmntul:
O Prin al zeilor Etief. Auzi cum url demonii chelboi n clipa n care braul (lui Osiris) este neclintit? Vei spune:..Vino! freci peste Genune! Privete! n faa ta. neputincios, este Rpus. Dumanul tu! Coapsele-i sunt prinse de gt: Spatele i este legat fedele odat cu capul su..."

Dup izbnd, rposatului i este ngduit s foreze Porile Lumii de dincolo" i s soseasc acolo ca un nvingtor:
Te salut, o mprie a Tcerii. i Misterele pe care le cuprinzi! 6 tu. care ai creat formele vieii Asemenea zeului Kepra nsui. Las-m s contemplu Discul lui Ra!"

nvingndu-i ultimii dumani, rposatul va putea, n Lumea de dincolo, s contemple n pace rmiele sale nensufleite" de pe pmnt. Acum. n plin lumin a zilei, el exclam: n prezena lui Osiris, devin stpnul vieii!", nainte de a intona un imn, spre fala sa:
..l contemplu pe Ra la apusul lui: Cnd se ivete n zori. M contopesc cu Sufletul su dttor de via... Curate sunt minile mele cnd l slvesc. Dac ar putea Pstra toate prile Fiinei mele ntreaga lor coeziune! De nu ar fi mprtiate! lat c eu zbor asemenea unei psri i cobor pe Pmnt... Pe msur ce naintez, trebuie s urmez Linia faptelor mele anterioare Cci eu sunt un vlstar al Zilei de Ieri".

O Nou Natere
Aprnd n lumina strlucitoare a lui Ra, identificat cu zeul, nvingtor al dumanilor si, rposatul primete o nou natere i el strig de trei ori: M-am nscut acum". El este Ra i trupul su este trupul celorlali zei. n capitolul XLII din Cartea morilor rposatul nir, ntr-o lung litanie, noile sale nsuiri:
..Prul meu este Nun: Faa mea este Ra; Ochii mei sunt Hathor: Buzele mele sunt Anubis; Molarii mei sunt Isis; Gtul meu este Neith; Spatele meu este Seth; Falusul meu este Osiris; ira spinrii i pntecul meu sunt Sekhmet: Fesele mele sunt ochiul lui Horus: Coapsele mele i pulpele mele sunt Nut; Picioarele mele sunt Ptah".

Urechile sale, nasul su, dinii si. braele sale, carnea sa, pieptul su, degetele sale de la picioare sunt cele ale altor zei;atunci cnd rposatul afirm: Prul meu este Nun" el vrea s spun c de acum nainte el stpnete prul lui Nun, cu toate nsuirile lui magice. nzestrat cu un nou trup, cuprins de zei, rposatul poate exclama: Nimeni nu-poate s-mi

opreasc braul, nici s pun stpnire pe minile mele!" El este proclamat zeu al Devenirii"; noua sa locuin este ochiul divin al lui Horus" i oul cosmic"; O strlucire a luminii" eman din ntreaga sa fiin. Judecata Rposatul va afla acum Judecata pe care o face Maat O Maat! lat-m ajuns n faa ta. Las-m s contemplu strlucitoarea ta frumusee!" nainte de a ptrunde n sanctuarul lui Maat i de a intra n dubla ncpere de AdevrDreptate n care se va svri cntrirea sufletului, defunctul povestete zeilor lungile sale cltorii:
Am ajuns pn la limita extrem a Cerului: (...) Am adus ofrande de tmie: (...) Am sosit la Elefantina: (...) Am rsturnat Barca ncrcat cu dumanii mei: (...) Am atins templul lui Anubis: (...) Am ptruns n templul lui Osiris: (...) Am fost ascuns i ngropat: (...) Am strbtut inuturi sterpe unde nu crete nimic: (...) Am nvat cuvintele dttoare de puteri ale Iniiailor."

Rposatul st acum n picioare, aproape de balan; el privete de o parte inima sa, ntr-un taler, si de alta, Maat, sau pana, simbolul su. Horus i Osiris sunt de fa; Anubis este nsrcinat cu cntrirea, Thot este grefierul. Defunctul proclam nevinovia sa. n faa luj Osiris i a tuturor zeilor, ntr-o spovedanie negativ rezumat n termenii urmtori:
..Nu am provocat oamenilor vreo suferin Nu am folosit violena mpotriva familiei mele. Nu am nlocuit dreptatea cu Nedreptate. Nu m-am mprietenit cu cei ri. Nu am fptuit crime. Nu am pus oameni s munceasc per.tru mine istovinciu-se Nu am uneltit mnat de ambiie. Nu mi-am chinuit servitorii. Nu am hulit zeii. Nu l-am lipsit pe cel srman de cele trebuincioase. Nu am svrit fapte de care zeii au oroare..."

Acum, nainte de a strbate ncperea, rposatul trebuie s rspund ntrebrilor referitoare la elementele de arhitectur ale acestei ncperi. Astfel, Paznicul Canaturilor Uii" l ntreab:
.. Nu te voi lsa s intri n ncpere n afara cazului n care mi vei spune Numele meu ascuns -

iar defunctul rspunde:

.. Cot-al-zeului-Shu-protector al lui Osiris este Numele tu". acesta

Trebuie s mai rspund i ntrebrilor portarului apoi ntrebrii pe care i-o adreseaz Thot nainte de a fi prezentat divinitii":
.. Care este numele divinitii. Aprate de un Cer de foc. nconjurate de un Zid de zeie-erpi. Care se odihnete la suprafaa Apelor curgtoare? Cine este? EsteOsiris! Treci Pragul!"

De acum nainte defunctul este ntrupat n Osiris, n vecii vecilor.

CONCLUZIE

,Eu creez ziua de mine'

Suntem la captul drumului nostru pe pmntul faraonilor. Am descoperit o lume aparte, am aflat cte ceva despre obiceiurile, limba, istoria, religia Egiptului antic, fascinante, tainice i uluitoare.

n Egipt, oaz ntins pe mai multe mii de kilometri, a nflorit, timp de trei milenii, o civilizaie neasemuit, aprnd direct din neolitic, sfrindu-se n antichitatea clasic. Ea a receptat noile influene, care i-au adus pierzania, dar i nemurirea. O civilizaie nubian: puternic marcat de cea egiptean, i-a supravieuit cteva secole; limba copt, derivat din limba hieroglifelor, a fost vorbit pe rmurile Nilului pn n secolul XVIII. Evreii i grecii au beneficiat de cultura egiptean, prelund i dezvoltnd multe date tiinifice i filozofice. Egiptenii nu au lsat numai amprenta unei influene multiple, ei ne-au transmis mreia unei desvriri: Piramidele, templele, mormintele, n cursul mileniilor II i III .H. civilizaia egiptean a fost, fr ndoial, nentrecut, prin perfeciunea ei. Cteva picturi i statui fac parte din categoria celor mai frumoase opere de art ale omenirii, din toate timpurile. S nu prsim Egiptul faraonilor nainte de a ne aminti permanenta preocupare pentru asigurarea veniciei, setea de nemurire, voina de a nvinge timpul i moartea. S spunem i noi, mpreun cu preotul-reci-tator al Crii Morilor, aa cum fceau egiptenii acum trei mii de ani:
Ziua de ieri m-a zmislit. lat-l pe Astzi Eu creez Ziua de mine".

Zeiele protectoare ale Egiptului de Sus i de Jos