Polarizacin

1.- Introduccin
La polarizacin es una caracterstica de todas las ondas transversales. El tema ser abordado tratando el problema desde la perspectiva de la parte visible del espectro electromagntico; sin embargo resulta til pensar en el problema de una cuerda que en el equilibrio yace, supongamos, a lo largo del eje X. Los desplazamientos de la cuerda podran ser en la direccin Y, y la cuerda siempre estara en el plano XY o por el contrario los desplazamientos podran ser en la direccin Z, y entonces la cuerda siempre estara en el plano XZ. Cuando una onda tiene solo desplazamientos segn Y o solo desplazamientos segn Z decimos que est linealmente polarizada en la direccin Y o en la direccin Z respectivamente. En el caso de estas ondas en cuerdas (u ondas mecnicas en general) podemos disear un filtro polarizador, o simplemente polarizador, que slo permita el paso de las ondas con cierta direccin de polarizacin. En la figura se puede ver que la cuerda puede deslizarse verticalmente en la ranura sin friccin, pero todo movimiento horizontal es imposible, es decir este filtro deja pasar las ondas polarizadas en la direccin Y e impide el paso de las ondas polarizadas en la direccin Z. Como vimos en el tema anterior las OEM son transversales y. cuando estamos lejos de las fuentes, podemos considerarlas como ondas planas de modo que los campos elctrico y magntico fluctuantes son perpendiculares entre s y a su vez cada uno de ellos es perpendicular a la direccin de propagacin. Se suele definir la direccin de polarizacin de una OEM como la direccin del vector G campo elctrico E y no la del campo magntico porque muchos detectores comunes de OEM responden a las fuerzas elctricas sobre los electrones de los materiales pero no a las fuerzas magnticas. As la OEM que se propaga segn la direccin positiva del eje X y est representada por G G E ( x, t ) = E0 sen ( t k x ) j G es una onda polarizada en la direccin Y. G , sen B x t = B t k x k ( ) ( ) 0 Dependiendo de la aplicacin puede resultar de utilidad la generacin de OEM polarizadas, as por ejemplo las emitidas por una emisora de radio estn generalmente polarizadas con el fin de lograr una mayor eficiencia en la recepcin de las seales de dichas emisoras y por consiguiente las antenas receptoras deben orientarse de un modo determinado, por ejemplo las antenas de TV situadas en los tejados o azoteas de Espaa se componen de elementos horizontales (paralelos al suelo) debido a que las OEM de las emisoras estn polarizadas paralelamente al suelo. Por el contrario la mayora de las OEM naturales y otras artificiales como por ejemplo la luz de las bombillas elctricas y las lmparas fluorescentes, no est polarizada. Las fuentes de luz que radian ondas en la parte visible del espectro se genera en las molculas que forman las fuentes de manera que las ondas emitidas por una molcula cualquiera pueden estar, al igual que las ondas emitidas por una antena de radio, linealmente polarizadas, pero como cualquier fuente de luz real contiene un n muy elevado de molculas con orientaciones al azar la luz

emitida por la fuente es una mezcla aleatoria de ondas linealmente polarizadas en todas las direcciones trasversales posibles. A esta luz se le conoce con el nombre de natural o luz no polarizada. Para crear luz polarizada a partir de luz natural no polarizada se usan unos elementos llamados filtros que son dispositivos anlogos a la ranura para las ondas mecnicas. Los filtros polarizadores para las OEM presentan diferentes detalles en su construccin dependiendo de la longitud de onda de la OEM. Para microondas con una longitud de onda de unos cuantos centmetros, un buen polarizador es una disposicin de cables conductores paralelos colocados muy juntos y aislados unos de otros, en estos los electrones se pueden mover libremente a lo largo de la longitud de los cables y lo G harn como respuesta a una onda cuyo campo E es paralelo a los cables. Las corrientes resultantes en los conductores disipan energa mediante calentamiento R i 2 ; esta energa disipada proviene de la onda, de manera que la onda que pase por la rejilla ver muy G reducida su amplitud. Las ondas con el campo E orientado de manera perpendicular a los cables pasa a travs de la rejilla casi sin verse afectadas, puesto que los electrones no se pueden desplazar a travs del aire que hay entre los cables conductores. Por tanto una onda que atraviese dicho filtro estar predominantemente polarizada en una direccin perpendicular a los cables. Para la luz visible el filtro polarizador ms comn es un material conocido con el nombre comercial de Polaroid, utilizado en gafas de sol y en objetivos de cmaras fotogrficas. Dicho material incorpora sustancias que presentan la propiedad de dicrosmo, que significa que presenta una absorcin selectiva en la que una de las componentes del campo se absorbe con mucha ms intensidad que la otra, de modo que el Polaroid trasmite el 80 % o ms de la intensidad de una onda polarizada G segn una direccin paralela a cierto eje del material, llamado eje de polarizacin, eP , pero slo el 1 % o menos de la intensidad de las ondas polarizadas perpendicularmente a este eje. Las molculas que componen estos materiales presentan una forma alargada, G indicada por la orientacin uM , de modo que en el proceso de construccin del material G todas las molculas del filtro se sitan de tal modo que las orientaciones uM sean todas G G ellas paralelas. Esta direccin alargada uM es perpendicular al eje de polarizacin eP ; y G estas molculas absorben preferentemente la luz que est polarizada a lo largo de uM , al igual que los cables conductores de un filtro polarizador de microondas.

En los anlisis que siguen se supondr que los polarizadores son ideales, es decir que permiten el paso del 100% de la luz incidente que est polarizada en la direccin del eje de polarizacin, pero bloquea totalmente la luz polarizada perpendicularmente al eje de polarizacin (ni que decir tiene que un dispositivo con estas propiedades no se puede lograr).

2.- Polarizacin de OEM planas. Clasificacin.

Como hemos dicho en la introduccin, la polarizacin de una onda plana G uniforme describe la forma y el lugar geomtrico de la punta del vector E (en un plano perpendicular a la direccin de propagacin) en un punto dado del espacio en funcin del tiempo. En el caso ms general este lugar geomtrico es una elipse y decimos que la onda est elpticamente polarizada; y en ciertas condiciones la elipse puede degenerar en una circunferencia o en un segmento de lnea recta, en cuyo caso la polarizacin se llama polarizacin circular o lineal respectivamente. Supongamos, para fijar ideas, una onda plana uniforme que se propaga segn la direccin positiva Z, esto quiere decir que el campo elctrico ms general para una onda G G monocromtica de frecuencia se puede escribir, teniendo en cuenta que E u z , como G G G G G j ( t k z ) j ( t ) u G e j ( k z )u j ( k z )u E ( z , t ) = E0 e j ( t k z ) = E = E (39) x + E0 y e y e 0 x x + E0 y u y e 0x

En la expresin anterior el acento circunflejo francs encima de una variable indica que sta es compleja. De cuerdo con la expresin anterior el fasor del campo elctrico est compuesto de dos componentes, la componente x y la componente y; as G G G ( z)u ( z)u ( z) = E e j(k z ) y E ( z) = E e j ( k z ) (40) E ( z) = E +E / E
x x y y x 0x y 0y

y E son las amplitudes complejas de E ( z) y E ( z) En esta expresin E 0x 0y x y respectivamente, y como cualquier n complejo se caracteriza por un mdulo y una fase. con respecto a la de E pero no La polarizacin de una onda depende de la fase de E 0y 0x y E . Convenimos, pues, en elegir como referencia la de las fases absolutas de E
0x 0y

(se asigna a E un ngulo de fase nulo) y en llamar a la fase de E con fase de E 0x 0x 0y ; es decir es la diferencia de fase entre las componentes x e y respecto a la fase de E 0x G G G G =a , E = a e j entonces E de E ( z ) . Si E ( z ) = ( axu x + a y e j u y ) e j( k z ) y el campo 0x x 0y y G G G G instantneo es E ( z , t ) = Re E ( z ) e j ( t ) = ax cos ( t k z ) u x + a y cos ( t k z + ) u y cuyo mdulo es G 1/2 2 2 E ( z , t ) = E ( z , t ) = ( ax cos 2 ( t k z ) + a y cos 2 ( t k z + ) ) (41),

y cuya direccin en el plano x y, dada por el ngulo , es a y cos ( t k z + ) (42) ( z , t ) = arctan a cos ( t k z ) x El estado de polarizacin de una onda que avanza segn una direccin de propagacin se define como la curva que describe el extremo del vector en funcin del tiempo sobre un plano que es perpendicular a dicha direccin de propagacin; en nuestro ejemplo por conveniencia y sin prdida de generalidad se elige el plano z = 0.

De los valores de los parmetros de las ecuaciones (41) y (42) se distinguen los siguientes estados de polarizacin. 1.- Polarizacin lineal. Se dice que una onda est linealmente polarizada si las componentes x e y del campo elctrico estn en fase ( = 0) o en oposicin de fase ( = ); ya que para todo plano z = cte (en particular z = 0) el extremo del campo elctrico describe una recta en el plano x y. Si z = 0 y = 0 o = el campo elctrico se escribe, respectivamente, G G G G G G cos o como E ( 0, t ) = a u a u t E + ( ) ( 0, t ) = x x y y ax u x a y u y cos ( t ) . El mdulo de
2 2 estos 2 vectores es idntico y vale E ( 0, t ) = a x + a y 1/2

cos ( t ) mientras que el valor

a a de la inclinacin dada por es 0 = arctan y o = arctan y que como ax ax puede verse es independiente tanto de z como de t. Esto nos dice que, para cada caso, la orientacin no cambia y que est, respectivamente, en el 1er 3er cuadrante o en el 2 4 cuadrante. Si a y = 0 , la onda estar polarizada segn x y si ax = 0 la onda estar

polarizada segn y.
1.A) Ley de Malus Consideremos una OEM (luz) no polarizada que incide sobre un polarizador lineal como se muestra en la figura. El campo elctrico de la onda puede descomponerse en dos partes, una paralela al eje de polarizacin y otra perpendicular a dicho eje; esta parte ser eliminada por lo que emerge una OEM polarizada linealmente con su campo elctrico vibrando en la direccin del eje de polarizacin. La intensidad de la OEM que emerge del polarizador es justo la mitad de la incidente ya que como la OEM incidente es una mezcla aleatoria de todos los estados de polarizacin, las dos componentes en las que podemos dividir el campo elctrico son, en promedio, iguales y debido a que el polarizador slo deja pasar una componente la intensidad de la OEM emergente ser la mitad de la incidente.

Surge una segunda pregunta, si esta OEM polarizada linealmente incide sobre un segundo polarizador (analizador) cuyo eje de polarizacin forma un ngulo con el eje del primer polarizador, Cul ser la intensidad trasmitida? Igual que antes podemos descomponer el campo elctrico de la onda polarizada en dos componentes, una paralela al eje de polarizacin del analizador (que pasar) y otra perpendicular (que no pasar).

La amplitud de la componente paralela ser E cos , y como la intensidad de la onda es proporcional al cuadrado de la amplitud del campo elctrico, entonces se tiene I = I m cos 2 (43) (ley de Malus).

La expresin anterior solo es aplicable si la OEM que incide en el analizador ya est polarizada linealmente; en la expresin Im representa la mxima intensidad de la OEM trasmitida ( = 0 ) e I es la intensidad trasmitida cuando el ngulo es.
1.B) Polarizacin por reflexin: ley de Brewster. La luz relejada por una interfaz puede estar polarizada total o parcialmente. Si una luz natural incide sobre una superficie reflectora que separa dos materiales pticos transparentes, para la mayora de los ngulos de incidencia la componente del campo elctrico perpendicular al plano de incidencia (o paralela a la superficie reflectora) se refleja con ms intensidad que la componente paralela al plano de incidencia. En este caso la luz reflejada se dice que est parcialmente polarizada en la direccin normal al plano de incidencia. Esto se debe a las condiciones de contorno; hay que recordar que E2t = E1t y r1 E1n = r 2 E2 n .

Pues bien, existe un ngulo de incidencia, llamado ngulo de polarizacin p , para el cual la componente del campo elctrico situada en el plano de incidencia no se refleja en absoluto (slo se refracta), mientras que la componente del campo normal al plano de incidencia se refleja y se refracta. La luz reflejada, en este caso, est polarizada linealmente de manera total en el plano perpendicular al de incidencia.

En 1812 el seor David Brewster descubri, que para dicho ngulo de incidencia, el rayo reflejado y el rayo trasmitido formaban un ngulo de 900. Con esto se desprende que n r = i = p y p + t = / 2 n1sen p = n2sen t = n2 cos p tan p = 2 (44) n1 A esta relacin se le conoce con el nombre de ley de Brewster, que puede ser deducida del modelo ondulatorio utilizando las ecuaciones de Maxwell.
Como aplicacin citar las gafas de sol que utilizan filtros polarizadores. La razn es que cuando la luz solar se refleja en una superficie horizontal (el plano de incidencia es vertical) la luz reflejada contiene mucha luz polarizada en la direccin horizontal y en consecuencia cuando la luz incide sobre la superficie lisa de un lago o de una carretera asfaltada ocasiona brillos indeseados, para eliminar dichos brillos y mejorar la visin los fabricantes utilizan en sus gafas un material polarizador con su eje vertical por lo que muy poca luz polarizada horizontalmente se trasmite al ojo. Una segunda aplicacin de inters son los cristales lquidos que se usan para la construccin de pantallas de visualizacin (LCD: pantallas de cristal lquido) aplicadas a relojes digitales, telfonos celulares, pantallas de porttiles, algunos televisores y otros sistemas electrnicos. Los cristales lquidos son un hbrido entre slido y lquido y entre ellos hay una variedad llamada nemtico torcido, cuyas molculas tienen una tendencia natural a adoptar una estructura espiral cuando el material se coloca entre sustratos de vidrio finamente rasurados con orientaciones perpendiculares. La espiral molecular hace que el sistema se comporte como un polarizador de ondas ya que una luz no polarizada que incide sobre el sustrato de entrada sigue la orientacin de la espiral y emerge con una polarizacin paralela a la direccin de la ranura.

Otra propiedad relevante de estos materiales es que la estructura espiral se puede desenrollar (y hacer que las molculas se orienten en una misma direccin) bajo la influencia de un campo elctrico. Debido a esta propiedad se puede controlar que un pxel de una pantalla se vea oscuro o luminoso y actuando sobre un conjunto de pxeles podamos visualizar una imagen (el voltaje de control para cada pxel se consigue utilizando transistores de pelcula delgada). En pantallas de color cada pxel tiene 3 subpixeles con filtros de color complementarios (rojo, verde y azul).

2.- Polarizacin circular. Se produce cuando los mdulos de las componentes son iguales y la diferencia de fase es = / 2 ; si = / 2 se dice que la polarizacin es dextrgira o a derechas y si = / 2 se dice que la polarizacin es levgira o a izquierdas. Tanto para la polarizacin dextrgira como para la levgira se tiene que el mdulo del campo elctrico es constante
E ( 0, t ) = ( a 2 cos 2 ( t ) + a 2 cos 2 ( t / 2 ) )
1/2

= a 2 ( cos 2 ( t ) + sen 2 ( t ) )

1/ 2

= a , as

que el extremo describe una circunferencia. Para la polarizacin dextrgira la orientacin, en el plano z = 0, viene dada por a cos ( t + / 2 ) sen ( t ) arctan ( 0, t ) = arctan = cos ( t ) = t , lo que nos dice que el a cos t ( ) ngulo disminuye con el tiempo o lo que es equivalente el vector campo elctrico gira en el sentido de las agujas de un reloj. Para la polarizacin levgira la orientacin, en el plano z = 0, viene dada por a cos ( t / 2 ) sen ( t ) arctan ( 0, t ) = arctan = cos ( t ) = t , lo que nos dice que el a cos ( t )
ngulo aumenta con el tiempo o lo que es equivalente el vector campo elctrico gira en el sentido contrario de las agujas de un reloj.

3.- Polarizacin elptica. Es el caso ms general y se da cuando 0 ax a y 0 y 0 . En estos casos el

extremo del vector campo elctrico describe una elipse en el plano perpendicular a la direccin de propagacin, cuya forma y el sentido de recorrido dependen de los valores ax , a y y . En estas elipses se definen las direcciones (direccin del eje mayor de la elipse de valor a ) y (direccin del eje menor de la elipse de valor a ), junto con los ngulos (llamado ngulo de rotacin que es el ngulo entre la direccin del eje mayor con el eje de las X para el caso que nos ocupa, propagacin segn Z y que es positivo si cos > 0 y negativo en caso contrario ) y (llamado ngulo de elipticidad y que verifica tan = a / a correspondiendo el signo positivo cuando la polarizacin es dextrgira y el negativo cuando es levgira, siendo los valores positivos si sen > 0 y negativos en caso contrario ). Los valores de dichos ngulos se determinan mediante las expresiones siguientes: a tan ( 2 ) = tan ( 20 ) cos / siendo tan ( 0 ) = y / 0 0 ax 2 2 2 a sen ( 2 ) = sen ( 20 ) sen / siendo tan ( 0 ) = y / 0 0 ax 4 4 2

En el caso de OEM con frecuencias de radio, se pueden crear las polarizaciones circulares o elpticas mediante dos antenas orientadas en ngulo recto, alimentadas por el mismo trasmisor pero intercalada en una de ellas una red de fase que introduzca la diferencia de fase apropiada. En el caso de la luz, se introduce un desplazamiento de

fase por medio de un material que presenta una propiedad llamada birrefringencia (esto quiere decir que las ondas viajan a su travs con diferentes velocidades dependiendo de su estado de polarizacin; el ejemplo ms comn es la calcita que para la luz cuya longitud de onda en el vaco es = 589 nm presenta un ndice de refraccin de 1,658 para una cierta polarizacin y 1,486 para la direccin perpendicular a la anterior). As si dos ondas tienen direcciones de polarizacin perpendiculares segn las direcciones de birrefringencia y entran en fase en el material, a la salida, en general, no estarn en fase, o lo que es lo mismo si una luz est linealmente polarizada y se propaga segn la direccin perpendicular al plano de birrefringencia, su campo elctrico se descompone en las direcciones de birrefringencia y en consecuencia a la salida las dos componentes no estarn en fase Si las amplitudes de las ondas son iguales y el material tiene el espesor justo para introducir una diferencia de fase de un cuarto de ciclo, entonces el cristal convierte la luz linealmente polarizada en luz circularmente polarizada. Un cristal de este tipo recibe el nombre de placa de cuarto de onda. Ejercicio Determine el estado de polarizacin de una onda plana cuyo campo elctrico es G G G E ( z , t ) = 3cos ( t k z + 300 ) u x 4sen ( t k z + 450 ) u y

Solucin Vamos a escribir la onda en la forma de cosenos en las componentes de modo que las amplitudes de ambas sean positivas. El campo se puede reescribir como G G G E ( z , t ) = 3cos ( t k z + 300 ) u x 4sen ( t k z + 450 ) u y = G G = 3cos ( t k z + 300 ) u x 4 cos ( t k z + 450 900 ) u y = G G = 3cos ( t k z + 300 ) u x + 4 cos ( t k z + 450 900 + 1800 ) u y = G G = 3cos ( t k z + 300 ) u x + 4 cos ( t k z + 1350 ) u y De lo anterior se deduce ax = 3 ; a y = 4 ; = 1350 300 = 1050 y por tanto 4 0 = arctan = 53,10 ; 3
20,80 = 69, 20 (cos < 0) tan ( 2 ) = tan ( 2 53,10 ) cos (1050 ) = 0,89 2 = 0 138, 4 68, 00 sen ( 2 ) = sen ( 2 53,10 ) sen (1050 ) = 0,93 2 = = 34, 00 (sen > 0) 0 112, 0 Resumiendo se trata de una polarizacin elptica dextrgira.

Fuentes principales del documento:

Fsica Universitaria. 11 edicin. Volumen 2. Sears, Zemansky, Young, Freedman.
Pearson 2004

Fundamentos de aplicaciones en electromagnetismo. 5 edicin. F. Ulaby.

Pearson 2007

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