Cancerul de laringe se situeaz pe primul loc n cadrul neoplaziilor sferei OLR, afectnd preponderent sexul masculin de vrst medie

(40-50 de ani), fumtor i consumator de alcool. n Romnia cancerul laringian se situeaz pe locul 7 la brbai i locul 27 la femei. Decesele prin cancer laringian reprezint aproximativ 2,2% din totalitatea deceselor prin cancer ale aparatului respirator. n judeul Sibiu, incidena cancerului laringian a fost n anul 2005 de 6.6 la 100 000 de locuitori.

Laringele este un fel de tub format din muchi i cartilaje, n care se afl i corzile vocale. Laringele este calea prin care circul aerul. n spatele lui i pe prile laterale se afl drumul pentru mncare. Corzile vocale, n numr de dou, au o lungime de 2-2,5 cm i sunt unite n zona din spate. Ele au o micare n plan orizontal de apropiere i deprtare, dar au i o micare n plan vertical, prin micrile mucoasei, micri fine, care dau frecvena tonului vocii. n corzile vocale se formeaz sunetele de baz, care sunt amplificate n calitile feei, sinusuri, n nas, n gur, n faringe. Aceste veritabile cutii de rezonan dau totalitatea vocii..

Cea mai de temut boal este cancerul de laringe. El are i o component genetic, dar este sensibil favorizat de tutun, de consumul de alcool, de poluare, de boli laringiene cronice i de strile precanceroase numite displazii laringiene.

Cancerul de laringe doare numai n fazele avansate, iar semnul de alarm este rgueala persistent mai mult de trei sptmni, cu toate c este tratat. n aceast situaie, bolnavul trebuie s mearg n mod obligatoriu la un control de specialitate.

Mai trziu, cnd boala este avansat, respiraia devine mai dificil, apoi se instaleaz i o oarecare tuse, apare i sputa cu urme de snge, iar la unii se ivesc i tulburri la nghiit.

Cnd tumorile canceroase sunt mici, ele permit n continuare micarea corzilor vocale, iar chirurgul poate scoate tumoarea cu pricina i omul va putea mnca, respira normal ca nainte i va continua s vorbeasc, puin mai rguit. Cnd coarda vocal nu mai este lsat de tumoare s se mite, nseamn c boala canceroas s-a infiltrat adnc. Computerul tomograf este cel care arat uneori c, la suprafa, tumoarea este mic, dar n adncime ea este mare. n asemenea faze avansate, chirurgul ORL-ist este obligat s ndeprteze tot laringele. Dup circa 10 zile de la operaie, bolnavul fr laringe va putea mnca, dar va respira printr-un tub, o canul implantat sub mrul lui Adam. n lipsa laringelui, el nu poate vorbi, dar o serie de exerciii l pot nva s vorbeasc din stomac, precum ventrilocii, educdu-i eliminarea aerului din stomac astfel nct s semene cu un fel de voce. Mai exist i unele aparate care se lipesc de gt, n zona unde a fost laringele i care amplific vocea, omul putnd s vorbeasc, dar cu o voce metalic, de robot. Cancerul de laringe d metastaze i se mprtie mai ales n ganglionii din vecinatate, aa c, n stadiile avansate, se scot i ganglionii de sub mandibul.

n evoluia unui cancer laringian se evideniaz patru etape: 1. perioada de debut se manifest doar prin disfonie (rgueal) 2. perioada de stare la disfonie se adaug dispneea (greutate n respiraie), care se accentueaz pe masura obstrurii lumenului laringian; 3. perioada disfagic (dificulti n nghiire) - procesul tumoral a invadat regiunile vecine ale laringelui (hipofaringele, valeculele, sinusurile piriforme i baza limbii); 4. perioada terminal, casectic - are loc diseminarea general (cancerul invadeaz toate organele din corp).

Pentru a preveni apariia cancerului laringian, trebuie s ne ferim de fumat att fumatul activ ct i cel pasiv, de alcool, suprasolicitare vocal, stres.

Tratamentul se face n funcie de mrimea tumorii, gradul de extindere, vrsta bolnavului, prezena altor boli, dorina bolnavului. Majoritatea cazurilor se trateaz cu o metod chirurgical i radioterapie. Chimioterapia i imunoterapia pot fi utilizate cu rol pregtitor naintea operaiei, avnd rolul de a micora tumora pentru a putea fi operat.

n funcie de afectarea diferitor componente ale laringelui se practic urmtoarele operaii: *Cordectomia se ndeprteaz coarda vocal afectat *Laringectomia parial extirparea unei pri din laringe pn la jumatate din laringe, pe vertical *Laringectomia total laringele n totalitate este ndeprtat i traheea (tubul prin care trece aerul inspirat i expirat) este suturat la piele. Se introduce o canul care pstreaz orificiul deschis i pe unde se face respiraia. Se pierde total vorbirea, iar n primele 3-4 sptmni dup operaie, alimentaia se face printr-o sond introdus prin nas n esofag.

Laringele se poate reconstrui din esut muscular dar rezultatele sunt mediocre n privina relurii funciei de vorbire.