SIMN BOLVAR: LIBERTADOR DE NACIONES, CREADOR DE PATRIAS

Caracas, 2005

Simn Bolvar: libertador de naciones, creador de patrias. Coleccin Biografias Ministerio de Comunicacin e Informacin Av. Universidad, Esq. El Chorro, Torre Ministerial, Pisos 9 y 10. Caracas. Venezuela. www.mci.gob.ve publicidad@mci.gov.ve Primera edicin, Septiembre de 2005

Diseo Grfico Jos Luis Daz Jimnez Juan Carlos Prez Escao

HECHO EL DEPSITO DE LEY Depsito Legal: lf87120058002948

Impreso en la Repblica Bolivariana de Venezuela

"El que estudia a Bolvar siente al terminar su tarea, la misma reverencia que se experimenta al dejar un lugar sagrado, donde el espritu ha estado bajo la influencia de lo sobrenatural y lo sublime". Guillermo Sherwel (Historiador)

"En calma no se puede hablar de aquel que no vivi jams en ella; de Bolvar se puede hablar con una montaa por tribuna, o entre relmpagos y rayos, o con un manojo de pueblos libres en el puo y la tirana descabezada a los pies!". Jos Mart

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s que un valioso smbolo histrico americano, es el ciudadano que cambi el rumbo de nuestra historia; es el caraqueo cuya gloria est inmortalizada en cada una de las plazas mayores de Venezuela y de algunos otros pases. Ecuestre, en busto o de pie, l mira hacia el Norte por norma, sin perder de vista la victoria; vivo en la memoria de la Repblica Bolivariana Venezuela, Quinta Repblica que dignifica la memoria y lleva a la prctica el pensamiento de Simn Bolvar, El Libertador. Fueron apenas cuarenta y siete aos los que pudo contar su cuerpo pero su genio logr trascender a la historia: an doscientos doce aos despus de su natalicio honramos a quien llevara el nombre de Simn Jos Antonio de la Santsima Trinidad. Aquel hombre sera alcanzado por un destino nico y su gloria le procedera en siglos. An la montaa ms alta de Venezuela lleva su nombre, el Pico Bolvar de 5.007 metros de altura, rayado de nieve, es el hogar de un busto y una placa que permite leer: "Libertador: la cumbre ms alta de Los Andes es todava pequeo pedestal para tu gloria".

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Los pases homenajean su figura: en Nueva York, Pars, Madrid, Hamburgo, Roma, Londres y Buenos Aires, entre otros, los monumentos recuerdan su gesta. En todo el mundo y en el universo hay barcos, estrellas, montaas, ros, pueblos y ciudades llamados Bolvar; hasta Estados Unidos tiene quince localidades con el nombre del caraqueo inmortal. En su tiempo goz de fama y notoriedad. Reseas de la poca hablan de la existencia en Europa de abanicos, placas de marfil, panes y vajillas con su rostro; sombreros y botas a su usanza; publicaciones que dan cuenta de su vida y hazaas, como la resea que se incluye, apenas en 1816, en el peridico The Columbia de Nueva York. Pero es significativamente ms importante su legado de pensamiento, con respecto al revuelo que caus en aquella sociedad. Es por eso que en este momento histrico, el pueblo venezolano hace honor a el Libertador, no slo llamndose a s mismo bolivariano, sino dando continuidad a su lucha antiimperialista, su lucha por la integracin y la reivindicacin de los pueblos. Simn Bolvar en sus ltimos das de vida fue vctima de repudio y maltratos. Venezolanos o colombianos, hombres conducidos por la codicia, la envidia y las ansias de poder -que en otros tiempos haban concurrido al llamado patriota para quebrar al ejrcito realista y al yugo monrquico-, una vez abierto el camino acusaron, vilipendiaron e intentaron vulnerar la gloria del caraqueo.

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Aquellos insensatos -como Francisco de Paula Santander quien fragu un plan para asesinarlo en septiembre de 1828 en Bogot, o como Jos Antonio Pez, quien despus de jurar lealtad sosteniendo la espada del mismsimo Bolvar volvi su filo contra l para evitar incluso que muriera en la tierra que lo vio nacer-; aquellos, no slo rompieron el sueo de Bolvar, de construir un titn americano, una sola tierra sin fronteras, una conformacin de pases ricos, organizados e imbatibles; sino que rompieron tambin la posibilidad irrepetible de juntar a las patrias nacientes y sin vicios en una sola. Qu distinta sera la historia de no haber ganado la codicia en aquellos corazones! Nuestro pueblo con la Gran Colombia viva, hermana del Brasil, sera parte de la respuesta a la grandilocuencia del imperialismo, que entonces era un nio que devoraba feroz toda ofrenda, y as creci. Por su parte, Amrica Latina continu contestataria, intentando mantenerse soberana; siempre revolvindose para romper las cadenas sobre su piel. Cada vez estamos ms cerca de esta meta bolivariana, que es la autonoma de nuestros pueblos. Trabajemos por ello! Bolvar muri casi solo, en la pobreza y en el destierro; un gran guerrero que ostentaba un ttulo nunca antes otorgado a ningn americano, que rechaz un coronamiento imperial, que dedic sus fuerzas a la libertad de otros, que am profundamente a esta tierra; ello merece un homenaje sincero de sus ciudadanos: un obrar honesDistribucin gratuita

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to y libertario, siempre en pro y en defensa de la soberana. SIMN, EL MOZO La familia Bolvar es de raza vasca y heredera de largos bienes, con su necesaria gota americana indgena. El coronel Juan Vicente Bolvar y Ponce, terrateniente de los campos de Aragua y aristcrata de la ciudad de los techos rojos -Caracas-, propietario de minas en Cocorote y en Aroa; de los Hatos "El Totumo" y "El Limn". Tena estancias en La Guaira, Caracas y San Mateo; sembrados de cacao en San Jos de Miranda y en los Valles del Tuy en Yare; y para atender todas estas propiedades tena numerosos esclavos, provenientes de tierras lejanas. Don Juan Vicente despos a los cuarenta y siete aos, a la joven dama Mara de la Concepcin Palacios y Blanco, quien le dara cuatro hijos: Mara Antonia (1777), Juana Nepomucena (1779), Juan Vicente (1781), y Simn Jos Antonio de la Santsima Trinidad (1783) En la noche del 24 al 25 de junio de 1783, en las palabras del historiador Telmo Manacorda, "viene al mundo en Caracas, en la casa solariega de sus abuelos vascos, sobre cuyo portal campea el escudo de la estirpe, esculpido en roca de Vizcaya, un nio dbil que llora, como todos los nios cuando nacen". Por su parte, el investigador Jorge Mier Hoffman cuenta que al momento de nacer Simn, su madre padeca "secuelas de una tuberculosis que le impidi ama12
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mantarlo; para fortuna del destino de Amrica, la vecina Ins Mancebo de Miyares, de origen cubano, recin haba dado a luz, y pudo compartir su leche materna con Simoncito, como cariosamente lo llamaban los esclavos, mientras llegaba de la hacienda de San Mateo, una vigorosa esclava de nombre Hiplita, de treinta aos, que estaba prxima a dar a Luz, y que se convertira en la nodriza del Libertador". A los pocos das el nio fue bautizado en la Catedral, en la Capilla de la Santsima Trinidad, propiedad de la familia Bolvar. Como padrino del nio est su abuelo materno: Don Feliciano Palacios y Sojo, y oficia el primo cannigo Juan Flix Jerez de Aristiguieta. El nio iba a llamarse Pedro Jos Antonio de la Santsima Trinidad; pero al momento de ponerle el agua, el cannigo Jerez de Aristiguieda le cambi el nombre de Pedro por el de Simn. El cannigo pens que el nio sera "El Simn Macabeo de las Amricas", refirindose a aquel que fuera "gran pontfice, general y caudillo de los judos" (Mac. 13:43) La Negra Hiplita cri a Simoncito como si fuera su propio hijo. Fue todo un afecto de madre, que el propio Libertador reconocera aos despus, pues la salud de su madre cada vez empeoraba ms y no le permita ocuparse de sus hijos. Adems, con la triste circunstancia de la muerte de Don Juan Vicente Bolvar y Ponce, padre de Simn, el 19 de Enero de 1786, la esposa, Mara de la

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Concepcin qued a cargo de los hijos, los negocios y los asuntos familiares. Simn a pesar de ser el menor siempre era lder. Preferira irse con los esclavos y mestizos que trabajaban en las plantaciones de la familia. Con ellos se baaba en el ro y con ellos jugaba al trompo y suba a los rboles. All tambin aprendi a montar a caballo. A los 8 aos tena ya fama de ser estupendo jinete. El historiador chileno Alberto Baeza Flores, describe una escena en los campos de San Mateo. Dice: "El ro serpentea con msica brava; el relincho de un caballo blanco pone agitacin en la maana. El caballo tiene un caminar brioso, elegante, gallardo. Un negro esclavo le trae de la brida, le habla al animal como si el caballo comprendiera. Viene la bestia ricamente ensillada, las bridas son firmes, de cuero bien curtido; el nio de ocho aos est emocionado porque el caballo blanco que trae el esclavo negro es el regalo para sus ocho aos. Algunos otros esclavos presencian la escena. Hacia un costado est la madre joven todava y ya viuda, delicada y bella. Al lado de la dulce ama de esa rica comarca, est Hiplita la sirvienta leal, la consentidora del muchacho. El muchachito de ocho aos es hurfano de padre, el menor de cuatro hermanos; ah estn con los ojos abiertos presenciando la escena: Juan Vicente, Juana y Mara. El muchachito de cabellos castaos y estampa enrgica ha subido al caballo, sus piernas se aprietan con infantil

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firmeza, como queriendo soldarse al animal. El caballo blanco se impacienta, pero el nio no tiene miedo. Los negros que cargan el ail, el caf y el cacao se han quedado mirando con admiracin al infantil jinete; el muchachito quiere demostrarles a todos su pericia sobre la cabalgadura; su madre est inquieta: 'Cuidado Simn', pero el nio sonre, sabe hacerse obedecer por el caballo grande y hermoso, va galopando lejos, tan lejos que casi se pierde de vista 'Es demasiado hombre ese muchacho', dice un viejo sentencioso del valle. 'El difunto que en paz descanse, debiera estar aqu, para ver esta maana al patrn', es el elogio espontneo de la gente ruda y sencilla, pero que casi nunca se equivoca. 'Llegar lejos', dice el mayordomo. Claro que llegar lejos pues posteriormente galopar sin tregua para cumplir el gran papel de caballero de la gloria y de la libertad". Mara de la Concepcin Palacios no vera el andar de su hijo pequeo convertirse en adulto y en El Libertador. La madre falleci el 6 de Julio de 1792, a los 34 aos, dejando a sus cuatro hijos hurfanos por causa de la tuberculosis. De consiguiente, Simn tena apenas dos aos y medio de edad cuando perdi a su padre y nueve al perder a su madre. Mara Concepcin dej a su padre Don Feliciano la administracin de los bienes de la familia Bolvar y Palacios, y ste pone en manos del abogado Don Miguel Jos Sanz el cuidado de su nieto menor. A partir de este momento, Simoncito empieza un peregrinaje por difeDistribucin gratuita

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rentes hogares. Su infancia se le va de una casa a otra, diferentes parientes se hacen cargo del menor, y algunos de ellos -como es el caso de su to Carlos- slo ansan el control de la apetitosa herencia. Aquellos que queran su bienestar y su felicidad, an en medio de la adversidad de la prdida de los padres, eran separados del pequeo; como era el caso de sus hermanas Juana y Mara Antonia, que fueron casadas an antes de cumplir los quince aos. Rufino Blanco Fombona, escribi muchas ancdotas de la infancia de Simoncito. En casa del Licenciado Sanz, suceda comnmente que el pequeo demostraba su precocidad. Cuenta Blanco: "Un da en la mesa, el nio quiere mezclarse en la conversacin de los mayores; 'cllese usted y no abra la boca', le respondi Sanz. El nio cesa de comer; un momento despus, el licenciado se percata y pregunta: 'Por qu no come usted?'. A lo que el nio responde: 'Porque me ha dicho que no abra la boca'". Una vez lo llamo Senz "barrilito de plvora" y Simn le respondi: "Tenga cuidado, no se me acerque, puedo estallar". Sanz intent que Simoncito recibiera una formacin adecuada, superior a la de las escuelas de Caracas. El abogado consigui que un respetado padre capuchino de apellido Andujar se encargara del muchacho. Sobre Andujar se dice que "era uno de los pocos religiosos con una mentalidad modernista y un mtodo pedaggico diferente al de los ortodoxos, que se dedicaban a impo16
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ner la doctrina religiosa, y utilizaban el maltrato para amedrentar al alumno", adems de ser admirado profundamente por Alejandro von Humboldt. Sobre la primera leccin que le diera el padre Andujar a Simoncito, el primero escribi: "El nio se burl de mis lecciones, prendi fuego a unos papeles, que quizs eran del Licenciado Sanz Gritaba que lo torturasen antes de continuar la clase, e intent salirse por la ventana". Jorge Mier apunta que a la muerte del abuelo de Simoncito, Don Feliciano, los tutores del nio -Carlos y Esteban- no tenan mayor inters en criar bien al nio. Esteban Palacios, le escribi a su hermano Carlos, desde Espaa: "Destruye primero las rentas del pupilo antes de hacer valer tus derechos. Si te quita tu tiempo, encirralo en un colegio". Incluso un pleito judicial tuvo lugar entre Carlos Palacios y el matrimonio Clemente Bolvar, integrado por la hermana mayor de Simn, Mara Antonia y Pablo Clemente, quienes constantemente reciban al nio, que ya se converta en un adolescente y se escapaba; una de las ocasiones fue en su decimosegundo cumpleaos. La pareja reclam la custodia del nio; pero nada funcion. Sin embargo, esta situacin se revertira a favor de Simn. El to irresponsable lo puso al cuidado de Don Simn Rodrguez, quien fuera conocido por sus ideas liberales y recordado por Bolvar por la enseanza del pensamiento de hombres como Rousseau. Bolvar dijo ms tarde sobre este ltimo: "Usted form mi coraDistribucin gratuita

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zn para la libertad, para la grandeza, para lo hermoso. Yo he seguido el sendero que usted me seal". Fueron maestros del joven Bolvar, el clebre humanista Andrs Bello; Serafn Carrasco, Jos Antonio Negrete y Guillermo Pelgrn; adems de Rodrguez, que reuna a un grupo de muchachos en la Quinta Anauco o en San Mateo, casas de Simn, para estudiar en grupo. Eduardo Galeano, cuenta en su obra "Memorias del Fuego", que Simn Rodrguez sostiene "que las escuelas deberan abrirse al pueblo, a las gentes de sangre mezclada; que nias y nios tendran que compartir las aulas y que ms til al pas sera crear albailes, herreros y carpinteros que caballeros y frailes". Y contina relatando: "Simn el maestro y Simn el alumno. Veinticinco aos tiene Simn Rodrguez y trece Simn Bolvar, el hurfano ms rico de Venezuela, heredero de mansiones y plantaciones, dueo de mil esclavos negros. Lejos de Caracas, el preceptor inicia al muchacho en los secretos del universo y le habla de libertad, igualdad, fraternidad; le descubre la dura vida de los esclavos que trabajan para l y le cuenta que la nomeolvides tambin se llama myosotis palustres. Le muestra cmo nace el potrillo del vientre de la yegua y cmo cumplen sus ciclos el cacao y el caf. Bolvar se hace nadador, caminador y jinete; aprende a sembrar, a construir una silla y a nombrar las estrellas del cielo de Aragua. Maestro y alumno atraviesan Venezuela, acampando donde sea, y conocen juntos

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la tierra que los hizo. A la luz de un farol, leen y discuten 'Robinson Crusoe' y las 'Vidas' de Plutarco". Sigue narrando el uruguayo que una vez descubierta la conspiracin independentista en la que se ve implicado el Maestro de Bolvar, ste huye de Venezuela hacia Jamaica y pasa a llamarse Samuel Robinson. Tambin cuenta el argentino Telmo Manacorda, que al llegar a su fin las reuniones de estudios, Bolvar ingres como cadete en las milicias de Aragua hasta hacerse subteniente. Posteriormente, en 1799, por decisin de su to Esteban Palacios fue enviado a Europa a continuar sus estudios. Manacorda reflexiona que al Bolvar embarcarse en el "San Ildefonso", atrs "han quedado en sollozos las dos negras esclavas, Hiplita y Matea, que conservan en s la ternura familiar"; ms tarde dira Bolvar, extrandolas: "Hiplita que fue mi nodriza, Matea que me gui los primeros pasos". En Madrid aprendi esgrima, danza y equitacin, residenciado en el palacio del Marqus de Uztriz; donde conoce a don Bernardo Rodrguez del Toro, padre de quien sera la primera y nica esposa del mozo Bolvar. Pero antes de contraer nupcias, viaja a Bilbao; Barcelona, Marsella y Pars; escucha continuamente de un personaje llamado Francisco de Miranda. Este recorrido le ofreci un cmulo de conocimientos sobre los valores culturales, sistemas polticos, criterios ideolgicos, potencial humano y situaciones econmicas de aquellos pases. Le permiti adems el poder actuar y
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hablar de acuerdo a las circunstancias no en forma superficial sino precisa y objetivamente. Se convirti en el vido lector que sera por el resto de su vida, dice Sergio D'Ambrosio. En 1802 se cas con Mara Teresa y abordaron el "San Idelfonso" que los llevara de vuelta a Caracas, a los jardines perfumados, a las estancias que vieron crecer al mozo que ahora regresaba de la mano blanca de una muy delicada dama. Pero la dicha durara poco, luego de ocho meses de vida feliz en pareja, el 22 de enero de 1803 muere la esposa de Simn Bolvar, vctima de la fiebre amarilla. El matrimonio dur escasamente ocho meses. El joven Bolvar quiso tanto a su mujer, que al morir sta, necesit salir de Venezuela para intentar olvidar; se dedic a viajar para mitigar la pena que le caus la ausencia de su Mara Teresa. En este estado de nimo jura que no volver a casarse jams. Y esto, a pesar de sus muchos amores, lo cumpli fielmente, como sus otros juramentos. Muchos aos despus Bolvar confiesa: "Si no hubiera enviudado, quizs mi vida hubiera sido otra; no sera el General Bolvar ni El Libertador, aunque convengo en que mi genio no era para ser Alcalde de San Mateo". A los veinte aos vuelve a ver a Don Bernardo Rodrguez del Toro en Espaa, no con el mismo regocijo que la primera vez, pues ahora vuelve a entregarle las reliquias de amor cubiertas de lgrimas, de la joven Mara Teresa.
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Luego, en Pars, rodo por el infortunio e inmerso en una honda afliccin moral y fsica que apagaba su espritu le lleg el apoyo que tanto necesitaba. El maestro Simn Rodrguez, lleg al hotel llamado por el gerente. Se encontr con un Bolvar abatido, quien le dijo a su Maestro: "prefiero morir a soportar esta inmensa carga de tristeza" y le suplic que lo dejase morir en la soledad. Rodrguez lo reconfort con sabias palabras que le hacen entender que l y slo l, tiene una misin que pronto tendra que emprender; pero por los momentos, deba mitigar su dolor, reunirse con personas de su edad, divertirse y vivir la vida Bolvar obedeci a su Maestro. Entendi que tal vez deba divertirse. Darle otra oportunidad al corazn. Y se reuni con una mujer que le dedicara las siguientes lneas: "Todo el mundo le proclamar a usted como el hombre del siglo. Slo me falta suplicarle que se conserve para cumplir su bello destino y para hacer que algn da tenga yo otra vez la dicha de decirle a usted de viva voz, que nadie le ha amado tanto ni le es tan cariosamente afecta como su prima, Fanny Du Villars". Ms tarde ella se dara cuenta que el amor a la gloria se haba apoderado de su ser, que nunca amara completamente a una mujer. Precisamente fue ella quien le consol en su estada en Francia, en su segundo viaje a Europa, a donde lleg justo a tiempo para presenciar la proclamacin de Napolen como Emperador, el 18 de mayo de 1804.
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Eduardo Galeano relata sobre este pasaje: "Los invitados desbordan la catedral de Notre-Dame. Entre ellos, un joven venezolano estira el pescuezo para no perder detalle. A los veinte aos, Simn Bolvar asiste, alucinado, al nacimiento de la monarqua napolenica: 'No soy ms que un brillante del puo de la espada de napolen' -piensa el joven-. En estos das, en un saln dorado de Pars, Bolvar ha conocido a Alejandro von Humboldt. El sabio aventurero, recin llegado de Amrica, le ha dicho: 'Creo que su pas est maduro para la independencia, pero no veo al hombre que pueda'". A continuacin, Bolvar emprende con Simn Rodrguez, un viaje que lo llevara a pronunciar las palabras definitorias de su vida. Pasan por Turn, Miln, Florencia, Venecia, Npoles y Roma. Segn Telmo Manacorda: "En Roma, Bolvar estrecha la mano de Sismondi, el historiador; de Rauch, el gran escultor alemn; de Madame Stal, y hasta llega al Vaticano a visitar a Po VII, ante quien se niega a besarle la sandalia". Una tarde, del quince de agosto de 1805, contina Manacorda, "Simn Rodrguez, el antiguo maestro, se anima lentamente, evocando la historia del Monte Sacro con los plebeyos de Menenio sublevados contra la tirana de los patricios. De palabra en palabra sigui hablando de la impaciencia de los pueblos de Amrica sin tribunos ni caudillos que los llevaran a libertarse de los opresores. Y en esto estn, cuando de repente, Simn Bolvar, el antiguo discpulo, se anima a pronunciar lo que se con22
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vertira en el inmortal Juramento del Monte Sacro, que a doscientos aos, sigue siendo una pieza invaluable de nuestra historia y de los hechos que se desencadenaron en los siguientes veinticinco aos. Estas fueron las palabras de Bolvar: "Conque ste es el pueblo de Rmulo y Numa, de los Gracos y los Horacios, de Augusto y de Nern, de Csar y de Bruto, de Tiberio y de Trajano? Aqu todas las grandezas han tenido su tipo y todas las miserias su cuna. Octavio se disfraza con el manto de la piedad pblica para ocultar la suspicacia de su carcter y sus arrebatos sanguinarios; Bruto clava el pual en el corazn de su protector para reemplazar la tirana de Csar con la suya propia; Antonio renuncia a los derechos de su gloria para embarcarse en las galeras de una meretriz; sin proyectos de reforma, Sila degella a sus compatriotas, y Tiberio, sombro como la noche y depravado como el crimen, divide su tiempo entre la concupiscencia y la matanza. Por un Cincinato hubo cien Caracallas, por un Trajano cien Calgulas y por un Vespasiano cien Claudios. "Este pueblo ha dado para todo; severidad para los viejos tiempos; austeridad para la Repblica; depravacin para los Emperadores; catacumbas para los cristianos; valor para conquistar el mundo entero; ambicin para convertir todos los Estados de la tierra en arrabales tributarios; mujeres para hacer pasar las ruedas sacrlegas de su carruaje sobre el tronco destrozado de sus padres; oradores para conmover, como Cicern; poetas
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para seducir con su canto, como Virgilio; satricos, como Juvenal y Lucrecio; filsofos dbiles, como Sneca; y ciudadanos enteros, como Catn. "Este pueblo ha dado para todo, menos para la causa de la humanidad: Mesalinas corrompidas, Agripinas sin entraas, grandes historiadores, naturalistas insignes, guerreros ilustres, procnsules rapaces, sibaritas desenfrenados, aquilatadas virtudes y crmenes groseros; pero para la emancipacin del espritu, para la extirpacin de las preocupaciones, para el enaltecimiento del hombre y para la perfectibilidad definitiva de su razn, bien poco, por no decir nada. "La civilizacin que ha soplado del Oriente, ha mostrado aqu todas sus fases, han hecho ver todos sus elementos; mas en cuanto a resolver el gran problema del hombre en libertad, parece que el asunto ha sido desconocido y que el despejo de esa misteriosa incgnita no ha de verificarse sino en el Nuevo Mundo. "Juro delante de usted; juro por el Dios de mis padres; juro por ellos; juro por mi honor, y juro por mi Patria, que no dar descanso a mi brazo, ni reposo a mi alma, hasta que haya roto las cadenas que nos oprimen por voluntad del poder espaol!". Concluye Telmo Manacorda, de manera magistral: "El genio ha encontrado su encendimiento, su inspiracin, su eternidad. De aqu en adelante, el fuego sagrado de la libertad le conduce". Volvi a Pars y se uni a una

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Logia Masnica, y decidi volver a Amrica con un nuevo amor en mente: La Libertad. SIMN, EL HOMBRE Despus de la experiencia en el Monte Sacro, Simn Bolvar no hallaba paz en sus das, quera sobre todas las cosas regresar a su Patria amada. En el retorno pas por Estados Unidos, pas que lo deslumbr con su libertad naciente. Posteriormente, al llevar al puerto de La Guaira que haba dejado atrs a la muerte de Mara Teresa, ahora le pareci distinto, no detestado ni representando malos recuerdos, al contrario, era un renacer; sus ganas genuinas de darle libertad a Venezuela eran muestra del cambio. Era otro, su corazn ya no estaba lleno de amargura, ni del dolor por las prdidas que acompaaron toda su juventud. Ahora su consuelo era la obligacin indeclinable de hacer la Patria Libre, y ms que un consuelo, la destinacin a la gloria. En 1807 ya estaba en Venezuela y aunque segua siendo un criollo mantuano, con una buena vida envidiable -viajes, hatos y bienes a su antojo-, se empezaron a notar en l las ideas liberales que caracterizaron tambin a su padre Juan Vicente. Simn Bolvar ya dejaba entrever sus diferencias con la monarqua. En una ocasin, al brindar con el gobernador de Caracas dijo: "Levanto la copa por la felicidad del Rey de Espaa, pero la elevo ms alto por la Libertad de
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Amrica". Mala sea para los realistas, que se teman una nueva conjura independentista, que tena como antecedentes los movimientos de Jos Leonardo Chirino, Manuel Gual, Jos Mara Espaa, y Francisco de Miranda. Bolvar y sus cercanos -Andrs Bello, Jos Flix Ribas, Martn Tovar, Guillermo Pelgrn, Germn Roscio, Lino de Clemente, Mariano Montilla, Juan Vicente Bolvar, Dionisio Sojo, el cannigo Jos Corts de Madariaga, Vicente Salias, Jos ngel lamo, entre otros- ahora conspiraban contra el dominio espaol en la Cuadra de Bolvar; mientras Napolen ocupaba Portugal y Espaa; pasaba la corona del Rey Carlos IV a su hijo Fernando VII y de ste -muy a su pesar- al hermano de Bonaparte, Jos Napolen. El momento perfecto para sublevar a la aristocracia caraquea y al pueblo; y as se riega la semilla de la revolucin y las ansias de emancipacin. Espaa enva a Vicente Emparan para tratar de controlar la situacin. Fue entonces el 19 de abril de 1810, primer paso firme hacia la libertad venezolana; jueves santo en que un pueblo dominado se reconoci luchador, indmito y exigi la renuncia de Emparan. Aquel sera el primer referendo popular en la historia venezolana. Emparan entreg el gobierno a la junta patritica nombrada por el Ayuntamiento. Pero aquel sera slo un primer movimiento para la Independencia;

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faltaban muchos aos para ver a esta tierra libre del yugo realista. Despus de este episodio, Bolvar parti a Inglaterra en una misin diplomtica, en compaa de don Andrs Bello y Luis Lpez Mndez. Estando en Inglaterra, se produjo el encuentro con Francisco de Miranda, quien entonces cargaba sobre sus hombros la fama de haber participado en la Revolucin Francesa. A su regreso a la Patria Bolvar form parte de la Sociedad Patritica junto a Miranda, y se propusieron una lucha por la soberana. El 5 de julio de 1811 se proclam la Independencia en Venezuela. Germn Carrera Damas cuenta este episodio: "La declaracin de Independencia abri para Bolvar las puertas de la historia. Hasta ese momento su actuacin haba sido equiparable a la de otros ardientes jvenes que abrazaron con verdadera pasin la nueva causa. La reaccin de las fuerzas que representaban la continuidad del estatus colonial, las dificultades inherentes al establecimiento del nuevo poder y la tremenda carga de tensiones sociales acumuladas, que en esencia enfrentaba a esclavos y pardos con los terratenientes esclavistas criollos, desembocaron en una situacin de guerra interna en la cual Bolvar se vio llamado a desempear un papel de importancia que corresponda a su demostrada decisin por la causa republicana: se le destin en 1812 a comandar la plaza de Puerto Cabello, punto clave del dispositi-

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vo estratgico establecido por Miranda, nombrado Generalsimo con encargo de salvar la Repblica. Contina Carrera Damas: "En circunstancias no bien establecidas Bolvar perdi la plaza por obra de una traicin, pero logr llegar a Caracas para dar parte a Miranda, quien de pronto se ve abocado a tratar una capitulacin que restablece el poder real en Venezuela. "Tuvo lugar entonces uno de los momentos ms confusos de la vida de Bolvar: particip en una conjunta con el objeto de impedir la huda de Miranda, de cuya fidelidad y firmeza por la causa de la Independencia se dudaba, y entregarlo a las fuerzas del Rey, lo que hizo en momentos de gran desconcierto y temor". Despus de aquel hecho Miranda perdera su libertad irrevocablemente. Mientras tanto, el 26 de marzo de 1812, un fenmeno natural sacudi a la ciudad de Caracas, Barquisimeto, Mrida, El Tocuyo y San Felipe, provincias que apoyaban la gesta patriota. Los realistas aprovecharon la oportunidad para vociferar que el terremoto era un castigo del cielo. En la plaza de San Jacinto, en Caracas, Bolvar escuch a los frailes predicando frente al pueblo asustado, la teora del "castigo divino", por intentar separarse de la autoridad del Rey de Espaa. El joven Simn pronunci un vehemente discurso en el que explic que aquel lamentable fenmeno ssmico era natural, adems de ajeno a las ideas religiosas y polticas. Y termin

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diciendo: "Si la naturaleza se opone a nuestros designios, lucharemos contra ella y haremos que nos obedezca". Ante la derrota en Puerto Cabello, Bolvar debe partir del pas pues su presencia no es del todo bien vista, aunque conserva la libertad gracias a sus amistades. Se va a Curazao y de all a Cartagena de Indias, donde proclama su Manifiesto de Cartagena, y expresa un profundo dolor por la prdida de la primera repblica venezolana y la necesidad de intervenir con los ejrcitos neogranadinos. Ya Bolvar en este discurso llama a la unidad y solidez en la Amrica, explicando tambin las causas de la cada de la primera repblica; que en parte se debi a la impunidad ante las conspiraciones, la inexperiencia de los ejrcitos, la burocracia y la ambicin de poder: "Nuestra divisin y no las armas espaolas, nos tornaron a la esclavitud", dijo y continu: "La Nueva Granada ha visto sucumbir a Venezuela, por consiguiente debe evitar los escollos que han destrozado a aqulla. A este efecto presento como una medida indispensable para la seguridad de la Nueva Granada la reconquista de Caracas. A primera vista parecer este proyecto inconducente, costoso y quizs impracticable; pero examinando atentamente con ojos previsivos, y una meditacin profunda, es imposible desconocer su necesidad, como dejar de ponerlo en ejecucin probada la utilidad"

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Con este magistral discurso Simn Bolvar convencera al Congreso de otorgarle medios para una Campaa que se llamara Admirable; sin poder preverlo as se encaminaba Bolvar a la meta de libertar a su Patria, que ms tarde se uniera a la segunda y hermana. Pocos apoyaron a Bolvar de manera incondicional; slo el presidente del Congreso de Nueva Granda, Jos Camilo Torres y el prcer local Antonio Nario. Sus propios compatriotas le acusaban de plantearse una "aventura quimrica", fruto de una "cabeza delirante"; entre ellos, el coronel Manuel Castillo pensaba as, adems de opinar que Bolvar era un joven "demente" que no entenda el arte de la guerra. Despus del pronunciamiento del Manifiesto de Cartagena de Indias, el caraqueo fue enviado al Bajo Magdalena, para dejarlo en una posicin neutral con una compaa de setenta hombres, cuyo trabajo era slo vigilar. Pero Bolvar no permaneci all de brazos cruzados mientras se saba rodeado de fuerzas realistas. Limpi en diecisiete das el Bajo Magdalena de fuerzas espaolas; en Barraca se le unieron 130 hombres para enfrentarse ms tarde a 500 espaoles; pasando por Plato se le unieron 300 voluntarios ms. Avanz por las poblaciones abriendo caminos, engordando sus filas de voluntarios y tomando fuertes realistas, para finalmente vencer a los relistas en Ccuta; ya con un ejrcito de 700 hombres. Su voluntad de acero y

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su indudable carisma con las tropas le permitieron esta hazaa que apenas comenzaba. Esperaba en Ccuta por la autorizacin del Poder Federal Legislativo del Congreso de Nueva Granada, para avanzar hacia Venezuela. Y una vez ms Jos Camilo Torres auxili a Bolvar; el permiso para proseguir la marcha hacia territorio venezolano fue concedido y as comenzara la gesta libertadora de Venezuela: la Campaa Admirable. El ejrcito realista, comandado por Domingo Monteverde, contaba con 16 mil hombres y excelente artillera. An as el 14 de mayo de 1813, Bolvar sali con su humilde tropa de San Jos de Ccuta. Pas por La Grita derrotando los ataques realistas: Luego Bolvar lleg con sus hombres a Mrida, y all recibi apoyo material y la incorporacin de quinientos hombres. Pero entre los ms importantes sucesos polticos de esta Campaa se encuentra la proclama popular del 26 de mayo, cuando a Bolvar le fue conferido el ttulo de Libertador en el Ayuntamiento de Mrida. Ms tarde alcanz otra victoria en Trujillo, donde los realistas emprendieron la retirada. El 15 del mismo mes, desde la pequea ciudad andina Bolvar dict el Decreto de Guerra a Muerte, en el que expres: "Un ejrcito de hermanos, enviado por el Soberano Congreso de la Nueva Granada, ha venido a libertaros, y ya lo tenis en medio de vosotros, despus de haber expulsado a los opresores de las Provincias de Mrida y Trujillo. () Nuestra
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misin slo se dirige a romper las cadenas de la servidumbre que agobian todava a algunos de nuestros pueblos, sin pretender dar leyes ni ejercer actos de dominio, a que el derecho de la guerra podra autorizarnos. "A pesar de nuestros justos resentimientos contra los inicuos espaoles, nuestro magnnimo corazn se digna, aun, abrirles por ltima vez una va a la conciliacin y a la amistad; todava se les invita a vivir entre nosotros pacficamente, si detestando sus crmenes y convirtindose de buena fe, cooperan con nosotros a la destruccin del gobierno intruso de la Espaa y al restablecimiento de la Repblica de Venezuela. () Vosotros, americanos, que el error o la perfidia os ha extraviado de la senda de la justicia, sabed que vuestros hermanos os perdonan y lamentan sinceramente vuestros descarros, en la ntima persuasin de que vosotros no podis ser culpables y que slo la ceguedad e ignorancia en que os han tenido hasta el presente los autores de vuestros crmenes, han podido induciros a ellos. No temis la espada que viene a vengaros y a cortar los lazos ignominiosos con que os ligan a su suerte vuestros verdugos. Contad con una inmunidad absoluta en vuestro honor, vida y propiedades; el solo ttulo de Americanos ser vuestra garanta y salvaguardia. Nuestras armas han venido a protegeros, y no se emplearan jams contra uno slo de vuestros hermanos.

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() Espaoles y canarios, contad con la muerte, aun siendo indiferentes, si no obris activamente en obsequio de la libertad de la Amrica. Americanos, contad con la vida, aun cuando seis culpables". Luego de que estas palabras recorrieran el pas, el 29 de julio sucedi la victoria de los patriotas en Taguanes contra el atemorizado coronel realista Julin Izquierdo, que intent la retirada y Bolvar lo atac con infantera al frente y caballera en el ala derecha, provocando el desbordamiento del flanco contrario. Luego de esta estruendosa derrota, el mismsimo Monteverde se retir a Puerto Cabello. Con la va libre hacia Caracas, Bolvar ocup Valencia y dos das despus llev a cabo una capitulacin con los realistas en La Victoria. El 6 de agosto de 1813 entr a la ciudad de Santiago de Len de Caracas, el pequeo ejrcito que haba recorrido los agrestes Andes venezolanos, parte de los Llanos, donde tantas vidas se perdieron, para que los sobrevivientes, los caraqueos y caraqueas vieran el final de una Campaa Admirable. No es cierto que con la Campaa Admirable terminara la dominacin y la opresin, pues meses despus de esta primera gesta libertadora en Venezuela, una vez terminada la guerra entre Francia y Espaa, la Pennsula
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Ibrica volvi su atencin a Las Indias y envi a quince mil veteranos a estas tierras a tomar nuevamente el control de la situacin. SIMN, EL LIBERTADOR El mrito recogido por la gesta de la Campaa Admirable es indudable, pues permiti al joven Bolvar conocer mejor los territorios nacionales, darse a conocer como estratega y recibir del pueblo el ttulo de "El Libertador". Comenta Telmo Manacorda: "Esta exaltacin dorada de la gloria, como no la tuvo jams ningn americano, le colma el corazn -a Bolvar-, aunque el porvenir oscurecido le ahonde el pensamiento y la mirada". Adems de las armas espaolas, Bolvar tuvo otros enemigos en la lucha por la Independencia y la Unidad en Amrica, como la oligarqua y la Iglesia Catlica que no aceptaban su inters integrador y popular. Con sorna le llamaban "el caudillo de los descamisados", "el tirano libertador de esclavos". Tambin el gobierno de Washington rechazaba las acciones revolucionarias y en defensa de los oprimidos, por parte del caraqueo Simn Bolvar. Los presidentes James Monroe y John Quincy Adams lo llamaron "dspota militar con talento" y "el loco de Colombia". El mismo Francisco de Paula Santander, hermano colombiano que tuvo contacto directo con Bolvar y al igual que Bolvar perteneca a una clase bastante favore34
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cida econmicamente, no pudo desprenderse de sus apegos al poder y a los bienes, para caminar hacia la grandeza; Santander acus a El Libertador de querer provocar "una guerra interior en que ganen los que nada tienen, que siempre son muchos, y que perdemos los que tenemos, que somos pocos". El desenlace de aquella Campaa Admirable fue el deseado; despertar conciencias, que an hoy, 192 aos ms tarde, siguen despiertas y atentas a las ideas de Bolvar que nunca murieron. Aquella concepcin de unidad latinoamericana bolivariana, sigue siendo un proyecto posible. Echar abajo los privilegios de la mano extranjera que se aduea de la tierra americana, desencadenar las almas que aqu nacieron eliminando toda forma de opresin, y entregar en las manos de los americanos la dignidad desconocida, son las inquietudes rescatadas que hoy guan a la Repblica Bolivariana de Venezuela. A pesar de las victorias anteriores, la firme campaa realista para recuperar el control, y la inesperada derrota en la batalla de La Puerta, el 15 de junio de 1814, obligan a Bolvar y a buena parte del pueblo caraqueo a abandonar la ciudad capital, llamada La Emigracin a Oriente de 1814, ante la amenaza de temerarios caudillos espaoles como Jos Toms Boves y Manuel de Cajigal. Ante este desesperado panorama, El Libertador lanza su proclama de Carpano:

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"Yo os juro, amados compatriotas, que este augusto ttulo que vuestra gratitud me tribut cuando os vine a arrancar las cadenas, no ser en vano. Yo os juro que, Libertador o muerto, merecer siempre el honor que me habis hecho, sin que haya potestad humana sobre la tierra que detenga el curso que me he propuesto seguir Dios concede la victoria a la constancia". Muy a su pesar debe dejar momentneamente la Patria, pues la amenaza es grande. Parte pasando por Curazao, Cartagena, Ocaa, y finalmente se detiene en Tunja, donde est reunido el Congreso neogranadino. All lo recibe cordialmente su amigo, el presidente del Congreso, Camilo Torres; pero Bolvar siente que ha fallado en parte. Mientras las batallas estaban perdidas en Venezuela, Bolvar aplic una Campaa similar a la Admirable en la Nueva Granada, libertando as Bogot de los espaoles; pero segn Juvenal Herrera Torres "se hizo inevitable el conflicto con muchos de sus generales y los defensores de un parlamentarismo de fachada formalmente inspirado en modelos europeos. "Para las oligarquas locales, que ya detentaban el poder econmico, la Independencia debera garantizarles el poder poltico. Se oponan a cambios de fondo en las
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estructuras sociales y econmicas heredadas del imperio espaol. "Bolvar concluy que la victoria militar seria intil socialmente si no adoptaba una poltica que permitiese la reconstruccin del Estado en beneficio de las grandes mayoras. Sus ideas universales chocaban con el regionalismo conservador, los egosmos de clase, la arrogancia y las envidias mezquinas de la nueva aristocracia militar y terrateniente. La Iglesia excomulg a Bolvar, lo compar a Satans mismo". Ante la ingratitud, la incomprensin, el fortalecimiento del ejrcito espaol en Las Indias en 1815 debido a la derrota de Napolen en Europa -y por en ende la cada de su hermano Jos en Espaa-, se ve obligado a dejar Nueva Granada tambin. Se traslada Jamaica y all, el 6 de diciembre de 1815 escribe uno de los documentos ms prominentes de su carrera poltica. "Yo deseo ms que otro alguno ver formar en Amrica la ms grande Nacin del mundo, menos por su extensin y riquezas que por su libertad y gloria, aunque aspiro a sea por el momento regido por una gran repblica como es imposible, no me atrevo a desearlo, y menos deseo una monarqua universal de Amrica porque este proyecto, sin ser til, es tambin imposible. Los abusos que actualmente
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existen no se reformaran y nuestra regeneracin seria infructuosa". Este cita pertenece al documento llamado "La Carta de Jamaica", donde El Libertador expresa con palabras visionarias, sin temor a ser tomado por quimrico, como hicieran tantas veces algunos militares y polticos, ms por considerarlo una amenaza que por loco. Tan es as que por aquellos das intentaron asesinarlo. En la Carta de Jamaica Bolvar expresa su inquietud de unir a Venezuela con la Nueva Granada en una sola repblica federal o central, cuya capital podra ser Maracaibo; el pas tendra un ejecutivo electivo, lejos de la monarqua, posiblemente con una cmara. Dice: "Yo dir a usted lo que puede ponernos en actitud de expulsar a los espaoles y de fundar un gobierno libre: es la unin, ciertamente; ms esta unin no nos vendr por prodigios divinos, sino por efectos sensibles y esfuerzos bien dirigidos. La Amrica est encontrada entre s, porque se halla abandonada de todas las naciones; aislada en medio del universo, sin relaciones diplomticas ni auxilios militares, y combatida por la Espaa, que posee ms elementos para la guerra que cuantos nosotros furtivamente podemos adquirir. "Cuando los sucesos no estn asegurados, cuando el Estado es dbil y cuando las empresas son remotas, todos los hombres vacilan, las opiniones se dividen, las pasiones las agitan y los enemigos las animan para triunfar por
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este fcil medio. Luego que seamos fuertes, bajo los auspicios de una nacin liberal que nos preste su proteccin, se nos ver de acuerdo cultivar las virtudes y los talentos que conducen a la gloria; entonces seguiremos la marcha majestuosa hacia las grandes prosperidades a que est destinada la Amrica meridional; entonces las ciencias y las artes que nacieron en el Oriente y han ilustrado la Europa, volarn a Colombia libre, que las convidar con un asilo". Herrera Torres contina: "Bolvar libert a los esclavos, determin que las tierras fueran restituidas a los indios, instituy la educacin gratuita, cre hospitales, protegi la produccin nacional de la competencia con las mercancas importadas, incentiv la industria y el comercio, nacionaliz las minas y decret el monopolio estatal de todas las riquezas del subsuelo, combati la corrupcin, defendi la soberana nacional en el dilogo con los Estados Unidos e Inglaterra. () Su dictadura del ao 1828, tan calumniada por las fuerzas de la derecha, ha sido, por su concepcin y fines, una anticipacin de la dictadura del proletariado, tal como la definira Lenin casi un siglo despus". Este sobrevuelo que hace Herrera nos adelanta que la carrera militar y poltica de Bolvar, sus acciones y su pensamiento sern anticipados a su poca, visionarios y casi constantemente incomprendidos. Pero an faltaba para que Bolvar fuese dictador de la Gran Colombia. En 1816, de Jamaica El Libertador pas
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a Hait donde el presidente de la isla, Alejandro Petin, le brind su apoyo moral y econmico -seis mil fusiles, vveres, una imprenta completa y siete goletas- para cargar nuevamente contra la monarqua que se acomodaba en Venezuela. Mientras Francisco de Miranda mora en la crcel de La Carraca en Cdiz, en Venezuela algunos hroes de la Campaa Admirable, se juntaban en el Oriente del pas. Santiago Mario, Manuel Piar, Luis Brin, Jos Francisco Bermdez, Bartolom Salom, Gregor Mac Gregor, Carlos Soublette y Juan Bautista Arismendi, entre otros, tuvieron distintos roles en una nueva experiencia libertadora del Oriente del pas, que se llamara La Expedicin de Los Cayos. En esta se dio el combate naval de Los Frailes y al llegar a tierra firme una asamblea encabezada por Arismendi le concede poderes especiales a El Libertador para emancipar a Venezuela. Llegando a Carpano, Bolvar proclam la abolicin de la esclavitud, pero en Ocumare de la Costa fue vencido por el ejrcito espaol y debe huir nuevamente a Hait. En diciembre del mismo ao, en 1816, Bolvar vuelve a la costa venezolana en La Segunda Expedicin de Los Cayos, que le permiti la Conquista de Guayana. Con el apoyo de Manuel Piar y Manuel Cedeo sitian Angostura, hoy Ciudad Bolvar. Los patriotas vencieron el 11 de abril de 1817 en la batalla de San Flix a los realistas y lo mismo sucedi en la Batalla Naval del Orinoco. Una vez tomada la ciudad, Simn Bolvar la
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nombra capital provisional de la Repblica; crea una corte de justicia, un consejo de Estado y un consejo de gobierno. An cuando tena diferencias con Mario, Bermdez y Piar, en aquella ocasin Bolvar lucha codo a codo con los dos primeros para lograr establecerse en Angostura; pero no hay modo de terminar con las rivalidades y enfrentamientos internos y pronto la situacin deviene en el enjuiciamiento a Piar y su fusilamiento el 16 de octubre de 1817. Bolvar hace un llamamiento a Jos Antonio Pez, quien comandaba un ejrcito de llaneros, a que se le una. En compaa de Anzotegui, Cedeo, Monagas, Soublette y Santander, vencen nuevamente a los realistas en febrero de 1818, cerca de Calabozo. En el centro del pas Bolvar fue derrotado dos veces pues Pez se niega a salir de su territorio de Los Llanos. Ms tarde en abril del mismo ao, intentan asesinar a Bolvar en el hato Rincn de los Toros. Regresa a Angostura y convoca un Congreso para establecer las bases de la naciente Repblica. El 17 de febrero de 1819 se instala el Congreso de Angostura. Eduardo Galeano ilustra el momento: "Bajo el toldo, en una barca que navega por el Orinoco, Bolvar dicta a los secretarios su proyecto de Constitucin. Escucha, corrige y vuelve a dictar en el campamento, mientras el humo de la hoguera lo defiende de los mosquitos. Otras barcas traen diputados desde Caracas,
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Barcelona, Cuman, Barinas, Guayana y la isla de Margarita. De pronto han cambiado los vientos de la guerra, quiz en homenaje a la obstinacin de Bolvar, y en sbita rfaga la mitad de Venezuela ha vuelto a manos de los patriotas. "Los delegados al Congreso desembarcan en el puerto de Angostura, pueblo de casitas dibujadas por un nio. En prensa de juguete -aquella obsequiada por Petin- se imprime aqu, semana tras semana, -desde el 27 de junio de 1818- El Correo del Orinoco. Desde la selva, el portavoz del pensamiento republicano difunde los artculos de los doctores criollos y avisos que anuncian la llegada de la cerveza, cortaplumas, monturas y soldados voluntarios desde Londres. "Tres salvas de can saludan a Bolvar y a su estado mayor. Huyen los pjaros, pero un guacamayo camina, indiferente, con andares de matn. Los diputados suben la escalinata de piedra. Francisco Antonio Zea, alcalde de Angostura, abre la sesin. Su discurso compara a esta patritica villa con Menfis, Tebas, Alejandra y Roma. El Congreso confirma a Bolvar como jefe del ejrcito y presidente de plenos poderes. Se designa el gabinete. "Despus Bolvar ocupa la tribuna. 'Los ignorantes', advierte, 'confunden la realidad con la imaginacin y la justicia con la venganza' Y fundamenta su proyecto de Constitucin, elaborado sobre la base de la Carta Magna de los ingleses".

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En un discurso imponente, Simn Bolvar se dirige a los diputados diciendo: "Dichoso el ciudadano que bajo el escudo de las armas de su mando ha convocado la soberana nacional para que ejerza su voluntad absoluta! Yo, pues, me cuento entre los seres ms favorecidos de la Divina Providencia, ya que he tenido el honor de reunir a los representantes del pueblo de Venezuela en este augusto Congreso, fuente de la autoridad legtima, depsito de la voluntad soberana y rbitro del destino de la nacin. "Al trasmitir a los representantes del pueblo el Poder Supremo que se me haba confiado, colmo los votos de mi corazn, los de mis conciudadanos y los de nuestras futuras generaciones, que todo lo esperan de vuestra sabidura, rectitud y prudencia. Cuando cumplo con este dulce deber, me liberto de la inmensa autoridad que me agobiaba, como de la responsabilidad ilimitada que pesaba sobre mis dbiles fuerzas. Solamente una necesidad forzosa, unida a la voluntad imperiosa del pueblo, me habra sometido al terrible y peligroso encargo de Dictador Jefe Supremo de la Repblica. Pero ya respiro devolvindoos esta autoridad, que con tanto riesgo, dificultad y pena he logrado mantener en medio de las tribulaciones ms horrorosas que pueden afligir a un cuerpo social! "() En medio de este pilago de angustias no he sido ms que un vil juguete del huracn revolucionario que me arrebataba como una dbil paja. Yo no he podido
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hacer ni bien ni mal; fuerzas irresistibles han dirigido la marcha de nuestros sucesos; atriburmelos no sera justo y sera darme una importancia que no merezco. Queris conocer los autores de los acontecimientos pasados y del orden actual? Consultad los anales de Espaa, de Amrica, de Venezuela; examinad las Leyes de Indias, el rgimen de los antiguos mandatarios, la influencia de la religin y del dominio extranjero; observad los primeros actos del gobierno republicano, la ferocidad de nuestros enemigos y el carcter nacional. No me preguntis sobre los efectos de estos trastornos para siempre lamentables; apenas se me puede suponer simple instrumento de los grandes mviles que han obrado sobre Venezuela; sin embargo, mi vida, mi conducta, todas mis acciones pblicas y privadas estn sujetas a la censura del pueblo. Representantes! Vosotros debis juzgarlas. Yo someto la historia de mi mando a vuestra imparcial decisin; nada aadir para excusarla; ya he dicho cuanto puede hacer mi apologa. Si merezco vuestra aprobacin, habr alcanzado el sublime ttulo de buen ciudadano, preferible para m al de Libertador que me dio Venezuela, al de Pacificador que me dio Cundinamarca, y a los que el mundo entero puede dar". Y al final seala que "La reunin de Nueva Granada y Venezuela en un grande Estado ha sido el voto uniforme de los pueblos y gobiernos de estas Repblicas. La suerte de la guerra ha verificado este enlace tan anhelado por todos los colombianos; de hecho estamos incor44
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porados. Estos pueblos hermanos ya os han confiado sus intereses, sus derechos, sus destinos. Al contemplar la reunin de esta inmensa comarca, mi alma se remonta a la eminencia que exige la perspectiva colosal, que ofrece un cuadro tan asombroso. Volando por entre las prximas edades, mi imaginacin se fija en los siglos futuros, y observando desde all, con admiracin y pasmo, la prosperidad, el esplendor, la vida que ha recibido esta vasta regin, me siendo arrebatado y me parece que ya la veo en el corazn del universo, extendindose sobre sus dilatadas costas, entre esos ocanos, que la naturaleza haba separado, y que nuestra patria rene con prolongados y anchurosos canales. Ya la veo servir de lazo, de centro, de emporio a la familia humana; ya la veo enviando a todos los recintos de la tierra los tesoros que abrigan sus montaas de plata y de oro; ya la veo distribuyendo por sus divinas plantas la salud y la vida a los hombres dolientes del antiguo universo; ya la veo comunicando sus preciosos secretos a los sabios que ignoran cuan superior es la suma de las luces, a la suma de las riquezas, que le ha prodigado la naturaleza. Ya la veo sentada sobre el trono de la libertad, empuando el cetro de la justicia, coronada por la gloria, mostrar al mundo antiguo la majestad del mundo moderno. "Dignaos, legisladores, acoger con indulgencias la profesin de mi conciencia poltica, los ltimos votos de mi corazn y los ruegos fervorosos que a nombre del pueblo me atrevo a dirigiros. Dignaos conceder a
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Venezuela un Gobierno eminentemente popular, eminentemente justo, eminentemente moral, que encadene la opresin, la anarqua y la culpa. Un Gobierno que haga reinar la inocencia, la humanidad y la paz. Un Gobierno que haga triunfar bajo el imperio de leyes inexorables, la igualdad y la libertad". Bolvar en este discurso deja entrever sus ms sinceras intenciones para con esa Patria Grande que estaba por nacer; lo que anhelaba Bolvar era darle justicia a una tierra donde la inequidad haba reinado en los ltimos trescientos aos. Su mayor objetivo era sembrar el amor a la patria y a las leyes; y dar al pueblo lo que le corresponda. Propone la educacin popular: "moral y luces son los polos de la Repblica"; que sirviera la educacin como instrumento para acusar la corrupcin, la negligencia, la ingratitud, la frialdad e indiferencia hacia la patria, el egosmo y el ocio. "Yo no hablara de los actos ms notables de mi mando si stos no incumbiesen a la mayora de los venezolanos", dijo. Asimismo, entenda desde el principio de esta lucha que la Unidad era el nico camino para encaminarse a la paz verdadera: "Todas nuestras facultades morales no sern bastantes, si no fundimos la masa del pueblo en un todo". Y as lo hizo; entendi que la fuerza de un titn continental sera mucho mayor, como la de Estados Unidos pero con un gobierno justo y popular.

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Bolvar lanz decretos sobre derechos indgenas, abolicin de la esclavitud, sobre igualdad, sobre proteccin a la niez, sobre moral, sobre proteccin ambiental y preservacin de especies, como las vicuas. Pero sobre todo, y uno de los ms ejemplares, en materia a soberana e independencia, es el decreto de Bolvar sobre minas. De un carcter revolucionario indudable, ste decreto nacionalizador de recursos no renovables establece que "las minas de cualquier clase pertenecen a la Repblica", pues "la riqueza nacional de la Repblica est casi toda en sus minas". Muchos no entendieron su pensamiento; otros lo entendieron muy bien y por tanto vieron en l una amenaza a sus intereses, e intentaron asesinarlo, calumniarlo, como se ver ms adelante, mientras trataba de unir a los pases del Sur con la Gran Colombia. Efectivamente, despus del discurso de Angostura, se crea la Gran Colombia y Bolvar parte a Nueva Granada, donde tambin es nombrado presidente; suceden una serie de encuentros blicos por la libertad de Nueva Granada, ahora un solo pas con Venezuela. En Gameza el 11 de julio de 1819 los patriotas vencieron, al igual que en Vargas el 25 de julio y finalmente en la gloriosa Batalla de Boyac, el 7 de agosto de 1819; cuya victoria hace a Bolvar el lder indiscutible del ejrcito y del gobierno neogranadino. Pero Bolvar tambin debe ocuparse de terminar la misma tarea en su patria; el 24 de junio 1821 se libra la
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gran Batalla de Carabobo, donde finalmente Venezuela se libra de los ltimos resquicios de poder espaol. Entonces comenzara La Campaa del Sur, en la cual El Libertador se lanza a la enorme tarea de dar este bien tan preciado, que ya diera a Venezuela y a Nueva Granada, a los pases del Sur, Ecuador, Per y Alto Per; este ltimo que se llamara posteriormente Bolivia, en su honor. La Campaa se inicia con la victoria de Bombon el 7 de abril de 1822. Y a su vez el brazo derecho de Bolvar, el joven Antonio Jos de Sucre completa la libertad de Ecuador con la Batalla de Pichincha el 24 de mayo. Sucre, joven estratega y talentoso militar, cumans de nacimiento, se gan la admiracin y el cario del caraqueo inmortal. Durante la entrada triunfal de Bolvar a Quito, llueven los laureles y es momento de celebracin, conoci en un baile a quien sera nombrada por El Libertador, como "La Caballeresa del Sol", "La Quitea Inmortal", o "La Libertadora del Libertador"; la inigualable Manuela Senz. Este fascinante personaje entr en la vida personal y amorosa de Simn Bolvar; se conocieron de l otros amores, pero ningn otro tan constante y profundo, al que le dedicara las lneas ms apasionadas y encendidas: "T estars sola, Manuela. Y yo estar solo en el medio del mundo. No habr ms consuelo que la gloria de habernos vencido". Manuela lo acompaara en viajes,
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en el cuidado de su archivo personal, en sus decisiones ms difciles, en las complicidades y en la intimidad. Ms tarde, una importante cumbre sucedera en la vida de Bolvar. Un abrazo sell la reunin entre Jos de San Martn y Bolvar en Guayaquil en una clebre entrevista, transcurrida el 26 de junio de 1822; San Martn dej a Bolvar la misin de luchar por la Independencia de Per. Per qued libertado con las Batallas de Junn el 6 de agosto de 1824, y la victoria del Gran Mariscal Sucre cargo que le fue asignado a partir de este encuentro- la Batalla de Ayacucho, el 9 de diciembre de 1824. Del territorio del Alto Per naci el primer pas en homenaje a Simn Bolvar, llamado Bolivia, cuyo presidente fue Sucre. Una vez culminada La Campaa del Sur, Bolvar se dio a la tarea de organizar y realizar el Congreso Anfictinico de Panam, realizado el 22 de junio de 1826, donde los representantes de la Gran Colombia, Guatemala, Mxico y Per (que actualmente son Colombia, Venezuela, Ecuador, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Mxico y Per) crearon un tratado de unin, liga y confederacin perpetua; una convencin de contingentes navales y terrestres; un ejrcito y armada comn, y un acuerdo para reanudar en 1827 las sesiones en Mxico. La declaracin deca: "El objeto de este pacto perpetuo ser sostener en comn, defensiva y ofensivamente si
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fuese necesario, la soberana e independencia de todas y cada una de las potencias confederadas de Amrica contra toda dominacin extranjera; y asegurarse desde ahora para siempre los goces de una paz inalterable y promover al efecto la mejor armona y buena inteligencia, as entre sus pueblos, ciudadanos y sbditos, respectivamente, como con las dems potencias con quienes deben mantener o entrar en relaciones amistosas". El gran mrito de Simn Bolvar a este respecto, por haber sido el artfice de este evento en el Convento de San Francisco en Panam, es haber sido el primer Jefe de Estado interesado en reunir, por vez primera tambin, a un grupo de naciones libres a dialogar en torno a sus intereses comunes, sus problemas y soluciones. Sin embargo, en ese momento ya los separatistas hacan dao por doquier. El sueo de Bolvar no durara tanto tiempo a flote, pues la codicia, los intereses personales y las ambiciones de poder se apoderaron de los dos vicepresidentes a quienes haba encargado el cuidado de la Nueva Granada y Venezuela. Pez y Santander no entendan de unidad, ni se trabaron en escrpulos para desarmar la Gran Colombia. Bolvar hacia grandes esfuerzos y no vea la amenaza directamente en ninguno de ellos. De hecho, mientras estuvo en Venezuela en 1827 tuvo que entregarle los poderes civiles totales a Jos Antonio Pez. Se realiza la Convencin de Ocaa y resulta en distintos enfrentamientos partidistas y personalistas; lo que finalmente
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desemboca en la Dictadura de El Libertador, que le ofreci el pueblo. No resultaba fcil para El Libertador trabajar por la paz de La Gran Colombia, pues a cada momento se enteraba de una nueva traicin, una nueva rebelin. En 1929 hubo dos intentos de magnicidio, dirigidos a Bolvar. De los dos lo salv Manuela Senz. El primero fue en una fiesta de disfraces; Manuela se visit de hombre y arm un escndalo para que Bolvar saliera del lugar. El segundo, sin querer creer lo que se gestaba en su contra, Bolvar dorma en su habitacin en Bogot con Manuela, quien ya tena referencias del atentado. Ella escuch ruidos y le indic lanzarse por la ventana. El mismo hombre que libert media Amrica de la Espaa opresora, debi ocultarse debajo de un puente en las cercanas del ro San Agustn. Las condiciones climticas y de humedad empeoraron un cuadro de salud bastante delicado. El Libertador haba heredado la tisis que haba matado a su madre. Los viajes por Los Andes majestuosos, las lluvias inclementes de los pases tropicales, la humedad, las condiciones inhumanas en las vivi buena parte de sus das, en el campo, en la selva, le declararan la guerra esta vez y comenzaran a pasar la cuenta. Despus de este intento de asesinato, nada volvi a ser igual para Bolvar. Muchas de sus esperanzas y su confianza en los hombres que ahora lo traicionaban, todas se rompan.
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An estando gravemente enfermo viaja a Guayaquil para intentar detener las tendencias separatistas. A su vez en 1829 rechaza un proyecto para establecer la monarqua en Colombia: "Yo no soy Napolen ni quiero serlo; tampoco quiero imitar al Csar; aun menos a Iturbide. Tales ejemplos me parecen indignos de mi gloria: El ttulo de Libertador es superior a todos los que ha recibido el orgullo humano, Por lo tanto, es imposible degradarlo", escribi sobre esto. En enero de 1830, presenta su renuncia al Congreso de Bogot. Su estado de salud empeora y se traslada a Cartagena con la intencin de dejar el pas. Mientras tanto en Bogot, Manuela Senz acompaada de algunos bolivarianos intentan un golpe de estado que tuvo xito en principio, pero posteriormente le merecera un triste exilio a la quitea. Uno de los hechos que rompi la voluntad de El Libertador fue el vil asesinato del Gran Mariscal de Ayacucho, Antonio Jos de Sucre. La maana del 4 de junio de 1830, en la montaa de Berruecos, cuatro disparos le quitaron la vida al joven que pensaba dedicarse a la vida familiar. Al enterarse Bolvar dijo con los ojos llenos de lgrimas: "Derramaron la sangre de Abel!". A la espera de medios econmicos procedentes de Caracas y un buque para abandonar Nueva Granada, Bolvar deliraba de fiebre en Cartagena, de all pas a Santa Marta y finalmente a su ltimo lecho, en la finca San Pedro Alejandrino, propiedad del espaol Joaqun de
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Mier. Pobre, maltratado, calumniado, El Grande de Amrica, El Prncipe de La Libertad, se consuma en dolor, amargura y fiebre. Un reducido grupo de hombres, su Estado Mayor, permaneca con l a la espera de una mejora, que como posibilidad se alejaba cada vez ms; o de la muerte que ya sus mdicos anunciaban. As pasaron los das, mientras leyendo El Quijote, Bolvar se reconoca en aquel soador. Para Simn Bolvar, los golpes de la ruptura de la Gran Colombia y el crimen del Gran Mariscal de Ayacucho, seran los ltimos por ver; incapaz de soportar una traicin ms abandon su cuerpo, mientras lo acompaan da y noche los generales Daniel Florencio O'Leary, Ignacio Luque, Jos Mara Carreo, Mariano Montilla y Jos Abreu e Lima, entre otros. El 17 de diciembre de 1830 a la una de la tarde se detuvo el reloj de pndulo en la habitacin. Simn Jos Antonio de la Santsima Trinidad Bolvar y Palacios expir. El hombre que abandon sus riquezas, y dio la espalda a los intereses de los oligarcas -que como l eran provenientes de familias adineradas- que nunca pensaron en el bien popular; el hombre que construy un nuevo continente a partir de unas profundas palabras en el Monte Sacro. Los bolivarianos que quedaron firmaron una conmovedora acta que pretenda defender las voluntades y los restos mortales de Bolvar, adems de apelar a la unidad,
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al integracionismo que ya a nadie interesaba; adems amenazaba de "venganza sangrienta" a quien se transformara en perjuro. Pero ms impresionante an resulta la ltima proclama de El Libertador. Un documento en el que perdona a sus conciudadanos por todas las ofensas, los vejmenes y los sacrificios que nunca fueron retribuidos; igual, l no esperaba retribucin. El documento reza: "Habis presenciado mis esfuerzos para plantear la libertad donde reinaba antes la tirana. He trabajado con desinters, abandonando mi fortuna y an mi tranquilidad. Me separ del mando cuando me persuad que desconfiabais de mi desprendimiento. Mis enemigos abusaron de vuestra credulidad y hollaron lo que me es ms sagrado, mi reputacin y mi amor a la libertad. He sido vctima de mis perseguidores, que me han conducido a las puertas del sepulcro. Yo los perdono. "Al desaparecer de en medio de vosotros, mi cario me dice que debo hacer la manifestacin de mis ltimos deseos. No aspiro a otra gloria que a la consolidacin de Colombia. Todos debis trabajar por el bien inestimable de la Unin: los pueblos obedeciendo al actual gobierno para libertarse de la anarqua; los ministros del santuario dirigiendo sus oraciones al cielo; y los militares empleando su espada en defender las garantas sociales. Colombianos! Mis ltimos votos son por la felicidad de la patria. Si mi muerte contribuye para que cesen los par-

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libertador de naciones, creador de patrias

tidos y se consolide la Unin, yo bajar tranquilo al sepulcro". Rafael Ballester Escalas fue quien dijo que su corazn tal vez sea "el mapa entero de Amrica latina"; igualmente Goy de Silva seal que "Bolvar no es un hroe de Amrica exclusivamente. Es un hroe de la raza; uno de esos demiurgos que las divinidades tutelares de la Humanidad envan de tiempo en tiempo a la tierra para combatir las tirana". Desde el 16 de mayo de 1876 Simn Bolvar descansa en el Panten Nacional de Venezuela, donde un hermoso monumento le hace honor a la figura que seala el futuro hasta siempre a los venezolanos, venezolanas, americanos y americanas. El poeta Emilio Cautelar dice que "donde duerme Bolvar, cabe un mundo". Ese mundo, es nuestro mundo. El mundo que Bolvar quiso, es el mundo que hoy queremos, donde la Amrica es soberana, unida y fuerte.

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Bibliografa 1. Bolvar, Simn. El pensamiento de Bolvar a travs de sus decretos. Caracas, Ministerio de Educacin, 1993. 2. Bolvar, Simn. Escritos Fundamentales. Caracas, Monte vila Editores, Coleccin Simn Bolvar (Seleccin, prlogo y resea biogrfica por Germn Carrera Damas), 1982. 3. Galeano, Eduardo. Memoria del Fuego (II. Las Caracas y las mscaras). Mxico, Siglo XXI Editores, 1984. 4. Manacorda, Telmo. Simn Bolvar. Buenos Aires, Editorial de Publicaciones Simultneas, 1939. 5. Mart, Jos. San Martn, Bolvar, Washington. Guayaquil, Ariel Universal N31, 1973 6. Prez, Jorge. Pensamiento integracionista de Bolvar. Guayaquil, Ariel Universal N48, 1975. 7. Prez, Jorge. Pensamiento poltico de Bolvar. Guayaquil, Ariel Universal N30. 1975. 8. Torres, Antonio. El sueo de un mantuano. Caracas, Fondo Editorial Tropykos, 1992. 9. Rumazo, Alfonso. Manuela Senz. Quito, Casa de la Cultura Ecuatoriana, 2003.

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Referencias electrnicas: 1. www.bolivar.ula.ve Autores: Rafael Gua Jos Rodrguez Arstides Arelln Sinforiano Guerrero Lobo www.efemeridesvenezolanas.com www.ensayistas.org www.escueladigital.com.uy www.monografias.com Autores: Sergio D'Ambrosio www.simon-bolivar.org Autores: Arturo slar Pietri Augusto Mijares Camilo Caldern Schrader David Bushnell Harvey L. Johnson Jorge Mier Hoffman Jos Rosrio Arajo Juvenal Herrera Torres Karl Marx Pablo Castillo Muoz www.venezuelatuya.com

2. 3. 4. 5. 6.

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Otras referencias y fuentes: 1. Academia Nacional de la Historia 2. Biblioteca "Historia de Venezuela" Fundacin Polar 3. Biblioteca Nacional de Venezuela 4. Casa Natal de Simn Bolvar 5. Panten Nacional 6. Sociedad Bolivariana de Venezuela

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Directorio Ministro de Comunicacin e Informacin Yuri Pimentel Viceministro de Gestin Comunicacional William Castillo