CALIGULA.

ALBERT CAMUS Albert Camus est n le 7 novembre 1913 en Algrie d'un pre d'origine alsacienne et d'une mre d'origine espagnole. Son pre est mort pendant la guerre de 191418, ainsi donc il est lev par sa mre dans un quartier modeste d'Alger. En 1930, bachelier, il rentre l'universit de cette mme ville pour raliser des tudes de philosophie. En 1934 il pouse Simone Hi, il devra donc exercer plusieurs petits boulots pour financer ses tudes et les besoins du couple. Il formera part du Parti Communiste de 1935 1937. En 1936, alors qu'il est diplm d'Etudes Suprieures de philosophie, il fonde le Thtre du Travail et il crit avec 3 amis Rvolte dans les Asturies , une pice qui sera interdite. C'est cette poque ci qu'il fait connaissance du philosophe Jean Grenier, celuici jouera un rle trs important dans sa formation d'tudiant. En mme temps il entre au journalisme d'abord AlgerRpublicain o il devra notamment rendre compte des procs politiques algriens. Ensuite, lorsque la situation internationale se tend et le journal algrien cesse sa parution il se dplace Paris pour exercer ParisSoir. C'est l qu'il divorcera avec Simone Hu et pousera Francine Faure. Durant la seconde guerre mondiale, il travaille pour le journal clandestin Combat dont il devient le rdacteur en chef en aot 1944. Avant, en 1942, il publiait L'Etranger et Le Mythe de Sisyphe chez Gallimard . Ces deux livres enflamment les jeunes lecteurs et valent Albert Camus d'accder la notorit. Il continuera militer en faveur de la lutte pour la libert, notamment propos de la peine de mort. En 1944 il fait rencontre avec JeanPaul Sartre, ils auront des rapports amicaux pourtant sa relation va dgnrer jusqu'au point du non retour. En 1945, publication de Caligula et deux ans plus tard, La Peste qui aura un grand succs, il quitte ce moment le journal Combat . Lorsque Camus publiera L'Homme Rvolt il recevra critiques tantt des surralistes, de la main d'Andr Breton, comme des xistentialistes, Sartre la tte. Lorsque la situation algrienne s'aggrave Camus montre une grande commotion, il visitera Alger pour lancer, en vain, un appel la rconciliation. En 1956, il publie La Chute une uvre qui drange par son cynisme et son pessimisme. En 1957, Albert Camus reoit le Prix Nobel de littrature, il a 43 ans. Ce prix fait hommage l'ensemble d'une uvre qui met en lumire, avec un srieux pntrant les problmes qui se posent de nos jours la conscience des hommes . Trois annes plus tard, le 4 janvier 1960, une fatalit du destin lui fait rencontrer la mort dans un accident de voiture. Il devait rentrer Paris par le train, le billet se trouvait dans sa poche, mais Michel Gallimard lui offre de profiter sa voiture. CALIGULA (Pice en quatre actes) Rsum L'action se droule Rome dans le palais de l'empereur. Caligula est absent depuis trois jours, ce qui inquite fortement les snateurs. Il semble en effet dsquilibr par la mort de sa sur et en mme temps son amante, Drusilla. Ds son retour, il devient de plus en plus troublant. Assoiff d'un pouvoir sans limites, il impose tous la logique d'un empereur fou. Il est bien dcid faire de son rgne celui de l'impossible. La rplique suivante rsume bien son tat d'esprit : Ce monde tel qu'il est fait n'est pas supportable. J'ai donc besoin de la lune, ou du bonheur, ou de l'immortalit, de quelque chose qui soit dment peuttre, mais qui ne soit pas de ce monde (Acte I, scne 1

4) Trois ans plus tard, les snateurs sont prts se rvolter avec Cherea, la tte de la conjuration. Ils en ont assez d'tre ridiculiss par Caligula qui rgne par la terreur. Dans ses actes cruels et sanguinaires, l'empereur ne recule pas devant le meurtre sauvage et gratuit. Pour cela, il est aid de sa matresse, Caesonia, et d'Hlicon, un ancien esclave libr. Scipion, jeune pote dont le pre a t assassin par Caligula, reste fascin par cet homme qu'il dteste et plaint (prouve de la compassion) en mme temps. Victime de sa dmesure, Caligula imite de manire grotesque les dieux et oblige les snateurs le vnrer. Il les pousse de plus en plus la rvolte. Lorsque Hlicon lui annonce qu'un complot est en train de se tramer contre lui, Caligula convoque Cherea. Il dcide de dtruire la tablette, preuve de la conspiration, il devient ainsi le seul matre de sa mort. Caligula se moque de l'art des potes en organisant un concours de composition avec pour sujet la mort. Aprs avoir assist au dpart de Scipion, l'empereur dcide d'trangler Caesonia pour complter sa sensation d'isolement, cela semble lui donner un got de bonheur. Il va alors jusqu'au bout de sa logique et de sa libert. Il se retrouve finalement seul, face luimme et dans un ultime dialogue devant son miroir, il contemple avec dsespoir sa solitude et son chec avant que les conjurs ne l'assassinent. Caligula ira mme jusqu' nier sa propre mort en criant qu'il est encore vivant, il mne donc l'absurde son plus haut degr. Analyse Caligula est achev en 1941 dans une version romantique et lyrique, mais c'est en 1945 qu'elle est reprsente pour la premire fois au thtre Hbertot, Paris. Le texte est maintenant plus amer et politis, Camus a vcu l'Occupation. Camus s'est inspir de La vie des douze Csars de Sutone, pour rdiger cette uvre. Il ralise donc une conversion d'un matriel historique en une tragdie d'un homme heurt soi mme qui se comporte, tout en utilisant son pouvoir, d'une manire tyrannique qui dborde l'absurde. Si on contraste l'information apporte par Sutone, en principe rigoureux historiquement, et l'uvre de Camus on aperoit beaucoup de similitudes nanmoins qu'il y a quelques divergences. Centrons nous d'abord dans le personnage de Caligula. Sutone le dcrit comme une personne laide, grosse, de haute stature et compltement chauve, tant son corps trs poilu. On croit que Camus ne respecte pas cette apparence physique cause des acteurs qui l'ont reprsent. La caractrisation du personnage concide davantage. Sutone dit de Caligula qu'il possde une rhtorique notable, qui aime les arts scniques et le chant. En fait Camus nous montre un personnage semblant, qui aime reprsenter (Acte IV ; Scne IV), avec un don histrionique inn et possdant aussi une rhtorique remarquable. Ce comportement est en relation avec sa psychologie maladive proche celle d'un fou. Les actions et le comportement du Caligula de Camus sont aussi semblables aux descriptions de Sutone. Notons sa conduite vers les snateurs, il s'agit d'une relation vexatoire permanente. Il tue ses parents (Scipion), enlve ses femmes et biens (Octavius et Patricius), les nomme de forme ridicule ( ma chrie au vieux patricien) et mme arrive a tu ses enfants (Lpidus). Des pisodes concrets sont pris de Sutone. Voir l'assassinat de Mereia (Acte II ; Scne X), lorsqu'il prend la femme de Mucius (Acte II ; Scne V), lorsqu'il fait courir les snateurs derrire sa carrosse (Acte II ; Scne I). Par contre on trouve des modifications comme dans le personnage de Cherea. Camus garde seulement le nom et le fait qu'il soit le chef de la conspiration. Son caractre est chang puisque Sutone l'a dcrit avec une personnalit dbile et mme un peu effmin. Camus cre dans cette uvre un Caligula complexe. Cet homme qui dj dans la scne IV du 1er acte proclame que les hommes meurent et ils ne sont pas heureux , cherche la flicit. Un fait le touche gravement au dbut de l'uvre, c'est la mort de sa sur et amante Drusilla. Cette rencontre avec la mort d'un tre aim le fait 2

rflchir et changer. Les choses telles qu'elles sont, ne sont pas satisfaisantes (Scne IV, Acte I) ditil, pour que ce monde soit supportable il aura besoin de choses qui seront peuttre dmentes mais pas de ce monde. La libert absolue, sans normes, sans limites, l'exprience et l'affirmation tragique de la vie tenue jusqu'au dernires consquences, cela est le royaume de Caligula (Ramn Sim, directeur de Caligula au Teatre Nacional de Catalunya). Caligula aperoit que les hommes meurent sans tre heureux. Pour atteindre ce but seulement l'affirmation de la libert absolue et de la rvolte contre l'ordre ou la logique tablie peut nous aider. Caligula va, avec ses actions, provoquer une inscurit existentielle ceux qui l'entourent, il va leur donner un autre sens leur vie. Ces snateurs hdonistes pour qui l'argent tait un des buts principaux dans leur vie, et voil une claire reproche la socit du XXme sicle, vont maintenant apprendre aimer la vie par soi mme. Pour la conserver ils seront humilis en applaudissant et dansant au rythme de l'absurde et la grotesque tyrannie de Caligula. L'uvre se droule autour du personnage principal qui est Caligula. Les personnages peuvent tre regroups selon sa position visvis Caligula. D'abord, on trouve Hlicon et Caesonia qui, eux, offrent un support inconditionnel l'Empereur. Ils ont des raisons distinctes pour cela. Hlicon reprsente une loyaut magnifique (voir affrontement avec Cherea. Scne VI, Acte IV) pourtant Caesonia reste fidle Caligula par amour. Tout au long de la pice on peut trouver des allusions cet amour. Les deux conservent sa fidlit, assument collaborer nonobstant on lit des passages o ils essayent de le convaincre pour retenir ses dmarches. Ensuite on trouve Scipion qui, lui, jeune comme le protagoniste et ayant une relation mutuelle de sduction et admiration, reste dubitatif l'heure de prendre part dans une position face Caligula. On retrouve des scnes o il le critique franchement cependant finalement il ne prend pas part de la conspiration. Enfin on trouve le groupe opposant, Cherea la tte avec le reste des snateurs vexs. Ce groupe l c'est celui qui forme la conspiration qui le tuera. Dans la scne VI de l'acte III Cherea face Caligula explique les raisons du complot. Ils ont perdu la scurit, Caligula leur fait trembler celleci et donc il est gnant pour que ceuxl puissent atteindre son bonheur. Un bonheur o l'absurde n'y est pas compris et rgne le bon sens, la logique. Pour en conclure dire que cet uvre nous fera mettre en cause les procds du personnage, des questions d'ordre morale. Nous pourrons sentir visvis de Caligula de la haine cause de ses actions. Mais en mme temps nous serons trs bien capables de comprendre sa lutte faveur de la libert de l'homme, de la valeur de la vie humaine pardessus de tout, et de la franchise, sans masques, entre les hommes (Scne VI, acte III). Citations concernant la libert :Caligula : (...) Les autres crent par dfaut de pouvoir. Moi, je n'ai pas besoin d'une oeuvre : je vis... (IV, 12) Caligula : (...) Je vis, je tue, j'exerce le pouvoir dlirant du destructeur, auprs de quoi celui du crateur parat une singerie. (IV, 14)