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LAS ROCAS

Rocas por su origen Las rocas por su origen se dividen en tres tipos: gneas, sedimentarias y metamrficas. Rocas gneas Se forman por el material que proviene del interior de la Tierra en estado incandescente o gneo. Estas rocas pueden ser intrusivas o extrusivas. Las rocas gneas se clasifican de acuerdo con dos caractersticas: composicin qumica o mineraloga y textura.

Rocas sedimentarias Las rocas sedimentarias son el resultado de un largo proceso fisicoqumico y abundan sobre la superficie terrestre. Como su nombre lo indica, estn compuestas por sedimentos que proceden de la desintegracin, por inemperismo y erosin de antiguas rocas gneas, sedimentarias y metamrficas. Se dividen en dos clases por sus sedimentos formativos en: rocas sedimentarias por presipitaciny rocas sedimentrias fragmentarias o clsticas. Existen nueve tipos de rocas sedimentarias

Conglomerado Brechas Calizas Areniscas Lutitas Yeso Sal de roca Carbn Petrleo

Rocas metamrficas
Como su nombre lo indica, son rocas gneas y sedimentarias que sufren un cambio o transformacin ocasionado por las fuertes presiones y altas temperaturas; el metamorfismo se caracteriza por el desarrollo de textura y/o minerales nuevos. El metamorfismo puede ser de dos clases: por contacto y regional.

Existen seis tipos de rocas metamrficas


Gneis Esquistos Pizarra Mrmol Cuarcita Asbesto

1. Rocas gneas
Tambin llamadas endgenas, magmticas, cristalinas, eruptivas. Se forman como consecuencia del enfriamiento del magma: solidificacin de materia fundida. Origen y formacin En superficie, tras erupcin:: rocas volcnicas o efusias. En profundidad: rocas plutnicas o intrusivas.

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Caractersticas Son minerales silicatados Pueden estar constituidas de uno o varios minerales silicatados.

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Texturas Grano fino: velocidad de enfriamiento rpido. Grano grueso: velocidad lenta. Vtrea: velocidad enfriamiento muy rpido. Porfdica: velocidad lenta y luego rpida.

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Modos de yacimientos Todas las rocas gneas formadas en el interior de la corteza terrestre se llaman plutones. Existen los siguientes: a) manto b) dique c) lacolito d) batolito

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Principales rocas gneas Rocas silicas: color claro, predominio slice y aluminio, menor peso especfico: granito. Rocas simticas: color oscuro, silicio y magnesio. Gabro, basalto

. Rocas sedimentarias
Tambin llamadas exgenas. Proceden de los depsitos de arenas, gravas, limos, etc., como consecuencia de la destruccin de otras rocas (gneas, metamrficas, sedimentarias) preexistentes. Origen y formacin Meteorizacin de las rocas Estratificacin Composicin silceas siliceo-alumnicas carbonatadas salinas (evaporitas) fosfatadas ferrferas

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carbonatadas Ejemplos: arcilla, cuarzo, calcita 3. Caractersticas Estratificacin a) horizontal en medio tranquilo (lago) b) oblicua o inclinada sobre pendiente 4. Principales rocas sedimentarias a) Origen detrtico procedente de la erosin mecnica de rocas preexistentes: ruditas, arenitas, pelitas b) Origen qumico se forman dentro de un medio acuoso que contiene soluciones de minerales concentrados que luego precipitan carbonatadas: caliza, doloma silicosas: slex, caldedonia evaporitas: yeso, anhidrita, halita c) Origen orgnico o bioqumico proceden de la actividad vital de diferentes organismos calcreas silicosas carbonosas: turba, lignito, hulla, antracita

3. Rocas metamrficas
Proceden de la transformacin de otras rocas ms antiguas, tras un proceso de metamorfismo.

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Origen y formacin Modificaciones en el estado slido de otras rocas mediante el metamorfismo (calor, presiones de deformacin, fluidos qumicamente activos). Metamorfismo de contacto la roca original se modifica como consecuencia del calor emanado por una roca gnea o magma. Tiene lugar en las ltimas etapas de la orogenia, a escasa profundidad. Metamorfismo regional se realiza en reas enormes y a varios miles de metros de profundidad. La mayor influencia la ejercen las fuertes presiones. Se puede observar en las races de viejos plegamientos montaosos. Parece en el momento de las grandes orogenias. Composicin Mezcla de las rocas gneas y sedimentarias gneas: cuarzo, feldespato, micas, peritodos. Sedimentarias: calcita, dolomita, slice, xidos de hierro, carbono A veces se produce una recristalizacin y pierden las caractersticas qumicas y mineralgicas primitivas. Textura y estructura Foliadas y no foliadas Foliacin: ordenacin en franjas paralelas de granos planos o alargados Facilidad para romperse. Principales rocas metamrficas Neis: misma composicin que granito, pero con disposicin distinta de los cristales. Mrmol: deriva de la caliza por amalgama de cristales de calcita. Cuarcita: deriva de las areniscas silicosas. Esquisto: arcilla con ligera metamorfizacin. Pizarra: esquisto con metamorfismo interno.

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Las rocas parentales


Las rocas parentales son de donde se originan los suelos y se clasifican en tres grupos: gneas, sedimentarias y metamrficas.

Mrmol (gnea)

Caliza (sedimentaria)

Serpentina (metamrfica)

Las rocas gneas se forman de la lava o magma por enfriamiento y solidificacin y constituyen la mayor parte de la superficie terrestre. Si el enfriamiento es lento y ocurre dentro de la corteza terrestre se originan las rocas denominadas intrusivas o plutnicas, en estas condiciones la velocidad de cristalizacin es lenta y se forman cristales grandes que originan una textura gruesa granular. Si el enfriamiento ocurre sobre la corteza terrestre se forman las rocas extrusivas o efusivas, como el enfriamiento es rpido se forman cristales muy pequeos. Si el proceso de enfriamiento ocurre en condiciones intermedias a las anteriores se forman las rocas hipabisales y como la velocidad de enfriamiento es mediana se forman cristales grandes y pequeos.

ROCAS Granitos Grandioritas, dioritas y sienitas Basaltos, gabros y magmatitas bsicas Arenas y areniscas Arcillas y pizarras arcillosas Rocas de carbonatos Pizarras cristalinas Mrmoles Gneises

% en volumen 10.4 11.6 42.5 1.7 4.2 2.0 5.1 0.9 21.4

Tambin se clasifican a las rocas gneas de acuerdo a su contenido de slice (SiO2) en: rocas cidas a las que contienen ms del 66 %, semicidas o subcidas las que tienen entre 66 y 62 %, semibsicas o subbsicas las que tienen entre 62 y 52 %, bsicas las que tienen entre 52 y 45 % y rocas ultrabsicas las contienen menos del 45 %. Composicin qumica promedio de algunos tipos de rocas gneas, en % en peso.

Componente Esquistos Areniscas Lulitas Tillitas Calizas Arcillas como xido arcillosos SiO2 TiO2 Al2O3 Fe2O3 FeO MnO MgO CaO Na2O K2O H2O P2O5 CO2 S-SO4 74.3 0.4 6.5 1.8 0.9 0.05 1.5 4.9 0.5 1.7 2.2 0.1 4.4 0.5 58.9 0.8 16.7 2.8 3.7 0.09 2.6 2.2 1.6 3.6 5.0 0.16 1.3 54.8 0.8 5.9 3.6 2.9 0.1 2.9 4.7 1.2 3.5 5.0 0.15 3.7 0.3 58.9 0.8 15.9 3.3 3.7 0.1 3.3 3.2 2.1 3.9 3.0 2.0 0.6 0.1 8.2 2.2 1.0 0.7 0.1 7.7 40.5 0.1 35.5 0.1 54.9 0.8 16.6 7.7 7.7 2.0 3.4 0.7 1.3 2.7 9.2 0.7 -

Las rocas sedimentarias tambin se clasifican segn su origen en: rocas de origen biolgico como las calizas compuestas por esqueletos de animales marinos; rocas derivadas de residuos de solucin como las tobas calcreas o silcicas, y los residuos clsticos o detrticos formados por residuos de otras rocas como las rocas sefticas cuyas partculas son mayores de 2 mm y las samticas formadas por granos de arena con tamao mximo de 2 mm, las que al consolidarse forman areniscas o esquistos. Las rocas metamrficas se forman por la cristalizacin o cambio de estructura cristalina, acompaada frecuentemente de la insercin de una sustancia como puede ser el slice o el flor. El proceso de metamorfismo puede ser: endgeno (en la periferia) y exgeno (en el borde). Las rocas metamrficas pueden formarse al emerger durante una erupcin volcnica o por hundimiento de una zona de rocas, que se ve sometida a una cambio importante de presin y de temperatura. Entre ls principales tipos 8

de rocas metamrficas se encuentra el gneis, el esquisto, el grafito o la serpentina.

Las rocas
Introduccin

Es posible observar en nuestro mundo cotidiano que una gran variedad de cosas estn construidas por piedras: los adoquines de las calles, las tejas de las casas, las mesadas de cocinas y bares, los pisos y revestimientos de paredes, entre otras tantas. Una observacin ms sutil, nos muestra la presencia de la piedra industrializada; sta se presenta en el cemento, en los ladrillos y en los mosaicos y azulejos. Muchos adornos lujosos son hechos de piedra. Por otra parte, el vidrio, la porcelana y la cermica son productos derivados de las piedras. La humanidad se ha servido de las piedras desde tiempos remotos, gran parte de las armas y utensilios estaban hechos de piedra. Sin embargo, actualmente las piedras siguen ocupando un lugar preponderante: la piedra est an en la base de nuestra civilizacin. Cientficamente no se utiliza la palabra piedra pues resulta poco precisa, y as para referirse a los materiales que conforman la parte externa de la Tierra se habla de rocas.
Qu es una roca?

Existen numerosas sustancias inorgnicas de origen natural, de variada composicin qumica y estructura: los minerales. Sin embargo, estos minerales no suelen encontrarse naturalmente en forma aislada (por eso son tan escasos los yacimientos de inters econmico). Los minerales aparecen habitualmente asociados, formando rocas. Otras sustancias naturales, an cuando no son reconocidas como minerales pueden formar rocas, ste es el caso del carbn, aunque no del petrleo; tambin es el caso de las acumulaciones de esqueletos de organismos animales o vegetales (que pueden ser de composicin slicea, fosftica o carbontica) y el de los vidrios de origen volcnico. La definicin ms simple que puede esbozarse de roca es: material de que est compuesta la corteza terrestre. De este modo, se evita una descripcin ms compleja en la que sera necesario mencionar todas las excepciones para no incurrir en errores.
Los minerales que forman las rocas

De un modo general podemos considerar que todos los minerales estn presentes en las diversas rocas de la corteza terrestre, pero no todos ellos se encuentran en la misma proporcin y, adems, la gran mayora de ellos son slo rarezas de coleccin si se tiene en cuenta en qu proporcin se encuentran en la naturaleza respecto de la totalidad de minerales existentes en la corteza terrestre. Se denominan minerales formadores de rocas a aquellos que constituyen mayoritariamente las rocas. Entre los principales merecen destacarse los silicatos (en todas sus variedades desde el cuarzo a las arcillas) y la calcita.

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En una roca cualquiera existen minerales principales, que hacen a su clasificacin, y otros accesorios, cuya presencia no es decisiva para dicha clasificacin. Puede suceder que un mineral no sea importante para la clasificacin de una roca aunque s lo sea para otros fines, cientficos o econmicos, por ejemplo. As, por ejemplo, el granito es una roca formada por tres minerales principales, el cuarzo (Q), los feldespatos potsicos y calco-sdicos (F) y algn mineral de hierro y/o magnesio, como las micas (M) o los anfboles (A). Como minerales accesorios pueden aparecer minerales como el circn, el rutilo (R) o la apatita (P).
Rocas monominerales

Si bien la mayora de las rocas estn compuestas por varios minerales, algunas de ellas pueden ser de composicin monomineral. Entre stas podemos destacar: el yeso, la anhidrita, la caliza, compuesta por calcita y la doloma (compuesta casi exclusivamente por dolomita). Tambin la diatomita, las radiolaritas y las calizas fussulnicas son rocas monominerales compuestas por esqueletos sliceos de diatomeas (algas unicelulares) y de radiolarios (protozoos microscpicos), en el primer y segundo casos, y carbonticos de fussulnidos (protozoos macroscpicos) en el tercer caso. La sal comn o halita (ClNa) tambin puede encontrarse formando espesos cuerpos de roca que en muchos casos han sido explotados durante siglos para el consumo alimenticio, como as tambin en la industria. Son famosas por sus dimensiones las minas de sal de Wieliczka, en Polonia, en explotacin desde hace 700 aos.
Relaciones entre los cuerpos de roca

Por lo general, un cuerpo de roca se encuentra en la naturaleza rodeado por otros cuerpos de roca; para distinguirlos suele caracterizrselos por su composicin mineralgica, aunque tambin se los distingue por el tamao de los granos de sedimento, la homogeneidad de su textura, etc.
Formas y orgenes

En el caso de las rocas sedimentarias el cuerpo de roca ms caracterstico es el estrato. En un lugar dnde dominan las efusiones volcnicas, el cuerpo de roca ms caracterstico es la colada. Los cuerpos de rocas gneas que se alojan en rocas sedimentarias reciben el nombre de diques o filones.
Relaciones temporales

Los cuerpos de roca pueden guardar diferentes relaciones entre s. Pueden ser coetneos, es decir, haberse formado al mismo tiempo o bien tener edades diferentes. El pasaje de un cuerpo de roca a otro puede ser brusco o transicional. Cuando por lo menos uno de los cuerpos de roca es una roca gnea cristalizada en profundidad, el contacto de dichos cuerpos de roca se califica como intrusivo. Cuando los cuerpos de roca tabulares (estratos)
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presentan sus superficies aproximadamente paralelas en trminos de tiempo geolgico, ha existido una depositacin continua, la relacin entre estos cuerpos de roca es de concordancia. Por el contrario, si entre dos cuerpos de roca existe un perodo de tiempo en el cual no ha habido depositacin, la relacin es de discordancia. El tiempo faltante representa un hiatus. A su vez, la discordancia puede ser de diferentes tipos: si un cuerpo de roca, es erosionado parcialmente y luego es cubierto por otro, la discordancia es erosiva; si existe un proceso de deformacin previo a la depositacin de los nuevos cuerpos, la discordancia es angular.
Pasaje

El pasaje de un cuerpo de roca a otro puede ser brusco, encontrndose caracterizado por una superficie neta de contacto, o bien puede ser transicional, con una zona difusa en la cual van intercambindose las caractersticas de cada cuerpo de roca individual. Los pasajes pueden darse tanto en direccin vertical como hacia los costados.
La clasificacin de las rocas

La coexistencia de distintos minerales en distintas relaciones de tamao y forma brinda a las rocas una gran variedad de aspectos. A esto debe sumarse tambin la posibilidad de que numerosas estructuras (relacionadas tanto a la gnesis de la roca como a su deformacin) pueden modificar o sobreimponerse al aspecto primario, creando nuevos diseos, todos de gran atractivo visual. Este atractivo es aprovechado para la decoracin de muros, creacin de objetos artsticos, etc. La diversidad de rocas est, sin embargo, vinculada fundamentalmente a los posibles orgenes de las mismas, ya sea que se trate de materiales derivados de la cristalizacin de un material fundido, de la acumulacin de partculas derivadas de la destruccin de rocas preexistentes o de la modificacin por efecto de la temperatura y la presin de otras rocas.
Variedad de texturas

En general se encuadra dentro del trmino textura la relacin de forma y tamao de los componentes de una roca, y de la manera en que se encuentran en contacto entre s, ya se trate de fragmentos unidos por un material llamado cemento o de cristales intercrecidos. La textura es un parmetro puramente descriptivo de gran utilidad a la hora de analizar el origen de las rocas y sus condiciones de formacin. Algunas de las caractersticas texturales suelen ser analizadas para describir los distintos tipos de rocas y as estudiarlas. La presencia o no de caras en los cristales que forman las rocas gneas, la forma y relaciones de tamao en los fragmentos que componen las rocas sedimentarias y la presencia de cristales que deformaron su entorno al crecer durante el proceso metamrfico, entre otras caractersticas.
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Variedad de estructuras

La estructura de una roca es el conjunto de caractersticas a escala geolgica y describe los aspectos derivados de la deformacin de la corteza terrestre. La estructura comprende forma, dimensiones y articulacin de los componentes de las rocas. Se consideran estructuras todos aquellos elementos, que ms all de la textura original de la roca, reflejan cambios menores en su composicin y ordenamiento. Entre ellas podemos mencionar la aparicin de venas, pliegues, fracturas, etc.
Variedad de orgenes de las rocas

Una forma de clasificar las rocas, que resulta til por su sencillez, es atender a los procesos que les dieron origen. As pueden separarse aquellas de origen gneo, resultantes de la cristalizacin de un material fundido o magma, las de origen sedimentario, que se originan tanto a partir de la acumulacin de los productos de la erosin como de la precipitacin de soluciones acuosas y finalmente, las rocas metamrficas que, como su nombre lo indica, tienen su origen en la modificacin de rocas preexistentes (ya sean stas sedimentarias, gneas u otras rocas metamrficas), por efecto de la temperatura y la presin.
El ciclo de las Rocas

Diferentes procesos geolgicos permiten enlazar los tres tipos de rocas entre s, en lo que se denomina el "Ciclo de las rocas". El Ciclo de las Rocas pone en evidencia las relaciones que guardan entre s los distintos tipos de rocas cuando se los agrupa en funcin de los mecanismos que les dieron origen. Las flechas indican las posibles transformaciones y llevan el nombre del mecanismo responsable. En el crculo externo se suceden los mecanismos constructivos, en el crculo interno los destructivos. En el centro se han inscripto los nombres de las partculas fundamentales que constituyen cada tipo de roca. Abundancia relativa de los distintos tipos de rocas en la corteza Rocas sedimentarias continental (expresado en volumen) Clsticas 5,9 % Qumicas y bioqumicas 2,0 % Rocas gneas Granticas Mficas Ultramficas Metamrficas Gneisses Esquistos 21,4 % 5,1 %
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22,0 % 42,5 % 0,2 %

Mrmoles
LAS ROCAS GNEAS

0,9 %

Granito Las rocas gneas o magmticas, tienen su origen en la cristalizacin del material fundido denominado magma. Este proceso tiene lugar bajo determinadas condiciones de presin y en presencia de una cantidad variable de gases disueltos. stos y otros factores controlan el aspecto de los productos resultantes, entre los que se encuentran las rocas gneas. La cristalizacin del magma se produce como consecuencia de la prdida de calor y el consecuente descenso de la temperatura en el seno del mismo. El magma tiene dos orgenes posibles:

puede resultar de la fusin parcial de materiales de la corteza terrestre puede provenir del ascenso y acumulacin de una fraccin de materia fundida del manto superior

En cada caso la composicin qumica de cada uno de los productos resultantes ser muy diferente. El magma puede tener materiales de composicin intermedia, pueden resultar del agregado de material fundido proveniente de las rocas que atraviesa durante su camino hacia el exterior. El magma utiliza dos formas fundamentales para ascender:

desplazndose por las fracturas abiertas y los poros del material que atraviesa asimilando, es decir fundiendo e incorporando, la roca que atraviesa.

Las texturas gneas Las texturas estn determinadas por las condiciones de cristalizacin del magma Las rocas gneas pueden identificarse con las siguientes variedades de texturas:

Texturas vtreas: formadas por el enfriamiento brusco del magma, no hay cristales identificables a ninguna escala. Texturas afanticas: los cristales slo pueden ser identificados con ayuda del microscopio. Texturas fanerticas: los cristales se identifican a ojo desnudo.
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Texturas porfricas: algunos minerales se presentan en forma de grandes cristales (fenocristales) embebidos en un conjunto de elementos de menor tamao, tambin llamado matriz--, que puede incluso ser de naturaleza vtrea.

La textura es un elemento de relevancia a la hora de identificar si el enfriamiento de una roca ha sido rpido (texturas vtreas y afantica) o lento (textura fanertica). La textura porfrica resulta de un cambio en la velocidad de enfriamiento. A un perodo muy lento, en el que crecen los fenocristales, sigue un perodo ms rpido, que produce cristales ms pequeos, o brusco, que genera una matriz vtrea. El contenido de fluidos del magma puede tener tanta relevancia en el control del tamao de los cristales como en la velocidad de enfriamiento. Los cristales ms grandes (que pueden llegar a medir metros) caractersticos de la textura pegmattica, son el resultado del enfriamiento de un magma muy rico en gases disueltos. Durante la formacin (o no) de caras perfectas de una roca intervienen factores tales como, el orden correlativo de cristalizacin de los distintos minerales y la velocidad de enfriamiento. Las caras de los cristales de una roca gnea pueden haber alcanzado diferentes grados de desarrollo durante el proceso de cristalizacin:

euhedrales todas las caras del cristal son planas perfectas subhedrales cuando slo algunas caras planas se han desarrollado anhedrales cuando los cristales carecen completamente de caras planas

La clasificacin de las rocas gneas Una primera clasificacin de las rocas gneas ha sido esbozada en los prrafos anteriores. Una segunda clasificacin hace referencia a la composicin mineral de esas mismas rocas. Existen otras clasificaciones que, en lugar de utilizar la composicin mineral tal como puede ser deducida de la observacin a ojo desnudo o al microscopio, se basan en anlisis qumicos ms o menos complejos, es decir, a travs de procedimientos diferentes. La clasificacin ms extendida, y que resulta de gran utilidad en el campo, hace referencia a la proporcin entre los minerales flsicos son de colores claros y los mficos son de colores oscuros. Rocas intrusivas Las rocas intrusivas tienen como caracterstica el haber cristalizado en las profundidades de la corteza terrestre (desde kilmetros a decenas de kilmetros de profundidad). Como el calor se fue disipando lentamente durante el proceso de cristalizacin, los cristales individuales pudieron alcanzar gran tamao (habitualmente varios milmetros y hasta algunos centmetros).
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Texturas y estructuras de las rocas intrusivas Las texturas representativas de las rocas intrusivas son aquellas caracterizadas por la presencia de cristales distinguibles a ojo desnudo. Cuando los tamaos de los cristales de los distintos minerales son aproximadamente similares (equidimensionales) se habla de una textura granosa, tpica por ejemplo del granito y el gabro. Los cuerpos de rocas intrusivas, llamados plutones, pueden adquirir diversas formas, a veces influenciadas por la estructura de las rocas que atraviesan.

Se denominan batolitos a los cuerpos de roca ms extensos (de dimensiones de decenas o centenas de kilmetros de ancho y largo) cristalizados a gran profundidad en las races de las cadenas de montaas. Estos batolitos slo son reconocidos cuando la erosin se ha encargado de eliminar toda la cubierta de rocas sedimentarias, volcnicas y metamrficas que los cubra. En nuestro pas se destacan el batolito de Achala, en la provincia de Crdoba, y diversos cuerpos de gran extensin que en su conjunto pertenecen al batolito andino. Se denominan lacolitos a los cuerpos de roca ms pequeos, que se insertan en forma de lente entre los paquetes de estratos. Se denominan apfisis a los cuerpos de roca de forma irregular que, desde el plutn penetran la roca de caja. Los cuerpos de geometra tabular pueden separarse en dos grupos, los que se disponen paralelamente a la estructura de la roca (por ejemplo la estratificacin) denominados filones (o filones-capa) y los que lo hacen transversalmente a ella, los diques.

Pegmatitas El trmino pegmatita refiere a una textura, como ya hemos visto, pero tambin a la roca que presenta esa textura. En general las pegmatitas estn asociadas a magmas ricos en sustancias voltiles y su importancia radica en que en ellas se desarrollan cristales de minerales ricos en algunos de los elementos qumicos menos abundantes en la naturaleza. Los fluidos del magma, que contienen principalmente vapor de agua, boro, cloro, flor, tungsteno, estao, litio, etc. dan lugar a minerales poco comunes como berilo, fluorita, apatita, wolframita, espodumeno y otros, que se asocian al cuarzo, los feldespatos y las micas ms frecuentes. Los xenolitos Reciben el nombre de xenolitos los fragmentos de la roca de caja (roca que se aloja el magma) que son incorporados al magma sin fundirse totalmente, y que luego quedan como testigos del proceso intrusivo en la roca cristalizada. Los xenolitos pueden variar en su tamao desde unos milmetros hasta decenas de metros. La presencia de xenoltos permite obtener informacin acerca del tipo de roca presente en profundidad (la roca de caja), la que puede no ser accesible por otros medios, pero que ha sido transportada hacia niveles ms altos de la corteza terrestre por el magma ascendente.
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Rocas extrusivas Se dice que las rocas son extrusivas o efusivas si se derraman sobre la superficie terrestre antes de solidificar completamente. El material extrudo, denominado lava, puede perder los gases en forma lenta o brusca. Si la expansin de las pequeas burbujas es muy brusca, se produce una explosin que puede fragmentar la roca en diminutas partculas de material vtreo (trizas) que se mezclan con los vapores de agua y los gases para dar las nubes ardientes, una de las formas de erupcin ms peligrosas para los asentamientos urbanos que puedan existir en el rea de influencia. Los orificios de la superficie terrestre, por donde la lava sale al exterior, reciben el nombre de crteres. Los volcanes son el edificio construido por los materiales gneos y en cuyo centro generalmente se ubica el crter. Hay crteres que semejan lagos de roca fundida que cubren la superficie sin apenas sobresalir del terreno; otros por el contrario se ubican en la cima de conos de varios miles de metros de altura.

Tipos y estructura de los volcanes La forma y la estructura interna de los volcanes es variable. Algunos de ellos pueden estar formados ntegramente por coladas de lava, mientras otros lo estn por materiales piroclsticos y un tercer grupo presenta ambos materiales. La forma externa de un volcn puede variar desde un alto cono de paredes ms o menos empinadas a conos muy chatos, cuya base se extiende sobre centenares de kilmetros cuadrados (volcanes en escudo). Otro formato posible puede ser extensas fisuras que derraman lava a lo largo de centenares de kilmetros, y son las responsables de la erupcin actual de extensos campos de lava en Islandia, como as tambin de otros ms antiguos como los del Dekkan en la India o los del Paran en Brasil-Paraguay y Argentina, que cubren miles de kilmetros cuadrados. Se denomina guyots a los volcanes aislados que desde miles de metros de profundidad en el fondo ocenico se elevan hasta la superficie, donde su cima aplanada es evidencia del efecto erosivo de las olas. Tipos de erupciones No todas las erupciones son iguales, un mismo volcn puede incluso variar las caractersticas de sus erupciones con el tiempo. Algunas estn caracterizadas por la emisin explosiva de grandes cantidades de fragmentos de mayor o menor tamao y otras son tales que el material fundido se derrama del crter
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en forma tranquila. Algunas erupciones pueden ser tan violentas como para destruir al mismo volcn en el que se originan. En algunos casos el volcn, al entrar en actividad, debe "empujar" hacia afuera todo un tapn de roca solidificada que obtura el crter. Las efusiones lvicas pueden desplazarse por enormes distancias, a veces a gran velocidad, habindose medido valores de hasta 50km/hora. Las variaciones en el tipo de erupcin son consecuencia principal de la composicin qumica de la lava (magmas ms pobres en slice dan lavas ms fluidas) y de la cantidad de fluidos presentes (magmas pobres en fluidos dan lavas ms viscosas). Texturas y estructuras de las rocas extrusivas Algunas caractersticas texturales de las rocas volcnicas pueden ser: su tendencia a presentar cristales no distinguibles a simple vista, su asociacin a materiales vtreos y la posibilidad de portar fenocristales. Un rasgo distintivo es la presencia de vesculas, es decir, burbujas de gas que han quedado atrapadas al enfriarse bruscamente la lava. La piedra pmez, usada como abrasivo, es una roca con esta textura. Estas cavidades dan origen a las amgdalas cuando son rellenadas con minerales de origen hidrotermal. La colada es la estructura ms caracterstica de las rocas extrusivas. Tiene forma angosta y larga, es de espesor reducido que puede sin esfuerzo asimilarse a la de un ro de lava solidificada. Estas coladas pueden superponerse unas a otras para formar los volcanes. Sin embargo algunos volcanes no estn formados por coladas de lava solidificada sino por la acumulacin de capas de piroclastos. Otros resultan de una combinacin de ambos materiales, dependiendo esto de las caractersticas de los magmas asociados a cada aparato volcnico. Crteres menores, forman pequeos conos, llamados adventicios, en las laderas de los grandes volcanes. En muchas ocasiones, la lava no alcanza la superficie y se enfra en profundidad pero muy cerca de ella, dando origen a las denominadas rocas hipabisales, que pueden tomar el aspecto de filones capa y diques. Los diques, cuando son muy numerosos pueden formar enjambres. Su textura es intermedia entre la de las rocas extrusivas y las intrusivas dependiendo de la velocidad a la que se enfriaron y de la cantidad de gases que retena el magma al momento de su consolidacin. Es comn que estos cuerpos hipabisales presenten bordes con textura vtrea como resultado de su brusco enfriamiento, mientras que hacia el interior del cuerpo se desarrollan cristales de mayor tamao. Las lavas en "almohadillas" son tpicas de las erupciones submarinas. El enfriamiento de lavas muy fluidas, capaces de formar pequeas arrugas al desplazarse, dan lugar a formas "cordadas" de lava que se amontonan unas sobre otras. Actividad hidrotermal, termas, gisers y solfataras

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El agua propia del magma, y las aguas subterrneas que son calentadas por la proximidad de ste dan origen a una intensa alteracin de las rocas. Cuando el agua se infiltra en las rocas puede producir la formacin de nuevos minerales en la superficie y/o a poca profundidad bajo ella. Este proceso se denomina alteracin hidrotermal y es la causa de la concentracin natural (enriquecimiento) de muchos depsitos minerales. Gisers y aguas termales surgen a la superficie y al enfriarse depositan su carga mineral, formando a veces hermosas y coloridas costras sobre el terreno. Las solfataras, como su nombre lo indica estn asociadas a las emanaciones de vapores sulfurosos. El agua caliente proveniente de los campos geotrmicos puede ser utilizada para la generacin de energa, pero su uso ms extendido es, sin embargo, de tipo medicinal. Baos termales de mayor o menor importancia pueden encontrarse en diversas regiones, a veces incluso en lugares donde la actividad gnea no es evidente en la superficie. La distribucin de los volcanes sobre la superficie terrestre no es homognea sino que muestra una fuerte organizacin a lo largo de bandas de intensa actividad, que separan zonas muy extensas en las cuales la actividad volcnica no existe o es de una intensidad mucho menor. ROCAS METAMORFICAS La estabilidad de los minerales que componen una roca depende de la temperatura, de la presin y de la presencia de fluidos reactivos. Cuando las condiciones en las cuales se form una roca cambian, algunos o todos los minerales que la componen se desestabilizan y reaccionan entre s y/o con los fluidos presentes para formar nuevos minerales, que son estables en estas nuevas condiciones ambientales. Cuando un grano o un cristal de un mineral es sometido a una gran presin, tiende a girar de forma tal de que esta presin se hace menor. Cuando la rotacin es imposible y la presin sigue aumentando, partes del cristal se disuelven y recristalizan en las zonas dnde el esfuerzo es menor, cambiando la forma del cristal original. Ambos procesos, recristalizacin y formacin de nuevos minerales caracterizan al metamorfismo. Estas re- y neo- cristalizaciones dan lugar a la desaparicin de las texturas preexistentes y al desarrollo de otras nuevas, caractersticas de las rocas metamrficas. Es importante diferenciar el trmino metamorfosis, que se reserva para el cambio de forma de los seres vivos, del metamorfismo, que se utiliza en geologa. As tambin, cuando una roca se transforma en otra por un proceso metamrfico se dice que se metamorfiza, y no que se metamorfosea. Tipos de metamorfismo Las variables que condicionan la estabilidad de los minerales son la presin y la temperatura en primer trmino, y la presencia de fluidos que facilitan las reacciones qumicas en segundo. Uno de los criterios que utilizan los gelogos
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para clasificar las rocas metamrficas se basa justamente en la influencia relativa de la presin y la temperatura en el control de la transformacin. Metamorfismo de carga o regional La presin y la temperatura son el resultado de la sobrecarga producida por la acumulacin de sedimentos en la cuenca y del gradiente geotrmico (variacin de la temperatura con la profundidad). La roca sedimentaria va transformndose consecutivamente en uno y otro tipo de roca metamrfica de acuerdo a la profundidad que alcanza. Para unas mismas condiciones de soterramiento (idnticas condiciones de presin y temperatura) el tipo de roca estar obviamente condicionado por la composicin inicial del sedimento. Metamorfismo trmico o de contacto En las cercanas de los cuerpos intrusivos, bajo la accin de la alta temperatura y tambin la de los fluidos, se producen numerosas reacciones qumicas. Tpicos de este tipo de metamorfismo son los minerales andalucita (cuando han sido afectados materiales cuarzo-arcillosos) y la wollastonita (cuando la roca sedimentaria es una caliza). Las rocas tpicas de este metamorfismo se denominan corneanas. Metamorfismo dinmico El trmino dinmico refiere a la accin de fuerzas. En el contexto metamrfico se lo utiliza para diferenciar la aparicin de esfuerzos dirigidos, originados en fuerzas diferentes de la fuerza gravitatoria. Como resultado de la aparicin de estas fuerzas (de origen tectnico, asociadas a los procesos orognicos) los materiales se desplazan unos con respecto a otros (o por lo menos intentan hacerlo). Como resultado de ello, el crecimiento de los minerales que se generan durante este proceso (minerales sincinemticos) se produce de forma tal de minimizar el esfuerzo lo que se refleja en una fuerte orientacin de los minerales planares y sobre todo aciculares. Texturas y estructuras de origen metamrfico Para diferenciar las texturas metamrficas de las sedimentarias e gneas semejantes, los petrlogos utilizan el trmino blasto (en lugar de cristal o clasto) para referirse a los individuos cristalinos que han crecido como resultado del proceso metamrfico. Las texturas representativas pueden ser:

Granoblsticas: Todos los minerales tienen tamaos semejantes y formas equidimensionales. Lepidoblsticas: Los minerales tienen formas laminares. Nematoblsticas: Los minerales tienen formas aciculares.

Las fuertes presiones (hidrostticas o no) que caracterizan a los ambientes metamrficos favorecen la orientacin de los minerales. Esta orientacin preferencial de los materiales da origen a:
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Foliacin como resultado de la presencia de minerales hojosos (micas, arcillas) o aciculares (augita, hornblenda) orientados paralelamente. La roca se parte a lo largo de estos planos definidos por la foliacin. Bandeamiento es el desarrollo de capas alternantes de minerales de distinta composicin, que resulta generalmente en la intercalacin de capas de distinta coloracin. La roca no se parte generalmente por estos planos.

Evolucin tpica de un sedimento limo-arcilloso durante el metamorfismo regional La transformacin producida por el aumento continuo y simultneo de la presin y la temperatura, al actuar sobre un sedimento limo-arcilloso genera los siguientes productos:

limo y arcilla (sedimentos) limolita y arcilita (rocas sedimentarias) pizarra (roca de bajo metamorfismo) esquisto (roca de grado medio)

Esquisto-fenoblasto gneiss (roca de alto grado metamrfico) migmatita (se produce la fusin de algunos minerales) magma (la fusin es total)

De la serie anterior son rocas metamrficas la pizarra, el esquisto y el gneiss. En la primera de ellas se ha producido la orientacin de los minerales planares por la compactacin y la recristalizacin de las arcillas. En el segundo la recristalizacin de las micas es conspicua. En el gneiss, la recristalizacin es completa y la roca presenta una textura granosa, con minerales nuevos, como el granate, que no estaban presentes en el sedimento que le dio origen. Para el caso de los materiales carbonosos, la acumulacin inicial de troncos y tallos (caracterstica de turberas y mallines) sufre una transformacin gradual en lignito (un carbn de baja calidad que en nuestro pas se lo explota en Ro Turbio) al comenzar el proceso de soterramiento. Luego se transforma en hulla, y finalmente bajo presiones moderadas se convierte en antracita (carbn de mejor calidad, en el cual es generalmente imposible reconocer restos vegetales). Este ltimo es producto del metamorfismo. Se trata aqu siempre de la evolucin de un nico elemento, el carbono, formando un nico mineral, el grafito. Los restos carbonosos que alcanzan las presiones ms elevadas, ms all del campo de estabilidad del grafito, son transformados en diamantes. Mrmoles
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Cmo resultado del metamorfismo regional las rocas calizas disminuyen su porosidad y los cristales de calcita aumentan su tamao. Los cristales pequeos reordenan sus redes cristalinas para unirse y formar cristales ms grandes. En este caso, como en el del carbn, no existe cambio mineralgico. El trmino comercial "mrmol" designa a muchas rocas que no lo son en el sentido estricto del trmino, aunque la mayor parte de las rocas ms bellas usadas en la escultura y la ornamentacin si lo son. LAS ROCAS SEDIMENTARIAS "Sedimento: material que habiendo estado en suspensin en un lquido, se posa en su fondo". Las rocas sedimentarias son, de acuerdo con esta breve definicin, aquellas que se han originado a partir de la depositacin del material que llevaba o tena en suspensin un cuerpo de agua. Este tipo de rocas, las ms abundantes en la superficie expuesta de la Tierra, no forma sin embargo ms que el 5% del material que compone la corteza terrestre y su volumen es despreciable frente al que representa la totalidad de la Tierra. El origen de los sedimentos En el origen de la historia de la Tierra, cuando comenz a enfriarse la corteza exterior, slo existan la lava y las rocas producidas por su enfriamiento. A medida que la temperatura exterior desciende, la aparicin de grandes extensiones de material slido y la posibilidad de que el agua retenida en la atmsfera pudiera condensarse en forma de lluvia y, de este modo, correr sobre la roca hacia las zonas ms deprimidas dieron origen a un proceso antes indito: la destruccin de la roca expuesta y la acumulacin de materiales nuevos: los sedimentos. A medida que los espesores de sedimentos acumulados se hicieron cada vez mayores, y las condiciones en la parte ms externa de la Tierra se hicieron menos severas, estos sedimentos fueron transformados en rocas. Tipos de meteorizacin La destruccin de las rocas, proceso denominado meteorizacin, puede tener lugar segn dos mecanismos principales:

la destruccin mecnica, que produce fragmentos de diferentes tamaos, denominados clastos

Clastos deformados
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la destruccin qumica, en la que el agua disuelve el material en sus iones constitutivos y los incorpora a su masa

La destruccin mecnica puede tener origen en:


los cambios de temperatura, que provocan dilatacin y contraccin alternadas, y que finalmente rompen el material, el congelamiento del agua en pequeas grietas superficiales que genera un efecto de cua y separa pequeos fragmentos de la roca en la presin ejercida por las races de las plantas, etc.

El impacto de los fragmentos que se desploman no slo divide a estos fragmentos en ms trozos sino que arranca otros de las rocas sobre las que se produce dicho impacto. Estos procesos que actan generalmente asociados, fragmentan la roca en trozos cada vez menores. La destruccin qumica puede deberse tanto el agua de lluvia, al escurrir sobre la superficie o acumularse en grietas y charcas, como la subterrnea, que permanece durante largos perodos en contacto con la roca en cuyos poros y fisuras se acumula, actan qumicamente sobre los materiales, descomponindolos y solubilizndolos. Agentes de erosin y transporte La roca una vez atacada por la meteorizacin fsica y/o qumica, ha sido transformada en partculas de tamao diverso que reciben el nombre genrico de clastos. Estos clastos son afectados por los agentes de erosin y transporte y removidos del lugar de origen. La misma agua, el hielo que se desplaza a merced de la gravedad, erosionan el material suelto y lo incorporan a su flujo. El tamao del material incorporado y la distancia a la que ser trasladado dependen fundamentalmente de la energa del medio o agente de transporte. Es as que el hielo, formidable cinta transportadora, puede arrastrar bloques de muchas toneladas. En el otro extremo el viento normalmente slo moviliza partculas del tamao de la arena como mximo (no ocurre lo mismo durante un huracn). El agua, en su doble accin como agente qumico y fsico transporta los materiales en solucin, en suspensin y en forma atractiva sobre

el fondo. Ambientes de acumulacin

Cantos rodados

Hasta dnde es transportado el material erodado? La respuesta depende de numerosos factores. Pueden ser miles de kilmetos, como en el caso de los grandes ros como el Amazonas, o de las grandes tormentas de arena de los
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desiertos. El lugar en el que se produce la acumulacin de los sedimentos recibe el nombre genrico de cuenca, y el conjunto de parmetros fsicos que lo caracterizan definen el ambiente de depositacin. En rasgos generales, se diferencian ambientes continentales de marinos. Entre los primeros puede tratarse de cuerpos de aguas pandas o profundas, efmeros o permanentes. Entre los segundos se destacan las plataformas continentales, el talud continental y las grandes cuencas abisales. Diferencias en la temperatura, la qumica del agua, la accin biolgica, etc., proporcionan otros criterios de diferenciacin de los ambientes. Litificacin, diagnesis, consolidacin Una vez que se han acumulado en la cuenca los sedimentos comienzan a sufrir una serie de procesos asociados a la variacin de unos pocos factores de gran importancia: la presin, la temperatura y la composicin del agua que ocupa los poros. El aumento de la presin tiene como efecto inmediato compactar el sedimento, es decir producir un reacomodamiento de las partculas, que rotan y se desplazan de forma de ocupar un volumen menor. De este modo, la porosidad disminuye (en el caso de las arenas) desde un 40% hasta un 30%. La aparicin de los cementos tiene lugar como consecuencia del cambio combinado en las condiciones de presin y temperatura del agua retenida en los poros. A partir de determinado punto, el agua no puede retener por ms tiempo algunos de los iones que tiene en solucin y stos precipitan. Los cementos ms comunes son los carbonatos de calcio y hierro. La porosidad puede reducirse an ms, a slo un 15% del volumen de la roca como consecuencia de la precipitacin del cementos que ocupa los espacios porales y ligan el material. Tanto la compactacin como la precipitacin de cementos, al reducir el volumen disponible para el agua hacen que esta se vea obligada a desplazarse. En razn del gradiente de presiones (variacin de la presin con la altura), lo hace generalmente hacia arriba, dnde, en sedimentos en los que se dan las condiciones adecuadas, se mezcla con otras aguas subterrneas, provenientes de la infiltracin desde la superficie.

El proceso de profundizacin del sedimento, durante el cual se produce la compactacin del material y su transformacin en roca se denomina soterramiento, su transformacin en una roca litificacin, el conjunto de reacciones qumicas que transforman la mineraloga inestable del sedimento y

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generan el o los materiales cementantes, se denomina diagnesis.

Un ro de partculas que llega al mar El conjunto de todos los ros transporta al mar anualmente una cantidad de sedimentos igual a 20.000 millones de toneladas. El ro Amazonas, que drena un rea de algo ms de seis millones de kilmetros cuadrados aporta 1.200 millones, lo que lo convierte en el primer contribuyente mundial. El ro Paran con una cuenca de 2,3 millones de kilmetros cuadrados aporta al ro de la Plata unos 79 millones de toneladas de sedimento anuales. El ro Colorado en los Estados Unidos, el Nilo en Egipto y otros ms, sobre los que se han construido represas, han visto reducida la cantidad de material transportado hasta valores casi despreciables. El ro Mississippi, cuyo delta se extiende sobre el Golfo de Mxico, vio reducido su aporte de sedimentos al mar a una tercera parte del volumen original por efecto de las obras realizadas por el hombre. Tipos de rocas sedimentarias Dentro de la categora de rocas sedimentarias pueden encontrarse diversos tipos, que reconocen distintos orgenes: Rocas clsticas Son las rocas sedimentarias tpicas, formadas por detritos, es decir fragmentos de rocas preexistentes que han sido destruidas. Se producen como resultado de los procesos de sedimentacin, compactacin y cementacin. Se destacan por la forma generalmente prismtica de sus cuerpos, llamados estratos. Pueden tener colores muy variados, de acuerdo con la composicin mineralgica del material clstico y del cemento que los liga. Los clastos que las componen pueden reconocer distintos orgenes (rocas gneas, metamrficas y otras rocas sedimentarias preexistentes). Segn su forma, los clastos pueden ser redondeados o angulosos, y segn su composicin pueden ser monominerales o poliminerales. El tamao de los clastos es uno de los parmetros utilizados en la clasificacin de este tipo de rocas. Se utiliza el trmino matriz para caracterizar todas aquellas partculas de origen clstico, que por lo sumamente reducido de su tamao no pueden ser identificadas con los microscopios de uso habitual en los laboratorios geolgicos. Las arcillas son los materiales que ms comnmente aparecen como matriz en las rocas sedimentarias. Las rocas piroclsticas
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Durante sus erupciones, sobre todo en el caso de aquellas ms explosivas, los volcanes arrojan al aire partculas de material que se solidifica antes de tocar el suelo y se acumula en mantos de diferente espesor. Resulta confuso clasificar estos depsitos, porque por una parte son rocas gneas que acaban de ser lanzadas por el crter, pero a su vez, tambin son rocas sedimentarias pues han sufrido un transporte areo de relativa magnitud y se han acumulado por efecto de la gravedad. Su composicin es gnea, su origen volcnico, su acumulacin sedimentaria. Este problema se resuelve creando una categora especial, las rocas piroclsticas. El tamao de los materiales arrojados desde el crter puede variar desde microscpico ( cenizas) hasta bombas grandes como calabazas e incluso bloques de algunas toneladas.

Bomba volcnica Rocas qumicas Las rocas qumicas tienen su origen en la precipitacin de los iones que el agua lleva en solucin. Los tipos de iones que precipitan depende de una serie de factores ambientales. Entre las rocas de origen qumico se destacan los depsitos de cloruros, boratos, carbonatos y sulfatos. Rocas organgenas La accin de algunos organismos que viven en los sedimentos puede generar las condiciones necesarias para la precipitacin de iones que el agua lleva en solucin y puede tambin influir en algunas transformaciones qumicas. Pero los organismos vivos no slo contribuyen a la precipitacin de sustancias, tambin pueden constituirse ellos mismos en material detrtico. Algunos cuerpos de roca revelan ser, al observarlos en detalle, arrecifes de coral. Otros son acumulaciones de esqueletos, y pueden dar origen a depsitos de carbonatos, slice y fosfatos. Las acumulaciones de conchillas de gastrpodos y bivalvos de diferentes especies se denominan coquinas. En la zona riberea del Ro de la Plata se las utiliz durante mucho tiempo como sustituto de la caliza para la preparacin de cal. Tambin el carbn, (una de las principales fuentes de energa desde los lejanos tiempos de la Edad Media, en que comenz a usarse intensivamente como combustible) tiene su origen en la reduccin del carbono de la materia orgnica despus de su soterramiento.

Glosario
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Acuferos

Nombre que etimolgicamente significa "que portan agua". Se refiere a enormes volmenes de agua almacenados en los cuerpos de sedimentos y rocas porosas.
Clastos

Cuando una roca es atacada por la meteorizacin fsica o qumica se transforma en partculas de tamaos diverso denominadas clastos.
Composicin qumica

De modo general, la composicin qumica de una sustancia se refiere a los distintos tipos de elementos qumicos que la componen. La acotacin ms o menos constante da un amplio margen de libertad para clasificar especies minerales, que presentan variaciones en la composicin qumica siendo posible explicar estas variaciones a travs de procesos.
Cuerpo de roca

Es una masa rocosa cuya forma y dimensiones pueden ser muy variables.
Destilacin

Purificacin de lquidos al hervirlos y recoger el vapor que se condensa. El proceso se utiliza para refinar el petrleo hasta para hacer alcoholes.
Diagnesis

del griego

dia= a travs gnesis= formacin

Conjunto de procesos que afectan a un depsito sedimentario y lo litifica o transforma en roca sedimentaria.
Estructura cristalina definida

El nivel de aplicacin de esta restriccin es microscpico: se pretende que cada molcula se sustente en una estructura geomtrica definida por los tomos que la componen. Esta definicin deja fuera a muchas sustancias naturales que, por ejemplo, an siendo inorgnicas no son minerales; tambin a otras que, an teniendo estructura cristalina no son inorgnicas en s mismas o en su origen. Tambin hay excepciones a la regla: el mercurio es un metal que a temperatura ambiente es lquido, sin embargo es considerado un mineral. A pesar de las limitaciones, la definicin presentada, es la mejor que se ha encontrado para establecer qu es un mineral.
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Estructura de la Tierra

Se la considera dividida en diferentes zonas que, de afuera hacia adentro, son: corteza, cuyo espesor oscila entre los 5 y 70 km. Est compuesta, fundamentalmente, por silicatos. manto superior e inferior, comienza donde termina la corteza hasta los 2900 km de profundidad (aproximadamente). El manto superior est compuesto, fundamentalmente, por olivina y piroxenos; en cambio el manto inferior est compuesto, fundamentalmente por xidos densos. ncleo exterior e interior comienza donde termina el manto hasta los 6371 km de profundidad (aproximadamente). El ncleo externo est compuesto, fundamentalmente, por metales lquidos; mientras que el ncleo interior est compuesto, fundamentalmente, por metales slidos.
Gisers

Surgencias intermitentes de aguas calientes que salen a la superficie terrestre; pueden llegar hasta los 400 mts. de altura.

Interaccin con fotografas areas


QUE SON LAS FOTOGRAFAS AEREAS

Las fotografas seriadas obtenidas desde aviones, si bien no reemplazan a los mapas topogrfico ni geolgico son de gran utilidad pues permiten obtener mucha informacin que por su escala suele ser dificil de apreciar en el terreno.
QUE SON LOS PARES ESTEREOSCPICOS

Cuando las fotografas areas son obtenidas de acuerdo a ciertas reglas, al ser observadas con un aparato ptico denominado estereoscopio, reproducen en el ojo una imagen tridimensional del terreno.
QUE SON LOS MOSAICOS

El conjunto de fotografas ereas de una misma rea puede ser ensamblado de forma tal de constitur un mosaicofotogrfico, que puede ser la base para la generacin de un mapa de esa regin.
QUE SON LAS IMGENES SATELITARIAS 28

Las imgenes obtenidas desde los satelites que se desplazan a gran altura pueden cubrir diferentes reas con mayor o menor detalle, pero siempre abarcan zonas ms extensas que las fotografas areas. Las imgenes pueden ser fotogrficas, pero no siempre es as. En muchos casos los satelites estn equipados con sensores electrnicos que registran las ondas de luz y calor emitidas o reflejadas por el suelo. Cmo este registro se efecta por separado segn las denominadas bandas (infrarrojo, luz visible, etc.), este material puede ser procesado en forma especfica para obtener la informacin ms interesante en cada caso.
Mtodos Geofsicos

Las propiedades fsicas de los minerales, en este caso su peso especfico, sus propiedades mcanicas, sus propiedades magnticas y sus propiedades elctricas, pueden ser utilizadas para investigar, mediante mtodos indirectos, su presencia en el subsuelo. Los mtodos gravimtricos nos permiten identificar reas dnde las rocas son ms densas que lo normal en la zona. Los mtodos ssmicos permiten determinar la estructura o forma de los cuerpos de roca en funcin de los diferentes comportamientos frente al pasaje de las ondas ssmicas producidas artificialmente. Los mtodos magnticos permiten identificar la presencia de cuerpos de rocas con mejores propiedades magnticas que su entorno. Los mtodos geoelctricos permiten definir la presencia de cuerpos de roca cuyas propiedades elctricas contrastan con las de las rocas que los rodean. Los relevamientos geofsicos pueden realizarse a diferentes escalas. Pueden cubrir todo el territorio de un pas o bien concentrarse en un sector de un yacimiento. La finalidad del relevamiento define la escala de trabajo y el mtodo que se elije.
Minerales flsicos

Son el cuarzo, los feldespatos y la mica muscovtica.


Minerales mficos

Son la mica biottica, anfboles y piroxenos principalmente.


Origen natural

En oposicin a artificial. El mineral debe ser un producto natural.

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Proceso metamrfico

Cambios fsicos de una roca preexistente en estado slido por efecto de la presin y la temperatura con valores mayores que los de diagnesis.
Qu es un mapa geolgico

El mapa geolgico muestra la distribucin de los distintos tipos de roca sobre el terreno, su forma y las relaciones entre ellos. Puede mostrar tambin otros datos adicionales como pueden ser su edad geolgica y su estructura (pliegues

y fallas).

Pliegues

Falla en Olavarra
Qu es un mapa topogrfico

El mapa topogrfico expresa, bajo la forma de curvas de nivel el relieve del terreno. Las curvas de nivel muestran el contorno hiptetico que tendra la lnea de interseccin entre el suelo y un plano horizontal colocado a determinadas alturas que se corresponden con la cota (25 m, 50 m, 75 m, etc.) de cada curva de nivel. A esta informacin se adicionan otros datos como las redes de caminos, la ubicacin de pueblos y obras civiles, etc. La localizacin de ros, lagos y cordones montaosos completan la informacin del mapa topogrfico.

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Relevamiento Topogrfico

El topgrafo es el profesional encargado de realizar el relevamiento topogrfico de un rea. Ello quiere decir que l, y sus ayudantes, deben realizar todas las mediciones de distancia y altura necesarias para que, posteriormente en el laboratorio, se confeccione el mapa topogrfico. Para ello cuenta con instrumental que ha evolucionado muy rapidamente en los ltimos aos. Actualmente la tarea de clculo de la cota de un punto y su localizacin geogrfica se ven enormente facilitadas por el uso del servicio de GPS (Sistema de Posicionamiento Global) basado en la transmisin de seales desde y hacia un conjunto de satelites que orbitan alrededor de la Tierra.
Rocas gneas

Se forman por el enfriamiento de materiales constituidos principalmente por silicatos en estado de fusin.
Rocas sedimentarias

Se forman por acumulacin de partculas, capa sobre capa, en la superficie terrestre a temperatura y presin ambiente.
Slidos inorgnicos

Esta restriccin se aplica a la materia que compone los minerales. Establece que la materia deber encontrarse en estado de agregacin, dependiendo de la presin y la temperatura a la que se encuentre sometida una sustancia podr encontrarse en diferentes estados de agregacin: lquido, slido, gaseoso o plasma.
http://ingeodav.fcen.uba.ar/aula-gea/glosario.html#cuerpo

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http://www.smenet.org/opaque-ore/

The Study of Opaque and Ore Minerals

Reflected light microscopy is the standard method for the characterization of ore minerals and hence its role in economic mineral studies is well established. However, the technique has been neglected in routine petrographical studies of unmineralized rocks. This is partly because the recognition and identification of opaque minerals using their optical properties in reflected light is a skill that takes time to master and partly because electron microscopy and microprobe techniques are used as a substitute for, rather than alongside, the polarizing microscope.

Unlike translucent minerals in transmitted light, many of the optical properties of opaque minerals in reflected light are perceived to change as the viewing conditions are altered. In well polished, untarnished sections the perceived surface colour and reflectance of opaque minerals will depend upon the presence of coloured filters in the light path, the strength of the illumination, the magnification of the lenses and whether air or oil immersion techniques are used. Even when these are standardized the apparent optical properties of a mineral will be partially dependent on those of adjacent minerals. A mineral, therefore, can appear quite 'different' in different associations and so the most effective method of teaching opaque mineral identification is to use mineral associations rather than mono-mineralic material.

There are a number of excellent textbooks, although some are now dated or out of print. Galopin and Henry (1972) and, more recently, Craig and Vaughan (1981) are comprehensive introductory texts giving both theoretical and practical aspects of ore microscopy together with mineralogical tables for the common ore minerals. Extensive identification tables include Schouten (1962), Uytenbogaardt and Burke (1971) and, most recently, Criddle and Stanley (1986). Texts with large numbers of black and white photomicrographs include Edwards (1947), Oelsner (1966), Kostov and Minceva-Stefanova (1981) and most notably Ramdohr (1969). Texts with colour photomicrographs are fewer but include Picot and Johan (1977) and Fander (1985).

This virtual atlas contains nearly four hundred colour photomicrographs, each accompanied by a description and used to illustrate common mineral assemblages. The photomicrographs are grouped together into blocks of associations under a broad genetic classification scheme, and each block is cross-referenced and linked to a text that is intended as a brief background and introduction to the figured examples and an expansion of their mineralogy and petrography. The text, therefore, is biased towards descriptive petrography and away from economic geology, detailed descriptions of deposits or ore genesis. The majority of the references, nearly all of which are to be found in easily accessible textbooks, conference volumes, or journals, reflect this bias. However, for the more important classes of mineral deposits, some recent generalized references are included.

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Inevitably, a certain selectivity has been imposed upon the choice of material. Uncommon mineral assemblages, notably those with platinum group minerals, tellurides and selenides, are covered only briefly, as are assemblages that comprise minerals with very similar optical properties, including manganese minerals, iron-nickel-cobalt arsenides and sulpharsenides and most sulphosalts. For these latter assemblages an accurate characterization of their mineralogy usually requires microanalytical and X-ray diffraction techniques in addition to microscopy.

Standard polished sections and polished thin sections are illustrated, and include some showing polishing faults and tarnishing. The majority of the photomicrographs show the minerals in plane polarized light using low to medium power air lenses since these are the usual viewing conditions. Photomicrographs taken in partially crossed polarized light or using high power oil immersion lenses have been included to illustrate further optical properties (anisotropy effects, internal reflections and reflection pleochroism) and to extend the range of viewing conditions. The minerals are identified in terms of their reflectance, surface colour and spatial position.

The identities of the mineral species have been confirmed wherever necessary by X-ray diffraction or microanalytical techniques but where this has not been possible a number of conventions have been adopted. These include the use of 'chalcocite' for uncharacterized blue-white copper sulphides of the chalcociteanilite-digenite-djurleite group; 'TiO2 mineral' for uncharacterized anatase-rutile-pseudobrookite minerals; 'limonite' for goethitelepidocrocite-akaganeite-feroxyhyte; 'psilomelane' for manganese oxide or hydroxide minerals; 'tetrahedrite group' for minerals of the tetrahedrite-tennantite series and 'stannite group' for uncharacterized anisotropic stannite group minerals. The figure caption heading accompanying each photomicrograph lists the main opaque minerals in decreasing order of abundance.

This site has been made possible by the generosity of many people, including colleagues, teachers, mining company and museum staff, but mostly that of research students, who over the last two decades have donated their time, experience and material. Unfortunately, a list of them would be too long, and probably incomplete. Nevertheless, we are grateful. Drs J. P. N. Badham, C. Pointon and C. J. Stanley are thanked for their help and permission to use their material, as are NASA, The British Museum (Natural History), The National Museum of Wales, La Societe Jersiaise, BP Minerals International, Billiton and Amerada Hess. Professor D. J. Vaughan is thanked for his encouragement and for critically reading the original manuscript and photomicrographs. The assistance of Professor D. D. Hawkes and staff of the Department of Geology, Aston University, especially Bob Brueton who prepared many of the sections, and Chris Gee and Phoebe Kent who typed and retyped everything is acknowledged. Finally, we thank Rosie, Rob's wife, for her love and tolerance and the late S. Wu-Wei for companionship during the writing of the atlas.

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Opaque and ore minerals associated with basic and ultrabasic igneous rocks

Opaque associations in extraterrestrial rocks Oxides and sulphides and other opaque minerals are found in all basic and ultrabasic rocks. They vary in amount from minor accessory phases to massive ores, The identification of opaque phases within these rocks is important, for potentially they can provide information regarding pressure, temperature and fo 2 and fs2, conditions during their formation. The opaque minerals also control the geomagnetic properties of these rocks.

Opaque associations in extraterrestrial rocks

Meteorites These extraterrestrial rocks comprise silicates (olivine, pyroxenes, plagioclase) with iron-nickel alloys, metal oxides and sulphides. There are four classes of meteorite which, in decreasing abundance of opaque minerals, are irons, stony irons, chondrites and achondrites. The opaque mineralogy varies between the classes, but all the assemblages are distinctly different from terrestrial rocks. The main minerals are kamacite (alpha-Fe), taenite (gamma-Fe), troilite, chromite and spinel. Associated minor minerals include schreibersice, magnetite, ilmenite, daubreelite, graphite, oldhamite, cohenite, niningerite, alabandite, pentlandite, mackinawite, sphalerite, chalcopyrite and native copper. Many of these primary minerals rapidly oxidize to limonite under terrestrial conditions. The well known Widmansttten pattern comprises broad bands of kamacite bounded by lamellar taenite oriented along octahedral planes. Plessite is a fine intergrowth between kamacite and taenite. (McCall, 1973; Ramdohr, 1973; El Goresy, 1976b)

Lunar rocks Much of the investigated lunar material has a mineralogy similar to that of meteorites and may be meteoric in origin; this is especially true of the lunar regolith samples. However, indigenous lunar rocks (mainly basalts) contain ilmenite-geikielite, native iron (kamacite, taenite) and troilite, together with chromite-ulvspinel, armalcoliteanosovite and rutile. (Frondel, 1975)

Opaque associations in unmineralized terrestrial rocks Kimberlites Kimberlites are ultrabasic potassic rocks comprising megacrysts of olivine, chrome diopside, phlogopite, garnet and enstatite in a finegrained matrix of the same silicates plus carbonates and serpentine. The main opaque phases are ilmenite-geikielite, chromian spinels and chromite; they are found both within the groundmass and as

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megacrysts. Ilmenite is characteristically magnesium-rich, with a high geikielite component, and occurs as xenocrysts or is intergrown with magnetite or rutile armalcolite. Minor phases include rutile, magnetite, perovskite, armalcolite, pyrite, chalcopyrite, heazlewoodite and native metals. Magnesium-rich ilmenites have lower reflectances than iron-rich ones. (Haggerty, 1976b; Dawson, 1980)

Mafic and ultramafic xenoliths Mafic and ultramafic gabbro, pyroxenite, peridotite and Iherzolite inclusions are found in basalts, especially alkaline basalts, and are believed to be deep-seated or mantle in origin. Their mineralogy is dominated by spinel together with chromite, magnetite, ilmenite, haematite and pyrrhotite. (Haggerty, 1976b) Basalts and dolerites Modal analyses of fine-grained basalts or highly altered basalts can be difficult to obtain using normal thin sections and transmitted light petrography. Accurate modal analyses are easier to achieve using a well polished thin section.

Primary assemblages The main primary opaques of basic rocks (gabbro, dolerite and basalt) are chrome spinels, magnetite-ulvspinel (titanomagnetite) and ilmenite-haematite solid solution minerals, rutile and the sulphide breakdown products of the monosulphide solid solution in the Fe-Ni-S system (mss), or intermediate solid solution in the CuFe-S system (iss). These sulphides include pentlandite, pyrrhotite, pyrite, chalcopyrite, cubanite and mackinawite. Texturally, early spinels form small euhedral crystals within olivine and pyroxene and sulphides occur as small droplets within, or about, silicates. Magnetite-ulvspinel forms euhedral equant crystals with curved fractures; they are often zoned and in fine-grained lavas characteristically are skeletal and cruciform in shape. Ilmenite forms laths or lobate lath-shaped crystals, or symplectite-like intergrowths with silicates. Ilmenite-haematite solid solution produces characteristic exsolution textures of rods or lens-shaped bodies oriented along the (0001) plane of the host mineral. Coarse-grained exsolved lenses often have further fine-grained exsolution bodies within them. Grains containing ilmenite exsolution discs in a haematite host are known as ilmenohaematite and those with haematite discs in host ilmenite are called haemoilmenite. (Skinner and Peck, 1969; Irving et al., 1970; Elsdon, 1975; Haggerty, 1976b; Czamanske and Moore, 1977; Morrison and Thompson, 1986)

Alteration and oxidation of basalt In altered basic rocks, oxidation, oxidation-exsolution and autometasomatism (including the introduction of secondary sulphides) are the processes that often dominate the opaque mineralogy. Primary oxides undergo complex mineralogical changes on oxidation which partially depend on pressure and temperature. The alteration is initiated along grain boundaries and fractures and results in a number of different secondary minerals which have similar optical properties and are often intergrown on a fine scale. These minerals are most accurately identified by microanalysis.

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The initial oxidation products of magnetite-ulvspinel solid solution (titanomagnetite) include titanomaghaemite, ilmenite and haematite. Characteristically, ilmenite forms fine trellis-like 'exsolution' lamellae oriented along (111) of the host magnetite and these coarsen with increasing oxidation. On yet further oxidation, the lamellae are pseudomorphed by fine-grained mixtures of rutile, titanohaematite and pseudobrookite. With extreme oxidation, the end product is a mixture of haematite with minor pleonaste after magnetite, and rutile after ilmenite. Alteration of ilmenite produces complex intergrowths of ferrian ilmenite, ferrian rutile, rutile, titanohaematite and pseudobrookite. Extreme alteration results in mixtures of haematite and TiO 2, minerals that pseudomorph the original grain. Chromium spinels oxidize to lighter coloured 'ferritchromits'. Alteration of the rocks forms secondary magnetite and haematite along fractures in olivine (often the only indication of olivine in very altered basic rocks), neomorphic finegrained TiO2, (mainly anatase), thin haematite rims about silicates and sphene mantling ilmenite. Secondary pyrite, marcasite and chalcopyrite are introduced. (Ade-Hall et al., 1971; Haggerty, 1976a)

Weathering of basalts Weathering alters iron oxides to haematite, and both oxides and sulphides to limonite (a mixture of goethite and lepidocrocite). Secondary copper sulphides replace earlier copper minerals.

Magmatic deposits associated with basic and ultrabasic rocks A number of mineral deposits have formed by magmatic, segregation processes; they are often called orthomagmatic deposits. These deposits are important sources of chromium, titanium, vanadium, the platinum group metals, copper, nickel (and diamonds). Much titanium, diamond and significant amounts of the platinum group metals are mined from sedimentary placer deposits, formed by the weathering of these primary deposits. (Wilson (ed.), 1969)

Iron-titanium-chromium oxides in ultramafic rocks Magmatic oxide ores fall into a number of classes and associations. (a) Magmatic segregations of chromite, magnetite, and ilmenite associated with layered basic intrusions. The oxides display little chemical variation. (b) Chromite with magnetite and very minor ilmenite within podiform deposits. The spinels show a wide variation in their Al2O3:Cr2O3 ratios. (c) Magmatic segregations of ilmenite-haematite and ulvspinel-magnetite minerals associated with anorthosites. (d) Magnetite and haematite ores associated with apatite.

Chromite deposits Chromite is a classical orthomagmatic mineral and chromite ores are divided into two main classes: (a) Stratiform deposits, often called Bushveld-type (b) Podiform deposits, often called Alpine-type.

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Chromite deposits: Stratiform deposits Stratiform deposits These deposits are few in number but large in size and are associated with Archaean to Proterozoic in age layered basic intrusions within Precambrian cratonic areas. Within the intrusions, an upper mafic zone overlies a lower ultramafic zone of dunites, pyroxenites and peridotites that carry chromitite layers. These layers are up to 1m thick, laterally extensive, and comprise euhedral cumulate chromite with interstitial olivine, ortho- and clinopyroxenes and plagioclase. Chromite, as euhedral grains within the silicate matrix, is the main oxide, accompanied by magnetite, ilmenite, pyrrhotite, pentlandite and chalcopyrite. Platinum group minerals occur in trace amounts often associated with iron, iron-nickel, copper and copper-iron sulphides. Platinum and palladium are the most abundant platinum group metals in these ores.

Chromite deposits: Bushveld, Republic of South Africa The Bushveld Complex (extending for 180 000 km2) is a series of overlapping funnel shaped intrusions oriented along ENE and WNW structural trends and is the result of long-lived magmatism involving a number of different magmas. It consists of the Laminated Marginal Sequence, the main Layered Series and the overlying Bushveld Granite. The Layered Series has five zones, including the economically important Critical Zone which is divided into an upper anorthosite subzone and lower pyroxenitic one. Chromitite layers occur in both subzones but are mined mainly from the lower pyroxenite subzone. The layers have a simple mineralogy, essentially chromite with interstitial bronzite and plagioclase, and very minor amounts of sulphides.

Chromite deposits: Zimbabwe The Great Dyke is over 530 km in length and up to 9 km wide. It comprises four layered ultramafic and mafic (gabbro) sequences. Stratiform chromite layers occur within the lower dunite, harzburgite, pyroxenite and serpentinite units. A nickel, copper and platinum group metal-bearing horizon occurs within ultramafic rocks just below their contact with the gabbros.

Podiform chromite deposits These deposits are smaller than stratiform deposits, in the size range of 1O2 to 1O6 tonnes, and are found in ophiolite sequences of Palaeozoic to Tertiary age. The chromite ores are often associated with dunite bodies within peridotite and both rocks are extensively serpentinized. Chromite aggregates are often rounded and give a spotty appearance to the rocks; deformation of these aggregates is common. In most podiform deposits (that have been described), ruthenium, osmium and iridium minerals are more abundant than those of platinum, palladium and rhodium. Chromite that shows alteration to ferritchromit rims, is accompanied by lesser amounts of pentlandite, heazlewoodite and chalcopyrite and trace amounts of laurite, irarsitehollingworthite, sperrylite, iron-platinum alloys and Ru-Ir-Os alloys. (Coleman, 1977) Shetland Islands: A dismembered Caledonian ophiolitic sequence is emplaced in Moinian/Dalradian rocks. The ophiolite comprises serpentinized harzburgite overlain by a layered ultramafic sequence

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and gabbros. Harzburgite has thin dunite lenses; these lenses carry discontinuous chromite layers and pods.

Titanium deposits Primary ilmenite deposits are uncommon. The orebodies occur as magmatic segregations in the form of lenses, dykes or sills within gabbro-norite-anorthosite sequences or within anorthosites. Magnetite and iron, nickel and copper sulphides occur in minor amounts in the ores. (Lister, 1966; Philpotts, 1967). Magnetite deposits Small magnetite deposits are common within gabbroic bodies. Magnetite in the large magnetite layers within the Upper Zone of the Bushveld is vanadium-rich and is exploited for vanadium in addition to iron.

Sulphide assemblages in unmineralized and weakly mineralized ultramafic rocks The sulphide assemblage in weakly mineralized ultramafics differs from that found in mineralized ultramafics where pyrrhotite, pentlandite, pyrite and magnetite-dominated nickel sulphide deposits are found. In barren or weakly mineralized rocks, the main opaque phases are magnetite, pentlandite, heazlewoodite with minor awaruite, millerite, valleriite and cobaltian pentlandite. This sulphide assemblage is associated with post-magmatic processes, notably serpentinization and talc-carbonate alteration of ultramafic rocks, rather than magmatic segregation processes. (Groves et al., 1974; Eckstrand, 1975; Groves and Keays, 1979)

Sulphides associated with serpentinized dunite. Unst, Shetland Islands, Britain Dunites have suffered extensive hydrothermal alteration with the formation of serpentine minerals, chlorites, talc and magnesium-rich carbonates. The alteration processes have altered the chromite to ferritchromit and have precipitated magnetite and sulphides, arsenides and antimonides of nickel, iron and copper. They also remobilized the platinum group metals.

Nickel-copper sulphide deposits These deposits are important sources of nickel and copper, together with by-product platinum group metals, gold and iron (from pyrrhotite). Nickel sulphide deposits fall into two main associations, both of which have a number of subclasses. These are: (a) a duniteperidotite association with two subclasses, the volcanic peridotite subclass and intrusive dunite subclass; (b) a gabbroic association including mafic and ultramafic complexes, layered basic intrusions and the unique Sudbury Complex (Naldrett and Cabri, 1976; Naldrett, 1981; Arndt and Nisbet (eds.), 1982).

Dunite-peridotite association Deposits of this association are found within Archaean greenstone belts.

Volcanic peridotite

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This class is associated with komatiite flows, where the nickel deposits are most commonly found at the base of the first flow. Deposits are small, high grade and contain gold and platinum group metals. (Groves and Hudson, 1981; Arndt and Nisbet (eds.), 1982; Groves et al., 1984)

Intrusive dunite These are lens-shaped intrusions of dunite into felsic volcanics or metasediments. The primary mineralogy is similar to the volcanic peridotite class: namely, monoclinic and hexagonal pyrrhotite, pentlandite, chalcopyrite and magnetite. These are accompanied by nickel-cobalt sulphides and trace amounts of platinum group minerals. (Billington, 1984)

Gabbro association Bushveld, Republic of South Africa Within the Bushveld Complex, platinum group minerals are concentrated in the Merensky Reef, the UG2 Chromitite Layer, the Platreef and in discordant dunite pipes. By-product copper and nickel are produced from the Merensky Reef, and chromite from the UG2 horizon. The platinum group minerals vary throughout the Bushveld but include sperrylite, braggite, stibiopalladinite, laurite, cooperate and iron-platinum alloys and are associated with chromite, pyrrhotite, chalcopyrite, pentlandite and minor gold plus copper-iron, nickel and iron sulphides. (Cabri, 1972; von Gruenewaldt, 1977, 1979; Kinloch, 1982; Stumpfl and Rucklidge, 1982)

Stillwater Complex, Montana, USA The complex consists of a sequence of northwards-dipping differentiated layered mafic (gabbro and norite) and ultramafic (peridotite, bronzitite and anorthosite) rocks which have a strike length of 48 km. The sequence has been divided into three main units: a basal unit containing large sulphide concentrations, an ultramafic unit with chromitite layers and an upper banded unit with disseminated sulphides and economic platinum group mineralization. (Hess, 1960; Jackson, 1961; Page, 1971; Page et al., 1976; Todd et al., 1982; Talkington and Lipin, 1986)

Sudbury Complex, Ontario, Canada The Sudbury Igneous Complex contains sulphide deposits which are mined for nickel, copper, cobalt, iron and platinum group metals. The complex is believed to be unique, as it is interpreted as being the result of a meteorite impact. The Complex is an irregular-shaped lopolith 60 x 30 km in size and 4 km thick and consists of a lower (outer) norite overlain by gabbro and with an upper (inner) granophyre capping. The complex is overlain by the Onaping Formation of volcaniclastic rocks and sediments. Within the mafic and ultramafic complex, sulphide mineralization is found close to the lower contact, within a suite of sulphide-rich norites and gabbros, known as the Sublayer and also in a series of steeply inclined dyke-like quartz diorite ,offsets'. Sulphides have segregated out from the Sublayer onto the undulating footwall of the complex to give massive sulphide ores, above which are disseminated sulphides. Disseminated sulphides also occur in the hangingwall quartz norite. The quartz diorite offsets have massive sulphides ores and disseminated sulphide-rich rocks. The ores comprise hexagonal and monoclinic pyrrhotite, pentlandite, chalcopyrite, pyrite and magnetite together with ilmenite, cubanite, cobaltite, niccolite and gersdorffite. Platinum groups minerals occur in trace amounts and include sperrylite, michenerite, moncheite,

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merenskyite, mertieite II and froodite. (Hawley, 1962; Hawley and Stanton, 1962; Souch et al., 1969; Gasparrini and Naldrett 1972; Cabri and Laflamme, 1976).

Listwaenites These are carbonatized ultramafic rocks found as lenses along major tectonic contacts in ophiolite complexes. They comprise magnesium-iron-calcium carbonates and quartz with accessory serpentine, talc, magnesium chlorite, fuchsite, potassium feldspar and epidote. Gold occurs within pyrite- or arsenopyrite-rich listwaenites, where it is associated with nickel, cobalt and iron arsenides. Minor amounts of molybdenite, galena and sphalerite are present. (Buisson and Leblanc, 1985, 1986)

Carbonatites Carbonatites are carbonate-rich magmatic rocks associated with alkalic magmatism. They form complex multiple plutonic intrusions in areas of major rifting and are Proterozoic to Present in age. Their extreme differentiation is reflected in their exotic mineral assemblages. Svites, comprising calcite, apatite, biotite, aegirineaugite, magnetite and pyrochlore, form an early intrusive phase, later intrusives carry iron-bearing carbonates, rare earth minerals and uranium- and thorium-bearing phases. Fenitization (a potassic wallrock alteration) of the country rocks, commonly accompanies emplacement of carbonatites.They are mined principally for their magnetite, apatite, niobium (pyrochlore), rare earth metals (bstnasite, monazite and parisite group), thorium and zirconium minerals. The economic importance of these minerals varies between different carbonatites. (Tuttle and Gittins (eds), 1966)

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