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VULNERABILIDAD SSMICA DE LNEAS VITALES E INSTALACIONES CRTICAS

Enrique Gajardo W. (Praxis Consultores, C. A)
RESUMEN Se definen como lneas vitales al conjunto de sistemas y servicios que son fundamentales para el funcionamiento de la sociedad, como las redes de agua potable, cloacas, de gas, elctricas, telecomunicaciones, sistemas de transporte, etc. Las instalaciones crticas son aquellas que adquieren primordial importancia en los casos de desastres, como son los hospitales, clnicas, bomberos, aeropuertos, Defensa Civil, Polica, Ejercito, estaciones de radio y televisin, etc. Tambin se pueden considerar dentro de esta categora las instalaciones educacionales y deportivas, por la gran concentracin de personas que podran estar concentradas all en el momento de un terremoto y, por otra parte, estas mismas instalaciones, si no han sufrido daos apreciables, pueden servir de refugios de emergencia. Por la complejidad que cada da va adquiriendo la sociedad, tambin pueden incluirse los sistemas bancarios y su red de telecomunicaciones. En el caso de un terremoto destructor es fundamental garantizar el funcionamiento expedito de todos los sistemas mencionados, ya que sern vitales para el manejo de la emergencia y la pronta recuperacin. Para garantizar la seguridad e integridad de las lneas vitales e instalaciones crticas, es urgente y necesario evaluar su vulnerabilidad ante la amenaza ssmica y aplicar las medidas de mitigacin (refuerzos y/o modificacin estructural) que sean necesarias. Previo al estudio de vulnerabilidad es necesario evaluar la amenaza ssmica del sitio y los diferentes riesgos asociados (geolgicos, geotcnicos y otros) y establecer los niveles de riesgo aceptable aplicables a cada tipo de instalacin. Finalmente, es fundamental el desarrollo de planes de contingencia para el manejo del desastre y la rpida recuperacin de la vida normal. En el caso de Caracas, por su accidentada geomorfologa y elevada concentracin de poblacin, es de alta prioridad el estudio de la vulnerabilidad de sus sistemas crticos y vitales. Por ejemplo, el colapso de los sistemas de autopistas puede desembocar en un caos total, impidiendo las labores de socorro

y manejo del riesgo, ya que no existen suficientes vas alternas. 1. - INTRODUCCIN. El principal objetivo de este trabajo es llamar la atencin y crear consciencia de la importancia que reviste la minimizacin de la vulnerabilidad de lneas vitales e instalaciones crticas. Desdichadamente, por el amplio espectro de los problemas, slo es posible enfocarlos en forma muy general y somera, sin llegar a profundizar en sus detalles. Sin embargo, se indicarn los aspectos ms importantes que afectan su vulnerabilidad, as como los mtodos que permiten reducirla, entregando algunas herramientas bsicas para la evaluacin del problema y recomendaciones de posibles soluciones. Por otra parte, es necesario hacer nfasis en las tareas de preparacin de escenarios de riesgo que permitan establecer planes de contingencia adecuados para cada caso. El riesgo ssmico es el producto de la amenaza o peligro ssmico por la vulnerabilidad de una instalacin o estructura particular y por el costo de sta, considerando todas las incertidumbres asociadas. Es evidente que, al no poder modificar la amenaza, la nica salida para minimizar el riesgo es reducir sustancialmente la vulnerabilidad. La vulnerabilidad y el costo de la instalacin no son variables independientes, ya que, generalmente, una reduccin de la vulnerabilidad implica gastos y, por lo tanto, un incremento en el costo o valor total de la instalacin. Tericamente, sera posible eliminar por completo la vulnerabilidad de una estructura, pero en la prctica esto es ilusorio, tanto material como prcticamente. Por lo tanto, es necesario reducir la vulnerabilidad hasta un valor ptimo, desde el punto de visto de la relacin costo-beneficio, llegando a un nivel tolerable (o aceptable) del riesgo, ya que su total eliminacin es una utopa imposible. La tendencia actual de la ingeniera sismorresistente es establecer, inicialmente, los niveles tolerables de riesgo para cada instalacin. En el caso de las lneas o sistemas vitales y crticos, estos valores de riesgo tolerable sern, necesariamente, ms bajos que los del resto de las instalaciones comunes. Para una adecuada percepcin del riego ssmico es necesario considerarlo desde un enfoque probabilstico, donde se tomen en cuenta los niveles inherentes de incertidumbre, tanto de la amenaza ssmica como de la vulnerabilidad. Por lo tanto, al minimizar las incertidumbres o variabilidad, se reducirn los valores de los riesgos asociados. La reduccin de las incertidumbres de la amenaza ssmica slo es posible a travs de un mejor y profundo conocimiento de

aspectos tales como: la sismicidad del rea, los procesos tectnicos, las condiciones locales de los suelos, los patrones de atenuacin de las ondas ssmicas, la geometra del rea, etc. Las incertidumbres de la vulnerabilidad dependen de los mtodos de diseo, del control de calidad de la construccin y de los materiales utilizados. Una caracterstica que tiende a hacer ms complejo el anlisis de las lneas vitales es su interdependencia recproca y fragilidad del sistema global, especialmente en situaciones de emergencia. Una falla en el flujo de los combustibles lquidos o gaseosos puede traer como consecuencia un corte de la energa elctrica, que derive en una falta de agua y paralizacin de gran parte de los sistemas de transportes y de telecomunicaciones. Es decir, es muy probable que se presenten fenmenos estrechamente encadenados entre s o lo que se ha llamado el efecto "domin". En un terremoto, las fallas de lneas vitales no son causantes directas de prdidas de vidas, pero su impacto puede llegar a ser catastrfico, como consecuencias indirectas, como son: a) interrupcin del servicio del sistema utilitario; b) prdidas econmicas directas e indirectas; c) suspencin de labores; d) imposibilidad de uso en caso de desastres secundarios, como incendios, hambruna y epidemias; y e) fallas de tal magnitud que, en s misma, representen una amenaza para la vida y la propiedad. 2. - LINEAS VITALES. Por sus semejanzas y diferencias, es usual dividir las lneas vitales en varias categoras:
o o o o o

Sistemas de energa elctrica y telecomunicaciones, Tuberas de agua y alcantarillados, Oleoductos y gasoductos, Represas, Sistemas de Transporte, Puertos y Aeropuertos.

Para una mejor comprensin se analizarn cada una por separado, indicando las condiciones necesarias de diseo y algunas consideraciones y recomendaciones generales. 1. Sistemas de energa elctrica y telecomunicaciones Dentro de estos sistemas se incluyen las: redes de transmisin y distribucin, plantas generadoras, subestaciones y transformadores. En el caso de las plantas generadoras, podran

incluirse las represas para instalaciones hidroelctricas, pero por su gran magnitud usual, es preferible estudiarlas como entes separados. Aunque no es lo ms comn en nuestro pas, es fundamental, que al inicio de la ingeniera conceptual del proyecto, se realice un estudio de sitio de las diferentes alternativas, analizando los aspectos geolgicos, geotcnicos y ssmicos. 2.1.1 Redes de transmisin y distribucin. Debe ponerse especial cuidado en el diseo y construccin de las fundaciones, ya que, por lo general, los daos debidos a terremotos ocurren por fallas de stas y por riesgos geotcnicos (licuacin de suelos y fallas de taludes). El efecto de los sismos en las redes de distribucin es, por lo comn, menos severo que en las lneas de transmisin. Sin embargo, existen algunos problemas particulares, como la posibilidad de que los cables se entrecrucen produciendo cortocircuitos y cada de los fusibles, pudiendo tambin fundirse antes de que los fusibles se activen. Los transformadores ubicados en postes, son uno de los riesgos importantes, especialmente si no estn bien anclados o los postes no son suficientemente resistentes. Finalmente, estn las fallas por daos indirectos producidos por el colapso de edificios o viviendas, que arrastran a cables y postes en su cada. En zonas ssmicas, tanto en las redes de transmisin, como en las de distribucin, es importante la interconexin y la redundancia mediante el diseo de rutas alternas para garantizar la continuidad del servicio o su rpido restablecimiento. En el caso de lneas elctricas enterradas, es necesario evaluar adecuadamente los cruces de zonas de fallas geolgicas, de taludes inestables o zonas con elevado potencial de licuacin. Los conductos o tubos correspondientes debern proporcionar adecuada resistencia mecnica para absorber los desplazamientos derivados de sismos, as como permitir a los cables el movimiento relativo con respecto al suelo. 2.1.2 Plantas generadoras. Han ocurrido pocos daos ssmicos en plantas generadoras termoelctricas, ya que el diseo de las turbinas, como mquinas rotativas, obliga a condiciones especiales de anclaje y de esfuerzos dinmicos. En los edificios que las alojan, deben tomarse las previsiones establecidas en las Normas de Diseo Sismorresistente, de acuerdo a la zonificacin correspondiente.

Todos los equipos de importancia una planta generadora deben ser incluidos en el diseo analtico o verificacin ssmica. Las calderas, por sus dimensiones, deben ser objeto de diseo especial, con adecuados arriostramientos y anclajes que garanticen su seguridad ssmica. Las uniones de tuberas generalmente han sido diseadas para absorber las variaciones trmicas, pero stas pueden ser insuficientes para evitar roturas debido a desplazamientos durante un sismo, por lo que es necesario considerar uniones flexibles. Los sistemas de enfriamiento de agua pueden sufrir daos en las aspas y en los motores de sus ventiladores, por choque de stas con las paredes. Las salas de control de las plantas generadoras pueden constituir un punto vulnerable, si los equipos y sistemas de control no estn debidamente anclados y amarrados entre s. Hay muchos casos de fallas por desprendimiento de techos falsos o de los conductos de los cables elctricos. Los sistemas de UPS o de bancos de bateras para el arranque de las turbinas, generalmente no se han diseado ssmicamente y han ocurrido numerosas casos de fallas importantes, debido a que las bateras se han volcado, por falta de amarras entre s y al sistema de estantes en que estn colocadas. Otros puntos vulnerables suelen ser los tanques cilndricos de almacenamiento de agua y/o combustible, que fallan por anclajes inadecuados, problemas de fundaciones o efecto dinmico del movimiento del lquido almacenado. Tambin ocurren las fallas por efecto de "pata de elefante" en la parte inferior de las paredes, atoramiento de los techos flotantes, derrame de los lquidos y deformaciones o roturas de los techos fijos. La altura total, dependiendo de la zona ssmica, debe ser del orden del 30% al 70% del dimetro del tanque, para controlar las fuerzas ssmicas. A veces es necesario reducir la altura mxima de los lquidos en el tanque, para garantizar su seguridad ssmica. Las conexiones de tuberas al tanque deben ser diseadas suficientemente flexibles para acomodar los desplazamientos relativos con el tanque. Los diques de retencin alrededor del tanque, deben tomar en consideracin el efecto dinmico del lquido en caso de una rotura catastrfica del tanque. En plantas hidroelctricas, adems de las consideraciones similares relacionadas con los sistemas de generacin, tienen el riego adicional de la vulnerabilidad ssmica de la represa y de los problemas derivados de deslizamientos de taludes y de rocas en el rea de almacenamiento, que pueden afectar el

funcionamiento del sistema. 2.1.3 Subestaciones y transformadores. En subestaciones es imprescindible un adecuado espaciamiento entre los distintos equipos, as como un buen anclaje, con pernos de acero, empotrados en el concreto de las fundaciones, y capaces de resistir los momentos de volcamiento y el esfuerzo de corte por desplazamiento. Por razones de ductilidad, es preferible evitar el acero de alta resistencia. La mayor parte de las interrupciones de servicio, durante terremotos, han derivado de la falla de los aisladores cermicos, generalmente por fallas en los anclajes o por fuerzas laterales excesivas derivadas de los cables muy cortos que los interconectan. Tambin puede influir la amplificacin dinmica del equipo y su sistema de soporte. Los transformadores con anclajes insuficientes pueden volcarse o desplazarse, y sus daos pueden ser tales que impidan el pronto restablecimiento del servicio. Durante sismos, se pueden generar presiones en el aceite de refrigeracin, accionando los relays de seguridad e interrumpiendo su servicio, aun sin que se haya producido dao. Por ello es recomendable el ajuste o rediseo de estos relays, para evitar interrupciones injustificadas. Si grandes transformadores permanecen montados en los rieles utilizados para su instalacin, deben disearse anclajes especiales para amarrarlos a la fundacin. En transformadores muy grandes, es recomendable la instalacin de pequeos diques de contencin para evitar que el aceite de ste se derrame hacia afuera en caso de una falla, reduciendo as las posibilidades de incendio. Igual que en otros equipos, es necesario dejar suficiente largo en los cables de conexin para evitar rupturas en caso de desplazamiento de los transformadores. Es comn el dao en los fusibles, por lo que es conveniente tener un inventario suficiente de repuestos, para reemplazarlos de inmediato. 2.1.4 Sistemas de telecomunicaciones. Las lneas vitales de telecomunicaciones las constituyen los cables areos, enterrados y submarinos, y los enlaces de radio,

microondas y de satlites que existen alrededor del mundo. Los refuerzos fsicos de las redes de telecomunicaciones y de las oficinas centrales es uno de los mtodos para asegurar la operacin del sistema despus de un terremoto. Otras tcnicas, igualmente importantes, incluyen: control de la administracin de las redes, dispersin y adecuada seleccin de sitios. Una red tpica es muy amplia, diversa y extensa. La componen circuitos interconectados que van desde troncales mayores, de alta capacidad, entre las ciudades principales, hasta lneas individuales que conectan a cada subscriptor telefnico. Cada lnea llega a un nodo, donde se producen las interconexiones necesarias para las comunicaciones. Todo est optimizado mediante el uso de sistemas jerrquicos ubicados en las centrales de intercambio. Existen sistemas automticos que buscan la mejor de las distintas alternativas de conexin, por lo tanto una o ms fallas en la cadena no terminan con el bloqueo del sistema. Pero si una o ms centrales importantes quedan fuera de servicio, puede ocurrir la suspencin temporal del servicio en un rea o, tambin, la saturacin total de sta, por exceso de llamadas entrantes. La mayora de las centrales de telecomunicaciones tienen sistemas de energa de emergencia, por medio de bateras o plantas elctricas, en las cuales es necesario poner el mximo de nfasis en hacerlas ssmicamente confiables. Las bateras deben estar muy bien amarradas a los soportes y estos debidamente anclados. Con una buena la administracin de redes, es posible bloquear todas las llamadas entrantes a un rea y dar prioridad a las llamadas de salida y de emergencia, derivando las otras llamadas a centrales alrededor de las reas con problemas. Este sistema de control permite obtener la informacin de emergencia del rea afectada, evaluar la situacin y tomar decisiones importantes de socorro y contingencia. Mediante la dispersin de redes es posible establecer varias vas alternas de comunicacin, de modo que no queden afectadas por la falla de una central. Con la adecuada seleccin previa de sitios es posible evitar el cruce de fallas geolgicas activas por las lneas troncales o tomar medidas especiales para garantizar su operatividad despus de un terremoto. Lo mismo se aplica para la ubicacin de las centrales telefnicas. Los daos ms comunes son las rupturas de los cables

enterrados, ya sea por la propagacin de las ondas ssmicas, por el movimiento de fallas geolgicas o por fallas del terreno (derrumbes, hundimientos, licuacin). En el caso de cables areos ubicados en postes, puede ocurrir lo ya mencionados para las lneas elctricas de distribucin. En las estaciones de radio de microondas o de telefona celular, la transmisin ocurre entre antenas colocadas en torres instaladas en el suelo o sobre edificios. La mayora de las torres son metlicas y livianas, cuyo diseo est, generalmente, controlado por las fuerzas del viento, sin embargo, es recomendable la verificacin de su resistencia a las fuerzas ssmicas. En algunos casos, por fallas de la fundacin y dao de la estructura de la torre o del soporte de las antenas, es posible que se pierda la alineacin entre las estaciones repetidoras, interrumpindose o deteriorndose la comunicacin. Los edificios de las centrales de telecomunicaciones son, generalmente, estructuralmente sencillos y, adems, no requieren de muchas ventanas, por lo que su diseo sismorresistente no es complicado. All deben tomarse las mismas precauciones con la disposicin, anclaje y amarras de los equipos, ya sugeridas para los equipos de control de las plantas elctricas y sistemas de energa de emergencia. En resumen, las medidas para garantizar el servicio continuo despus de un sismo son: a) refuerzo de los anclajes de los equipos al piso y amarras entre ellos, b) fijacin de componentes mviles como tarjetas de circuitos, gavetas electrnicas, modems, instrumentos de medida, etc., c) colocacin de sistemas de amortiguamiento y mayor ductilidad en los estantes de instrumentos, y d) bajar el centro de gravedad de los estantes de equipos. En el caso, bastante utilizado, de los pisos elevados o falsos, es conveniente establecer un sistema de amarras o anclajes de los equipos con columnas directamente fijadas al piso firme. Es conveniente que el perodo propio de los equipos sea superior a 3 Hz, disminuyendo el peso o rigidizando los soportes, para aminorar los efectos de los desplazamientos ssmicos. En zonas de alta sismicidad, es recomendable contar con centrales de emergencia montadas en trailers, que puedan ser instaladas con un mnimo de demora, para restablecer parcialmente las comunicaciones, mientras las cuadrillas de reparacin trabajan en poner en servicio el sistema regular daado.

2.2 Tuberas de agua y alcantarillados. Estas tienen un peor desempeo cuando se encuentran enterradas en suelos blandos o rellenos artificiales, que cuando estn sobre terreno natural duro. Las zonas de cambio brusco en las caractersticas de los suelos, constituyen los puntos vulnerables de la red. Los acoplamientos rgidos tienen peor comportamiento que los flexibles. Por otra parte, la corrosin degrada considerablemente el comportamiento ssmico de las tuberas de hierro. Por todo lo anterior, para el diseo de redes de agua potable y alcantarillados, o para evaluar su vulnerabilidad ssmica, es de vital importancia un buen conocimiento de la sismicidad, condiciones y fallas geolgicas, nivel fretico, estabilidad de taludes y caractersticas geotcnicas, Despus de un terremoto, la continuidad del servicio de agua potable es altamente prioritaria, por la propagacin de epidemias y la alta probabilidad de que ocurran incendios derivados de cortocircuitos o escapes de gas. Sin el suministro de agua, los incendios pueden propagarse convirtindose en una catstrofe adicional (San Francisco - 1906, Tokio - 1923, Kobe - 1995). Una red de agua potable con diseo redundante y con diferentes vas alternas constituye una necesidad en zonas de alta sismicidad, lo que debe ser acompaado con un continuo y adecuado mantenimiento. Para la mitigacin de los riesgos de rupturas de tuberas, es importante tomar en cuenta las siguientes recomendaciones:

Si no se puede evitar el cruce de fallas activas, hay que hacerlo con el ngulo ptimo de cruce, 70 a 90, con respecto al rumbo de la falla. Es deseable que exista la posibilidad de deslizamiento entre el suelo y la tubera, lo que se logra envolviendo la tubera con capas de polivinilo y enterrndola a baja profundidad. Los anclajes o empotramientos de la tubera deben evitarse a distancias menores de 300 m del cruce de la falla. Es preferible excavar la zanja con las paredes inclinadas, para permitir movimientos de la tubera. Es conveniente reforzar la tubera hasta unos 20 m de la zona de falla, utilizando tubera de hierro de mayor ductilidad o de acero de mayor espesor. Se debe reducir el espaciamiento entre vlvulas, e instalarlas a ambos lados de la traza de la falla. Tambin, es recomendable dejar salidas ciegas a cada lado de la falla, para conectar all un desvo externo que permita restablecer el servicio en caso de rotura por desplazamiento de la falla, por lo que es menester tener,

en las cercanas, acopio del material necesario para ello. En lo posible, deben evitarse zonas de suelos blandos, taludes inestables, suelos con potencial de licuacin y cambios abruptos de las condiciones geolgicas o geotcnicas. Si esto es inevitable, es necesario tener sistemas redundantes, colocar las tuberas lo ms superficialmente posible e instalar vlvulas de seguridad para aislar zonas que puedan daarse. En zonas de posibles deslizamiento lateral (lateral spreading), las tuberas deben colocarse paralelas a las curvas de nivel. En las tuberas matrices o troncales, debe tomarse el mximo de precauciones.

Para los tanques de almacenamiento valen las mismas recomendaciones generales especificadas para los tanques de combustible y agua de plantas elctricas.

Oleoductos, gasoductos.

La sociedad, altamente tecnificada, es cada vez ms dependiente del abastecimiento de combustibles lquidos y gas, y constituyen servicios esenciales durante una emergencia ssmica. Las rupturas de oleoductos y gasoductos pueden tener variados impactos econmicos y ecolgicos, por las perdidas de productos y equipos, los costos de reparacin y limpieza, adems del peligro adicional de incendios y explosiones. Esto ltimo puede agravarse por la falta de equipos adecuados para combatir este tipo de emergencias y la posibilidad de falla en el suministro de agua. Las recomendaciones para mitigar los riesgos de ruptura son las mismas que se indicaron para el caso de redes de agua potable, con la salvedad que en el caso de oleoductos y gasoductos, existen ms grados de libertad para la seleccin de su ruta, despus de los estudios de sitio.

Represas.

Las represas, ya sean para energa hidroelctrica o para depsitos de agua, constituyen sistemas de crucial importancia, cuya vulnerabilidad ssmica debe ser cuidadosamente evaluada. El primer paso, junto con los estudios de factibilidad

hidrulica, debe ser el estudio de sitio para la determinacin de la amenaza ssmica del rea y la evaluacin de fallas geolgicas activas, incluyendo su geometra y parmetros de actividad. Cuando hay poblados importantes aguas abajo de la represa proyectada, los niveles de riesgo tolerables que se utilizan en el diseo sismorresistente, deben ser ms conservadores, que en el caso que no existan poblaciones que puedan ser afectadas. Adems de los riesgos ya mencionados para las represas asociadas a plantas hidroelctricas, es necesario evaluar los riesgos de desplazamientos de fallas activas que puedan afectar el muro o dique de contencin de las aguas y las posibilidades de licuacin de los diques de tierra. Tambin, es necesario considerar la posibilidad que ocurran grandes deslizamientos de tierra que puedan obstruir y represar el desage de la represa, aumentando el nivel del agua represada cuya ruptura puede generar desastrosas avalanchas e inundaciones.

Sistemas de Transporte.

Los daos en los sistemas de transporte, adquieren mayor importancia inmediatamente despus de un terremoto destructor, ya que son vitales para poder responder a la emergencia. Las principales tareas de los sistemas de transporte, en el caso de una catstrofe ssmica son:

Servir de ruta de escape para quienes deben evacuar una zona, Permitir el acceso de los cuerpos mdicos y de socorro, para la atencin y traslado de heridos y muertos, Permitir el acceso a Bomberos, Defensa Civil y maquinaria de demolicin y movimiento de tierra, para permitir la limpieza de las calles bloqueadas, Permitir el acceso de los cuerpos de ayuda y socorro, para el abastecimiento de agua, alimentos y medicinas. Movilizacin de la Polica y Ejercito para prevenir robos y pillaje.

2.5.1 Carreteras y autopistas. Los recientes terremotos, especialmente los de Kobe (Japn) y Loma Prieta (EUA), han demostrado claramente la alta vulnerabilidad de los sistemas de autopistas elevadas, por lo que en Caracas es altamente prioritario realizar un estudio de vulnerabilidad de las nuestras. Un colapso, an parcial, de las autopistas y/o distribuidores de Caracas, traera funestas consecuencias por la falta de vas alternas y las ya saturadas vas principales, que en caso de emergencia sera an ms crtico. La mayor parte de los daos ocurridos en carreteras y sistemas viales, estn concentrados en puentes y autopistas elevadas, siendo el caso ms comn los asentamientos producidos en los accesos, que pueden adquirir magnitudes tales que llegan a daar los estribos de los puentes. Otra falla comn es la cada de tramos simplemente apoyados y las fallas estructurales en las pilas o debidas a problemas geotcnicos. Los daos en las carreteras pueden ser por deslizamiento de taludes y aludes de rocas, que producen bloqueos, o por fallas de borde o generalizadas. Lo mismo ocurre en casos de carreteras construidas sobre rellenos. La licuacin de suelos, tambin, puede ser tambin una falla importante. Aunque menos frecuente, pueden ocurrir desplazamientos severos por ruptura de fallas tectnicas. 2.5.2 Tneles. En el caso de tneles, los daos son poco frecuentes, pero pueden ocurrir desplazamientos y desalineaciones por ruptura de fallas, la cada de rocas en el interior o por el bloqueo de los accesos. 2.5.3 Vas frreas y sistemas subterrneos de transporte metropolitano. En vas frreas, existen las mismas categoras de daos que en las carreteras, con la salvedad que es menos frecuente la falla en puentes, por tratarse de estructuras ms livianas. El caso ms frecuente es la deformacin de las vas por licuacin de suelos o fallas en los terraplenes. Los pocos daos registrados en sistemas subterrneos de transporte metropolitanos (Metro), estn representados por fallas de tneles que han sido excavados a zanja abierta, generalmente por problemas de asentamientos y licuacin de

suelos. 2.5.4 Facilidades portuarias. Los daos derivan principalmente de las condiciones del suelo que, generalmente, se encuentra en zonas costeras, es decir, un elevado nivel fretico y suelos con alto contenido de arenas sueltas y saturadas. Tambin se tienen los casos de los rellenos artificiales, muchas veces hidrulicos, que tienen problemas geotcnicos similares. Por este motivo, la mayora de los daos ocurren por licuacin de suelos, o por desplazamientos o colapso en los muros de atraque, debido a presiones laterales excesivas derivadas del aumento de la presin de poros. Este tipo de daos ha sido una constante en casi todos los terremotos recientes. Las fallas en gras y sistemas de carga han sido limitadas, debido a su diseo con cargas laterales de trabajo, generalmente superiores a las ssmicas. Por otra parte, en la mayora de los casos en que se han producido daos en equipos, stos han sido por volcamiento derivados de la perdida de verticalidad por fallas en el suelo. Es, entonces, de vital importancia la evaluacin de las propiedades dinmicas de los suelos en las reas donde se proyecten instalaciones portuarias. Despus de un estudio de vulnerabilidad ssmica de instalaciones existentes, se puede optar por medidas de mejoramiento de los suelos, para evitar el aumento de la presin de poros durante terremotos. 2.5.5 Aeropuertos y terminales areos. En general, los aeropuertos parecen ser menos vulnerables que otras instalaciones, aunque se han presentado daos en las pistas de aterrizaje, principalmente por agrietamientos y asentamientos debido a fallas del suelo. En el caso de los edificios de terminales de pasajeros se han presentado las fallas normales de cualquier edificacin, las cuales no son crticas para el funcionamiento del sistema. Las torres de control no han presentado daos importantes, por tratarse de estructuras crticas, estructuralmente sencillas, que generalmente han sido diseadas para soportar esfuerzos ssmicos mayorados. En el caso de nuestros aeropuertos, sera altamente recomendable realizar una verificacin de la vulnerabilidad ssmica de las torres de control. 3. - INSTALACIONES CRTICAS. Son aquellas que, por sus caractersticas, son de primordial

importancia cuando ocurre una emergencia, ya que deben mantenerse totalmente operativas para el adecuado manejo de cualquier contingencia que afecte a un grupo social. Por esto, los niveles de riesgo tolerable de estas instalaciones deben ser especialmente estrictos y conservadores. Los hospitales, clnicas y policlnicas ambulatorias tienen una labor vital en la atencin de heridos, en los momentos de un desastre. Los bomberos, deben atender un mayor nmero de emergencias, tanto de incendios producidos como consecuencia del terremoto, como en el rescate y salvamento. Defensa Civil tiene la misin de coordinar y ejecutar gran parte de las tareas del manejo de la emergencia, ayudada por la Polica y otras organizaciones oficiales. Las estaciones de radio y televisin son el medio natural para la emisin de instructivos de emergencia e informacin. Las principales oficinas de Gobierno Nacional o local, por razones estratgicas, deben permanecer totalmente operativas. Tambin se pueden considerar dentro de esta categora las instalaciones educacionales y deportivas, por el gran nmero de personas que podran estar concentradas all en el momento de un terremoto y, por otra parte, posteriormente pueden servir de refugios de emergencia. Por la complejidad que cada da va adquiriendo la sociedad, tambin pueden incluirse en esta categora a los sistemas bancarios y su red de telecomunicaciones. Desde otro punto de vista, existen instalaciones con alta peligrosidad para la poblacin, que se consideran crticas, como son: las plantas nucleares, plantas de gas licuado de petrleo, refineras petroleras, plantas qumicas y petroqumicas y otras instalaciones similares. Para el diseo de todas las instalaciones crticas debera hacerse con estudio previo de sitio y considerar sus condiciones de accesibilidad bajo toda circunstancia. Para las instalaciones existentes se impone un estudio profundo de su vulnerabilidad, cuyos resultados deben culminar en una serie de recomendaciones para su rehabilitacin ssmica y el establecimiento de planes especficos de contingencia. Asimismo, es recomendable la preparacin de planes, de divulgacin y educacin, orientados a la comunidad o grupo social involucrado, teniendo como objetivo la adecuada preparacin en el manejo de una emergencia ssmica. 4. - CONCLUSIONES. Resulta evidente la alta prioridad que tiene la toma de conciencia

de las autoridades y de la comunidad sobre la importancia de una posicin proactiva frente al riego ssmico, de modo que cada persona est consciente de las responsabilidades, habilidades y destrezas que deben adquirir para una adecuada prevencin y para el manejo eficiente y eficaz de las emergencias. Los estudios del peligro ssmico, de microzonificacin ssmica y de la evaluacin de vulnerabilidad deben intensificarse y profundizarse, con la participacin de los entes pblicos y privados, y de toda la comunidad. Conocidas las experiencias de los ltimos terremotos, un evento como el que recientemente ocurri en Cariaco, adquirira dimensiones dantescas en Caracas. Por esto, la rehabilitacin ssmica o refuerzo estructural de las lneas vitales e instalaciones crticas constituye una tarea urgente y de alta prioridad, que debera iniciarse sin demora. Slo basta mirar nuestras autopistas y comparar lo ocurrido en Kobe, Loma Prieta y Northridge, para imaginarse un gravsimo escenario que podra presentarse en nuestra Capital. .