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SÁBADO
Especial I Congreso Nacional de Colonización Agracia
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La llegada del agua del Canal de las Bardenas fue un acontecimiento vecinal.
Un puñado de tierras, una buena vaca
y una casa nueva completaban el lote
La media de hectáreas que se repartían entre los colonos oscilaba entre 7 y 12, en función de la localidad
Los colonos tenían 20
años para pagar sus
campos y 30 para
sufragar sus casas
NURIA ASÍN
00 nasin@aragon.elperiodico.com
A cada una de las familias que se
instalaban en un pueblo de coloni-
zación se les entregaba un lote de
tierras que oscilaba entre las 7 y
las 10 hectáreas, aunque en Bar-
dena y Santa Anastasia la superfi-
cie era más reducida. Si bien, to-
das ellas tenían un problema: el
salitre. Así, la suerte intervino y fue
la que decidió si a una familia le to-
caba «un buen lote» o uno en el
que resultaba difícil conseguir que
algo naciera. Sí, el riego estaba a
pie de campo, pero las peculiares
características de las tierras cinco-
villesas de esta zona hicieron que
dicho salitre aflorara todavía más,
convirtiéndose en inservibles para
el cultivo de numerosos produc-
tos, que también estaban prede-
terminados y orientados por los
planes de Colonización.
Así, se planificó sembrar trigo y
alfalfa (70% de los terrenos), para
consumo familiar, igual que la re-
molacha, lo más duro de cultivar y
de recoger, según numerosos tes-
timonios recogidos, ya que se
hacía en invierno, con los rigores
del invierno. El 30% restante de las
tierras tenían que destinarse a fru-
tales y a algodón, un cultivo que
no fructificó en la Comarca. Si
bien, la poca fertilidad de algunos
de los campos hizo que las es-
tadísticas cambiaran, poniéndose
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Los primeros colonos realizaban las tareas manualmente, porque la maquinaria era escasa.
aquellos productos que daban
mejores resultados.
Las primeras cosecha, en oca-
siones, no dieron ni para la simien-
te del año siguiente, lo que convir-
tió en precaria la situación de mu-
chas familias. Sin embargo, hubo
algunas zonas en las que sí se re-
colectó fruto desde el primer mo-
mento, como en la llamadas tie-
rras del Saso. Pero la esperanza
pronto se tornó pena, ya que el
mallacán comenzó a manifestarse.
Se trata de una capa de cantos
rodados cementados que salían a
escasa profundidad. Para intentar
paliar sus efectos los agricultores
se tenían que afanar en las tareas,
remover la tierra una y otra vez
con la ayuda de las yeguas entre-
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La mecanización de entonces hacía más difíciles las tareas agrícolas.
gadas por el Instituto Nacional de
Colonización (INC). A ella se unía la
labor humana, puesto que la ma-
yor parte de los vecinos de estos
municipios recuerdan como iban
con una cesta a quitar piedras del
campo, después de las clases en
la escuela. Aún con todo, muchos
campos nunca se recuperaron.
Y mientras los campos se inten-
taban convertir en productivos,
había que pagar los lotes (parcela,
huerto y casa), que venía a costar
unos 6.000 euros. Para ello, los
colonos contaban con veinte lar-
gos años por delante para hacer
frente al gasto que suponían las
tierras, y con treinta para sufragar
la hipoteca de la casa.
Pasados cincuenta años de su
23 DE MAYO DE 2009
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SERVICIO ESPECIAL
puesta en marcha, muchos de es-
tos colonos vuelven la cara al pa-
sado y se muestran orgullosos de
haber superado tanta adversidad.
Si bien, reconocen que la mecani-
zación que hay ahora no la cam-
bian por nada, aunque reconocen
que antes el campo no estaba tan
burocratizado como ahora.
CAMBIOS DE CONCEPTO
Ahora los cultivos son general-
mente extensivos, las parcelas se
han hecho más grandes, ya que
con los lotes que se entregaron en
origen no dan para que viva una
familia, así que muchos han com-
prado nuevas parcelas o las alqui-
lado a otros colonos.
También han cambiado los pro-
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SERVICIO ESPECIAL
ductos, por ejemplo, se mantiene
la pujanza que en estas tierras tie-
ne la alfalfa, mientras que ha baja-
do el maiz y los cultivos horto-
frutícolas, en especial el tomate y
el pimiento, ideales para tierra de
regadío como son éstas. Y preci-
samente el agua ha sido la que ha
permitido poner en la zona, desde
los años 90, cientos de hectáreas
de arroz, producto que ha ofrecido
una alternativa de futuro a todos
los agricultores que han apostado
por quedarse en Cinco Villas. Nue-
vos retos que van sumándose a
otros muchos que han ido supe-
rando cada uno de estos colonos,
cuya fuerza se unió en las prime-
ras cooperativas, cuya legislación
no reguló específicamente el INC,
aunque sí la subvencionó –hasta
en un 20%– en sus orígenes.
Aunque no en todos los munici-
pios de colonización surgió el coo-
perativismo, un movimiento cuyo
impulsor en la zona fue, concreta-
mente en Bardena, fue el ingeniero
José Lostao. Si bien, la formación
de cooperativas no fue muy bien
entendida y actualmente solo la
San Mateo de Pinsoro y San Mi-
guel de Valareña siguen funcio-
nando de forma autónoma, mien-
tras que todas las demás (El Sabi-
nar, El Bayo, Santa Anastasia y
Bardena) han sido absorbidas por
la de Ejea. La crisis del mundo
agrario ha sido una de las causan-
tes, y también el envejecimiento de
la población, aunque actualmente
muchos jóvenes siguen apostando
por mantener vivo el espíritu de
sus predecesores cultivando
aquellas tierras que, hace cincuen-
ta años, les hicieron dejar sus ca-
sas y comenzar una vida nueva. H