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MALCOLM DEAS. DEL PODER Y LA GRAMTICA, Y OTROS ENSAYOS SOBRE HISTORIA, POLTICA Y LITERATURA COLOMBIANAS. BOGOT: TERCER MUNDO EDITORES. 1993. 346 PGINAS.

Resea presentada por: Jeisson Alberto Ducuara 110250042010 Historia. Universidad del Tolima

El presente libro, abarca varios ensayos realizados por Malcolm Deas, a lo largo de su carrera profesional, este historiador britnico piso suelo colombiano por primera vez a finales de 1963, en cada uno de ellos trata un tema diferente de la historia colombiana en su mayora del siglo XIX y principios del XX, gracias a las fuentes que pasan desde la historiografa colombiana y extranjera, archivos pblicos y privados entre otros fue posible la construccin de cada ensayo y finalmente del libro en s. El libro cuenta con 12 partes, (1) miguel Antonio caro y amigos: gramtica y poder en Colombia, (2) los problemas fiscales en Colombia durante el siglo XIX, (3) pobreza guerra civil y poltica: Ricardo Gaitn obeso y su campaa en el rio magdalena en Colombia 1885, (4) la presencia de la poltica nacional en la vida provinciana, pueblerina y rural de Colombia en el primer siglo de la repblica, (5) algunas notas sobre la historia del caciquismo en Colombia, (6) una hacienda cafetera en Cundinamarca: santa barbar 1870-1912, (7)el Nostromo de Joseph Conrad, (8), Jos Mara Vargas Vila, (9) aventuras y muerte de un cazador de orqudeas, (10) una visita al negro Marn, (11) un da en yumbo y Corinto: 24 de agosto de 1984, (12) una tierra de leones: Colombia para principiantes. En el primer captulo dl libro, podemos decir que el autor nos quiere decir que el poder y la gramtica estn relacionados con la vida pblica del pas, muchos polticos de la Colombia del siglo XIX y XX, se preocuparon por la gramtica, el dominio de las leyes y los misterios de la lengua, por eso nombra varios lderes polticos, tanto conservadores como liberales que publicaron o escribieron obras sobre estos temas entre ellos miguel Antonio caro, el personaje por el cual se preocupa ms el ensayo, fund un colegio en el cual fue maestro, hizo parte de la academia de gramtica colombiana, tambin miembro de la academia espaola. Tena una gran relacin con Jos Cuervo, otro enamorado de las letras, la lectura y enseanza de libros. Finalmente terminara su vida en Europa gracias a su pequea empresa cervecera que se dice es Bavara. Otro muy conocido por tambin dedicarse al estudio y enseanza fue Jos caro que consideraba que el lenguaje y el poder deberan permanecer inseparables, adems de eso fue el primer director de la biblioteca nacional. Finalmente se puede decir que en su mayora los conservadores son los encargados del estudio de la gramtica y la lengua.

El ensayo sobre los problemas fiscales en Colombia durante el siglo XIX, es mucho ms interesante con ms facilidad para su lectura, ya que en la trata de exponer sobre la difcil situacin que pasaba el gobierno, y los 9 estados soberanos por recaudar los ingresos que les permitan subsistir y financiar sus diferentes proyectos. Una forma era los impuestos a las exportaciones, sobre artculos de primera necesidad, de todas maneras era muy poco lo que se exportaba y el contrabando era un problema serio para el aparato fiscal de los diferentes estados. Otro medio era el tributo, el diezmo, impuesto sobre las tierras, sobre el sacrificio de ganado, ya como ltimas medidas estaba la confiscacin a los bienes de las manos muertas, como las cofradas o las capellanas, pero debido a la mala administracin de las iglesias esto no generaba muchos ingresos, pero si ni aun as se poda generar ingresos, la guerra civil interestatal era la ltima opcin para obtener recursos. En el siguiente que tiene que ver con la guerra civil y poltica, y las campaas de Gaitn obeso, tratndole de hacerle frente al gobierno de Rafael Nez, con la guerra de 1885, que finalmente lo llevaran a algo inusual como fue un consejo verbal de guerra. Es de destacar que en este ensayo el autor nos muestra el contexto econmico de la guerra, en el cual no haba ningn producto predominante para su exportacin, tambin el contexto geogrfico y poltico. Gaitn obeso de origen tolimense ms exactamente de Ambalema, emprendi una campaa con el fin d tumbar la regeneracin comandada por Nez, para eso invada varias poblaciones, reclutaba tratando de conseguir recursos para la guerra que finalmente lo llevo a barranquilla donde no pudo tomarse Cartagena. Donde tomara la mala decisin de atacar la humareda donde ganaron la batalla pero perdieron la guerra, despus de eso su ejrcito se disolvi, fue condenado a 10 aos en prisin y se dice que muri envenenado en un convento. En los siguientes captulos donde habla de la presencia poltica nacional en la vida provinciana, pueblerina y rural y sobre el caciquismo en Colombia. Se puede destacar que la sociedad de la poca era en su mayora rural, la poblacin era muy dispersa lo cual dificultaba la comunicacin y la difusin de noticias e informacin de ndole nacional. La mayora de estos habitantes analfabetas, las escuelas de educcin eran escasos, la adopcin de la poltica se daba por generacin en generacin, o la influencia de los curas u obispos, pero debido a la cantidad de publicaciones peridicas espordicas hubo un adoptamiento de las diferentes noticias de ndole nacional al sector rural. En cuanto al caciquismo, el autor se refiere a ese dirigente de origen provincial o municipal que no poda irse a los centros urbanos grandes, debido a que no tena tantos ingresos, eran propietarios menores y no eran perfectamente educados. Haba una concepcin de que estos eran peligrosos, pero que eran los nicos entes de control sobre la poblacin rural, la cual en su mayora eran indgenas o mestizos, para ellos carentes de educacin, una poblacin inmvil e ignorante, con malos hbitos. Pero la relacin entre la primera y segunda clase era fundamental ya que las dos tenan el objetivo de controlar a la poblacin mayoritaria.

En el siguiente aparte es interesante, ya que el autor nos da a conocer cmo era la administracin de una finca cafetera en Cundinamarca en el periodo de 18701912. Con el acceso de fuentes primarias, documentos privados fue posible la reconstruccin de esta historia, el dueo Roberto Herrera Restrepo y el administrador Cornelio rubio, intercambiaron mucha correspondencia de la hacienda de santa barbar en el municipio de sasaima. El propietario de esta un individuo de elite, del partido liberal peor que no apoyaba las guerras civiles, visitaba espordicamente esta finca, dejndola a cargo del seor rubio, en cual era un persona de carcter la cual era le encargada de buscar la mano de obra en pocas de cosecha (cosa muy complicada), tratando de atraer arrendatarios, manejar los diferentes salarios dependiente de la labor o el oficio que practicaba, tratar de proteger a sus trabajadores del reclutamiento forzoso en pocas de guerra y evitar pleitos entre ellos mismos, finalmente despus de la guerra de los 1000 das caera en quiebra la finca cafetera, ya despus de unos aos muerto el propietario que finalmente fue vendida por sus hijos. Ya las ultimas secciones del libro, son muy cortas y hablan de temas ms variados, primero sobre un libro llamado el Nostro0mo de Joseph Conrad, este polaco que escribi una novela basado en sus viajes por Latinoamrica, con lo cual Deas trata de hacer una analoga con las diferentes poblaciones y personajes de esta regin en la que se encuentra Mxico, Colombia, Venezuela, Paraguay y el rio de la plata. En la parte de Jos Mara Vargas Vila, el autor no solo trata de rescatar los momentos ms importantes de la vida de este escritor colombiano, que parece que sus libros son de muy mala calidad pero que de igual manera es muy importante debido a su cantidad de publicaciones a lo largo de su vida. Corta y poca informacin se puede rescatar de las aventuras y muerte de un cazador de orqudeas que se dirigi a nuestro pas en busca de tan hermosa flor. Mucho mejor esta el relato sobre el Negro Marn, jefe guerrillero liberal del Tolima en la guerra de los mil das, el cual describe fsicamente, a este los conservadores le teman debido a la cantidad de personas que tena en su ejrcito y sobre todo unos muy peligrosos llamados los macheteros, este escrito est basado en una visita de un doctor estadounidense que tuvo un encuentro con el por el robo de un caballo y con la promesa de devolvrselo pro quitarle un dolor de muela al negro Marn. En el siguiente es un da en Yumbo y Corinto, en speras de la firma de paz entre el gobierno y el M-19, Deas fue como representante del gobierno colombiano, le doli la cabeza. Y finalmente la ultima Colombia para principiantes, nos da una mirada de la poltica y la economa del pas a lo lardo del siglo XIX y XX. Como ltima medida puedo decir que este libro, trata varios temas que pueden ser interesantes para futuras investigaciones y como bibliografa bsica de los historiadores, eso no le quita lo denso y aburrido (en el prologo Lpez Michelsen piensa diferente, le parece divertido) que puede convertirse debido a su extensin y a temas no muy atractivos, pero es destacable la labor investigativa de este britnico en Colombia3.