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NORBERT ELIAS: o esboo de uma sociologia das emoes

por Elder Patrick Maia Alves*

ELIAS, Norbert. A peregrinao de Watteau ilha do amor. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2005. 76 p.

O ensaio, transformado em livro e recentemente publicado, A peregrinao de Watteau ilha do amor, do socilogo Norbert Elias, retm como ncleo de problematizao a experincia esttica moderna, nos termos de uma redefinio e modulao de uma certa configurao de sensibilidade, que, em um primeiro momento, brota no crculo artstico da rue du Doyenne, na Paris da primeira metade do sculo XIX, mas que logo se irradia por outros segmentos sociais, penetrando e constituindo as emoes de muitas geraes de artistas, como a do escritor e poeta Boudelaire. O texto permite antever a contundncia metodolgica e, sobretudo, a sagacidade e tenacidade de um senhor j aquela altura (o ensaio escrito em 1983) octogenrio. Assim como em outros trabalhos, Norbert Elias mobiliza muitas cadeias de interdependncia e, em poucas pginas, faz da tela de Antoine Watteau o dado emprico que lhe permite acessar o campo de produo/consumo simblico em que a tela se situa, munindo-o de um exemplo pictrico que o faz percorrer trs sculos. Como corolrio, possvel afirmar que Elias no tem como desiderato nesse ensaio incursionar pela Sociologia da Arte, nem tampouco fazer da tela objeto sociolgico, mas antes verificar como o quadro recuperado e ressignificado nos crculos franceses cem anos aps sua pintura desencadeou nas produes culturais (como poemas e

Doutorando em Sociologia na Universidade de Braslia (UnB).


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livros) novos dispositivos de sensibilidades envolvendo os perodos pr e ps Revoluo Francesa. Por isso, o quadro de Watteau apenas o ponto de partida, ou melhor, um elo na costura da trama simblica da transio do sculo XVIII para o sculo XIX. O autor inicia o texto fornecendo toda a sorte de informaes acerca da tela de Watteau, o que o obriga a consumir boa parte do ensaio. O quadro, cujo nome modificado ao longo da transio do sculo XVIII para o XIX, a cristalizao pictrica de um mito grego, deslocado durante a renascena europia: a imagem da ilha de Citera, pequena ilha localizada no vasto arquiplago grego, aparece como smbolo de um fictcio santurio de amor, destino de muitos casais de jovens amantes e objeto de sonhos e desejos, uma espcie de utopia secular. Na gnese social do mito, a ilha de Citera aparece como local perigoso, habitado pela ardilosa e atraente deusa do amor. O quadro de Watteau assim resultado da inspirao artstica eivada de narrativas mitolgicas que foram se modificando ao longo do tempo. Durante o perodo em que o quadro foi confeccionado, nos primeiros anos do sculo XVIII, a imagem da ilha de Citera assumiu uma representao de sublimao e fruio do amor. A partir dessa digresso, o autor passa a examinar os minuciosos aspectos pictricos da obra de Watteau, isto , a disposio dos casais, as tintas, as gradaes das cores, o cenrio em si, os rostos das personagens, os pequenos cupidos, a embarcao utilizada para o embarque ilha, etc. Em seguida, a partir do segundo fragmento do ensaio, Elias se pe a analisar a trajetria do pintor Antonie Watteau, seu ingresso na Academia Real (1712) e sua posio no interior da sociedade cortes francesa. A partir da, o autor comea a compor seu argumento. Verificando as sucessivas mudanas do nome da tela, quando da apresentao da mesma para o ingresso na Academia Real de Artes, quando passa a se chamar Uma festa elegante, Elias apresenta o que chama de mudana na balana de poder, envolvendo produtores e consumidores simblicos durante dois perodos distintos: o que vai do sculo XVI at a Revoluo Francesa, e o que marca a ascenso dos grupos profissionais burgueses do sculo XIX.
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Segundo o autor, durante os anos que antecederam a morte de Lus XIV at a Revoluo, um estilo artstico se consolidou, marcando uma sutil, mas importante transio: do grave e austero barroco para o galante e elegante rococ. O antigo regime, com seu centro irradiador e aglutinador de poder, no criava maiores canais de acesso poltico e alterao nos dispositivos de poder. Com o desmantelamento da ordem estamental empreendido pelos grupos revolucionrios durante e aps a Revoluo, alterou-se o quadro de formao das opinies e das atividades discursivas. Aqui o autor inicia uma formulao presente em outros trabalhos1 e, apesar de algumas distines, tambm presente em escritos de Bourdieu e Habermas. A partir da ascenso dos grupos comercias, artesos, empresariais e profissionais a alguns postos de mando e, sobretudo, com a dissoluo dos muitos privilgios econmicos existentes em face do domnio das aristocracias nobilirquicas, as atividades de fruio artstica responsvel pela produo do bom gosto fora inteiramente deslocada. Na trama simblica das sociabilidades cortess, o artistaprodutor gozava de pouca autonomia estilstica e formal, importando muito pouco suas avaliaes e critrios: o que contava mesmo eram os desgnios dos setores aristocrticos, que consumiam e fruam as obras culturais. No interior dessa figurao, o artista corteso cumpria apenas o papel de fornecedor, um capataz, quando muito um funcionrio do entretenimento corteso. Aps a revoluo e, sobretudo, com a consolidao de uma tica do trabalho, de onde os grupos profissionais retiram suas legitimidades e produzem seus valores e estimas, o monoplio do gosto foi deslocado, passando a ser exercido pelos crculos artsticos urbanos clubes e associaes de artistas, poetas e pintores reunidos em torno da produo de artigos e bens culturais. Segundo Elias, durante o Antigo Regime, havia um cnone esttico do bom gosto definido, onde o espao para grandes polmicas e disputas simblicas estava restritos. O monoplio do gosto era sustentado por uma sociedade do cio, bem integrada e politicamente coesa, infensa a grandes transformaes nos cdigos de apreciao e na linguagem esttica. Os crculos de artistas, muitos dos quais pertencentes a nobrezas decadentes, passaram a se dedicar critica sistemtica, no
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desenvolvimento de uma especializao, no cultivo de uma personalidade nica de criao e avaliao , de uma sensibilidade irredutvel simples compra e venda, habilitada e forjada para apreender o belo, o bom e o verdadeiro. S ento, segundo o autor, surge uma figurao particular, caracterstica da relao envolvendo artista e pblico, consumidor e produtor, isto , toda uma atividade de especializao e autonomizao e, por conseguinte, monopolizao do bom gosto por parte dos crculos especializados no trabalho com as cores, com os gneros, os estilos, as combinaes, as escolas, etc. Foi precisamente no interior de um desses crculos que a tela de Watteau foi descoberta, e aqui que o autor faz ver a seletividade pela qual passa a obra do pintor francs. Nos primeiros anos aps a Revoluo, todo e qualquer estilo artstico que lembrasse a economia gestual e os traos das sociabilidades aristocrticas (como o caso da tela de Watteau) eram detratados o estilo rococ, do qual a tela de Watteu um dos grandes expoentes, recebe esta denominao no perodo ps-revolucionrio. O termo rococ denota um certo desdm, uma espcie de pecha inferiorizante cunhada em meio aos arroubos revolucionrios. No obstante, no final dos anos 30 do sculo XIX, o mesmo Watteau passa a ser objeto de culto. Aps a progressiva (mesmo com a restaurao monrquica) consolidao de uma economia monetria e mediante a ascenso dos muitos grupos comercias ao poder, alm das mais diversas batalhas campais envolvendo os muitos grupos sociopolticos, o sculo XVIII passa a comparecer como um ideal de beleza e harmonia na experincia esttica dos crculos artsticos de ento. Essa inverso de avaliao da tela de Watteau, segundo Elias, d-se mediante muitos feixes de relaes. Importa aqui aprender a condensao de uma narrativa e a potencializao de um ideal estticoromntico no decurso do sculo XIX. O perodo pr-revolucionrio passou a apresentar, segundo a percepo esttica dos crculos artsticos, um primado de elegncia, de bom tom, de celebrao, de festas, enfim, de encantamento. Esse ideal passou a mover a percepo criadora de muitos poetas, pintores e escritores. Entre
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eles, o poeta e escritor Gerard de Nerval, que publicou uma srie de poemas acerca do quadro de Watteau e da ilha de Citera, entre eles o ensaio Voya Cythere. A partir de Nerval todo um ideal de busca de um paraso idlico, representado pela tela de Watteau, levado a cabo pelos jovens artistas do circulo rue du Doyenne. Eram festas, bailes, comemoraes em grandes sales, adoo das roupas do perodo pr-revolucionrio, entre outros. O estilo rococ perde, assim, todo o espinho estigmatizante. Como corolrio, Gerard de Nerval resolve viajar ento desejada ilha de Citera ento, nos anos 40 do sculo XIX, sob domnio britnico. O que se viu, segundo Elias, fora a antpoda acabada dos ideais de amor e beleza inscritos na tela de Watteau e corroborados pelos crculos artsticos do perodo. Nerval encontrou uma ilha rida, feita de dor e angstia tratava-se tosomente de um centro de punio da coroa britnica. Segundo Elias, esta experincia de Nerval emblemtica e pode ser aduzida como um paradigma para se entender as estruturas de poder das sociedades urbano-industriais-profissionais dos sculos XIX e XX, nos termos de formao de uma nova estrutura social de sentimentos. A experincia aterradora de Nerval, isto , o conflito irreconcilivel entre ideal e real, ganha novos e potentes contornos na produo potica de Boudelaire, que, por seu turno, escreve Voyage lisle de Cythere. Por outro lado, Vtor Hugo tambm aborda o tema, publicando vrios temas acerca de Citera, atestando o quanto o tema da ilha do amor assaltara a ateno de poetas e escritores. Em um de seus poemas (As flores do mal), Boudelaire retoma o tema dos aspectos sombrios da realidade da ilha de Citera experimentados por Nerval em sua viagem. No entanto, segundo Elias, Boudelaire no poupa os leitores: explora, na linguagem potica de seus textos, toda sorte de dores e sofrimentos; de corpos sendo dilacerados por abutres e forcas repletas de corpos mutilados. Aps mobilizar Boudelaire em sua anlise, Elias encaminha seu argumento para o final, no qual fica claro seu problema analtico e a importncia da sociognese. Segundo Elias as utopias coletivas que precederam a Revoluo Francesa encerravam maiores chances de serem realizadas. As transformaes engendradas na passagem
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do sculo XVIII para o XIX fizeram emergir esquemas utpicos (ideais de felicidade) em franca concorrncia com a realidade. Essa cesura se expressa de maneira irrevogvel nos artistas mobilizados ao longo do ensaio. Para Elias, as sociedades urbano-industriaisprofissionais do sculo XIX e, sobretudo, do sculo XX passaram a compor uma figurao tensa e recalcitrante envolvendo desejo e medo, ou para ser mais fiel ao pensamento do autor, uma figurao desejo/ medo. O hiato entre real e ideal trouxe toda sorte de angstias e frustraes, tema que marcou mais de perto a sensibilidade de poetas e artistas. No entanto, o amlgama tenso entre real e ideal no significa, para o autor, nenhum estado de anomia, mas to-somente que essas duas dimenses compem uma figurao social e definem a produo sociolgica da realidade, uma realidade ideacional e ao mesmo tempo concreta. No obstante, este apenas um flanco da concluso. A pergunta de Elias mais sutil: interessa-lhe indagar sobre as prpria condies de emergncia do ideal utpico moderno. Assim, sua pergunta : em que momento o julgado mau, feio e falso torna-se um tema artstico em contraposio ao bom, belo e verdadeiro , legitimando e consagrando certos bens culturais, passando a ser tema da boa literatura? Para Elias so exatamente as contingncias da passagem do sculo XVIII para o sculo XIX que realizam essa transformao. Essa alquimia simblica, diria Bourdieu, foi operada no interior dos crculos (autonomizados em funo dos desdobramentos da Revoluo), que se consolidaram a partir da expanso dos mercados simblicos no sculo XX. Ante isso, fica claro o desenho metodolgico de Norbert Elias: o quadro de Wateau o registro emprico para se acessar o campo de produo/consumo de bens simblicos talhado no perodo pr e ps-revolucionrio, no qual se situam nomes como Gerard de Nerval, Boudelaire e Vitor Hugo. Mediante a autonomizao dos crculos artsticos, o ideal romntico se robustece e ento se confronta com o impvido real. Este traz consigo toda sorte de angstias, dissabores, resignaes e privaes, passando a ser, ento, tema da boa arte , um tema recorrente e legtimo. Assim, a cesura entre real e ideal, cada vez mais abismal e irreconcilivel, compe uma figurao social dilacerante, feita de desejo e medo.
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Aqui dormita o fundamento metodolgico para a escolha de um tema artstico para o tratamento emprico-sociolgico: o campo de produo simblica, e mais precisamente seus artfices (escritores, poetas, pintores e tambm filsofos e intelectuais em geral), constitui uma usina de produo de sentido e potencializador de narrativas e cosmologias de vida. Assim, o que em meados do sculo XIX estava restrito a alguns crculos de artistas invadiu tambm a percepo filosfica e cientfica. Mediante a longa e macia produo e consumo cultural das sociedades urbano-industriais-profissionais do sculo XX, o conflito ideal versus real, e sua figurao correspondente (desejo/ medo), tornou-se parte da estrutura social de personalidade de muitos grupos humanos contemporneos.2

Notas
1 2 Ver Mozart: sociologia de um gnio, de Norbert Elias. Ver o conceito de habitus em Norbert Elias e Pierre Bourdieu.

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