n Republica Moldova convieuiesc mai multe etnii.

Conform Recensmntului populaiei din 2004, minoritile etnice reprezint 22% din populaie (fr regiunea transnistrean). Cele mai numeroase grupuri etnice minoritare sunt ucrainenii (11,2%), ruii (9,4%), gguzii (4%) i bulgarii (2%). Predomin moldovenii 70%. Populaia rus i ucrainean este concentrat n mediul urban, n special n municipiile Chiinu i Bli, i n regiunea transnistrean. Ucrainenii sunt majoritari n unele sate din nordul rii. Numrul ruilor a sczut n 15 ani cu 171.412 persoane sau cu 30,4% Limba moldoveneasc este una dintre denumirile oficiale date limbii romne n Republica Moldova[1][2]. Aceast denumire politic a limbii romne moderne ausbau (academic i literar) nu trebuie confundat cu denumirea lingvistic graiul moldovenesc care desemneaz forma tradiional a limbii romne abstand (popular) vorbit pe teritoriile fostuluiprincipat al Moldovei n Romnia (Moldova occidental), Republica Moldova i Ucraina. Limba moldoveneasc/romn este limb matern pentru aproximativ 2,5 milioane de locuitori ai Republicii Moldova (76.5% din populaia rii). n Republica Moldova, persoanele mai puin colite i cele pentru care nu este limba matern, vorbesc o limb moldoveneasc comun mai apropiat de graiul moldovenesc popular dect de standardul literar folosit de cele dou ri Romnia i Moldova. Autoritile Republicii Moldova au folosit de-a lungul timpului, n unele documente oficiale, termenul de limb moldoveneasc cu referire la limba oficial a rii ; n alte documente sunt folosii termenii limba de stat sau limba romn, iar n imnul naional se folosete deasemenea expresia limba noastr cea frumoas[5]. Clasificarea "limbii moldoveneti" ca limb de sine stttoare diferit de limba romn, este puternic contestat att n sfera politic, ct i n sfera tiinific. Sfera politic sovietic apoi o parte important a sferei politice din Republica Moldova (ndeosebi PCRM), susinut de o parte minoritar dintre sociologi, filologi sau istorici (v.Vasile Stati), susine c o limb abstand (istoric) sau ausbau (codificat de o academie), cum este bunoar dacoromna, poate avea glotonime/lingvonime diferite de la un stat la altul, pentru a atesta astfel o identitate naional aparte n fiecare stat (v. Limb ausbau, limb abstand i limb-acoperi)[6]. n aceast configuraie constituional (articolele 12 i 13) i legal, creat sau admis de autoritile Republicii Moldova, cetenii acesteia nu sunt toi oficial i depotriv recunoscui ca Moldoveni (cum sunt n dreptul internaional) i nu au, pe planul lingvistic, cultural i identitar, drepturi egale : vorbitorii limbilor rus i ucrainian se pot n mod liber referi la cultura, limba i civilizaia din Rusia iUcraina fiind oficial recunoscui ca etnici Rui sau Ucrainieni (fr a mai pune la socoteal c limba de comunicare inter-etnic este cea rus), pe cnd vorbitorii limbii btinae nu se pot referi n mod liber la cultura, limba i civilizaia din Romnia i nu sunt oficial recunoscui ca etnici Romni , denumirea de Moldoveni fiindu-le aplicat n mod discriminativ att fa de minoritile conlocuitoare din Republica Moldova, ct i fa de ceilali vorbitori ai limbii lor, de peste hotare[7]. Aceast poziie ideologic este denumit moldovenism prin contrast cu romnismul potrivit cruia limba moldoveneasc este o simpl denumire fcut la comand politic, pentru a desemna n Republica Moldova limba dacoromn vorbit aidoma i n Romnia : este poziia majoritii lingvitilor, filologilor i istoricilor, ndeosebi printre cei specializai n limbile romanice de rsrit, precum i unei pri din populaia Republicii Moldova[8][9][10][11]. Legile din 1989 cu privire la folosirea limbilor pe teritoriul RSS Moldoveneti, care snt n vigoare conform Constituiei Republicii Moldova,[12] menioneaz identitatea moldo-romnrealmente existent[13]. Totodat, n Declaraia de independen a Republicii Moldova, aceeai limb este denumit romn[14]. n anii 1989-1991 cnd s-a efectuat trecerea limbii moldoveneti la literele romane[15], echipa de lingviti, toponimiti i filologi ai Academiei de tiine a RSSM, n frunte cu Pr. Dr. Anatol Eremia, a propus pentru cuvintele comune ale acestei limbi, folosirea unei transcrieri specifice din scrierea chirilic (rednd, de exemplu, K prin ch, prin , E prin e, final prin i, sau prin ea), pentru cuvintele i numele proprii ruseti transcrierea tradiional clasic (rednd, de exemplu, K prin K, prin E, E prin IE, final prin , sau prin IA) iar pentru toponime, adoptarea sistematic a denumirilor moldoveneti cele mai timpuriu atestate, acolo une toponimia imperial rus din perioada 1812-1917 i

sovietic din perioada 1940-89 npmntenise sistematic denumirile ne-moldoveneti (de exemplu Bender n locul Tighinei, Cahul n locul Frumoasei, Ciobruci sau Cioburciu n locul Ciubrciului .a.m.d.). n final s-a adoptat transcrierea specific inclusiv pentru numele proprii ruseti, ajungnd, o vreme, la ciudenii precum Alexandru Puchin n loc de Aleksandr Pukin, iar n privina toponimelor, s-au pstrat formele ruse i sovietice, transcrise moldovenete, ca bunoar Ciobruci (uneori Cioburciu: form moldo-rus) sau Dnestrovsc n loc de Ciubrciu/ i Nistreni/[16]. n cele 5 raioane i 2 municipii ale zonei controlat de republica separatist Transnistria limba moldoveneasc este nc scris cu literele chirilice ruseti (ca n perioada sovietic), deosebite de literele chirilice tradiionale ale limbii dacoromne nainte de 1860. Astfel scris, este co-oficial cu limbile ucrainean i rus. n Gguzia, este scris n literele latine, ca i n restul Republicii Moldova, i este co-oficial cu gguza i rusa.

Premise La nivel oral, graiul moldovenesc i limba romn standard sunt ntre ele uor inteligibile, dar exist diferene de vocabular, care au urmtoarele cauze:

influena limbii ruse i, ntr-o mai mic msur, a limbii ucrainene, care sunt limbi dominante la nivel regional n Republica Moldova; regionalismele: faptul c Republica Moldova a fost separat politic de Romnia dup cel de al Doilea Rzboi Mondial (a se vedea Cortina de fier) a micorat oportunitile de unificare a vocabularului. Astfel, multe cuvinte care au devenit arhaisme n Romnia, dar care nc mai sunt folosite n comuniti restrnse n provincia romneasc Moldova, au rmas n vocabularul de zi de zi al moldovenilor din Republica Moldova. De asemenea, cteva cuvinte i calcuri ruseti sunt nc utilizate. Totui, datorit influenei mass-media[necesit citare] i a nvmntului, romna standard tinde s se impun i n Republica Moldova.

Vocabular n 2003, Vasile Stati, un promotor al argumentului moldovenist, a publicat un dicionar moldovenescromn, cu o prefa virulent i cu scopul declarat de a demonstra c n cele dou ri se vorbesc limbi diferite. Lingvitii Academiei Romneau declarat c toate cuvintele moldoveneti sunt de asemenea cuvinte romneti. i n Republica Moldova, eful Institutului de Lingvistic din cadrul Academiei de tiine a Moldovei, Ion Brbu, a descris dicionarul ca fiind o absurditate, servind scopuri politice. Aceste reacii academice au fost catalogate ca tendine expansioniste romneti de ctre Stati, care a acuzat guvernul romn de aceasta n faa forurilor internaionale. Bilingvism Graiul moldovenesc mbogit cu elemente de vocabular din limba rus este preponderent folosit la nivel naional. n orae (cu excepia Transnistriei), romna moldoveneasc i rusa sunt folosite ntr-un raport de 50:50, dei dialectul moldovenesc ctig teren n ultimii ani ca limb oficial i limb vorbit de obicei.[necesit citare] Un fenomen frecvent este folosirea cuvintelor i construciilor ruseti, a calcurilor de form i sens n limba vorbit n Moldova. De obicei, cuvntul rus vine declinat dup regulile gramaticale ale limbii romne. Exist totui cazuri cnd o astfel de adaptare la forma de plural a substantivului este greoaie sau chiar imposibil din punct de vedere fonetic. n acest caz, cuvntului i este ataat un articol enclitic la forma sa rus de plural. Elocvente pentru aceast situaie, care apare la substantivele ruseti terminate n -, - (i analog la cele cu terminaia -, -, - printre altele) sunt exemple ca tapocichile (pantofii sport), bulocichile (chiflele), leajchile (bttoarele), sosischile (crnciorii),slivchile (cremele). Vocabularul cultural i terminologia tiinific este aliniat n schimb limbii romne.