FLOTACIN DE ESPUMAS Beneficio de Minerales Escuela de Ingeniera Metalrgica y Ciencia de Materiales Universidad Industrial de Santander - Bucaramanga, Colombia Marlon

n Becerra 2061199, Diego Garca 2061287 Mauricio Santacoloma 2052268, Melissa Suarez 2072295 Febrero 10 de 2.011

RESUMEN
La flotacin de espumas es usada en la industria para concentrar minerales que en su estructura tienen diferente afinidad por el agua y es por esta razn que en la metalurgia extractiva es tan apetecido este mecanismo para separar los minerales. Es muy usada en la separacin selectiva con la ayuda de diferentes reactivos que cambian la afinidad que tienen los minerales respecto al agua. Por esta razn, en el laboratorio se escogi una muestra del mineral que luego fue pasado por tamices y posteriormente sometida a la flotacin de espumas para establecer las ventajas del proceso.

INTRODUCCIN
Para estudiar el mecanismo de la flotacin en el laboratorio es necesario comprender un poco lo que sucede con la partcula de mineral y una burbuja de aire para que ellos formen una unin estable. El proceso de flotacin est basado sobre las propiedades hidroflicas e hidrofbicas de los slidos a separar. Se trata fundamentalmente de un fenmeno de comportamiento de slidos frente al agua, es decir, de mojabilidad de los slidos. Los metales nativos, slfuros de metales o especies tales como grafito, carbn bituminoso, talco y otros, son poco mojables por el agua y se llaman minerales hidrofbicos. Por otra parte, los minerales que son xidos, sulfatos, silicatos, carbonatos y otros son hidroflicos, o sea, mojables por el agua. Se puede observar adems que los minerales hidrofbicos son aeroflicos, es decir, tienen gran afinidad por las burbujas de aire, mientras que los minerales hidroflicos son aerofbicos, es decir, no se adhieren normalmente a ellas. Es necesario incrementar la propiedad hidrfoba en las partculas minerales de una pulpa para facilitar la flotabilidad. Esto se efecta con los reactivos llamados colectores, que son generalmente compuestos orgnicos de carcter heteropolar, o sea, una parte de la molcula es un compuesto evidentemente apolar (hidrocarburo) y la otra es un grupo polar con las propiedades inicas, es decir, con carga elctrica definida.

OBJETIVO GENERAL Establecer las variables que influyen en la

recuperacin de minerales por flotacin como: granulometra, densidad de pulpa y tiempo de flotacin.

OBJETIVOS ESPECFICOS
Calcular la eficiencia en la concentracin por flotacin, calculando los indicadores de concentracin. Estudiar los fenmenos que intervienen en la operacin de flotacin de minerales sulfurados Investigar y diferenciar la funcin de los diferentes reactivos usados en la flotacin de minerales, as como los equipos usados

MARCO TERICO
FLOTACIN DE ESPUMAS [1] La flotacin es un proceso fsico-qumico que permite la separacin de los minerales sulfurados de cobre y otros elementos como el molibdeno, del resto de los minerales que componen la mayor parte de la roca original. En otras palabras, se trata de un proceso de separacin de materias de distinto origen que se efecta desde sus pulpas acuosas por medio de burbujas de gas y a base de sus propiedades hidroflicas e hidrofbicas. Para lograr una buena concentracin se requiere que las especies que constituyen la mena estn separadas o liberadas. Esto se logra en las etapas previas de trituracin y molienda. Para la mayora

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER de los minerales, se logra un adecuado grado de liberacin moliendo a tamaos cercanos a los 100 micrones (0,1 mm). Al aumentar el tamao de la partcula, crecen las posibilidades de mala adherencia a la burbuja; en tanto que las partculas muy finas no tienen el suficiente impulso para producir un encuentro efectivo partcula burbuja. REACTIVOS USADOS EN LA FLOTACIN [2] Los reactivos de flotacin corresponden a sustancias orgnicas que promueven, intensifican y modifican las condiciones ptimas del mecanismo fsico-qumico del proceso. Pueden clasificarse en: COLECTORES: Son sustancias orgnicas que se adsorben en la superficie del mineral, confirindole caractersticas de repelencia al agua (hidrofobicidad). ESPUMANTES: Son agentes tensoactivos que se adicionan a objeto de estabilizar la espuma, disminuir la tensin superficial del agua, mejorar la cintica de interaccin burbuja partcula y disminuir el fenmeno de unin de dos o ms burbujas (coalescencia). Los reactivos modificadores, por otro lado, tales como activadores, depresores o modificadores de pH, se usan para intensificar o reducir la accin de los colectores sobre la superficie del material.

Prctica 7. FLOTACIN DE ESPUMAS Se procedi llevando el mineral a la celda de flotacin (maquina denver), en el proceso de beneficio se utilizo un volumen de 2000 ml de agua y se cuadr el voltaje, y el amperaje, ascendente para homogenizar. Para optimizar la separacin se aadi un colector compuesto por 5 gotas de Z12 (sulfato isopropilico de sodio) con un PH aproximado de 7 y aceite de pino como espumante. Despus de pasar por denver el separado se lleva a la filtro prensa para separar el solido del liquido con 20 PSI APROX, este paso se llevo a cabo para acelerar el proceso de secado normalmente se realiza en el horno pero por dificultades en el tiempo de realizacin de la practica se opto por este dispositivo.

DATOS OBTENIDOS
Los datos obtenidos de la prctica se muestran en las tablas 1 y 2.
Tabla 1. Balance de masa de flotacin por espumas

MALLA

CONCENTRADO [g]

ESTRILES [g]

Malla 100

500

81
LEY DEL CONCENTRADO (c) [%]

Tabla 2. Ley del concentrado

MALLA

LEY DEL CONCENTRADO (f) [%]

Malla 100

22.6

92

MATERIALES Y EQUIPOS
En el proceso de flotacin de espumas se utilizaron los siguientes materiales y equipos: o Muestra de mineral (Galena) o Arreglo de tamices o Espumante de aceite de pino o Colector Zantato Isoproplico de Sodio o Mineral de Cu Sulfurado o Tamizadora mecnica o Balanza o Recipientes

CUESTIONARIO
1. Reportar los Porcentajes de Recuperacin [%R], Razn de Enriquecimiento [k], Razn de Concentracin [K], ndice de Selectividad [Is] e ndice Global de Concentracin [IGC]. MALLA 100 Balance Global: Balance de Finos:

% De Recuperacin [%R]:

PROCEDIMIENTO
Inicialmente se tom una porcin de mineral de galena de tal manera que transcurrido 4 minutos en el rop-tap quedara en la malla 100, una cantidad de 500 gr del mismo con 900 RPM a 1100 RPM. Razn de enriquecimiento [k]:

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UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER Razn de concentracin [K]: ndice de Selectividad [Is]:

Prctica 7. FLOTACIN DE ESPUMAS

ndice Global de Concentracin [IGC]:

2. Realizar un balance de masa utilizando un diagrama de flujo. Malla 100

Alimento 500 g (22.6 % Pb) Concentrado 81 g (92 % Pb)

Malla -50 +100

Estriles 419 g (9.2 % Pb)

PREGUNTAS
1. Seale las distintas variables de operacin de la flotacin de minerales y describa la influencia que tienen sobre el proceso. [3]

GRANULOMETRA Adquiere gran importancia pues la flotacin requiere que las especies minerales tiles tengan un grado de liberacin adecuado para su posterior concentracin. TIPO DE REACTIVOS Los reactivos se pueden clasificar en colectores, espumantes, activadores, depresores, precipitantes, promotores y modificadores. La eficiencia del proceso depender de la seleccin de la mejor frmula de reactivos. DSIS DE REACTIVO La cantidad de reactivos requerida en el proceso depender de las pruebas metalrgicas preliminares y del balance econmico desprendido de la evaluacin de los consumos.

DENSIDAD DE PULPA Existe un porcentaje de slidos ptimo para el proceso que tiene influencia en el tiempo de residencia del mineral en los circuitos. AIREACIN La aireacin permitir aumentar o retardar la flotacin en beneficio de la recuperacin o de la ley, respectivamente. El aire es uno de los tres elementos imprescindibles en el proceso de flotacin, junto con el mineral y el agua. REGULACIN DEL PH La flotacin es sumamente sensible al pH, especialmente cuando se trata de flotacin selectiva. Cada frmula de reactivos tiene un pH ptimo ambiente en el cual se obtendra el mejor resultado operacional. TIEMPO DE RESIDENCIA El tiempo de residencia depender de la cintica de flotacin de los minerales de la cintica de accin de reactivos, del volumen de las celdas, del porcentaje de slidos de las pulpas en las celdas y de las cargas circulantes. CALIDAD DEL AGUA En las plantas la disponibilidad de agua es un problema. Normalmente se utiliza el agua de recirculacin de espesadores que contiene cantidades residuales de reactivos y slidos en suspensin, con las consecuencias respectivas derivadas por este flujo de recirculacin. DIMETRO DE PARTCULA
Al aumentar el tamao de la partcula, crecen las posibilidades de mala adherencia a la burbuja; en tanto que las partculas muy finas no tienen el suficiente impulso para producir un encuentro efectivo partcula burbuja. 2. Investigue que son agentes activadores y depresores en el proceso de flotacin. Pgina 3 de 4

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER DEPRESORES: Son reactivos que inhiben a ciertos elementos con el fin de bloquear su flotacin, durante la operacin. Es decir, que se mantengan bajo la lnea de espumas. Este mismo reactivo es usado en la flotacin diferencial o selectiva. O simplemente para evitar que se sumen a los concentrados elementos indeseados. Estos reactivos son qumicos de tipo orgnico e inorgnico. Adems impiden la accin del colector en la superficie del mineral. EJEMPLOS: Cianuro de Sodio (NaCN), Bisulfito de Sodio (NaHSO3), Sulfato de Zinc (ZnSO4) ACTIVADORES: Son reactivos qumicos orgnicos o inorgnicos que ayudan al colector a adsorberse en la superficie del mineral a flotar. EJEMPLOS: Sulfato de Cobre (CuSO4 5H2O), forma cristales azules brillantes asimtricos del sistema triclnico con una densidad de 2.28 g/ml. Es un activador de la esfalerita, tambin pirita, calcopirita, pirrotita, arsenopirita y cuarzo. 3. Describa con sus palabras ngulo de contacto. El ngulo de contacto seria el ngulo que forma el plano tangente a la interface gas- lquido y el ngulo formado por el solido en un contacto de tres fases gas-liquido-solido. De tal manera cuando el solido es mojado en su totalidad por el liquido el ngulo de contacto tendr un valor de cero. En otro aspecto ngulos de contacto mayor a cero se traducir en mojabilidad y por ende un aumento en el grado de hidrofobicidad. Tambin cabe aclarar que este ngulo de contacto es especfico para cualquier sistema y es determinado por las interacciones que tienen las tres fases.

Prctica 7. FLOTACIN DE ESPUMAS La flotacin de espumas es un tema muy grande donde se puede profundizar ms y que tiene muchas variables que se pueden cambiar para obtener un mejor proceso y ms eficiente. Dentro de estas variables a cambiar los principales son los reactivos que se usan para facilitar la concentracin. En esta prctica de laboratorio se tuvo un acercamiento directo a los equipos que son usados en algunas industrias para realizar el proceso de flotacin de espumas. Este equipo no presenta las mismas dimensiones de los industriales pero en cuanto a su funcionamiento es igual, lo que permite establecer un anlisis acertado del equipo y sus variables sobre el proceso.

REFERENCIAS
[1] VENANCIO, Astucuri T. Flotacin, ed IMA, 1994 [2] McCABE, Warren L. SMITH, Julian C. Operaciones Unitarias en Ingeniera Qumica. Reduccin de tamao. Pgs. 890 924. [3]www.exalumnos.uda.cl/...minerales.../01.Termodinamic a.de.la.Flotacion

CONCLUSIONES
La eficiencia presentada en el laboratorio es muy baja lo cual deja la posibilidad de realizar ms experimentos cambiando los reactivos o la cantidad de estos y establecer una relacin directa entre estas variables con la eficiencia del proceso. Pgina 4 de 4