Coexistnd cu The XX

The XX este o trup indie pop ce s-a format n Wandsworth, Londra n anul 2005. Grupul, avndu-i ca membrii pe Romy Madley Croft (voce, chitar), Oliver Sim (voce, chitar bass) i Jamie Smith (mixaj, beats, producer), i-a lansat albumul de debut intitulat xx n 2009. Dei primele apariii scenice ale trupei sugerau un simplu grup de londonezi timizi ce se mbrcau doar n negru i nu prezentau nici un interes n a avea un public numeros, s-au dovedit a fi foarte apreciai i n doar cteva luni au fermecat mii de asculttori ai genului indie. Recunosc faptul c atunci cnd am ascultat prima oar o melodie The XX, am simit umplerea unui gol muzical ce pn la momentul respectiv nici nu tiam c exist. Versurile profunde i personale, (adesea avnd ca tematic dragostea) duetul vocal, sound-ul smooth i ambiental sau combinaia ntre texturi R & B i rock au fost cteva elemente ce au conferit albumului o unicitate incontestabil. n 2010 a fost distins cu premiul Mercury Music. Trei ani mai trziu, The XX nc afieaz un caracter introvertit, dar muzica lor rmne la aceeai calitate extraordinar. n noul album, Coexist (2012), trioul rafineaz sound-ul trackurilor printr-o exfoliere succesiv a straturilor, pn cnd inima fiecrei piese este expus. Stilul uor minimalist, aprut n mod intermitent i n albumul de debut, este un aspect ce definete foarte bine albumul Coexist. Dei majoritatea pieselor par a fi scheletice, avnd n consistena lor doar chitar, bass i percuie destul de rezervat, dispersarea instrumental las spaiu vocilor (Croft i Sim) pentru a se extinde n modul n care acestea au fost menite. Aranjamentul instrumental evoc spaii largi, acvatice i ntunecate, n timp ce versurile mi dau senzaia c ar trebui optite n ureche. Contopirea celor dou elemente

formeaz nucleul albumului Coexist, ce reprezint o evoluie subtil, dar convingtoare a sunetului XX. n cele din urm, Coexist exprim mai mult profunzime dect varietate; piesele au un sound cavernos, iar mai multe audieri ale acestora ntr-un loc linitit i luminat difuz sunt absolut necesare pentru a obine un efect sonor deplin. Dac nu ai ascultat muzic n acest fel, probabil The XX nu este chiar pe gustul vostru, dar pentru cei care fac, audierea albumului Coexist se va dovedi a fi o experien luntric i captivant. Primul track de pe album, Angels, are n componena soundului vocea lui Madley Croft, un riff languros la chitar i crescendo-uri sporadice la percuie. Versurile scrise de Croft prezint o iubire intens dar consumat, sfritul prematur al relaiei fiind comparat cu <dreaming of angels, and leaving without them>. n acest sens, este de neles ca i restul trupei s susin nucleul emoional al piesei. De altfel, Coexist pare s fi fost abordat din acest unghi n ntregime. Chained experimenteaz cu acumulri i nfloriri subtile ale muzicii, descoperind pe parcursul melodiei vocea catifelat, reconfortant i uor seductoare a lui Sim, acompaniat de Croft, sunete murmurate i un scurt solo de chitar. La nceputul trackului, feeling-ul acesteia este puin alterat de percuie, ntruct aceasta intr n a doua jumtate a msurii, dar o dat ce toate elementele se ntlnesc se formeaz un ritm clar i o armonie inedit. Totui, sfritul piesei mi s-a prut prea abrupt, ntruct mi-a lsat inpresia c muzica mai avea multe de spus. Fiction prezint ritmuri soft, iar melodia este adesea dispus n arpegiu. De aceast dat, versurile au fost scrise de Sim si evoc iluzii romantice, cum ar fi < last night the world was beneath us>, dar n cele din urm totul duce la catharsis. Try ar putea fi considerat o contopire a muzicii urbane i indie, lund n considerare bass -ul huruit, ce aduce aminte puin de rap. Melodia mai are n componena sa sunete acute, linii melodice tremolate la chitar i sunete electronice neconvenionale. Versurile piesei exprim sentimente de speran. Reunion ncepe cu un reverb consistent ce infecteaz vocea lui Sim, chitara i hang drum -ul. Dac incipitul nu este foarte convingtor, pe la mijlocul piesei se desprinde un ritm catchy, potrivit pentru dans, ce incorporeaz elemente de techno i house i prezint synth-uri spaioase i un bass groove repetitiv. Beat-ul pulsatoriu face tranziia ntre Reunion i urmtorul track, intitulat Sunset. Piesa prezint durerea mprtit de dou persoane ce au fost cndva mpreun. Sunset are deasemenea o melodie minimal la bass, linii melodice repetitive la chitar i influene funky din house, pe cnd beat-ul stopat poate fi considerat un adaos de tensiune asupra naraiunii. O alt

melodie de pe album care are un caracter dansant este Swept Away. Din punctul de vedere al ritmului, piesa este cea mai orientat ctre dans de pe ntreg albumul Coexist. Iniial, Sim i Croft au scris melodia sub form de balad, dar Jamie a alterat-o, adugndu-i un beat ce amintete de primele melodii house; dar trebuie s inem cont de faptul c The XX nu se aseamn absolut deloc cu house-ul murdar din ziua de azi, ci mprumut elemente care au fcut acest gen muzical interesant la inceputurile sale: bass reconfortant i energizant, R&B vocals i un beat inspirat de pulsaiile inimii. Mergem mai departe cu piesa Missing, care are o atmosfer melancolic iar versurile exprim nelinitea interioar i frica de izolare sau separare. Piesa experimenteaz cu efectul de ecou pe voce i instrumente. Versurile i melodia principal sunt cntate alternativ, mai nti de Sim n timp ce Croft l acompaniaz n background cu efecte vocale, apoi viceversa. Tides ncepe doar cu vocile lui Sim i Croft, apoi diverse layere se suprapun, rezultnd o melodie molispitoare. La nceput auzim i o melodie sfietoare la viori apoi distingem o linie melodic izolat la chitar, lock-step i un bass wavy. Versurile exprim dezamagirea simit de o persoan n timp ce partenerul/partenera <leaves with the tides>, comparnd fluxul i refluxul unei relaii cu cel al mareelor. Unfold are o muzic uor ornamentat, i cuprinde sunete individuale i pauze. Tensiunea este redat prin off-beat, iar percuia crete n tempo nainte ca celelalte instrumente s o urmeze. Piesa mai are n componena sa un housebeat profund i diafan, armonice rsuntoare la chitar i funky house grooves. Atmosfera poate fi descris ca o reverie blnd i emoional, aceasta fiind relevat i de versuri: <Out of sight, out of mind / Doesn't mean you're not mine / The feeling goes on and on and on>. Adevrata frumusee a ultimei piese de pe album, Our Song este recunoscut doar dup ce povestea din spatele ei este neleas. Aici este vorba despre iubirea mprtit ntr-o strns prietenie, i tind s cred c este vorba despre relaia care o au Sim i Croft, cei doi scriind piesa ca o declaraie reciproc. Dac pn acum toate piese lor erau adresate unui public exterior, de aceast dat The XX au scris ceva cu totul personal. Piesa dispune de un eantion ce se repet la chitar, looped feedback, i un beat acumulativ la percuie. Dei relaia dintre Sim i Croft nu este una romantic, aceasta a definitivat imaginea prezent a trupei The XX. Our Song sun ca i cnd cei doi i arat aprecierea fa de prietenia reciproc, iar auditoriul ia practic parte la un moment foarte special.

De cele mai multe ori, cnd un band i lanseaz un al doilea album, acesta este promovat ca fiind ceva cu totul diferit fa de albumul de debut. n schimb, The XX au avut curajul de a lucra cu sound-ul pe care l aveau deja, i care le ofer un anumit label . Sunt sigur c dac a auzi o melodie nou, a ti cu siguran c este marca XX. Sim, Croft i Jamie xx nu i-au redefinit sunetul, ci l-au rafinat i cristalizat, pn cnd acesta a ajuns la cea mai pur form; aceea n care i un singur acord trezete amintiri i transmite diverse stri. n Coexist se regsesc acele sunete optite, linii melodice la chitar care par a fi linii imprecise i spaializate, versuri care descriu n detaliu aspectele eseniale ale dorinei i profunzimii sentimentale. Dac la nceput, The XX au prezentat un sound foarte aerisit i simplist, Coexist este o esenializare a elementelor cu care eram obinuit nainte. Dei putem simi ceva influene Timbaland n Chained sau Prince n Tides, Coexist este inconfundabil. n cele din urm, nu este vorba despre ce utilizeaz The XX n muzica lor, ci despre impresia lsat n urm, i sentimentul trezit n fiecare dintre noi. Personal, mi-am regsit multe experiene din viaa personal n versurile lor, iar muzica este o adevrat coloan sonor a acestor episoade.

Corina Alexandra Tirziman An III, gr 1, Compoziie Clasic