PAIDEIA GRIEGA Y FE CRISTIANA EN SINESIO

DE CIRENE
Enrique A. Ramos Jurado
Universidad de Cdiz
Este artculo analiza algunos aspectos de la personalidad contradictoria de
Sinesio de Cirene, la interrelacin entre fe y razn y entre sus creencias cristia-
nas y su formacin neoplatnica, concluyendo que en nuestro autor no se llega
a la "sinfona" ansiada por los neoplatnicos y que en los temas claves cristia-
nos del siglo IV p.C. su fe se impone a su formacin helnica.
This article analyses some aspects of Synesius of Cyrene's controversial
personality, the relations between faith and reason, and the ones between his
Christian believes and his Neoplatonic formation, concluding that in our au-
thor's works the "symphony" searched by the Neoplatonists does not take place
and that in relation to the main Christian themes of the IVth Century A.D. his
faith prevails over his Hellenic formation.
Quien se dedique a estos siglos finales del mundo antiguo, sobre todo en el
mbito del pensamiento, no podr nunca adoptar una postura de indiferencia ante
ese neoplatnico cristiano, discpulo de Hipatia, la hija del matemtico y astrno-
mo Ten. Pues, aparentemente, cmo un futuro obispo es educado por una maes-
tra neoplatnica pagana que morir precisamente a manos de una turba cristiana
247
HABIS 23 (1992) 247-261
PAIDEIA GRIEGA Y FE CRISTIANA EN SINESIO DE CIRENE
en la convulsa Alejandra del 415 p. C.?, cmo es posible que un catecmeno,
educado en el mbito profano, sea elevado a la sede episcopal, cuando adems
plantea problemas doctrinales y de forma de vida en relacin con el cuerpo orto-
doxo de la Iglesia?, cmo pueden, a milenio y medio de distancia, coexistir en
una misma persona dos mundos, de los cuales el nuevo va desplazando progresi-
vamente al viejo?, fu siempre cristiano o un converso?. Preguntas de este tipo,
con mltiples respuestas a lo largo de decenios, constituye lo que podramos cali-
ficar como "cuestin sinesiana".
Ahora bien, de entrada, si analizamos su figura a grandes rasgos, no creo que
haya que asombrarse en exceso. Su personalidad es producto de unas circunstan-
cias, de un contexto histrico concreto, es sntoma de una poca. Su figura, aun
con sus peculiaridades, no se aparta en exceso de las lneas maestras que, por
ejemplo, Henri-Irne Marrou I reconoce en los Padres de la Iglesia del mismo
siglo. Que resulte un tanto heterodoxo, sospechoso, desde el punto de vista "orto-
doxo" an hoy para la propia Iglesia, es otra cuestin, que no debe ser objeto de
nuestro estudio.
En primer lugar Sinesio 2 es socialmente un miembro de las clases acomodadas
de la poblacin. Perteneca a la nobleza terrateniente de los Hesquidas 3 , de cuya
filiacin helnica, remontable, segn nuestro autor, a la fundacin doria, se mos-
traba orgulloso. Su origen no difiere del de otros Padres de la Iglesia tipo S. Agus-
tn, cuya familia pertenece, como la de Sinesio, a los notables municipales, a esos
curiales masacrados por la fiscalidad del Bajo Imperio, en defensa de los cuales
nuestro autor permanece en Constantinopla (3 99-402) legado por su ciudad.
En segundo lugar recibe esa educacin de calidad a la que tienen acceso las
capas elevadas de la poblacin. Es educado en la paideia tradicional, helenfila,
en los estudios gramaticales y retricos en primer lugar, marchando despus a
Alejandra a la escuela neoplatnica de Hipatia, a la que saludar como "bienaven-
turada seora" 4, " madre, hermana, maestra y bienhechora ma en todo y por
todo" 5, "filsofa veneradsima y predilecta de Dios" 6 y a la que siempre reconoce-
r como su maestra y se someter. Con esta formacin asumir la prolongacin y
unidad de ms de un milenio de cultura griega, desde su literatura a su pensamien-
to, desde los venerables fundadores de la Academia y el Liceo, entre otros, a sus
sucesores y obras ms cercanas en el tiempo tipo Porfirio, Jmblico u otras autori-
1 L'glise de l'Antiquit tardive (303-604) (Paris 1985), 87-94 (Reproduce el contenido de las
pp. 3 41-3 48 de la contribucin aparecida en Pars en 1963 de J. Danilou y H-I. Marrou a la Nouvelle
Histoire de l'glise, que tena por ttulo Des origines Saint Grgoire Le Grand).
2 Sobre Sinesio cf. la bibliografa contenida en la nueva edicin con introduccin, traduccin al
italiano y notas de Antonio Garzya, Opere di Sinesio di Cirene. Epistole, Operette, Inni ( Torino 1989)
3 9-51.
3
Hymni 8.3 1.
4
Ep. 10. 2 Garzya.
5 Ep. 16. 2-3 Garzya.
6
Ep. 5. 262-263 Garzya.
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ENRIQUE A. RAMOS JURADO
dades, que van siendo consideradas "divinas", tipo Orfeo (poemas rficos), Her-
mes (tratados hermticos) o Juliano el Teurgo (Orculos Caldeos 7 ). Visita incluso
la Atenas de su poca, a la que califica de "sagrada" 8 , pero tambin hay que decir
que sufre una cierta desilusin. Atenas ya no es la del pasado, incluso la Poikile
"en la que Zenn filosofaba, ahora no es ya ni poikle, pues el procnsul ha quita-
do las pinturas" 9 . "La Atenas de hoy no tiene nada venerable a no ser el nombre
de la localidad", dice Sinesio 1 9 , "de ella ha emigrado la filosofa", y slo le queda
por admirar la piel, la superficie. "Ahora en nuestros tiempos Egipto, recibida las
semillas de sabiduria de Hipatia, las alimenta, mientras que Atenas en otro
tiempo la ciudad hogar de los sabios slo recibe honor de los apicultores"1 1 .
Entre la Cirenaica y Alejandra conformarn su ser. Su tierra natal le propor-
cionar la primera educacin y el cristianismo, Alejandra el neoplatonismo y, con
la filosofa alejandrina, la tolerancia en el encuentro de dos culturas, aunque a
nivel de calle los nimos en la fundacin de Alejandro en ocasiones anduvieran
exaltados. Pero no nos engaemos, su educacin, la del futuro obispo, ha sido pro-
fana, se ha educado, como el mismo reconoce 1 2 , "fuera de la Iglesia".
En este aspecto, por tanto, tambin recibe una slida educacin, como la reci-
bieron un S. Basilio o S. Gregorio de Nacianzo, quienes abandonaron su Capado-
cia natal para formarse en Atenas con Himerio, o un S. Jernimo, quien se trasla-
dar a Roma para or las lecciones de Donato, o un S. Juan Crisstomo, quien se
dirige a Antioqua para or al rtor Libanio, "maitres paiens, sans doute, mais
illustres" 1 3 . Estamos en tiempos de la segunda sofstica y Sinesio, como tantos
otros Padres de la Iglesia, se conforma bajo sus patrones. Escribir en un tico
pulcro, aunque de acuerdo con la tradicin literaria y los gneros imitados, com-
pone sus himnos en dialecto dorio, un dorio estilizado, artificial, pero de forma
que pudiera ser comprendido por los habitantes de la Cirenaica 1 4

Y tambin,
como no pocos Padres de la Iglesia, recibe una formacin filosfica, destacando
en este nivel un S. Gregorio de Nisa o un S. Agustn, aunque ste preferentemente
sea ms bien" en este mbito un autodidacta. Sinesio recibir su formacin filosfi-
ca bajo la perspectiva neoplatnica, aunque en su personalidad, conformada por el
cristianismo, la retrica y el neoplatonismo, primen, sobre todo, las dos primeras,
y cuando entren en friccin, fundamentalmente su fe y su formacin filosfica,
7Cf. d. des Places, Oracles Chaldarques (Paris 1 9 71 ) 3 1 -4 1 ; W. Theiler, "Die chaldischen
Orakel und die Hymnen des Synesios", Forschungen zum Neuplatonismus (Berlin 1 9 66) 2 52 -3 01 .
8Ep. 56. 3 Garzya.
9 Ep. 56. 1 2 -1 3 Garzya; cf. etiam Ep. 1 3 6. 1 1 -1 4 Garzya.
1 0
Ep. 1 3 6. 6-8Garzya.
1 1 Ep. 1 3 6. 1 5-1 8Garzya. Damascio replicar a estas burlas comparando a Isidoro con Hipatia,
en .el sentido de que "Isidoro se diferenciaba mucho de Hipatia, no slo como un hombre de una mujer,
sino como un verdadero filsofo de una gemetra" (Focio, Bibl. cod. 2 4 2 .1 64 Henry)
1 2 Ep. 67. 3 1 7-3 2 0 Garzya.
1 3 H.-I. Marrou, op. cit. 9 1 .
1 4 Cf. Opere di Sinesio di Cirene... 2 0.
2 4 9
PAIDEIA GRIEGA Y FE CRISTIANA EN SINESIO DE CIRENE
primar, en los aspectos esenciales, su fe. Filosficamente Sinesio plantear pro-
blemas (resurreccin del cuerpo, preexistencia del alma, eternidad del mundo),
pero no los resolver. No escribe tratados que podamos englobar bajo el epgrafe
de "filosficos". Hay disquisiciones, pensamientos dispersos en sus obras, pero no
monografas.
En cuanto a la tercera caracterstica destacada por Marrou, "tous les Pres de
l'glise ont trouv la foi chrtienne installe leur berceau" 1 5 , a partir de los
datos de los que disponemos no podemos afirmar ni que su familia perteneciera
tradicionalmente al cristianismo, casos de los hermanos S. Basilio y S. Gregorio
de Nisa, cuyos abuelos haban tenido que huir ya durante las ltimas persecucio-
nes, un to suyo fue tambin obispo y su hermana Macrina se consagr a la vida
asctica, o, al menos, que uno de los progenitores o de los familiares cercanos,
caso de S. Mnica y S. Agustn, fuera profundamente cristiano y ejerciera sobre l
una influencia determinante. Slo sabemos que su hermano Evopcio quizs le su-
cediera en el episcopado.
Ahora bien, su ciudad natal, la Cirene de Carneades, Aristipo, Calmaco, Teo-
doro y Eratstenes era ya una ciudad cristianizada en poca de nuestro autor y, a
su vez, una sombra respecto a la ciudad del pasado 1 6 . El propio poeta reconoce en
sus Epstolas 1 7 que habita "en el extremo sur de la Cirenaica", en una regin cuyo
declive le produce dolor 1 8 , pero ya cristianizada, pues desde mediados del III con-
taba con un cristianismo y una Iglesia bien implantados, como lo evidencia que
las cinco ciudades contasen con obispados. En un ambiente cristianizado, por
tanto, nace y crece nuestro autor, que completa su formacin con los estudios en
Alejandra, tambin cristianizada y escenario tiempo atrs de la heterodoxia de
Arrio, donde llega cuando era aun reciente la destruccin del Serapeum y los dis-
turbios provocados en la fundacin de Alejandro por la ley especial del 391 de
Teodosio contra los cultos paganos en Egipto. En el seno de la escuela neoplatni-
ca de su maestra en Alejandra se respiraba un aire de tolerancia, de forma que dis-
cpulos cristianos seguan las enseanzas de Hipatia como, ms tarde, paganos se-
guan las de Juan Filpono y Eneas de Gaza. Las disputas en Alejandra existan,
pero tambin la convivencia. Tenemos a un Horapolo el joven, pagano, pero a su
lado un Aftonio, cristiano. Mientras Atenas se fue polarizando cada vez ms en la
defensa de los antiguos valores, Alejandra no. De ah que en 5 29 Justiniano cena-
ra la escuela neoplatnica de Atenas y no la de Alejandra, que lleg a un compro-
miso con el cristianismo.
1 5 Op.cit. 91 .
1 6 Cf. A. H. Jones, The Cides of the Eastern Roman Provinces (Amsterdam 1 98 3) 349-36 2; D.
Roques, Synsios de Cyrne et la Cyrnalque du bas empire (Paris 1 98 8 ).
1 7 Ep. 1 48 . 6 -7 Garzya.
1 8 De Regno 3 Garzya: "A ti (sc. Arcadio) me enva, para coronar de oro tu cabeza y de filoso-
fa tu alma, Cirene, ciudad griega, nombre antiguo y augusto, celebrada en innumerables cantos por los
poetas del pasado, hoy pobre, abatida, en plena ruina y suplicante ante su Emperador".
25 0
ENRIQUE A. RAMOS JURADO
De comienzos a final de la centuria el siglo IV haba experimentado un profun-
do cambio en la interrelacin de fuerzas entre cristianismo y paganismo. Como
dice Vito A. Sirago en una reciente obra 1 9 , centrada en el estudio del hombre en el
siglo IV, "el siglo IV, como ninguno antes ni ninguno despus, es el siglo de la
bsqueda de Dios. Todos creen en la divinidad: luchan entre s con el fin de deter-
minar qu dios adorar, pero ninguno de los contendientes tiene la ms mnima
duda sobre la existencia de lo divino". Pero para estos contendientes, cristianos y
paganos, desde el segundo decenio del siglo IV la historia haba tomado un rumbo
nuevo y definitivo, a pesar de los conocidos rebrotes tipo Juliano. El 31 3, con el
Edicto de Miln, marc el fin de una era. El poder se alinear generalmente con el
nuevo orden, aunque en ocasiones, con el cordn umbilical an en el pasado, algu-
nos pretendan favorecer el antiguo rgimen, casos de Majencio, Eugenio o Julia-
no, pero sin la fuerza ni la fortuna suficientes. A comienzos del siglo V la Iglesia
puede considerarse slidamente implantada en todas las provincias del Imperio,
aunque con reductos paganos tanto a nivel rural como en crculos aristocrticos e
intelectuales. El Oriente griego Siria, Capadocia, Palestina, Egipto, con su cen-
tro en el obispado de Alejandra, y Constantinopla, que ya en su concilio del 381
reivindica para el obispo de esta ciudad la primaca tras Roma a fines del siglo
IV, poca de Sinesio, globalmente est cristianizado y produce una gran cosecha
de telogos, destacando Capadocia en la segunda mitad de este siglo. Se pasa, di-
gamos, de un cristianismo de comunidades a un cristianismo de muchedumbres,
adquiriendo el catecumenado un enorme relieve. Lgicamente este estallido de-
mogrfico conlleva en no pocas ocasiones un aumento proporcional de un cristia-
nismo personal a veces menos profundo y ms enraizado en el pasado. Si a media-
dos del siglo III Roma contaba con una veintena de Iglesias cristianas, stas, cien
arios despus, se haban duplicado.
El cristianismo en el siglo IV se consolida definitivamente, se alinea con el
poder, influye en l, caso de S. Ambrosio, se hace con los instrumentos de una
cultura propia, que entra a saco en la cultura combatida, pero tambin se fragmen-
ta en no pocas tendencias doctrinales, declaradas "herticas" por los poseedores de
la ortodoxia, apoyados stos por el poder imperial a quien convena polticamente
la unidad. Entre seguidores de Acacio de Cesarea, Apolinar de Laodicea, Arrio,
Eunomio de Capadocia, Orgenes o Prisciliano, por citar slo algunos grupscu-
los, con el problema del Dios uno y trino y del Hijo como centro, el cristiano de
base no poda por menos que sentirse perplejo. Precisamente de la Pentpolis,
donde vive nuestro autor, y en concreto, de Tolemaide cuya sede episcopal ocupa-
r decenios despus Sinesio, era Sabelio, el heresiarca antitrinitario, cuyo conti-
nuador en el IV fue Fotino de Sirmium. Estas constantes disputas teolgicas eran
lgicamente peligrosas, pero tambin nos vienen a indicar la vitalidad y la viven-
cia de un sentimiento religioso, en este caso el cristiano, que busca y trata de defi-
1 9 L' uomo del IV secolo (Napoli 1 9 89 ) 207.
251
PAIDEIA GRIEGA Y FE CRISTIANA EN SINESIO DE CIRENE
nir a su Dios de la . mejor manera posible. Si a ello le unimos a nivel popular la
propagacin del culto a los santos, a la Virgen, las peregrinaciones y el fenmeno
del monaquismo, tendremos, creo, un cuadro muy aproximado del mundo en que
se va a mover nuestro autor, nuestro poeta, Sinesio de Cirene, un autor en una
poca bifronte, que mira hacia el futuro con el cristianismo, pero que es heredera
inevitable de una tradicin milenaria cultural insustituible, aunque no pocos de los
intelectuales cristianos ingenuamente lo pretendieran.
Como la mayora de los Padres de la Iglesia, Sinesio, una vez finalizados sus
estudios, se centra en actividades profanas, en sus posesiones y en sus obligacio-
nes como curial, e incluso es enviado por su ciudad como legado a Constantinopla
(399-402), pero parece no haber ejercido esa carrera de profesor tan usual entre
los doctores de la Iglesia, por ejemplo, S. Agustn, S. Basilio o los dos Gregorios,
contrayendo matrimonio, como Gregorio de Nisa, con una cristiana en 403, siendo
bendecida esta unin por el propio Tefilo, obispo de Alejandra", y a la cual no
querr renunciar ni aun cuando fue nominado para obispo.
Sin embargo, no participa de esa tendencia de su siglo, usual en no pocos Pa-
dres, a encontrar la perfeccin en la vida retirada como monje, aunque fuera du-
rante un perodo de su vida. Su existencia discurra a su gusto, serena, dedicada al
ocio, al estudio, a su familia y a sus deberes cvicos, cuando en el verano del 410,
en el momento en que alcanzaba la plena madurez, fallece el obispo de Tolemaide
y el pueblo lo aclama como obispo. Rehsa en un primer momento, exponiendo
sus motivos en la famosa Epstola 105 21 redactada en el mismo verano del 410 y
dirigida a su hermano Evopcio. Habla, por una parte, de objeciones doctrinales
no podrn convencerle nunca de que el alma tenga un origen posterior al cuer-
po, o que el cosmos perecer y "en cuanto a la resurreccin de la que tanto se
habla la considero algo sagrado e inefable y bien lejos estoy de estar de acuerdo
con las opiniones del pueblo" 22, y alega, por otra parte, que no piensa renunciar
a su esposa e hijos ni vivir en adulterio 23. Pero, en nuestra opinin, su verdadero
motivo era el no querer renunciar al tipo de vida que haba elegido 24. En la Epsto-
la 11 25 dirigida a los sacerdotes de Tolemaide a inicios del 411, fecha en que fi-
nalmente acepta, escribe:
"Ni antes yo me impuse a vosotros con todas mis fuerzas y recursos re-
husando el episcopado ni ahora vosotros me tenis en vuestro poder,
sino que era voluntad de Dios que entonces rehusara y ahora aceptara.
20 "A m, pues, Dios, la ley y la sagrada mano de Tefilo me otorgaron una esposa" (Ep. 105.
62-63 Garzya).
21 105 Garzya.
22 Ep. 105. 76-80 Garzya.
23 Ep. 105. 63-67 Garzya.
24 J. H. W. G. Liebeschetz "Why did Synesius Become Bishop of Ptolemais?", Byzantion 56
(1986) 183-186--- piensa tambin que el obstculo principal estara en que su ministerio eclesistico le
ocupara demasiado tiempo.
25 1-22 Garzya.
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ENRIQUE A. RAMOS JURADO
Yo hubiera preferido soportar la muerte en numerosas ocasiones antes
que asumir este ministerio, pues pensaba que el prestigio del cargo no
era a mi medida. Ahora bien, puesto que Dios ha impuesto no lo que yo
peda sino lo que era su voluntad, ruego que el que ha sido pastor de mi
vida sea tambin protector de la tarea asumida. Yo, que he dedicado mi
juventud al ocio filosfico y a la contemplacin inactiva de los seres, y
que me he implicado en preocupaciones prcticas tanto cuanto bastaba
para cumplir con la vida corprea y con mi condicin de ciudadano de
esta ciudad, cmo estar ahora a la altura de un empeo continuado?,
cmo, si me entrego a una masa de cuestiones prcticas, me dedicar a
la belleza de la mente, que se puede recolectar slo en el ocio feliz, sin
el que, para m y para los semejantes a m, la vida no es vivible?. Yo no
sabra.Pero para Dios, se dice, todo es posible, incluso lo imposible.
Vosotros, por m, alzad vuestras manos suplicantes a Dios y ordenad
que se ruegue por m, en pblico y en privado, al pueblo de la ciudad y
cuantos habitan en los campos o frecuentan las iglesias aldeanas. Si en
mi soledad Dios no me abandona, entonces reconocer que el sacerdo-
cio no es tanto el abandono de mi filosofa como el ascenso a ella".
Tambin Evagro Pntico, Gregorio de Nisa y Gregorio de Nacianzo, por citar
unos ejemplos, mostraron sus deseos de no ocupar la sede episcopal. Es ms,
todos conocemos las vicisitudes que tuvo que soportar Gregorio de Nacianzo por
no tomar posesin de su sede, el pequeo suburbio de Ssima. Sus motivos lleg a
exponerlos en Apologa de la huida, simplemente el deseo de vida asctica. La
vida teortica era deseada, en uno u otro sentido. Lo llamativo de esta eleccin
quizs pueda parecer el hecho de que era un simple catecmeno y el canon r del
Concilio de Nicea prohiba la ordenacin de un nefito. Pero haba frecuentes de-
rogaciones de esta regla, como son el caso de Ambrosio de Miln en 372, quien
fue consagrado a los ocho das de ser bautizado, y de Nectario de Constantinopla
en 381, en tiempos de Sinesio.
Otro elemento comn que comparte Sinesio con los dems obispos y Padres de
la Iglesia era su actividad literaria, aunque su inclinacin hacia la escritura tpica-
mente profana sea superior en l a la de otros Padres de la Iglesia. No tena ni una
fe tan profunda cristiana ni pensaba que su misin, hasta el momento del episcopa-
do, fuera la defensa y propagacin del nuevo orden. Cierto es que escribi homi-
las, siendo obispo, en el 412, de las que conservamos dos fragmentos, y sus famo-
sos diez Himnos, nueve autnticos y el dcimo espreo, de cronologa muy
diversa, pero nada ms desde el punto de un pastor de almas. El resto pertenece a
los tpicos gneros de la segunda sofstica, como su obra juvenil Cinegtica 26 , las
26
Ep. 105. 154 GarzY a.
253
PAIDEIA GRIEGA Y FE CRISTIANA EN SINESIO DE C1RENE
famosas 156 Epistolas 27 , quizs una de sus obras ms atractivas, que abarcan
desde el ltimo decenio del siglo IV al 413, su De regno (post
39928),
su provi-
dentia (c. 400-402 29), su De dono" del 399, su tratado onirocrtico De Insomniis
(405), su famoso Encomio de la calvicie (c. 396), su Din 31 , concebido y esbozado
en su juventud y reelaborado entre 404-405 32 , y su Katstasis 33 . Como el propio
autor reconoce en su Epstola 1, dirigida a Nicandro, "los libros son mis hijos,
unos los he tenido de la muy augusta filosofa y de la poesa que comparte su tem-
plo con ella, otros de la retrica pblica. Pero se podra reconocer que todos son de
un nico padre, que a veces tuvo inclinaciones serias y a veces placenteras".
Es ms, las tpicas citas bblicas, sean del Nuevo como del Antiguo Testamen-
to, son proporcionalmente insignificantes en comparacin con las procedentes de
su formacin en el legado helnico y casi todas afectan a las Epstolas correspon-
dientes a su perodo como obispo, del 411 al 413. No hay comentarios o exgesis
monogrficas de la Biblia.
Su camino espiritual lo podemos ver reflejado en los Himnos, en los que resue-
na un profundo espritu religioso, una experiencia ntima, que se plasma en una
forma tradicional, heredada, donde se suman lo helnico, enriquecido por las apor-
taciones orientales de Egipto, Siria y Caldea, y lo cristiano. Quien recorra las
notas de las ediciones ms recientes, las de Lacombrade 35 o de Garzya 36, sin men-
27 Sus destinatarios son cerca de cuarenta: su hermano Evopcio (41), el abogado y amigo Pile-
menes (16), los excompaeros de estudios junto a Hipatia, Herculiano (10) y Olimpio (8), el patriarca
Tefilo (8), su maestra venerada, Hipatia (7), Anisio (7), y el sofista Tefilo (6). Muchos otros destina-
tarios figuran con slo una carta. En cuanto a los temas cerca de un centenar tocan aspectos privados,
particulares, aunque en otras ocasiones toca temas civiles o militares; en una veintena nos habla de la
situacin relativa a la guerra brbara, en una docena de cuestiones eclesisticas, etc.... Tuvo un gran
xito en el medioevo y Renacimiento.
28 Pronunciado en el 400 p. C. en la corte de Arcadio durante su embajada a Constantinopla
como legado de su ciudad.
29 Relato en clave antigermnica de los hechos acaecidos en la capital en el 400 p. C.. J. H. W.
G. Liebeschetz art. cit. 180-195 cree que Sinesio morira nada ms completar De providentia,
que reescribe con vistas al retomo a la prefectura de Aureliano en diciembre del 414 p. C., contradi-
ciendo la cronologa usualmente establecida. Sobre la identificacin de los personajes de la obra cf. el
reciente artculo del mismo J. H. W. G. Liebeschetz, "The identity of Typhos in Synesius' De Provi-
dentia", Latomus 46 (1987) 419-431.
30 Dirigido a Peonio, comes residente en Alejandra, donde junto con la alabanza del destinatario
como hombre de accin y cultura, se exalta la funcin de la filosofa en la poltica y nos decribe el m-
todo seguido por el autor en la confeccin del planisferio.
31 Cf. A. Piero Senz, "La imagen del filsofo y sus relaciones con la literatura. Un estudio
sobre el Din de Sinesio de Cirene y de sus fuentes", CFC 9 (1975) 133-200; A. Brancacci, Rhetorik
Philosophousa. Dione Crisostomo nella cultura antica e bizantina (Bibliopolis 1985) 137-197; Chr.
Lacombrade, "Le Dion de Synsios de Cyrne. A propos d'un livre rcent", Koinonia 12 (1988) 17-26.
32 Fue presentado a Hipatia para su aprobacin junto con De Insomniis (cf. Ep. 154. 1-2 Garzya:
"Este ao he dado trmino a dos libros, uno inspirado por Dios y otro motivado por la maledicencia de
los hombres").
33 Un par de inflamados discursos, uno del 410 ante la partida del benemrito dux Anisio y otro
del 411 con ocasin de la ruina de la Pentpolis a causa de los brbaros.
34 I. 1-5 Garzya.
35 Synsios de Cyrne. Hymnes (Paris 1978).
36 Cf. n. 2.
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ENRIQUE A. RAMOS JURADO
cionar la de 1939 de Terzaghi 37 , encontrar continuas referencias a los Orculos
Caldeos,
al orfismo, a los orculos sibilinos, a los tratados hermticos, aparte lgi-
camente de la Biblia y de los poetas de la sempiterna Grecia, como Homero, Ana-
creonte, Teognis, Pndaro, los trgicos, Mesomedes..., y, adems, los filsofos
neoplatnicos como Jmblico, Porfirio o Proclo... Si observamos de cerca este
mosaico, encontraremos que no estn muy alejadas estas notas de las que pode-
mos encontrar en las obras de un neoplatnico.
Y es que, en efecto, en l confluyen la formacin retrica y filosfica, el autor
mimtico del pasado y el neoplatnico, la herencia de una Grecia que prima el
lgos, la razn, y una nueva religin que exige pstis. Este es el dilema y la viven-
cia que nos transmiten - sus himnos y sus dems obras. Un alma educada en los
moldes de una cultura hecha por y a medida del hombre, pero a la que sus creen-
cias ntimas religiosas le exigen creer, con los ojos y la mente cerrados, en los
misterios inaccesibles del Verbo encarnado y del Dios uno y trino. Y hemos de
adelantar que en esta pugna, a nuestro juicio, por mucho que se aireen las objecio-
nes ideolgicas, sin embargo, en los aspectos ideolgicamente ms controvertidos
del cristianismo de la poca, su fe predomin sobre la razn, su religin personal
se impuso sobre sus concepciones filosficas.
En los Himnos se canta, entre cristianismo y neoplatonismo, a lo divino, uno,
trino, inefable (I, II, V), al misterio y glorificacin del Hijo (III-IV), al tema de la
Epifana y adoracin de los Magos (VI), a la apoteosis de Cristo y su descenso a
los Infiernos (VIII), al Principio increado, al Verbo, al deseo de retorno a la fuente
(IX) o se hace una plegaria a Cristo Salvador (VII).
En cuanto a su posible utilizacin litrgica, negativa para Bouvy
38 y Leclerq39
y positiva para Christian Lacombrade 40 , pensamos que el objeto con que Sinesio
escribi sus Himnos no fue el uso litrgico, sino una necesidad personal, ntima.
Sabemos que quizs ni pudiese llevar a cabo la primera edicin de sus
Himnos. En
De providentia
18 se describe a un personaje, quizs identificable con el propio
autor, que ejecutaba a la lira los himnos al modo dorio, pero se aade que "tales
composiciones l no las difunda entre la masa, sino que slo las confiaba a la au-
dicin de quien fuera capaz de or conceptos vigorosos". Es ms, en la
Epstola
141 le ruega al destinatario que le restituya "aquel opsculo en versos ymbicos,
en el que el escritor dialoga con su alma. Pues entonces cre que lo podra recons-
truir de memoria, pero ahora es posible que su sustituto no tenga nada que ver con
el original, y si me pongo a reescribirlo, me servir ms de la inventiva que de la
memoria". Por tanto, no los edit ni parcial ni completamente. El texto que nos ha
llegado refleja la mano, como en las Epstolas, de un editor pstumo.
37 Synesii Cyrenensis Hymni (Roma 1939).
38
Potes et mlodes, tudes sur les origines du rythme tonique dans l'hymnographie de l' glise
grecque (Nimes-Paris 1886).
39 Dictionnaire d'archologie chrtienne et de liturgie 6, s. u. "Hymnus", 2826-2928.
40
Synsios de Cyrne. Hymnes, 4 n. 3.
255
PAIDEIA GRIEGA Y FE CRISTIANA EN SINESIO DE CIRENE
De todas formas es de destacar que Sinesio entra en sintona con una poca en
la que las prevenciones contra la poesa antigua, desde el punto de vista moral y
religioso, estn siendo superadas. "Qu hay de comn entre Atenas y Jerusaln,
entre la Academia y la Iglesia?" 4 1 , deca Tertuliano, quien recomendaba como
contraveneno contra la inevitable educacin tradicional en los moldes paganos la
enseanza religiosa", aunque ya Basilio el Grande en su
De legendis gentilium li-
bris valoraba positivamente desde el punto de vista educativo para el joven cristia-
no las letras de los gentiles, aunque, eso s, seleccionadas con prudencia y exacto
discernimiento, como propedetica para la verdadera sabidura, las Sagradas Es-
crituras.
Podramos seguir aduciendo textos de S. Jernimo, la Enseanza de los
Apstoles, Estatutos de la Iglesia Antigua o S. Isidoro que reflejan una oposicin
cristiana a la cultura clsica", pero nos parece innecesario.
Pero en lneas generales con el acceso del cristianismo a las esferas del poder
la situacin se modifica. Desde la primitiva poesa cristiana, incluido el clsico
y discutido testimonio de Plinio el Joven 4 5 , quien nos relata cmo los cristianos,
llevados ante un tribunal de Bitinia, tenan la costumbre de cantar antes del orto
del sol "entre ellos alternativamente un carmen a Cristo como a un dios", hasta Si-
nesio hay un largo camino. El propio Tertuliano animaba a
Deo canere 4 6 , S. Juan
Crisstomo 4 7
vea los himnos como apropiados para la educacin de la juventud y
S. Agustn" nos dice que en todo himno hay tres elementos esenciales: canto, ala-
banza y Dios.
No es ocioso recordar aqu tambin los himnos como medio de propaganda de
las tendencias herticas tipo Arrio 4 9 , Marcin, Valentn o Baslides, a los que ha-
bra que oponer los de Clemente de Alejandra, Metodio, Gregorio de Nacianzo,
Efren y el propio Sinesio. Por su parte la himnografa latina cristiana de la poca
cuenta con Hilario, cuyo ejemplo siguen S. Ambrosio y Prudencio. Pero, creo,
tampoco hemos de olvidar que, aparte de la tradicin cristiana en la que Sinesio se
inserta, nuestro autor es educado en el ambiente neoplatnico y sabido es que los
didocos de Platn fueron muy proclives a la produccin de himnos
50

Recorde-
4 1 Praescr. 7. Cf. J.-Cl. Fredouille, Tertullien et la conversion de la culture antique (Pars 1 972)
31 7-326. Numerosos textos sobre este tema en H.-I. Marrou,
Historia de la educacin en la Antige-
dad (Buenos Aires 1 975 3) 383-4 01 .
4 2 De Idolatria 1 0.
4 3 Todos estos textos recogidos en H.-I. Marrou, op. cit. 391 .
4 4
Cf. J. Fontaine, "L'apport de la tradition potique romaine dans la formation de l'hymnodie
chrtienne", REL, 52 (1 974 ) 31 8-355.
4 5 Ep. X 96. Cf. etiam M. Brioso Snchez, Aspectos y Problemas del Himno Cristiano Primitivo
(Salamanca 1 972) 31 -35.
4 6 Apol. 39. 1 8.
4 7 PG 62. c. 363.
4 8 In Ps. 1 4 8. 1 7.
4 9 G. Bardy, "La Thalie d'Arius", RPh 1 (1 927) 21 1 -233.
50 Cf. E. A. Ramos Jurado, "Mito y filosofa en el Neoplatonismo", en
Cinco lecciones sobre la
cultura griega (Sevilla 1 990) 75.
256
ENRIQUE A. RAMOS JURADO
mos que ya Plotino felicitaba a Porfirio 51 por ser filsofo, poeta e hierofante y en
la propia Vita Plotini
(22) encontramos un largo himno, en el que se nota la mano
de Porfirio, en forma de orculo de Apolo en respuesta a Amelio, aparte de que, si
creemos a Damascio, Jmblico 52, Asclepiodoto 53 , Isidoro 54 , Asclepiades 55 y He-
raisco 56 , sin mencionar a Proclo, todos ellos compusieron himnos, en tanto que
encontraban una salida a su religin personal en un medio social cada vez ms
cristianizado y, por tanto, hostil. Filosofa y poesa convergen en los neoplatni-
cos y en Sinesio, educado entre ellos. Converge en el vrtice, en la divinidad, sea
una y trina, sin subordinacin como en Sinesio, o en el Uno emanante en el caso
de los filsofos neoplatnicos.
El himno expresa y exalta la experiencia religiosa, las ligazones comunitarias
o personales con la divinidad. Entre las diversas formas de relacionarse el poeta
con Dios 57 ( plegarias, alabanzas, quejas, o bien puede hablarnos sobre Dios, co-
municndonos incluso una experiencia visionaria, o bien puede atormentarse con
el problema de la existencia de Dios) el himngrafo escoge la alabanza y la spli-
ca. Como dice J. Fontaine 58 el himngrafo, en este caso Sinesio, tiene toda una
tcnica de imitatio poetarum gentilium, pero no es un "simple artesano del verso,
sino un autntico poeta, que crea y recrea la herencia lcidamente criticada, asimi-
lada". La herencia griega es asimilada y utilizada con nuevos fines. Su cristianis-
mo, por tanto, resultar helenizado tanto en el fondo como en la forma.
Wilamowitz hablaba de un cristianismo en Sinesio puramente formal para el
obispo de Tolemaide incluso, pensaba Wilamowitz, la vida y muerte de Cristo ca-
recan de significacin 59 , Campenhausen de un no cristiano 60 , Lacombrade de
una evolucin, Marrou 61 de "un obispo virtuoso, caritativo y bueno, aunque no
pueda definrsele como santo", J. Coman 62 habla de una conversin verdadera al
cristianismo, en la prctica ms que en la teologa, y S. Vollenweider 63 niega,
creemos que con razn, una evolucin en Sinesio desde la filosofa pagana a la
cristiana, sino que, por el contrario, fue presumiblemente siempre cristiano. Noso-
tros, por nuestra parte hablaramos de un cristiano culto, con formacin retrica y
51
Vita Plotini 15.
52 Damascio, In Phlb. 19.5= p. 13.22 West.
53 Damascio, Vita Isidori 209 Zintzen.
54 Damascio, Vita Isidori 61 Zintzen.
55 Damascio, Vita Isidori 164 Zintzen.
56 Damascio, Vita Isidori 164 Zinzten.
57 D. Daiches,
God and the Poets. The Gifford Lectures, 1983
(Oxford Clarendon Press 1984)
69-71.
58
Art. cit. 324.
59 "Die Hymnen des Proklos und Synesios",
Sitzber. Berl. Ak. Wiss. 14 (1907) 286.
60 Los Padres de la Iglesia. I. Los Padres Griegos (Madrid 1974) 157.
61 "Sinesio de Cirene y el neoplatonismo alejandrino", en
El conflicto entre el paganismo y el
cristianismo en el siglo IV (Ed. A. Momigliano, Madrid 1989) 147.
62 "Synsius de Cyrne fut-il un convertit vritable?", Augustianianum 27 (1987) 237-245.
Neuplatonische und christliche Theologie bei Synesios von Kyrene
(Gttingen 1985).
257
PAIDE1A GRIEGA Y FE CRISTIANA EN SINESIO DE CIRENE
filosfica, que por mucho que se empee en superponer la fe a la razn no siempre
lo consigue. De todas formas sus objeciones doctrinales no son en absoluto equi-
parables en magnitud a las que haba en la poca.
Problemas como la eternidad del mundo, la creencia en la inmortalidad, pero
no en la resurreccin del cuerpo, y la preexistencia del alma, en comparacin con
el problema del Dios uno y Trino, del estatuto del Hijo y del Espritu Santo, que
eran los grandes temas del siglo, no son problemas cruciales 64 . Haba una cierta
fluidez an en ciertos temas. Tambin Nemesio, el obispo de Emesa contempor-
neo de Sinesio, manifestaba creer en la preexistencia del alma. Ante todos los pro-
blemas bsicos Sinesio es ortodoxo, somete la razn a la fe, aunque rechinen los
textos en ocasiones.
Pero su cristianismo no ofrece dudas. En el Himno I, compuesto parcialmente
a la vuelta de su embajada a Constantinopla 65 , se nos muestra durante su estancia
en la capital, visitando los altares de los mrtires 66 y suplicando al Dios de los
cristianos la gracia del bautismo 67 , "pueda al fin mi alma suplicante llevar el sello
de Padre" . Toma como esposa adems, en Alejandra en el 403, a una cristiana,
siendo bendecida su unin por el propio patriarca de Egipto Tefilo. Y si retrasa
su aceptacin de acceso al obispado no es tanto por problemas doctrinales ni por
humildad sino porque, como dijimos, tema dejar de llevar la forma de vida que
haba elegido.
La conjuncin en l de cristianismo y helenismo le plantea problemas, que l
expone, pero que no resuelve 68 . Acepta los dogmas cristianos como misterio,
como acto de fe y no de razn. Estas cuestiones conflictivas en su alma las resol-
ver la escuela alejandrina con Eneas de Gaza, quien a fines del V escribir su
Teofrasto o la inmortalidad del alma y la resurreccin del cuerpo, con Zacaras
Escolstico y su Ammonio o la creacin del mundo, con Procopio de Gaza y su
Refutacin de los elementos teolgicos en Proclo y con Juan Filpono y sus Diez
y ocho argumentos sobre la eternidad del mundo contra Proclo, Sobre la resu-
rreccin y Sobre la creacin del mundo, ya en pleno siglo VI.
En lo dems admiti las posturas ortodoxas de la Iglesia, aun cuando por su
formacin filosfica, tuviera en no pocas ocasiones que renunciar a sus concep-
ciones, como en el caso de la Trinidad cristiana. Su contacto con la filosofa grie-
ga le haba enseado que un mismo atributo es imposible que pertenezca y no
pertenezca al mismo sujeto, al mismo tiempo y bajo una mism relacin 69 . El
64 Para la documentacin relativa a las controversias, credos y concilios en poca de Sinesio cf.
J. Stevenson (Ed.), Creeds, Councils and Controversies. Documents illustratives of the history the
Church A.D. 337-461 (London 19868).
65 Cf. Chr. Lacombrade, Synsios de Cyrne. Hymnes 15; concretamente los vv. 428-548.
66 vv. 450-470.
67 VV. 620-621.
68 marrou, art.cit 167.
69 Aristteles, Metaph. 1005 b 26-27.
258
ENRIQUE A. RAMOS JURADO
problema de la Trinidad, el conflicto ideolgico central del siglo IV 70 , llev a
unos, como Sabelio, precisamente natural de la localidad de Tolemaide, cuyo
episcopado ostentaba nuestro autor, a negar la realidad del Lgos y del Espritu
Santo, a otros, como Arrio, a negar la divinidad de la segunda y tercera persona,
siendo anatemizadas y consideradas herticas ambas tendencias, y a los defenso-
res ortodoxos de la doctrina trinitaria a admitirla bajo el peso de misterio inefable
e incomprensible para la naturaleza humana 71 . Sinesio se alinea con estos lti-
mos. No hemos de olvidar que, tras el concilio de Nicea del 325, se celebra, ya
en vida de nuestro autor, un nuevo Concilio, el de Constantinopla, clausurado el 9
de julio del 381 , donde las doctrinas arrianas sufrieron una nueva derrota, esta
vez decisiva.
Aun formado en el neoplatonismo 72, Sinesio, para la Trinidad 73, no admite la
subordinacin de una persona a otra en la escala, del tipo Uno-Inteligencia-Alma
de Plotino, sino que las tres hipstasis son en conjunto autnomas e iguales, dis-
tintas e indisociables:
"Mnada eres aun siendo Trada,
Mnada que permanece
y Trada eres en verdad"
proclama literalmente en el Himno 11 1 1 7-1 1 9, con trminos tpicamente pitagri-
cos y neoplatnicos. "La divinidad, en efecto, es una en tres y las tres son una"
deca en plena ortodoxia Gregorio de Nacianzo 74.
El tema trinitario gozaba de la predileccin de Sinesio, aunque a lo largo de su
obra aparezca con diversas formulaciones. En Encomio de la calvicie 8, con ecos
en los cinco primeros himnos y en el noveno, tenemos el esquema Uno, Demiurgo
y Alma del mundo: "ste es el tercer dios, el alma del mundo, que su padre y el
demiurgo del universo corpreo ha introducido en el mundo", pero, por otro lado,
la mnada generadora, el Padre, forma trada con la Voluntad y el Intelecto", lle-
gndose tambin a identificar 76 , peculiarmente, la Voluntad con el Espritu Santo
y la Sabidura con el Hijo. Ahora bien, hemos de reconocer que tambin nos habla
de la funcin soteriolgica del Hijo, por ejemplo, en la Epstola del 41 2, siendo ya
obispo, contra Andrnico 77 , en la que nos dice que "era preciso que Cristo fuera
70 Cf. V. Ulclova, Los <<ltimos romanos y la cultura europea (Mosc 1 990) 6-23.
71 H. A. Wolfson, "La filosofa inspirada por la fe. La filosofa griega en Filn y en los Padres
de la Iglesia", en Historia de las Civilizaciones. El crisol del cristianismo (Ed. A. Toynbee, Madrid
1 988) 448-449.
72 Sobre la teologa cristiana y neoplatnica en nuestro autor, cf. S. Vollenweider n. 63 (Trini-
dad: 69-1 29).
73 Cf. Opere di Sinesio di Cirene..., 21 -26.
74 Or. 29.1 1 .
75 Cf. Hymni 1 .21 0-226, 2.1 1 7-1 24.
76 Hymni 2.98, 1 .204-206,4.1 1 , 5.30.
77 41 Garzya.
259
PAIDEIA GRIEGA Y FE CRISTIANA EN SINESIO DE C1RENE
crucificado por los pecados de todos" 78 , al igual que alude a la inspiracin del Es-
pritu Santo".
Celebra a Dios, el Uno de la escuela neoplatnica, como el innombrable, ya
que "ningn nombre se ha hallado que se adece a la esencia de Dios, pero los
hombres, al no poder obtener ninguna definicin de El, pretenden tantearle por
medio de sus atributos. Y si le llamas padre, creador o cualquier otra cosa, princi-
pio o causa, todo ello son actitudes de El hacia lo que de El depende"
80
Lo canta
como "Padre incognoscible, inefable, incognoscible por la inteligencia, inefable
de palabra, T eres inteligencia de las inteligencias, alma de las almas" 81 , hacedor
del bien 82 , dotado de apathea 83 , pureza y indivisibilidad 84 y residente en el
byths, ms all de los astros, donde reina la quietud y el silencio 85.
Entre los dioses y los hombres, estaran los dmones 86 , quienes, dentro de su
complejidad en Sinesio, reclaman fuentes neoplatnicas. La propia terminologa
sinesiana, tipo hipercsmico y encsmico, por citar un ejemplo, o la propia distin-
cin entre hroes, benficos, y dmones, usualmente cargados de connotacin pe-
yorativa a la usanza judeo-cristiana, aparte de la clase anglica, nos remiten a un
Porfirio, que no hemos de olvidar estaba influido por los Orculos Caldeos, o a un
Jmblico, Hierocles o Proclo
Nuestro obispo muestra una coexistencia de creencias cristianas y paganas que
en su alma no han alcanzado la symphona ansiada por los neoplatnicos, pero sus
discordancias, en comparacin con las que pululaban por la poca, eran secunda-
rias, propia de un hombre culto que reune en s filosofa, que no poda ser otra que
la tradicional, retrica y cristianismo. Cuando el primer elemento desafina en
temas claves, Sinesio cierra el lgos y se somete a la pstis. Su actuacin como
obispo fue correcta, incluso formul la primera excomunin registrada en la histo-
ria de la Iglesia contra el praeses Andrnico, funcionario deshonesto y cruel,
quien finalmente fue depuesto. Fij tambin, en el invierno del 411-412, la fiesta
de la Resurreccin a celebrar el 14 de abril. Su fe y su deber se imponen a sus con-
vicciones filosficas.
Todos recordamos la historia 88 de Sara, esposa de Abraham, y Agar, su escla-
va y concubina del patriarca, quien encinta de Ismael desprecia a su seora y se ve
78
41. 54-55 Garzya; cf. etiam 41. 103-104 Garzya.
79
Ep. 66. 174-177 Garzya; Homil. 1.21-22 Garzya.
80
De regno 9. 1-5 Garzya.
81
Hymni 2.227-232.
82
Ep. 41. 24-27 Garzya.
83
Dion 6. 13 Garzya.
" Regn. 9. 14 Garzya.
85
Hymni 5.25-32.
86 Cf. De Prov. 1.9-10 Garzya; Hymni 1.270-283, 459-469; 2.175-178; 5.39; De Insomniis 10
Garzya.
87 Cf. E. A. Ramos Jurado, Lo platnico ene! siglo V p. C.: Proclo (Sevilla 1981) 39-85.
88 Gnesis 16.
260
ENRIQUE A. RAMOS JURADO
obligada a huir, hasta que un ngel le hace volver y someterse a su seora. Pues
bien, esta historia en manos del alegorismo de Filn de Alejandra se convierte en
el sometimiento de la filosofa, la esclava Agar, a las sagradas Escrituras, repre-
sentada por Sara 8 9 . Las ciencias basadas en el lgos deben estar sometidas y ser
auxiliares, a lo sumo, de las Escrituras, de la fe. La filosofa tiene un carcter pro-
pedutico, a lo sumo, para el cristianismo. Era una actitud habitual entre los Pa-
dres de la Iglesia. Pues bien, igual le sucede a Sinesio, slo que su sometimiento
no es tan extremo y le quedan zonas, secundarias respecto al ncleo de la ortodo-
xia, donde su formacin puramente helnica emerga, incluso cuando cantaba a su
Dios. A un intelectual que vive en una poca definida polticamente, pero no cul-
tural ni religiosamente de una forma plena, su espritu no puede por menos de par-
ticipar de ambos mundos, no en idntica proporcin, pero s de los dos.
Los neoplatnicos griegos paganos, haban llegado a la conclusin, fundamen-
talmente a partir de Porfirio, de que para salvar la cultura heredada haba que
hacer sinf ona de las autoridades consideradas sagradas, inspiradas por la divini-
dad, tipo Homero, Hesodo, Orfeo u Orculos Caldeos que tenan que concordar
con lo expresado por Platn. Sinesio ni llega a la profundidad filosfica y metodo-
lgica de los representantes de las escuelas de Alejandra, Atenas o Calcis, ni, sin-
tetiza completamente ambas culturas, aunque tambin pudo haber optado, y no lo
hizo, por entender el pensamiento greco-romano como una "preparacin evangli-
ca" que converga en las Escrituras y en su cumplimiento.
8 9 De congressu 14. 71-8 0.
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