LA PARABOLA

DEFINICION: Una parbola es el lugar geomtrico de un punto que se mueve en un plano de tal manera que su distancia de una recta fija, situada en el plano, es siempre igual a su distancia de un punto fijo del plano y que no pertenece a la recta. El punto fijo se llama foco y la recta fija directriz de la parbola. La definicin excluye el caso en que el foco est sobre la directriz. Designemos por y (Fig.5), el foco y la directriz de una parbola, respectivamente. La recta que pasa por y es perpendicular a se llama eje de la parbola. Sea el punto de interseccin del eje y la directriz. El punto , punto medio del segmento , est, por definicin, sobre la parbola; este punto se llama vrtice. El segmento de la recta, tal como , que une dos puntos cualesquiera diferentes de la parbola se llama cuerda; en particular una cuerda que pasa por el foco como ,se llama cuerda focal. La cuerda focal perpendicular al eje se llama lado recto. Si es un punto cualquiera de la parbola, la recta que une el foco con el punto se llama radio focal de , o radio vector.

Fig.5

ECUACION DE LA PARABOLA DE VERTICE EN EL ORIGEN Y EJE UN COORDENADO. Veremos que la ecuacin de una parbola toma su forma ms simple cuando su vrtice est en el origen y su eje coincide con uno de los ejes coordenados.

Fig.6 De acuerdo con esto, consideremos la parbola cuyo vrtice est en el origen (Fig.6) y cuyo eje coincide con el eje ; sean sus coordenadas. Por definicin de parbola, la ecuacin de la directriz es . Sea un punto cualquiera de la parbola. Por tracemos el segmento perpendicular a . Entonces, por la definicin de parbola, el punto debe satisfacer la condicin geomtrica || || (1) Tenemos || ; Por otro lado tenemos || | | La condicin geomtrica (1) est expresada, analticamente, por la ecuacin | | Si elevamos al cuadrado ambos miembros de esta ecuacin y simplificamos, obtenemos (2) Recprocamente, sea un punto cualquiera cuyas coordenadas satisfagan (2). Tendremos: Si sumamos para la raz positiva, a ambos miembros de la ecuacin, y extraemos la raz cuadrada, obtenemos,

| |, Que es la expresin analtica de la condicin geomtrica (1) aplicada al punto . Por tanto, est sobre la parbola cuya ecuacin est dada por (2). Ahora discutiremos la ecuacin (2). Evidentemente, la curva pasa por el origen y no tiene ninguna otra interseccin con los ejes coordenados. La nica simetra que posee el lugar geomtrico de (2) es con respecto al eje . Despejando de la ecuacin (2), tenemos:

(3) Por tanto, para valores de reales y diferentes de cero, y deben ser del mismo signo.segun esto, podemos considerar dos casos: y . Si , deben excluirse todos los valores negativos de , y todo el lugar geomtrico se encuentra a la derecha del eje . Como no se excluye ningn valor positivo de , y como puede tomar todos los valores reales, el lugar geomtrico de (2) es una curva abierta que se extiende indefinidamente hacia la derecha del eje y hacia arriba y abajo del eje . Esta posicin es la indicada en la figura .6, y se dice que la parbola se abre hacia la derecha. Anlogamente, si , todos los valores positivos de deben excluirse en la ecuacion (3) y todo lugar geomtrico aparece a la izquierda del eje . Esta posicin est indicada en la figura .7, y, en este caso, se dice que la parbola se abre hacia la izquierda. Es evidente que la curva correspondiente a la ecuacin (2) no tiene asntotas verticales ni horizontales.

Fig.7 Segn la ecuacin (3), hay dos puntos sobre la parbola que tienen abscisa igual a ; uno de ellos tiene la ordenada y el otro la ordenada . Como la abscisa del foco es , se sigue que la longitud del lado recto es igual al valor absoluto de la cantidad . Si el vrtice de la parbola est en el origen y su eje coincide con el eje , se demuestra, anlogamente, que la ecuacin de la parbola es (4) En donde el foco es el punto . Puede demostrarse fcilmente que, si , la parbola se abre hacia arriba (Fig.8-a); y, si , la parbola se abre hacia abajo (Fig.8-b).

Fig.8-a

Fig.8-b

Las ecuaciones (2) y (4) se llaman a veces la primera ecuacin ordinaria de la parbola. Como son las ecuaciones ms simples de la parbola, nos referimos a ellas como a las formas cannicas. Los resultados anteriores se resumen en el siguiente teorema. TEOREMA 1: La ecuacin de una parbola de vrtice en el origen y eje el eje , es , En donde el foco es el punto. y la ecuacin de la directriz es . Si , la parbola se abre hacia la derecha; si , la parbola se abre hacia la izquierda. Si el eje de una parbola coincide con el eje , y el vrtice est en el origen, su ecuacin es , En donde el foco es el punto , y la ecuacion de la directriz es . Si , la parbola se abre hacia arriba; si , la parbola se abre hacia abajo. En cada caso, la longitud del lado recto est dada por el valor absoluto de , que es el coeficiente del trmino de primer grado. Ejemplo: una parbola cuyo vrtice est en el origen y cuyo eje coincide con el eje pasa por el punto . Hallar la ecuacin de la parbola, las coordenadas de su foco, la ecuacin de su directriz y la longitud de su lado recto. Trazar la grfica correspondiente. Solucin: por el teorema1, la ecuacin de la parbola es de la forma (4) Como la parbola pasa por el punto , las coordenadas de este punto deben satisfacer la ecuacin (4), y tenemos De donde, , y la ecuacin buscada es . O sea, , , la ecuacin de la directriz es

Tambin por el teorema1, el foco es el punto O sea

Y la longitud del lado recto es | directriz y lado recto.

. En la Fig.9, se ha trazado el lugar geomtrico, foco,

Fig.9 ECUACION DE UNA PARABOLA DE VERTICE Y EJE PARALELO A UN EJE COORDENADO. Frecuentemente necesitaremos obtener la ecuacin de una parbola cuyo vrtice no est en el origen y cuyo eje sea paralelo, y no necesariamente coincidente, a uno de los ejes coordenados. De acuerdo con esto, consideremos la parbola (Fig.10) cuyo vrtice es el punto y cuyo eje es paralelo al eje . Si los ejes coordenados son trasladados de tal manera que el nuevo origen Coincida con el vrtice , se sigue, por el teorema1, que la ecuacion de la parbola con referencia a los nuevos ejes y est dada por , (1) En donde las coordenadas del foco son referido a los nuevos ejes. A partir de la ecuacin de la parbola referida a los ejes originales y , podemos obtener la ecuacin (1) usando las ecuaciones de transformacin De donde, Si sustituimos estos valores de en la ecuacin (1), obtenemos (2) Anlogamente, la parbola cuyo vrtice es el punto y cuyo eje es paralelo al eje tiene por ecuacin. , (3) En donde | | es la longitud de aquella porcin del eje comprendida entre el foco y el vrtice. Las ecuaciones (2) y (3) se llaman, generalmente, segunda ecuacin ordinaria de la parbola y

TEOREMA 2: La ecuacin de una parbola de vrtice

y eje paralelo al eje , es de la forma , | | Siendo la longitud del segmento del eje comprendido entre el foco y el vrtice. Si , la parabola se abre hacia la derecha; si , la parbola se abre hacia la izquierda. Si el vrtice es el punto y el eje de la parabola es paralelo al eje , su ecuacin es de la forma . Si , la parabola se abre hacia arriba; si , la parbola se abre hacia abajo Ejemplo 1: Hallar la ecuacin de la parbola cuyo vrtice es el punto y cuyo foco es el punto . Hallar tambin la ecuacin de su directriz y la longitud de su lado recto. Solucin: Como el vrtice y el foco de una parbola estn sobre su eje, y como es en este caso cada uno de estos puntos tienen la misma abscisa 3. Se sigue que el eje es paralelo al eje , como se indica en la Fig.11. Por tanto, la ecuacin de la parbola es de la forma Como el vrtice , la ecuacin puede escribirse . | Ahora bien, | | | | | . Pero, como el foco est abajo del vrtice , la parbola se abre hacia abajo y es negativo. Por tanto, , y la ecuacin de la parbola es , Y la longitud del lado recto es . Designemos por el punto en que el eje corta a la directriz . Como es el punto medio del segmento , se sigue que las coordenadas de son . Por tanto, la ecuacin de la directriz es . es el punto

Fig.11 Si desarrollamos y trasponemos trminos en la ecuacin , Obtenemos , Que puede escribirse en la forma , (4) En donde , y . Recprocamente, completando cuadrado en , podemos demostrar que una ecuacin de la forma (4) representa una parbola cuyo eje es paralelo al eje . Al discutir la ecuacin de la forma (4) suponemos que . Si , la ecuacin toma la forma , (5) Que es una ecuacin cuadrtica en la nica variable . Si las races de (5) son reales y desiguales, digamos y , entonces la ecuacin (5) puede escribirse en la forma , Y el lugar geomtrico correspondiente consta de dos rectas diferentes, y ,paralelas ambas al eje . Si las races (5) son reales e iguales, el lugar geomtrico consta de dos rectas coincidentes representadas geomtricamente por una sola recta paralela al eje . Finalmente, si las races de (5) son complejas, no existe ningn lugar geomtrico. Una discusin semejante se aplica a la otra forma de la segunda ecuacin ordinaria de la parbola , Los resultados se resumen en el siguiente teorema. TEOREMA 3: Una ecuacin de segundo grado en las variables y que carezca del termino en puede escribirse en la forma .

 Si , y , la ecuacin representa una parbola cuyo eje es paralelo a(o coincide con) el eje . Si en cambio , , la ecuacin representa dos rectas diferentes paralelas al eje ,dos rectas coincidentes paralelas al eje , o ningn lugar geomtrico, segn que las races de sean reales y desiguales, reales e iguales o complejas. Si , y , la ecuacion representa una parabola cuyo eje es paralalelo a (o coincide con) el eje . Si, en cambio, ,la ecuacin representa dos rectas diferentes paralelas al eje ,dos rectas coincidentes paralelas al eje o ningn lugar geomtrico, segn que las races de sean reales y desiguales, reales e iguales o complejas. Ejemplo 2: Demostrar que la ecuacin representa una parbola, y hallar las coordenadas del vrtice y del foco, la ecuacin de su directriz y la longitud de su lado recto. Solucin. Por el teorema 3, la ecuacin (6) Representa una parbola cuyo eje es paralelo al eje . Si reducimos la ecuacin (6) a la segunda forma ordinaria, completando el cuadrado en , obtenemos ( ) (7) ) . Como

De esta ecuacin vemos inmediatamente que las coordenadas del vrtice son ( ,

, y la parbola se abre hacia arriba. Entonces, como el foco est sobre el eje y el eje es ), o sea, ( | ). La ecuacin de . Ver Fig.12

paralelo al eje . Se sigue que las coordenadas del foco son ( la directriz es , o sea,

, y la longitud del lado recto es |

Fig.12

En las dos formas de la segunda ecuacin ordinaria de la parbola, dadas por el teorema 2, hay tres constantes arbitrarias independientes o parmetros , , y . Por tanto, la ecuacin de cualquier parbola cuyo eje sea paralelo a uno de los ejes coordenados puede determinarse a partir de tres condiciones independientes. Veamos un ejemplo. Ejemplo 3: Hallar la ecuacin de la parbola cuyo eje es paralelo al eje puntos ( ), y . y que pasa por los tres

Solucin: Por el teorema 2, la ecuacin buscada es de la forma . Podemos, sin embargo, tomar tambin la ecuacin en la forma dada por el teorema 3, a saber, . Como , podemos dividir toda la ecuacin por , obteniendo asi (8) En donde , y son tres constantes por determinarse. Como los tres puntos dados estn sobre la parbola, sus coordenadas deben satisfacer la ecuacin (8). Por tanto, expresando este hecho, obtenemos las tres ecuaciones siguientes correspondiendo a los puntos dados. ( { Que pueden escribirse as. { La solucin de este sistema de tres ecuaciones nos da , , Sustituyendo estos valores en la ecuacin (8), obtenemos . Que es la ecuacin de la parbola que se buscaba. )

NOTA. El estudiante debe dibujar la figura para este ejemplo y verificar el hecho de que las coordenadas de que las coordenadas de cada uno de los tres puntos dados satisfacen la ecuacin de la parbola. Tambin debe obtener la misma ecuacin usando la forma