El Coronel Fontana: un hroe fundador chubutense Brgida Baeza (U.N.P.S.J.B.

/Becaria CONICET)

En el presente artcul

! strare! s l s rasg s centrales de la "igura del C r nel

# ntana$ un hroe fundacional de la Pr %incia del C&u'ut. # ntana es rei%indicad actual!ente desde la &ist ria "icial$ ( cupa un lugar destacad en el c n)unt de 'ienes culturales de l *ue & ( se c nsidera c ! patri! ni cultural de la pr %incia del C&u'ut. +l punt *ue n s,l es ')et de & !ena)es$ sin ta!'i-n de pr ducci nes cine!at gr."icas$ tal c ! la c pr ducci,n *ue lle%ar. adelante C&u'ut$ )unt c n el Institut Naci nal de Cine ( las pr %incias de San Juan$ C&ac ( # r! sa. Fontana el Territoriano /e " r!a paralela 0en el cas argentin s 're t d 1 a las e2pl raci nes de cient"ic s *ue tenan c ! tu%ier n c ! ')eti% rele%ar ( d cu!entar la c !p sici,n ge l,gica ( 'i l,gica de la "r ntera patag,nica$ se desarr llar n distint s e!prendi!ient s *ue ')eti% asentar las 'ases de la presencia estatal. En el cas argentin $ la e!'le!.tic de & !'re "igura del C r nel 3uis J rge # ntana$ es un cas 4en rden5 el Territ ri Tal c !

representati% de la c rriente p siti%ista argentina. Para sus ad!irad res$ n s,l pus del C&u'ut$ sin *ue inici, la 4etapa de pr gres 5 en el Territ ri . tr s g 'ernad res territ rian s$ *ue g 'erna'an indistinta!ente en 4El 6ran C&ac 5 plas!, sus %i%encias en el e2tre! 0al igual *ue 7e'all s1 n rte distint s Territ ri s$ # ntana ta!'i-n "ue c l nizad r ( 6 'ernad r del Territ ri del C&ac . En su li'r reuniend argentin . # ntana ta!'i-n c !parte c n su 6eneraci,n$ el &ec& de ser !ulti"ac-tic $ en s !is! las !.s %ariadas pr "esi nes8 pale nt,l g $ t p,gra" $ e2pl rad r$ naturalista$ ge,gra" $ 'i,l g $ legislad r. Caractersticas *ue$ para sus &ist riad res l u'ican en un lugar de pri%ilegi para la &ist ria "icial$ ( *ue le per!itier n di'u)ar c n precisi,n el pri!er !apa del Territ ri Naci nal del C&u'ut. # ntana rec rri, la c sta del 9alle del r C&u'ut$ lueg el n r este ( sur este c rdilleran $ % l%iend nue%a!ente al punt de partida. /esde la !e! ria "icial se &a intentad trazar se!e)anzas c n el pr ces n rtea!erican de

4inc rp raci,n del este estad unidense5. + partir de la cart gra"a de # ntana$ las elites p lticas tu%ier n una idea aca'ada de las di!ensi nes ( caractersticas de las tierras reciente!ente inc rp radas a la naci,n. 3a &ist ri gra"a "icial rei%indica a # ntana c ! &-r e "undaci nal$ al *ue den !inan c ! El Territoriano. # ntana representa'a l s intereses del g 'iern argentin *ue necesita'a inc rp rar las tierras *ue a:n se enc ntra'an en !an s de las 4tribus !apuc&e1te&uelc&e$ ( regularizar la situaci,n de un Territ ri *ue &asta el ! !ent se &a'a caracterizad p r el !ane) an.r*uic . Est signi"ica'a la inc rp raci,n del Territ ri Naci nal del C&u'ut a la ,r'ita del rest de las pr %incias argentinas *ue eran g 'ernadas c n las reglas de )ueg del siste!a capitalista. +de!.s # ntana 4"ue in%itad 5 p r el grup de galeses del 9alle del C&u'ut *ue necesita'an e2pandir n s,l su e2pl taci,n agrc la1ganadera$ sin ta!'i-n incursi nar en la e2tracci,n !inera$ dad *ue &asta esa -p ca &a'an "racasad en t d s sus intent s. 3 s galeses n tu%ier n pr 'le!as en in%ertir diner ( t d l necesari para la e2pedici,n de ;<=> (+?+@+$ ;=AB8 CA). +s es c ! se unen l s intereses de l s galeses ( l s estatales en inc rp rar las tierras c rdilleranas. /e t d s ! d s$ # ntana "ue elegid en pri!er t-r!in para cupar el p di de l s &-r es *ue tendra la Pr %incia del C&u'ut$ creada en ;=>>. +de!.s$ la "igura de # ntana es recuperada n s,l p r l s intelectuales rg.nic s c&u'utenses$ sin ta!'i-n 0( principal!ente1 p r l s sect res !ilitares. El C !and de la ciudad de C ! d r Di%ada%ia lle%a su n !'re ( rinde & !ena)e en cada ani%ersari de alguna de las "ec&as signi"icati%as de la la' r de # ntana. En la 'i gra"a *ue un de l s &ist riad res !ilitares escri'i, se !enci na8 Fontana en su continente reuna aquellas tres poderosas fuerzas: dominaba la estrategia militar en el combate, los instrumentos cientficos en el campo de las in estigaciones ! la marcha hacia lo desconocido, dirigido por un instinto innato de orientaci"n... (#ONT+N+ IEI6UE7$ ;=><). +ctual!ente$ e2iste una c rriente &ist ri gr."ica *ue rei%indica al rest de l s ri"ler s de # ntana$ tal c ! se den !ina al grup de galeses *ue ac !paF, a # ntana en su rec rrid p r el Territ ri del C&u'ut. #uera del grup de descendientes galeses *ue rei%indican la c l nizaci,n del 9alle ;B de Octu're. 3a literatura regi nal dedica n %elas &ist,ricas p r e)e!pl a la "igura de J &n ?urra( T& !as (UD+N6+$ GHH>). # ntana ( l s galeses c !partan una %isi,n si!ilar acerca de las p 'laci nes indgenas *ue cupa'an el Territ ri $ a!' s %ean 0s 're t d a l s te&uelc&es1 c ! a!ist s s ( distint s a l s & stiles !apuc&es. I!agen estere tipada ( *ue

&ist,rica!ente se repr duce en di%ers s escrit s re"erid s al te!a. 3 s c l nizad res s stenan representaci nes acerca de l s indgenas$ as ciadas a la in cencia$ el in"antilis! $ l sal%a)eI Un incidente c n el indi Plater *ue "ici, de gua en la e2pedici,n de ;<<>$ da !uestras de estas %isi nes8 ...#or decisi"n e$presa del %efe, ! contra el parecer de algunos e$pedicionarios, el indio gozaba de ciertas franquicias ! de alguna libertad... cuando se intensificaban los preparati os para la ceremonia del izamiento de la bandera ! el bautismo del &ago Fontana, #latero se dio a la fuga... lo m's pintoresco del relato de #latero: al a eriguar para qu colocaban ese palo alto en la soga (el m'stil), alg*n e$pedicionario con irona que el indio no percibi", le repuso que era para colgarlo a l a la ma+ana siguiente... (,uadernos de -istoria del ,hubut). # ntana ( l s galeses p dan rerse de l s !is! s c&istes$ c !partan el &u! r pr pi del 4ci%ilizad 5$ de una !is!a isi"n del mundo. 3 s c l n s se enc ntra'an dentr de la &ist ria$ ( c ! tales registra'an escriturstica!ente al tr ( a t d l *ue e2peri!enta'an en el tra(ect del %ia)e p r el Territ ri del C&u'ut. N s,l escri'ier n sus diari s de %ia)es lueg pu'licad s para la di"usi,n del c n ci!ient del territ ri $ sin *ue ta!'i-n tipi"icar n$ clasi"icar n$ !idier n$ ( calcular n c n rig r cient"ic cada un de l s ')et s$ ( lugares %isitad s. + su pas "uer n de)and sus !arcas en la "r ntera$ i!p niend den !inaci nes s 're las e2istentes en la t p ni!ia te&uelc&e$ tal c ! es el cas del ca!'i del r +a( nes$ p r el de ?a( $ en & n r a la presencia de un de l s lugartenientes de # ntana8 6reg ri ?a( . 3a i!pr nta de la presencia de la e2pedici,n *ued, registrada ta!'i-n en lag s$ r s$ accidentes t p gr."ic s$ ( p r supuest el inici de la c l nizaci,n *ue lueg de este %ia)e galeses ( "unci nari s estatales %ier n c ! pr (ect p si'le. Per n s,l &icier n us de la escritura$ sin *ue ta!'i-n l s %ia)er s registrar n l *ue %ier n ( el c n ci!ient ad*uirid !ediante la " t gra"a$ tal c ! ?urra( T& !as *ue " t gra"i, las tres e2pedici nes en las *ue particip, desde ;<<>. En sus diari s ?. T& !as descri'i, las regi nes atra%esadas$ c n te2t s indicati% s de las %istas t !adas$ ( la latitud ( l ngitud de l s lugares d nde el grup (JI33I+?S$ GHH>8 K). aca!pa'a