ENERGIA EOLICA

DOMINIQUE CORANTE TECNOLOGIA

Definicin de Energa Elica

Energa cintica del aire, es producida por los vientos y se aprovecha en los molinos de viento en los aerogeneradores. Tambin se utiliza para la generacin de electricidad en las centrales elica. Generacin de energa elctrica debido al movimiento de las aspas de los generadores por la velocidad del viento, en zonas donde ste es fuerte.

Los orgenes
El viento es una masa de aire en movimiento; esta masa de aire posee energa mecnica que es proporcional a su velocidad y puede ser aprovechada en muchas aplicaciones y es lo que denominamos energa elica. Sus primeras aplicaciones fueron las velas de los barcos, de las que se tiene noticias en el ao 5.000 a.C. en Egipto y Mesopotamia. Los molinos de viento son otra aplicacin clsica, datan de unos 2.000 aos y se empleaban para producir sonidos; posteriormente se usan para moler grano, los primeros que se fabricaron tenan el eje vertical. Otro dispositivo que funciona gracias a la energa elica son las aerobombas para elevar la presin del agua usando energa del viento.

La energa elica en la produccin de electricidad

A diferencia de las otras aplicaciones citadas el uso del viento para producir electricidad es ms reciente, las primeras experiencias datan del final del siglo XIX; Charles F. Brush construy en Estados Unidos durante 1880 una turbina elica de 12 kW para producir electricidad en corriente continua; esta energa se almacenaba en 12 bateras.

El desarrollo de las energas renovables: las crisis del petrleo de 1973 y 1979 y Ley del sector elctrico de 1997
Para el desarrollo de las renovables fueron muy importantes las Crisis del Petrleo de 1973 y 1979, los pases productores elevaron los precios del barril desde 1,5 a 9 dlares en 1973 y desde 13 a 30 dlares en 1979 causando una profunda crisis econmica en los pases desarrollados, aumento de la inflacin y del paro y Espaa por la dependencia energtica del exterior no se libr de ello. Esto nos oblig a implantar polticas energticas encaminadas a disminuir el consumo de petrleo mediante el ahorro energtico, la eficiencia energtica y potenciar otras fuentes como la nuclear, el gas natural o las energas renovables. La principal ventaja en este contexto para las es que stas son una fuente nacional que evita la dependencia del exterior y en el caso de nuevas subidas de los precios del petrleo la diversificacin energtica es un arma que puede disminuir los efectos en las economas nacionales. El primer aerogenerador moderno que funcion en Espaa fue un prototipo instalado en Tarifa en 1981 de 100 kW; seis aos despus entran en funcionamiento los primeros aerogeneradores conectados a la red en Ampurdn (Gerona) y en Granadilla (Tenerife). Hasta 1991 la introduccin fue lenta y es el Plan Energtico Nacional de este ao el que por primera

vez marca un objetivo a alcanzar, 175 MW en 2000, que ya se superaba a mediados de los noventa. Otra razn que influy mucho en el progreso de la energa elica fue el desarrollo de las preocupaciones ambientales a partir de la dcada de los ochenta; las energas renovables no tienen fecha de caducidad, a diferencia del carbn, gas natural o petrleo el consumo no emite gases de efecto invernadero, son fuentes seguras y no produce residuos peligrosos como la nuclear. Por todos estos motivos en Espaa las Administraciones Pblicas apuestan por ellas mediante la Ley del Sector Elctrico de 1997 que establece la prioridad de las fuentes del Rgimen Especial (minihidrulica, solar fotovoltaica, elica, biomasa y cogeneracin) sobre las convencionales al conectarse a la red elctrica e incentiva a las renovables mediante una prima econmica por cada unidad de energa; Red Elctrica Espaola abona por cada kwh de electricidad elica 6,2 cntimos de euro mientras que por las energas convencionales abona 3,5 cntimos, esta diferencia de 2,7 cntimos se denomina prima. La existencia de la prima y una disposicin favorable por parte de las administraciones pblicas ha causado un aumento muy importante de los parques elicos durante los ltimos aos en Espaa, tal y como se puede ver en la Grfica 1. En la actualidad hay unos 6200 MW de energa elica instalada en Espaa y las previsiones del Plan de Fomento de las Energas Renovables de 1999 pronosticaban que se superaran los 9000 MW en el ao 2010. Hoy en da la energa elica es origen de un 3% de la electricidad generada en Espaa y somos el tercer pas del mundo en potencia instalada tras Alemania y Estados Unidos. Por Comunidades Autnomas Galicia est a la cabeza con ms de 1500 MW y casi el 30% de la energa elctrica producida siendo las siguientes Castilla La Mancha, Aragn y Castilla-Len como se puede apreciar en el Grfico 2. Una aplicacin interesante de la energa elica son los pequeos aerogeneradores de potencia hasta 50 kW destinados a abastecer de energa elctrica a edificaciones aisladas, sin conexin a la red. Estos pequeos aerogeneradores se utilizan combinados con paneles fotovoltaicos para generar energa elctrica de origen renovable, aunque es necesario el apoyo de un generador diesel en los momentos de climatologa adversa.

El futuro de la energa elica

Las cifras expuestas antes prevn un futuro prometedor para la elica, principalmente porque el consumo ha sido creciente y se mantendr as durante los prximos aos. La energa elica es una fuente poco contaminante y agresiva con el medio ambiente, el crecimiento anual ronda el 30%, la potencia media de los aerogeneradores es cada vez mayor y disminuye el precio de cada MW instalado. En Espaa el gobierno ha elevado las cifras de la potencia de todas las fuentes de cara al ao 2011 y afirma que en ese ao sern 13.000 MW y el origen del 9% de la energa elctrica consumida. Ms all de ese ao la Asociacin Europea de la Energa Elica le calcula una potencia instalada en el ao 2020 y que generarn el 20% de la electricidad necesaria. Este mismo informe afirma que el tamao medio de los aerogeneradores es de 1 MW, en 2007 ser 1.3 MW y en 2012 sern 1.5 MW. En el desarrollo de la elica influir decisivamente una modalidad no referida hasta ahora, la elica marina. En este momento las ubicaciones con ms viento en Espaa estn ya ocupadas o autorizados otros nuevos mientras que el mar es una alternativa que puede dar muchas opciones en los prximos aos ya que el potencial elico marino en la Pennsula Ibrica es de unos 25.000 MW (Informe de Emilio Menndez para Greenpeace). Su principal ventaja es que en el mar la velocidad del viento es mayor por existir apantallamiento por la tierra; el precio de

una instalacin elica en el mar y del mantenimiento son superiores que en tierra pero los parques offshore tienen una vida til ms larga y la produccin de electricidad es un 20% mayor que en tierra, as la rentabilidad en el mar es superior que en tierra. En Espaa no hay ningn parque elico marino en funcionamiento pero si hay varios funcionando en otros pases del Norte de Europa como Dinamarca, Suecia o Gran Bretaa.

LA ENERGIA EOLICA EN CHILE

Entre todas las opciones de ERNC existentes, una de las que ms se ha ido desarrollando por estas tierras es la elica, que aprovecha las condiciones del viento en sectores estratgicos para suministrar energa elctrica a hogares e industrias. Canela I fue el primer parque elico emplazado en Chile. Construido por Endesa ECO en la IV Regin, esta central tiene una capacidad instalada de 18,1 MW con 11 aerogeneradores y una inversin de US$ 17 millones. Con este pequeo parque (que puede ser visitado sin mayor restriccin, camino a La Serena) se dio inicio a una seguidilla de proyectos elicos a instalarse en Coquimbo, permitiendo proyectar un escenario auspicioso para esta fuente.

Coquimbo, capital elica de Chile A Canela I le siguieron importantes iniciativas como Canela II (2009), que incorpor 69 MW a la primera etapa; Totoral (2010) con una capacidad de 46 MW en 23 aerogeneradores, y Monte Redondo, que concluy su etapa final este ao totalizando 48 MW de capacidad instalada. Las buenas condiciones de viento en la zona y la cada vez mayor demanda por proyectos verdes impulsaron una serie de iniciativas elicas que hoy se encuentran en carpeta. As aparecieron iniciativas como La Georgina (76 MW), Punta Palmeras (103,5 MW) y la Cachina (66 MW). Expertos calculan que hasta el momento, entre los parques elicos proyectados y los que ya operan en la regin de Coquimbo, se suma una inversin de US$ 2.280 millones, con un total de 546 aerogeneradores, que en conjunto, ofrecen 1.086 MW, equivalentes a la mitad de la capacidad que entregar Central carbonfera Castilla en la III Regin. Alternativa minera Ms all de la energa que proveen, los parques elicos tambin permiten reducir la huella de carbono de sus clientes, que van desde los regulados (residenciales) hasta grandes empresas, como las mineras que apoyan el desarrollo de las ERNC con el fin de contar con energa sustentable para la operacin de sus faenas. Varias mineras han apostado por este tipo de generacin para sus faenas. Una de ellas es Barrick con parque Punta Colorada (IV Regin), que contempla la construccin de 18 molinos que aportarn 36 MW al Sistema Interconectado Central (SIC) y especficamente a sus proyectos mineros.

Otra minera que est apostando fuerte por la energa elica es Codelco, donde no escatimaron en gastos al desarrollar una central elica con una capacidad instalada de 250 MW y que contar con 125 molinos que alimentarn faenas, como la Divisin Radomiro Tomic.

Un gigante en camino

Foto: El Mercurio

El parque elico Talinay apuesta a ser el ms grande del pas y de Sudamrica.

El positivo desarrollo experimentado por el sector elico en Chile ha llevado a la implementacin de proyectos cada vez ms ambiciosos. Hoy, Chile cuenta 167 MW elicos en capacidad instalada, mientras que los proyectos en carpeta ascienden a 1.500 MW que deberan desarrollarse en el corto plazo. Actualmente se construyen 23 nuevos parques. Para el primer trimestre de 2012 se espera que entre en operaciones la primera etapa (120 MW) del parque elico Talinay, que apuesta a ser el ms grande del pas y de Sudamrica con una capacidad total instada de 500 MW generados por 243 MW en un terreno de 10.000 hectreas. Si hablamos de gigantes, Google, en colaboracin con General Electric se han propuesto construir un parque con una capacidad estimada de 845 MW, que requerir de una inversin cercana a los US$ 2.000 millones. A nivel mundial la energa elica va por buen camino. Slo en 2010 esta fuente registr un incremento de 22,5%, equivalente a 35,8 GW. El principal impulsor de este crecimiento ha sido China, que en 2010 instal 16,6 GW con parques elicos. Si bien Chile est lejos de llegar a esa cifra, existe la oportunidad de fomentar esta fuente de forma responsable, sin tener altos impactos ambientales. El mar parecer ser la opcin perfecta de expansin.

Entre todas las opciones de ERNC existentes, una de las que ms se ha ido desarrollando por estas tierras es la elica, que aprovecha las condiciones del viento en sectores estratgicos para suministrar energa elctrica a hogares e industrias. Canela I fue el primer parque elico emplazado en Chile. Construido por Endesa ECO en la IV Regin, esta central tiene una capacidad instalada de 18,1 MW con 11 aerogeneradores y una inversin de US$ 17 millones. Con este pequeo parque (que puede ser visitado sin mayor restriccin, camino a La Serena) se dio inicio a una seguidilla de proyectos elicos a instalarse en Coquimbo, permitiendo proyectar un escenario auspicioso para esta fuente.

Coquimbo, capital elica de Chile A Canela I le siguieron importantes iniciativas como Canela II (2009), que incorpor 69 MW a la primera etapa; Totoral (2010) con una capacidad de 46 MW en 23 aerogeneradores, y Monte Redondo, que concluy su etapa final este ao totalizando 48 MW de capacidad instalada. Las buenas condiciones de viento en la zona y la cada vez mayor demanda por proyectos verdes impulsaron una serie de iniciativas elicas que hoy se encuentran en carpeta. As aparecieron iniciativas como La Georgina (76 MW), Punta Palmeras (103,5 MW) y la Cachina (66 MW). Expertos calculan que hasta el momento, entre los parques elicos proyectados y los que ya operan en la regin de Coquimbo, se suma una inversin de US$ 2.280 millones, con un total de 546 aerogeneradores, que en conjunto, ofrecen 1.086 MW, equivalentes a la mitad de la capacidad que entregar Central carbonfera Castilla en la III Regin. Alternativa minera Ms all de la energa que proveen, los parques elicos tambin permiten reducir la huella de carbono de sus clientes, que van desde los regulados (residenciales) hasta grandes empresas, como las mineras que apoyan el desarrollo de las ERNC con el fin de contar con energa sustentable para la operacin de sus faenas. Varias mineras han apostado por este tipo de generacin para sus faenas. Una de ellas es Barrick con parque Punta Colorada (IV Regin), que contempla la construccin de 18 molinos que aportarn 36 MW al Sistema Interconectado Central (SIC) y especficamente a sus proyectos mineros. Otra minera que est apostando fuerte por la energa elica es Codelco, donde no escatimaron en gastos al desarrollar una central elica con una capacidad instalada de 250 MW y que contar con 125 molinos que alimentarn faenas, como la Divisin Radomiro Tomic.