Anlisis de la temporalidad en un texto de J. L. Borges Carlos Hipogrosso Instituto de Lingstica F.H.C.E. - I.P.A.

- LICCOM (Revista de la Educacin el Pueblo, N 98, mayo junio 2005, Montevideo.) En los artculos anteriores se ha descrito el sistema verbal espaol segn Andrs Bello. Dicha descripcin permite, en principio, dos cosas: entender las relaciones que las formas verbales guardan en el sistema y los valores contextuales que se despliegan en un texto concreto. En esta presentacin se intentar volcar esta prctica a un texto concreto: un fragmento del cuento El Zahir de Jorge Luis Borges que pertenece a su libro El Aleph (1949) que tiene unidad propia. El seis de junio muri Teodelina Villar. Sus retratos, hacia 1930, obstruan las revistas mundanas; esa pltora acaso contribuy a que la juzgaran, muy linda. Por lo dems, Teodelina Villar se preocupaba menos de la belleza que de la perfeccin. Los hebreos y los chinos codificaron todas las circunstancias humanas; en la Mishnah se lee que, iniciado el crepsculo del sbado, un sastre no debe salir a la calle con una aguja. Anlogo, pero ms minucioso, era el rigor que se exiga Teodelina Villar. (...) Teodelina Villar se mostraba en lugares ortodoxos, a la hora ortodoxa, con atributos ortodoxos, pero el desgano, los atributos, la hora y los lugares caducaban casi inmediatamente y serviran (en boca de Teodelina Villar) para definicin de lo cursi. Buscaba lo absoluto como Flaubert, pero lo absoluto en lo momentneo. Ensayaba continuas metamorfosis, como para huir de s misma; el color de su pelo y las formas de su peinado eran famosamente inestables. Tambin cambiaban la sonrisa, la tez, el sesgo de los ojos. Desde 1932, fue estudiadamente delgada... La guerra le dio mucho que pensar. Ocupado Pars por los alemanes cmo seguir la moda? Un extranjero de quien ella siempre haba desconfiado se permiti abusar de su buena fe para venderle una porcin de sombreros cilndricos; al ao, se propal que esos adefesios nunca se haban llevado en Pars y por consiguiente no eran sombreros, sino arbitrarios y desautorizados caprichos. Las desgracias no vienen solas: el doctor Villar tuvo que mudarse a la calle Aroz y el retrato de su hija decor anuncios de cremas y de automviles (Las cremas que harto se aplicaba, los automviles que ya no posea!) Esta saba que el buen ejercicio de su arte exiga una gran fortuna; prefiri retirarse a claudicar. Adems, le dola competir con chicuelas insustanciales. El siniestro departamento de Aroz result demasiado oneroso; el seis de junio Teodelina Villar cometi el solecismo de morir en pleno Barrio Sur. Confesar que, movido por la ms sincera de las pasiones argentinas, el esnobismo, yo estaba enamorado de ella y que su muerte me afect hasta las lgrimas? Quiz ya lo haya sospechado el lector. En los velorios, el progreso de la corrupcin hace que el muerto recupere sus caras anteriores. En alguna etapa de la confusa noche del seis, Teodelina Villar fue mgicamente la que fue hace veinte aos; sus rasgos recobraron la autoridad que dan la soberbia, el dinero, la juventud, la conciencia de coronar una jerarqua, la falta de imaginacin, las limitaciones, la estolidez. Ms o menos pens: ninguna versin de esa cara que tanto me inquiet ser tan memorable como esta, conviene que sea la ltima, ya que pudo ser la primera () Seran las dos de la maana cuando sal. Las formas verbales destacadas en negrita van a ser las privilegiadas en el anlisis.

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Una de las cosas que cabe sealar en cualquier relato es la alternancia de pretritos (pretrito perfecto simple, pretrito indefinido), con copretritos (pretrito imperfecto). Como Bello ya lo seal, mientras los primeros hacen avanzar la accin, los segundos se presentan como marco, como trasfondo en los que los pretritos se desenvuelven. Sin embargo, el primero de ellos, muri, marca un punto desde el que la historia va hacia atrs, un tpico flash back, hasta llegar a un punto desde donde el relato de Teodolina comienza para el narrador con los hechos que lo hacen interesante. Si el seis de junio muri Teodolina Villar, lo que se cuenta son algunos acontecimientos anteriores que se desencadenan hasta su muerte. En la lnea del tiempo habr que ubicar, entonces, todos los acontecimientos narrados, anteriores a ese seis de junio, alusin al tiempo crnico que coexiste con el muri que se acaba de mencionar. Respecto del anlisis de esta forma, cabe, adems agregar alguna cosa. En primer lugar, cuando Andrs Bello analiza el pretrito distingue los verbos desinentes de los permanentes. Mientras que los primeros en pretrito expresan el momento en que dejan de existir, los segundos lo que sealan es el momento en que empiezan a existir1. En el texto que estamos analizando, la forma muri es desinente y por tanto contempla el hecho en el momento en que deja de existir, es decir, en el momento en que alcanza su perfeccin2. Como se destacaba, el relato va hacia atrs, no sabemos cunto, ya que, en el fragmento que nos ocupa, por lo menos, no se habla de un ao preciso. Pero s podemos aseverar que hacia 1930 constituye un dato del tiempo crnico anterior tanto al presente del narrador como a la muerte de Teodolina Villar. En este prrafo, la primera forma que aparece destacada es obstruan. En primer lugar tenemos que destacar que es un copretrito (imperfecto). Para Bello, un copretrito es una forma que coexiste con otra anterior al acto de la palabra, es decir, una relacin doble respecto del referido AP. En una narracin, la forma pretrita respecto de la cual el copretrito coexiste puede estar marcada como no. Cuando no est marcada el copretrito se instituye como la durabilidad en la que los dems pretritos se desarrollan. Sin embargo, hay casos en que el punto con el cual un copretrito coexiste est expresamente marcado en la narracin y esto no le impide ser marco de la misma. Si se observa bien, hacia 1930 es un lapso de tiempo que seala un momento con el cual obstruan coexiste. No se debe olvidar que el copretrito puede tambin coexistir con otro copretrito o, tambin, con otra extensin en el tiempo y es esto lo que en este caso sucede.

------------------------------------------------- AP------------------------------- 1930

hacia 1930

----obstruan----

Ambos conceptos fueron ya explicados en la presentacin del modelo de Bello en los anteriores nmeros de la Revista de la Educacin del Pueblo. 2 Se dice que un acontecimiento alcanza su perfeccin cuando logra su acabamiento.

Como lo trata de mostrar el esquema, la duracin de obstruan se extiende en el pasado y coexiste con hacia 1930. No deja de ser, entonces, una relacin doble que se presenta como marco. Pero cuando se analiza un texto es necesario reparar en los adyacentes contextuales que influyen en la temporalidad referida por las formas verbales. En este caso tenemos dos adyacentes importantes: sus retratos, que es el sujeto y las revistas mundanas, que constituye el objeto directo. Es significado puntual del verbo obstruir combinado con el estado de cosas representado por los adyacentes sealados nos sugiere no solo duracin sino tambin iteracin en el pasado: la accin de obstruir se repite en el pasado. El tercer verbo sealado es contribuy. Es una forma en pretrito. Su significado es el fundamental: es anterior al AP. Sin embargo, se puede apreciar que es anterior a la forma muri, ya que como decamos Teodolina muri mucho despus. Adems, contribuy es una forma que hace avanzar la accin y est enmarcada por el copretrito obstruan, que tambin le sirve de marco. Si bien esta forma est modalizada, acaso contribuy, su significado desinente presenta el evento como acabado en el pasado. La forma preocupaba es un copretrito que tambin coexiste con contribuy, con obstruan y con hacia 1930. Esta forma es parte del marco de la narracin y tiene un significado de habitualidad en el pasado que se conjuga muy bien con el significado de repeticin conseguido con la forma obstruan. Dicha habitualidad est dada por la lgica de los hechos representados en el relato. A continuacin estn destacadas dos formas de presente que se insertan en un comentario del narrador sobre lo narrado: en la Mishnah se lee que, iniciado el crepsculo del sbado, un sastre no debe salir a la calle con una aguja. Respecto de estas dos formas de presente tenemos que hacer las siguientes precisiones: en primer lugar, ambas formas presentan lo comentado como una verdad cierta y de carcter atemporal; en segundo lugar, y eso es lo que a continuacin se va analizar, cada una de ellas tiene su propia peculiaridad que se manifiesta dentro de dicha atemporalidad. La primera de estas formas, se lee, presenta un ocultamiento del agente (el que realiza la accin), es decir, no importa quin lee: podramos parafrasear lo dicho como cualquiera que lea el Mishnah, siempre que se lea el Mishnah, etc. En este sentido, la atemporalidad de se lee se combina con un significado de habitualidad potencial que compromete al lector y lo seduce respecto de su infalible verdad. La segunda de estas formas, modalizada por la negacin y cargada de un especial sentido de obligatoriedad en la perfrasis verbal debe salir, combina la atemporalidad dada por el presente con un sentido de obligatoriedad permanente que alcanza la fuerza de LA LEY. Estas verdades atemporales se presentan en el texto como verdades que existen ms all de la historia y por eso la iluminan y la ilustran. Este ltimo presente, en el marco en que fue comentado, no deja de tener una proyeccin hacia el futuro. En realidad toda orden, positiva o negativa, sugiere una conducta futura que se promueve o se prohbe. Los copretritos, era y se mostraba logran volver al tiempo de la historia devolvindole el marco en el que se desarrolla. Del primero no se va a comentar nada ms. Del segundo, solo cabe destacar el significado de repeticin habitual en el pasado que se logra gracias a los adyacentes: si Teodolina se mostraba en lugares ortodoxos, el estado de cosas representado, supone una reiteracin y una sucesividad ya que el relato sigue la lgica habitual de los acontecimientos conocidos por todos.

La forma serviran es un pospretrito (condicional). Como se ha descrito en el modelo el pospretrito es una forma doble. Esta indica posterioridad a un evento anterior al AP. El pospretrito puede presentarse como posterior a un pretrito o como posterior a un copretrito ya que pude ser posterior a todo un lapso de tiempo comprendido en el pasado. En este sentido, podemos decir que si los atributos, la hora y los lugares caducaban casi inmediatamente, el serviran (en boca de Teodolina Villar) para definicin de lo cursi es posterior y consecuencia lgica de ese caducar del que se est hablando. A continuacin se van a estudiar tres formas aparentemente iguales pero que adquieren leves diferencias en sus significados contextuales: el fue de la lnea 13, el de la lnea 28 y el de la lnea 29. El verbo ser tiene la particularidad, segn lo que podemos observar en este texto, de presentarse como permanente o desinente segn los adyacentes con los que entre en juego. En la lnea 13 se lee que Teodolina Villar, desde 1932, fue estudiadamente delgada. Es evidente que esta forma verbal de pretrito se presenta como permanente ya que su significado es empez a ser o, dicho de otro modo, lo denotado por la temporalidad del verbo y el significado lxico del verbo ser sealan el punto en que Teodolina comienza a ser estudiadamente delgada. En las lneas 28-29, y a propsito de lo que el narrador percibe en el velorio, se encuentra esta frase de Borges: En alguna etapa de la confusa noche del seis, Teodolina Villar fue mgicamente la que fue hace veinte aos Ntese, en primer lugar, la temporalidad referida por estas dos formas verbales. Desde el punto de vista de la continuidad de los hechos, el segundo fue ocurre antes que el primero en la medida en que se podra decir que en alguna etapa de la confusa noche del seis, Teodolina Villar fue la que haba sido hace veinte aos. Es decir, la ocurrencia de un antecopretrito (pluscuamperfecto) en lugar de un pretrito (se cambi el segundo fue por un haba sido), pone en evidencia la mencionada anterioridad. El hecho de que el autor haya elegido un pretrito en el lugar donde podra haberse ledo un antecopretrito tiene consecuencias estilsticas que no hay que desdear. En primer lugar, la antepreteridad del segundo fue respecto del primero, se deduce, como en toda narracin, por la lgica de los hechos representados y no por las relaciones temporales entre las formas en cuestin. En segundo lugar, mientras que el primer fue tiene un claro sentido permanente (Teodolina Villar comenz a ser), el segundo muestra el estado referido como una totalidad que ha alcanzado su perfeccin en el pasado (la que fue hace veinte aos y dej de serlo). En la lnea 19 se encuentra sealado un antecopretrito (pluscuamperfecto): haban llevado. Como ya se ha descrito en otras presentaciones, si bien esta forma supone una relacin triple respecto del AP, su uso ha desplazado al antepretrito (pretrito anterior) pero sin su significado de antepreteridad inmediata. Es decir, el antecopretrito es usado como un antepretrito en donde la antepreteridad es indefinida. Dicho de otra forma, aunque Bello lo describe como representante de una relacin triple, en la mayora de sus usos aparece como una relacin doble, es decir, como un hecho anterior a otro anterior al AP. Este uso, que podemos llamar sistemtico en la medida en que el antepretrito ha tendido a desaparecer en el espaol, es el que se presenta en el texto. En efecto, la forma haban llevado es anterior a propal (en la misma lnea), que se presenta como anterior al AP del narrador (por ser un pretrito).

--------------------------------------------------------------------- AP----------------

Haban llevado

??????

propal

Lo que el esquema intenta mostrar, adems, es que el lapso referido por la forma haban llevado, es un lapso indefinidamente amplio. Esta durabilidad se consigue en la medida en que el auxiliar, haban, est en copretrito. Por otro lado, el lapso de tiempo comprendido entre haban llevado y propal, es un lapso no definido (representado por los signos de interrogacin), es decir, no media antepreteridad inmediata. Esto se ve modalizado, adems, por el uso de la negacin: nunca se haban llevado. La forma vienen destacada en el texto est inserta en un comentario del narrador: las desgracias no vienen solas. Esta supone una coexistencia temporal en sentido amplio entre el AP y la accin expresada. Constituye por lo tanto una expresin de lo permanente. El resultado del uso de esta forma consigue un significado de atemporalidad que es propio de las verdades absolutas. La forma aplicaba constituye un copretrito que representa una accin habitual anterior al AP. Esta habitualidad tiene adems un significado de repeticin que se vincula con los hechos representados y se destaca, adems, por el significado lxico del adverbio harto (de sobra). La repeticin est dada, tambin, por el objeto directo en plural: las cremas que harto se aplicaba. La forma confesar est empleada en su uso metafrico de probabilidad: Confesar queyo estaba enamorado de ella ? El uso fundamental sera el de posterioridad al AP. Sin embargo, hay un desajuste entre el valor central y la relacin temporal expresada, o sea, la de presente. Se agrega un matiz no temporal, un valor modal de incertidumbre que est reforzado por los signos de interrogacin. Podemos asegurar que lo que Borges personaje est haciendo es confesar algo. Los hechos relatados son prueba de ello. Sin embargo, el uso de la forma futura le permite modalizar esa confesin y presentarla nada ms que como probable. La forma hace est inserta en un nuevo comentario del narrador lo que le permite expresar, como en otros casos, un presente genrico propio de las verdades atemporales. Este presente abarca el AP del narrador pero se extiende indefinidamente tanto hacia el pasado como hacia el futuro. La forma ser est utilizada en su valor fundamental: Ninguna versin de esa cara que tanto me inquiet, ser tan memorable como esta. Su uso supone posterioridad respecto del AP del narrador. Es un futuro obturado en la medida de que su realizacin est cancelada por la negacin. El narrador, sin dejar de recordar, se proyecta hacia un futuro que lo compromete. Por ltimo, la forma seran est usada con un valor metafrico: Seran las dos de la maana cuando sal. En efecto, si su valor fundamental es el de posterioridad a un hecho anterior al AP (pospretrito), su significado de posterioridad permite expresar en algunos contextos un significado metafrico de probabilidad en el pasado. Por lo tanto esta forma es usada para expresar simultaneidad a un hecho anterior al AP con un matiz modal de probabilidad: Probablemente eran las dos de la maana cuando sal constituye una parfrasis adecuada al significado que se quiere expresar.

BIBLIOGRAFA3

Bello, A.; R. Cuervo (1847) 1970. Gramtica de la lengua castellana, (Edicin corregida, aumentada y prologada por Niceto Alcal Zamora y Torres). Buenos Aires, Sopena.

Para la comprensin del comentario de la temporalidad en este fragmento es necesario recurrir, adems, a los artculos que versan sobre los significados de las formas indicativas del verbo espaol que hemos publicado en los nmeros 93, 94, 95 y 96 de la Revista de la Educacin del Pueblo. En efecto, este trabajo constituye una de las posibles aplicaciones de la teora que all se describe a la comprensin de los textos en espaol.